十五天后，进入了阿蓝本月，也就是汉历的冬十月。
夜宁换上了羔绒织成的长袄，往戈壁写的羊皮卷却越来越薄——
他认认真真默了数遍的那些话，终在漫长的等待和杳无音讯中，渐渐变少、变短。有时委屈起来，夜宁捏着羽毛笔，会愤然在羊皮卷上画下大大的“负心汉”三字。半晌后，又眨巴眨巴眼捡起来，丢进火盆里。
——他想萧令璟。
却想不明白，萧令璟为何不给他回信。
是游隼没找到人？
还是萧令璟那边出了什么事情？
是萧令璟骗他、根本没有返回木屋接他？
还是这中间，又出现了什么变化？
——是突厥攻来、他受伤了？
还是天凉了，他又生病、发热了？
夜宁心浮气躁，手中的羽毛笔也被他揉得呲着浮毛，他一会儿担心萧令璟回木屋找他不到，一会儿又悬心萧令璟在来往木屋的路上遇上麻烦。总之写写画画，最终——一张羊皮卷上，全写满了：萧令璟。
他抿抿嘴，卷起这张纸想再丢到火上烤，又觉得写了人名的东西烧掉好像不太好。
偏偏宫殿每日都有侍女打扫，王庭内又多得是懂汉文之人——比如王兄那个讨厌鬼，甚至还能看懂汉人古书上画着小人、火把、锅碗瓢盆和小狼小狗的篆文。
被王兄窥见玉佩后，夜宁一点儿也不想再叫人看见这个。
他在屋内环顾一圈，最终选择将那张写满“萧令璟”的羊皮卷藏进枕头里。
冬日的帕山高原已落了一场雪，床铺上的被褥都换成了夹绒的，夜宁拍拍枕头，趴在蓬松的被子里滚了一圈后，才挠挠头坐起来，他拍拍脸，强打起精神，提笔、给萧令璟写第二十六封信。
王庭的游隼来来去去，却没有一只带回他的消息。
夜宁写写停停，心中涩涩，眼睛又止不住地有些泛酸：
——他都已经留下密信了！
难道、就因为他不是姑娘？！
就算不是姑娘……
夜宁皱了皱鼻子，抬起手臂抹了一把脸：难道就不能做朋友吗！
——不是成过亲，就可以一起睡觉吃羊羊了吗？
——他们都摁手印、签契约了！
他气鼓鼓写完一封信，随便卷吧两下拴上游隼的脚环，等游隼的身影变成了一个小黑点，夜宁趴在窗户口又有些后悔：他忘了在末尾附上那句——我想你啦。
初冬，帕山平原上的雪不大。
簌簌下落的雪细如针，夜宁趴在窗口看了一会儿，倏然间头上就被盖上了一顶棉毡。棉毡的顶部做了两团绒球，夜宁受惊转身时，那懵懂睁着蓝绿色眼睛的模样，落在夜弥赛的眼中——就成了受惊的猫儿。
拉罕王子勾起嘴角，伸手挠挠他下巴：“又在盼你的小厨子啦？”
夜宁眨巴眨巴眼，伸手想去揪头上的帽子。
夜弥赛却摁住他，取手帕替他擦去鼻尖上挂着的冰花，“戴着吧，都冻成冰坨坨了。”
夜宁有些不好意思，红着脸拿出自己的帕子蹭蹭脸。
——还真像小猫洗脸。
夜弥赛笑，看看桌上散乱的笔墨和羊皮卷，又瞧着远处漫天灰云，忍不住打趣道：“你这样，哪是在等好吃的，我看——分明像害了相思病——心想魂系、寝食俱废。那汉人亚拉托做的饭菜，就这么好吃啊？”
说者无心。
却一语中的。
相思病三字，像是倏然砸向冻结湖面的巨石。
喀嚓一声，夜宁心跳骤快，人仿若忽然从迷梦中惊醒：心湖上板结的蓝色冰面皲裂，发出的咔咔声越来越响，他瞪大了眼睛，仿佛看见冰块一块块碎裂，湖面上波涛汹涌、掀起惊涛骇浪。
“小弟？”夜弥赛伸出手在他眼前晃晃。
夜宁却一下从窗边跳起来，他握住王兄的手，拉着他原地蹦了两圈，“原来如此！我明白了，谢谢王兄！谢谢王兄！”
他脸上是大大的笑颜，像冬日的小太阳，夜弥赛虽莫名其妙，但还是宠溺地陪着他胡闹了一番，然后觐见厅有事，夜弥赛才匆匆离开。
等王兄一走，夜宁就捧着胸前的玉佩一下扑到羽毛被中。
——原来是这样。
他想他，想的并非是那些好吃好玩的。
他恼他，恼的也并非是他没给他回信。
夜宁咯咯笑着，深深陷进柔软的被子里，他的宫殿顶端，是用蓝泥装饰过的圆拱顶，上面用贝壳、宝石贴出了黄道十二星宫，又用彩墨绘出日月和波斯治下的山川、河流。
他知道此刻的自己笑得很傻，而且脸也红、耳朵也烫。
但他沸腾的心海、却明明白白告诉他：
——他喜欢他，好喜欢好喜欢。
喜欢到即便没有吃的玩的、没有故事鱼篓，时光斗转、远隔千山：他也依旧想他。
……
萧令璟醒来时，天光暗淡、月色凄凄。
临时扎起的帐篷外：篝火辟啵，夜鸮泣啼。
即便是前来迎亲，肃北军扎起的帐篷依旧整齐，营中安安静静、万籁俱寂，只能听见戈壁滩上刮过的阵阵风声、看见一望无垠的沙丘在夜中变成了望不到边的墨色。
宋青在距他床铺不远处的火塘旁：眼下乌青、满脸青茬，就那么坐着睡着了。
萧令璟看了他一会儿，抬手揉了揉发酸的眼眶，蹑手蹑脚起身，将一条薄被盖到了他的肩膀上。
他的动作很轻，可宋青浅眠，还是一下就被吵醒。
“……阿璟？”
萧令璟张了张口，最终还是将薄被系在宋青的肩上，然后一屁|股坐到了火塘对面，默默往火塘中添了两块炭：“……让宋叔费心了。”
宋青揪着薄被，看萧令璟那颓然的模样，想劝，萧令璟却先竖起手掌，示意他先别说话。
火光映照在萧令璟憔悴而苍白的脸上，他双眸僵直地盯着摇晃的火舌看了半晌后，终于深吸一口气，道：“叔，我想带阿宁回家。”
宋青愣了一下，而后皱眉，“您……还要去挖啊？”
刚才的地动不小，乐班班主是个见多识广的，说这样频繁的地动在沙漠中并不常见，说不定还会有山崩或黑沙暴出现，若像之前那般引发地下流沙的移动……
萧令璟的目光却很坚定：“我答应过，会带她回家。”
宋青张了张口，他知道自己劝萧令璟不住，本想拿出他找到的那条金色绸缎，又怕萧令璟看见后再发疯，犹犹豫豫间，萧令璟已抚掌起身往外走去。
“诶——？！”宋青忙追出去。
帐外，萧令璟自牵了马、燃了火把，准备再探那一片黄沙。
宋青不再犹豫，忙取出那块金色的绸缎递给他：“少夫人或许还活着的……”
那金色的绸缎有些眼熟，似乎在哪里见过，萧令璟接过来，只看那圆胖的汉字，眼睛就往下弯了弯——确实是姑娘手迹，旁人也写不出这样圆扁可爱的字体。
他伸出手轻轻摸了摸上面的三个汉字，仿佛透过这卷柔软的金色绸缎，就能看见穿着蓝色长裙从屋中蹬蹬跑出的那个小姑娘——红着脸、将漂亮的锡制小刀塞进他手里。
那时候，她也叫他璟哥。
萧令璟捏着金色的绸缎，眼中终于染上了一点笑意：“宋叔你在哪儿找到这个的？”
宋青便给他解释了一通。
“既如此，”萧令璟点点头，“我更要再回去看看了。”
这金色的绸缎只是“留条”，下面定然还有其他要给他的东西。萧令璟打起精神，不顾宋青劝阻，再次打马返回那片黄沙。宋青实在无法，找人连夜寻了铁锹，带着士兵们跟上去帮忙。
只是，他们的运气似乎耗尽了——
连夜的地动让掩埋在黄沙下的许多东西都发生了移位，原本找到房梁碎片的地方，现在往下数丈也只余黄沙。即便扩大了挖凿的范围，也只翻出来：干枯的水荇、枉死的斑鱼和断裂的木筏。
时间一天天过去，即便给了两倍、三倍的酬劳，乐班和轿夫也不愿再等。
宋青无奈，只能命一队骑兵先送他们回武威郡。
而萧令璟守在这片曾经的绿洲上，又寻了数十日，他翻到了烛台、寻着的铁胆墨，却也摸到了来自突厥的圆头弯刀、撕碎的黑色甲胄；他找到了只剩一半的耳锅、也摸到了用来装药的长颈胆瓶。
却没能……再找到姑娘的任何东西。
沙丘上下过雨又起过风，间错有过两次地动。
萧令璟从立冬守到了小雪，沙丘附近都刮起了寒冷的西北风。士兵们没带冬衣，一个个冻得哆哆嗦嗦，萧令璟自己依旧是披着那套正红色喜服，他像觉不着冷似的，直坐在那一滩木屋残骸边，红了鼻头。
士兵们想劝，却不敢开口。
宋青开口数次，却都不当用。
眼看天将降雪，宋青搓了搓手，在士兵的期盼中起身，他深吸一口气，准备再去劝劝。结果他才一动，那边坐着的萧令璟就像脑后长了眼似的，主动叫了他一声“宋叔”。
“少将军？”
“让……兄弟们都先回去吧，”萧令璟的声音很稳，“却要劳您，帮我往附近买个描金的白玉坛子来。”
“白玉……坛子？”
萧令璟回头，在摇曳的火光中浅浅笑了一下，他削瘦不少、本来贴身的衣服这会儿却随着他的动作露出好大一截领口，他下巴上的胡茬很密，人看上去有些颓废，一双墨色眼瞳却是前所未有的亮。
他伸出手，冲宋青比划了一下：“要这么高、这么大的，漂亮点儿、好看点儿，上面要是能描着合欢鲤鱼纹就最好了，哦对——还要带盖子，圆的尖的都可以。”
“……”宋青看着他。
萧令璟却已收回目光，转头，依旧安静地看着面前的沙丘，他高束的长发被夜风扬起，红色发带起起落落。
宋青右手握拳，紧紧地将手抵在了胸口：
——这哪是白玉坛子，分明就是……骨灰罐子。
……
乾明乾明冬，驻扎在武威郡的肃北军，终于盼来了他们少将军的婚礼。
萧令璟胸前扎着大红色的绢花，披着他封正五品将军时的那套银甲，策毛色雪白的一匹照夜玉狮马，脚上踏着银线绣五彩祥云的墨色皂靴。在他身后不远，跟着的是八抬的花轿，轿上扎满了金凤彩绸。
花轿后，则是系着绢花红缎的十辆马车，车上堆着数口黑铁木箱，箱子很沉，压得车轮都陷入地里。肃北军中的八支银骑兵，都披上了他们最整齐的铠甲——从头上的兜鍪到脚上的甲靴，就连马儿——都披上了铁甲。
银骑护卫两侧，乐班这次却被请到了军营内，坐下吹奏。
肃北将军在武威郡内没有置地买房，从前一辈的萧老将军开始，军营就是将军府，军帐就是将军的家。
乐班依旧在弹唱那一溜的喜乐，百响的鞭炮一串串挂在军营外、不要钱似地接连着放。
这是喜事，也是热闹，许多百姓都带着孩子出来凑趣。
有一两个半大孩子淘气，拍着手跟着又跳又叫，一会儿，他们就同自己的爹娘嚷嚷——想看新娘子，父母搂着劝，却总有一时没看住的，那孩子三步两步蹿到花轿旁，伸长了脖子，却没看见半个新娘子。
摇摇曳曳的红帘后，喜座上铺满了红枣瓜子、花生桂圆，正中央却只用红绸扎稳一个小小的白玉坛子。坛子有盖，圆形，盖顶缠枝纹描金，坛身上用彩|金|墨绘了许多五彩缤纷的鱼儿。
孩子愣了愣，当即喊了声：“轿子里没有新娘！”
守在旁边的银骑兵勒了马，露出的眼睛眼刀锋利，孩子的爹娘都吓了一跳，忙冲上来抱自家孩子，一面鞠躬弯腰说着孩子不懂事，一面就想要去捂那顽童的嘴。
“明明就没有——！爹娘你们怎么教我撒谎！”孩子手脚并用地挣扎，声音又尖又亮，“我都看见了！轿中就只有一只好漂亮的白玉坛子！”
孩子无知，爹娘却吓白了脸，他们纷纷跪到地上，拿头便磕起来。
孩子嚷嚷的声音大，几乎盖过了鞭炮锣鼓。
萧令璟走在前面，也勒住了马，他调转马头返回来，一跃下马后，笑眯眯地摸了摸那个孩子的脑袋，“怎么没有新娘？我家娘子，不是好好地坐在这里么？”
他的墨瞳沉沉，脸上虽然挂着笑，那孩子却只看了一眼就被吓哭了。
萧令璟见孩子哭了，却先扶起了那对夫妻，然后从怀中掏出了一把糖塞给他们，他蹲下来，视线与那孩子平齐，“婚宴上啊，是不许哭的。不过我家阿宁脾气好，应当不会与你计较的，喏，这个给你，是阿宁最喜欢的。”
孩子手中落了一包糖果子，包着红红绿绿的糖衣，果子却甜得很。
萧令璟拍拍孩子肩膀，然后又冲围观的众人点点头，反身上马、继续带着花轿往军中赶。
这点插曲并没有影响萧将军新婚的好心情，他照旧从先锋官手中接过金色弓箭，朝着花轿射三箭定乾坤，然后也不用喜婆，自己引了一截红绸，钻进轿子中、好好地将那坛子抱到胸口。
他走得很慢、很认真，一一介绍着军中的兄弟、点将台和马场。
然后，他捧着小坛子慢慢进入大帐，帐内宋青已布置好喜堂——上首一张长条案，供奉着萧家老将军和夫人的灵位，下面是一个红色合欢花结的大蒲|团，萧令璟抱着坛子跪下，由着喜娘唱喏：天地、高堂。
三拜叩首，大婚礼成。
宋青引着喜娘离开，留下萧令璟一人抱着那白玉小坛子坐在帐内。
喜娘也算武威郡的老人，她一出大帐就忍不住地执袖拭泪，“这孩子，怎么命就这么苦……”
宋青忙拉着她远走几步，叹一口气，他冲喜娘摇摇头，然后又取出些红布包着的喜果子、银饼给她，让士兵送她出了营帐。
帐中只剩萧令璟后，他就没有跪得那么板正。抱着小坛子席地一座，萧令璟看着父母的牌位微微一笑，用北地的方言喊了爹娘：“儿媳妇我可给你们带回来啦——”
坛子里，装着的是满满的黄沙，还有那一条金色的绸缎。
萧令璟抱紧小坛子，眼睛弯弯，“可能你们已经见到她了，怎么样，还满意吗？阿宁是不是很漂亮？嘿嘿，我还从没见过比她好看的姑娘呢。”
他絮絮叨叨，将他与夜宁相遇的种种细细数来，然后又着意添了不少。只捡着好的往外说，一会儿夸夜宁漂亮懂事，一会儿又说姑娘功夫不错、骑射俱佳，说着说着，萧令璟自己又忍不住红了眼眶。
他吸吸鼻子，闭上眼睛强忍了一会儿，等眼睛不那么酸涩了，才招呼士兵将外面的箱子端进来。箱子里，是他一早准备好，答应了要带给夜宁的点心。
萧令璟一样样拿出来，点心盒子铺满军帐。
他用夜宁送他的随身小刀，细致地将每块糕点都分成四份，一块给爹、一块给娘，再奉到白玉小坛子前，细细介绍这是什么糕点、在京中什么铺子有卖，然后才吃属于自己的那块。
萧令璟絮絮说着，没一会儿就觉得口干舌燥。
他又拍开了御赐的几坛玉酿春，分别给爹娘、小坛子倒了三盏——这酒是宫苑专酿，每年只有大庆和佳节时才会拿出来赏人，酒液甘甜清冽、香味醇厚，不辣嗓子、甜而不腻，回甘无穷。
他自己则抱着酒坛，仰头灌下一大口后，才抱着玉酿春，给爹娘、媳妇儿倾诉衷肠。
说到高兴处，他还将自己写的那份庚帖拿出来给爹娘看——
鱼|水千年合，芝兰百世馨。
夫妻恩爱鸾凤和鸣，意厚情深月圆花好。
萧令璟看着那两行字，脸上的笑容渐渐淡了、散了，视线也随着龙凤对烛而模糊，他放下酒坛、搁下锡制小刀，轻轻摸了摸两行生辰八字下面，姑娘写的名字。
她的名字……
萧令璟笑了一下，大滴的水却洒上了羊皮卷，还好铁胆墨遇水难化，萧令璟忙抬起袖子一抹脸，然后抱着庚帖、对着坛子继续说了好多话——
他讲外祖父家的鱼塘，讲京城的慈恩寺一丈高的青香，讲他小时候跟皇帝拜了把兄弟，讲他们的老师林太傅年末要办寿宴。
说着说着，萧令璟就抱着庚帖、醉醺醺地昏睡到小坛子旁，他枕着蒲|团，脸上挂着酡红，喃喃：“我们……明明说好了的……”
红烛摇曳，微风簌簌。
萧令璟失去意识前，似乎见宋青掀开帘帐。
宋青走进来，看见满地的食盒也摇摇头，他一面认命地收拾，一面小心翼翼将那庚帖从萧令璟怀中抽出。他是好心，可庚帖之下，正好还放着那柄锡制小刀。
叮地一声，吓了宋青一跳。
宋青捡起小刀，看着刀柄上镶嵌的蓝宝石，却忽然觉得有些眼熟，似乎在一顶王冠上看过。他一时想不起那王冠的图样在哪本风物上，将小刀放回到萧令璟身边时，又瞥眼看见庚帖上姑娘的名字。
他倏然觉得，这一串横斜的花体字，倒像极了波斯文。
而且，波斯王廷所在的帕山高原上，确确实实就有这样漂亮的蓝宝石。
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