闻岱在漠北遭遇一支突厥部落，一天便将其尽诛。
此地已经离突厥龙庭很近，这支部落就是在外围负责拱卫龙庭的。此战一出，戈壁滩上其余突厥人都闻风丧胆，好似嗅到了不详气息的狼群，纷纷向龙庭龟缩。
他们已经没有了与闻岱一战的胆气。
舒宜也按照原本的战术安排，随领着另一支兵马的苍如柏、裴明彦从朔方出发。这两人从另一条线路前去包抄突厥时，她会在西域坐镇，确保粮草后勤、马匹兵器源源不断地流向前线。
漠北前线，闻岱构想的包围圈正在形成，又是几次遭遇战，遇见大桓军队的突厥部落都神奇地消失了，就像陷入沼泽的石块，连声响动都不曾有。
突厥的军帐中时常传来暴躁的争吵声，但于事无补，他们只能加快了退往龙庭的速度。
到了这个地步，突厥已是退无可退，逃无可逃。大桓也兵力尽出，呈决战之势。
这一战实在太过重要，关系到未来五十年、甚至百年后的漠北形势。
突厥败，则西域平，大漠之中，再无突厥的立足之地，大桓尽可以尽情伸出向西发展和贸易的触角，再无任何一方可以干涉。
反之，则又回到先帝时西域的图景，大桓这几年的筹谋与牺牲尽成无用功。
双方都将所有底牌堆上牌桌，静静地等待着最后一刻。
漠北的局势便如拉到极致的弓弦，随时都会绷断。
就在闻岱与苍如柏两军会合，成功围困龙城时，漠北下了一场大雪。
这是一场极为诡异和罕见的倒春寒，无论是大桓，还是突厥，事先都没有预料到天气的变化，昨日草原上还冒出绒绒青草，次日就又变回了冰封雪原。极目望去，尽是冰雪皑皑，北风呼啸，吹来萧瑟的寒意。
短暂的惊愕过后，颉利哥舒先是狂喜：“狼神庇佑！我突厥人常年盘踞北方，不惧寒冷，但汉人可不一样！他们不习惯北边气候，怕也没准备御寒物件！”
“来人！”他命令道，“派些斥候去看看对面的情况，再把珍藏的火药拿些出来，准备起来！费尽了功夫，从西域处偷来这么一点，正该用在这时候。”
“要将白氏带过来吗？”亲卫问。
“带她过来。”颉利哥舒阴森森一笑，扯动了脸上诡异的伤疤。
白菡萏是被两个突厥卫兵押送过来的。
上次实验失败，不仅大大折损了颉利哥舒的可用人马，还直接打击了白菡萏的地位。
虽说颉利哥舒多年积威仍在，但山崩实在对突厥人的信心造成了致命影响。
——如果狼神都不再庇佑，那他们还能战胜大桓吗？
而白菡萏情知自己被骗，却怎么也研究不出火药的真实配方，颉利哥舒一怒之下，就要将她斩了喂狼。好在白菡萏急中生智，当场吐出了大桓的不少秘密，又提出可以派人假装成行商去西域贸易，暗地偷些烟花里的火药，虽说效力不如大桓的火器，库存也有限，但到底也算有了火药储备。
虽说保得一命，但白菡萏的地位已经一落千丈，不敢再拿乔，一听颉利哥舒的话，便一五一十道：“妾以为，咱们先据城坚守，消耗他们的兵力，等他们冻得人马折损，再诱他们来犯，到时候再掏出火药，便如神兵天降一般。”
“好，”颉利哥舒眼中厉色一闪而过，“也叫他们尝尝天罚的滋味。”
闻岱的军帐中，此时又是另外一番景象。
“将军，”韦希信掀帘而入，“火堆已经点起来了，等挡风的帐篷全部搭好，热汤就能发下去。”
“可，火器一定要严密包裹好，放进油布帐篷里，不得受潮，”闻岱目光离开沙盘，道，“稍后我出去巡视。”
韦希信坐进将官之中，满座的人，俱是表情凝重，一贯混不吝的苍如松也不开玩笑了，脸色绷得死紧，跟要吃人似的。
反而是闻岱语气依旧从容：“等到明日，若是雪仍不停，就拔营，去这一处。”
他手指在沙盘上一点，这是个相比离龙庭更远，但是更避风保暖的地方。
“是。”苍如柏应道。
众人又说几句其余安排，随后以闻岱为首，掀帘出账。大风裹挟着雪粒子直往脸上扑，众人原本就沉的脸色更低沉了几分。
“大帅，”有个副将忍不住问，“要是雪明日依旧不停，那什么时候会停？”
这场大雪实在太出乎意料了。
“我也不知道，”闻岱坦诚道，“但两军对垒至此，停也罢，不停也罢，都必须有这一战了。”
他望着远处的地平线，语气依旧平稳，无人能从他脸色中读出情绪，欢喜或忧虑都没有。但他这话一出，众人心头便是一定。
见大将军亲自带将官们巡营，往来士兵们更添了干劲。幸好出征时，大桓不敢轻视北边的气候，带足了粮草，如今吃饱无虞，等会又能喝上热汤，众人也不觉得有多冷了，将东西堆到一起以作临时防风的动作也加快了。
巡视一圈，闻岱对身后道：“棉衣都发完了？”
这次后勤，也带了些新鲜东西。例如威远与定远丰收的棉花，陶都护亲自押车送到朔方，制成的棉布低廉易得又保暖。还能将洁白的棉花直接充塞到衣料之中，数九寒冬也能热烘烘的。可惜为轻装上阵，虽穿的都是棉布，棉衣却不够人手一件。
要是有充足的棉衣，其实根本无需畏惧此时的寒冷。
苍如松应道：“都发完了，还有最后一车，是留给将军及亲卫营的。”
“我的那份不必了，”闻岱不假思索道，“亲卫营发完，若有多余的，就再分给士卒，每日轮值的优先。若是还不够，就几人共分一件，必须确保轮值的人有棉衣。”
“将军……”
有人欲劝，闻岱一抬手，止住他未出口的话。
晚间，一应防风取暖的棚子都搭好了，当中点起丛丛火堆，除去巡逻的兵士，其余兵士都凑在火堆旁，手捧热汤。漠北的天黑得早，能在寒夜中吃上热食，简直暖进人心底去。
闻岱巡视一圈，登上高台。
“是将军来了！”
“闻帅！”
“大将军！”
士卒都抬起头，见是闻岱，整齐欢呼起来。
闻岱伸手一压，偌大的营地便静了。
“诸位辛苦了，”闻岱从高台上提起一瓮酒，交给身边亲兵，“今日为诸位助威，我与诸位共饮一杯！”
几个亲兵各自捧着一瓮酒，穿梭在营地之中，闻岱也亲自提起一瓮酒，为士兵们斟酒。烈酒作用颇多，不仅能暖身，还能消毒，大雪刚开始，自然不能耗尽库存，闻岱一共只批了五瓮，分到每个人碗中，还不到半口。
但人人都珍而重之地举起手中的碗，凝视着闻岱。
直到最后一个人碗中也斟进酒液，闻岱终于回到高台上，也高举起酒碗，重复了一遍：“我知道，诸位辛苦了。”
“天降瑞雪，正是吉兆。突厥刚过一个严冬，此时人疲马瘦，又逢大雪，粮草难支，正是战机！我方后备充足，你们不必担忧，本将能把你们带到漠北来，就一定能把你们完完整整带回去。”
“突厥常年侵扰边境，劫掠子民，与我大桓有血海深仇。”
“——诸君，杀突厥、平西域，封侯拜将，就在这一战！”
闻岱的话总有一股令人信服的力量，士卒们随着他动作，整齐划一将碗中酒一饮而尽，随后爆发出整齐的吼声：“杀突厥！”
“杀——”
“杀——”
“杀——”
动员之后，士卒们用过晚食，当值的当值，休息的休息。闻岱则带着几位副将，在防线边缘薄弱处查看岗哨。
天空一片寂静的藏蓝，风没有白日间大了，但大雪仍飘飘洒洒下落，落在人脸色，是一阵细微但刺痛的冰凉。
“大帅，”有人遥望南边，见茫茫大漠皆被覆上一层白，忍不住问，“咱们的后备粮草能准时来吗？”
大雪封路不是罕见事，何况是在气候严寒的漠北。
闻岱顺着他的视线望去，微微笑道：“会来的。”
第二天，雪没有停。
果不其然，斥候给颉利哥舒带回了好消息。颉利哥舒微笑道：“他们果真撤了？”
“是，”斥候答道，“不仅撤了，灶数也比之前有减少，他们新的营盘，地方也没有那么大。我见他们马车上、帐篷里，都裹得严严实实，恐怕就是他们自己人的尸体。”
颉利哥舒再也掩盖不住心头喜悦，道：“闻岱一贯这个作风，喜欢玩汉人那套虚虚实实，但再怎么遮掩，如此严寒，他军中怎会不减员？一见严寒，就躲进山坳子里，呵。”
白菡萏趁势道：“单于，不如咱们领兵去吓他们一吓？”
颉利哥舒漠然扫了她一眼，斥道：“无知妇人！闻岱虽胆小，但带兵的手段没得说，他挑的这处山坳离龙庭脚程稍远，不仅能保暖，还易守难攻，我领人过去，不是给他送战功？”
白菡萏被训得瑟缩一下，不言语了。
还有另一层考虑颉利哥舒没说，去年秋天没能南下劫掠，突厥过的这个年本就紧巴巴，开春后又被闻岱逼得龟缩回龙庭,存粮已然不剩多少，不可能冒这个险。
不过，也不要紧，颉利哥舒再度露出一个笑。
他们再紧巴，也是在自己的大本营，闻岱可是领着一支孤军，远离大桓，在突厥的地盘上。
闻岱在山坳里呆着，的确守势严密，但问题在于：他跑这么远，难道是为了在龙庭外头找个山坳和颉利哥舒对着拼守城？
虽说颉利哥舒不好派人攻他，但闻岱若不进攻龙庭，这次出征就相当于败了。
颉利哥舒心中暗道，看这次，我们谁更坐得住。
第三天，大雪依旧，北风吹得雪雾纷纷，天地间一片白茫茫，甚至看不清几步之外的情形。
闻岱的营地中终于有了动作。
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