其中尤以闵、程、赵、萧四位姑娘最为出众。闵四小姐小字蔚慈，容貌娟秀端庄典雅，一言一行一举一动如行云流水赏心悦目，透出百年世家的气质积淀。
程二小姐程鸾则是程贵太妃的嫡亲侄女儿，其父程誉是程贵太妃一母同胞的幼弟。是以若按着贵太妃的辈分算，这位倒比陛下要高出一辈儿了。
好在宫中选妃倒不计较这些——众人心想——没看陛下母族的甥女儿都来了么？多个小姨又算什么事儿？
程小姐容颜妖冶身材热辣，其实是个性子单纯娇羞胆小的小美人。这会儿挽着程贵太妃的胳膊，也不知贵太妃打趣了些什么，立时羞红了脸摇头不依，将贵太妃逗的直笑。
到赵大小姐赵子衿，又是一番别样的风情。
若将闵四小姐比做雍容华贵的牡丹，程二小姐比作娇艳欲滴的玫瑰，赵大小姐便是一株空谷幽兰，只需看上一眼，无论谁都会被她浑身上下透出的一股儿灵气吸引。她只嘴角含笑安安静静的坐在那儿，就足以让人心生怜爱，又不可轻易亵渎了去。
最后一位萧念安萧姑娘——实话说来，单论容貌她且比不上闵家庶女闵嫦菁的明艳，在十二位贵女中只算中庸。可光是那双眼睛就让程贵太妃心中猛的一跳：这双带着一股子莽劲和生机的黑眸，可真像极了那位备受陛下偏颇的余招娣啊！
“难不成，这回若真有人能令陛下回心转意，就只能应在萧姑娘身上么？”程贵太妃默默的想，不禁有些头痛：“可萧氏才是这里头最明白也最欣然接受陛下打算的，无论陛下还是她自己，全没有两人凑一对的荒唐想法。”
罢了罢了，想不了那么多。程贵太妃破罐子破摔的想道。索性陛下为了避嫌都住到明光殿了，这几位该赏花赏花，该留下来学规矩的学规矩，一个月后把她们往宫外一送，就没自己什么事儿了。
至于陛下是不是真一辈子打光棍，程贵太妃冷哼一声，那个不敬长辈的臭小子，她才懒得管呢！
她一番念头通达，脸上笑意都松快了几分。年轻漂亮的美人儿陪着总让人心情愉悦，程贵太妃带着她们在园子里迤逦而行，听年长的太监一一讲述各种奇花异草，引来姑娘们一阵阵惊叹和向往。
御花园占地不小，众多花卉名品错落摆放散于各处，及到午宴时间，竟还没看完其中半数珍品。程贵太妃见姑娘们脸上已有薄汗，大手一挥痛快道：“咱们先回慈心宫梳洗换装，用过午膳了再继续游玩不迟。”
程贵太妃是真当带着小辈们吃喝玩乐，却不知这些笑姑娘们的心思可不尽如此。闵蔚慈萧念安这类早已被家人告知了内情的且罢，另几位家中非但没实话实说，甚至还对她们颇有期待的，这会儿就有些坐不住了。
程贵太妃年纪虽长，眼神儿一点不差。只见闵家那位一看就小心思颇多的八小姐不动声色的碰了碰一位周姓的姑娘，便听周小姐期期艾艾故作羞赧的问道：“午膳只咱们用么？还是……”
“还是？”程贵太妃神色不变，心里却在冷笑了，故作不知的反问：“陛下尚未娶亲，更没有子嗣，否则本宫也不至于太过无聊让各位进宫稍作陪伴。倒不知周姑娘有什么好主意，是觉得能唤有谁来作陪？”
周小姐若还听不出来自己说过了话可就太蠢了。小姑娘脸上一白，慌张的连忙摇头：“娘娘恕罪，臣女是一时口误，并无别的意思。”
“哦，一时口误啊。”程贵太妃前一句云淡风轻，后一句瞬间多了几分凌厉警告道：“可这宫中，怕的就是一时口误一时疏忽。周姑娘这般不细致，怕是不适合在宫里待着呢。”
“来人，周姑娘身子不适，就送出去吧。”程贵太妃挥一挥手，不管小姑娘已经被吓的快站都站不稳，干脆利落的让两位姑姑半搀扶半拖拽的把人拉了下去。
一时间所有贵女噤若寒蝉，连闵蔚慈和萧念安都有几分害怕了。倒是程贵太妃又慈和的笑了起来，继续招呼她们去擦汗换衣裳。
“秋日燥热，可风是凉的，等会殿内一坐就该发冷了。别傻站着了，各自找个屋子换衣裳去，小姑娘家家最需在意身子，可不能着凉了。”
这翻手为云覆手为雨的变脸功夫啊。女孩儿们回过神来，愈发多了几分谨慎。皇贵太妃看似好说话不代表她们可以僭越，一旦踩了忌讳，怕不是就要变成下一个周小姐了。
闵嫦菁作为始作俑者，心里头自然是慌张的。不过更有一丝妄想和野心在支撑着她。身为闵家庶女却比嫡出子女更受父亲宠爱，她向来喜欢与闵蔚慈争一争长短。因闵抒偏心嫡母忍让，她有时甚至觉得自己一点儿不比闵蔚慈差，可直到这一两年渐渐有人上门提亲，她才发现只因这嫡庶有别，自己非但比闵蔚慈差，完全是差的望尘莫及。
唯有嫁给陛下当皇妃——闵嫦菁暗暗发狠。只有嫁入皇室，她便比整个闵家都高贵，闵蔚慈又拿什么与她相比。
只是闵抒虽然没给闵嫦菁把话说明白，倒是告诉她进宫只是凑个数，晚上赏月宴过，皇贵太妃就会打发她出宫。
闵嫦菁心中愈发嫉妒，对着闵抒撒娇打诨的混过去，却越发定下了要进宫的想法。
连父亲都靠不住，她除了靠自己还能靠谁？闵嫦菁眼波流转，将今日这几位姑娘一个个在心里默过。最好煽动的周姑娘已经废了，她该挑拨谁才能既不暴露自己，又能把陛下引出来呢？
宫中御宴自然味道不错，只不知是怕在贵太妃面前失了礼仪，还是是因周小姐被逐一事受了惊，一顿饭吃的颇为沉闷小心。除了萧念安依旧该吃吃该喝喝，各位姑娘哪怕是程鸾也时不时的瞄上首一眼，食不知味的用了几口就搁下筷子了。
程贵太妃心知肚明，并不觉得无趣或冒犯。小姑娘们知道敬畏是好事，至于受了些惊吓，一会儿用碗安神汤就好了。
她却是越来越喜欢萧念安这模样。她自己亦是将门之女，当年程、萧、赢三家辅佐文帝打天下，家中子弟无不习武上战场，连她这般女孩儿也是有一身好武艺傍身的。
只是往后盛世太平，武将们约是受了萧家差点儿一门双后的影响，竟都学起文臣那些大门不出二门不迈的规矩了。她曾听说赢家的养女倒是跟着学了武还入了军营上过战场，可惜先帝不仁，赢家一门就这么烟消云散了……
萧念安的到来着实是个惊喜。旁人或是看不出，以她的眼力却是轻而易举的发现这姑娘多少是学过一阵子功夫的，哪怕只是个花架子，比之程鸾这样规行矩步的娇娇小姐来说已是好的不能再好了。
程贵太妃想着想着就忍不住苦笑。当初对女孩儿的规矩最严苛的萧家养出了萧念安这么个人物，程家的女儿却比闵氏这般文臣家的姑娘还害羞几分，真不知是怎样的讽刺了。
她却不知道，萧念安能如此乖巧已是脾气压了又压的结果。想她本意进宫兴师问罪，结果入宫后才知道皇帝表叔根本没打算露面。虽往好了想，大约元修确实是不准备从里头挑个姑娘凑作对所以特意避嫌。可萧念安就是咽不下这口气，她非得找个机会逮着元修问个清楚！
到底是仅这一次不选，还是将来依旧不选？到底是心中依旧被赢哥哥占据了才不选，还是有别的考量？
若是表叔能痴心如故，她便有另一桩人生事情相托。想来陛下自己都能做出这样的决定，应该只会支持她，而绝不会如那些长辈一般规劝她吧。
萧念安思绪分飞烦躁不安，恰巧错过了闵嫦菁递过来欲言又止的眼神。闵嫦菁不禁有些气馁。这里除了周小姐，实属萧大姑娘脾气火爆心思单纯。且萧大姑娘有萧家的背景，就算提及陛下也应不至于触怒皇贵太妃，可这位实在不接茬，宁愿这般生硬的瞪着远处也不肯与她眼神相接。
随着时间一点点过去，御花园逛完大半，赏月的菊花蟹宴也陆续呈上。闵嫦菁终于按捺不住，趁着各自收拾准备的空隙，找准机会窜进了程鸾的隔间。
闵蔚慈端的像个菩萨，萧念安更是个硬茬儿，别的姑娘身份根本不够，只有软糯单纯的程鸾才是最好撩拨也最适合说话的人选了。
总归程贵太妃再生气，也不能对自己的亲侄女下狠手……
闵嫦菁毫无愧疚的想，拉过被她吓了一跳的程鸾，在她耳边轻声耳语。
程贵太妃虽看出闵嫦菁是个不安分的，却实在没想到她会算计到程鸾头上。及众女纷纷入席就坐，她正准备开场时，程鸾忽然小声问道：“今儿中秋佳节团圆日，难道陛下不来陪姑姑过节么？”
程贵太妃的脸色，猛地黑了下来。
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