最先感到的是一阵久违的宁静，筋疲力竭后的放松，每一口吸进肺里的空气都变得轻快起来；直到此刻他意识到之前的那些日子里，压抑与沉重是如何将他纠缠，又如何将他压垮。新添的伤口隐隐作痛，但是就连这种疼痛也是不一样的，他能感觉到暖洋洋的刺痛以及正在愈合的痒意，甚至有点享受。
极地明亮的白光洋洋洒洒从洞口落进来，冰晶在悬浮在剔透的空气里，闪闪发光。杰内西斯偏头凝视这种脆弱的美丽，专注而虔诚，即使被刺得流泪也无法移开视线——太美了，活着这件事就是美好本身，明白这一点时，整个世界都变得焕然一新。
他下意识伸手触碰之前留下的那道贯穿伤，然后才注意到有什么东西压在身上。战士的本能先于一切思考，反应过来时已经颠倒了位置，翻身死死地将对方制在身下。目光快速掠过周围环境，狼群已经消失不见，再次低头时眼中映入一张狼狈至极的脸。
克劳德。
操。
杰内西斯烫着般甩开手，连剑都顾不得找，站起来就往外走，怎么来的怎么回去。失血过多带起一阵眩晕，他摇晃几下靠上岩壁，又顽强地站直身子走进冰天雪地。睡的时间应该不久，地上还零散着狼群的脚印，显然它们追着陆行鸟跑了；杰内西斯从破烂的大衣兜里翻出几颗不常用的魔石，准备用诱饵把他的坐骑找回来——这片大陆上还没有比陆行鸟能逃的生物，她会没事的。
魔石碰撞发出清脆的声响，在阳光下折射出美丽的色彩。杰内西斯一怔，注意到那颗即便是在召唤魔石中也与众不同的、流淌着火焰的红色，曾经几次派上用场，但是渐渐地被他弃之不用，遗忘在了角落里。他甚至不记得自己带着它，而最初得到的时候，却是那么的欣喜若狂。
无论有多少传说，不死鸟无法挽回已经逝去的生命。
这件事他比任何人都要清楚。
杰内西斯开始往回走。他的心情很平静，平静过头了。
如果是以前他也许会为自己找些借口，他不能让克劳德带着那么多秘密死去，或者不能欠下对方救命的恩情——但是他知道，自己只是不希望他死，就只是这样而已。简单承认一个事实对他而言是如此困难，比忍受伤害还要困难，以致总因此错过太多。
也许回去后应该和萨菲罗斯好好谈谈……
克劳德孤零零地躺在那儿，一动不动，和他离开的时候一样。杰内西斯松了口气，至少不必面对某些可以预想的难堪，但是他的心又马上沉了下去。太冷了，对特种兵而言并非难以忍受，但是对普通人而言却是致命的。有些研究员喜欢鼓吹“不可以骤然改变温度”这套说法，但是杰内西斯知道保暖是挽救失温的唯一选择。洞窟也许曾经是某些动物的居所，散落着一些干草和树枝，他用它们点燃了火，并在火光下看清所有细节。
……这些是什么？
黑色的、湿漉漉的痕迹，和它们相比青紫色的冻伤都变得不那么狰狞。杰内西斯犹豫了一下，伸手轻轻触碰——如果具有传染性，想必现在再担心已经来不及了——这个动作带起一阵颤抖，还有一声压抑的□□。
“克劳德？”
低声呼唤的时候感觉有点怪，他已经不记得有多久没说出过这个名字，舌尖带着陌生的干涩。他甚至不知道自己能这么心平气和地等待，上一次品味这种宁静是什么时候？
克劳德微微颤动嘴唇。杰内西斯没听清，凑近了点。
“妈妈……”虚弱的呜咽断断续续，听得人心头一颤，“我好疼……妈妈……”
“我可不是什么陆行鸟妈妈。”杰内西斯嗤笑了声，笑得十分勉强。右手搭上冰冷的身躯，手环镶嵌的魔石闪烁着莹莹绿光，这是其他特种兵想不到的，哪怕是萨菲罗斯——那家伙大概还和以前一样，只会用复活解决问题，虽然大部分时候确实够用。
驱散（esuna）之后再是治愈（cure），如果不想骨头长错位再打断一次的话，治愈必须维持在最低限度。青紫褪去，取而代之的是惨白的皮肤泛起一点点受冻的粉红；杰内西斯检查过没有其他外伤，特别是想象中的撕咬——最后的时刻有人护住了他，他以为至少会有一点误伤的。现在想想真是可笑，这么小个东西，竟然试图盖住他？在他做了那一切之后？
他笑不出来。现在他知道萨菲罗斯说的是真的了，哪怕他极力否认，最后正确的那个总是大英雄。是的……克劳德是无害的……他只是不想面对自己的失误，从那时开始一直……
黑色的部分没有丝毫好转的迹象，杰内西斯将自我厌恶放到一边，相当困惑地举起克劳德一侧手臂观察。摸起来黏黏的，微妙的恶心，不像是溅上去的液体。他在腐烂，杰内西斯猛然反应过来，看起来像星云散开的斑痕其实是烂掉的组织。但哪怕是坏疽也不可能这么快？
忽如其来的挣扎在手中复苏，杰内西斯差点让克劳德就这么挣开，他下意识按住另一只抗拒的手臂，膝盖压住少年的大腿避免骨折的地方二次受伤。“别动！我不会对你做什么！”
这句话可信度少得可怜，杰内西斯没指望有用，事实也如此，又一波激烈的反抗涌起。他不想太用力，但是没办法，收紧五指的时候仿佛挤压烂泥一样又挤出一些液体，令有洁癖的他起了一身鸡皮疙瘩。
睡眠魔石被他放在——？
克劳德猛地睁开双眼。
他们对视了有那么一会儿，很快杰内西斯发觉克劳德并没有在看他，那双蓝眼睛因为惊恐睁得大大的，穿透他看向某个虚无的地方。那种表情太具迷惑性，杰内西斯不由得跟着颤了一下，回头看了一眼。
“求你……不要……疼……”克劳德压抑地啜泣着，重新拉回杰内西斯的视线，每一声歇斯底里的哀叫都尖锐得令人心碎，“对不起对不起……啊……”因疼痛而窒息的哽咽，精致的五官在痛苦中扭曲，杰内西斯不确定他是不是在哭，“博士……博士……”
博士。这个词信息量太大，一瞬间许多东西闪过杰内西斯脑海，最后定格在实验室惨白灯光下的萨菲罗斯身上。
但是他没能想更多，克劳德竭尽所能抓住了这转瞬即逝的空档，小小地身躯中爆发出不可思议的力量，竟一下掀翻了体型差距悬殊的特种兵。杰内西斯知道事情要糟，在克劳德爬起来把自己的腿彻底报废以前，马上按着他的后颈压回地上。少年的手死死抠进砂石里，扒出一道又一道抓痕，看得杰内西斯心烦意乱。
“放开……救我……谁都好……”
一股怒火忽然腾起，杰内西斯强硬地把克劳德翻过来，狠狠地甩了一个巴掌。“看着我！”他不想看见克劳德求饶，这个人不能是克劳德，不能是……自己的原因。“我就在这里，你不是要看吗？好好看清楚我是谁！”
短暂的安静，蓝眼睛中闪过一丝清明。杰内西斯近乎唾弃地发现，自己竟然松了口气。
“杰内西斯……？”半晌，克劳德迟疑地问道，“是你吗？”
“是我。”
“你会杀死我，对吗？”
“不会。”他知道他不会相信，却还是急促地解释，哪怕只是一点也好想让克劳德稳定下来，“过去了，都过去了。已经没事了，我不会再对你做任何事。”
“不……”克劳德绝望地摇头，“你不能……不明白……”剧烈的咳嗽打断了接下来的话，黑色的液体从口鼻呛了出来，一瞬间杰内西斯以为是血，但是比血好不到哪去。他小心翼翼地放平克劳德的身体，这次不再有挣扎，力气耗尽了，但是蓝眼睛还是一眨不眨地盯着他，盯得他想移开视线。
“没事的，呼吸、只要呼吸就好。”这个场面似曾相识，许多年前杰内西斯也曾这么说过，现在的他还和那时候一样吗？人总是在不知不觉中变得那么多吗？“没有人会伤害你，我保证。”一顿，他终于找到了那颗该死的睡眠魔石！让这一切都见鬼去吧！
宝石般的眼睛渐渐蒙尘，却强撑着不肯闭上，黑色的眼泪流了出来，触目惊心。“求你，求你了……”他终于安静下来，带着惊恐和无助，陷入深深的噩梦中，“杀了我……”
把克劳德拎回火堆旁，杰内西斯颓然地坐在一边，惊觉自己出了一身薄汗，背火的一面凉飕飕的。他觉得自己应该整理一下得到的情报，那些错乱的话语指向某种显而易见的可怕事实，以及自己所经历的一切，都是绝佳的佐证。但是现在他很乱，很多念头乱哄哄地充斥在脑子里，关于克劳德的、关于自己的，谜团一个接一个，像是被猫挠乱了的毛线，完全找不到头。
『杀了我……』
不，不行。也许一小时前他会这么做，但不能是他几次被救下后的现在，他不能让克劳德死在这里，死在他的手上。人的念头可以变得这么快吗？杰内西斯不知道，可他现在发自内心希望克劳德能活下来，他可能真的有点……害怕。
杰内西斯坐了一会，忽然回过神，脱下自己的大衣铺开在地上，然后开始扒克劳德的衣服。被掩盖的部分同样糟糕，他开始担心这种侵蚀是否已经累及内脏，能否经得住接下来的颠簸，也许状态维持（resist）有些作用。但无论如何，得先想办法保持干燥。他希望手下升高的体温是因为篝火或者是某种错觉，睡眠和发热，在这种环境下足以夺走一个成年人的生命。
说起来，萨菲罗斯的发信器究竟装在哪？小小地走神了一下，杰内西斯很快将这个不重要的问题抛到一边，最后将克劳德完整地裹在大衣里。现在他非常怀念那群凶狠的小东西，因为狼皮显然是不错的选择。
洞口传来细碎的脚步声。
就在杰内西斯想着会不会太巧了的时候，一个金毛的脑袋在洞口晃过，贼眉鼠眼地瞄了几下，旋即发出欢欣的咕咕声，缩起翅膀强行挤了进来，背上驮着的行囊刮擦出沙沙声。总算有件好事，军用鸟训练有素，带着他的全套装备回来了——其中就有雪原特供睡袋。
“你会没事的。”杰内西斯安抚地揉了揉克劳德的脑袋。
手头动作一滞，杰内西斯忽然想起一些很久以前的事，那时候他和萨菲罗斯交头接耳的问题真是羞耻得不得了。但是现在他终于摸到了，和想象中完全不一样的、蓬松柔软的触感。也就这么回事。他低低地笑出声，为这迟到已久的感慨，也为像个傻子似的自己。
这种感觉很熟悉。克劳德想。
曾经也有人这样抱着他，颠来颠去，有时候又放在晒得发烫的卡车上，另一些时候是落叶和树枝的铺盖。他所能记得的只有明晃晃的日光，断断续续地充斥在视野里，世界被染成一片纯粹的白。有人一直在跟他说话，他知道是扎克斯，五年的时间里他们只有彼此，哪怕他不记得一切，也不可能忘记他。
但是他听不清。直到最后一句——
『等我回来。』
“你回来了吗？”
“……什么？”
颠簸停下。睡袋被揭开一个小口，动作小心谨慎，没让冰冷的空气灌进来。克劳德有点留恋那丝清凉。他觉得自己快要烧起来了，只想在雪地里打个滚，挣扎的动作却被牢牢固定住，难受至极。
是杰内西斯。“嘘——别动、别动，还有哪里难受？”
“我们……在哪里……？”从牙缝里挤出几个单词，他看不见，连杰内西斯的脸也看不清。
“抄了近道，正在前往盖亚绝壁，萨菲罗斯应该会带人撤到那里。你再睡一会，只是睡眠魔法，不要害怕。”
盖亚绝壁？但是无法抗拒的睡意袭来，思维越来越沉，半点也转不动。克劳德靠在坚实的胸膛上，想起很多年前也是有人这么做，尽管那时候杀机四伏，他却打从心底里感到安全。被保护的感觉……究竟有多久……
“我……我很抱歉。”杰内西斯的声音隔得很远，并且很快重归沉寂，他说不出更多了。
克劳德摇头，重新闭上眼，鼻头一阵酸涩。“谢谢……谢谢你回来了……我一直在等你……一直……”纷乱的画面闪过，无数人前赴后继，为了那个虚无缥缈的目标失去了年轻的生命，因为它看起来是那么耀眼、光辉灿烂——
“……我的英雄。”
银发的英雄笔挺地伫立在绝壁边缘，刺骨的寒风扑面而来，将长发狂乱地卷向身后。他微微眯眼注视着地平线的那头，平原星罗棋布的黑色树木在远处聚成密密一线，忽然被翻卷的白色暴风雪掩去。它们来了。
“报告长官，最后一批工兵已经归队。”列昂尼德中尉抬手敬礼。
萨菲罗斯没有回头。中尉不敢乱动，也跟着在风中站了一会，很快不得不吸起鼻涕，在寒风中瑟瑟发抖起来。
“塔克斯那边怎么说？”过了一会，萨菲罗斯才开口。
这指的是卢法斯的事。
本来如果没有杰内西斯的通知，他们可能会跟雪崩扯皮到天荒地老。艾菲的要求是交出宝条与魔石，并且提供不被追踪的交通工具，他们会在半途释放人质；神罗方不可能接受这样的条件——宝条和魔石都可以给，但是卢法斯必须当场释放。他们只得吊着谈判等待转机——没想到真的等到了。
撤退前他们在雪原村留下了足够的鸟匹与干粮，理论上，雪崩们很可能就此消失，这也是为什么塔克斯们极力反对。但是萨菲罗斯毫不担心，他们不会逃的，因为再也不会有第二次机会能如此接近宝条，猎物只能义无反顾扑向诱饵。在这件事上，宝条也乐见其成，他就是那种为了某个目的能牺牲一切的家伙。
但萨菲罗斯这么做只是懒得再为卢法斯操心而已。
他总是不自觉地想着克劳德，想着他也许被埋在厚厚的积雪下，温暖柔软的身体冻成了冰冷的冰坨。他知道这没什么意义，但就是控制不住去想，一遍又一遍。他想现在就在克劳德身边，确认他的安全。
“尚未发现目标。”中尉略带紧张地回答。
那就是已经混进来了。萨菲罗斯随意点头，“你可以回到自己的岗位了。”
直到列昂尼德离开，萨菲罗斯依旧维持着最初的姿势凝视远方。中尉以为这是将军在观察敌情，但是只有萨菲罗斯自己知道事实并非如此。
他只是在看克劳德回来的路。
风势稍停，裹挟着碎雪的空气也变得透明起来，但是寒意一点一点爬上后颈，带着令人战栗的刺痛。有什么地方不对。萨菲罗斯不再放纵自己沉浸在纷杂的思绪中，以一名将领该有的恪尽职守开始审视四周。
他们驻扎在接近山顶的一小片逆风缓坡处，积雪不多，白色的雪地帐篷罗列在深黑的岩石上十分显眼。飞空艇损毁了一艘，萨菲罗斯搭乘来的那艘搭载着孩子们先回去了，留在这里的都是训练有素的士兵，尽管气氛隐隐不安，却都井然有序地守在自己的位置。
萨菲罗斯目光从营地移开，沿着绝壁边缘走了几步。他能看清峡谷对面的冰川，刀削般笔直地自上垂下，透着苍蓝色的纯净无比的光泽；脚下数千英尺处奔腾着热泉汇成的河流，一些矿物将它染成淡淡的珊瑚红，在浅滩上冲开瑰丽的纹路。
这个计划非常简单，以萨菲罗斯的头脑而言，甚至简单过头了。野兽终归是野兽，无论这股兽潮究竟是怎么回事，用不着太过高明的手段。神罗占据了高地，工兵已经埋好炸药，现在只等着它们送上门来。
但是不详的预感依旧挥之不去，难以言喻的，但是萨菲罗斯能感觉到有什么东西潜伏着，伺机要给他们致命一击。
他重新审视对面的冰川。
起先是不易察觉的碎响，渐渐地汇聚成轰隆雷鸣，冰面上可怕的裂痕层层绽开。忽然在一声爆破般的巨响下，大片大片地冰块轰然下坠，狂啸着的巨龙破冰而出，猛然撞上绝壁！
冲击来得太过突然，营地里七歪八倒一片，连萨菲罗斯也只是堪堪站稳身形。巨龙爬附在绝壁边缘，利爪抓落大块的岩石，冰蓝的鳞片在白日下闪烁着耀眼的光芒。仰头喷出一口冰寒的龙息，巨龙一个甩尾将渺小的萨菲罗斯砸飞出去，旋即大开大合扑向营地。
萨菲罗斯翻滚了几圈缓去冲劲，旋即一连串火焰炸响在巨龙的翼膜上。冰吸收和重无效，萨菲罗斯记得这个品种的特性；尽管不擅长火焰魔法，但即便如此，他依旧远比大部分人优越。
咆哮中带着疼痛的痕迹，它被深深地激怒了，掉头朝萨菲罗斯猛地喷吐风雪。银发翻飞，屏障在一片苍茫中亮起，挡下这波暴虐的冲击。银光闪烁，正宗划开一道清冷的弧度，蓄势待发。
另一声清亮的龙吟自身后响起。
绝壁之下是一个龙巢。
萨菲罗斯没有动摇，精准地捕捉到大家伙吐尽龙息的间隙，以肉眼几乎无法捕捉的速度几下借力跃上龙头。第二头龙出现在视野里，盘桓于空中虎视眈眈着。他冷漠地翘起嘴角，正宗刺入金色的竖瞳中，无声无息——然后激起狂乱的挣扎。
即便在剧烈的颠簸下，萨菲罗斯依旧优雅地保持平衡，他的战斗总是如艺术般令人赞叹。巨龙跌跌撞撞向前，摆脱剧痛的渴望令它失了方向，直直冲向绝壁边缘。在它下坠的瞬间，萨菲罗斯一跃而起，勾住了第二头龙的利爪，轻巧地弯腰翻身，腾转挪移间再次跳上龙背，看清了正在上升的另外两头蓝龙。
以及其中一头上站立的红色人影。
失重的感觉骤然传来，萨菲罗斯游刃有余地用正宗固定住自己。巨龙在空中翻转着身体，背朝岩壁狠狠撞去，碎石簌簌落下，一并落下的还有它的一侧膜翅，热腾腾的鲜血喷溅开来，血雨淅沥沥洒下。哀鸣几声后，失去平衡的巨龙向下跌落，但此时萨菲罗斯已经来到第三头龙背上，一点血没沾，衣物也不见一丝凌乱。他竟是如此轻描淡写地屠戮了两头龙，简单得仿佛只是一场小小的热身。
红色的吸血鬼终于动了，几乎是同时同时来到萨菲罗斯面前。最后一头蓝龙飞向营地，目的很明确，摧毁那场可以预见的雪崩，给纷涌的兽群制造机会。萨菲罗斯没有追去，他终于意识到一直令他不适的根源是什么，因为克劳德的失踪而忽视至今，然而现在躁动的杀意怎么按捺不住，那是本能的要杀死对方的欲望，无关任何原因。他不会把后背留给他的，这是必须正面迎击的敌人。
“你在这里。”萨菲罗斯终是没忍住，暴怒使得碧色的眼睛灼灼发亮，“克劳德在哪？”
他没指望得到回应，他也不需要回应。野兽的金瞳死死地锁定了他，而萨菲罗斯知道，自己也将化身杀戮的野兽。
营地迎来了前所未有的危机。士兵们没有合适的武器，□□无论射程还是穿透力都无法对龙造成伤害，只能徒劳地进行毫无用处的射击。塔克斯的武力在他们之上，但是说实话，面对龙这样的生物同样派不上用场。他们放弃了大部分的装备以及时跋涉至此，假使有一挺高射炮或者迫击炮，状况一定会好上许多。
中尉望向另一处的战场，将军和敌人被巨龙载着盘旋在上空，远远的已经看不清身影。他不是在等待救援，他们是五台活下来的老兵，严酷的战争教育了他们永远不要相信上面的人，尤其是这只部队隶属神罗的时候。但是将军在那儿，只要他在那里就是希望，所有士兵对萨菲罗斯有种近乎盲目的信仰。哪怕现在将军正与敌人纠缠，不可能抽出空当来帮助他们，而蓝龙正准备喷出致命的龙息——将军不会毫无准备地丢下他们，这一点无人怀疑。
只是他们确实需要帮助……将军安排的后援会从何处出现……还来得及吗……？
一只手拍了拍中尉的肩膀，然后留下背影向前走去。
有那么一瞬间，中尉以为他是杰内西斯，真的，也许是因为在场能挽救他们的只有另一名中将。但不是，只肖看上一眼，他就知道那样的肩宽只能是女性……他们这有女兵？
他回头扫了一眼女兵来的方向，震惊地发觉本应生死不明的卢法斯正与一名少年兵站在不远处，完好无损。
卢法斯还朝他笑笑。
摘下头盔的瞬间，塞着的棕发倾泻而出，在风中微微翻动着。艾菲脱去伪装成士兵的棉衣，一边观察巨龙一边拆解绷带，最终露出镶嵌着魔石的手臂。它深深地陷在肌肉中，被暴起的青筋所围绕，随着心跳忽明忽暗地搏动。她曾经害怕它，厌恶它，但如今只觉得它与自己宛如一体，再也无法分离。
后撤右脚支撑，左手握紧右臂，扬手——
透明的穹顶撞上喷薄的冰雪，激荡下一圈圈波纹散开，全体化魔法加持下护盾将整个营地牢牢护住，透不进一丝寒风。
艾菲闷哼一声，嘴角沁出血迹。
她一点也不在乎这些可憎的神罗兵，她也不打算成为那种小丑般可笑的英雄，她只是……只是不能放弃蒂法和谢尔斯，如果这里的士兵都死了，他们同样无法从兽潮中幸存。她从不知道自己竟然还有在乎的东西，但是直到要失去时，她明白了。
“来啊，不过是萨菲罗斯的手下败将。”恶狠狠地盯着咆哮的野兽，艾菲啐出一口脏血，“竟敢在我面前狂吠！”
风势稍弱的瞬间，艾菲已经消失在原地，片刻后裸岩被冲击震出大片裂纹，她竟是凭着□□的力量弹射上高空！
巨龙发出哀嚎，在上空剧烈地翻滚着。艾菲的战斗毫无美感可言，她失去家的时候还太小，实验室又剥夺了学习的机会。她就像一只野兽，一拳一拳结结实实砸在龙鳞上，没有一点技巧，也没有一点防护，砸穿龙鳞的时候自己也血肉模糊，旋即又以不可思议的速度恢复。无论巨龙如何挣扎，冲上云霄又俯冲，离心力足以将一个人类杀死十几遍，艾菲就是牢牢地依附在它身上，用手撕扯下更多血肉。
最后一拳砸穿了它的颅骨，一阵抽搐后，巨龙直直坠落，砸出大片烟尘。
被冲散阵型的士兵重新聚集起来，小心翼翼地，时刻准备迎接巨兽垂死的反扑。巨龙的脑袋耸动了一下，所有人大惊，旋即发现里头爬出来一个血肉模糊身影，蒸腾着腥臭的热气，宛如地狱降临的使者。一时之间他们竟不知该如何应对，塔克斯率先反应过来，武器对准了雪崩的首领。
艾菲没有动。动不了了。
武仁博士[1]说她还有三年，他在骗她。
但是艾菲也没有遭遇背叛后的愤怒，她只是模模糊糊地看向上空，追寻着萨菲罗斯的身影，作为战士的萨菲罗斯总是那么令人安心，哪怕他们是敌人。她曾问他为何而战，但是她现在也不确定自己究竟为何而战，她只是很羡慕……又十分怜悯……一无所知的人总是那么幸福……
然后她垂下头，远远地看着卢法斯，勾起一个讽刺地微笑。有谁能想到呢，神罗继承人是雪崩的最大资助者，坚固的堡垒总是从内部瓦解，就像她从不知道武仁和神罗有所联系。但至少，谢尔斯和蒂法有了活下去的机会。
她的路就走到这里了，再一次被神罗断送。
再一次。
“我不甘心。”她望着那几个塔克斯，他们是她本该成为的模样，但是再也没有可能，“替我给韦德带句话。”
那个男人一直为神罗自豪，说那是改变世界的力量，于是她也懵懵懂懂憧憬着神罗，想要成为一名塔克斯。她以为自己想要报复，但是知道卢法斯终有一天会毁掉神罗的如今她依旧不甘心，做了那么多，等了那么久，归根到底还是想得到那个男人的视线。可是直到最后，她被活埋在瓦砾里时，她在实验室苦苦挣扎时，还有被他一手培养的塔克斯指着的现在，自始至终他都没看她一眼。
“告诉他，你杀了菲利西亚一次，恭喜你杀死她第二次。”
“所有人后退。”新的加入者恰到好处打破僵局，“你们不是她的对手。”
来人是杰内西斯。他风尘仆仆、狼狈不堪，眼里却透着慑人的精光。没人知道他之前去了哪，也不知道他是怎么出现在这，但是萨菲罗斯不在的情况下他就是最高指挥官，不会有人想要违抗。他们依命撤退，把战场留给二人，毕竟还有不少事等着他们去做。
“扎克斯。”杰内西斯叫住了正要去帮忙的少年，对视的时候二人皆有些不自在。杰内西斯悄声道，“克劳德在那边，你去看好他。别让其他人看到。”
扎克斯震惊的瞪大眼，杰内西斯又点点头，于是扎克斯难以置信地、趔趄着跑去了。
杰内西斯叹了口气，重新面对站在龙头上睥睨他的雪崩首领。对方浑身浴血，唯有一双眼睛点缀着黯淡的光，已是强弩之末。杰内西斯还记得被她压在身下的时候，那份屈辱和羞耻，但是现在只感到一丝兔死狐悲的怜悯。
所有的力量都是有代价的。
他扑了上去，掐着女人的脖子把她按在身下，垂头细语，“装作和我战斗。”
“……什么？”
艾菲察觉到停留在脖颈上松松垮垮地力道，下意识挣扎，竟将杰内西斯掀翻出去。然后杰内西斯完美地、十分“吃力”地再次夺回控制权，拳头砸向艾菲脸颊边的鳞片。一来一往，小孩打架般玩闹起来。
“你想做什么？”艾菲冰冷地问，一个翻身将杰内西斯骑在身下，十分狠厉，却掩不去茫然。
察觉到她颤抖的、快要支撑不住的身体，杰内西斯心道不妙。但是他也已经很疲倦、疲倦得想不出任何办法；他也不想为此多费心思，只想任性地闹上一场。
杰内西斯从来就是个任性的家伙。
空气里魔法的征兆令皮肤刺痛，苍蓝与鲜红的火焰交缠，一阵迷眼的飓风后化作两头庞然大物，撕咬着奔向天空。巴哈姆特与凤凰，所有人都知道巴哈姆特是杰内西斯的专属，那么剩下的那头只能来自可恶的怖恐分子。
云端上，杰内西斯见到了萨菲罗斯与吸血鬼的缠斗，但是他知道自己再也没有余力去做什么，索性懒洋洋地躺下。管他呢，那可是萨菲罗斯啊。杰内西斯畅快地笑出了声，笑了很久。他想就这么一直飞，什么都不用想，再也不去管神罗、特种兵或者别的什么烦心事。
“为什么救我？”艾菲躺在他身旁，看着大笑的杰内西斯仿佛在看一个疯子，一头雾水。
“你救了他们，所以我放你一命，公平交易。”杰内西斯微笑着直视阳光，虽然高空很冷，他却觉得心里充满暖意，那片阴影终于烟消云散。这一次他依旧没能赶上，依旧是个不称职的英雄，但是他知道了那个问题的答案。一个人的能力是有限的，做不到的事就是做不到，但是，他身边还有坚实可靠的同伴。
英雄从来就不会形单影只。
这次杰内西斯的睡眠魔法并没有持续太久，也许是他本人已经后力难继，也许是担心克劳德昏睡在这不安全，尽管醒着也好不到哪去。醒来时克劳德觉得好些了，大概是应急处理起了点作用，只是疼痛的话没什么不能忍的。他钻出蚕蛹般的睡袋，清凉的空气缓解了不少燥热。
这里是哪……盖亚绝壁……？
克劳德的动作一顿，睁大眼睛，拼命想要看清眼前的一切。
扎克斯，是扎克斯，正焦急地朝他跑来。没有什么能比这个画面更加美好。一瞬间克劳德脑中一片空白，什么都来不及想，那些顾虑的、害怕的统统抛之脑后，满心满眼就只有扎克斯。他站起来，迈出第一步就在剧痛中跌倒，但他又再次站起来，哪怕只有一秒也想更早地碰到扎克斯，确认他的存在。
可怕的龙吟自上空传来。
最后的巨龙终于承受不住两人的争斗，在哀鸣中急速坠地，阴影将扎克斯笼罩其中，逐渐扩大。扎克斯还不明白发生了什么，只觉得天色一暗，然后身影被庞然大物轰然淹没，白色的雾气模糊了一切。
“扎克斯……？”克劳德怔怔地站着，什么也看不清，“扎克斯？”
克劳德甚至没来得及感到心痛，只觉得这件事太荒诞、荒诞得无法理解。那是扎克斯，是他的英雄，哪怕在最绝望的时刻，也应该在战斗中英雄赴死，那正是他所选择的道路。可这是怎么回事？发生了什么？
“不——扎克斯——扎克斯——！”克劳德发了疯地开始往前跑，一下滚倒在地，又仓促地往前爬去，身上的剧痛都感觉不到了。不可能、不可能的！扎克斯怎么可能死在这种可笑的意外里，连受伤都不应该，他可是——
他不是特种兵。
蓝色的下士制服，毫无亮点的□□，扎克斯只是一名普通士兵，他已经不再是特种兵了。如克劳德所期待的、平凡的人生。
是我阻止他成为特种兵。是我杀死了他。
克劳德呆呆地跪着，无数可怕的念头在脑中盘旋尖叫。
清脆的碰撞声自霰雪中传来，下一秒一个蓝色的身影被甩出雾气。扎克斯打了几个滚，也是一脸懵逼，但是见到克劳德狼狈的样子，还是甩了甩脑袋往这边跑。但是这次轮到扎克斯瞪大了眼，停下脚步。克劳德不明白，紧接着一滴滚烫的眼泪打在他的脖颈上，后心一凉。
一截刀刃穿出了他的胸膛。
并不怎么痛，只是非常、非常的冷，他下意识摸了摸胸口，湿漉漉的一片。低低的啜泣从身后传来，藏着那么多的委屈，于是克劳德明白怎么回事了。“没事了，蒂法，已经没事了。”女孩的眼泪落在他的心尖上，化作温柔泛滥开，他不会允许任何人伤害她，哪怕是自己也不行，“快走吧。”
“对不起……对不起对不起……可是我没有办法……”
“我知道。我知道。是我的错，我不敢跟你说安吉尔的事，我欺骗了你。”
“不——！你怎么能……怎么能……”
“你听我说，安吉尔不是那种人，他宁愿死也不会违背战士的荣誉，你所看到的并不一定是真相。”空气变得稀薄，视线也昏暗起来，“我知道你不相信。但是，为了你自己，永远不要回米德加，也不要找安吉尔复仇。”
“克劳德，来不及了。”蒂法绝望地摇头，“我已经无法回头了。”
“来得及。我原谅你了。你要活下去……好好活着……不能是复仇……你值得更好的人生……所以——”短暂的停顿，像是把一辈子的气都吐个干净，咆哮里撕裂着血味，“跑！”
跌跌撞撞地脚步声渐渐远去。
他真的好想再看看蒂法。那时候蒂法总说自己变得又老又丑，已经配不上他，但是在克劳德的记忆里，她依旧是那朵柔嫩美丽的玫瑰花。无论什么时候，自己带给她的永远是眼泪，但即便是泪盈盈的脸，也想再看她一眼。
克劳德摇晃一下，无力地栽倒在雪中，浅浅地吹起一层薄雪。
“要活下去啊……”
大地在震颤。
无数野兽奔涌而上，爆破的巨响应声而起。扎克斯回过神来，泪眼模糊地跑向克劳德。孰料地势一陷，整片山地忽地坠了下去；碎石混着冰块、声势浩大地倾盆而落，洪流裹挟着挣扎的兽群，无情地淹没一切。扎克斯自己也没站稳，一下滑到了悬崖边，就势伸手一捞，已经碰到了克劳德的指尖——然后令人绝望地错过了。
但是另一个身影决绝地越过扎克斯，银发一晃而过，一并消失在雪崩中。
[1]武仁博士：bc人物，并不重要
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