手指无意识地在锦缎似的银发上卷着，阳光从落地窗洒落，驱散了空调的凉意，一切都变得暖烘烘的，银色也熠熠生辉起来。萨菲罗斯放松地躺在他的膝头，毫无防备地闭着眼，又长又密的睫毛投下浅浅的阴影。有些美超脱性别、种族，当它出现在面前时，就只是作为美本身存在，夺走你的呼吸，让你在惊心动魄中臣服。
克劳德垂眼，感受着片刻难能可贵的静谧。他隔着一层薄薄的空气，一路往下，悄悄地描摹着银色的眉毛、深邃的眼眶、高挺的鼻梁、轻薄的嘴唇，然后是敞露无疑的咽喉，久久停留。
“今天是多么美好的一天。”爱丽丝踮着脚尖，在客厅旋转跳跃，俏皮的辫子和蝴蝶结颠着簸儿。“阳光灿烂，鸟儿在歌唱，世界充满希望。”克劳德忧伤地看着她，伴着随性的舞蹈来到沙发边，俯在他的耳际，轻声说道，“在这种日子里，像他这样的恶魔，应当在地狱里焚烧。[1]”
“他不是。”
“他是。”女孩温柔地环抱着他的肩膀，声音并未经过空气，径直回响在脑海里，“他杀死了我，让最后一个古代种的血流失殆尽；他杀死了你的母亲，她的死亡甚至没有意义，就只是因为他想这么做。”
“他没有。”
“他会的。”她轻柔地亲吻他的脸颊，左手遮蔽他的双眼，右手与他交握，下压的力道却不容抗拒，“你看见了他所有的黑暗，你知道他本性如此。你怜悯他，爱他，那么我呢，克劳德，我不值得你爱吗？”
“我爱你，从未改变。”
“那就为我杀了他。”
克劳德轻轻摇头。
“为什么！”爱丽丝短促地尖叫，像是落入陷阱的小鹿，无助而绝望，“你总是这样，优柔寡断，心怀仁慈。无意义的仁慈不过是软弱。无法选择不就是谁都不选么？不就是两边都舍弃么？究竟还要容忍他夺走多少你才会明白？”
“我不会让他走上那条道路，这就是我的选择。”
“你相信他，这就是为什么你无动于衷地看着我被杀死吗，克劳德！”
“我也爱你们。”克劳德轻轻地叹息，握住了冰冷的手，然后揭开它，世界重回眼中，“如同我深爱着爱丽丝。所以请相信我，你们的结局一定会有所不同。”
女孩怔怔地看着他，眼泪将绿色洗得黯然。她什么也没说，渐渐地，阳光透过她的身体，然后她就像人鱼变成的泡沫，无声无息地消失了。
克劳德的脸轻微扭曲了一下，像是沮丧，又像是满足。
即使是假的……果然还是……很怀念啊……
一只大手抚上他的侧脸，隔着皮革，源源不绝的热意温暖着他。萨菲罗斯睁开眼，困惑地抹掉他眼角的湿意，“在想什么？”
“在发呆。”懒懒地打了个哈欠，克劳德随意地解释，“腿麻了，你介意换个地方睡吗？”
淡青色的眼睛盯着他，眨了一下，两下，然后萨菲罗斯也跟着打了个哈欠，翻了个身，抱着少年的腰把脸埋进肚子里。被弄得有些痒的克劳德忍不住笑起来，推阻着大猫的脑袋示意他放开。萨菲罗斯偏不，就着布料蹭着脸，睡意褪去些许后才放过克劳德坐起来，捋了捋微乱的银发，掀开phs发现已经接近三点。他啧了声，似乎对自己不小心睡着这件事有些不满。
“今天下午似乎——？！”
克劳德心跳空了一拍，下意识地挣扎起来。萨菲罗斯像是没有察觉到这种抗拒——又或者这就是他所乐意见到的——抱起了少年，颠了颠示意他放松，“困了就到床上去睡。”
“我自己——”
“腿麻了，不是吗？”萨菲罗斯理所当然地回应。
萨菲罗斯将他放在床上，然后在他身边躺下，甚至自然而然地将他揽入怀中，似乎想要继续这个闲散的、慵懒的下午。已经无比熟悉的气息完全地包围着他，动作却非常温柔，不带任何别样的色彩，就像发生在他们之间的那些龃龉不曾存在一样
可怕。
这就是为什么萨菲罗斯如此可怕，温柔与残酷，如此矛盾的存在被他糅合在一起，渐渐地再也没有清晰的边界。克劳德迟疑地、却又无法抗拒地伸出手，缓缓地抓紧了萨菲罗斯的衣服，短暂地远离了那些嘈杂的声音，它们因畏惧而销声匿迹，只余下青年稳健有力的心跳。咚咚，咚咚。克劳德竟奇异地被安抚着，渐渐放松起来，享受着这转瞬即逝的美好。
真是糟糕透顶。
“你是不是要开会？”过了一会，克劳德想起最初的问题。
“研究员那边的会议，不去也罢。”萨菲罗斯无所谓地说道，理所当然得克劳德甚至没意识到这是翘班的事实。萨菲罗一边嗅着少年头发清爽的肥皂味，一边来回轻轻地抚摸着那些刻意留着的淤青，“扎克斯接下了一趟回他老家的任务，你想去吗？”
没有马上回答，也不知道该如何回答。脆弱的平衡似乎就这么悬在了破碎的边缘，只等最后一根稻草来碾碎。
“为什么……？”
“你们是朋友。你想和他待在一起，这会让你感到快乐，有什么不对？”
“……没有。”
“那就这么决定了。”这是一个宣告而非征询意见，就像来得那么突兀，结束时也没有任何回转的余地，“明天早上你和他一起出发，所以现在，好好休息。”
克劳德依旧觉得不可思议，他不能就这么接受这个事实，这不可能因为所谓的愧疚或补偿，萨菲罗斯从不在乎这个。一定发生了什么他不知道的事。“萨菲罗斯？”
回应远比想象中更叫人吃惊。
甚至，无法控制地、又令人绝望地，让他感受到了喜悦。
“别想太多。”萨菲罗斯再次闭上双眼，“我也有朋友，仅此而已。”
“赶紧讨好我，否则实战评价给你个f。”
“扯淡，你自己考核期都没过，拿头给我评分啊？”
情不自禁地，两人绷不住笑，嘻嘻哈哈搅成一团。扎克斯忍不住薅了把鸟毛，看着克劳德有点不情愿却又难掩开心的样子，不由得感慨这家伙真的超可爱的。但一开始的时候，可不是这种感觉。
——扎克斯很久以前就见过克劳德，远比那次不愉快的初见要早，这是只有他自己才知道的事。
那段时间，他的指导者偶尔会透着一点困扰，不过总体上还是那种甜蜜的小烦恼，大抵都是“要是克劳德能像你一样没心没肺就好了”之类的。扎克斯也没刻意去打听，不知不觉就熟悉了那个金发孩子的存在、以及一些关于老实人的沾点绿色的逸闻，大部分时候安吉尔都一笑而过。
显然，扎克斯不是那种会老老实实等着长辈安排见面的人。
他趁着调休的机会，凑了连续的假，光明正大地在学校附近蹲守了几天。要在一群孩子中找到克劳德实在是太容易了，过于引人注目的陆行鸟头是一个原因，但是更重要的是，对方总是形单影只，孑然一人。
尽管小时候是个捣蛋头头，但是扎克斯无疑是那种富于保护欲、又格外自来熟的家伙。他一点犹豫都没有的，趁小陆行鸟等公车的时候，上去搭讪了。结果那时候，克劳德看都没看他，冷漠地吐出了一个滚字。
也许是自己太冒昧了？不是一次两次有人这么责备了，扎克斯也没放在心上。况且，作为一个遭遇过绑架的孩子，有这种戒备的反应也不奇怪。
反正，现在他抓住了他，至于甩开——想都别想。
“修雷小朋友——”
“小朋友个鬼啦！”
“那修雷小矮子？”
“扎克斯！”
“好了好了不玩了。”扎克斯觉得克劳德生气的表情，简直就像要跳起来，痛击他的膝盖——没那么矮，只是个比喻——反正让人更想逗着玩，“那么我亲爱的小陆行鸟——”
啪的一声，一本砖头书砸在了扎克斯脑袋上，如此迅速，如此精准，让本已察觉到的三等兵一点反应的机会都没有。扎克斯嗷了一声捂着脑袋，心疼自己好容易竖起来的发型，斜睥着杰内西斯却又怒不敢言。
“别站在圈里。”看着打闹作一团的两人，杰内西斯微微皱眉，却没有多说什么。
旋翼轰鸣刮起强风，直升机稳稳地落在了停机坪上……应该是稳稳的？毕竟两边的起落架同时落地，甚至完美地压在了h的白线上，精确得无可挑剔。但是当曾摘下耳机，向他们示意可以上来时，扎克斯心头还是涌起一阵强烈的不安。
那个曾，传说中的坠机王。
现在撤销任务还来得及吗？
“不是去贡加加？”克劳德敏锐地察觉。
对哦，贡加加在西大陆，扎克斯第一次来米德加时漂洋过海，又坐了超——久的火车。这么远，交通工具至少也得是飞空艇。他也转头看向杰内西斯，期盼不加掩饰，“这不是我们的班次，对吧？”
“不只是你想趁机回家。”杰内西斯合上书，率先登上了前座。
所以……他们要先去巴诺拉？扎克斯反应过来。虽然吉莉安夫人的苹果派真的超级棒，但可是——可是，与曾同乘还是格外令人沮丧的。拍了拍脸，打起精神，他按住克劳德的肩膀，“随军守则知道吗？”
“什么鬼？”
“听着。”扎克斯严肃地告诉他，“第一，一切行动服从指挥；第二，一切缴获，尤其是魔石，必须上交……”
“等等这是你瞎编的吧？”说到第二条，克劳德马上意识到真相。
“第三，”扎克斯又没绷住笑，但还是认真、郑重地捏了捏少年的后颈，额头贴着额头，深深地看进对方的眼里，“其他的都可以不用遵守。但是，遇到危险一定要躲在我身后。如果我不在，还有曾，还有杰内西斯，或者随便找个谁。知道了吗？”
少年的身上没有留下能够作为教训的疤，不一定是坏事，但是伤痕却留在了扎克斯心里。穿透胸膛的刀刃，暗色的血喷溅开，那一幕如同噩梦般挥之不去。如果不是萨菲罗斯及时的应对，这会是扎克斯一辈子的遗憾。但哪怕是三年后的现在，他依旧未能释怀。
一开始也许是因为责任与愧疚，但是渐渐地，当他们变得亲近，当扎克斯了解到这是个多么令人头痛又忍不住去照顾的孩子时，不安也随之疯长。如果再失去他，就不仅仅是“尊敬的长辈的孩子”，而是“扎克斯最重要的朋友”，这是无论如何都无法忍受的。
克劳德避开他的视线，又被强硬地掰回来，最后试图轻松地笑笑缓和气氛，“得了吧，到时候谁躲谁后面还不一定呢，胆小鬼。”
“答应我。不然不带你去。现在就把你赶回去。”
“喂，真打算让我吃个f啊？”克劳德惊了。但是扎克斯固执起来，倔十头牛都拉不回来。显然明白这点的克劳德皱了皱脸，然后无奈地翻了个白眼，“你是想说，竟然有任务会让史上晋升最快的特种兵——很可能是最快的一等兵，感到危险？前天吹牛批的时候你可不是这么说的，下次去看你的小女朋友时顺便也说说……那什么‘没有我扎克斯大爷操不翻的——’”
“嘘！”扎克斯给了他一板栗，“什么小女朋友，人家可比你大。”
“不否认女朋友？”
“那当然，迟早会是我女朋友……不对，不是在说这个，认真点！”
“我不介意你们像修学旅行前的小学生一样兴奋个没完，”杰内西斯微笑着锤上舱门，打断了这段在旁人看来有些碍眼的对话。曾瞄了一眼凹陷的金属板，又不动声色地专注于仪表盘上。“不过再不上来，就永远别上来了，嗯？”
前往巴诺拉只花了三小时不到，但是也差不多是武装直升机的极限了。后舱里屯着备用油罐，接下来要靠它前往朱农港，在那里搭上跨越大洋的航船，同时也能妥善地回收公司设备。平心而论，曾的驾驶技术还算中规中矩；他们毕竟在替神罗工作，那一串骇人听闻的坠机记录，也许只是运气不好？
踏上没膝深的草地，草茬子扎进并不细密的裤腿里，微微地痒着。扎克斯闭上双眼，深吸一口气，泥土混合着青草的清香涌进肺里。这里真的太不一样了，说不上来，是气味、光线，还是更为复杂和微妙的气氛？一切都变得很慢、很宁静，没有谁在后面追赶，也不必为了某个目标奔波，仿佛生活本身就该这个样子。而直到来到这里，他才意识到，自己究竟有多么想念贡加加，还有那些一望无际的香蕉树。
当他通过特种兵的考试，他以为自己会叫上一波朋友，在酒吧狂欢一番。但事实上，他做的第一件事却是买到了一串青色的香蕉，把它们挂在了墙上，等待它们慢慢成熟。只因为母亲曾告诉他，生香蕉被挂在墙上时会以为自己还在树上，慢慢地就熟了。
它们远比他以为得要更清晰。
“你现在看起来就像只被野放的山鸡，就想着撒丫子乱跑。”克劳德越过他，跟上了杰内西斯的步伐。
“？？？”扎克斯快步跟上，“论山鸡你比较像吧，刺儿头？”
“那就野放的傻狗。”克劳德面不改色。
“等等，等一下，”两人并排，很快扎克斯又跳到克劳德前面，倒着往前走，“你不晕机了？”
“我什么时候晕过？”克劳德又翻了个白眼，“对了，扎克……”
“嗯？——”
视野从人脸跳跃到过于明亮的天空，扎克斯一脚踩空滚进了草丛。原来是兔子洞。这下丢人了。克劳德俯视他，脸上透着股“我知道会这样但我就是不告诉你”的笑意，但最后还是伸出手来拉他。
扎克斯握住那只手，然后猛地把克劳德拽倒。
“小样儿！跟你扎克斯哥哥玩阴的！”压在少年身上疯狂地挠他痒痒，扎克斯一脸坏笑，就像个调戏良家妇女的混混，“叫啊，随便叫，叫破喉咙也不会有人来救你的。”他看着克劳德被挠得又哭又笑，好玩得压根儿没法撒手。直到曾锁好直升机，又给油箱添满了油，路过他们身边短暂地停顿了一下，又一言不发地走远时，扎克斯才觉得自己似乎有点玩过了头。他松开手，少年已经笑地只剩喘息的力气了。
惨了，不晓得曾打算怎么给他评分，玩弄同伴可不是特种兵的职业操守。
讪讪的把少年拎起来，又帮他把粘在头发上的草碾子胡乱扒拉干净。少年红着眼眶瞪了他一眼，转身丢下他，气鼓鼓地赶向大部队。
……噗。
真的，他生气的样子真的超级可爱。扎克斯迈开步子，也走向逐渐跃上原野的房屋。既然他觉得晕车什么的是一个战士的黑历史，那么偶尔顺着鸟毛去捋，给小孩儿留点面子，才是他这个大哥哥应该做的？
不过，人这种生物，变化可真是快啊。
人总是善变的。
而杰内西斯尤甚。
在他最初得知真相的那些日子里，愤怒如同弗列格通河[2]中沸腾的鲜血，要将所有的罪人燃烧殆尽。哪怕是看似平静的如今，从曾对他戒备的态度，依旧可以看出平静下掩藏的那些暗流涌动。是的，他从未忘记复仇，无论《俄瑞斯忒斯》《弄臣》还是《哈姆雷特》，复仇者从未有过好的结局，可是复仇的果实依旧如此甜美，令人甘之如饴。
然而事实是，跟随文森特行动的那些日子——他以为会是复仇之行的日子里，那个看不出年纪的老男人，有时候温吞到一种令人烦躁的境界。对于任何他提出的问题，回应只有“我想你需要自己去发现”“这个答案只有你自己知道”“对此，你已经有结论了”之类的玄而又玄的话。也许他根本就不知道该提供什么建议，只是胡说着什么。但是渐渐地，他似乎被那种温吞所影响，开始注意到那些一直以来被忽视的事物。
就像现在，吉莉安站在他面前，他需要低头才能看着她。她什么时候已经变得这么苍老？头发里夹杂着斑驳的白，眼角细细的纹路是岁月的痕迹，抑或是良心煎熬的证明？他其实压根儿就不该注意到这些，这些悲剧的始作俑者，不配得到仁慈。从前他有多么喜爱她，现在就有多少的憎恶。
“黑纱？有什么人去世了吗？”是霍兰德。消息传得真快。杰内西斯压下嘴角，可不能笑得太猖獗。但是很快，又变得悲哀起来。安吉尔还不知道，但是在他看来，哪怕是一丁点来自这对父母的基因，都足以使一个英雄蒙羞。他弯下腰，在吉莉安耳边轻轻耳语，“如果安吉尔死了，你也会这样祭奠他么？”
满意地看着吉莉安震惊的脸，杰内西斯给了她一个热情的拥抱，“噢，我很抱歉，不该这么问的。我只是太想念这里了，但是变化太多，有些不知所措。”
“安吉尔他……”
“他太忙了，你知道的，大人物总是这样。当然，我也是翘班出来的。对了，看看我带了谁来？”杰内西斯让开门，露出了又在和扎克斯打闹的克劳德。老天，现在的小孩都这么幼稚的吗？究竟有什么好玩的？他们两个腻歪得就像要手牵手去厕所的小情侣。“克劳德，来看你奶奶。”
“安吉尔没这么老。”克劳德叹了口气，忽然把扎克斯顶到前面来，“吉莉安，这是安吉尔的学生，我想你一定早就想见他？”
看着他们互相推搡陷害，杰内西斯又确定了一件事，那就是克劳德知道吉莉安在其中扮演的角色。会是文森特告诉他的吗？还是别的什么原因？
总之，带着扎克斯真是太好了。在他忍不住在开头就将一切搞砸过后，这头狗崽十分上道地让气氛又活络了起来。他东问西问，对一切都充满好奇，关于安吉尔又有着说不完的话。紧随其后是曾，递上伴手礼羊羹，极度礼貌甚至是拘谨地说明来意——一次预定外的私人拜访。他故意的，有谁会为意外的拜访准备礼物？还穿着塔克斯的制服？足够给那个女人一些压力了。
吉莉安显然被这样的局面弄懵了，充满敌意的杰内西斯，有意无意避开她的克劳德，来意不明的塔克斯，还有一个鸡飞狗跳仿佛什么都不知道的扎克斯。但是最后，她看了看扎克斯，最终去后院抓了两只鸡，准备起晚餐。
他们这一行，竟都是农村出身的，见怪不怪地看着宰鸡现场。扎克斯利落地给了鸡脖子一刀开始放血，曾挽起袖子准备热水褪毛。吉莉安看了一会，回到厨房，找到了面粉、干酵母、自制的苹果酱和黄油，又从鸡窝里掏了几个蛋，开始揉面团。
你甚至不会觉得这是一个科学家……如此朴素，如此平凡。记忆里的吉莉安就只是一个普通的乡下妇女，会做一切她们应该做的事，下地、除草、驱虫，喂牲口，夏季是苜蓿冬季是燕麦秆，经常缝补小孩打闹间弄破的衣物，把家里整理得井井有条。她牺牲了安吉尔跟他的生活，最终得到了什么？她究竟为的是什么？科学？那么虚无缥缈的东西？
“为什么要来这里？”克劳德在他身边坐下，两人都坐在门墩上。远处，落日的余晖渐渐沉没，将他们的影子拉得很长，
“我有一些事情要确认。”难得的，克劳德主动来找他说话，杰内西斯没法保持沉默。
“这里。”克劳德看了眼扎克斯那边，后者摇了摇奄奄一息的鸡，几滴血溅到了曾的裤脚上。曾掏出笔记本和笔，写了些什么。“为什么不去你自己父母家？”
“父母？如果是我的父母的话。”杰内西斯嘲讽地笑笑，“父母会拿自己的孩子做人体实验？”
“会。”克劳德点头。
“……你知道了什么？”杰内西斯眯起眼，“还是说，其实你也是……？”
“霍兰德是安吉尔的父亲，生理上的。”克劳德有些恍惚，似乎在竭力回忆着什么，“他死了……嗯……你杀了他。你是来杀死他们的吗……吉莉安，还有其他人。”
“是又如何？这是他们应得的。他们犯下的罪，足够让他们在血河里煎熬数千年，而我的职责仅仅是送他们下地狱。公平，公正。”
玫瑰色的霞光宽阔地在天际延伸开，黄昏黯淡的光线朦胧了事物的轮廓，那些摇曳暗褐色的树影、从门口昂首阔步经过的大白鹅、追着尾巴绕圈跑得哈喇子直淌的蠢狗，看起来是那么的温暖美好。杰内西斯自以为明白了克劳德的想法，让这一切被鲜血染尽，对于不曾感受其中罪恶的人而言，确实太过可惜了。真是小孩子心性。
“你想阻止我吗？如果是你，也许我会考虑。”
克劳德摇头，“你要怎么对安吉尔说？告诉他真相，还是扮演一个恶魔？”
杰内西斯完全没想到是这个理由。本来就不是来屠杀的，否则也不会带上曾和扎克斯，刻意给自己找麻烦么？不过说到底，自己在他眼里竟然是这么个形象？杰内西斯有些尴尬地摸摸后颈，一时无话。
过了一会，他又开口。“你觉得他们都在想什么？用别人的孩子还可以理解，用自己的孩子是什么意思？”
“我怎么知道。”
“你代入一下。猜一下。”
“如果你想听‘他们只是不知道后果会这么严重，其实他们很在乎你’，我可以满足你。”克劳德叹了口气，“可是我不信，你也不信。”他看着红彤彤像个蛋黄的太阳，看得久了，眼前出现了一团又一团青黑色的重影，“我所知道的那个人，临死前，也只是说这是一个必须挽回的错误。可是错误是谁？是她，还是那个孩子？永远不会知道了。”
他支着下巴，忽然平淡地问，“杰内西斯，你慰自吗？”
“什么鬼？！”安吉尔的生理教育究竟是从哪里开始出问题的？
“噢，问得多余了，你肯定有不少女人，用不着撸。”克劳德继续语不惊人死不休，顶着那张纯真美好的脸，真的是分外幻灭，“总之，你感受一下——”
“不，我不想感受。我不想继续这个话题。”
“你知道子精的，对吧？肉眼看不见的，一颗一颗像蝌蚪一样游动的那种。在体外存活时间不超过半个小时。你觉得，撸完之后等于杀死了几亿个生命吗？”
杰内西斯捂着脸。他当然不是在害羞，只是对于从方才那么严肃的话题跳过来、忽然飙起车来有些不适应。而且这个飙车对象还是朋友的孩子。如果克劳德是想转移话题的话，无疑是非常成功的。可以结束了。
“你觉得，生命是从什么时候开始成为生命的？”克劳德又问。
“为什么忽然哲学起来了？”
“当你杀死子精的时候，你并不会有任何的怜悯和愧疚。那么，如果是胚胎呢？单细胞、二分、四分、八分、桑葚胚、囊胚，这个阶段也只不过是更多的细胞集合，要杀死的话也无所谓？”
“……大概吧。”
“胚胎最先分化出心肌细胞，第三周的时候已经开始搏动，这时候呢？”
“一样。”
“嗯，毕竟还没有神经，不会感觉到疼痛。第四周的时候神经管已经初步形成，作为感觉的基础已经存在了，这时候呢？”
“这些你究竟是在哪看到的？学校不会教这个。”
“再多我也不记得了，我们跳过。现在这个胚胎，活过了我们这群恶魔的魔爪，千辛万苦长到了大概四十周，马上就要出生了。现在让你杀死他，有什么感觉？”
“够了，停下。”
“这是谋杀，对么？”克劳德忽然笑了，“可是杰内西斯，法律规定，社会规定，没有生出来的胎儿不是生命。你想想，仔细想想，究竟是什么时候开始，你竟然觉得它活着呢？”
“停下！”不对劲，自打克劳德竟然能跟他说这么多话开始，一切就不对劲。他早该发现的。“够了。我们不谈这个。我不打算对这里的人动手，短期内不会，所以你可以结束这个话题了。”
克劳德耸肩，忽然向扎克斯那边比了个中指，因为那家伙竟拿着一截灌满了屎的鸡肠子晃着玩，简直有毒。过了会，就在红发青年隐隐松了口气的时候，克劳德终于看向他。那双眼睛，和第一次见面看起来感觉完全不同，初见时那种美丽的海蓝色至今仍记忆犹新，可是现在，随着他长大，渐渐地偏绿了。
“没什么特别的意思，就是给你还原一下那群研究员的想法。他们对生命了解得太透彻，每一个阶段、每一个机制、每一个蛋白都如此清楚。在你面前的我，说到底也不过是很多东西的集合。有些事情一旦开始思考，就再也没有原来的感觉了，无论敬畏还是爱，都不复存在。”
“你说这些，就为了告诉我……其实他们根本就不在乎我？”
“我怎么知道。”克劳德站起来，决定为了晚餐去和扎克斯搏斗一番，再让他玩下去，怕是连鸡屁股都没了。“生下来就已经是人了。人这种东西，并不是由细胞构成的啊。”
空气还是温暖的，残留着落日的余韵。巴诺拉的灯一盏一盏地亮起，点亮了淡紫色的夜。但是，杰内西斯却感到了打从骨子里的寒冷。这不是一个十四岁的人会思考的问题，二十四岁也不一定会，更何况，一直活在安吉尔庇护下的他，究竟是如何接触到这些知识的？
这种说法令他感到不舒服……很不舒服……阴冷的感觉，仿佛宝条站在面前一样。
晚餐在一种谜之尴尬的气氛中度过。克劳德与杰内西斯，有意无意坐得比较远，把空间留给了说个不停的扎克斯和认真倾听的吉莉安。中途，曾偶尔会礼貌地接上几句话。杰内西斯本来该把注意放在吉莉安身上的，他想知道的事，只有从她身上才能得到答案；但是他忍不住将注意分给克劳德，注意着少年的一举一动。但除了几次抢了扎克斯的鸡腿，没有任何不正常的地方。仿佛傍晚那个只是一闪而过的幻觉。杰内西斯知道这不对劲，非常不对劲，不能就这么揭过。但是，他并没有其他办法。
再之后的洗碗、清洁、打地铺，一切都顺理成章。吉莉安早已料到他们会留宿，并没有多少惊讶。因为有些事情，杰内西斯一定会找她谈。
而自霍兰德的死讯传来的那一刻，她便早有准备。
“你想从什么地方开始？”半夜被人摸进房间时，吉莉安只是坐起来，点燃了煤油灯。她甚至没有换上睡衣，依旧是白天那一套黑色的丧服，也许也会成为她自己的裹尸布。只有这种时候，杰内西斯才有一种真实感，他面对的不是安吉尔的母亲、平凡而又普通的村妇，而是一名训练有素的神罗雇员。
可笑的是，看到她的第一眼，想起的还是美好的记忆。
“可以的话，我最想看你下跪，哭泣着忏悔，摇尾乞怜的模样。”
“……做不到。”吉莉安平静地说，“不过如果是开膛破肚，或者想让我经历更多的痛苦再死去，我可以提供地点和工具。不要弄脏这里。”
“弄脏？这里还不够肮脏吗？”杰内西斯夸张地反问，像个戏剧里的丑角。
真的，就现状来看，杰内西斯才是那个反派，而吉莉安，英勇无畏的就义者。她该不会现在还觉得自己是正义的一方吧？
“夫人。夫人。我们的对话有一个很大误区。为什么你会觉得，杀死你这件事，会让我感到满足呢？”杰内西斯遗憾地摇头，“对你的复仇属于安吉尔，我不会剥夺他的乐趣。”
“让那个傻瓜知道干什么？”吉莉安冷笑一声，“你了解他，他所能做到的最大的残忍，除了不认我这个母亲，还能有什么？”
“‘母亲’？你觉得这个词合适吗？”
“没什么合适与不合适的，一个称呼罢了。我在这里，二十几年了，我所有的青春，所有的心血都耗费在这个研究上。我连神罗的名声和财富都可以不在乎。是什么让你产生了错觉，竟以为我会在乎‘母亲’？”
和杰内西斯想的差不多。没有掩盖霍兰德的死讯，让她知道就是他杀的他，为的就是这种不加掩饰的结果。他看着吉莉安高傲的脸，那种“为了科学可以牺牲一切”的神情，并没有如想象中被激怒。
“那么，我尊重安吉尔的选择。”他掀开phs，调出号码，“如果他不愿意动手，我乐意代劳。”
吉莉安猛地扑了过来。很难想象，这样一个年近半百的女人，会有这么惊人的速度与力量。难道她为了完美地扮演这个角色，甚至成了一个合格的农妇与铁匠？但是无论如何，这份力量在杰内西斯面前依旧不够看，他从容地松开手，让phs掉在地上。吉莉安马上改变了目标，卑微地伏在他脚下，攥紧了那只手机。这一系列的动作，让方才的那句做不到，完全成了一个可悲、又可怜的笑话。
杰内西斯几乎要为此笑起来了。
“你还没通知神罗，是么？我给了你那么多机会，为什么不去报信？”
吉莉安维持着那个姿势，一动不动，“你们不会给我机会的。”
“你在害怕。”
“……”
“你竟然在害怕。多么虚伪啊，你可以在他身上做实验，可以放任他去死，可是你竟然不敢让他知道？”这是多么的滑稽，多么的荒诞，又多么的……真实，“你以为这样，你犯下的罪就不存在了么？你肆意玩弄他的人生，让他遭到那么多本不该经受的痛苦和折磨……承受这么点责难，究竟算得了什么？”
她伸出手，摸上了他的靴子，松松地搭着，不敢抓得太紧。“我的错。都是我的错。我可以为你做什么？什么都可以。”强作镇定的伪装渐渐剥落，泄出一丝生动的惊恐，“你不会告诉他的，对吗？你们是朋友，你不会看着他受到伤害？”
“吉莉安。”杰内西斯蹲下，轻柔地、悲伤地对她说道，“他都要死了，你连真相都不肯让他知道吗？”
空白击中了她。那种表情很难形容，杰内西斯读过很多书，看过很多戏剧，可是依旧不知道要用怎样的辞藻。他只是觉得……只是觉得而已，如果这个人有心的话，那么她的心就在刚刚碎成了一千片，每一片都鲜血淋漓。
“他要……死了？”
“这不是你一早就知道的吗？植入j因子的细胞，无一例外会被异化吞噬，而最后都会比普通细胞更早地失去分裂能力。他现在会在任务中受伤，失误的频率也比以前高。你了解安吉尔，他不愿意让别人担心，如果他已经瞒不住——”
“不——！”如果不是已经用了睡眠魔石，想必其他几人早已惊醒。那是一种难以言喻的惨叫，过了好一会，杰内西斯才意识到，其实是哭泣。“不是现在！不可能这么快！”她剧烈地颤抖起来，浑身抖得像个筛子，“你在骗我……一定是骗我……”
“我为什么要骗你呢？”杰内西斯微笑起来，“现在安吉尔令你感到痛苦，这就足够了。”
因为吉莉安不再是一名研究员。
人被自己所处的关系所定义[3]，这才是人类的本质。她已经开始为某个人感到疼痛，那个对一切都漠不关心、只在乎自己前途的吉莉安消失了。哪怕眼下的一切都建立在一触即碎的谎言之上，只是海岸边即将被冲倒的沙子城堡，但是她已经……无可否认地……为了安吉尔……成为了母亲。
杰内西斯小心地抱着克劳德，来到那些古怪的仓库的堆积处。它们在漆黑的夜里模模糊糊、影影幢幢，连绵起伏的灰黑色轮廓宛如张牙舞爪的野兽。霍兰德死后，这里唯一的权限持有者就是吉莉安，这意味着不受神罗监控的、完整独立的实验体系。他本可不必找上吉莉安，不必冒这个风险，但是现在他判断，克劳德必须在这里接受一次彻底的检查。他会在一旁看着吉莉安，不会有任何越轨的行为，也不会有任何风险，这会是一次天衣无缝的安排。
他们给他注射了少量的麻醉剂，取到了一些毛发、血液还有细胞样本。杰内西斯没能允许更多，哪怕吉莉安用乞求的眼神看着他，但是他知道这些已经足够了。这本来就不是为了安吉尔。
一切都会好起来的。他握着克劳德的手，抵在额前，尽管想着这是为了让少年不那么害怕实验室，但实际上，也许只是自我安慰罢了。吉莉安是他所能想到的最后的退路，如果失败了，就只剩下……宝条，而那是无论如何都不能接受的。
等待结果本身花不了多久，因为这又毕竟是神罗。
与报告一并出炉的是吉莉安难以置信的神色。她见过几次克劳德，安吉尔有时候会带着他一起回家。哪怕并不十分亲密，她也从未把他当作外人看待。哪怕是得知他能帮助安吉尔的现在，她也未曾真正想过伤害他。
“为什么……他竟然……”
“他不是人类。从来不是。”杰内西斯点头，“所以我要知道他是什么。”
“我从来没见过这样的生命。”震惊过后，吉莉安敬畏又爱怜地轻轻抚摸少年的金发，“你所认知的生命是什么？以核酸与蛋白质为核心的多聚体？是的，基础定义是这样。他确实也是由核酸与蛋白质构成的，但是他的核酸、甚至组成核酸的每一个基础元件，完全由魔晄拟态而成。这就是为什么j因子会剧烈地侵蚀他，甚至不惜为此放弃已经成功融合的寄主。创造他的人一定是天才中的天才，这已经不是人类的领域，是只有神明才能抵达的层次。”
“杰内西斯……他甚至不能被称为生命……他只是一个……海量信息的集合体。”
[1]ut屠杀线sans的台词
[2]《神曲》里某条河
[3]《alonghardroad》结尾处出现的台词
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