明华裳和李华章逛完王府后，差不多就到了午膳时分。午饭照例是明华裳喜欢的口味，春暖风畅，酒足饭饱，明华裳不由觉得困乏。李华章知道她昨夜没睡好，劝道：“困了就去睡一会儿吧，不必强撑。”
明华裳想到今日是她婚后第一天，刚成婚就白日睡懒觉，似乎不太好，她犹豫道：“可是，我什么事情都没有做，连王府的人还没认全……”
“你唯一需要做的，就是做你自己。”李华章温声说道，“我陪你。”
有了李华章这句话，明华裳彻底放下顾忌，拆了头发回内室睡觉。床榻到底比青庐舒服多了，明华裳躺到柔软的床上，没一会就陷入梦乡。
这一觉睡得十分踏实，明华裳只觉像陷在云层中，从身体到精神都十分放松。她醒来时，窗上映着黛青色的天光，室内光线朦胧，像一张古旧的画，他坐在氤氲缭绕的暮色中，侧脸线条冷峻清越，单手握着书，另一只手穿过她的发丝，缓慢为她按摩头皮。
明华裳刚睡醒，不想动弹，就着侧卧的姿势默默看他。他目光落在书册上，剑眉星目，面容如玉，神态很认真，完全是街坊口中“别人家的孩子”模样。
明华裳早就习惯了有一个优秀的兄长，她做不到的事情他能做到，她学不会的东西他能学会，她习惯了赞叹他、仰望他，同时合理化他的一切成绩。今日以平视的角度看他，明华裳突然发现他眼中也会有血丝，看到不懂的地方，他也会颦眉良久思考。
明华裳突然伸手，轻轻按上他的太阳穴，李华章吃了一惊，这才发现明华裳已经醒了。他放下书，问：“我吵醒你了？”
“没有。”这样躺着使不上力，明华裳索性坐起来，挂在他身上替他揉太阳穴，“天都这么黑了，怎么不点灯？”
李华章本能想躲开，随即他意识到明华裳不只是他的妹妹，从此以后更是他的妻子。他强行止住动作，随即温香暖玉入怀，他顿了顿，伸手扶住她的腰肢，试着让自己习惯身体接触。
明华裳替他揉了会太阳穴，问：“眼睛好受些了吗？”
李华章点头，其实并没有感觉到眼睛怎么样，此情此景，他哪来得及感受眼睛。李华章习惯性保持从容不迫、清冷平静的君子仪态，明华裳见他这么端正，也不好意思再挂在他身上。她默默收回手，去看到底是什么书，能让李华章舍不得放下。
榻边放着一本册子，上面密密麻麻全是字。明华裳拿起来翻了一会，问：“这是什么？”
“光禄寺上个月的账册。”怀中的馨香倏地离去，李华章油然生出种失落之感，但又不好意思拉她回来，便心不在焉回道，“在其位，谋其政，如今我是光禄寺卿，自然该熟悉光禄寺的流水往来。”
光禄寺管吃的，上至朝廷祭祀大典所用食物、皇帝宴请文武百官外国使臣时的国宴，下至皇族各成员的日常饮食、时令瓜果、酒水调料，都归光禄寺负责。这些事看着不起眼，但宫里那么多张嘴，每日光盐和米就要消耗不少，这些都需要光禄寺统一采购、配制、烹饪，再一一送到各宫。光禄寺的账册，可绝不是一个小数目。
明华裳低头看账册，李华章见她看得认真，起身点燃旁边的灯台。明华裳感受到骤然亮起的光线，心里默默叹息。
他虽然不说，但明华裳知道，先前他宁愿熬得眼睛红也不点灯，是怕吵醒她。其实他可以拿到外面看的，但他信守诺言，一直守在她身边，寸步不离陪着她。
她的二兄还是这样，看似清高孤傲，高不可攀，其实心细如发，对人好时如春风化雨，无声无息，做得多，却从不声张。
这样性情的人很容易吃亏，皇帝、韦皇后不就仗着李华章是个正人君子，所以才肆无忌惮过河拆桥吗？明华裳愈发心疼他，愤愤不平道：“让你来看这些，真是暴殄天物。”
现在屋里只有他们两人，说话不怕被旁人听到，明华裳这话虽有私人情感，但也不算夸大。李华章曾任京兆府少尹，偌大的长安都被他治理得井井有条，往年积案错案清理一空。这样一个内政之才，现在却给皇家做厨师长，怎么不是暴殄天物？
李华章不置可否，他坐在榻边，理顺明华裳的头发，缓声道：“只有小官，没有小事。何况光禄寺卿乃是九卿之一，并非无关紧要之处。之前我在京兆府，眼里只能看到大事，似乎只有命案、城防才值得关心。如今我到了光禄寺，才知道每日粮价是多少，长安趋之若鹜的赏雪宴，会让城外果农损失多少收成。圣贤说君子远庖厨，其实饮食才是最大的事，民以食为天，看粮食消耗，方知民生百态。”
明华裳轻轻哼了声，用书册敲了下他的肩：“雍王殿下爱民如子，深明大义，这么看，反倒是我无理取闹了？”
李华章笑着接住书，明华裳本来就没用力，李华章轻轻一扯，就将她扯入怀内。明华裳见他竟然“恩将仇报”，伸手挠他的痒痒肉，李华章只能从她的手里夺过书，掷在脚踏上，专心去捉她的手。
两人笑闹间，不知不觉倒到床榻上，李华章半撑在上方，看着身下她螓首蛾眉，色若春晓，雪肤红唇，长发披肩，忽然静了下来。明华裳也感应到什么，欲盖弥彰地别过眼睛，脖颈悄悄地红了。
李华章低头吻了吻她的脖子，声音不知不觉哑了：“要吃点东西吗？”
明华裳支吾了一下，诚实道：“那还是要吃的。”
“走吧。”李华章穿过她的腰肢和腿弯，轻而易举将她抱在怀中，“我让她们端进来。”
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四月十二，镇国公府。
明雨霁拨动算盘，一样样核算账册上的数字。镇国公府失势后，什么牛鬼蛇神都冒出来了。镇国公府在长安有几家铺子，自从那些人知道镇国公失宠于新皇，而且没有儿子，以后不可能再起复了，各种幺蛾子便层出不穷。不光对头恶意抢明家的生意，连店铺里的掌柜、伙计也勾结起来，试图巧立名目，中饱私囊。
镇国公对这些事早有预料，用他的话说，他经历过高宗、则天皇帝、李显三朝，那么多世家卷入谋反风波，被酷吏清算，他身为章怀太子的亲信，每一次大风大浪都能有惊无险逃脱，如今少主成材，家族平安，两个女儿都在身边，已然是上天保佑，再强求身外之物，就太不知好歹了。
镇国公看得开，明雨霁却忍不下这口气。她气外面人狗眼看人低，但镇国公没有儿子是不争的事实，雍王被宫中猜忌，也是事实。明雨霁无法左右宫廷斗争，便拿起账册，一分一厘和管事核对，绝不肯叫人蒙骗镇国公府一分钱。
镇国公确实没有儿子，但并不代表明家就好欺负了。
明雨霁全幅心神算账，都忘了时间，外面突然响起丫鬟的禀报声，明雨霁怔了怔，才想起来今日是明华裳回门的日子。
明雨霁快步赶到正堂，还没进门，就已经听到里面哒哒的说话声：“今日我们路过东市，发现枇杷和紫梨比往日便宜，赶紧各买了一筐。还有绿李，是特意从东都嘉庆坊移植过来的，我尝了一口，和洛阳的一个味道，幸亏我们去得早才买得到……”
镇国公很是无奈：“我还以为你成婚了能成熟些，怎么就记得吃？”
“我好心买果子回来，你还骂我，那你别吃。”
镇国公气得吹胡子瞪眼，一道舒缓华美的男子声音响起，温声道：“是我要去东市考察粮价、果价，裳裳陪我过去，她看到新鲜果子，念及国公、大娘，就不辞辛苦搬了回来。裳裳一片孝心，国公误会她了。”
看在李华章的面子上，镇国公哼了一声，没追究那个不孝女。明华裳和镇国公话不投机半句多，她看到门口一截裙裾，忙道：“姐姐，你来了？你快过来看，绿李是不是和东都的一样？”
明雨霁提着裙摆走入，还没来得及说什么，手里就被塞了一颗李子，上面的水迹甚至都没干。明华裳眼巴巴看着她，明雨霁只能举到嘴边，轻轻咬了一口。
明华裳期待地问：“好吃吗？”
明雨霁点头，明华裳立刻高兴道：“我就说好吃，分明是他不识货。姐姐你看，这是枇杷，改日可以做枇杷膏，这是御苑送来的樱桃，还剩下一筐，我一并带来了。还有紫梨，一会和酥酪一起用糖蒸……”
都说嫁出去的女儿泼出去的水，女人出嫁后，再回娘家就是做客了。但明华裳丝毫没有做客的自觉，她兴致勃勃谈论怎么吃，仿佛只是出门一趟，回来时顺路买了家里没有的水果。
丫鬟讨好地说道：“二娘子真是孝顺，哪怕出嫁了也惦记着娘家。”
明华裳理所应当说：“我自己的家，我不惦记谁惦记？枇杷快端下去剥皮，要不然天黑之前熬不完了。”
明雨霁听后道：“听到没有，她这哪里是惦记娘家，分明是自己想吃枇杷膏，但又懒得做，回来指使我来了。”
明华裳一听立刻喊冤：“哪有！把枇杷留下，我亲自来剥皮，剥不完绝不吃饭，我要绝食明志！”
李华章也不知道回门而已，怎么就到了绝食明志的地步。他叹气道：“别乱说，这种事不能开玩笑。”
明华裳其实也就是说说，但李华章这样说后，她当即让丫鬟把枇杷留下，非要亲手剥皮来证明自己了。丫鬟为难地看向明雨霁，明雨霁挥手，说：“放下吧，让雍王妃慢慢剥，别耽误她吃晚饭。”
丫鬟们忍不住笑了，李华章坐在不远处，十分无奈。正堂内笑声融融，先前的生分一扫而空，侍从们的神经都放松下来，仿佛在场没有雍王、雍王妃，只有二郎君和二娘子。
明华裳挽起袖子，当真剥起枇杷皮来，丝毫不觉得自己现在是皇家的儿媳，回娘家后是贵客，不能动手。李华章看了眼满满当当的箩筐，面上没有说什么，手里却拿起枇杷，默不作声去皮、削核，将剥好的成果放到明华裳手边。
正堂中弥漫着一股枇杷清香，镇国公将李华章的动作看在眼里，没说什么，问：“大娘，午饭准备的怎么样了？”
“早就吩咐好了，其他菜都在灶上温着，只有鹿炙需要翻烤，最多一刻就能上菜。现在要摆饭吗？”
镇国公说：“让厨房准备吧，饭摆在延寿堂。”
明雨霁怔了下，面露不悦。镇国公坚持道：“今日是二娘回门的日子，无论如何不能越过长辈。去给你们祖母请个安吧。”
镇国公府虽然分家，但镇国公是承嗣之人，理应奉养母亲，所以明老夫人仍然住在公府里。然而赡养母亲，孝顺是一个养法，不孝顺又是一个养法。现在公府里是明雨霁当家，她对这位血缘上的祖母完全没有好感，只让人衣食无忧供养着她，但也仅此而已，早晚请安、晨昏定省是不必想了，明雨霁只当镇国公府里没有这号人。
今日明华裳归宁，不去见祖母会被说不孝，明雨霁不情不愿地应下，难得往延寿堂走去。
明老夫人听到丫鬟传信雍王和雍王妃要过来，精神为之一振。她赶紧让丫鬟将茶点准备好，然而等了许久，等到热水都换了一壶，大房的人才姗姗来迟。
如果放在以前，明老夫人被如此怠慢，肯定要发作了。但今时不同往日，镇国公老眼昏花，完全当了撒手掌柜，再不过问公府的事，竟由着那个半路回来的村女掌控公府。
明老夫人摆过祖母的威严，也安插过府中人手，偏那个女子软硬不吃，逼急了当面就回呛她，把明老夫人气得胸口疼。然而镇国公就像聋了一样，明老夫人几次表达不满镇国公都听不到，明老夫人没办法了，只能人在屋檐下不得不低头，接受她需要在一个孙女手里讨生活的现实。
明华裳和明雨霁按照礼节给祖母请安，然后就没有下话了，坐在一边默默喝茶。李华章面上更恭敬一些，耐心地回明老夫人的话。
明老夫人本已习惯偏安一隅，但今日当着雍王的面，明老夫人又抖擞起来了。她和明华裳不亲，和明雨霁更是从未见过，但雍王可是她精心养大的孙儿，雍王定然会向着她！
明老夫人摆出长辈的款，问李华章衣食住行、人手布置，李华章面上静如平湖，语气温文尔雅，看着一应一答，但仔细回想，他好像什么都没说。
明老夫人兜了半天圈子，想说的话却一句都没出口。也是邪门，每每到了话口，话题就会被岔开。明老夫人不太满意进展，正待继续，这时丫鬟前来禀报，说饭摆好了。
明老夫人沉了脸，习惯性想呵斥下人，没见她和雍王正在说话吗？而明华裳已经站起来，一脸无辜打断谈话：“阿父，饭好了，鹿肉冷了就不好吃了，我们快去吃饭吧。”
明雨霁随之站起来，平淡说：“摆好碗筷，切好鹿肉，我们这就来。”
“别忘了还有蒸梨！”
明老夫人都没来得及说话，屋里的焦点就被明华裳姐妹带走了。她们两人一边说话一边往外走，镇国公、李华章还有丫鬟婆子，全都跟着她们涌出。
明老夫人被落在后面，无人搭理，宛如被世界遗忘。她气闷了一会，意识到如今再没有人会看她的脸色，只能忍下不快，跟着出去吃饭。
这一顿饭吃得悄无声息，十分符合食不言，寝不语。明华裳终于走完了过场，心里长长松了口气，她擦了手，说：“突然想起我还有些要紧事没安排妥，我先走了。”
明雨霁见状，跟着道：“我送你出去。”
她们两人给明老夫人行礼，也不看老夫人的反应，便自顾自退了出来。等出来后，明雨霁问：“你有什么要紧事没安排好？”
明华裳一脸郑重：“剥枇杷呀。”
回廊上没有外人，她们俩人能放心地说话。明雨霁哽了下，无语道：“你剥得太慢了，还是送去厨房吧，现在熬枇杷膏，傍晚前还来得及出锅。”
“不着急。”明华裳理所应当说，“熬不好我们就留宿一夜，等明日再走，有什么可急的。”
明雨霁下意识觉得不妥：“你毕竟嫁人了，刚成婚就宿在外面，被外人知道不好。”
“没关系。”明华裳说，“我只是成婚，又不是被明家除名，我住在自己家，为什么怕人说？反正我们现在无论做什么都会被宫里猜忌，那就说明什么都可以做。”
明雨霁反过来一想也是，以李华章和镇国公府的关系，就算不来往也会被人猜疑，那还顾忌什么？明雨霁觉得这个问题白问，但还是道：“他对你好吗？”
明华裳点头，不由露出笑意：“有人说成婚就是找一个男人托付终身，但我觉得，成婚是选择一种能让自己快乐的生活。和他在一起，就是我想要的生活。”
明雨霁听后怔忪，想了想失笑。也是，明华裳从来都很清楚自己想要什么，怎么会将余生寄希望于一个男人对自己好呢？
明雨霁知道很多话都不必说了，明华裳如果想过安稳生活，从一开始就不会冒天下之大不韪和兄长成婚，她既然选择了李华章，就已经做好准备面对这条路上的风风雨雨、帝王猜忌、明争暗斗。
她像一朵蒲公英，看似柔弱无害，一吹即散，实则生命力绵绵不绝，落到任何地方都能生根发芽。明雨霁相信，明华裳一定会把自己的生活过得很好。
明雨霁无话，反倒是明华裳问道：“公府呢，这段时间还好吗？”
明雨霁想到外面那些烂摊子，暗叹一声，面上依然平静道：“还好。”
她说得轻描淡写，但明华裳如何不知道镇国公府如今的境况。明华裳回头，认真看着明雨霁：“我一向觉得，只要一家人心在一起，没什么坎过不去。有难处不要硬撑，镇国公府不只是你的责任，它也是我们的家。”
明雨霁心里仿佛有羽毛拂过，细细麻麻，暗潮涌动，令她无处可躲。这种感觉十分陌生，几乎让她无所适从，明雨霁别扭了一会，第一次放弃莫名的执着，坦露自己的难处：“如今所有人都知道镇国公府没有男丁顶立门楣，好些管事和外人勾结起来，蒙骗明家的财产。有些账目我看不明白，你在公府的时间更长，对人手也更了解，不如你来看看？”
明华裳一听，立即道：“好，账本在哪，我们这就过去。”
明华裳和明雨霁一拍即合，也不等那两人了，转了个弯便朝书房走去。延寿堂内，李华章找了个借口告辞，镇国公见状，也跟着出来。
他们两人走在廊庑上，李华章想到自己抢亲的荒唐事，郑重了脸色，认真向镇国公致歉：“国公，那日是我无状了，请您……”
镇国公大手抬起，道：“不必说了。人不轻狂枉少年，我刚和瑜兰成亲那会，也恨不得一天十二时辰和她待在一起。只是我自以为是，总觉得有志男儿不该耽于内宅，不妨等解决完外面的事情后再来陪她。这一等，就是一辈子。这点，倒是我不及你了。”
提起王瑜兰，李华章也不知道该说什么。曾经他不懂镇国公提起往事时为何总带着自嘲，如今他也娶了妻子，才明白短短几句话里，是多么锥心的悔恨和遗憾。
然而世上没有如果。钱财，名利，地位，这些男人年轻时梦寐以求的东西，失去了都可以再夺回来，唯独人，一旦失去，就是永远错过。
而这个道理，往往要用半生的光阴来懂得。
李华章无言以对，只能道：“国公节哀。”
孩子新婚，大好的日子，镇国公不想连累李华章的好心情。他故作轻松地笑了下，负手道：“还叫国公呐？”
李华章福至心灵，情不自禁微笑，终于能名正言顺地改口：“是，父亲。”
雍王府内鱼龙混杂，李华章也不知道身边的奴仆背后到底是谁，但镇国公府内就安全多了。镇国公和李华章并肩走在曲折回廊中，镇国公问：“太上皇近来可好？”
李华章想到上阳宫内那位蛰伏的旧帝王，不敢掉以轻心，缓缓摇头：“太上皇在上阳宫内养病，不见外人，我也不知她的身体怎么样了。”
镇国公长长叹了口气，说：“她杀了太子，杀了很多人，我理应恨她，但平心而论，她是一个很了不起的女人，也是一个厉害的皇帝。曾经我一心想着为太子复仇，后来我看着裳裳和你逐日长大，渐渐明白，太子当初自刎，并不是为了恨，而是为了爱。他爱母亲，也爱你们，他无法做出取舍，只能用他一命，换你和安乐郡王一命。她不守诺言，逼死了太子妃和安乐郡王，后来你也夺走了她的帝位，该扯平了。若殿下泉下有知，定然也不希望你和太上皇冤冤相报。有时间，去上阳宫看看她吧，她也是一个八十岁的老人了。”
李华章垂下眸子，他看着地上晃动的树影，沉默许久，低低道：“是。”
第172章 上阳
回门宴后，再无应酬值得两人出门，李华章和明华裳闭门谢客，关起门来安心过自己的日子。
李华章照例起得比明华裳早，往往他已经练完晨训，明华裳才迷迷糊糊醒来，他回去陪明华裳吃早饭，然后两人一起去书房。
光禄寺清闲，除了重大节庆，其余时候李华章几乎不用露面，一切都有旧章程可循。他也安心待在府里，有时和新婚妻子一起读书讨论，有时明华裳兴致来了，会让李华章教她弹琴习武，作为报酬她为李华章作画，更多的时候两人各做各的事情，可能一下午都说不了一句话。
一如幼时在学堂启蒙，李华章正襟危坐，明华裳趴在桌上，借着他的遮挡呼呼大睡。
明华裳坚决反对内卷，等天黑后她就不允许李华章用功了，两人一起回屋吃饭，若那天的晚霞好看，两人会在饭后绕着雍王府散步，随意说些什么话。
恩威深重、名彻长安的雍王似乎丧失了斗志，不再关心朝政兵权，一心过起醉溺温柔乡的日子。明华裳几乎习惯这种生活的时候，上阳宫突然传来太上皇生病的消息。
其实这并不稀奇，太上皇已有八十高龄，这个数字哪怕对长寿老人来说也非常可观了，神龙政变能成功，就是钻了太上皇数月不能上朝，对朝廷掌控力减弱的空子。宫变后，太上皇被迫让位太子，迁移上阳宫，这对于一个将皇位视作自己终身追求的女人来说，打击是巨大的。
人的衰老往往就在一瞬间，一旦那股心气儿散了，曾经看一夜奏折都神采奕奕的强悍女人，便迅速枯萎成一个八旬老妇。
李华章接到消息后就立刻进宫了，明华裳不想和那些王妃公主虚与委蛇，便留在王府里等他。直到金乌西坠，天边已经能看到薄薄的月亮，明华裳几乎以为宫里出了什么事，忍不住要进宫寻人的时候，李华章终于回来了。
明华裳看到李华章全须全尾回来，长长松了口气。她没有追问他为什么晚归，只是如平常一般问：“吃饭了吗？我让厨房做了鲫鱼鲙，鱼特别新鲜，送到府上的时候还活蹦乱跳的。你要用些吗？”
李华章压制住心底烦杂的思绪，笑着道：“好，有劳裳裳了。”
明华裳让侍女摆案，府里只有他们两人，不必讲究什么分案而食，明华裳坐在案边，亲手为李华章调蘸料：“这是我独门配方，不影响鱼鲙的鲜，吃多了也不会发腻，除了我再没人知道怎么配比。你来尝尝？”
李华章盛情难却，就着明华裳的手吃了一口，酱料果真将鱼丝烘托得恰到好处，两者相得益彰。李华章颔首，由衷道：“好吃。”
明华裳立刻又夹了一块，李华章本以为自己没胃口，但在她的陪伴下，不知不觉也吃了一些。
明华裳知道他心里有事，没有强求，等他垫了肚子后就让侍女将食案撤下。侍从熟稔地撤走，室内只剩他们两人。明华裳坐到李华章身边，握住他的手问：“宫里发生什么事了？”
李华章低低叹了口气，闭眼靠在她肩上，声音中满是疲惫：“太上皇病重，宫中为谁去侍疾的事，争论了一天。”
李华章想到白日的情形，哪怕闭着眼都觉得不堪入目。说是争论都是给他们面子，皇帝口口声声说十分忧心母亲的病，恨不得以身代之，但国不可一日无君，他不能离开太极宫，而太极宫阴潮，也不适合将太上皇迁来养病。
这自然都是托辞。武皇的政权虽然已经被摧毁，但她毕竟是皇帝的母亲。将八旬的老母亲丢在别宫置之不理，于孝道不容；但若接回太极宫奉养，皇帝又不敢。
算上当皇后的时间，武皇统治了后宫四十年，宫廷内外到处都是她的耳目，谁敢让她再回到权力中心？当年王皇后将武才人发配到感业寺时，也满心以为她绝不可能东山再起了。
皇帝不想像十五年前那样，第二次被人拖下龙椅了。
皇帝不方便侍奉母亲，理应皇后及皇子公主代劳。然而韦皇后要打理后宫，脱身乏术；安乐公主昨夜偶感风寒，怕去上阳宫给太上皇过了病气；若是让太子，也就是皇帝的庶三子李重俊去侍疾，韦皇后又不肯。
帝后不能擅离职守，那让相王、太平公主去总该可以了吧？然而皇帝深知自己圈禁庐陵多年，比不上弟弟妹妹承欢膝下，得母亲欢心。太上皇只是退位，不是死了，她手里指不定还有多少底牌。若让相王、太平接触太上皇，谁知道他们会不会如法炮制，再发动一场政变呢？
皇帝忌惮弟弟妹妹，相王和太平公主同样不愿意去面对武皇。皇家的亲情掺杂着太多利益，他们恨她，畏惧她，也模仿她。他们学着她的手段，第一次打败了母亲，不出意外这也将是唯一一次。品尝过胜利者的滋味后，谁还愿意回到旧敌面前，重温昔日的卑微弱小呢？
宫里为此吵成一团，每个人都说得一口漂亮话，每个人都有不得已的苦衷，但总结起来，无非是不关我事。
李华章看着那些人相互推脱，忍不住感到悲哀。
替高宗，替武皇，也替大唐。
李华章收紧双臂，从背后环住明华裳的腰，说：“她最初只是一个被废弃的才人，后来变成新皇的昭仪，她不满足宠冠后宫，步步为营，成了二圣临朝的天后。有了权力她还不满足，非要掀开珠帘，从太后变成女皇帝。而现在，她年老体衰，重病在床，儿女却互相推诿，不愿意见她。”
“这样一个君王，不该如此落幕。”
明华裳已经明白李华章的想法了，她静静由李华章靠着，像一泓温柔包容的水：“你想做什么？”
李华章手指紧绷，那句话迟迟无法说出口。他想去上阳宫侍疾，这是他应该做的事情，无论作为臣子还是孙儿。他相信如果章怀太子在世，一定会抛却所有事情，第一时间侍奉在母亲榻前。
但李华章如今不只是他自己，更是别人的夫君。明华裳自由散漫，最厌恶束缚，他若去上阳宫，她该如何自处？
明华裳感受到他的纠结愧疚，主动说道：“你忘了，我们拉过钩的，无论做什么都要在一起。你想做什么就做吧，我陪你。”
李华章心中百感交集，他何其幸运，能在失去所有家人后遇到她。语言已无法表达他的情感，李华章唯有更用力地拥住明华裳，哑声道：“好。”
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太上皇的病像一根刺，忌讳却无法言说。宫里正为此烦心时，雍王主动请缨，愿意去上阳宫侍奉太上皇，雍王妃同行。
宫里虚情假意的声音一下子平息了，雍王是章怀太子唯一的子嗣，太上皇真正意义上的长孙，同时雍王在臣子家长大，和太上皇只有几面之缘，两人第一次面对面说话大概就是神龙政变当夜。双方仇大于亲，不必担心太上皇借雍王生事；同时雍王又有最正统的身份，他去侍疾，不必担心天下人拿着孝道指点。
皇帝仿佛解决了一块心病，浑身一轻，连去后宫都更有兴致了。相王府和太平公主府也悄悄松了口气，双方都觉得李华章是自己人，他去守着武皇，总好过韦皇后一党。
在各怀鬼胎的赞誉声中，明华裳收拾了行装，连端午都没过就搬入了上阳宫。
进上阳宫后，日子就不能像在雍王府那样松闲了。明华裳每日天刚亮就要去给太上皇请安，毫无意外太上皇不给他们好脸，明华裳在殿外站一个时辰，连太上皇的面都见不到。运气好的话，在日头升高前殿内的宫女会出来，不冷不淡说：“太上皇身体不适，不想见客，雍王和雍王妃请回吧。”
明华裳自小娇生惯养，被针扎破指尖都觉得自己要晕过去了，哪受过这种冷遇。幸亏有李华章陪着他，无论在殿外站多久，他都始终不离她左右。
这样碰壁了许久，有一天夜里，太上皇突生急病，李华章和明华裳匆匆穿戴好赶过去，又是叫御医又是煎药，足足折腾了一宿。天蒙蒙亮时，太上皇的病情终于平稳下来，太上皇服药后，在药物的作用下陷入沉睡。
明华裳一夜精神紧绷，片刻不敢懈怠，现在才能稍微放松，顿觉头晕眼花，头重脚轻。李华章看到她的脸色，十分心疼，他吩咐宫女好生看护太上皇，一旦太上皇醒来立刻通禀他，然后就送明华裳回去休息。
李华章把宫人都留在太上皇寝宫，两人没带侍从，静悄悄走向住所。
晨光熹微，上阳宫里雾蒙蒙的，仿如天上宫阙。李华章一路无言，明华裳知道他心里难受，挽着他的手安慰道：“别担心了，太上皇吉人自有天相，一定会转危为安的。”
李华章颔首，似乎想说什么，话到嘴边却放弃了。
事到如今，他有什么好说的呢？他初见太上皇时，她虽然高龄却须发乌黑，眼神矍铄，神采奕奕，举手投足间充满了帝王的自信；但神龙政变后，短短几个月她就老了，她两鬓染上白霜，脸上的皮肉一下子垮了，身上出现老人特有的异味，最重要的是，她眼神中的光彩熄灭了。
杀人先诛心，莫过如是。若非如此，她怎么会如此轻易被病魔打倒？
可是这一切，都是他亲手策划的。他将她推下皇位，现在却来关心她的病情，他自己都觉得假惺惺。
明华裳知道李华章钻了牛角尖，她正要继续开解，忽然眼神一凝：“那是什么？”
李华章被明华裳的话提醒，才注意到前方树丛里有一个人，正蹑手蹑脚朝窗户里看。他立刻将明华裳护在身后，雾里的人听到这边的动静，赶紧猫腰跑了。
明华裳不动声色打量了一眼周围，低声问：“要追吗？”
李华章看着前方薄雾，许久后道：“不用。”
他知道是谁派来的。
两人回到宫殿后，默契地没再谈刚才的事，各自去洗漱更衣。明华裳洗完澡后，李华章已换好了衣服，坐在榻前看书。他看到她出来，放下书卷，走过来接过棉布。
他拉着她在床前坐下，熟练地为她擦拭头发：“你困了就睡会吧，头发我帮你擦干。”
明华裳打了个哈欠，心安理得地靠在他身上：“好，擦好了叫我。”
李华章任劳任怨地为她打理头发，手法比明华裳自己都耐心。明华裳安心压榨兄长，过了一会，她低不可闻说：“值得吗？”
身后的手微微一顿，随即继续温柔地在她发间穿梭，仿佛没听到般。明华裳继续问：“你尽心尽力，却被架空、冷落、防备，如今还要被他们监视。既然如此，你为什么还要花这么多心力保护李显的皇位，不惜以身犯险搬到太上皇身边，只为了引出韩颉？”
自从神龙政变后，韩颉和剩余玄枭卫就消失了，像从未存在那样归于平静。但他们都知道暗潮不会消弭，只会潜藏在水下，酝酿下一次更大的风波。
即便李华章和明华裳侥幸立了几次功，在玄枭卫混到较高的职位，其实也只知道他们这一条线上的人，对其余人手一概不知。如今他们成明，韩颉等人转暗，双方都知道一场较量必不可免，然而除了发生那一刻，谁都不知道铡刀何时落下。
这群人隐藏在民间，找是找不出来的，只能从源头防范。李华章索性搬到太上皇眼皮子底下，让所有人都无法忽视他的存在。
既是宣战，也是转移炮火。他们若想复仇，第一个必找他。只有这样，其他人才能安全。
这回李华章没法再做没听到。他停顿了一会，动作依然条理分明，温柔从容：“这是我应做之事，不该奢求回报。”
“哪怕无人感谢你，甚至无人知晓你的付出？”
李华章声音沉静低柔，说：“许多事不是有用才去做，而是做了才有用。大唐和大周两个王朝的遗病总该解决，我恰巧姓李，是章怀太子的儿子，是你的兄长，也是他们的队长。一些事总要有人做，那就我来。”
第173章 侍疾
太上皇这次的病来势汹汹，明华裳连续侍疾好几天，实在熬不动了，被李华章强行送回去休息。她这一觉从晚上睡到第二天中午，醒来时发现宫殿里静悄悄的，她一问才知，皇帝带着皇子皇女及宗室来了，上阳宫的宫女太监都去主殿侍奉了。
帝后大驾，明华裳理应迎接，但皇帝来时明华裳正睡得沉，李华章不让人吵醒她。
反正已经迟了，明华裳死猪不怕开水烫，索性沐了浴、更了衣后才赶去见驾。太上皇寝殿此刻已满是人，明华裳进入，里面的人纷纷回头看。
明华常十分坦然，从容自若地穿过人群，给上位行礼：“圣人万岁，皇后万福。见过相王、太平长公主。”
韦皇后正在听御医禀报太上皇的身体状况，见明华裳才来，瞥了她一眼，微微皱眉：“雍王妃怎么这么晚才来？”
李华章已不动声色走到明华裳身边，闻言淡淡道：“这几日太上皇病情反复，二娘在太上皇榻前守了一天一夜，丑时才回去休息。是我不让人吵醒她，皇后若有什么疑问，责问我就是。”
韦皇后这段时间大权独揽，已许久没感受过被人顶撞的滋味了。她脸色有些不悦，但念及李华章的身份，到底没有当众发作，笑道：“雍王妃替我和陛下来尽孝，我心疼雍王妃还来不及，岂会对雍王妃不满？可怜见的，成婚时鲜花一样的姑娘，才几天不见就瘦了这么多。安乐，快过来，你可真该向你雍王嫂好好学学。”
安乐公主不情不愿走上前，哪怕前来探病，她身上依然穿着精致的百鸟裙，这次裙摆换成了白色鸟雀的羽毛，颜色素净了很多，但奢华程度丝毫不减。
安乐公主轻飘飘欠了个身，说：“二兄、二嫂辛苦了。你们的苦劳，我和母亲会记得的。”
安乐公主的声音不以为意又理所应当，仿佛别人能替她做事，是无上荣幸。李华章静静看了一眼安乐公主，说道：“我来上阳宫侍疾，一是想替父亲尽孝心，二是敬重太上皇的功业，略尽绵薄之力罢了。我所作所为皆出自本心，不为任何人，自然也不敢当论功行赏。”
安乐公主一噎，不知该如何回复。太平长公主看向那个美丽但实在轻浮愚蠢的花瓶，说道：“母亲病重，我等身为儿女，本该衣不解带，昼夜在侧，如今竟然需要二郎一个晚辈替我们尽孝，实该惭愧。”
太平长公主的话音中夹枪带棒，看得出来对韦后母女有不少意见。相王像一个没脾气的和事佬，见状圆场道：“母亲还在里面养病，不要吵了，有话去外面说吧。”
众人没有异议，次第朝外走去。太子李重俊出门时，主动让安乐公主先走，安乐公主不屑地嗤了一声，昂起头颅，远远绕开李重俊，从另外一扇门出去了，仿佛李重俊身上有什么脏东西一般，唯恐避之不及。
李重俊主动示好却被这样下脸，尤其还当着宗室和宫人的面，十分难堪。宫女们默默垂下头，几个郡王面色如常出门，仿佛没看到刚才那一幕，皇帝和韦皇后在前方和安乐公主说笑，皇帝一口一个宝贝女儿，丝毫没意识到他还有另一个儿子。
人群陆续从李重俊身边走过，大家不约而同保持了沉默，体面地揭过李重俊的难堪。然而这种沉默却让李重俊更耻辱了，他维持着太子的矜贵，在无人看到的地方，却狠狠攥紧了手指。
明华裳默不作声走到人群边缘，她趁人不注意，悄悄问李华章：“长辈来了，你怎么不叫醒我？”
李华章握住她的手，淡淡道：“没必要。”
什么没必要呢？没必要见这些和他同族同姓的亲人，还是说，他们不算亲人。
明华裳没有再问，李华章显然也不想继续这个话题。
曾经李华章看不惯女皇任人唯亲，武家人横行霸道、霍乱朝纲，他心心念念想着匡扶正义，恢复大唐，为此不惜付出一切。如今当政者变成李唐皇室，他才发现，他自己的亲族并没有比武家人强在哪里。
甚至更恶毒，更愚蠢，更鱼肉百姓。
皇帝、韦皇后带领众宗室走到侧殿，问了些太上皇的病情，说了些无关痛痒的漂亮话，然后就摆驾回宫了。
他们甚至都没有等到太上皇醒来。明华裳简直怀疑他们是故意的，故意挑太上皇昏迷的时候来，这样既演示了孝行，又不必真的照顾病人。
上阳宫很快恢复如常，照顾病人的日子枯燥又辛苦，明华裳渐渐找到了平衡，不会再把自己累到头昏眼花。但她承担的依然只是一小部分，大部分时间，都是李华章守在病榻前。
这样过了不知多久，一日黄昏，太上皇从睡梦中醒来，不期然嗅到一缕清香。她费力地掀起眼皮，看到床前插着一枝桂花。屏风后，一道轮廓模糊但不掩挺拔的侧影正在算什么，听到声响，他轻轻放下笔，起身朝内殿走来：“太上皇，您醒了。您身上有哪里不舒服吗？”
太上皇看着屏风后那道影子，他很自觉，知道她不想看到他们，所以从不会主动出现。但每次她从病痛中醒来，都能看到他，或者那个女子，守在不远处。
这种感觉很微妙，太上皇无疑是憎恶这两个叛徒的，但这么长的时间，连太上皇自己都厌恶这副散发着异味的腐朽身躯，这两个人却始终安静耐心为她喂药、守夜、处理秽物，神情没有流露出任何异样。若是做戏，那他们的耐心未免太好了。
太上皇叹了一声，破天荒问道：“你在看什么？”
李华章眼眸动了下，显然很意外。但这阵情绪波动很快就平息了，他半垂着眼眸，不疾不徐地叉手回道：“回禀太上皇，是光禄寺上一季的账册，臣正在核算粮价和肉价。”
“光禄寺。”太上皇喃喃，语气不置可否，“原来你从京兆府，被调到了光禄寺。”
李华章沉默，太上皇把持朝政那么多年，是玩弄人心的行家，当然明白这个调动背后的含义，他无论抗辩什么都没有意义。果然，太上皇轻轻笑了声，问道：“那你算出来什么了？”
“武德年间，大唐初立，废隋铢，立通宝，广赦天下，但因战事不休，突厥侵扰，百姓生计维艰，饿死者十二三。及至太宗继位，米谷之价一直居高不下，一匹绢才得一斗米。太宗崇尚节俭，大布恩德，百姓虽东西逐食，但依然十分拥护太宗，并未对朝廷不满。贞观三年，关中谷熟，米价才逐渐回落，至高宗麟德三年，长安米价一直维持在斗三四钱。但高宗朝后半期，关中连续多年欠收，永淳元年四月，关中米斗四百，加之疾疫，死者甚众。高宗因关中饥馑，幸东都，此后便常住东都，甚少回长安。如今，您可知民间米价多少？”
太上皇没有回答，李华章主动说出了答案：“长安米斗百钱，盗窃甚众，宿卫兵至有三日不食者。”
太上皇不动声色听着，淡淡道：“麟德元年之前，都是高宗执政，麟德年后，我垂帘听政，二圣临朝，果然麟德三年便爆发大旱，米价涨至四百钱一斗。你是想说，因为女人执政，才能不足治国，德行不合礼法，故上天降下示警，米价连年腾踊吗？”
“非也。”李华章说，“米粮四百钱一斗是最高价，且是因为关中先水，后旱蝗，继以疾疫，后来逐渐回落。米价之所以能降，不至于被商贾哄抬大发国难财，乃是因为常平署的介入。常平署乃高宗首创，平时以高于市场价的价格回购米粮，粮食短缺时再低于市价出售，甚至一度用谷物换回钱币，以调控物价，因此高宗时米价虽比贞观朝昂贵，但尚且维持在大多数百姓吃得起的范畴，幸未铸成大祸。那时您已经听政，政事无论大小皆出中宫，这些举措想必您比我更清楚，说不定您便是制定者之一。二圣临朝后米价贵，大多数是因为连年歉收，说牝鸡司晨乃祸国之兆的乃是酸腐无能，那些男人无力改变现状，便将祸端都推到女人身上。东都这些年我作为一个百姓，亲眼看着米价起起伏伏，但总体归于平稳，觉得也没什么大不了，后来我入仕为官，才知道一个政策能维持得这样平稳精微，需要耗费多少心血。我并非奉承，但发自真心承认，您已经做到最好，换另一个皇帝，未必比得上现在。但这些年米价连年上涨乃是现实，您可曾想过原因？”
太上皇相信李华章不是奉承，他若是会说奉承话的人，现在才来拍她的马屁也太晚了。太上皇自从被夺权后，鲜少再谈论国家大事了，今日她久违起了兴致，长叹一声，道：“天公不作美，连年非旱即涝，人能有什么办法？”
李华章刚才提及常平署时口吻称赞，如今又十分严厉挑剔，说道：“大唐国土如此广袤，很难一年到尾风调雨顺，无事发生。灾害年年都有，为何贞观年间就能扛住天灾人祸的影响，保持米价低廉，民生安富？”
太上皇难得沉默了，李华章停顿了几息，说出了自己的答案：“因为贞观政局稳定，皇帝从谏如流，重用诤臣，权臣皆是有才之士，宰相彼此相熟且执政时间长，能保证政策平稳推进。太上皇广开言路，兴办科举，让天下寒门子弟有出头之日，让朝廷不再为五姓七望所垄断，这是好事。您身边并不缺有才干的人，论起臣子能力，未必比贞观年间差，但您朝中斗争太激烈，变动太频繁了。宰相走马上任后第一件事不是解决民生问题，而是保证自己不会被酷吏抓到把柄，上防着下，下敌视上，连说话都不能真心，还如何合作治国呢？”
太上皇默了好一会，问：“这就是你背叛我的原因？”
“我记得加入玄枭卫时，宣誓不求功名，不问生死，做百姓暗夜里的守卫者。我或许背叛了您，但绝没有背叛天下。”李华章说，“最初您担心群臣背叛，所以设立了玄枭卫暗中监察，后来您又担心玄枭卫背叛，给监视者设立了监视者。玩火者必引火自焚，以恐惧来统治他人，只会引发更多灾祸。先是来俊臣等酷吏，后来又出现二张兄弟弄权，您已经控制不住您引燃的这团火了，要想保全社稷，唯有政变。”
太上皇极轻地笑了声，不知道在嘲讽李华章还是自嘲，忽地话锋一转：“你发动神龙政变，是恢复李唐江山的头等功臣，如今却被排挤到权力边缘，只能算算米价食账，连累妻子也陪你受冷遇。若早知今日，你可否会后悔帮助李显争夺皇位？”
若说李华章没有怨气是假的，还未过河就被拆桥，未免太寒人心。但李华章静默了片刻，缓慢而坚定地摇头：“不会。哪怕再来一次，我还是会这样做。”
太上皇挑眉，问道：“当真无悔？你也知道，李显不适合做皇帝。过了这么多年，他和第一次登基时的表现一模一样，还是贪图享乐，排挤老臣，提拔岳家，仿佛只要把所有宰相换成皇后家的人，他就能把控朝政，稳坐江山。枉费他流放了那么多年，没有一点点长进。我当年年轻气盛，执意处死李贤，哪能想到后面的儿子一个比一个不争气。不过现在弥补为时未晚，与其指望别人，不如将权力握在自己手里，你可想过做皇帝？”
李华章神情沉静如水，淡淡看着太上皇，说：“你在拉拢我，你想离间我和李家。”
太上皇嗤了一声，眉宇间忽然笼上威严，哪怕垂垂老矣，依然不掩女皇的威风：“朕乃天下共主，朕传位于谁，谁才是正统，还用得着拉拢？”
李华章目光清明，理智道：“可你并不是真的想传位给我，你只是想夺回权力。若你当真掌权，必会杀我。我如果答应了，才落入你的陷阱。我不会这么蠢，若陛下在位，我、相王、太平公主最多只是失势无权，若你复辟，我们所有人都会死无葬身之地。至于你先前那个问题，我可以很明白地告诉你，我起事之前就预料到我作为章怀太子一脉，必然为新皇室所不容。但我依然无悔，因为彼时要想宫变成功，唯有推举太子登基，舍我个人荣辱，保李唐皇室顺利掌权，我甘之若饴，无怨无悔。”
太上皇轻轻挑起一边眉梢，摇头发笑：“既然你什么都懂，为什么还要做愚蠢的事？”
“因为这是我应做之事。”李华章坦然说道，“道德是用来约束自己的，不能要求别人同样遵守道德。只要我自己知行合一，问心无愧，便已足矣。”
“哪怕不守道德的人踩着你越走越高，而你却一败涂地日渐落魄，也不后悔？”
李华章摇头，想到另一个人，声音不由带上暖意：“不。我已经得到了最珍贵的东西，此生别无他求。”
“你实在是一个很死心眼的人。”太上皇如实点评，“明家教了你太多圣贤书，把你教得天真理想，不知变通。这样的性格当个文人也就罢了，在官场上必然要吃大亏。”
李华章不以为意，淡淡道：“那又何妨？当不了官大不了做个闲云野鹤，和她一起游山玩水，走遍天下。”
太上皇有些意外：“你确定你的妻子不在意封邑诰命？”
李华章眉眼垂下，里面自然而然流露出温柔笑意：“她不在意。只要爱的人在身边，她从不在意官职高低，家财多少。”
太上皇见过许多恩爱夫妻，自然知道很多夫妻嘴上说着同甘共苦，但事实上只会大难临头各自飞。她本来想戳穿李华章的幻想，告诉他对方说的只是套话，但触及李华章眼底的柔软光彩，太上皇忽的生出一个荒唐的想法，兴许他说的是真的呢？
兴许这个世界上，依然有真诚纯粹，不掺杂任何利益的爱情。
太上皇默了好一会，长长叹息一声。她仿佛这时才真正放松下来，说：“你可知，当初我废黜李家，自立为帝，为何能成功？”
李华章知道女皇这时才是真心话，他表情肃穆起来，缓慢摇头。
“你兴许觉得是因为我先下手为强，利用酷吏杀光了所有不顺从我的李氏皇族，也许还因为我耳目遍布朝野，任何风吹草动都瞒不过我的眼睛。这确实是原因之一，但这只是术，而不是道。”
“我真正能稳坐江山，在于我顺水之势。我杀了很多官员，屠灭几乎所有皇族，各地爆发了好几场声势浩大的反叛，但都不成气候。非我之兵利，叛军兵弱，而在于没有百姓响应。天下苦世家久矣，而我推行的科举让他们看到了平民改变命运的希望。这天下是百姓的天下，不是一个家族、一个皇帝的天下，只要顺应了民心，上层到底是谁，皇帝到底姓李还是姓武，其实无关紧要。”
李华章听着不无震撼，他身为隐姓埋名的李家人，成长以来只看到女皇的残暴、酷吏的黑暗，却并未从另一个角度想过，女皇为什么能成功，为什么成功的偏偏是武则天，而不是其他垂帘听政的太后。
武则天改写历史的同时，何尝又不是历史选择了她呢？
李华章许久不言，垂着眼眸沉思。太上皇说了这么久的话，有些累了，她慢慢躺在枕上，看着床头柜上的桂花陷入惘然。
原来，已经到秋天了吗？她的记忆就停止在那个冬夜，不知不觉，竟然半年过去了。
世事当真难料，当年她一意孤行逼死李贤，哪能想到，多年后她人亡政息、百病缠身时，竟是李贤的儿子儿媳，陪她走完生命最后一程。
太上皇不由想，若她当年知晓今日结局，是否会饶过李贤？
她没有答案，因为，命运没有如果。
第174章 桂花
昨夜下了雨，今早上阳宫笼罩在一股濛濛清寒中。明华裳用了早膳，去太上皇寝殿替李华章的班。她没有带侍女，独自一人穿过亭台楼阁，遇到好看的花就停下，折一枝抱在怀里。等她到寝殿时，怀中已捧着半庭秋色。
虽然他们名义上在侍奉太上皇，但行宫的生活不能和长安比，一个已经退位的前朝女皇，和皇室的生活水准也不能比。明华裳来到上阳宫后，无比明显地感觉到武皇的时代过去了，连个宫娥也知道周武气数已尽，伺候太上皇没什么用处，不如花心思去讨好韦皇后、安乐公主。
哪怕明华裳还顶着雍王妃的名义，也不可避免感受到宫人的冷淡，太上皇作为号令朝堂的皇帝，落差只会更大。明华裳心里唏嘘，人情冷暖，世态炎凉，太上皇人还没走，茶便已经凉了。
明华裳本身对权势就不热衷，她来上阳宫是陪李华章尽孝心，以及全自己的良心。无论太上皇对李家、对镇国公府做了什么，一个女人能走到她这一步不容易，明华裳由衷佩服她。这样一个英雄人物，若晚年凄凉度过，也太可悲了。既然李华章都放下了曾经的恩怨，明华裳也没什么可计较的，她愿意来上阳宫，陪这位曾经叱咤风云的女皇，走完人生最后一截路。
她来上阳宫是出于本心，宫人和外人怎么待她，明华裳不放在心上。宫娥时常看不到人，那她就自己动手，有什么大不了的。
明华裳抱着一捧花进殿。她已经尽力放轻手脚，李华章还是听到了。李华章回头见是她，眼神立刻柔和下来，起身来接她：“怎么这么早就来了？”
明华裳见他眼角泛红，十分心疼。她放下花，先是试了试李华章手的温度，又去揉他的眼睛，低声说：“我来了，你一夜没睡了，回去歇着吧，这里有我。”
这段时间太上皇身体不好，晚上须有人守着，他们两人商量后，就一人一晚住在侧殿，随时注意着太上皇的状况。
说是商量，其实是明华裳强力要求的，李华章本来想一力承担，侍奉祖母，本就该他这个孙儿亲力亲为。明华裳知道以李华章的性格，天塌下来他都会说没事，她怎么敢让他这样糟蹋身体，非抢来一半的时间，好让他回去休息。
因为要守夜，两人见面的时间没多少，很多时候匆匆一面就要分别，连话都说不上几句。李华章不想这么快离开，他看了眼旁边的花束，说：“我陪你把花换了。”
明华裳望了眼他通红的眼睛，知道不如他的意他能一直撑着，便没有拒绝。两人没有叫宫女，轻轻穿过大殿，将各个角落里枯萎的花枝撤走，换了水，插上新鲜的花朵。
明华裳在调整花叶位置，眼眸认真专注，仿佛这是天底下最重要的事情。绚丽浓艳的菊花映着她的脸，一动一静，一艳一淡，出奇迷人。
李华章一动不动看着她的侧脸，鼻尖嗅到清悠绵长、仿佛还带着露珠的香气，熬了一宿的后劲一瞬间涌上来。
既觉得疲惫，又觉得岁月静好，没什么大不了。
他从身后抱住明华裳，侧脸抵在她头发上，低低道：“最近没留意，原来这么多花开了。”
明华裳眼珠朝后瞥了眼，知道他累了，小心放轻动作，任由他抱着：“是啊。我搜集了许多桂花瓣，改日，我们做桂花月饼。”
“月饼？”李华章怔了下，“中秋要到了？”
“是啊。”明华裳轻笑，“过糊涂了吧？今年中秋没法陪着阿父了，幸亏姐姐回来了，要不然他一个人，肯定懒得张罗。过几日我们去花园看看，看还有什么花能做馅料，做好后给姐姐、任姐姐、江陵、谢阿兄都寄一份。”
“何必这么麻烦。”李华章心疼她累，说，“让人去买现成的就好，你有这些功夫多睡一会。”
明华裳将花瓶放好，哪怕无人观赏，也将插花调整得尽善尽美，笑道：“自家过日子，哪有什么麻烦？反倒是你，该多睡一会。”
明华裳转身，飞快在他唇边啄了一下，说：“别磨蹭了，快回去。”
李华章显然很意外，睁开眼睛，哪怕眼尾是红的，眼珠依然漆黑清亮，定定看着她。明华裳被他看得有些尴尬，推他道：“行了，快走，一会该被人看到了。”
李华章眸中忍不住露出笑意，他抓住明华裳的手，低头郑重地在她唇上吻了一下。他本打算浅尝辄止，但唇齿相接后不由意动，思及这是太上皇养病的寝殿，他强行打住，恋恋不舍放开她，独自回房了。
明华裳双颊绯红，眼波流转。她捂住自己的脸，心虚地四处看了看，确定附近没人，这才长松一口气，轻声哼着歌将花摆好，打开窗户通风。
她在殿里忙来忙去，等收拾好后，宫殿焕然一新。厚重的帷幔挽在柱子上，到处点缀着花木绿植，空气清新，隐隐浮动着花香，冲散了那股沉郁苦涩的药味。明华裳做好这一切后，已薄薄出了一层汗。她随意扎起袖子，走到惯常的地方坐下，就打算练画。
照顾病人说辛苦是真辛苦，说清闲也清闲。至少大部分时间太上皇在昏睡，清醒时也不会搭理她，所以明华裳只需做自己的事情就好。她习以为常研墨，铺纸，刚打算动笔，破天荒听到有人问她：“你在画什么？”
明华裳吓了一跳，抬起头才意识到确实是太上皇和她说话。明华裳颇有些受宠若惊，她忙搁下笔，但并没有立刻扑到榻前，而是停在屏风后，恭敬又疏离地回道：“回禀太上皇，臣女在画人像。”
太上皇静静看着屏风后的人影，这一点，她和李华章一模一样。太上皇都不知该如何形容这对夫妻了，做着最辛苦的事，但等露脸时，却一个比一个不热络。
“画人？”太上皇似乎笑了声，嘲道，“这里一日也见不到几个人，能画什么？”
对此明华裳并不同意，轻声道：“看人并不靠眼，而靠心。臣女倒觉得，上阳宫并不比东西市差什么，一样有春夏秋冬，众生百态。”
太上皇有些意外。她知道明华裳全是因为李华章，最初作为明华章的妹妹，后面变成李华章的妻子。包括在上阳宫面对明华裳时，她也一直把明华裳视作李华章的附属品。没想到，这个女子比她想象中要有脑子的多。
太上皇扫过宫殿中多出来的花，问：“那你看到了什么？”
明华裳有自知之明，她和太上皇不是一个段位，她不敢班门弄斧，只是道：“生活。”
这个回答显然又超出太上皇的意料了。她挑眉，道：“生活？”
“是。”明华裳说，“金桂开了，墨菊、紫菊也开了，可以做桂花月饼和菊花茶，等中秋时和螃蟹一起吃，既解腻又下火。”
太上皇未曾接话，显然，在她的世界里，她已经很多年没有操心过怎么做吃的了。太上皇不由回想，她上一次和人一起做食物是什么时候？大约，是未进宫前了吧。
那已经是六十年前的事情了。那时，她还是一个不受重视的商户继女，须小心讨好兄嫂，免得她和母亲被扫地出门。除了感业寺外，那是她人生最耻辱的时候，但现在回想，能记得的都是她和母亲、姐妹一起闲话做事，似乎，也没什么难熬的。
太上皇顿了会，问：“你身为王妃，连中秋吃食都要自己动手，不觉得心酸吗？”
明华裳噗嗤一声笑了，说：“这有什么，自我嫁给他那一天起，这些事就料到了。我们才刚刚成婚，这种日子以后还长着呢。”
可能是养病的日子太无聊了，太上皇没忍住好奇，问：“你不会后悔吗？”
明华裳笑着摇摇头，目光落在桂花上，笑容渐渐收敛：“我怎么会后悔？曾经有一个女子，她院子里有一株桂花，她收集了许久花瓣，前一天晚上还在犹豫要不要给亲人送些糕点，不等她想好，就出意外死了。有她做对比，现在我的父亲、兄长都在身边，多了一个姐姐护我，我能安安稳稳过日子，还嫁给了一个我从未想过的人，实在不能再好了。我庆幸还来不及，哪会后悔呢？”
明华裳的话中似有隐情，太上皇听出来了，她没有深究，道：“那是因为你和他成婚时日尚短，看到的都是他的好。若他今后一直郁郁不得志，恐怕你就不会这么想了。”
明华裳特别认真地摇头：“不会的。我虽然和他成婚才一年，但之前已认识了他十七年了。他不是见异思迁的人，我相信他。”
太上皇听后笑了，道：“每个女人初嫁时，都是这样想的。我刚随着高宗进宫时，也觉得他温厚善良，对我情深义重，是个值得托付一生的好人。可是，其他女人哭一哭，臣子上书骂一骂，他就觉得我太过跋扈，要废了我。若非我及时得到消息，废后诏书就写好了。此后啊我就知道，男人是靠不住的，无论他平时嘴上再爱你，一旦涉及利益，他只会想着自己。关键时候，救我的反而是几个报信宫女。爱情就是一个锦上添花的玩意，男女荒唐时的的谎言，实际不过镜中花水中月，一旦你当真，它就没了。”
每个人经历不同，得出来的结论也不同，明华裳对此不置可否。她不是太上皇，李华章不是高宗，女皇和高宗的夫妻生活是他们的故事，并不能代表明华裳和李华章的婚姻。明华裳换了个话题，问：“给高宗上书的那位臣子，是……”
太上皇肯定了明华裳的猜测：“就是上官婉儿的祖父，上官仪。所以我稳固位置后，立刻杀了上官仪，上官家所有男子砍头，所有女子没入掖庭。上官婉儿因此入了宫。”
明华裳挑眉，有些惊讶：“那您还敢将她放在身边，委以重任？”
太上皇笑：“若连这点容人之量和胆量都没有，还做什么皇帝？”
明华裳叹为观止，点头道：“您说的对，难怪您能成为最后赢家，臣女钦佩。”
太上皇笑罢，突然道：“若你在我的位置上，你会如何？”
明华裳诚实道：“将她远远打发走，永绝后患。”
“不失为一种解决办法。”女皇慢悠悠道，“我这些年还有些识人之明。以你的性子，放在后宫，未必比我当年差。”
明华裳感受到什么叫伴君如伴虎了，难怪今日太上皇有兴致和她说话，原来在这里等着她呢。她忙不迭摆手，头摇成拨浪鼓：“太上皇言重，臣女不敢。我做不到杀掉一个无辜的女婴，但是，也绝不敢将仇人的孙女放在自己身边。所以，我这辈子只能做一个普通人，太上皇勿要折煞我。”
之后，明华裳无论再好奇，也不敢贸然和太上皇说话了。太上皇看出了她的戒备，淡淡一笑，闭上眼睛养神去了。
她想，她大概理解，当日李华章为什么拼着王位不要，也要娶曾经的妹妹了。
人生活赢容易，活得明白最难。明白了之后还能坦然放下，难上加难。
这个女孩，就是难得的明白人。
虽然她依旧不看好，但希望，李华章的天真能得以善终。他们两人，当真能相扶相携、恩恩爱爱一辈子。
第175章 驾崩
那日谈话过后，明华裳和太上皇的关系似乎缓和了些，轮到她在偏殿值夜时，太上皇也会和她闲聊两句。
自然，在明华裳看来是闲聊，在太上皇看来，可能是蓄意引导或试探。明华裳面上笑呵呵的，实际始终绷着心，不敢行差踏错分毫。
这样的日子像水一样，不咸不淡，无波无澜，等回过神已流逝了许久。她和李华章不止在上阳宫度过了中秋，还度过了重阳、冬至。
明华裳其实不信太上皇会甘于退位，李华章显然也不信。百足之虫死而不僵，这样平静地接受败局，不像是太上皇的性格。这段时间李华章看似在专心侍疾，其实一直把持着上阳宫的防守。他屏息凝神，等待着女皇发动最后反扑，他知道此刻韩颉也隐在暗处，等待着太上皇的指令。
没想到十一月，一个寒冷晴朗的中午，太上皇病情突然加重，李华章忙叫来上阳宫所有太医。寝殿人来人往，傍晚，晦冬的天早早就黑了下来，最后一个太医从殿内出来，对着李华章和明华裳摇了摇头。
一切尽在不言中。太上皇寿数已尽，该准备后事了。
明华裳对这一天早有预料，但等真的发生时，她还是懵怔当场，脑子里嗡嗡直叫。李华章站在原地，面色素白，毫无血色，旁人都被这个变故震懵了，反而是他最先行动，一言不发往殿内走去。
明华裳反应过来，忙跟着他进殿。太上皇躺在榻上，脸色枯槁，鬓发凌乱，和两年前那个意气风发的女皇判若两人。但她的神情看着还算平静，她察觉到有人进来，侧头看了眼，淡淡道：“你们过来。”
李华章走过屏风，沉默地跪坐在榻前。明华裳知道李华章心里不好受，默默陪在他身侧跪下。
太上皇看起来对自己的死亡十分云淡风轻，慢慢说道：“我此生从不信命，一辈子都在争，和人争，和命争，和天争。如今，我终得承认我斗不过了。我老了。”
李华章嘴唇动了动，没能说出话来。太上皇都很意外她竟如此清明平静，她手指不知触了什么地方，床头一个密格打开。李华章和明华裳都露出讶然之色，太上皇示意他们拿出来。
李华章直起身，朝密格中探去。东西甫一入手，他瞳仁俱震，惊讶地朝太上皇看去。
太上皇靠在枕上，半阖着眼睛，如往常累了养神一般，说：“初来上阳宫时，我本是不服的，便是我死，也要给那些不肖子孙一个教训。但你们夫妻两人日日侍疾，老实得可怜，我实在不忍，便想着，要不算了吧。”
明华裳眼睛慢慢睁大，意识到暗格里面是什么东西了。太上皇叹了口气，道：“这天下终归是要交给你们李家的，既已决定，再生事端，不过是在史书上徒增笑料，到头来遭罪的唯有百姓。罢了，这玄铁虎符，还有这江山，你都拿走吧。”
李华章下意识回头，正好望入明华裳的眼眸中。有她在身边，掌中冰冷的铁符似乎也没那么沉重了，李华章定了定神，问：“论亲疏我只是孙辈，论忠诚我曾背叛过您，这令牌，您为何不交给韩颉，或者，太平公主和相王？”
为什么呢？太上皇心中默默问自己。可能是他们这段时间日夜不休为她侍疾，让她能体面地离开人世；可能是人之将死其言也善，她见李华章那么认真践行君子之德，明华裳那么认真地热爱生活，她于心不忍，不想再发动政变，打破他们的平静。
可能是帝王的责任始终警醒着她，她是大唐的皇后，大周的皇帝，如今又成了大唐的太上皇，但无论国号怎么换，生活在这片土地上的人从未变过。她既是帝王，就要对天下百姓负责，不能因她一己私欲，肆意发动战争，搅乱太平民生。
可能，只是她这个被废掉的皇帝，想为大周百姓再做最后一件事吧。
玄枭卫是她亲手建立起来的暗网，集刺探、监视、谋杀于一体，正是如此，她才知道这股力量如果失控会有多可怕。有她在，可以震慑下面的臣子，但若她不在了，难保韩颉不会生二心。
至于太平和相王更不用说。太平的野心早就被养大了，若将玄枭卫交到太平手里，她定然欣喜若狂，到时候她联合内外兴风作浪，皇位上无论坐谁都不会安稳，而太平自己的能力，又不足以做皇帝。
相王是皇位继承人，凭李显那个德行，这皇位他坐不久，到时候大唐还得靠相王来传承。让一个皇帝继位太顺利，不是好事，但又不能真放任他不管。所以，玄枭卫这柄杀器，得交到一个才能足以为皇帝保驾护航，却品德高洁，不会对皇位生异心的人手中。
这个人她挑来选去，最合适的就是李华章。若发生最坏的情况，李华章起了争皇位的心思，结果也不至于太糟。至少她为天下挑选了一个有才的皇帝。
至于为什么当着明华裳的面，不妨理解为这块令牌是同时传给他们两人的。李华章太刚正了，需知强极则辱，过刚易折，做个普通人就算了，身处漩涡最中心，这种性子很容易自取灭亡。
人要像水，既能变成万丈坚冰之硬，也要能变成潺潺溪流之柔，忍一切之不能忍。李华章不够柔和，也不够心狠，像一柄开刃的剑，钢太精粹了，反而容易折断。
他需要一柄刀鞘保护他，提醒他，或者销毁他。明华裳，可以成为保护他的另一半，也可以成为毁灭他的必杀技。
太上皇没有回答，淡淡道：“大唐也好，大周也好，天下是百姓的天下，不是李家的天下。希望你能信守承诺，一生在暗处守护大唐，不求闻达，不问生死。”
李华章和明华裳都安静下来。太上皇偏头咳嗽了一会，精疲力竭靠在枕上，手指慢慢放松：“我死后，省去帝号，称则天大圣皇后，与高宗合葬。赦免王皇后、萧淑妃，及牵扯在李贤谋反案中的罪臣族人。我这一生最不耐烦别人评价，死后，也不必写墓志铭。只留一块无字碑，是非功过，俱由后人评说罢。”
“你拿着令牌，速去益州找韩颉。我之前给他下了密令，这病来得太急，我来不及给他发取消行动的命令了。他若听到我病逝，定会起事，你速去益州，传我口谕，让他停止一切行动，日后，听从虎符号令。”
太上皇的手深深垂落在榻上，她费力说完最后一句话，像是累极，头深深落下。李华章手心紧紧攥着令牌，玄铁打造的虎符，几乎都将他的手硌疼了。明华裳默默覆住李华章的手背，李华章终于无奈地闭上眼睛，深深叩首，给榻上的人行礼。
明华裳也默默叹了声，抬手下拜，给这位帝王送行。
这时候宫人才发现不对，仙居殿混乱起来。没一会，驿马从上阳宫出发，飞快奔向长安。
“急报，太上皇驾崩了！”
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驿官顶着严寒劲风在官道上疾驰时，此刻太极宫内，暗香浮动，暖如春日。皇帝正在看各州刺史的请安折子，忽然一双手从背后蒙住他的眼睛，娇声道：“圣人，你猜我是谁？”
皇帝哈哈大笑：“安乐，别闹了。”
安乐公主被猜出来，她努了努嘴，却并没有放下手，撒娇道：“我不管，反正算我赢了，你要给我礼物。”
对于千娇百宠的小女儿，皇帝自然从不吝啬封赏，他大方道：“自然，你想要什么，随便提。”
安乐公主露出得逞的笑容，依然佯装天真，撒娇道：“我还没想好嘛。你先在这张白纸上盖玉玺，我回去慢慢想。”
涉及帝玺，皇帝的神情郑重起来。他不再陪女儿玩闹，轻轻一推就拨开了安乐公主的手。他低头，看到了摆在自己面前的折子。
并不是安乐所说的白纸，上面写了字，并且是废黜太子，改立安乐公主为太女，堪称大逆不道的字。
安乐公主见没骗到皇帝在折子上盖玉玺，也不装了，抱着皇帝的胳膊撒娇：“阿父，我想当太女，凭什么李重俊那个庶子当得，我就当不得？你废了他，由我来做太女好了，我以后肯定会好好孝顺你和阿娘的。”
皇帝叹气，拿最宠爱的小女儿实在没办法：“裹儿，换件其他的赏赐。除了此事，你要什么朕都能应允。”
安乐公主见磨不下来，只能不情不愿道：“好吧。那我要立我的门客做宰相。”
皇帝听到安乐张口就要干涉三品大员的册立，心生犹豫。但他刚才拒绝了女儿的要求，安乐公主一耷拉脸，皇帝就不忍心了，忙道：“好好好，都由你。你想推荐门客做官，就好好栽培人才，莫要和那群不三不四的人厮混了。”
皇帝口中不三不四的人，自然是指安乐公主的面首们。安乐公主撇撇嘴，并不放在心上，随口敷衍：“我知道了。”
皇帝和安乐公主闲话许久，这时殿外匆匆跑来一个太监，面色十分仓皇：“圣人，有急报。”
皇帝见状，就打发安乐公主下去。安乐公主很不忿皇帝支开她，她是未来的太女，有什么急事她听不得？她走出大殿，越想越生气，脚步一转往韦皇后的宫殿走去。
窗外寒风呼啸，烛光剧烈地晃动了一阵。李重俊听着太监的禀报，手指紧紧掐入凭轼中。
等传信太监出去后，幕僚肃容朝李重俊拱了拱手，道：“太子殿下，韦后和安乐公主已生废您之心，今日她们骗圣人不成，改日定会再生诡计。如今多事之秋，皇后和梁王相从甚密，太上皇在这个关头驾崩，武家势力将悉数落入梁王手中。您若是再不行动，等皇后和梁王联手，您就是下一个章怀太子啊。”
李重俊如何不懂呢？他站起身，在殿中来回踱步，说不出的焦灼：“可是，阿父和我不亲厚，一昧偏宠安乐，皇后大肆拉拢梁王，朝中一半人都是梁王的人手。仅凭我一人，如何与他们争？”
幕僚凑近，伸手比了一个砍头的动作，压低声音道：“殿下，先下手为强。太上皇已逝，梁王再无靠山，只要杀了他们父子，梁王府和安乐公主的势力就树倒猢狲散了。到时，还有谁能再威胁您的太子之位？”
第176章 兵变
太上皇病情加重得十分突兀，不光宫里被打了个措手不及，连太上皇自己的计划也被打乱了。
李华章拿到玄枭卫的虎符后，赶紧安排太上皇的后事。他知道太上皇病逝的消息瞒不住，估计要不了多久就会传到韩颉耳朵里。韩颉远在益州，突然接到太上皇的死讯，定会怀疑太上皇遭遇不测，李华章得赶快去益州，告诉韩颉太上皇的遗命，以免韩颉兴兵造反，酿成大祸。
但太上皇死时，唯有李华章、明华裳在身边，太极宫的特使很快就赶到上阳宫，话里话外试探太上皇死前说了什么。李华章隐去玄枭卫的那一段，剩下的都如实相告，奈何钦差太监将信将疑，随后太平公主、相王的人都来了，李华章疲于应付这些人，干着急却腾不出身去解决韩颉。
等李华章扶太上皇灵柩回到长安，正式将则天大圣皇帝的丧仪交接给礼部后，已经到了十二月。李华章再也等不下去了，回到长安当天就以守孝之名避居雍王府，谢绝一切访客，实则和明华裳轻装从简，悄悄潜出长安，奔赴益州。
这段时间李华章要应付皇室的人，分身乏术，明华裳就代他掌管玄铁虎符。她一边接手长安、洛阳两都玄枭卫的据点，陆续将关键位置换成自己人，另一边也关注着益州的消息。
然而正如她所料，她给益州发去多份文函，要求益州各据点如实上报状况，俱石沉大海，杳无音信。
明华裳很快就放弃了。看来如今整个益州都在韩颉的掌控下，除非他们亲自去一趟，否则，是无法和益州据点联络上的。
李华章将太上皇的丧事安顿好后，明华裳也清点好了人手和行装，只待李华章回府就能出发。他们这一走不知道要多久，明华裳怕长安出什么事，临行前，她还给明雨霁、谢济川、江陵、任遥送去口信，委婉地嘱咐他们临近年关，女皇病逝，加之元日藩属国来朝，会有许多异国使者入京，这种关头治安易出岔子，让他们小心行事，多注意两京动向。
等将一切都安顿好后，明华裳扣上兜帽，和李华章伪装成商队，趁着天色将昏，无声无息离开长安。
等走出雍州地界后，两人这才撤去伪装，一路快马加鞭赶向益州。
益州四周多山，易守难攻，腹地却是平原，盛产粮食、锦缎和盐铁，坐拥众多人口，历来都是兵家必争之地。太上皇将这里作为东山再起的据点，十分明智。然而对于李华章和明华裳这两个“招安”的外人来说，益州无疑是块难啃的骨头。
雪从苍穹飘落，落到地上就成了水，四周百姓已经习惯了这种阴冷，路上行人如织，叫卖声此起彼伏，丝毫没有被雨天影响做生意的热情。店小二远远看到一对璧人从雨中走近，忙迎出去：“郎君娘子，你们回来了！娘子这匹锦买得好，花样素雅大方，真适合娘子呢。”
店小二说着要替客人撑伞，那位穿着霁青色圆领袍的郎君对他道了声“多谢”，却并不把伞给他，而是换了只手执伞，侧身扶着身旁穿湖蓝披风的娘子上台阶，低声提醒道：“小心地滑。”
店小二搓了搓手，有些多余，幸而那位娘子没有让他的话落在地上，笑着道：“多谢店家给我们推荐布庄，蜀绣果然精妙，若非下雨了，我还不舍得回呢。”
这位娘子看着年岁不大，笑起来眉眼弯弯，声如银铃，蜀地连日阴沉的天仿佛都因此放晴了。店小二也笑起来，道：“客官喜欢就好。郎君、娘子是新婚吗？李锦庄的石榴花纹最出名，多子多福，正适合二位客官呢。”
明华裳有些尴尬，虽说她和李华章成婚也算有一段时间了，但听到别人祝他们多子多福，她还是没法淡然。李华章对此倒没什么反应，他对着店小二颔首，一如和人讨论学问般光风霁月，从容不迫，道：“谢店家吉言。内人被雨淋湿了头发，有劳店家烧些热水送到客房。”
店小二忙不迭应下，殷勤地送他们上楼。等关上房门后，明华裳解下被打湿的披风，无语道：“你乱说什么，我们又不是真来看蜀绣的，你买这些做什么？”
他们此行伪装成一队来益州购置蜀锦的商人，明华裳借着采购的名义在街上明察暗访，并没打算真的买，但李华章听锦缎庄的人介绍过后却突发奇想，执意买下了一匹锦缎，还正是李锦庄声名在外的石榴纹。
因为还在给太上皇守孝，李华章挑了匹低调的堇青色锦，然而哪怕如此，上面饱满丰硕的石榴子也够彰显寓意了。明华裳一路尴尬得不行，李华章这个罪魁祸首却气定神闲地给手炉里添了炭，放到明华裳手里，不慌不忙拉着明华裳坐下：“来都来了，总不能空手而归。”
明华裳没好气地瞪他一眼：“我们连韩颉的影子都没摸到，还想着回去呢？”
长安总部有各分舵地图，他们知道益州哪些地方是玄枭卫据点，包括他们今日去逛的锦市，附近就有玄枭卫联络点。
但知道地方并不意味着万事大吉，各联络据点明面上都在开门做生意，他们空知道位置，不知内部人手和运行方式，并不能从根本上动摇韩颉的地位。
李华章对此却很淡定，他仔细为明华裳暖手，说：“韩颉不是蠢货，我们这几日扮做客人踩点，我们把地形摸得差不多了，想必韩颉也知道我们来了。躲猫猫的游戏再玩就没意思了，接下来不如撕破窗户纸，邀韩颉出来聊一聊。”
李华章对捅破窗户纸总是如此热衷，明华裳默默挑了下眉，道：“你就这么相信韩颉？”
“当然不信。”李华章说，“所以你先带着虎符和人手出城，如果明日酉时我还没出来，那就说明韩颉已生二心，你带着人赶紧回雍州，调兵围剿益州。”
明华裳的脸色沉下来：“那你呢？”
“我得去见他。”李华章目带歉意，却十分坚定地对明华裳说道，“以我对韩颉的了解，他不是一个是非不分的人，但我得防着最坏情况。如果他不相信太上皇遗诏，甚至对大唐起了反心，我决不能让你和玄枭卫虎符落在他手里。但如果，他只是不知道太上皇最后改变了心意，一心为太上皇复仇，我们也不能冤枉忠臣。”
明华裳问：“你觉得他是忠臣？”
“这世上，有人忠君，有人忠国，无非是求同存异，无愧于心。”李华章望着明华裳眼睛，认真道，“我和他道不同，但是，我想给他一个机会。”
明华裳心里叹息，他总是把人想得那么好，他想给韩颉一个机会，然焉知韩颉是否想做一个忠臣？如今则天皇帝离开人世，再无人能遏制韩颉，韩颉完全可以带领玄枭卫残部在益州占山称王。现成的权力在手，谁愿意急流勇退，低头听曾经的下属领导呢？
现在不挑明，双方都可以装聋作哑，如果李华章挑明了问韩颉，那就是逼韩颉表态。韩颉恼羞成怒之下，会不会对李华章不利，甚至抓住李华章威胁朝廷呢？
这些道理李华章不是不懂，但他始终践行君子怀德，与人为善，他的原则不允许他不分青红皂白直接给人判死刑。明华裳知道，若她用他们的感情逼迫李华章和她走，李华章不舍得拒绝，可是，那他就不再是李华章了。
明华裳反握住李华章的手，说道：“好，既然你信他，那我也信他。我陪你一起去。”
“不行。”李华章心里一惊，矢口否决，“你不能拿自己的性命冒险。万一他就是一个不择手段、野心勃勃的人，你留在城中，岂不危险？”
“那你就不危险吗？”明华裳执拗地看着他，说，“我陪你一起面对，如果韩颉真有二心，有我在，撤离的时候至少能多一人掩护。我们拉过钩的，无论是生是死，都在一起。”
李华章嘴唇微动，他对自己可以大义凛然，但面对明华裳，却总控制不住自己的私心。他看着明华裳清澈坚定的眼神，最终还是败下阵来。他突然紧紧抱住她，埋在她颈边，低声道：“好。”
生同衾，死同穴，无论是生是死，他们都在一起。
明华裳最初想陪李华章一起去见韩颉，两人商量过后，各退一步，明华裳带着虎符和人手撤去城门附近，李华章单独去见韩颉。如果他成功劝降韩颉，什么事都不会发生，自然是最好的情况；如果韩颉不肯放下屠刀，那他们师徒就只能兵刃相见，明华裳派人去接应李华章，同时把守着退路，不至于被人瓮中捉鳖。
李华章在联络点给韩颉留信，约定十四申时蓬莱茶楼相见，两人都不带任何侍卫和武器，君子协定，单刀赴会。
很快到了约定的时候，明华裳看着李华章长身玉立，轻轻松松，当真按照协定孤身赴约，忍不住道：“要不你带几个人，埋伏在茶楼周围，万一有什么意外，好歹有个照应。”
“不必。”李华章说，“是我发起的邀约，说好了谁都不带武器和侍从，我自然要以身作则。”
明华裳还是不放心：“可是……”
“裳裳，相信我。”李华章走近，俯身在她唇上轻轻一吻，低不可闻在她耳边说，“人都留给你，虎符也留给你，我带一块假的去见他。如果酉时我还没回来，不要犹豫，立刻带着人出城。”
明华裳眼眶有些湿，她环臂抱住他脖颈，用力在他唇上亲了一口，说：“答应我，安全回来。”
李华章摸了摸她的头发，深深抱了她一下，就强迫自己放手：“好。”
第一批人已经乔装成百姓，陆陆续续散布在城门了，明华裳带着剩下的人走，李华章按照计划出门。隐藏行踪是玄枭卫的基础课，他走出明华裳的藏身点后，在四周闲逛，等确定身后没有跟踪之人后，他才往蓬莱茶楼走去。
李华章从不迟到，今日他来的比约定的时间早一刻钟。他刚踏入茶楼门槛，就意识到周围有埋伏。
看来，韩颉并没有遵守君子协议啊。
李华章像没发现一般，闲庭信步走到包厢坐下，拂袖烹茶。他碾茶、加水的动作行云流水，不疾不徐，看不出一点紧张。
仿佛现在孤身深入敌营，被众多暗箭瞄准的人，并不是他。
韩颉也没想到李华章竟当真单刀赴会，有没有带暗器不好说，但茶楼周围一个埋伏都没有，韩颉都不知该说他胆大还是该说他傻。韩颉藏在暗处，默默看了一会，对手下说：“你们继续盯着，我下去会会他。”
手下听后有些惊讶：“统领，您岂能以身犯险？”
“无妨。”韩颉淡淡说，“他都来了，我若不出现，显得我怕他们。你们仔细注意茶楼周围的路，尤其注意一个长相很甜美、看起来毫无攻击力的女子。如果她出现，立刻放信号弹，关城门。”
“是。”
水沸了一回，李华章加第二遍水的时候，门被人推开了。李华章抬眸瞥了一眼，镇定自若放下茶瓢：“你来了。水刚沸了第一次，再不来，茶就要老了。”
韩颉在他对面坐下，看着他慢条斯理烹茶，道：“雍王好气度，这种时候，依然有心情喝茶。”
“这是你教我的，不动声色，言出必行。”李华章翻开两个茶盏，用帕子垫着茶壶柄，茶水汩汩注入盏中，“请。”
韩颉看着瓷盏中碧绿色的茶汤，没有动，慢慢道：“我记得，我从未教过言出必行。只有那些迂腐的圣贤书，才会这样说话。”
“不，你教过。”李华章端起一盏茶，他手指白皙修长，骨节分明，指甲修剪地匀称整齐，按在茶盏上，似乎比瓷器都要名贵。他吹散茶雾，轻轻呷了一口，道：“当年，是你告诉我，不要拿官场那一套对自己的队友。他们是能帮我杀人的矛，也是关键时刻能救我性命的盾，我可以不相信自己的家人，但可以放心将后背交给队友。你教给我的术虽不同，但究其背后的道，亦是言出必行。”
韩颉听罢静了一会，慢慢拿起另一杯茶，端在指尖把玩。他嗅了嗅茶雾，由衷赞道：“好茶。你妹妹素来不耐烦侍弄茶，你却相反，难得。”
他突然提起明华裳，李华章捏着茶盏的手指猛地缩紧，指节都几乎泛白。他稳住心绪，还是按照自己的步调笑了笑，道：“她并非不耐烦，只是懒。若煮好了给她，她还是乐意尝试的。毕竟，有舒服日子不过，谁愿意自找麻烦呢？”
韩颉挑眉笑了笑，点头道：“此言有理。但如果，你们的舒服日子，却是别人的麻烦，你说，这麻烦，找还是不找？”
两人你来我往一语双关，渐渐到了图穷匕见的时候。李华章缓缓摩挲茶盏，说：“我们头顶一样的天，脚踩一样的地，便有不同，无非是智者乐山，仁者乐水。何至于到非你即我、不死不休的地步呢？”
韩颉看着他淡淡一笑，轻飘飘道：“大概因为，你姓李，而我只是一介平民。若非则天陛下，我早在十七年前就会冻死街头。这条命是武家给我续的，我活着一日，就该向武家报一日的恩。”
“武家？”李华章反问，“你效忠的人，究竟是则天陛下，还是武家？如果你报恩的对象是武家，那则天陛下亲自下令恢复皇后尊号，与高宗合葬乾陵，算是半个李家人，剩下的武家人中，魏王已死，那你要报效的对象，就是梁王了？”
韩颉嗤笑一声，虽然他没说什么，但看得出来他十分看不上太上皇那两个扶不上台面的侄儿，道：“我这人没什么道德观念，只知道有恩要报，有仇必杀。至于什么家国大义，我是一向不懂的。我不信别人说什么，我只信我看到了什么。”
“那你更要听听则天陛下的遗诏了。”
李华章放下茶盏，正襟危坐，肃容道，“陛下死前命我给你传口令，停止一切行动，日后任何调遣，皆听从虎符号令。”
“虎符？”韩颉眯眼，看着李华章的眼神倏地变了，“你拿到了虎符？”
“是则天陛下传给我。”李华章知道此刻一定有无数张弓拉满了，但凡他稍有异动，就会被射成筛子。他无视剑拔弩张的气氛，依然注视着韩颉，气定神闲道：“你既然听令于则天陛下，自然明白陛下这样做是为了什么。韩颉，我向你允诺，我之前的话依然作数。只要你放下屠刀，不会有任何人被牵连，每个人都可以开始新的生活。我相信，好好过日子是所有人的期望。家和国，不该成为对立；报恩和道义，也不该对立。”
两人的谈话越来越直白，回旋余地也越来越小。韩颉冷笑一声，袖中的手攥紧了刀柄，随时准备动手：“这么说，我竟成了坏人。可是，当时只有你在场，你们李家人最是团结，谁知道是不是你为了让李家坐稳江山假传圣旨，甚至，是你杀死了陛下。”
李华章听到韩颉的回话其实松了一口气。他最担心的其实是韩颉自己生了反心，如果这样，无论他说什么都没用。但韩颉怀疑的是太上皇的遗诏，那就说明至少现在，韩颉没有生出自立的念头。李华章心如平镜，因为他问心无愧。
李华章说：“则天陛下是什么样的人，你比我更清楚。若非她自己想通，仅凭我，有能耐在她眼皮子底下瞒天过海，全须全尾拿到虎符吗？她是个帝王，我恨她杀我亲族，却承认她身为帝王的功绩，若非如此，我不会去上阳宫侍疾。如今她已经病逝，她愿意以大唐皇后的身份下葬，我们这些晚辈也愿意保留她的帝号，以帝王之仪供奉她。如今她已身死，她和李家的恩怨也俱烟消云散，等再过些年，后人说起她，恐怕根本不会在意她是周朝的帝王还是大唐的帝王。因为她和李唐，早已如手心手背，你中有我，我中有你，再不可分。”
李华章看似在摆大道理，其实隐晦地点明了好几桩利害。首先，在位李家人都是则天女皇的嫡亲血脉，反皇帝，就是反女皇；同样的道理，皇帝也不可能废去女皇的帝号，因为这样一来他自己的皇位也得位不正。
只要后世帝王会继续供奉则天大圣皇帝，那供奉的到底是周皇还是唐皇，又有什么区别？再者，女皇生前就已经决定还政于唐，李旦是女皇亲自接回来册为太子的，李华章是女皇亲封为雍王的，她被推翻后想政变复国才是不清醒，她真正的政治理念，一直都是传位李家。
当然，最重要的还是这些话是李华章说出来的。如果李华章没有去给女皇侍疾，或者侍疾一个月女皇就死了，无论李华章说什么韩颉都不会听。但李华章在上阳宫待了六个月，他若真想暗杀女皇，要动手早该动手了，没必要等六个月；能在一个年老体衰的病人身边照顾六个月，就算他是装出来的，也够了。
韩颉明白，李华章说的话，极有可能真的是女皇临终前的嘱托，别人不好说，李华章的人品他还是相信的。但韩颉作了太久间客，生性多疑，他道：“你如何证明你说的是真话？把虎符给我，如果虎符是真的，我就信你。”
李华章眸光清凌凌的，断然拒绝：“不行，虎符乃是玄枭卫的信物，绝不会交到第二人手里。若你对玄枭卫有二心，偷换了虎符，该如何？”
若明华裳在这里，定然要被李华章吓死，因为他身上根本没有虎符，怎么还敢如此强硬？
但韩颉反而信了。如果李华章妥协，韩颉定然怀疑他的虎符是怎么来的。但李华章的神情大义凛然，拒绝得毫不犹豫，若非心里有底气，不敢如此强势，韩颉倒相信虎符是则天皇帝传给他的了。
李华章见韩颉态度软化，知道自己这一步险棋走对了。他平静喝了口茶，内心十分坦荡。
因为平日声誉太好，哪怕他在关键的几次都说谎了，仍然没有一个人怀疑他。
无论是明华裳，还是韩颉。
李华章无辜地叹了声。
只要态度谈妥了，后面的事情就顺理成章。李华章抓住主要脉络，其他细枝末节都由着韩颉，很快，在两个当事人的默认下，一场兵变就消弭于无形。
李华章记得和明华裳约定的时间，他见天色变暗，渐渐接近酉时，就提前告辞。他走出去时看到外面埋伏的人，依然面不改色，镇定自若穿过刀山剑林，捡起自己立在门边的伞。他弯腰时，埋伏的人以为他要偷袭，不由朝后退步，李华章像察觉不到一样，撑着伞，头也不回走入茫茫雨霰中。
众人看着雨中那道逶迤挺拔的青色背影，俱被李华章的气度折服。
原来这就是大唐雍王。果然雍容华贵，不同凡响。
李华章姿态从容，在外人看来闲庭信步，实际上他心里一直琢磨去哪找匹马来。若就这样走过去，迟到不说，衣服都要湿了。
虽然他不在意外在，但也不能衣冠不整出现在明华裳面前。他可记得中秋时明华裳喝了酒，意乱情迷中吐露了真话，说最喜欢二兄好看。
第二天她清醒后，找补了一大堆，诸如仰慕李华章才华人品之流，李华章都不怎么信。
他的妹妹好逸恶劳，最不耐烦动脑子，对枕边人的审美，也十分肤浅。
李华章想起明华裳，凌厉清明的眼眸不自觉变得柔和。凄凄冷雨中，一阵马蹄声由远及近，李华章执着伞抬头，看到一袭碧影由远及近。她看到李华章后立即下马，三步并作两步冲到李华章面前：“你怎么在这里？没事吧？”
李华章看到她衣服上全是雨滴，心疼地握住她的手，将伞移到她身上：“我没事。你怎么连件蓑衣都不披？”
明华裳越临近酉时越焦灼，她实在受不了了，留了一半人接应，带另一半人回来找李华章，哪有心思穿蓑衣。她见李华章确实没事，终于能放松一直吊在心头的那口气：“吓死我了，幸好你没事。”
李华章笑着拥住她。其实现在还没到酉时，就算到了酉时他没出现，她也不该回来，真正深明大义的做法应当是带人离开，保存实力。可是，怀中就是她，谁还会在意大义呢？
爱，本身就是不理智。
明华裳见李华章安安稳稳出现在这里，就知道他成功了。明华裳没有问韩颉在哪，挽着李华章的手往外走，抱怨道：“益州好冷啊。我原来以为南方比关内暖和，冬日应当好过，如今才知道下雨的冷可比下雪难熬多了。我们快点回长安吧。”
李华章温声应着好，两人正在说话，忽然一个黑衣人快步朝他们跑来，身上做着玄枭卫打扮。
李华章和明华裳都意识到出事了，两人停止说话，方才轻松愉悦的氛围荡然无存。黑衣人停在李华章面前，双手呈上一封密信，李华章打开信封，才扫到第一句，脸色就难看起来。
明华裳余光瞥了眼，见最上面写着——
“十二月七，太子谋反，逼宫玄武门……”
十二月初七，已经是七日前的事情了。
第177章 立功
八日前。
明华裳传来那条奇怪的口信时，任遥本没有多想。明华裳和李华章这半年一直待在上阳宫，对长安的状况体验不深，然而在任遥看来，这段时间长安每一日都不太平。
太上皇退位后，皇帝猜忌太平公主、相王，韦后大肆揽权，纵容梁王父子在朝堂中安插自己人，安乐公主日日想着做太女，和太子针锋相对。幸亏太平公主和相王屡次退让，这才没有闹在明面上。
但是太平公主和相王乃是神龙政变的功臣，谁甘心被几个小孩子踩在脸上？如今长安看似万众归心，藩邦朝贺，但底下早已暗流涌动。
神龙政变后，任遥原指望跟着李华章立份大功，以慰父兄在天之灵，同时也证明给任家那些旁支看，她一个女子，照样可以光耀门楣。可惜人算不如天算，李华章确实立功了，奈何功劳大过了头，反而被皇帝猜忌功高盖主。连任遥这个跟随者也跟着遭殃，莫说升官，连问津者都少。
任遥继续干着执勤、巡逻的差事，春去秋来，日复一日。任遥终于明白祖母的话，做官不是仅靠练武就能解决的，她枪练得再好，在官场中也无济于事。
真实的官场，和她想象中光宗耀祖、征战沙场的样子远之又远。哪怕她屡立奇功，破格封侯，也不过是长安中小小的一颗螺钉。
好在还有江陵和她插科打诨。江陵进官场是听他父亲安排，无所谓升不升官，受不受重用，如今被冷遇了他也不在乎，还是笑嘻嘻地呼朋唤友，吃吃喝喝。身边有这么一个没脑筋逗趣，慢慢地，任遥习惯了枯燥清苦的羽林军生活，甚至觉得日子就这样过下去也不错。
今日江安侯府设宴，则天皇帝丧期内，本不应大兴宴饮，但恰逢江安侯寿辰，江府还是设了道小宴，只邀亲近的人家来。江陵早早就告了假，他再三叮嘱任遥今晚务必去江府赴宴。任遥嘴上没答应，但巡逻结束后，她马上就收拾东西，打算先回家换身衣服，再去江安侯府。
毕竟是江陵父亲的寿辰，她穿羽林军的衣服去，太失礼了。
任遥着急离开，抄小路出北衙。路过一堵墙时，她无意听到墙后有人说话。
隔着风声，对方的声音朦朦胧胧，听不清晰。任遥隐约听到左羽林大将军的声音，这是他们的顶头长官，任遥下意识停下脚步。
墙后的声音时断时续传入她耳中：“梁王父子弄权，霍乱宫闱，无异于二张兄弟。太子欲斩杀韦皇后、安乐公主、上官婉儿等，以正朝纲。神龙年雍王亦是靠出其不意逼则天皇帝退位，雍王能做成，太子比雍王更名正言顺，怎么做不成？你我戌时响应太子，带兵冲入玄武门，事成之后，必有重赏。”
另一道声音听起来似有些犹豫：“可是，这可是谋反，一个不好是要杀头的……”
“哪有什么造反，我们是奉太子诏令，入宫保护圣人。成大事者岂能畏首畏尾，太子正是需要用人的时候，若是成了，日后封侯拜相不在话下！”
后面的声音转低，喁喁不可闻。任遥狠狠吃了一惊，她飞快扫过周围，见没人看到她，赶紧放轻脚步后退。
最初的震惊过后，任遥的脑子很快就冷静下来，她疯狂又清醒地意识到，这不是造反，而是功劳。
依安乐公主的跋扈，太子能忍下去才是奇迹，她只是没想到，太子居然选在这个时候动手。
看起来，太子打算效仿李华章的路子，策反羽林军中高层将领，发动兵变，突袭玄武门。只不过李华章的手段要隐秘精密地多，太子起事当日才来拉拢羽林军将领，似乎有些操之过急。
不过听说安乐公主越来越频繁地游说皇帝废太子，立她为太女，前几天韦后甚至提出则天皇帝是女子，奉灵的人理应也是女子，应该让安乐公主主持则天皇帝祭典等话。皇帝没有表态，但是，若真让安乐公主在众节度使和藩邦使者面前主持祭礼，何异于废太子，立太女呢？
太子因此急了，想要先下手为强，也不难理解。
任遥离开北衙，顾不上江安侯府的宴会，不假思索往雍王府跑去。但是她在门口再三陈明有要事和雍王相商，雍王府的门房都不放她进去。
任遥没办法，只能给明华裳、李华章留了口信，很不甘心地离开。她站在街头，看着往来人潮，觉得无比茫然。
李华章和明华裳不见她，这么大的事情，她还能和谁商议？
回府告诉祖母？祖母定会让她明哲保身，莫管闲事，明知宫变而不作为，任遥不甘心。去找谢济川？那个狐狸没一句真话，她信不过他。或者去和相王、太平公主通风报信？
任遥看不上告密的行为，何况，没有李华章，她也见不到太平公主、相王本人。进宫告诉皇帝、皇后也不妥，那毕竟是当朝太子，她没有证据，怎么敢诬陷太子造反？
任遥左右为难，这时一个人突兀地出现在她的脑海里。任遥意识到自己在想谁，简直惊骇。
她在做什么？她不忿男子天生有继承权，而女子只能嫁人，所以从小苦练武艺，一心证明她不比男儿差。她好不容易成了侯爷，怎么能自甘堕落，遇到事情去找男人拿主意？
她是平南侯，是任家唯一的顶梁柱，她绝不会像闺阁女子一样甘于做金丝雀，她这一生绝不会成婚生子，更不会听男人的话。
任遥咬牙，将江陵的脸从脑海中赶出去，背朝江安侯府，头也不回向宫城走去。
任遥再度回到北衙，和同僚换了班，去宫门守夜。这在军中是常有的事，谁临时有安排，便会和同僚调换执勤日子。另一人听到任遥愿意替夜班，当然求之不得，很痛快就答应了。
任遥沉默地拿着武器，去宫门戍卫。走前，她看着在营地内清点人数的左羽林军大将军，仿佛在看现成的功劳。
江陵是江安侯的儿子，一生下来父亲就替他把路铺好了，可是她不一样。她走到这一步已经牺牲了太多，她没有退路，必须取信于当权者，保住平南侯府。
或许太子看到李华章从玄武门攻入宫城，成功逼则天皇帝退位，他就觉得他也行。正因如此任遥才确信太子成不了事，太子连玄枭卫的存在都没有摸到，竟然就敢学人逼宫。李华章一直很坚定地支持皇帝继位，哪怕皇帝猜忌他，他也从未动过起义的念头，所以李显这个皇帝，必然能坐得长长久久。
胜利者已定，她要帮谁，已毫无疑问。任遥默默对李华章、明华裳道了声抱歉，并非她背信弃义，她提前通知过他们，只是他们不肯见她。李华章有雍王封号在身，这辈子不会过不下去，但她不行，她背后是平南侯府，她不能后退。她必须立功，李华章和皇帝是亲人，应当不会在意她讨好皇帝、韦皇后的。
她没得选择。
任遥装作照常巡逻，寻机在身上绑满了武器，静等戌时到来。冬日的天黑得很快，夜穹深不见底，稀疏的星光下，有的人家在吵架，有的人家在为明日的食物发愁，也有的人家，在歌舞美酒中纵情享乐。
任遥刻意不去想江安侯府及江陵现在在做什么。太子的目标是皇宫，不会对其他地方下杀手，只要她解决了太子兵变，她能得到功劳，江陵能安安稳稳为父亲过完寿辰，祖母能无惊无扰睡个长觉，李华章和明华裳也能平静过他们的二人世界。没有任何人的利益受损，一切都是最好的。
时间一点一滴过去，任遥忍不住又瞥了眼时辰，目露不解。
说好了戌时起事，如今已经戌时两刻了，怎么人还没来？
莫非他们察觉事情败露，取消了计划？任遥抿住嘴，心里既茫然又不甘。
人生是不是越求什么就越得不到什么？她那么想立功，极力想证明自己可以支撑任家门庭，偏偏每次都在距成功一步之遥的时候破灭。任遥正在丧气，忽然听到不远处传来喧哗声。
任遥心神一凛，霍得抬头，看到一群黑影簇拥着一个人涌向玄武门，星星火把点缀其间，任遥甚至看到了刀尖上未干的血迹。任遥心里狠狠一惊，是谁的血？
太子不是要逼宫吗，为什么迟到了这么多，还中途拐弯去杀了人？
守宫门的羽林军意识到不对劲，领头的连忙下令结阵，所有士兵聚拢守在玄武门前。任遥混在守门的士兵中，听着太子威风凛凛让他们放下武器，暗暗估算太子的兵力。
和李华章当初精心策划的兵变不同，太子带来的人多是多，但太杂乱了，所有人挤在一起，毫无章法。兵精贵不精多，这种时候人多，可未必是好事。
太子带来的人是羽林军，守宫门的也是羽林军，双方看着对方阵营里相熟的脸，都有些迟疑。守宫门的将军听到太子是奉圣旨行动，态度渐渐动摇，任遥猛地一声暴喝：“我等乃天子亲兵，只听圣上号令。太子殿下说是奉圣人旨意，可是如今天黑，谁知是不是真的圣旨。太子若真有急事，不如暂回东宫，明日去面见圣人。晨鼓响前不得开宫门乃是规矩，恕臣不能放太子入内。”
任遥态度坚决，声音洪亮，守城的羽林军都受到鼓舞，一步不肯退却。太子见事情发展和他想象的不一样，有些慌了神，不知该如何是好。他们这边拉扯中，太极宫已经被惊动了。皇帝、韦皇后在太监的扶持下登上玄武门，皇帝看到城下的阵仗，还有什么不懂的，怒喝道：“逆子，你要做什么？”
任遥见观众已经到位，知道立功的时候来了。她身先士卒冲向太子阵营，吼道：“太子谋反，擒拿逆贼，保护圣上、皇后！”
皇帝和韦皇后站在城楼上，只看到一道身影格外英勇，悍不畏死冲入造反队伍，一杆银枪舞得虎虎生风。太子原本就是庶子，虽然撞了大运被封为太子，但他没有任何理政经验，兵变全靠一腔仇恨和想当然。他既不懂怎么管人，也不懂怎么做事，被人一冲就胆怯了。
太子没及时稳住人心，下方被煽动造反的士兵很快慌了，没一会就溃不成军。任遥一直拿李华章来预设太子，一交手才发现太子比李华章差远了。她心中大定，乘胜追击，大喝一声追着残寇而去。
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江陵今日本打算正式将任遥介绍给父亲和继母，为此他特意换了身衣服，精心整理了仪容。但他在府中左等右等，都不见任遥出现。
江陵心中无比失望。但他马上说服自己，说不定是她执勤后太累了，所以直接回府歇着了。毕竟如今天寒地冻，羽林军要巡逻全城，定然十分辛苦。反正他爹就在这里，大不了改日再介绍，总不能累着她的身体。
江陵强压着失落，回到宴席上，听继母和弟弟给父亲祝寿。江安侯哈哈大笑，他余光扫到江陵，问：“江陵，你说给为父准备的惊喜，现在在何处？”
江陵怔了下，笑着道：“爹，我还没准备好，等改日再说。”
江安侯神色明显阴沉下来，江安侯继室笑盈盈道：“侯爷，世子有这份心就够了，何必强求？二郎，快把你给爹爹写的祝寿辞拿上来。”
一个少年捧着自己写的字，稚声稚气祝江安侯福禄延绵。江安侯看着乖巧聪慧的幼子，很快喜笑颜开，笑着将儿子抱在自己膝上：“二郎字写得这么好，真是勤勉好学，不像你那不成器的兄长。”
江陵笑容微滞，垂下眼睛喝酒，就当没听到父亲下意识的话。这时管家飞快从外面跑进来，附在江安侯耳边说话。
江陵在玄枭卫学过唇语，几乎同时翻译出来，太子率左金吾卫、左右羽林军兵变，意图逼宫。只不过他们在往玄武门行进途中，太子想起安乐公主呼他为奴，要先去梁王府杀安乐泄愤。没想到安乐公主今日宿在宫里，恰巧躲过一劫，梁王父子，也就是安乐公主的公公和夫婿，没跑出去，被乱刀砍死。
江陵在心里“啊”了一声，有些难评。皇帝这一窝可真不是一家人不进一家门，皇帝倒霉了半辈子依然没有学聪明，他生出来的儿女更是一个比一个蠢，偏偏自我感觉良好，一个野心勃勃想当太女，一个都打算兵变了，竟然还能中途拐弯，先去杀仇人泄愤。
听到太子半途改道，江陵就知道太子此次行动必败。显然江安侯也没把太子当回事，他命人撤去酒宴，不断派人出去打探消息，毫无外面在发生政变的慌张。
慌什么呢？就凭皇帝剩下的儿子，根本没法和太平殿下抗衡，他们父子越相残，对太平殿下越利好。等着就是了，江安侯巴不得太子杀了安乐公主，韦皇后再发怒杀掉太子，最好再多牵连几个皇子。
韦皇后这等二流人物，竟也想效仿则天女皇，也不看看自己有没有那命。
过寿的松快没了，但江安侯府内也不怎么紧张，江陵百无聊赖等着外面杀出最终结果。然而他万万没想到，在他视如乐子的故事中，竟然听到了她的名字。
“任遥？”江陵猛地站起来，眼睛瞪大，难以置信，“昨夜根本不轮到她守城，她怎么会撞上太子谋反？”
第178章 轮回
天明时分，晨鼓按时响起，回荡在长安城上空。各宰相在承天门等候上朝，得到了昨夜动乱最终结果。
太子李重俊与兵部尚书通谋，矫诏命左金吾卫大将军、左右羽林军大将军发动兵变，围攻梁王府，趁乱杀梁王父子及幕僚十余人，又命人分兵守宫城诸门，太子亲自率兵围攻玄武门，欲以下犯上，对皇上、皇后不轨。幸而皇上天命所归，深得民心，皇帝和韦后登上玄武门，怒斥太子不忠不孝，士兵纷纷归顺，杀太子党羽于城楼下，余党溃散。太子带下属百余骑从肃章门出长安，奔终南山而去。
众相听到太子谋反，眼眸动都不动，唯独听到梁王父子及党羽皆死于昨夜动乱，才终于掀了下眼皮。
前方传来鸣鞭声，众臣停下说话，肃容静立。他们垂着眸子，看似在耐心等待，实则都在心里盘算接下来的局势变化。
没人把这场过家家一样的兵变当回事，但是太子杀了梁王父子，倒不失为一个意外之喜。
梁王父子死了，武家的势力失去顶梁柱，崩溃近在眼前。朝中会有一大批肥缺空出来，不知道，接下来是谁能乘上快风。
早朝上，果不其然今日的主题是太子谋反。皇帝怒斥太子犯上作乱，下令废李重俊太子封号，命羽林军去终南山搜山，速将其捉拿归案，以慰梁王父子在天之灵。
皇帝一口气发落了好些人，昨日胆敢跟随废太子造反的通通抄家流放，好些人家哪怕没有参与谋反，只是前段时间和东宫走得近的，也都遭了难。
皇帝处置李重俊这个儿子不留情面，对小女儿安乐公主却十分怜惜。他很是安抚了一番死里逃生、不幸丧夫的安乐公主，赐下大量田地珠宝，下令大办梁王、梁王世子的葬礼。安乐公主正值妙龄，年纪轻轻就守寡也不合适，等安乐公主缓过丧夫之痛后，皇帝还要再为安乐公主挑一名合心合意的驸马。
皇帝此番表态，让许多有儿子的人家活动起心思。皇帝如此偏宠安乐公主，连太子都说废就废，说不准日后真要出一位太女？安乐公主本身就是难得一见的大美人，若是做了她的驸马，江山美人岂不尽在掌中！
罪行清算过后，就该褒奖功臣了。昨日护驾的羽林军都得到封赏，其中平南侯因守城有功，英勇杀敌，被皇帝特意叫出来表扬。任遥在众人的注目中叩谢皇恩，这还没完，等早朝结束之后，韦皇后又派人来传她，亲切询问她读什么书、习什么武。任遥如实回答，韦皇后越听越满意，大手一挥，又给了她一波赏赐。
任遥还没回府，她英勇救驾的事迹就已经传遍长安。她从宫里出来后，曾经隐形人一样的她仿佛突然显眼起来，同僚们纷纷上前向她道贺、攀交情。任遥看着这些人的嘴脸，只觉得意兴阑珊。她推掉所有应酬，以给长辈报平安之名，独自回平南侯府。
她走在路上，一心想着待会要怎么和祖母说，祖母知道后会不会为她骄傲。她心中正在忐忑，一抬头，看到门口站着一个人。
他穿着一身花里胡哨的圆领袍，靠在平南侯府前的石狮子像上，似乎已等了很久。他瞧见她回来，拍了拍身上的土，慢慢站起来。
任遥习惯了吊儿郎当的江陵，突然见他这么正经，都有些不适应。任遥一脸无所谓的样子，问：“你怎么来了？”
江陵静静从她身上扫过，确定她没有受伤，道：“没什么，只是想来看看你。”
任遥淡淡哦了声，故作不在意：“那就进来说吧。”
“不用。”江陵突然拉住任遥的手，说，“改日再来拜会平南侯老夫人。但有些话，我想单独和你说。”
门房认出来任遥和一个郎君拉拉扯扯，不断朝这边看。任遥扫了眼平南侯府里看热闹的人，淡淡说：“你过来。”
任遥带着江陵走到一条巷子里，避开平南侯府的视线。她确定周围没人了，硬邦邦道：“你来做什么？”
江陵紧紧盯着任遥，问：“我记得昨日，你并不在守城队伍里。”
原来是为了这件事，任瑶口吻随意，说道：“是啊，我和人换班了。”
“为什么？”江陵突然上前一步，紧紧攥住任瑶手腕，“我不是和你说过，只管做份内的事，不要管他们这些纷争吗？”
他的手紧紧箍在任遥手腕上，颇有得不到答案就不放手的架势，任遥都不知道，江陵什么时候有了这么大的力气。
任遥安静了一会，说：“你背后有你爹，当然可以明哲保身，只要做好份内的事，没有人敢来招惹你，但我和你不一样。我没有人兜底，只要一停下来就会被那些豺狼冲上来撕碎，我只能不断往前走，无论前面有没有路。”
江陵抿唇，像是被伤到了，突然大声道：“哪里不一样？我是江陵，不是江安侯的儿子。你还有我，我可以帮你兜底，就算我现在还做不到，但我们可以商量。”
任遥像是被他忽然放大的声音吓到了，想都不想道：“你是平南侯府什么人，我凭什么和你商量？”
“凭我喜欢你。”
江陵吼完后，两人都沉默了。任遥瞪大眼睛看着他，像是听到了什么恐怖的事。江陵被那样的目光刺痛，他本来没打算捅开，但情急之下，他根本控制不了自己的情绪。
江陵深吸一口气，努力恢复平静，说：“抱歉，可能吓到你了。但刚才的话皆是我肺腑之言，昨日我等了你很久，我本来打算等你来了之后，将你介绍给我父亲的。”
任遥看着江陵，脑子像被人打了一锤，嗡嗡直响，根本没有办法思考。她从小的经历只教给她竞争，她要赢，亲戚朋友家的儿子每日练武三个时辰，那她就练四个时辰、五个时辰，唯有超过所有同龄人，才能证明她做得好。
在遇到明华裳之前，她连糕点也不吃。并非她不喜欢吃，而是她觉得自己不应该喜欢。她要成为顶梁柱、女将军，所以不能喜欢甜的、软的、美丽的东西，不能有女人的敏感柔和，惟有像男人一样才是成功。
而现在，一个男郎对她表白。任遥惊讶、惶恐，也害怕。从没有人教过她如何做一个女人，此刻她面对自己的情感，宛如惊弓之鸟。
她应该做一个处处胜男的女强人，怎么能喜欢上一个男人呢？这是对她志向的侮辱，是对她过往努力的背叛。
任遥像被什么烫到了，用力抽回自己的手。江陵看到她的神态心中一紧，不由道：“任遥，我……”
“对不起。”任遥截住他的话，垂下眼睛道，“我只是把你当队友。”
江陵心中重重一落，紧盯着她的眼睫，追问：“只是队友吗？和李华章、谢济川一般无二的队友？”
任遥咬住内唇，不知道说给谁听，斩钉截铁道：“没错，你和他们一样。以前是为了做任务，不得不和你们商量，但其他的事是我私事，不用你管。”
江陵如当头棒喝，脸都白了，但还是拽着她的袖子不肯放手：“我不信。我们相处这么长时间，你就一点感觉都没有吗？”
任遥咬牙，狠心从他手指中抽出衣袖，头也不回朝平南侯府走去：“没有。你想多了，我只是把你当搭档。”
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李华章和明华裳接到太子谋反的消息后，快马加鞭赶回长安。他们刚入城门，就听到废太子谋反失败后逃入终南山，欲往洛阳搬救兵，夜晚睡觉时被身边士兵斩首。士兵拿着废太子的首级，来向皇帝邀功。
皇帝是否赦免了这些人的死罪无人知晓，朝野只知道皇帝将废太子的首级供奉在梁王、梁王世子墓前，以慰武家之灵，同时流水一样给安乐公主送去赏赐，安抚安乐公主的丧夫之痛。
虽然看安乐公主开开心心选新驸马的架势，丧夫似乎也没有多痛。
梁王死了，太子被手下斩杀，一切尘埃落定，长安又恢复歌舞升平。李华章用尽最快速度还是来晚一步，他长长叹息一声，静静回雍王府给则天皇帝守孝，就当不知道这一切。
不然他还能怎么办呢？人已经死了，做什么都晚了。
明华裳知道他心里不舒服，只能默默陪着他。她回府后得知几天前任遥曾来找过他们，奈何他们不在家，门房谨记他们的嘱咐，一律以不见客为由拒绝了。任遥留了信，上面用暗语写了太子有意谋反，急事速回，明华裳看着这封信，唯余叹息。
世上的事就是这么巧，他们难得离开长安，偏偏那段时间李重俊谋反。任遥来求助的时候他们不在家，等他们回来，政变已尘埃落定。
可能，这就是命中注定吧。明华裳当然听说了任遥在谋反时立功，受韦后重用的消息，她并不觉得任遥为自己打算有什么错，更不会觉得这是背叛，她只是觉得厌倦。
同样的事一遍又一遍轮回，曾经是武家人残害李家，如今武家人几乎死光了，轮到李家人自相残杀。从结果上看，似乎也没什么不同。
入夜，李华章久久没有回来。明华裳没带侍从，提着灯，独自去书房找他。
门吱呀一声推响，李华章抬头见是她，熟稔地起身：“你怎么来了？”
明华裳动都懒得动一下，任由李华章帮她拿灯、脱斗篷、叠衣、暖手，再护着她坐下。明华裳靠在李华章肩上，放心地关闭自己的脑子，说：“任姐姐的信我已经回了。你别太内疚了，就算那日我们在长安，也未必能改变什么。李重俊和皇帝皇后已经离心，没有这次，也会有下次。”
李华章默然片刻，深深抱紧她：“我知道。我只是觉得，我做的事好像完全没有意义。”
“怎么会没有意义呢？”明华裳靠在他怀里，抬眸看他，“你阻止了一场造反，造福不知多少百姓，意义十分重大。”
“可是，阻止了一次政变，长安又爆发另一起政变。”李华章叹息，“不同的人唱着同样的戏，在这个舞台上来来回回，折腾来折腾去，有什么用处？”
明华裳抱紧他的腰，撒娇般摇了摇，说：“这又不是你的错。”
李华章感受到怀中的温香软玉，低头看着她，浅笑：“我明白的，你不用安慰我。曾经我以为女皇猜忌，酷吏横行，才导致朝中争权夺利，无人做实事，如今我才知道，换成李家人上台，也是一样的。这些年唯一有意义的事，大概就是我娶了你。”
明华裳轻轻笑了声，说：“二兄，你最近越来越会甜言蜜语了。”
“哪有。”李华章也笑，他抱紧了怀中的人，下巴靠在她头顶，低低说，“一字一句，皆发自肺腑。”
李华章逐渐明白了镇国公的话，争权夺利大半生，等到最后才会发现，功名利禄谁都留不住，唯有和亲人度过的时间是不可替代的。李华章很庆幸，他明白这个道理的时候，还不算太老。
他歇了掺和皇室那一摊子烂事的心，专心和明华常经营起家庭。他们商量每一餐吃什么，每一个节气怎么过，一起去东西市置物，不想自己做饭了，就跑回镇国公府蹭饭。反正两家离得近，散步的功夫就能走到。
在外人看来，雍王失去了锋芒，竟完全归隐家庭了。没人知道，玄枭卫的虎符就在李华章手里，他每日检查玄枭卫的日常任务，其实是朝中消息最灵通的人。
李华章手握绝世利刃，却甘愿归隐平凡，奈何他想安安稳稳过日子，有人却非要招惹他。
第179章 外放
四月的风清爽柔和，仿佛氤氲着艾蒿的气息，阳光暖洋洋洒在身上，晒得人昏昏欲睡。明华裳靠在窗户上，手指灵活穿梭，将用艾草浸过的五色丝线编成长命缕。
明华裳被太阳晒得有些困，正好编完一条长命缕，她放了线，靠在窗柩上闭目养神。眼前忽然投下一片阴影，明华裳睁开眼，看到李华章站在窗外，伸手替她挡住阳光。
“怎么不去里面睡？”
明华裳摇摇头，打起精神来：“没事，只剩阿父的了，我很快就能编完。你不是进宫了吗，怎么这么快回来了？”
李华章想起宫里的事，微微叹了口气。他进屋坐到她身边，接过线篓，温柔细致替她分线：“裳裳，我……”
明华裳像有读心术一样，道：“打住，我们是夫妻，有福同享有难同当，你可别说对不起我、连累我之类的话。”
李华章薄唇动了动，轻轻抿住，心里越发过意不去：“是我不好，当兄长时鸠占鹊巢，当夫君还要连累你和家人分离。”
明华裳眸光动了动，她放下编了一半的长命索，认真望向李华章：“怎么了？宫里和你说什么了？”
李华章再次叹气：“废太子虽然已伏诛，但皇帝、皇后很受惊吓，生怕其他皇子也效仿废太子造反。皇后尤其不放心二皇子谯王，则天皇帝还在时，谯王就向二张兄弟告密，害死了懿德太子和永泰公主，如今他在均州做刺史，皇后担心他会带兵造反。”
谯王就是二皇子李重福，韦皇后坚持认为是他向二张兄弟告密，引发丹凤门血案，害死了她唯一的嫡子李重润。韦皇后十分厌恶李重福，皇帝登基后她不允许李重福待在长安，随便封了个谯王，将他打发到瘴疫横行、积贫积弱的均州做刺史，哪怕皇帝屡次大赦天下，韦皇后也不许赦免李重福。
废太子兵变失败后，韦皇后的疑心病被勾起，看皇帝剩下几个儿子怎么看怎么不顺眼，尤以谯王为甚。这不，虽然没有任何证据，但韦皇后就是觉得谯王会造反。
明华裳听到李华章的话挑了挑眉，试探地问：“所以，皇后让你……”
“圣人、皇后说我在神龙政变有功，十分信得过我的能力，所以命我去商州，明为做刺史，实则监视谯王。若谯王有造反的念头，立刻发兵讨之。”
明华裳听后轻轻呀了声，丝毫不觉得意外。
韦后如今高歌猛进，大肆在朝中安插党羽，主持科举，听说还有意去泰山封禅。这些举动仔细瞧，不正是当年则天皇帝称帝前的翻版吗。
韦皇后的模仿并不高明，不止明华裳，朝中许多人都看出韦皇后有意效仿则天皇帝。按则天皇帝的路子，把持朝政后，下一步就该清扫正统的皇位继承人，为自己登基做准备了。
皇帝一共四个儿子，嫡长子李重润被则天皇帝打死了，庶三子李重俊因造反被属下斩首，皇四子温王李重茂年纪小好操纵，皇二子李重福年纪既长又和韦皇后有旧怨，无疑是韦后下一个重点关照目标。韦皇后让人去查谯王有没有造反之心，就算他本来没有，得知嫡母派了人去，没有也得变成有了。
韦皇后派李华章去监视谯王，就是一箭双雕之计。韦皇后信不过皇帝的儿子，哪又怎么可能信得过侄子呢？
李华章是章怀太子的儿子，既有功劳又有实绩，在朝中名声一向很好。韦皇后毕竟是谯王嫡母，在礼法上有天然优势，她能搬出身份压庶子，却未必压得住功劳赫赫的侄子。
有李华章在，就算皇帝的儿子都死绝了，朝臣也不会同意让安乐公主甚至韦皇后做皇帝。所以韦皇后想出这个计策，派李华章去商州，商州和均州相邻，均州瘴气横行，商州也没好到哪儿去。就算李华章能熬得过瘴气，等谯王造反，他就是前线，待谯王和李华章斗的两败俱伤，韦皇后就能坐收渔翁之利。
韦皇后的算盘打得十分响亮，想一石二鸟，同时消耗掉两个最有威胁的皇位继承人。她的计划并不算高明，明华裳能看得出来，李华章这个当事人恐怕更清楚。
明华裳心里替李华章叹息，他默默守护着大唐江山稳固，但最大受益人一点都不领情，反而不断猜忌他。以冤报德，李华章得多寒心。
明华裳默默握住李华章的手，李华章感受到她的情绪，轻轻捏了捏她的脸，说：“没事，我不在意的，你别生气。”
“我哪有资格生气，我只是替你不值。”明华裳越想越气不过，她用力抱住李华章，说，“是他们不配拥有这么好的你。他们欠你的，我来补。以后，我一定加倍对你好。”
李华章心头一热，几乎控制不住自己的表情。他深深抱紧明华裳，声音低哑，不知道为什么哽咽：“好，这是你说的，不许反悔。”
韦皇后怕李华章不肯离开长安，准备了许多官话套话。李华章对韦皇后的心思看得门清，他完全不屑于和她算计，除了明华裳和一车书，他什么都没带，在一个清晨低调地驶出长安，前往商州做刺史。
韦皇后窃喜于计划顺利，殊不知这正合李华章心意。李华章和明华裳来到商州，这里没有宫廷规矩束缚，没有那些不得不应酬的人情关系，两人终于能过一段安生日子。
他们一起考察农桑水利，整顿刑讼纪律，清除冤案积案，休沐时李华章带着明华裳去周围游山玩水。没有人知道他们曾是兄妹，百姓只知雍王和雍王妃鹣鲽情深，无论去哪里都相伴相随，宛如神仙眷侣。
一转眼半年过去，明华裳每月都和明雨霁通信，得知这半年任遥深受韦皇后重用，乃是长安里炙手可热的女将军，连去泰山封禅都是任遥护卫，平南侯府水涨船高，门庭若市。其他人的境遇就没那么好了，江陵依然做他的闲散世子，在羽林军里混吃等死应付了事，官职很快被任遥超过，两人渐渐没什么交集了。
谢济川政变当天挟持皇帝出门，当时没什么，事后终究在皇帝心里留下了坎。皇帝不再像东宫那样倚重谢济川，谢济川如今领着修书的职，说起来清贵体面，实际上早已被排挤出权力中枢，在朝中无异于一个边缘人了。
苏行止因为上次帮明雨霁出头，被安乐公主记恨，在御史台处处受冷遇。明雨霁好生骂了一顿苏行止蠢，她信中没说，但明华裳看得出来，镇国公府的处境也越来越艰难了。
曾经李华章在长安，众人忌惮着雍王的面子，还不敢做得太过分，如今李华章离京，归朝之日遥遥无期，众人便觉得雍王彻底失势了，面对镇国公府愈发肆无忌惮。明雨霁独自一人支撑着镇国公府的门庭，辛苦可想而知。
明华裳合上信，忍不住长长叹息。她兀得想起当年在终南山训练，那时韩颉还是他们的老师，他们七人上山下水逃课抄作业，快乐和痛苦都十分简单。如今不过三年过去，终南山未改，那七个在山上发疯的少年少女，已不复当年模样。
每个人心底都藏着执念，也因此，他们踏上了截然不同的路。
各行前路，莫问前程。
第180章 随珠
十二月初一，李华章巡视完衙门后，照例回来陪明华裳吃早饭。两人刚坐下，忽然，外面传来衙役急切的声音：“刺史，有人报案！”
李华章和明华裳对视一眼，都收敛了神色，郑重起来。他们来商州眨眼已过了半年，每日做得最多的就是处理家长里短、囤兵收粮，还未遇到过大事。今日，是第一次有人报案。
李华章不敢大意，他放下了筷子，叫衙役来正堂询问：“何人报案？”
衙役大喘了口气，说：“是城东的封家。”
明华裳示意侍女拿食盒来，她一边将热腾腾的汤饼盖好，一边听外面的话。
封家她知道，乃是商州鼎鼎有名的乡绅大族。他们祖辈都生活在商州，办学堂、做生意无不涉猎，多年来靠姻亲和资助同乡读书人，已结成一张关系大网，远比刺史根基深多了。前段时间李华章想修路，还得去封家请封老太爷出面做说客。封家如此势大，有什么人敢犯到他们头上？
明华裳想法刚落，就听到李华章问：“封家因何报案？”
“封老太爷说，今日他刚睁眼，就看到床头上钉着一封信。失踪了二十多年的妙手空空在信上说，听闻封家有宝物，让封家提前准备好，他三日后子时准时来取。封老太爷气此獠太过猖狂，前来请雍王主持公道。”
李华章问：“妙手空空是谁？”
“二十年前成名的一个江湖游侠，以擅偷闻名，自称盗圣，说是没有他偷不来的东西。二十年前他被官府和几大家族围剿，已销声匿迹许多年了，我们都以为他死了，没想到他还活着。”
李华章对长安洛阳的豪门氏族了如指掌，但对江湖游侠却一无所知，尤其这是二十年前的人重出江湖，李华章不敢大意，立刻让人备马，前往封府。
明华裳实在好奇什么盗贼偷东西前居然还要下拜帖，便也换了衣服，跟着李华章一起去封家。
封家门口布满了巡逻的人，管家在台阶上来回踱步，十分焦灼。他看到李华章来了，忙三步并作两步跑下来，隔着老远就喊道：“雍王殿下，您可算来了。我们老爷已经等了许久，您快里面请！”
说完管家欲向里去，却发现李华章没跟来。他意外回头，看到李华章下马，停到车辕前，扶着里面的人下车。管家看到那位女子这才如梦初醒，忙迎上来：“雍王妃，您竟然也来了！怪我老眼昏花，没看到王妃，王妃见谅！”
李华章握着明华裳下车，等她站稳后，他才淡淡道：“今日我们是为了公务，无需多礼。”
管家知道雍王不喜排场，笑着称是，引着他们夫妻进府。封府里，封老太爷已经在大堂等着了，看到李华章、明华裳进来，他拄起拐杖，每步带着沉甸甸的敲击声，领着两个儿子迎上来：“老朽参见雍王、雍王妃。”
封老太爷作势欲拜，商州众人皆知封老太爷腿脚不好，李华章怎么敢让德高望重的乡贤拜他？他拦住封老太爷，道：“我今日来是为了公务，封老无需讲究虚礼。不知那封信现在何处？”
李华章阻止后，封老太爷倚着拐杖慢慢站直，不紧不慢道：“老朽不才，自己的家务事却要劳烦雍王大驾，实在惭愧。老朽为王爷、王妃设了接风宴，不妨王爷、王妃先入座喝杯热茶？”
“不必。”李华章说，“若信上所言为真，三日后会有盗贼来封家窃宝，我身为商州刺史，保护治下百姓财产才是最重要的。先去看信吧。”
李华章执意，封老太爷也不再执着，住着沉重的拐杖坐回座位，道：“雍王果然爱民如子，质洁高义。二郎，你去取东西来。”
封老太爷身后一个年轻男子应了声，转身朝后面走了。明华裳跟着李华章落座，飞快扫过堂中众人。
封老太爷自然不必说，他腿脚虽然不好，但气势恩威深重，拄着松木鸠杖坐在主位上，颇有说一不二的架势。封老太爷刚才交代的那个男子看起来年岁不大，他双眸湛湛，英姿勃发，气质加成下越显相貌俊朗。相比之下，封老太爷身后另一个男子就十分黯淡了，他大腹略有臃肿，容貌不及另一人，气质唯唯诺诺，让他本就平庸的长相更是大打折扣。
封家是商州的大家族，旁支遍布各行各业，但这一代本家的血脉并不丰硕，封老太爷唯有两个儿子，长子封锟，已过而立之年，次子封铻，刚满二十五岁。明华裳心里有了数，看来领命而去的那个男子是封家二郎封铻，留在封老太爷身边面色不忿的，是大郎封锟。
明华裳早就听闻封老太爷更倚重二儿子，有什么事都绕过长子，交给次子去办，今日一见，封家幼强长弱之名果不虚传。
没过一会，封铻手里拿着一个托盘回来了。他停在封老太爷身前，封老太爷示意，他便双手将端盘奉到李华章面前：“雍王殿下，请。”
李华章拆开信封，飞快扫过，然后就将信纸递给明华裳。明华裳拿过，看到上面用楷书写着：
“封家亲启
听闻封家藏有失传至宝，价值连城，本圣见宝心喜，这几日尔等好生擦拭宝珠上的灰尘，三日后子时，本圣准时来取。
——妙手空空留。”
明华裳看完信上内容，仔细研究笔迹、信纸，问：“这信在何处发现的，可找人鉴别过上面的字？”
封老太爷知道雍王妃是雍王寄养在臣子家时的妹妹，他十分喜爱这位王妃，连办公事也不避讳，所以封老太爷没有对明华裳留下表露出任何异样，回道：“回禀王妃，老朽一醒来就找人验了，但纸是最常见不过的纸，上面的字迹无人见过。”
明华裳慢慢哦了声，道：“可否看看封老最先发现此信的地点？”
两边侍从都露出迟疑之色，封老太爷却十分平静，道：“当然，老朽寒舍，承蒙雍王、雍王妃不嫌，王爷王妃这边请。”
封老太爷拄着拐杖，慢慢走在封家回廊中，为李华章、明华裳引路。封铻搀扶着封老太爷另一条胳膊，管家、侍从等人簇拥在后面，封老太爷的长子封锟反而被挤在外面，连句话也说不上。
封老太爷一边走一边给两人介绍封家的院子，封家几辈人住在这里，园子屡次扩建修缮，小桥流水移步换景，远比刺史府的花园阔绰多了。李华章依旧高冷，一路上话很少，反倒是明华裳时不时笑着应和，一行人说话间，主屋到了。
雍王、雍王妃要来主屋的消息早就传来了，他们刚走近，一个穿着银红对襟袄、宝蓝齐胸长裙的丫鬟就打帘子出来，瞧见来人，娉娉袅袅行礼：“老太爷安，雍王、雍王妃万福。”
明华裳眼前一亮，这位女子衣着精美，谈吐大方，容貌秀丽，虽做奴婢打扮，但气度不比千金小姐差。封老太爷见状笑道：“这是我身边的大丫鬟宝珠，没见过世面，让雍王、雍王妃见笑了。”
李华章只是淡淡点头，将不爱说话贯彻到底，明华裳笑着道：“哪里，宝珠娘子如此颜色，丝毫不吝于两都的世家豪婢，封老真是治家有方。”
封老太爷嘴上说着哪里，但面有得色，宝珠得了夸奖后不骄不怯，落落大方道谢，打起帘子请众人入内。
众人进屋后，宝珠又一迭声吩咐小丫鬟看座、上茶，将众人安置得面面俱到，如沐春风，而封家之人神色如常，显然也习惯了这种事。明华裳视线默默从人群中扫过，徐徐说道：“封老，不知您发现恐吓信的地方，在哪？”
“在这里。”封老太爷还没动作，宝珠就已经挂好珠帘帷幔，然后上前扶住封老太爷，亦步亦趋往后走。封老太爷一边挪动，一边用拐杖给李华章、明华裳指示：“老朽昨夜喝了安神茶，睡得很沉，今早比往常晚醒了一刻钟。才一睁眼，就看到正对面床架上扎着一只箭，下面钉着一封信，便是王爷、王妃刚才见到的那封。”
李华章上前查看痕迹，片刻后浅浅点头，淡道：“确实是箭矢。昨夜床帐是否放下？”
宝珠站在后面回话：“回雍王，奴婢服侍老太爷睡下后，就收了烛火和挂钩，走前奴婢特意检查过，门窗、帷幔都已经关好，绝没有空隙。”
李华章手指穿过帷幔，翻了一会，又走到窗边，问：“窗户你们动过吗？”
宝珠摇头：“未曾。今早奴婢听到老太爷呼喊，忙赶进来，当时门和窗都关着，奴婢没注意到屋里有别的东西。之后老太爷嫌房间闷，奴婢才打开窗户。”
李华章嗯了声，未曾说话，但明华裳和他相处那么久，愣是从他浅淡的一声“嗯”中听出了背后的意思。
他是说帷幔上并没有破洞，窗户也没有损坏，那就意味着，对方是站在屋里，朝封老太爷床头射了一箭。
这么近的距离，完全可以射死封老太爷，但对方只是留了一封信。这个盗贼的所作所为，实在不同寻常。
明华裳想到了便问：“封老，敢问此贼信中的失传至宝是何物？”
封老太爷叹了口气，扶着拐杖说：“老朽仰慕雍王德行，便不拿那些虚话糊弄二位，直说了罢。早年老朽游历时，无意觅得一珠宝，卖主说此为随侯之珠。后来楚国伐随，随侯珠落入楚国，楚国又被秦灭亡，随侯珠和楚国公主一起进献给秦王，秦亡后，随侯珠便不见下落。老朽本以为此物只是传闻，没想到竟看到了真品。老朽不忍如此珍宝流落在外，便高价将其买下，藏于家中。老朽从未和人提过此物，哪怕两个儿子都不知晓，却不知如何被外人听去，还借此来威逼利诱。”
明华裳听到“随珠”，颇为惊讶：“可是与和氏璧并称随珠和璧的随侯珠？”
封老太爷点头：“正是。”
明华裳发出惊叹，封老太爷见状，对宝珠说道：“宝珠，把随珠拿出来，请雍王妃过目。”
明华裳忙说不用，然而宝珠已应了一声走了。没过多久，宝珠捧着一个檀木盒回来，屈膝捧在明华裳面前：“雍王妃，请。”
说着，她打开木盒，明华裳都来不及拒绝就看到了里面的明珠。
珠盈径寸，纯白，在檀木中散发着明月般的光辉，难怪古书说“流悬黎之夜光，缀随珠以为烛”。明华裳叹为观止，但谨记瓜田李下，再喜欢也没有拿起来看，免得以后出了什么问题赖她。她示意宝珠将木盒收起，由衷赞道：“果真极美，怪不得古人称其为明月珠。”
封老太爷看到明华裳喜欢，立即说道：“雍王妃喜欢，乃是封家的福分，若雍王妃不嫌，老朽愿将此珠献予雍王妃。”
明华裳本是无心之言，女人看到珠宝总没有讨厌的，这颗夜明珠确实漂亮，她就大大方方称赞，谁能想到封老太爷竟然要送给她。明华裳吓了一跳，连忙推辞：“此乃封家爱物，我怎可横刀夺爱？我对珠宝首饰只是泛泛，并不了解，封老不可，莫辱没了珍宝。”
明华裳是发自真心不想要，珠宝再美也是外物，人赋予它们价值，它们就是价值连城的宝物，若是没有人，那不过是一堆石头。明华裳对金银珠宝向来随缘，有固然好，没有也不强求，随珠这么大的名气，连失踪多年的神偷都念念不忘，明华裳可不敢要。
奈何封老太爷看了却认定她是客气，一定要送给她。明华裳坚决不要，在背后用力拽李华章的袖子。李华章感受到她的求助之意，适时说道：“封老，我与夫人来是为了抓盗贼，并非为了外物。夫人喜欢自然，无意外在，望封老将随珠收好，莫要为难我们了。若您执意相送，我们只能告辞了。”
李华章语气浅淡但坚定，说到告辞掷地有声，没有一点商量的意思。封老太爷见明华裳是真的不想收，这才遗憾道：“王妃高义，是老朽冒昧了。老朽自从收到奸贼的信后，惶惶不安，连神志都不清醒了，得罪之处，望雍王、王妃莫怪。”
明华裳笑了笑，自然道无妨，封老太爷客套了两句，说：“不瞒王爷王妃，老朽收到信后就加强了防卫，已将府里所有家丁都调到主院周围，定要让此贼有来无回。但贼子昨夜能悄无声息潜入我的寝室，保不齐还有什么神通，随珠价值不菲，老朽大半身家都压在上面，实在不敢让它冒险呐。还望雍王、王妃施以援手，助老朽捉拿贼子，保全家产。”
说着封老太爷颤颤巍巍下拜，李华章忙扶住对方，正容说：“封老放心，我们今日来就是为了解决贼子，还商州安宁。不知封老对随珠有何安排？”
封老太爷见李华章愿意插手此事，再次高声道谢，说：“多谢雍王、雍王妃仗义援手，老朽感激不尽。老朽粗粗想了几道应对之策，府内有一摘星楼，共三层，唯有一口可出入，三楼更是毫无遮挡，就算一只鸟飞过都明明白白。老朽想借摘星楼之势守宝，将随珠藏于三楼，并命人把守出口，便是只苍蝇来了都插翅难飞。这只是老朽陋见，不足之处，望雍王不吝赐教。”
李华章沉吟：“听起来可行，但随珠如此小巧，完全可以藏在身上，若盗贼混入换班队伍中，巡逻人越多，越容易被钻空子。”
“老朽知道，所以老朽还有一妙计。”封老太爷示意宝珠拿东西，宝珠叫进来几个小厮，三四个人合力才呲牙咧嘴搬出一座玄铁匣子，宝珠当着众人的面将檀木盒放入铁匣中，然后将铁匣锁上。封老太爷说道：“这是我为了藏宝特意定制的机关箱，只有按正确顺序转动下面十个齿轮才能打开，不然机关箱就会射出毒针。这个箱子由精铁打造，十分沉重，三个成年男子才能抱动，若将此箱搬到摘星楼三楼，再在出口处布下天罗地网，莫说盗贼，就算是天上的神仙下凡也无计可施。”
李华章听完，说：“既然封老已有决断，我自无异议。不过，封老可确定随侯珠无恙?”
封老太爷听着这话紧张起来：“雍王此言何意？”
李华章如实说：“昨夜贼子潜入寝室射箭留信，却未对封老做什么，我原先以为他是哗众取宠，现在想想，也有可能他并不知随珠藏在何处，所以故意留下一封信，诈封老将东西拿出来。”
封老太爷一听顿生紧张：“老朽并未想这么长远，一看到信就立刻让人去拿随珠，莫非，正中了贼子奸计？”
李华章说：“已经发生的事情，再多思也无益。封老，您取随珠后，可有人经手？”
封老太爷沉沉说道：“唯有老朽和心腹。雍王放心，老朽一早就查过，随珠是真的，并未被人调换。”
“那就好。”李华章说，“随珠现在已被封入机关箱中，贼人若想盗宝，要么向知情人骗密码，要么将机关箱直接搬走，您小心防备这两条，就能预防盗贼。若府上人手不够，我可以从刺史府调人过来，封老有需要尽管开口。”
封老太爷听到大喜过望，颤巍巍道谢：“多谢雍王，老朽感激不尽。”
明华裳冷眼注视着这一切，眸光一转，扫到旁边的封家人。二郎君封铻还算平静，但大郎封锟的眼睛紧紧黏在机关上，仿佛恨不得穿过铁片，将宝物掏出来。
明华裳心里轻轻啧了声，看样子，封二郎知不知道密码不好说，但封大郎肯定是不知道的。封锟身为长子，竟然还不如老太爷身边的丫鬟。
看宝珠熟稔随意的样子，显然她早就知道随珠的存在，并且是除封老太爷外，另一个掌握机关密码的人。
李华章和封老太爷商量官兵巡逻安排，不知不觉间到了午饭时分。封老太爷盛情邀请李华章、明华裳留下用饭，从府衙调人过来也需要时间，李华章见封老太爷执意，就没有推辞。
封家早就准备好筵席，封家的女眷在宴会厅等着，明华裳才靠近，她们就忙不迭迎出来：“给雍王妃请安。早就听闻雍王妃年轻貌美，今日才有缘见到王妃真容，果然百闻不如一见。”
明华裳笑着寒暄。她记得封老太爷妻子已故，并未续娶，女儿们俱已嫁人，现在并不在家里，为首的两个女子看打扮不像妾室侍女，那就是封老太爷的儿媳妇，封锟、封铻的妻子封大太太、封二太太了。
寒暄过后，宾主落座。女客和男客分席，李华章那边不知道，但女宾的席面设在一个凉亭中，四周小桥流水，草木垂落，残雪薄薄覆在树枝上，宛如仙境，而亭子四角放了火盆，烤得亭内温暖如春。
菜肴一道道端上来，明华裳不知道他们厨房设在哪里，但在十二月的天气里穿过一个花园，上桌时菜还是热气腾腾的，明华裳忍不住感叹封家会享受。封二太太端详着明华裳的脸色，说：“我们小门小户，不及世家大族的排场，听闻王妃出自长安镇国公府，应当看不上我们这寒酸席面吧。”
“哪里。”明华裳道，“封府管着这么多人还能井井有条，我看着极为佩服。娘子掌家有方，改日，我还想和娘子讨教一二。”
封二太太听着笑了，缓缓扇动团扇，推辞道：“王妃谬赞，妾身出身乡野，哪比得上王妃门第高贵，论掌管中馈自不敢和长安贵人比，不过出些辛苦力罢了。”
明华裳笑着应和，余光注意到封大太太翻了个白眼。明华裳暗暗将这些官司记在心里，听二太太的话音，封府内院管事权也掌握在二房手中，看来不止封二郎受老太爷重用，连女眷里，也是二太太当家。
封老太爷这心偏的委实彻底。
这是别人的家务事，明华裳是来抓贼的，别的事她只当听不懂看不到，一概不理。明华裳和不认识的人同桌，实在没什么胃口，随便扒了几口就放下筷子。封二太太见状，让侍女奉来漱口茶，问：“王妃，可是菜不合胃口？”
“没有。”明华裳昧着良心道，“我本身胃口就小，吃不了许多。”
封二太太了然，道：“是妾身冒昧了。王妃千金之躯，却因为贼子的事，不辞严寒来封家帮忙，妾身实在感激。真是希望郎君和公爹早些将贼人抓住，省得人来人往的，闹得人不得安生。”
明华裳见状道：“娘子放心，一会雍王会从府衙调兵来，这么多人守着封府，谅那贼子也翻不出花来。”
“那就好。”封二太太骂道，“也不知是哪来的贼子，如此猖狂，竟敢将主意打到封家头上，还放话三日后来盗宝。若抓住此贼，定要将其碎尸万段。”
封大太太扯了扯嘴角，嗤道：“恐怕是福是祸，犹未可知。我听说那珠子上有诅咒，谁沾谁死，也不知道公爹为什么要将它当个宝，藏着掖着不让我们知道。要我说，被盗贼偷走，省得留在封家祸害全府，也是好事。”
封二太太刮了封大太太一眼，嘴角微抿，显然已不高兴了。明华裳只当看不出她们妯娌间的龌龊，好奇问：“随侯珠上有诅咒？这是怎么个说法？”
封大太太名为长媳却管不了钱，早就积了一肚子不满，今日盗贼下战帖的事闹开后她才知道，原来公爹还藏了一枚价值连城的珠宝，却不告诉长房。
新仇旧恨加在一块，封大太太越想越气，噼里啪啦说道：“可不是嘛，这珠子叫随侯珠，最开始在随侯手里，然后随国被灭了；后来到了楚国王宫，楚王将它赏给了最受宠的公主，可是没多久楚国也被灭了，公主下场凄惨，横死他乡；便是秦始皇那么硬命格的人得了它，同样难逃亡国。君王公主都镇不住它，何况平民百姓呢？随侯珠前一任主人原是商户，得到它后没多久被害得家破人亡，如今它又辗转到了我们家，怎么能是吉兆？”
“大嫂，当着王妃的面，你说什么浑话？”封二太太沉了脸，斥道，“不知道的，还以为你咒谁死呢。”
大丫鬟宝珠负责传菜，她看大太太、二太太果然闹起来了，忙圆场道：“太太，您这话就说岔了。随侯珠本是最吉祥不过的物件，乃是灵蛇报恩之物呢。”
“哦？”明华裳更好奇了，转向宝珠，“此话怎讲？”
宝珠是封老太爷身边的人，替老太爷打理财物，很多封老太爷都记不清的东西，她能准确说出在哪，因此府中人都给她三分薄面，宝珠也能在主子面前插话。她娓娓说道：“传说有一年随国的君主随侯出门游猎，在路边看到一条受伤的蛇，随侯心生恻隐，命人给蛇包扎，放归草丛。没过多久，他梦见一条蛇衔着夜明珠来到宫殿，说它乃龙王之子，感谢随侯救命之恩，特来报恩。醒来后随侯便发现烛台上多了一颗夜明珠，正是随侯珠，因为此珠是蛇衔来的，又叫灵蛇珠。寻常珍珠鸽子蛋大的都罕见，若非出自龙宫，哪会有这么大的明珠？”
明华裳笑着鼓掌，道：“有道理。没想到宝珠如此博学，连这些典故都知道。”
宝珠抿嘴笑了笑，说：“奴婢不过跟在老太爷身边，多听多看了些，不敢当王妃的赞。”
封二太太暗暗乜了封大太太一眼，同样附和着说吉祥话。封大太太不忿，低声嘟囔：“蛇这玩意最是阴晴不定，忘恩负义，它吐出来的东西，邪门的很。随侯珠的主人没一个有好下场，爱信不信，反正也传不到我手上。”
明华裳听到了封大太太的嘟囔，只做不觉。她被迫卷入封家两房内斗，听两个妯娌指桑骂槐，实在心累。幸好李华章很快来接她了，明华裳松了口气，告别封大太太、封二太太，跟着丫鬟去找李华章。
李华章见到她，抱歉道：“让你久等了，我们这就回府吧。”
明华裳摇摇头：“无妨，封家本就是我要跟来的。怎么样，封老太爷那边的防卫布置好了吗？”
“差不多了。”李华章指向前方一座三层阁楼，说，“那就是摘星楼，铁匣已搬入三楼了。我亲自检查过，摘星楼唯有一个出口，再无他路。出口十二个时辰都设了巡逻，除非他们家出内应，否则盗贼不可能混进来，混进来也没法带走东西。”
明华裳点头，稀奇道：“所以那位所谓盗圣到底为什么要提前下帖子呢，如今众目睽睽之下，他要怎么偷宝物？”
李华章淡淡道：“二十年过去了，他是否活着都不好说，谁知是真是假。说不定有人想借他的名义搞事，就在三天后，等一等便知。”
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