“睡不着, 出来找找你。”江暮道，“你为何不回去？”
许千阑不敢与他对望，低着头：“我……我看看风景。”
江暮抬眼, 看那湖中浮荡的月色，山野黑暗沉寂, 而这一片湖中, 月光更显明亮。
“的确很美。”他道, “但很晚了，回去吧。”他伸手欲拉住眼前人。
许千阑更是慌乱, 不敢抬手, 又后退一步：“不，我等一会儿。”
“你没事吧？”对方后退, 他便往前走了些许。
“师叔不要再过来了。”身后已近湖泊，许千阑眼中皆是无助, “我……”
他不知道该怎么说，言语的能力好像离他而去，而江暮又靠近他, 拉住了他的手。
他陡然惊住，被牵住的手颤颤发抖，想挣脱，却没能脱离，手掌又是火辣辣的滚烫之感，他面露哀戚，想求饶, 却毫无缘由, 要谁来饶恕他, 恕他什么？
细汗自额前落下, 手心中似有清泉拂过，让他不经意愣了愣，还没反应过来，牵住的手已松开，江暮拨了拨他的发丝，抹去那一点细汗。
“回吧。”江暮转身。
手心中的微凉渐渐涌向全身，那滚烫灼热之感转瞬即逝，许千阑不敢相信，拍拍脸，脸也不烫了，再抬抬胳膊，胳膊也不红了。
别的位置……也好了。
他顿觉清明舒朗，眼眸也亮了起来，怯弱彷徨立刻抛到九霄云外，他将手中剑挽起一个漂亮的剑花，袖中生风，挺直脊背跟上去。
然走了两步，又觉自己虽然已经没有杂念了，可到底也是对师叔动过了心，纵然无人看得出来，也还是冒犯了他。
他的脚步又缓，而后停了下来。
江暮回头：“怎么了？”
“我……”他咬咬牙，噗通一下跪地，“请师叔责罚，弟子对师叔不敬，方才……我好像喜欢了您一下。”他不敢停顿，“但现在已经不喜欢了。”
明月在湖泊泛起涟漪，微光粼粼中，月下人衣袂轻动，江暮转过了身，声音和缓：“许千阑。”
跪着的人惊了一下，这是师叔第一次喊他名字。
那声音继续道：“你这话，很像负心人。”说罢便往前走去。
许千阑连忙起身跟上，本想保证自己以后绝不敢再冒犯，还想说敬请师叔责罚，怎么责罚都行，可是，在这月色与山风中，师叔好似无端覆了仙气，朦朦胧胧，隔绝尘世，让人不敢惊扰。
他什么话也没说出来，默默跟在身后。
及至回房入睡，他也还是没敢说什么。
翌日，他们准备回去了。
应梧玉带着幂篱出来，咬牙切齿地走，望见江暮，冷哼一声，自己走在了前面。
岑潭兮不解，想训斥他没礼貌，然想及此时还没出药灵谷，别又被舅舅听到，再罚他去种灵草。
一阵山风吹过，应梧玉没留神，那幂篱「唰」地一下被掀飞了。
而后，几人看着他的脸，皆是一怔。
“你的嘴怎么成香肠了哈哈……”岑潭兮憋不住笑，“还有脸，脸肿得都不对称了，你被蛰了吗哈哈……”
他笑得太猖狂，气得应梧玉连蹦带跳。
许千阑想起昨晚看见他的时候，嘴是有点肿，但脸是好的啊，他问了问，应梧玉只是气愤，哪里敢说。
嘴肿自然还是昨日的毒针与蛇的功劳，虽然已敷了药，但也没那么快能消肿，至于脸么……他打翻药桶的事儿被他爹知道了，他爹打的。
应行霄宠儿子是不错，前提是不要跟钱比，那一桶药浴用了诸多名贵药材，价值不菲，就这样被泼了，必须打。
笑声与气恼声交杂，几人连跑带闹地回到了微明宗。
回去后，一切如常，从宝器宗接收的弟子都已安排妥当，宗门收徒严格，资历不够的一般为外门弟子，没有师尊，一起上课，由山中执教长老们教习，资历较好的，且来宗门时间较长了，担任着一些辅助事物，升为内门弟子，而被仙尊们看中的，行拜师礼，可成为亲传弟子。
亲传弟子就是下一代仙尊，在宗门有着举足轻重的地位，每一任的宗主也都是从亲传弟子中选。
岑潭兮担任宗主之位的时候还没收徒，后来事务繁忙更无心收徒了，山门上下几乎都清楚，下一任宗主大概率就是许千阑那两个弟子中的一个，言小白是外门弟子，虽然称他一声师尊，但没有资历，不在考量之列。
有人旁敲侧击地试探，问许千阑更看好哪个弟子。
他认真地思索过，君若时和方郁峦都是不可多得的人才，其他的他不敢多加评判，但资质上……方郁峦是与他的修为方式最为符合的，相似到让人不敢置信的程度，他当初见时就十分惊讶，如此符合，他便能很容易地将自己所学全部教授。
有这层契合度，方郁峦学他的本领也会快上许多，而将来他自己再勤学苦练，一定是比他更强的。
但宗主之位不仅需要修为，还要品质学识，处世之道等等，他不会去干涉，这到时候是仙尊们共同推选的。
这期间其他宗门也没闲着，都在处理接收宝器宗弟子一事，宝器宗弟子们自愿选择去哪个宗门，符合条件的各宗门也都欣然接受。
这其中有个玄迹宗，拜入的弟子是最少的，玄迹宗主十分忧愁，只道那么大个宝器宗说没就没，他这规模不算大的宗门更是岌岌可危，得大幅度招揽弟子才是。
可这弟子也不是说招就招，修界各宗门的弟子们主要来源是人间的修真世家，这些世家先祖们都是修者，有的修为有成后，向往人间繁华不愿再清修，便下山做起了别的行当。
他们的后辈基本是生来有灵根的，有的会选择来宗门修行，也有的同样是修为有成后回到人间生活，自也有不修行在各行各业风生水起的，渐渐地，这些家族发展壮阔起来，世家子弟也是宗门弟子的主要来源。
这些世家们家大业大，又因同族修者诸多，虽生活在人间闹市中，但几乎都懂一些灵决术法，往往也会自主担任着守护此方百姓的职责，有些地方直接任世家家主为一城之主。
许千阑的两个徒弟也都是世家弟子，且都是鼎鼎有名的世家。
玄迹宗主眼看自己宗门弟子少，有心拉拢拉拢有名气的世家，希望他们能让子弟们多多拜到他那儿，于是连夜给他们去了传信灵决，言辞恳切声泪俱下。
各世家碍于面子也都会回复一下：好的好的，一定一定。
至于是否一定，那就不一定了。
唯独方家没给回信儿。
玄迹宗主左等右等不到回信儿，想去找方郁峦问问，然而思来想去，自己堂堂一门宗主，去低声下气找人家弟子是怎么回事？
算了，不就一世家吗，缺你这一家弟子吗，你们来了我也不稀罕。
不过，半个月后，方郁峦收到了家中来信，与玄迹宗没什么关系，他父亲，方家家主过寿，让他回去拜寿。
人家忙着过寿，哪里有空回信。
方家也十分殷切地邀请了他师尊，倒是没敢问那位天降福瑞的江尊者可能赏脸，但方郁峦思量着师叔祖如此气运，若是能去参加父亲寿宴，一定能让父亲福如东海，寿比南山。
他自知资格不够，原也不抱希望，只是在师尊和师叔祖面前恳请了一下。
方家家主过寿，许千阑按理说也该去一趟，江暮只道自己闲着无聊，去玩儿一趟也好。
方郁峦欣喜万分，更觉受宠若惊。
很快，几人便启程去往方家，虽是回二弟子家，但出门便是历练，许千阑把大弟子小弟子一并带上了。
方家位于西境一城内，这城名叫翠锦城，地方不算大，但依山傍水，位置好，很是繁华热闹，方家家主也是此城城主。
在百姓聚集之处修者一般不轻易使用灵力，一行人原本是坐飞舟来的，但于城外老远处就收了飞舟，思量着师叔会累，许千阑雇了一顶轿子和几个轿夫，抬着他进城，其他人皆在轿边步行。
听得喧嚣叫卖，偶有各种美食香气扑鼻，已是近了，方一进城门，立时有守卫前来迎接，引领他们往城主府走。
方郁峦回来的次数少，也鲜少出门逛街，原想介绍一下本地特色，可发现自己说不上来。
守卫有眼力劲儿，主动担当起讲解之责，带着他们慢慢走，介绍着两边店铺等：“那儿是本城最大的胭脂铺，前面是灯笼坊，那戏园子可不太热闹，前一阵子走了水，幸好啊没人出事，不说这个，晦气晦气，对了看到那个装葺得珠光宝气的楼了么，那是本城最好的客栈……”
江暮掀开轿帘，在这轻悠悠的颠簸中，看尽一城繁荣。
他问：“怎的有些人打着伞？”
风和日丽，艳阳高照，六七月的天气已是热了，没有下雨的迹象。
守卫道：“正是因为天热了才要打伞呢，这……属下也不知是谁起的头，反正啊，有人用来防晒后，大家都学着了，姑娘们爱美，怕晒黑了……”
这守卫说着，正有两个男子打着伞路过，他轻咳了一下：“男子也可以爱美啊是不？”
“你怎么不打啊？”
“我堂堂大老爷们……”守卫瞧瞧那两个男子，把声音放低了，“我才不打呢。”
江暮没再多问，看轿子从那个最奢华，珠光宝气的客栈经过，抬起手：“我要住这里。”
守卫一愣：“城主府已为诸位准备了住处。”
“我很喜欢这客栈，住在这里也方便游玩，不必叨扰城主了，城主寿辰当日定会拜访。”
他掀开门帘，轿夫识趣落轿。
许千阑将他扶下来：“师叔既要住这里，那我陪您。”
第32章 方家
“好。”他走出轿子, 回头在这街上看了看。
方郁峦又相邀了几番，见他是真的不去，也只好作罢, 但他是要回家的，其他人都住了客栈。
君若时与言小白作为晚辈, 先随他一并去拜访了城主, 送上师尊师叔祖准备的礼物, 许千阑与江暮等到寿辰再去。
下午城主也过来拜访了一下，尽地主之谊, 只是他比较忙, 还没来得及多坐就走了。
到晚上，几人便出门游一游街市, 本地不禁夜，夜晚凉快, 反而更是热闹，街市两边灯火阑珊，行人比肩, 好吃好玩的都多。
后半夜，喧嚣才慢慢散去，商贩们收了摊子，行人们陆续回家，街上显露出空荡来，待归家的人们熄灭了烛火入眠，一座小城真正地静谧下来, 落入幽暗之中。
唯有打更人或晚归的行人, 提着小小的灯盏, 自幽暗里走来。
许千阑从乾坤袋里掏出茶盏, 倒了煮好的灵泉水，极其熟练地吹凉，递到床边：“师叔是让我睡这里陪您，还是去别的房间？”
他们原是定了一人一间房，思及师叔其实并不怕黑，不用守，然而此时夜幕降临，又想起师叔说过，他不要人守，但要人陪。
江暮端着茶盏，顿了一会儿才回话：“你近日……温顺了许多。”
许千阑抿抿嘴，心道因为您是仙人啊。
是他敬仰的仙人，他愿意为他做事情，而且从某方面来说，他也是在为拯救苍生添一份力。
但他不能说出来，只以很表面的话语来回应：“从前是弟子失礼，弟子知错了，已下决心改正，师叔的要求弟子定然事无巨细。”
“真的？”
“是。”他郑重点头。
“那睡我旁边，让我看看你的幻形虎。”
“……”
睡下后，他也看着自己那只虎，过了会儿，但觉自己的发丝又被勾起来了。
他睁着眼睛也不知怎的，半晌没睡着，看了会儿床上帷幔，不经意转过脸，蓦地一惊：“师叔您怎么在看我？”
不是应该看那虎吗？
江暮挪了目光，继续看幻形虎：“刚好看了你一眼。”
“哦。”他没再多问，闭上眼睛睡觉。
他睡了一觉醒来，往旁边一摸，竟是无人，而自己怀里抱了个枕头。
月已西沉，街上灯烛皆灭，幽暗巷道，有人提灯缓缓走来，长袖一舞，幽咽曲声在暗夜中浮浮荡荡。
上街玩了一趟，回去时找不到路的言小白站在巷子正中间四处望：“到底该走哪条路来着？”
灯盏幽幽靠近，言小白回头，赫然吓了一跳。
看那人水袖曳地，鬓上贴花，一张脸白的吓人，细长手指抚过面颊，一曲戏许是刚唱完，落定了个巧笑回眸的动作，兰花指上蔻丹如血。
言小白抚了抚心口，终于看清那是个唱戏之人，大概是半夜起来吊嗓子，他想问问路，往前走了两步。
刚刚靠近，忽而一阵风过，那戏子提的灯盏灭了。
小巷再陷入幽暗之中，倒也不至于伸手不见五指，道路人影都还是看得见的，只不过不若方才清晰。
他拱手行礼：“敢问姑娘锦鲤客栈怎么走？”
水袖收起，戏子往前一指：“出了这个巷子左转。”
声音清朗，却是男子，原来是男子反串的旦角，言小白谢过，自觉失言，又拱了拱手：“多谢公子。”
那戏子也往前一步：“不必谢，但是你有带火烛吗，我这灯里的烛火烧完了。”他扬一扬手里的灯盏。
言小白不好意思地笑：“没有，我若带了，我自己早就点了。”也不至于抓瞎地在这乱转。
“那怎么办？”
“啊？”言小白挠挠头，摸一摸口袋，也没钱去买火烛，思量须臾道，“公子你家住哪里，你要是害怕，我先给你送回去。”
“你真的没有烛火吗？”戏子幽幽道。
“没有啊。”言小白顺手拉住他的提灯往前走。
“那么……”戏子眼眸微眯，那幽暗街巷陡然有密密麻麻的烛灯浮荡。
言小白只觉自己眼花，揉揉眼睛：“公子……”
道路前方，亦有一亮光靠近，见一白衣人提着一纸灯笼，自巷口走来。
言小白看到了他，挥挥手：“师叔祖……”
长袖忽地从面上拂过，他的话音还没落，身边提灯的戏子陡然没了踪影，而那浮荡灯盏转瞬皆散，好似从未出现过。
言小白疑惑地揉揉头，迎上江暮：“师叔祖您怎么这么晚出来了？”
“睡不着，出来走走，你要回吗？”
“回，我一直找不到路。”
“跟我走吧。”江暮往前走去，身后人连忙跟上。
“小言。”
“哎，师叔祖怎么了？”言小白听得江暮喊他，往前跑了两步到他旁边。
“你的家是哪里的？”
“回师叔祖的话，弟子家在一个很偏远的小镇，如今叫长欢镇，改名字前叫九离镇。”
“嗯。”江暮走到了巷子口，转弯时，回头看了看这幽暗巷道，手中灯笼一扬，烛火中的光闪烁了一下。
他转身离开，在他身后，点点的火，若散落的星光，流淌在幽暗小巷。
回到客栈，许千阑正半靠在床上，怀里抱着枕头，见他进来，连忙丢下枕头下床来：“您去哪儿了？”
“我……听到有人唱戏，出去找了找，没有找到，正好碰见你徒弟迷了路，把他带回来了。”
许千阑替他褪下外衫，摸了摸他的手，幸而现在这个时候夜晚已经不寒凉了：“深更半夜唱戏，不大寻常，可是……”
若是有邪祟他当是能感觉到的，但他并没有发现什么异常。
“有些人就是有奇怪的喜好，挺正常的，睡吧。”江暮到床上躺下，看着那枕头笑了笑，“你现在是抱着我的胳膊还是抱这枕头？”
对方正要躺下，闻言稍缓动作，不知这话何意。
江暮继续笑：“你睡着的时候，总是要把我的胳膊拉去抱着，我方才起来时，若不拿个枕头替换，你还不肯松呢。”
眼前人的脸飒然红了：“这……我睡觉很老实的，您……您笑我，我不睡这了，我到隔壁去。”
江暮把他一拉：“不逗你了，就在这睡。”
“幻形虎已经消失了。”许千阑还是要起来，“我在这里也没用，会打扰您休息吗？”
“不打扰，我……怕黑。”
“……”
您是不是忘记了您之前说过其实不怕黑？
瞎话说多了自己也记不清了吧。
他重新躺下，为了不再搂师叔胳膊，翻过身背对着他睡，感觉到头发又被拉了起来，他不好拒绝，只道：“您不可以再给我编辫子。”
“好，不编。”
第二日醒来，头发倒是没有小辫子，只是他不知怎么又面朝里睡了，而且……在抱着身边人的胳膊。
方家寿宴在明晚，现下还早，他们出门闲逛了一圈，君若时打听到旁边那家酒楼的菜做得特别好，提议去尝尝。
许千阑虽能辟谷但有好吃的也可以享一享口腹之欲，只是担心江暮不一定吃，昨日客栈送的饭菜还是他从微明宗带来的食材交给厨房做的。
原本是要拒绝，没想到江暮反而先答应了。
那便去吧，偌大酒楼总有些师叔能吃的东西。
几人在二楼临窗坐定，今日艳阳高照，比昨日热，街上依旧有些打伞的男男女女。
许千阑点的多是清淡精细的菜，江暮随意打量着四方，看到旁边桌子摆着个小炉子，炉里火烧得正旺，上面一小锅，咕噜噜冒着热气。
君若时见他看那道菜，主动介绍：“那是火烤鱼，在这个店中很有名气的。”说罢看看他师尊，言下之意您不能只点给师叔祖吃的东西啊。
“那我们也要一份吧。”许千阑叫来小二加了菜，对身边人叮嘱，“这个很辣的，您大概不能吃。”
“嗯，你们吃。”江暮继续四处打量。
这道火烤鱼几乎每桌都有，唯靠近楼梯口一桌没有，那一桌有一人不但不吃，且表现得十分厌恶，在小二从楼梯下端上来，经过他身边时，他立时后退躲远，满脸抗拒：“赶紧端走赶紧端走。”
与他同桌的友人似乎不大高兴：“李兄，你不吃鱼，你吃别的就是了，为何也不让我们点啊，你看看谁来这里不点这道菜。”
“李兄也没有不吃鱼啊，那一道蒸鱼他吃了啊。”另一友人也不悦。
这位姓李的公子也不乐意了：“我就是不喜欢，看着它我就……本能地排斥，算了算了，你们吃吧，我也不想扰你们兴，我先走了。”
他拿过身边的伞，大步离去。
剩下几人面面相觑，摸不着头脑：“我们又没说什么。”
“李兄最近可太奇怪了，你瞧瞧他现在出门还撑伞，我看啊，他哪天搞不好还要抹胭脂……”
“他是不是跟梨香苑学的啊，那里有公子哥儿唱花旦，出门比姑娘还注重样貌呢，李兄可是梨香苑的常客。”
“说起这梨香苑，我也有点好奇，还寻思着回头抽空去拜拜呢。”
“一个戏园子你拜什么，求神问佛你去拜庙啊。”
“你们不觉得那儿很神奇么，半个月前起了那么大的火，当时邻里街坊都说没人逃出来，大家都以为里面的人是活不成了，可是后来怎样，第二天啊，一个个活蹦乱跳的，好好的，他们肯定有什么秘诀。”
第33章 贺寿
“这有什么神奇的, 城主当时不也来了么，城主好歹是修真世家，说不定他们会什么玄门术法的, 让他们很快康复。”
“那也不能起死回生啊。”
“人家压根也没死，后来他们不是解释了么, 当时都藏到地下暗阁去了, 没烧着。”
“切, 哪有暗阁，梨香苑是我家修葺的, 我会不知道。”这人摇摇头, 但也没再理论。
这番话传到其他人耳中，有的也来插几句话, 多数说的是梨香苑风月事，江暮听了半晌, 关于失火再没听到什么，满耳都是那位玉公子比女子还要婀娜多姿，多么地勾人魂魄。
十分无趣, 他转头看窗外街市，听君若时与言小白齐齐道：“咦，是方夫人。”
那楼下一妇人正好路过，旁边一丫鬟为她撑着伞。
“是方郁峦的母亲？”许千阑问，昨日两个徒弟去城主府送贺礼，他们没去，不认识这位。
“是。”
既然碰见, 两人与人打了招呼, 对方也十分欣喜, 走上楼来, 双方寒暄些许，相互做了介绍，许千阑十分客气地邀她一起入座，叫人再添碗筷。
方夫人稍作推辞便也留下来了，她在那为她让出的空位边迟疑了一下，绕了一圈坐到了另一边，不好意思地解释道：“我实在闻不惯这个鱼的味儿，抱歉。”
这火烤鱼因为江暮不能吃，端上来时就放到了离他较远的地方，他面前的位置腾出来可以放其他能吃的菜，方夫人说不喜欢鱼的味道，要坐远一些，绕了一圈，刚好坐在他身边。
那个小丫鬟正在卷着伞，江暮回头看了看她：“你要不一起坐下吧。”
方夫人也点头，小丫鬟便寻了个空位坐下，对江暮多看了几眼：“你们是不是都很厉害？”
江暮轻笑：“我只是普通人，他们很厉害。”
小丫鬟狐疑地来回看看：“许仙尊是不是最厉害？”
许千阑自谦：“过奖。”
她眼眸含光，又望着君若时道：“君师兄与方哥哥哪个厉害？”
方夫人在旁插话：“小芜你怎么这么多话啊，不得无礼。”
她顺便也跟几人介绍了一下这小丫鬟：“她叫方芜，是方家旁支的女儿，早些年父母不在了，我看着可怜，就把她接过来养在身边，是个很懂事的姑娘。”
只是她问的这话问旁人不好回答。
虽然方郁峦的灵根属性与许千阑修为上最为符合，许千阑也很看好他，但他本人悟性差了些，目前来说，还是大徒弟君若时修为最好。
不过这话当着人家母亲的面儿不好说，许千阑只说假以时日他们都是微明宗的中流砥柱。
相谈须臾，吃过了饭，两方告辞。
下午再去城外四处游玩了一趟，回来时天色已黑，几人就在客栈一楼吃饭，正好又看见了那方家丫头提着篮子从门外路过。
对方也看见了他们，欣喜地走进来，将篮子里买的一些果脯拿给他们吃。
江暮没有拒绝，接在手中，这动作让正要替他挡下的许千阑一怔，抬起的手又放下，只觉自己似乎碍事了。
方芜分了一圈果脯，最后在江暮身边坐下：“您真的是普通人啊，那您为何在仙门呢，我觉得您看上去仙气飘飘的，一点儿也不普通啊。”
江暮被这话逗笑，很有耐心地回着她的话，将那魔渊之上他为什么会被请回微明宗慢慢道来，小丫头听得津津有味，而另外三人屡屡惊讶。
印象中，师叔从没有一次说过这么多话啊。
“看样子，师叔祖很喜欢这个小姑娘。”言小白偷偷跟身边人说。
君若时点头：“是啊，这小姑娘的确很漂亮。”
饭菜已吃完了，两人还在说话，这会儿轮到方芜在跟江暮将这翠锦城的风土人情一一讲来，从城主府到百姓家，从城里戏台到山外妖兽，两人相谈甚欢。
许千阑胳膊撑着头在桌边，百无聊赖地听着，想走又不好意思，已经无趣到拿筷子挑着杯子里的水，而在听到某一句话时，条件反射般满血复活，一下坐正：“妖兽？”
“哦，城主已经解决了。”方芜道，“当时费了蛮大的劲儿，好在制服了。”
“这种事情怎么不上报宗门呢。”
“大概不是威胁很大的妖兽，城主不想麻烦仙尊们吧，他自己本身就会些灵决术法，能够制服。”小姑娘话语一顿，“城主的术法想来没有你们厉害吧？”
“世家未经过仙门正统教习，不若仙门修为纯粹，多数是不及的。”君若时回答。
“肯定不及许仙尊我知道，那堂堂世家之主，可能比得过你们这些弟子？”方芜又问。
“这……”君若时不知该怎样回答。
许千阑道：“世家家主亦有差别，有些较注重修为，有些更着重在其他方面，不能一概而论，不过我的弟子们都很优越。”
言下之意就是城主不及他弟子了，方芜点点头，又一番闲聊，不觉月已初升，她惊呼了一声：“都已经这么晚了？”
他站起来要走，走了几步想了想，又回头：“各位夜间可出来逛过，本城的夜景也是很美的，不过到子时就收了，要去玩儿得趁早。”
“嗯，昨日我们已出去过。”江暮道，“现在热闹，到子时之后就沉寂了。”
“可不是么。”言小白插话，“我感觉我昨天还撞鬼了，那个提着灯，挥水袖的……”
“挥水袖的，那是梨香苑的玉公子吧，怎么会是鬼呢。”方芜道，“梨香苑是我们城主的御用班子，明儿诸位去城主府应当能看见他们。”她又往外看看，“不说了，我回了。”
入夜，许千阑帮江暮铺好被褥，看他睡在床上，自己也洗漱完，边走边褪外衫。
他已经不用多问，师叔肯定要让他来陪着。
经过桌边，他低眉一瞥，见盘子里摆着一堆果脯。
他脱衣上床，摇头道：“师叔您既然不吃，为何又要接她的东西？”
“为了与她多说说话啊。”江暮侧过身。
“师叔很喜欢她？”
仙人……要动凡心吗？
没等到回应，他也不再问，原想翻个身面朝外睡，可是这样睡师叔总喜欢玩他的头发，他思量一下，还是平躺着没动。
即便这样躺着，身边人还是卷起他的发丝绕在手指上玩儿，他无奈，也习以为常，不再往回拉了，只想尽快入睡。
可今日偏奇怪了，怎么也睡不着。
他又想打探一下，问道：“师叔您为何来微明宗啊？”
江暮卷着他的发丝，道：“我就站在那里，你师兄非要我来。”
“那您没有什么事儿要做吗？”
“没有啊。”
许千阑不解，仙人来下界，真没有什么关乎苍生的事要解决？
他不信，还是想再问问：“您相信师祖勘测吗？”
“你说仙门之劫么，不太相信。”
“您是说仙门不会有劫难？”
“不，我是说，他认为我能化解劫难，我不太相信。”
“啊？”
“仙门后园种的菜被水淹了也是一难，灭门之灾也是一难，大大小小，你们也说不准将会有什么劫难，我更不知我能化什么难。”
许千阑似懂非懂，心道他可能不愿说太细，识趣不再问，还是准备睡觉，方要闭眼，听身边人轻轻说了一句：“我没有喜欢方小姑娘。”
“什么？”他一怔。
而身边人没再说话。
他的神思起起伏伏，不知想些什么，还是许久没睡着，安静的夜晚，他侧脸看着身边人的睡颜，胡乱地想些事情，不知歪到了哪去，最后在心里训斥自己：“不可亵渎仙人。”
心乱如麻间，一缕发又被拉了起来，他惊愕往旁边看看，见江暮笑看着他，并没有睡着。
江暮拿着那发梢抚着他的眉端，轻悠悠道：“旁人又不能幻形出漂亮的老虎，我不喜欢。”
“……”
“好了，现在睡觉了。”江暮松开他的发，翻了个身，这次是真的睡了。
而他很久后才睡着。
翌日休息休息，到下午，他们就准备启程去城主府了。
今日城主寿宴，百姓们同贺，大家小巷都挂了红绸，百姓们今日可随意出入城主府。
几人到的时候，一群下人们正在大门上挂灯盏，青灰色的铁质莲花形灯盏，旁一条蜿蜒曲折的立杆尽头，有一铜扣，可以用来将灯挂起，也可以挂挑杆。
言小白想了想：“这城里好像很盛行这样的灯，前日我碰见的那什么玉公子，提的就是这样的灯。”
“寿宴怎的不挂红灯笼，不过这灯盏是挺漂亮的，就是看上去不大喜庆。”君若时道，又蹙眉，“说起来，二师弟怎的也不来迎一下师叔祖与师尊？”
后院，方郁峦正要动身，师叔祖与师尊来家，他当然得去迎接，他原本还做好了准备去客栈接。
刚出房门，见方夫人携丫鬟走进：“今日你父亲过寿，你就穿这样吗？”
方郁峦穿的是平常的素锦宽袖长衫，他本来没多想，经母亲这么一说，觉得自己穿得不够喜庆，连忙道：“我去换衣服。”
“我给你备好啦。”方夫人慈爱地笑，让丫鬟把衣服捧上去，那是一件金底带红花的长衫，很是喜庆，不是全红，又不会喧宾夺主。
“还是娘想得周到。”他欲换衣服，看着旁边丫鬟，又觉不好意思。
丫鬟不解：“奴婢为少爷宽衣啊？”
“不用不用。”仙门数载，他早已不习惯有人近身伺候，“你出去吧，我自己穿。”
丫鬟看向方夫人，方夫人道：“那你就出去吧，孩子大了，害羞了。”
对方低眉走出房门，见她出去，方郁峦才开始褪衣服，母亲在场仍然有些尴尬，他只是换一下外衫与发冠，不至于让母亲也出去，但还是转过了身。
未看到的身后，端庄的方夫人，那张微笑的脸，五官慢慢像粘稠的水一样流淌，笑容渐渐诡异。
第34章 融化
方郁峦换好了衣服, 正在梳发。
梳子被一只手按住，细长的手指按在他的肩，声音自身后幽幽响起：“娘给你梳头吧, 好久不见了，以后怕是见到的机会更少。”
他拍拍那手：“是孩儿不孝, 以后定会常回家看望爹娘。”
说着要转身, 却被一阻：“别动, 梳乱了。”
“好。”他坐端正，感受着母亲为自己一缕一缕地梳发, 屋中闷热, 他擦拭了一下额上的汗水，安安静静看着桌上的灯盏。
似乎是汗水过多了, 他渐渐觉得发上越发黏腻，想抬手摸摸, 梳子打上他的手：“不要乱动。”
他只得又坐好，慢慢地，那黏腻感越发强烈, 好似有什么在一滴一滴落在他的发上，他想抬手，但母亲说了让他不要动。
今日似乎分外闷热，他的脸上也出了些汗，顺着额头划过睫羽，迷蒙了眼眶，恍惚间, 竟看到桌上的铜色莲花灯盏动了一下。
他怀疑自己眼花了, 忍不住抬手去摸。
方方抬手, 一滴东西落在手背, 他低眉看看，那是一滴油。
“娘……”他意欲擦掉油，但听门外笃笃敲门声，声音急切，“哥，江尊者与你师尊他们都已到了，你怎么还在这儿啊？”
敲门人是方芜，她还推了推门，但没推开。
方郁峦转过身：“啊，他们都来了，我这就去。”他慌乱站起，见母亲以袖子遮面，“娘您怎么了？”
“无事，太热了，我的妆都花了。”
“好，那您补一下妆，我先走了。”他捋捋头发，拿起还没戴上的发冠，“很顺了，就这样吧。”
何止顺啊，过于油腻了，他一面走一面戴发冠，沾了一手油。
方芜在门外向里看了一眼，转身迅速跟上他，听着他浅浅抱怨：“我娘是不是用你们姑娘家的桂花油什么的给我梳头啊？”
她道：“桂花油可是香的。”
方郁峦以手背在鼻子上一闻，蹙眉：“刺鼻，像是很廉价的那种油，娘偏心啊，你们用桂花油，给我用这么刺鼻的油，还不如不用呢，等下我得去洗一下头。”
只是眼下没时间洗，他找到江暮他们时，几人正在那宴席旁的桌边坐着，对面是戏台，晚上要唱戏，梨香苑的戏班子都已到了，在台上忙着布置。
方老爷已招待过他们，今日客人诸多，又去招呼别人了。
方郁峦疾步走来，与他们行礼。
那头上刺鼻的气息充斥着几人的鼻子，君若时道：“二师弟你是多久没洗头了？”
他有苦说不出：“是我娘给我用的劣质的油梳头。”
“你们家好歹也是世家之一，你爹又是一城之主，却是满院子都是这种刺鼻的蜡油味。”君若时有话直说，“我看你们用的灯盏都是特别定制的，一看就价值不菲，怎的烛火不舍得用好点的？”
“这个……我也不知道我爹怎么回事。”
“想来是太忙了，不若你重新备些蜡烛，若不然，这晚上点燃起来，定是很难闻。”江暮道。
“是，师叔祖说得有理，我这就去。”方郁峦点头，“您们稍坐。”
他很快购置了几箱品质精良的蜡烛回来，又去洗了一下头，出来时刚好看见了母亲笑盈盈走来，他迎上去：“娘的妆补好了，比白天更精致啊。”
“就你嘴甜。”方夫人道，“我哪里需要补妆？”
方郁峦一怔，脚步停了停。
对方回头：“怎么了，走啊，寿宴快开始了。”
“哦，好。”
华灯初上，城主府殿前宴席，各方来贺者齐齐向城主祝寿，欢声笑语响成一片，一番相贺后，便有戏班登台，长袖一舞，引来叫好声不断。
许千阑对这些没兴趣，往身边看看，竟见师叔看得津津有味，他又好奇，当真唱得那么好听么？
可他认真听了一会儿，仍觉得无趣，看那台上人唱戏，还不如多盘一盘手中剑。
无聊地甩着剑穗间，眼前微光一闪，竟是有一道传音灵决落下，他只道是师兄有什么事情要问，打开来听，周边太吵，他放到耳边听，居然不是师兄，是个在哪里听过，却又很陌生的声音。
对方道：“许仙尊我是玄迹宗宗主。”
他眼前浮现了那玄迹宗主捋着长胡须的模样，疑惑着他怎么跟自己传音，继续听下去：“仙尊，前些时日我这里收到了翠锦城方家的灵决，听闻您去了方家，特紧急将此灵决转传给您，请仙尊……留心。”
玄迹宗主前一阵子给各世家都传了灵决，希望他们的子孙们能够拜入玄迹宗，当时世家们都客气地回复了，唯独这方家没反应，他还恼怒了一阵子。
大抵过了两三天，方家才回复灵决，他还在恼怒中，心道方家如此高傲，这回复的约莫是拒绝的话，不想听，连打都没打开。
这灵决放了半个月，今日，他在整理时，不小心点开了这个已经遗忘的回复。
那回复灵决中，是方家家主的声音，只有两个字。
玄迹宗主听到，当即吓得掉了手中的物件。
许千阑把这转送过来的灵决点开，放到耳边，听得那二字：
“救命！”
他的瞳孔骤然缩紧，猛地抬眼看向堂上之人。
方老爷一身喜庆红衣，容光满面，与敬酒者笑谈着，在他身边，方夫人亦温和端庄地笑对来人。
一切如常，没有任何异样。
但这灵决中的确是方老爷的声音没错，半个月前发给玄迹宗的。
他坐不住，要起身去问一问方老爷。
才站起，手被一把按住，江暮抬眼，低声道：“别去。”
他俯身：“师叔……”
“我听到了。”
见眼前人疑惑，江暮看着他，重复一遍：“方老爷的求救灵决，我听到了，现在不要去。”
这声音肃然，一改平日轻轻柔柔的语气，带着一种无形的压迫之感，许千阑不自觉地就不敢再动：“是。”
他重新坐好，没什么闲心，只向离得最近的戏台子看去。
那戏台之上有人正表演着喷火的杂耍，这人是专门从别处请来的，与梨香苑的戏班子不是同一来处，但见他口中含一口酒，火折子靠近，酒自嘴里喷出，遇到火折子既成火龙，一下能窜出老远，这绝活引得众人连声喝彩。
眼看又是一道火龙，喷出灼烈的火苗，足有一人高，众人纷纷拍手叫好。
火势收回，表演者躬身行礼，一火星子窜到了旁边一武生身上，那武生顿然跳起，慌乱拍着。
“一点火星子而已，还武生呢，吓成这样？”有人看见了，不免笑话一番，“你再拍慢点它就自己灭了。”
那武生无暇理会，继续惶恐地拍着。
渐渐地，众人觉察出了些异样，笑声慢慢减弱。
本来只是几点火星子，却是一直没拍灭，那火团倒是不大，但就是不灭。
周边戏子们躲得远远的，没一个去帮忙的，他们觉得奇怪，但也纷纷往台上跨准备帮他扑灭。
可是，那武生不再拍了，他的手开始扭曲，手指在火星子中，缓缓融化。
要上去的人呆愣原地。
很快，那武生的面部也开始扭曲，眼睛鼻子耳朵都像是粘稠的水一般，自上往下的流淌。
继而整个头颅都化为了流水状，脖颈，身躯，腿，全都融化，地上一滩黏腻腻的油，带着刺鼻的气息，浸透着这武生落地的衣服。
那几个刚上去的人吓得瘫倒在地，慌忙连滚带爬地往下跑。
小孩子哇哇大哭，又有人两眼一翻，晕倒了过去，宴席陡然乱成一片。
方老爷连忙站起来：“大家先不要慌，不要乱。”他大跨步往戏台走，用夹子夹起粘着刺鼻油腻的衣服，众人都捂住了鼻子。
方老爷仔仔细细打量了一番：“大家别怕，这是个人偶，不是真人，用蜡油做的，里面有些灵力控制着，碰到火，烧化了。”
“人偶？”众人不敢置信，有那么逼真的人偶吗，能连翻十八个跟头，眼珠都会转。
对了，他还知道护疼呢，方才沾上火星子时惊慌的模样真真切切，人偶哪有痛感，哪有这么快的反应？
“你们不信啊，这样，他不是蜡油捏的吗，本城主啊，今日也给你们亮个绝活，我现在把它还给捏好，给他点灵力，让他立刻活过来。”他说着，把那衣服挑到后台，让人把地上的蜡油也铲起来。
隔着帷幔透过的影子，众人见城主将那衣服用支架撑起，若一人形状，掌心中使出了些气力，掀动了帷幔，大概是能够迅速冷却蜡油的灵力，再看他将那蜡油自衣领中倒入。
因为有迅速冷却的灵力，倒入后蜡油随着衣服模样渐渐成形，不一会儿就动了起来，噼里啪啦翻了个跟头，越至前台来，拱手作揖：“今日给诸位表演个十八后空翻。”
与方才他出场时一模一样，连话语和动作都一样，仿佛方才融化在地压根就没发生过。
他的眼珠灵活，口齿清晰，动作灵敏，若非众人亲眼所见，完全看不出他不是真人。
这人偶逼真到可怖，有人松了口气，有人还是不敢相信，毕竟那融化的样子也着实吓人。
但他们也想，若是真人，哪能一滴血都没有？
那么，的确是假人。
在场中与城主交好的不乏有见过世面的，也有一些是修者，也帮着说了些话：“人偶施加灵力可自由活动，能为人们办很多事情，有些修者会铸人偶来做事的。”
这么一说，又有不少人安了心，重新坐了回去，但没怎么再敢看台上的表演，他们宁愿不看后空翻，也不想看一个活生生的人的样子转瞬变成一滩油，这看多了回去要做噩梦的。
他们低着头互相议论：“那玉公子是人吧，我还摸过他的腰呢，他要也是人偶我得吐一晚上。”
“哪有那么多人偶？”
“这可不一定啊，那么像真人，你能分辨出来吗，我怀疑你也是蜡烛做的，来来来，让我看看，你敢靠近火吗？”
“你找个火过来，我把头伸上去给你看。”
“不至于不至于……”旁边有人劝着这二人。
“嘿，我还真去找个火来。”另一人却越说越起劲，然而四处一望，又惊奇起来，“我才发现，四周挂的灯盏……上面都没有蜡啊？”
“瞎说，没蜡烛怎么亮的？”身边人继续怼他，“那灯不都亮着么，他们大概用的细蜡，你眼神不好吧。”
“是吗？”
“……”
戏台上还在翻着跟头，众人继续相谈。
然而，有一人神情恍惚，久久未动。
而后，他猛地起身：“不，不对，我娘也是蜡油做的人偶。”正是面色苍白的方郁峦。
第35章 烛火
这武生融化后的油, 气味刺鼻，不正是他母亲为他梳头时用的么？
亦或者……
是母亲用这个来梳头，还是, 这是从母亲身上滴落的？
她当时以袖遮面是为什么，是不是……脸上也融化了？
因他的开口, 众人的目光齐刷刷看过来, 堂上方夫人凝眉：“峦儿你这话什么意思？”
“您今日为我梳头, 那蜡油还滴到了我的头上。”方郁峦僵硬地往前走了一步。
“我给你梳头……有吗？”对方起身。
方郁峦一顿，抬起双手：“那孩儿这身衣服, 可是您准备的？”
“是啊, 我带着梅儿一起给你的。”
梅儿正是那捧衣服的丫鬟，她见方郁峦看她, 点点头：“少爷不让奴婢为您宽衣，将奴婢赶出来了。”
方夫人又道：“你大了, 不习惯有人近身伺候，连换衣服还要背着娘。”
“您没有为我梳头？”
“我……”方夫人眼中闪现疑惑，“你换好衣服, 不是被芜儿叫走了吗？”
“是，我出去时，您说要补妆。”方郁峦的思绪完全乱了，母亲单单记不得为他梳头的事儿了？
“这个你不是问过我了吗，我需要补什么妆啊，我年岁大了，本就没有施什么妆。”
方郁峦怔住, 那梳头时发上滴落的蜡油, 桌上晃了一下的灯盏, 还有掩面不敢让他看的母亲……好似都成了他的幻觉。
不, 不是这样的，那些事情真正地发生过。
他转向方芜：“我出来的时候，是不是一头难闻的油味？”
方芜点头：“是，你说不如女子的桂花油。”
“听到了吗，是您为我梳过头，屋里闷热，你融化了，蜡油滴到了我头上，你不让我回头，怕我看见。”方郁峦再往前走，“你不是我娘，我娘她去哪儿了？”
那堂上一声呵斥，是方老爷的声音：“够了，峦儿，今日我寿辰，你却在这里诅咒你娘，芜儿，你一贯懂事，怎么也跟着他胡闹？”
方郁峦摇头：“我没有记错，也没有出现幻觉，想证明我娘是不是人偶很简单，靠近火就是了，敢吗？”
“峦儿！”方夫人也恼了，“你在闹什么，快退下。”
方郁峦不听，只重复：“敢吗？”
这举动让宾客们也有些不悦，有年长者喊道：“峦儿，你怎么跟你爹娘说话呢，光天化日之下，你还想拿火烧了你娘啊，你们看看，这去仙门就学成了这个样子，微明宗到底是个什么玩意儿啊。”
“就是就是，峦儿快别说了，别惹你爹娘生气。”
“……”
方郁峦自伫立不动，不肯后退。
无缘无故被骂的微明宗几人面面相觑。
江暮看向君若时：“你想说什么，说吧。”
君若时方才就想开口，得到应允，立即起身道：“我师弟下午从后院出来时，头上的确一股刺鼻油腻味，我也闻得清清楚楚。”
这人偶的确是很逼真，那注入其中的灵力也被完好的吸收掩盖，莫说众人看不出来，就是他们这来自仙门的，也难以察觉。
君若时是察觉不出来，连许千阑都没看出来，在方才那人偶融化时，他已经用灵力探过，没发现有被邪术控制的迹象。
众人议论之声一停：“这……”虽然刚刚还在说着仙门，但内心里，当然还是仙门之人的话最有可信度。
方郁峦听得此话，更挺直了脊梁：“是不是人偶，一试便知，娘，您怕什么？”他不由分说，一把扯过离得最近的一盏廊下灯，方要拔掉其中火烛，然而手上落空，让他又是一惊。
这些灯盏根本没有火烛，也没有任何桐油之类的，竟是凭空燃烧着。
不对啊，下午他不是买了几箱蜡烛啊，下人们没换上？
没换上，灯却亮了？
震惊与思量间，眼前却忽地一暗。
与此同时，满院子人也纷纷叫嚷起来：“怎么回事，怎么灯都灭了？”
“是风吹的吗？”
“没有风啊……”
宴席瞬间落入一片黑暗之中，伴着月影尚能看见些轮廓，但见那些屋檐下，树上，回廊，挂的铜色莲花灯盏都开始晃动。
“哎，没有风啊，那灯怎么都在晃？”
“是不是蜡烛都烧完了，咱们要不给他们添点蜡……”
灯盏晃动得更厉害，似乎要极力脱离悬挂的勾子，那碰撞而发出的叮咚之声若蛊惑人心的诡异曲调，一下一下响着，好似隔世而来。
许千阑正要拔剑，江暮及时按住。
“师叔，这灯盏有问题。”虽然感觉不到邪物和邪术，但凭经验也能觉察出不寻常。
“嗯。”江暮道，“是有问题，灭了就看不见了，把它们点亮吧。”
“啊？”
“小方买的蜡烛呢？”
许千阑使出灵力，在这幽暗之境亦能看清楚，他扫量一圈：“在那边屋檐下堆着。”
“我怕黑，你能帮我把灯点亮吗？”
许千阑虽有疑惑，但还是照做了，他一剑将那些蜡烛挥起，再转动剑身，浮光流转间，那些雕刻着金色花纹的蜡烛悉数飞起，陆续落在灯盏之上，剧烈晃动的灯盏猛地停下，归于平静，他再一道剑气甩过，蜡烛齐齐亮起。
与此同时，江暮暗暗一拂袖，旁人看不见的微光落在点燃的蜡烛上。
忽而重现的光明，让众人又是一惊。
这重新点亮的灯盏让院内陡然灯火通明，光芒比方才明亮，众人四处看，火苗在灯烛上跳跃，几乎能听到簌簌之声。
不似方才那些看不清的细烛，烛火无声，火苗也似乎不动，好似幽冥鬼火。
众人抚抚心口，念叨着：“方才到底怎么回事啊……”
还不等旁人回答，那堂上忽地有人惊声尖叫。
众人立即往堂上看去，丫鬟梅儿已吓得瘫软在地，只能抬起颤颤巍巍的手。
在她所指之处，锦衣华服的方夫人，面部正慢慢流淌，眼睛已经流到了嘴角，又化为油，与那嘴巴融为了一体。
“啊啊啊……”人群中瞬间惊呼。
“方少爷说得没错，方夫人也是人偶……”
“城主大人这怎么回事啊？”
虽已见过方才那武生，知道他是蜡油浇灌铸造的人偶，可再一次亲眼见到一个逼真的人慢慢化掉，依然触目惊心，有的受不住的，已是「哇」地一声吐了出来。
“那武生是专门用来表演的人偶，可方夫人……”
“方夫人为何本人不来，用个人偶代替？”
众人之前没怎么见过那武生，尚不觉十分可怖，但他们都认识方夫人，实在难以将她与真人区分开来，看这场景就更觉惊悚。
虽已有所怀疑，但方郁峦眼睁睁看着自己的母亲融化成了一滩油，依然是大为惊骇，声音抖了抖：“爹，我娘呢？”
“你娘……”方城主踌躇了一下，而众人也皆向他看过来。
他一横心，朗声道：“你娘……前一阵子因病已逝，我……思妻成疾，故而，用了铸造人偶之法，让她留在我身边，峦儿，你在仙门修行繁忙，我不想打扰你，是爹不对。”
“轰”地一声，方郁峦一瞬间若五雷轰顶，整个人踉跄几步，瘫倒在椅子上：“这几日，陪在我身边的，都是个人偶？”
夜晚为他端来补品，慈爱看着他的，抚着他的脸哭泣说着好久不见你都瘦了的，亲手为他缝制衣服的，不是他的母亲，都是这个蜡油做的怪物？
众人也大为震撼，在这满院红绸的喜庆洋洋的布置中，骇然惊问：“方夫人离世了，这么大的事，城主怎么没说呢？”
“没听城主说吗，他思念至极，只怕是自己都不愿意承认。”
“哎，城主亦是痴情人啊……”
“可……若如此情深，夫人才离世不久，城主就有心情办寿宴了？”
“你这么说……”回话之人一怔，还没反应过来什么，忽而又听谁一声尖叫。
众人再惊骇，齐齐望向那堂上，丫鬟梅儿，明明方才在对着融化的方夫人吓破了胆儿，然而眼下，她也在慢慢融化。
她本就倒在地上，是从脚开始融化的，她面上是不敢置信的惊恐，本能地向看到的人求救，可是还没来得及说话，嘴已经融化了，紧接着，鼻子，眼睛，很快，地上只剩一滩浸着蜡油的衣服。
灯火闪烁的庭院里，慢慢地安静了下来。
再后知后觉的人们，也感觉到了不寻常。
武生是用蜡油铸造出来为了表演的，方夫人离世了，城主以她的模样做了人偶以表思念，那么这个丫鬟呢，她……为什么也是人偶？
人们惊恐相望：“城主，这是怎么回事？”
“你们听我说……”
惊恐之声此起彼伏，淹没了方老爷的声音，众人目中所见，那戏台之上，一众戏子们竟也都在融化。
不是一个，是一群，都在消融。
除了那个表演喷火的杂耍者完好无损，只是吓破了胆儿，抱着头瑟瑟发抖。
第36章 吞噬
众人一下炸开了锅:“还有多少是蜡油做的人？”
他们相互看, 此时站在身边的，是人，还是怪物？
那刚刚相谈甚欢, 一起饮酒的，是不是, 也是怪物？
之前开玩笑的宾客一把挽住身边友人, 战战兢兢道：“我就说吧, 这里说不定还有更多的怪物，你还不相信, 还说什么要把头伸进火里验证验证, 我觉得，咱们有必要……”
他哆哆嗦嗦地说着, 抹了抹手上滴落的东西：“你怎么出这么多汗，你……”
他的话说到一半, 整个人浑然僵住，瞪大眼睛，缓缓低头, 看着自己揽住的胳膊，那衣袖一点点干瘪，蜡油慢慢从袖口流出。
他的呼吸几乎已经停了，梗着脖子，转过头来，正对上一张「流淌」的脸，眼珠子在脸颊上划出一道水痕, 滴滴落下。
“啊……”他仓惶后退, 双腿发软, 栽倒在地上, 慢慢往后爬，不觉抓到一个衣摆，他抬头看看，连忙喊，“李兄，咱们快跑，这里不对劲儿。”
昨日他与几个朋友一起在酒楼吃饭，这位李兄因为不喜欢吃火烤鱼，与他们这几人吵了起来，饭也没吃完就撑伞跑了，然而眼下他哪里还记这个仇，又道：“李兄，你扶我一把……”
那李兄不说话，低下头，看着他，然后……那头颅滚落下来，「啪」地一下掉在他的手边，慢慢融化成了一滩油。
“啊……”他再次尖叫起来，拽着桌角往前爬，四周都乱了套，他回眼看到，有更多的人，扭曲了面容与身形，在这烛光通明的庭院中，一点点融化。
有昨天去给他送丝绸的掌柜，这掌柜是个年轻姑娘，他对人家有意思，昨天亲了对方几口，对方半推半就，临走时送了他一个手帕。
还有隔壁的郎中，昨日他刚喝了这郎中给他的煎的补药。
他抱过的邻居家小孩……
这些围绕在身边，明明活生生的人，全都是怪物。
他想呕，又呕不出来。
他想往门外爬，可那大门紧闭，已经有人在那里砸了，那是之前帮着城主解释人偶中施加灵力的散修，他现在不帮忙解释了，在惊惧地砸门，可是，却没砸开。
还有很多人都去砸门，有的在翻墙，可那门砸不开，墙上好似有禁锢之术，触碰上的人们全都落了回来。
他瑟瑟发抖，看见那边一张桌边，还有几人不慌不乱，那位江尊者静静坐在椅子上，其他人在他身边站着，没有一点害怕的神情。
那是微明宗的仙尊们，他们不害怕，他们一定很厉害。
他立即往这个方向爬。
爬着爬着，渐觉身边脚步声不断，一个个都超过了他。
他再一抬头看，没有融化的，跑不出去的人们，都在往仙尊们身后凑，大家都跟他想的一样。
他爬得更快，生怕那里没有自己的位置了。
还好，也有跟他一样的，有不少人都吓得走不了路，拼力往前爬。
一时间，庭院中，烛火闪烁，四周红绸在暗沉的夜色中若血蔓延，门口有人「咣咣咣」一下一下砸着门，随处散发着刺鼻油腻味，几人端坐在桌边，在他们身后，围了不少颤颤抖动的人，地上有道道黑影徐徐爬行。
地上的蜡油已汇聚成沟渠，没有融化的真正的人类，都聚拢在江暮他们周边，今日寿宴来了数百人，此时只剩一半。
离他们稍微远一点的堂上，方老爷跪在地上，捂面痛哭，他周围服侍之人也皆化成蜡油，方郁峦在旁边陪着父亲，堂上只他二人。
许千阑往前走了一步，声音冷彻：“方城主，为何封门？”
方老爷抬眼，脸上道道泪痕，几乎说不清楚话：“烛人……会吞噬他人，把他们接触到的人也变成烛人，不能……放他们出去。”
这话一出，那剩下的众人连忙惊呼：“烛人是什么？”
“触碰到他人就会把他人也变成烛人？”
那个才爬到这边的公子哥儿，想起自己方才挽过烛人的袖子，拉过烛人的衣服，当即脸一白，哭喊着看着自己的手：“我要融化了，不要，不要啊……”
“放我们出去！”众人脚步又凌乱。
可是方才已经拼尽全力，他们知道跑不出去！
惊乱过后，他们又聚集成一团，苦苦哀求：“请仙尊们打开门，救救我们，求求了。”
江暮低头瞥了眼那哭喊的公子，对方正在他的脚边，他淡淡道：“你不会融化，不要嚎了。”
对方不敢相信，痛哭流涕：“可是我摸过烛人，还亲过……”
“不会变成烛人。”江暮道，“不是碰过就会变成烛人，烛人都融化了，不会再出现。”
这话说罢，周围人一怔，是啊，那地上的公子哥儿的确是没有融化，而今日这里烛人那么多，又有谁没有与烛人接触过呢，他们都还好好的。
幸好仙尊在这里啊，不动声色就把这些恐怖的怪物解决了，他们感激地看着微明宗这几人，方才惊慌失措，此时皆平静了不少。
那骇人之景，是不是已经过去了？
仙尊不愧是仙尊！
方老爷泣不成声，几乎站不起来，也满脸疑惑：“对啊，烛人竟都融化了，敢问仙尊怎么做到的？”
许千阑往四周看看：“不过是给这满院灯盏换上了蜡烛而已，有明火，那些蜡油做的人，自然就化了。”
他是方才在看到这情景后才想到，是他点的蜡烛让这些人融化，而蜡烛是师叔让点的，并且他在下午就让方郁峦去重新购置蜡烛。
师叔早就看出来了，也许，他是从一进翠锦城，就看出来了。
方老爷磕头道谢，泣不成声：“感谢仙尊相救，感谢仙尊相救。”
许千阑道：“城主半个月前曾向玄迹宗求助，是不是因为这些烛人之事？”
方老爷颤颤巍巍点头。
“烛人，不是人偶，不是用蜡油与灵力铸造的假人，他们……”许千阑看了眼方郁峦，微顿后，才继续道，“他们曾经是活生生的人，一个活人，被一个烛人吞噬后，也变成了烛人，原本的血肉之躯被消融，以蜡油重汇聚了躯体。
他们还有着本身的记忆，像之前一样生活，可是，他们是蜡油做成的，会本能地趋避一些容易致使他们融化的东西，诸如，烈日下要打伞，不敢与明火靠近。”
这些烛人不知是由什么魔物制造，许千阑感受不到，也许这魔物在他能力之上，但不妨碍他看了今晚一切分析出这些始末。
方郁峦自听到那活生生的人变成烛人后就开始不住地颤抖。
一众人听着这番话，恍然大悟：“怪不得最近城里那么多人开始打伞，之前还道天气热了，但往年也是一样热，可没那么多人撑伞，姑娘家也就罢了，男子也撑伞，原来……原来他们都是烛人。”
他们自己并不知道自己是烛人，可会对有危险的东西本能避开。
在场人惊觉有这些举动的人都可能是烛人时，皆大为震惊与后怕，因为，这些人都曾在他们身边，或者在同一张桌子上吃过饭，也或许，他就是枕边人。
那个才从地上爬起来的公子哥儿愕然想起昨日与李兄一起吃饭，李兄对那火烤鱼避之不及，他说自己不吃鱼，可一盘蒸鱼他明明就吃了。
原来他怕的不是鱼，是那道菜下面燃烧着火苗的小炉子。
同为烛人的方夫人那日坐在酒楼，也是绕过了这小炉子，坐得远远的。
他又想到梨香苑，那里之前招来火，四邻街坊都说没有看人逃出来，可是城主去过后，他们就都活了，之后他们解释，戏台下面有个暗室，大家都躲进去了，但那梨香苑是他家建造的，根本就没有暗室。
那个戏班子，他们没逃出来，他们都在火中融化了，但他们是蜡油做的，只需要重新铸造，就能复活。
他这般思量着，惊惧间，忽地想到什么，可是脑子昏沉沉的，捋不清楚。
有人喊着：“既然都融化了，城主你怎么不打开封印让我们走啊。”
“对了，外面有没有烛人，这烛人是怎么出现的？”
他们又很好奇，纷纷看向方老爷。
“方城主，请你给大家一个解释。”许千阑道，“烛人是如何出现的？”
“这……”方老爷艰难地站起来，擦拭了一下面上的泪，“我……我也不知道，不久前，我曾半夜从山外归来，途径荒地，见到了一个烛人，那时候我并不知道他是烛人，只是他深更半夜站在那里，吓得我打翻了手中的灯，火苗窜到他身上，他就融化了。
当时我吓得落荒而逃，可是，不久后，我发现夫人……也变得很怪异，直到，我看见她的身躯慢慢变成一团粘液，裹住了梅儿，那梅儿只惨叫了几声，就没了动静，而后，粘液重新变成了夫人的样子，梅儿也被粘液重新吐了出来，可是打那之后，梅儿也怪异起来，她也会变成粘液裹住他人……”
方城主泣不成声，又哀痛自责：“我空为修真世家，却完全不知道怎么回事，没法寻找出其中的邪术，我怕外人质疑我的能力，又怕让百姓们乱了阵脚，没有将此事公布，可……正因为我的隐瞒，导致烛人越来越多，以我的灵力根本控制不住，正好收到玄迹宗灵决，是以我连忙向玄迹宗求助。”
第37章 灯盏
方城主拂了拂衣摆：“这件事一直像座山一样压在我的头顶, 今日说出来，我的心病也了了，我不该隐瞒, 也对不住大家。”他躬身行礼，向这一众人道歉。
这态度足够诚恳, 可他的话并没有解开大家的疑惑：“城主你早就知道这么大的事儿, 你……你不敢说也就罢了, 你还有心情办寿宴？”
方城主在翠锦城素来有威望，为人慈善, 为百姓们办了很多事, 就比如说前一阵子那山上妖兽，是城主不惜生命危险, 一趟一趟去山中布阵埋伏，才制服的, 众人对他还是客气的。
“我……”方城主惊恐地看着众人，“事已至此，我也不瞒你们了, 我今日……将城内全部的烛人都召集了过来，我用寿宴为借口聚集了他们，我……我想将烛人们关在这里，至少不会再吞噬其他人。”
“什么，那你为什么将我们这些不是烛人的也叫来了？”他们终于明白了那大门为何提前就封印了。
也有人喊：“你连你儿子都叫回来，还连带着他师门仙尊都叫来，你是何居心, 叫我们这些人来陪葬吗？”
“我……我请许仙尊是最后一点希望了, 以寿宴为借口, 让我儿子请仙尊前来, 万一，万一仙尊能解除危机呢。”
“可你把我们也困在这里是何意？”
方老爷更是不敢抬头：“没有真正的活人，我怕仙尊不会出手。”
“所以你是拿我们当人质！”众人愤怒起来。
“有妖邪怎么我师尊可能会不出手？”君若时也愤怒道，“而且，你这是请师尊来除邪祟的方式么，你什么都不说，只将我们困在这里，让我们连准备都没有，万一这邪祟凶险，岂不是让我师尊还有这么多百姓都丧命？”
“我要是提前说了，你们若是不来，怎么办？”方城主唯唯诺诺。
“你把我师尊当什么了，他是贪生怕死之辈吗？”
方老爷不敢再回话。
众人也跟着将他狠狠痛斥了一番。
不过，既然全城的烛人都在这里，也都化为了蜡油，那么外面就是安全的，而这里应该也没危险了。
他们道：“现在烛人已经消失了，我们走吧，城主你打开封印。”
“可是不知烛人因何而生，不怕它再出现吗？”有人喊，“到底怎么回事还没弄清楚呢？”
这话让众人一惊，要走的脚步顿住：“对啊，话说这烛人到底是怎么出现的，第一个烛人是谁？”
方城主低头，只道：“我不知道，我真不知道。”
许千阑冷哼一声，向他道：“方城主，你是修真世家的家主，能够制服山中妖兽，敢看完尊夫人吞噬梅儿，敢与烛人牵手站在堂上，请问，您怎的在荒地中见到个人，在并不知他是烛人的情况下，会吓得打翻灯盏？”
阎王走夜路，会被个小鬼吓破胆吗？
对方低声回复：“荒山野岭，陡然出现一人，一时没反应过来，自是惊惧，我与夫人情深，她变成什么样子我也不怕。”
“那么，那个烛人，你可有看清样貌？”
“没有，我惊恐过度，跑太快了。”
许千阑又是一声冷笑：“是惊恐过度，还是心虚？”
方城主一怔：“仙尊这话何意？”
许千阑道：“昨日我听说了妖兽一事，特别关注了一下，打听到城主当时制服妖兽颇费了一番精力。”他说这话的时候回头看了一眼方芜，是方芜昨日提到妖兽，他向来对此类留心，听说这里出现过妖兽，就多打听了一些消息，也使用探寻术探了探这个妖兽的属性。
虽然不知他怎么突然把话题转到了此事上，但关于妖兽一事，城主确实是做了好事，人群中有人觉得一码归一码，还是好心道：“是的，这件事我们都很感激城主。”
“城主能否告知，是如何制服的？”许千阑问。
“他带了城内一些有灵根有武力的青年们一起上山布阵，去了好几趟，最终降服了。”有人替方老爷接话。
“这些人可还在，能否一见？”
“在的……”这回话之人欲介绍，然而环望四周，忽地想起来，“他们……他们也都变成了烛人，方才融化了。”他言语中带了几分悲哀，“太可惜了，都是咱们的恩人。”
许千阑继续道：“我用灵力探出，这妖兽是食心兽，我又听闻，当时与你一起上山的二十多个青年都被那食心兽抓了，唯你一人逃了出来，第二天你单枪匹马去将这些人救了出来。”
“是，我不能让这些勇士们出事儿，我做足了准备，布好了阵，制服了食心兽。”方老爷道。
许千阑转身：“食心兽本贪，胃口极大，一口就能吞掉人类，被他抓住的，无可能活到第二天。”
“它……它当时已受伤了，牙被我们打掉了，没吃他们，我亲眼看到的，确定食心兽没有将他们吞下，才放心回去布阵的。”
“我刚刚说错了，食心兽并不会吞掉人。”许千阑又回头看向他，“它只是会掏取人心。”
“啊，对，我看错了，我看没有掏心的意思才走的，它受伤了，爪子不能动了。”
“到底是牙掉了还是爪子不能动了？”
“这……”
“那妖兽也不食人心，我胡诌的，它是山中邪气化形，无手无脚也没有脸，没有牙和爪子，城主你根本就没见过那妖兽，你是如何制服的？”
方老爷支支吾吾，半晌说不出话来，脸色惨白，最终身躯抖了抖，又瘫坐在地上：“仙尊恕罪，我……我真的去制服妖兽了，只是能力不够，没有看到它真身。”
“鼎鼎有名的修者世家家主，对付一点邪气的能力都没有，竟连真身都看不到？”
“我……”方老爷咬咬牙，“好，我说，其实，我的灵力一直都……都不行。”他面露哀戚， “仙尊不相信我，还是在怀疑烛人与我有关，是吗？”
“你说呢？”
“我……好吧，我知道瞒不过仙尊，是，那烛人……是我一时鬼迷心窍造成的，是在制服妖兽时候产生的。”他面若死灰。
修真世家子弟出生皆有灵根，也都天生带有些灵力，他是方家嫡系，但灵力是方家各族中最差的，几乎是没有灵力，虽然世家不以修为为主，可是灵力太低，不能应对一些寻常邪祟等，继承家主之位必然受到非议。
因此他一直隐瞒着，后来继承家主，再到一城之主，日常事宜都处理得很好，颇受百姓尊敬，这么多年来将翠锦城发展的繁荣富庶，方家主持的井井有条。
可是城外忽然出现妖兽，这就让他露了拙，然而百姓们与家族中人都把希望寄托于他身上，等着他去消灭妖兽，他硬着头皮去了，百姓中有一些有人要跟着他一起去，他同意了。
去山上的当天，这些青年们就全都被妖兽打死了，唯独他本就心虚不敢靠近，离得远，侥幸逃过一劫，他们连那妖兽什么样子都看不到，实力悬殊太大。
他慌张地将这些被妖兽丢出来的残肢断腿拉到山下，不敢对他们的家人说，也不敢让人知道。
他一人在山下坐着，坐到深更半夜，开始挖坑，打算将这些残肢埋进去，他并没有找到跟众人交代的办法，现在只想隐瞒着，先把人埋起来，一切回头再说。
他点着灯，一下一下地挖坑。
而在这时，有一人恰巧路过。
这人与他相熟，是那梨香苑的玉公子。
意外发生得很突然，玉公子撞见了他挖坑埋人，惊得连连后退，被他的灯盏绊倒，往后摔去，竟是后脑勺磕在了石头上，当场摔死了。
又死了一人，他脑子瞬间空白一片，那被绊倒的灯盏里的火苗落到玉公子的尸身上，轰地一下燃烧了起来。
但还未等反应过来，火势就熄灭了，火苗之下的人并未成焦黑之状，那死去的人，完好无损地，陡然睁开了眼，站了起来，好奇地往前走了一步，伸手摸了摸那灯盏里还在幽幽亮起的火苗。
刚一触碰，那手就点点滴落，融化了。
复活的人连忙收手，蹙蹙眉，拂袖走了。
他被这场景震惊，在原地呆愣半晌，许久后才有了些力气，慌忙逃跑。
他方才对众人说的，他于城外荒山见一烛人，打翻了灯盏，他吓得落荒而逃，这几句话，倒也没说谎，只是这烛人，是因他的灯盏中火苗燃烧而变成的。
他不明白这是为什么，至于那个灯，他也是后知后觉地想起来，他出门时没有带灯，是在挖坑时这灯才出现的，那是荒山野岭凭空出现的。
可那个灯能让死人复活，虽然，复活的其实并不是原来的人了，而是烛人。
他第二天又见到了玉公子，对方好似不记得昨晚发生的事情，他知道自己路过那荒地，却不记得他碰见过城主。
他登台献唱，与平常没有任何区别。
有人来问那妖兽制服的情况，又问他其他人都去哪儿了，他在这众人殷切的眼神中，心里已经有了主意，那是一个不归路的主意。
他说，其他人被抓了，但没关系，他明日一定能将他们解救出来。
这晚上，他就再次来到这荒地，那盏灯还在，亮着点点的光，这灯没有烛，也没有油，可它在亮着，但这时候怎么亮的已经不重要了，他将灯盏里的火燃烧到昨日埋的残肢上。
很快，这些残肢都动了，只是他们的身躯残缺，埋下去的是什么样子，动起来还是什么样子。
月黑风高，一点如鬼火般的幽暗灯火旁，一只手和几只脚在到处爬，还有半个头颅在地上滚，眼珠子叮叮咚咚掉落。
昨日吓得几乎站不起来的城主大人，此时提着一桶蜡油，一个个地捏着人像。
天明时，他带着这一群人下了山：“我把他们解救出来了。”
这些人各自回家，毫无异常。
只是那妖兽还没打败，他已然无惧，再聚集这些人，让他们上山，至于他，他是活人，他不能去送死，他没有上山。
这些烛人一次次被打死，他再一次次重铸，几天后，妖兽终于不再出现了，也可能……是累死的或是烦死的。
他们成了全城的勇士。
烛人们只知道自己上山除妖兽了，可不记得是如何除的，更不知道自己被打死又重铸的过程，他们不知道自己不是人，本能地趋避着火，正常生活着。
本以为事情就这样过去，城主保守着这个秘密，只消时刻留心着这些人，万一不慎融化了，他及时重铸。
可是，这事情没有完。
在某一天，城主发现，烛人越来越多了，那些新增的烛人，不是他捏的。
白日里正常生活的烛人，他们到了夜半子时之后，会提着一盏灯，问他们所见之人：“我这里没有烛火，你能给我一点烛火吗？”
并不需要等待回复，只消与这人触碰到，他们会慢慢地幻化成一团粘液，将来人包进去。
活人被包进蜡油之中，由蜡油重铸身躯，然后被那团粘液吐出来。
双方恢复了原本人类的模样，可被吞噬的活人已经变成了烛人。
他们也会在子时之后提着灯，问路人要烛火，然后化成粘液吞噬他人。
但天明后，他们完全不记得发生过什么，他们也同样不知道自己已经变成了烛人。
城主不敢说，他只能竭力补救着，谁融化了，他赶紧去把人重铸回来，梨香苑失火了，一整个戏班子的烛人都化了，他全都给捏回来了。
可是，补救是补不完的。
连他这城主府，也几乎都是烛人了，他的夫人，他身边的下人丫鬟，全都是烛人。
第38章 灵脉
事情已不可控, 他向玄迹宗求了救，只是一直没等到回复。
方城主痛哭着，将这些话说完：“第一个烛人是玉公子, 之后一些是我铸造的，再后来的, 是他们吞噬的, 是我犯的错, 我会以死谢罪，还请诸位莫为难方家其他人。”
言小白想起前日晚上遇见那玉公子提着灯问他有没有烛火, 不觉后怕, 脸色苍白道：“幸而师叔祖及时出现，不然我也成了烛人。”
他感激地看向江暮, 又想及似乎方家那位姑娘也曾提醒过他们，什么子夜之后就不好出门了, 什么梨香苑与城主府走得很近，原来都是话有所指。
师叔祖当时一直与她说话，想来是听出了她话里有话吧。
许千阑道：“玄迹宗不回复, 你为何不直接告知微明宗？”虽灵力不够，但与宗门传灵决是没问题的。
“这个……不好意思直接麻烦微明宗。”方城主垂首道。
“这个时候了你还顾面子？”
“我……”城主看了一眼方郁峦，支支吾吾。
“他不敢让你们微明宗插手方家事。”人群中忽有一人朗声道，众人回头看，见是一老者。
有人认出了他：“你不是方家的厨子吗？”
老者道：“是啊，我在方家做饭做了数十年了。”
“老人家你刚才说的是什么意思？”许千阑问。
老者道：“他不敢大张旗鼓惊动微明宗宗主，他的儿子方小少爷是占了别人的机缘, 才拜入微明宗的, 他怕被查出来。”
“什么？”
“他没有什么灵力, 他的儿子生下来也是废柴, 都被他隐瞒的好好的，可他又希望自己的儿子能得到好的修行机会，在微明宗收徒时，就强行将方家天赋最好的那位的灵根属性改名换姓递了上去。”
“你是说……方郁峦的灵根不够资历，当年拜师，递交的其实是他人的灵根属性？”许千阑看了看自己的徒弟。
方郁峦满脸惊愕：“师尊，我没有，我不知道啊，我真的是上品灵根，不可能不是啊。”
“方少爷也许是不知道，都是城主大人一手操办的。”
许千阑思量须臾：“入门时我亦亲自测试过，方郁峦与我的修为属性十分契合。”
那灵根是山门筛选时，由执教长老统一测试的，测出什么灵根后按照品阶分类，下品灵根微明宗不收，只收中上品，之后再交给仙尊们测试修为资质，仙尊们看上的会收为亲传弟子，没看上的按照品阶能力分为外门弟子和内门弟子。
也是有被塞进来的，诸如四师弟应梧玉，可他也是上品灵根，资格是足够的，进微明宗内门弟子之列没有问题，只是当初不符合师尊要求，师尊本人不想要而已。
即便是言小白也是中阶灵根，入门资格也是够的，只是许千阑最初没收，他又不肯再拜其他人，因此不愿留在微明宗，才去了宝器宗。
按正常来说，执教长老测过，仙尊们已经知晓弟子们的灵根属性，不必再去测试，只用测试修为属性上与自己的契合度。
许千阑当时测试，方郁峦与他的契合度非常高，也从未怀疑过他的灵根品阶。
他虽惊讶，但今日，此事眼下算不上重点。
可那老者又道：“抢占了他人机缘，但毕竟是假的，怕被退回来，方家寻些门路暗中使计，让方少爷与他师尊灵脉相连，强行使他们的修为契合，只是可怜方家旁□□小丫头，她才是真正天赋最佳，该拜入仙门的人选，可惜被夺走机缘，他父母打抱不平，都丧命在城主手中。”
“你说什么？”许千阑惊呆。
“我在方家这么多年了，这么多事儿都看在眼里，我人微言轻很多话不敢说，但今日仙尊在此，这些事情还请您知悉。”
许千阑沉思须臾，蓦地回头看了一眼方芜，对方眼眶微红，咬着唇低下了头。
他再回头面向方郁峦，掌中一道流光直入其丹田，灵根气息流窜，发着暗沉的光，当真只是下品灵根。
方郁峦也惨白了脸，震惊地叩首：“师尊，我真的不知道。”
许千阑顾不上回应他，再以手指探到自己眉心，勾住一条细细流光，这流光当中有一结，另一头，直直指向方郁峦。
灵脉相连，一损惧损，一方灵脉受损，另一方也会受伤，且连上之后再也解不开。
一直淡然的江暮抬眼。
许千阑怒极，几步走到方老爷面前：“你用了什么手段在我不知情的情况下连了我的灵脉？”
“我……”事到如今，方老爷也只得承认，“我没那个本事，是……药灵谷应谷主做的。”
“药灵谷！”
“他……他说他能接近您，我给了他钱，他做的。”
应行霄身为前辈，与微明宗关系又要好，他们接近的机会实在太多了，他还极其擅长药理，许千阑也不知道什么时候被他牵到了灵脉。
这些变故让方郁峦惊慌失措，他面无血色，跪在许千阑面前抓着他的衣角：“师尊，求您不要抛弃弟子，弟子不会伤害到您，弟子保证……”
“你的事回去再议。”
方郁峦咬咬牙，连连磕头，不松手：“也请师尊放过我爹，他……他只是，只是……”
他支吾着，也实在想不出为父亲开脱的理由，说他因为虚荣与胆小酿成了大错么，可是这造成的后果焉是一句知错就可以的？
便是以他这条命来偿，也根本不够。
可身为儿子，他又着实做不到眼睁睁看着父亲死去。
“师尊，求您放过我爹。”他这求饶的话说得心虚而无力。
“小方。”一直未吭声的江暮出乎意料地开口。
他说话，许千阑就主动地回到他身后站着，不再吭声，他相信这位仙人。
方郁峦听他叫自己，连忙又朝他磕头：“师叔祖求您劝劝师尊，饶我爹一命吧。”
江暮没有劝，看着他，说出的话却叫他惶然呆住。
周围人也都惊呆，带着不可思议地眼神看过来。
那白衣的尊者坐在桌边，淡淡的声音，道：“他不是你爹。”
方郁峦陡然一怔，跪在中间，愣愣不知所措。
众人越发觉得脊背发凉，更是聚拢在一起，都躲在江暮的身后。
方老爷颤颤道：“尊者为何这样说话，您怀疑我的身份吗，我若是可以冒充，又怎么会承认自己做过的错事？”
“我没说你被冒充了。”江暮道，“方城主，你既然已打算求助，即便不敢告知微明宗，修界宗门众多，为何不向其他宗门求助？”
“我正好收到了玄迹宗的灵决，在灵决中回复话语，比重新传灵决方便许多。”
“玄迹宗说你是几天之后才回复的。”
“是，我那时候还没想好是不是要求救，后来才决定的。”方城主又愧疚低头，“是我的错。”
“你在灵决中只说「救命」二字，让玄迹宗云里雾里，你为何不把这些事情说清楚？”
“我……我以为玄迹宗能听明白这里有危险，不用细说。”
江暮的目光看过来：“是不用细说，还是没时间细说？”
方城主猛地抬眼。
“不是因为回复灵决比较方便，而是已身处危难之中，不能主动传灵决出去，不是没想好要不要求救玄迹宗，是于危难之中挣扎，才寻到了一个机会回复灵决，不是不用细说，是在紧急关头来不及细说。”
江暮缓缓起身：“这整个方家，那方小丫头与做饭老者都是上品灵根，涤清浊气的能力强，他们也自己早有提防，除此之外，无一幸免，皆化为了烛人，方老爷，你既没有灵力，是如何躲过烛人吞噬的？”
“我……那个……我也早有提防，毕竟我最先知道这个事儿的，我一到子时之后，就不与任何人靠近，方才躲过。”
“不。”江暮摇头，一字一句，“你没有躲过去。”
语气淡然，而方老爷却忽地攥紧手。
“仙尊这话什么意思？”周围人连忙问。
江暮看着方老爷，又重复一遍：“你没有躲过去，向玄迹宗求救的是方城主，他当时正处于被吞噬的困境之中，三天后尚有最后意识的他只能抓住那一根救命稻草，与玄迹宗回灵决。”
有些话倒没错，回复灵决比重新传灵决方便许多。
“向玄迹宗发求助灵决的是方城主，而向方郁峦发贺寿帖的，已经是烛人。”
“什么？”众人大惊，“城主也是烛人？”
方郁峦还跪在地上，已是完全说不出话来。
“仙尊不是说，烛人是不知道自己是烛人的，除了本能趋避火焰，子时之后拿着灯出来吞噬他人，其他时候与平时无异吗，那么，即便城主变成了烛人，也应该还记得之前是要向宗门求救的吧，他怎么又不求助了呢？”有人道。
不过，若是江尊者说的是真的，他是在危难中好几天才得了个机会求助，其他人不是一下就变成了烛人么，怎么城主那吞噬了好几天？
方老爷声音里掺杂了几分笑：“江尊者您说什么呢，我真的听不懂，您看，今儿在场的烛人都融化了，我可是好好的，我怎么会是烛人呢？”
众人听此话一想：“对啊，烛人们都融化了啊，没有融化的那就不是烛人啊。”
“这个烛人，与其他的不一样。”江暮道，“方城主，那盏让玉公子变成烛人的灯，你放哪儿了？”
第39章 青灯
“这, 这我哪儿还敢留，早就扔了。”方老爷解释道。
“那盏灯长什么样子？”
“我不记得了。”
“你不记得了，那我来告诉你。”江暮环顾四周, “青灰色莲花灯盏，一根立杆。”
“咦, 那不就是这满院子挂的灯吗？”众人道。
而言小白想到什么, 大惊道：“那晚我见玉公子问我要烛火, 提的就是这个样子的灯。”
“啊……”众人瞬间凌乱， “这灯……”
“幽冥青灯盏, 无烛火亦燃, 火灭时刻，便是索命之时, 青灯盏灭，烛人方才会吞噬他人, 让活人化为烛人，重新点燃青灯盏。”江暮的声音和缓，却让众人不寒而栗, “方城主是这青灯盏亲自吞噬的，吞噬缓慢，三天成形，已是魔物，与其他烛人不同。”
“幽冥？”许千阑微微一惊，又是幽冥？
幽冥皆是上古魔物，难怪他一直感应不到这些烛人身上的邪气, 那幽冥魔物的本领, 他的确是敌不过。
“所以方城主是怪物！”有人喊, “他比烛人更可怕。”
“灯灭了……就索命, 这是什么意思？”
言小白脸色也苍白，瑟瑟发抖：“原来烛人只有提着灯，灯灭了，才会吞噬活人，那天玉公子的灯就是灭了，幸好我师叔祖来了，要不然，我是不是已经没命了？”
他说着，又是胆战：“那天，我好像看见街巷上很多灯，我以为我眼花了，原来不是，那都是出来索命的烛人！”
“咱们这院子里的灯，方才可都是全灭了。”有人惊叫，“是不是要索我们命？”
“可是那些灯不是被仙尊打上蜡烛了吗？”
“哎呀，蜡烛顶多让烛人融化，你没听江尊者说，这灯是魔物啊，寻常蜡烛又有什么用，它还会索我们的命的。”
“原来城主封门……不是怕烛人跑出去，是怕我们跑出去，他设这寿宴，就是为了让我们都变成烛人！”
“我们以为烛人融化，危机解除，可是，原来我们才是他的目标！”
他们恍然大悟，惊慌着，又想往外跑，可是看着那门前挂着的一排灯盏，不禁却步，还是都聚拢在江暮身后：“仙尊救救我们啊。”
也有好心人去劝方郁峦：“方小少爷他不是你爹，他是烛人。”
方郁峦仍是愣愣的，面无血色，已全然无法思索了。
“这些灯是青灯盏幻化而来，而真正的青灯盏，方老爷，它还在你这里。”江暮道。
方老爷攥着手，背对着身后烛光，面色陷入一片阴影之中，过了须臾，他不再唯唯诺诺，声音带了几许轻笑：“是啊，那青灯盏能让死人重新站起来，我怎么舍得扔掉呢？”
事已至此，他也不得不承认。
的确，青灯盏将他困住，一点点消融他，而不是若那烛人一般转瞬将人吞噬，他才有机会求助，只是最终，仍然被化为了烛人。
这是青灯盏消融而成的烛人，他与其他烛人不同，他知道自己是谁。
化为烛人之前，他已因为胆小和虚荣做过诸多错事，他说的那些降服妖兽，眼看着烛人越来越多，没有说谎，但还有着想补救的心，而化为烛人后，因魔物而放大了邪念，他只想达到自己的目的。
这盏灯是他在那晚的荒山中偶遇的，灯盏将玉公子化为烛人，他明知道这是邪物，却还是将它拿了起来。
再之后，也还有机会丢掉，可是，正如他所言，能够让死人站起来的东西，怎么舍得不要？
以后他就可以让城内死者复活，会让众人佩服他，会让大家惊讶他的灵力这般厉害。
他已生了邪念，就再压不住。
直到被青灯盏反噬。
成为烛人的他，没有了人的血肉与心脏，邪念更是放大，他又何止想要被钦佩，被赞扬？
他慢慢抬眼，笑容越发阴森可怖：“我要把这翠锦城所有人都变成烛人，全都在我的掌控之下，我让你们生，你们就生，让你们死，你们就死，我要让你们所有人，都听我的话，都对我投来仰望的目光。”
那面色如纸的方郁峦喃喃道：“爹……”
众人慌乱：“仙尊，怎么办？”
言小白道：“要吞噬他人，需要灯，也要烛人，烛人都融化了，咱们不会有事的吧？”
“对呀。”众人稍稍安心，“还是仙尊救了我们，烛人已经被仙尊融化了。”
而那个公子哥儿莫名想到了什么，似乎受到了提醒，终于捋清了他那一闪而过的思量，惊愕地高声道：“梨香苑的人是城主复活的。”
“是这样，不过，那又怎样？”
这公子哥儿道：“刚才那个武生也是他复活的。”
“对啊，我们都看到了。”
“还有一起上山的那么多人，还有玉公子……”
“你到底想说……”众人的质疑还没说出口，忽地都面色大变。
“烛人融化了，还可以复活啊！”
他们如若雷击，怎么把这一点给忽略了。
等那些烛人复活，拿着这满院子的灯，岂不是就要来吞噬他们了？
“放我们出去！”他们又开始疯狂地往外跑。
那说话的公子哥儿也想外跑，可是他又双腿发软，啪叽一声栽倒在地，于是继续开始往前爬。
他爬了几步，扯住了一个衣角，一抬头，看他又扯住了江暮。
江暮低头道：“门封住了，你出不去。”
这淡淡的一句话，也让急着逃跑的众人再次停住，望着门前的灯与满地的油颤抖：“仙尊救我们啊。”
“没人能救你们，谁也逃不出去。”微风袭过院落，四周灯盏轻微晃动，上面的烛火明灭不定，阴森的笑响彻在院落，方老爷抬起双臂，影子在身后若鬼魅，“没错，烛人融化了又怎样，他们马上就会活过来。”
他的眼里哪里还有卑微怯弱的样子，只勾着嘴笑道：“微明宗还是有些本领的，耽误了我不少时间。”
他起初没想那么快动手，在那个武生不小心被杂耍喷出的火融化时，找了个借口，但是，在方郁峦质问他母亲到底是不是人的时候，他的耐心已经用尽，熄灭了所有灯盏，只等这些烛人们提着灯去吞噬在场所有人。
可是，那灯竟然须臾间又亮了。
普通的蜡烛，点在这魔物上，偏偏叫这些烛人们无法靠近，又渐渐融化。
他看着方夫人融化，再到梅儿，紧接着是戏台上，而后是所有的烛人，他们都在融化，那蜡烛燃烧的明火是热的，可也没有热到让整个院子的烛人这么快融化的地步。
定是那微明宗的仙尊添加了灵力在上面，他一时不敢露馅，便将计就计，去感谢微明宗为他们解除危机，也叫其他人放松警惕，仙尊问他什么，他也答了，他知道微明宗已看出那烛人由来。
可是，没想到，他们竟连青灯盏也看了出来。
那青灯盏曾于梦中告知他，自己来自幽冥，上古魔物，凡间修者们不可能发现它的气息，尽管让修者来。
但，那个江暮，他发现了。
他不禁又看了一眼江暮。
而后，顿然往后一退，袖子翻动，双手一拢，掌中凭空出现一个灯盏，青灰色的莲花形状，上面没有烛火，却有幽幽亮光。
他将那亮光对着戏台上一点：“烛人王，速醒。”
风过廊檐，好似呜咽，戏台上的一片蜡油汇聚，收拢，很快拢在一起，又慢慢地向上立起来，聚成一个人影，又迅速有了颜色，青色长袖，长发垂地。
是那挥着水袖的玉公子，他方才融化了，但现在又活了，长袖曳地，脚步踩过地上成片的浑浊油污，咿咿呀呀一曲唱词，若诡异的哭泣。
众人颤颤发抖：“真的能复活？”
“放我们出去，放我们出去！”
“仙尊救命啊……”
堂上人笑道：“由我这青灯盏主体第一个复活的，烛人王，他会为我将所有的烛人唤醒，这城主府已封印，谁也出不去，很快，你们都将成为我的傀儡。”
说罢向那玉公子下令：“将所有的烛人复活。”
玉公子眼中渐渐变成了一片白，没有黑色，没有眼珠，那挥舞的衣袖机械地一甩，拂过幽光闪烁的庭院上空。
众人惊恐地四处看，地上满是蜡油，能寻到一片干净的地方不容易，他们都抱在一起，瑟瑟发抖聚在江暮的身后，唯独那方郁峦还瘫坐在地，一副生无可恋的模样。
青色衣袖划过，若鬼魅般呜咽的唱曲在这诡异夜色中浮荡。
然而，除了牙齿磕得发颤和不稳的呼吸声，四周一片沉寂。
那些灯盏里的金边蜡烛还在稳稳当当地燃烧着，地上刺鼻的蜡油没有任何动静。
方老爷眉头一蹙：“你怎么回事？”
他再将手中灯里的火星点在玉公子身上，玉公子那刚刚恢复黑白的眼睛又化为一片白色，长袖再飞起。
可四周仍然沉寂。
方老爷眼中闪过一丝警觉，索性自己举起灯盏，将火星子挥出：“烛人，速醒。”
火星子于半空消失，地上的蜡油没有半分动静。
他微有慌乱，不禁后退了一步，赫然看向江暮。
江暮已坐回在桌边，对上他的目光，淡淡道：“我说过他们已经融化，不会再出现，你怎么不信呢。”
第40章 对决
方老爷将青灯盏举在面前：“我竟未发现你动了手脚。”
“你当然发现不了。”
这些, 是江暮那晚在街巷上救言小白时，就已经做了的。
他将手中灯笼的火扬起，解开灯盏对城内烛人的操纵控制, 今晚融化后就不会再恢复。
至于那个武生，方城主找了个托词说是人偶, 那就让他再醒来一下吧, 以免过早地打草惊蛇。
方老爷神色乱了乱, 过了会儿又笑：“我听闻你是凡人，一个凡人而已, 再有福瑞傍身, 能有多大本领，不过就是运气比他人好一点而已, 起码我这个烛人王是唤醒了的，你怎的没阻止得了啊？”
“因为他有话要说。”江暮看向那玉公子, 浅笑了一下。
玉公子的眼中白色褪去，恢复了本来的样子，眼珠四处张望一番, 好像如梦初醒，而见到方老爷，又目眦欲裂，飞扑上去，细长手指欲往前抓：“是你杀了我。”
方老爷侧身一躲，他扑了个空，又迅速折转回来, 抱着方老爷的头, 死死扯着他的头发：“那晚你要埋那些人的残尸, 我刚好路过, 我劝你跟大家坦白，你不愿意，怕我说出去，将我用石头砸死了，你偿命来！”
他疯狂地撕扯着对方的头发，那方老爷一时没拉开，被他薅掉了一大片头皮，然而不见血迹，只有泛黄的一块凝固的蜡油。
纵然已知他是烛人，但目睹这蜡油活生生地从人头上掉落，又无比触目惊心，众人看得都惊骇不已，但眼见烛人召唤不出来，也都没那么害怕了，议论着：“方城主说，玉公子是不小心自己摔死的。”
“看样子，方城主说了谎，玉公子不是自己摔死的，是他杀害的。”
“方城主不是烛人吗，他的话到底有几分可信，那夜半埋尸，以灯盏制造烛人这些，又是不是真的？”
“是真的。”那玉公子凄厉的声音吼道，“烛人就是他这样制造出来的，那些一同上山除妖兽的青年们也是他埋的，但是他杀的我，他没说。”他说着，又挖掉了钳制之人的眼珠子，而那眼珠子落地，也成了一个蜡油珠。
“这……”众人不敢看那场景，“当时的方城主还不是烛人，他不敢让人知道他没本事降服妖兽，才制造了烛人，烛人蔓延后他又不敢说出来，这些……都是虚荣与胆小惹的祸，我当他自己也不想酿成大祸，还觉得他是有良心的，可是……他为了保守秘密，竟然杀害玉公子。”
“他不是渐渐迷失的自己，是心内本来就有着这一份恶。”
有年长者看了看方郁峦，今日之事怕是要一再冲击他的认知了，一夕之间得知他的父母家人都已经不在，自己也没资格当师尊的徒弟，而他的父亲，即便在没变成烛人前，也是作恶的。
私语中，方老爷被扒得只剩半个头，没有血迹，只有油，融化的一部分从那半边脑袋上滴落下来，点点落在脸上，那半张脸还是人的脸，未被抠烂的还是人的样子，被那玉公子指甲抠破的皆是蜡油，斑驳不平，阴森可怖。
他甩不掉头上的人，恼羞成怒，将人一把扯下来，不顾这动作又拽掉了自己一片头颅，再将灯一扬，火苗落在对方身上，那玉公子伏在地上，怨恨的眼神死死盯着他，青衫长袖在这火焰中转瞬消散，化为了一滩油。
曾经最风华绝代的名伶就这样消失，众人之中有人感慨：“可惜可惜。”
“哎，若是他重新复活，我倒是可以接受，这么美……”
这话还没说完，被身边人拿胳膊肘捅了一下：“你色心把脑子给吃了吗，那是烛人，会吞噬他人的。”
“嘿，我就是这么一说……”
“烛人不会再复活。”江暮回了一下头，“他们本就是死人了。”
“哎……”这话又让众人不禁一哀，同时看向那只有半个头的方城主，“他是最后一个烛人，把他消灭了，翠锦城就没事了，对不对？”
“哈哈，消灭我？”方城主提起灯，人已经悬于半空，那红色衣摆在这幽暗夜中若殷红血迹，“我乃幽冥魔物所生，区区仙门修者，不自量力！”
他的脸上还剩下一只眼，那一只眼直直看向许千阑：“许仙尊，你该不会真以为我请你来，是来降服烛人的吧？”
这话又让众人惊愕：“对啊对啊，他本来就是准备把我们都变成烛人的，说什么请仙尊来解除困境，那肯定是编的啊，但是他为什么要请几位有修为的仙尊来给自己找不痛快呢？”
寿宴本来就是幌子，他完全可以不通知自己的儿子，更没必要还请他师尊过来贺寿，就不怕这些仙尊们发现并破坏他的阴谋吗？
事实上，仙尊真的破坏了。
那方老爷森然笑道：“只消我这青灯盏本体来吞噬的人，既是烛人王，可是，那个戏子太弱了，那几个残胳膊断腿的更不值一提，我要换个烛人王，换个厉害的，来为我制服更多的烛人，许仙尊，你是最佳人选，哎，我也未料到你还带了江尊者来，不过无所谓，既然来了，就给你陪葬。”
许千阑冷笑道：“城主哪来的自信可以制服我？”
“以我的能力是不行，但它可以。”他将手中灯一举，“我已说过，今日无人能逃出去。”
那灯上火光瞬息放大，无数光点萦绕。
许千阑熔熔剑方方拔出，又没立刻动，往身边看了看。
江暮对上他的目光，微一怔，须臾后，向他点点头。
许千阑得了允许，一挽剑花，剑光赫然流转，这把剑的剑光为红，透亮的，如若明亮火焰的红色，给这诡谲阴森的庭院带来一缕让人安心的光。
幽冥魔物，普通修者的确不能及，但那青灯盏的分身都已被封印，上面所附蜡烛早被江暮添加了灵力，眼下这本体能量已减弱不少，凭借这把剑，加之许千阑的修为，可以抵得过的，江暮没有阻他。
许千阑飞身而上，一剑向那灯盏刺去，方城主迎面一击，剑刃与灯盏碰撞发出耀眼火花，铮铮剑鸣之中，他挑起灯中火焰，将其散落，其灯盏若受到威胁，赫然放大了躯体，四周莲花式样的灯盏向中间卷起，陡然将袭来之人卷在其中。
围观众人大惊：“仙尊被吞了！”
一半脑袋的方城主放声大笑：“不自量力……”
最后一字还未说完，忽见那灯中红光大亮，灯盏「轰」地一下，卷起的花瓣散落开来，剑气一铲，熄灭了灯中火光，那青灯盏瞬间缩回原样，许千阑从中冲出，凌于半空，再持剑回转，剑尖自四方扫过，从那周边燃烧的蜡烛上挑来烛火，直指方城主。
方城主抱住落下的青灯盏，骇然后退，眼见那灼热剑气越来越近，他迅速以灯盏凝结防护。
然只恐这防护不敌他剑气，电光火石间，他赫然回首一瞥。
那一众围观者们都抱成团，聚在江暮身后。
唯有一人，他一直失魂落魄地瘫坐在台阶上。
不及多虑，方城主后退几步，一把抓住面如死灰的方郁峦，以迅雷不及掩耳之势，一掌掏入其心扉。
江暮凛然抬眼，眼中闪过一丝绯红。
活人流出的是鲜红的血，血点迸溅，众人惊惧大叫，那与方郁峦熟稔之人放声大哭。
方郁峦瞪大了眼睛，还有着一丝气，喃喃看着眼前人：“爹……”
方城主眼中闪过一丝清明，那是极尽悲哀的神色，看着自己手掌上的血，无意识地剧烈颤抖，可这神情转瞬即逝，须臾后，他的眼中浑浊，勾嘴笑道：“你爹早死了。”
方郁峦的眼睛没有阖上，但他断了气。
他与许千阑灵脉相连，一伤惧伤，一死……另一人就算再厉害，也要大伤，方老爷抓住方郁峦，不是要用他来挡剑气，而是为了重伤许千阑。
许千阑正因徒弟的死而大为震撼，还未来得及哀痛，而忽地心口一痛，那剑势陡然弱了下来，他抚着心口，抹了下嘴角血迹，眼中充斥怒火，长剑一转，立即要再聚剑气。
“千阑。”一道和缓却带着凌厉的声音传来，他转头，看江暮站了起来。
“师叔……”
“你退后。”这语气不容置疑。
许千阑收剑，捂着心口后退一步。
那方城主有青灯盏的防护，有恃无恐，最厉害的许仙尊已受伤了，你这区区一凡人又有何本事。
他的灯盏又泛起微光，火焰重聚后，再度四散开来，幽冥魔物又岂是那么容易制服，马上就可以将这些不知好歹的人全都变为烛人！
江暮侧眼，向身后一众人道：“封印已解，你们可以走了。”
那众人惶然：“仙尊……”
“君若时，带他们离开。”
“可是……”师叔祖身份矜贵，万不能让他有危险，而且师尊也受伤了，君若时哪里敢走。
嘈杂声中，许千阑虚弱抬眼：“你们先走。”
“师尊……”
“走。”
“那师叔祖……”
“走。”许千阑有些生气了。
君若时不敢违背命令，迅速领着一众人往外跑，脚步声凌乱，踩在蜡油上迸溅起刺鼻油珠，很快，偌大庭院已空旷。
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