萨菲罗斯伫立片刻，无动于衷。
等待令时间无限延长，但是相较他所忍受的无尽岁月，也就微不足道了。于是他闭上双眼，将纷杂的念头尽数扔出脑海，放纵地享受稍纵即逝的宁静。
“你放弃了？”萨菲罗斯问。
“嗯。”
“确定？”萨菲罗斯又问。
克劳德笑了，“你真的是萨菲罗斯？”
没有回答，取而代之的是轻柔而细致的抚摸；贯穿他身体的双手有多残酷，此刻的力道就有多温柔。
“多久了，萨菲罗斯？”顺从地抬起头，任对方为自己擦去脸上的泥土与血污，“一百年？一千年？一万年？眼睛闭上还是睁开毫无区别，现实是梦的延续，梦又是现实所在[1]。每一天，每一天，都是永无止境的噩梦，噩梦里只有你的存在。”
“你在想我。”
“啊哈？随便吧。”
手指下移，在脖颈轻轻摩挲，忽然狠狠地掐了进去！
哀鸣被扼熄在喉咙深处。克劳德涨红了脸，眼球凸了出来，难看至极。萨菲罗斯吻了他，慢慢地，享受地，迷恋地。克劳德垂着双手，冷漠地注视他，任由脖子上的双手收紧。
“我很失望。”萨菲罗斯加重了力道，看他在窒息中痉挛，“我知道你想做什么。”亲吻来到眼睑，冰冷的嘴唇若即若离，“愚蠢至极！你无法逃避我的存在！但是看看现在的你，低劣，冲动，软弱，沉溺于不切实际的妄想，并且永远在犯同样的错误——永远只是个无聊的人类。”
咔哒一声细响，萨菲罗斯扭断了克劳德的脖子，让他了无生息地栽倒在地。
“人类？”眼珠子转动了一下，死死锁定萨菲罗斯厌恶的脸，克劳德咧开恶意的笑容，“在你把我变成怪物之后？”他歪斜着脑袋坐起来，随意地把头拧回来。神经连接、肌肉生长，不过是一瞬间的事。“我和你是一样的东西，萨菲罗斯。我们都是怪物了。”
“我疯啦。我从没想到，理智和人性毫无意义，疯狂的感觉却如此美妙。”他摇摇晃晃站起来，直起身体，绕着萨菲罗斯，无所谓地踱步，手指放肆地划过他每一寸的肌肉，直到再次停留在他面前。“真讽刺啊，舍弃一切，却能得到真正的自我。什么都不必想，什么也不用在乎，我想做什么就做什么，这就是自由——真是廉价而无用的快乐。”
他感受到饥饿，从胃里一直升腾到心里。这就是杰诺娃的本质，挣脱着从□□脱离，要把眼前的一切吞噬殆尽；即便如此，也永远填不满无穷无尽的渴望。
饥饿的别名是孤独。
“你想要同伴？你需要同伴？”他眯起双眼，扯住萨菲罗斯的头发用力往下拽，额头狠狠地撞在一起，“真是难以置信，像你这种怪物也会感到孤独吗？”
回应他的是正宗再次穿透了胸膛。
利刃翻搅着，肋骨断裂外翻，内脏破裂得一塌糊涂，血沫从嘴角溢出。魔晄眼散发着淡淡青光，克劳德就用那双肮脏无比的眼睛注视萨菲罗斯，一边呛咳一边嘶哑地嘲讽，“噢，我明白，‘孤独’这么人性化的词对你而言是侮辱，你只是觉得‘有趣’？”
一切都反过来了。萨菲罗斯不再用言语作为武器，克劳德却开始喋喋不休，想要把以前欠下的都讨回来似的。“为什么我从来没想到呢？”他不屑地拨动萨菲罗斯的侧脸，一道道血痕触目惊心，“想让我维持你的存在？不。不可能的。做你的美梦去吧。”
“我已经不是我，你还会是你吗？”
恍惚倏忽击中萨菲罗斯。他踉跄半步，任青年仰面倒去，自己也不受控制地半跪在地。再次抬头时，淡青色的眼中燃起暴虐的怒火，“你做了什么——没有我的允许，你竟敢——”
手指微微动弹，下意识想要抓住什么。但是记忆消失得太快、太快，如同浪潮从手中逝去，徒留一片绝望的空白。视线一片模糊，他轻轻蠕动嘴唇，却忘了上一秒想说的话。
“我不要了。绝望也好，希望也罢，全都不要了。”克劳德忽然从癫狂中平静下来，发出一声满足得令人心碎的喟叹，“跟我一起下地狱吧，萨菲罗斯。”
文森特睁开双眼，金色褪成猩红的明朗，告别的话语变作嘴角的微笑；泪水倒流回眼眶，脸颊回到丰腴时模样，笑意添上了蒂法柔美的眼角；鲜血停止了流淌，利刃寒芒从心尖消藏，爱丽丝在美丽的宁静中祈祷；扎克斯松开自己，重拾起破坏剑的分量，正欲离去的背影仅一线之遥；火焰摇曳着熄灭，雾霭朦胧笼罩在故乡，流浪的孩子回到了母亲怀抱。
花瓣飘摇飞起，枯萎的星之花正悄然绽放。[2]
一双手阻止了他的离去的步伐。
银发垂落，细细密密地纠缠成一片，倒映在克劳德空洞的双眼中。萨菲罗斯狼狈地跪在他身旁，抱起他的身体，死死地往怀里按去！涣散的瞳孔瞬间紧缩成狭细一缝，失去意识的身体被本能所支配，以前所未有的顺从回应着萨菲罗斯的命令，渴求着每一寸□□的接触。
“你需要我。”
□□与□□的界限逐渐崩溃，前所未有的喜悦与幸福令克劳德在颤抖中□□，眼泪渗了出来。从没有……他从没有这么完整过……人类生而缺憾，而如今圆满的福音降临，再也不必迷惘，不必惶恐，只需要把一切交给面前的神祇，而后是恒久的安宁与极乐。
“你渴望我。”
精神的壁垒轻而易举被突破，四散的碎片聚拢归来，重新拼凑成完整的自我。他的一切正在被窥探，被掌控，被拥有，无边黑暗温柔地接纳了他的存在，进而吞噬一切。他会成为他的部分，记忆、情感、灵魂，分毫不剩地被索取殆尽。
“你就是我。”
萨菲罗斯弓着身体，收紧怀抱，额头抵在焦黑的土地上，银发散落，片翼猛地扬起！当他缓缓地坐起，仰起头颅凝望天空以及那亿万星辰时，怀中已然空无一物。他漫长而悠久地吁了口气，不曾迷惘，没有动摇，却隐隐染上困惑。
克劳德就在这里，融为一体，再也不会分开。这个事实给予他莫大的满足，前所未有的安宁弥漫在心头，抚平了一切伤痕和愤怒。但是——即便如此，空虚依旧挥之不去。
萨菲罗斯并没有说话，甚至不曾发出声音，一切只是他的想法，只要他们心意相通。
“你……”他不确定地皱眉，“爱我？”
他的名字是萨菲罗斯。
克劳德睁开双眼。
“我恨你。”
虚无而蛮远的寂静中炸开奇点，无数星云绽放又聚拢，以太鸿蒙，星辰初现，跨越亿万光年逃逸至时间尽头。γ射线自超新星喷射而出，璀璨转瞬即逝；耀斑蓬勃，磁暴狂躁地席卷过星球每一个角落；原初的分子与原子碰撞迸发，蛋白疯狂自我复制组装，直到神经闪过第一朵火花……没有永恒，没有安宁，在宏大的天文尺度下只有永不停歇的剧变，每分每秒都是全新的世界！
克劳德从杰诺娃那可悲的妄想中挣扎着醒来，暴虐的恨意主导了一切，甚至短暂地压过萨菲罗斯的意志。他用萨菲罗斯的双眼去看，用萨菲罗斯的双耳去听，用萨菲罗斯的双手去感受，最后用萨菲罗斯的嘴唇吐露出最恶毒的话语——
“我拒绝你。我否定你。我就是死，也不会接受你的存在。”
萨菲罗斯英挺的五官扭曲了，两个灵魂在争夺身体的控制权，疯狂撕咬彼此的存在。再没有一丝理智，原始的破坏欲支配着他们，一个为了生存，另一个为了毁灭。
“你以为……就凭你……”萨菲罗斯捂着一侧眼睛，剧痛翻搅在大脑，阴鸷转瞬被恨意取代，又挣扎着重获控制权，“不过是个傀儡……残缺不全……”
“如果你完美无缺，”克劳德疯笑着反问，“为什么需要我的存在？”
就是这样。
比爱更诱人，比爱更恒久，比爱更纯粹……没有什么比憎恨更加强大。他已经不再是人类，只能在这条错误的道路走下去，走得比萨菲罗斯更远，比任何怪物都要远，直到再也找不到回头的方向。
光明的虚影渐渐从心中逝去，漆黑浸透了污浊不堪的灵魂。
“你还在等什么，星球？”
生命之流喷薄而出将他们淹没，光芒闪耀，世界陷入一片柔和而圣洁的绿色中，刺痛逐渐变成灼热的剧痛，燃烧着将萨菲罗斯的□□和精神消融。他想要反抗，咆哮着要把这颗卑劣的星球吞噬殆尽；但是克劳德束缚着他，比荆棘更刺痛，却也比摇篮更温柔。他们一并坠入地狱深处，意志陷入一片昏昏欲睡的舒适。
直到最后，再也听不见他的声音。
乌云沉沉，声势浩大地翻卷在米德加的上空，无垠的黑幕延伸至天际，间或被雷光所照亮。现在他们总算明白，西斯内出门一趟，发现老家被端了的心情。那个金发的驾驶员抱怨绝对不能再靠近了，被杰内西斯“亲切友好”地说服后，只得骂骂咧咧带着飞空艇撞进电闪雷鸣中。
暗色的云雾遮蔽了视线，飞空艇在气流中剧烈颠簸起来，几乎无法站稳。
“我们得——”迫降……希德正欲开口。
“我们跳下去。”杰内西斯宣布，“装备好伞包、护目镜和氧气面罩，准备空降。”
“你们是他妈的疯了吗！”希德惊愕地看着这个乱七八糟凑在一起的团队，特种兵、塔克斯还有小女孩？“外面是雷暴！运气不好你们会直接被劈成焦炭！”又是一阵强气旋，飞艇向右舷歪斜，希德挂在主舵上拼命往回拧，没来得及固定自己的人一下滚飞出去。
“开好你的船！”杰内西斯头都没回，一手把蒂法提起来；她护着枪袋，额头磕出了血。杰内西斯顺手丢了颗魔石给她。蒂法撇了撇嘴角，扔给扎克斯，她不想接受任何来自神罗的东西。特种兵翻了个白眼，随她去了。“飞空艇会以直线穿过米德加，如果在那之前没有坠落的话。”希德又抗议了一声。“总部失联了，无从得知事发地点和事态，但是根据我的判断，至少在神罗大厦直径三十公里内。我们平均分配，沿直线先后空降，落地后再做进一步行动。”
“我不认为分散在这种时候是好选择。”曾发言，“如果是连特种兵——两名将军都无法应对的局面，我们只会被挨个击破。”
“如果连他们也无法应对，”杰内西斯盯着他的眼睛，“我们就算一起上，结果也并不会有所好转。”大大方方承认了能力上的不足，令所有人都吃惊地看着他。老天，这种时候还要在这个问题上耽搁吗？“因此比起力量上的考量，更优先的是争取时间——尽快赶到一等兵身边并辅助他们。”
曾点头，表示接受这个说法，在战术上杰内西斯显然更值得信任。但是他又问：“如果引发这场混乱的，正是特种兵本身呢？”
“什么意思？”杰内西斯下意识反问。良好的演员素养恰到好处地掩饰了他想隐瞒的。
“你……”略带迟疑，似乎有所察觉；但是出于对紧急局势的考量，曾并不打算在这个问题上有所深入，“只是假设，以防万一。如果要面对的敌人是萨菲罗斯，或者类似的情况，我们该怎么做？”你会怎么做，作为他们的朋友？
“嘿！怎么可能！”扎克斯强势打断话题，把伞包递给他，“别想这些有的没的了！快去后舱。”
曾耸肩，把问题扔给杰内西斯。
曾知道了。
他是怎么知道的？
……已经明显到这种地步了？
杰内西斯有种近乎预感的直觉……那甚至不能称之为直觉，而是事实本身……在这趟旅程的末端他竭力避免因此表现出焦虑。大部分人认为这种变化是克劳德失踪的关系，但无论从逻辑还是情感上，杰内西斯更愿意相信克劳德安然无恙；他只能这么相信，除此之外别无他法。他的焦虑更多来自萨菲罗斯给他的留言，那些威胁的话语里潜藏着反叛和危险的因子。
一直以来，他隐约察觉到萨菲罗斯对克劳德近乎变态的控制欲，也意识到那和克劳德的异状有直接的联系。他知道，但是他对此无动于衷。他不能让这件事破坏他们之间的平衡，那种脆弱的、也许并不像他所想那般重要的平衡。可他就是在乎。
『我很生气，但是这和我担心你并不矛盾。』
他真的、真的无法走出那一步，因为从那时起，萨菲罗斯对他而言就不再是隔着壁障的神明，一个遥不可及的目标，而是——
真实存在的朋友。
杰内西斯只是想着时间还很长，还有机会慢慢改变一切，萨菲罗斯总有一天能学会如何像普通人一样生存。但是他不曾料到剧变如此突如其来，命运像被一只无形的手推动，顺着无可挽回的深渊加速坠落。安吉尔在做什么？文森特又干什么去了？为什么有他们在，米德加还会发生意外？
过分安静的空气唤回他的注意。杰内西斯从沉思中抬头，发现目光都落在自己身上，他的沉默或多或少已经引起不安。作为一个指挥官，他有义务在危机来临之际，扫除不安，振奋士气。
按捺着心里翻搅的不详预感，杰内西斯故作轻松地笑笑。
“如果真是萨菲罗斯干了什么蠢事，那我们就去揍他一顿。”说着说着，又有了当年那个桀骜不驯的诗人的影子，“揍完之后再跟他讲道理。”
“……哇哦。”安静过后，扎克斯率先咽了口唾沫，“听起来有点难度。”
“怕了？”杰内西斯反问，“就你这怂样还想升一等兵？”
扎克斯噘着嘴，皱起脸，然后叹了口气。“这时候用激将法也太明显了，我就是想配合你也做不到啊。”他束好背带，调整好护目镜，“杰内西斯，我想确认一件事，只有这一件。”他紧盯杰内西斯的双眼，有那么一瞬间，竟有点像安吉尔那样坚毅可靠了，“克劳德现在还活着，等我们解决了现在这摊烂事，就能把他接回来，对吗？”
杰内西斯正要点头——
“啊算了算了！”忽然终止这段令人牙酸的对话，扎克斯抓抓头发，走向舱门，“说得好像待会回不来似的。反正我知道肯定没问题的，就这样吧！”
“等等——”
“走了！”
舱门开放的瞬间，巨大的气压差掀起狂风，一瞬间就把青年卷了出去，在茫茫云雾中眨眼便消失不见。杰内西斯握着扶拦慢慢走到门边，顶着水汽与寒冷锤下按钮，终于让舱门重新闭合。他抹了把脸，抑郁的心情终于一扫而空，徒留无奈与好笑。
曾掏出了笔记本，默默地又记下了什么。他竟然这时候还记得，这趟任务的主要目的之一是特种兵的晋升考核。
“傻子，跳早了……”
蒂法完全不知道自己会降落在什么地方。在飞空艇上看地图部署是一回事，但是一跃而下后就完全是另一种情况。她没有任何跳伞的经验，但是她也不会因此有所退缩……反正差不多就是那么回事，对吧？在失重中翻滚了几秒，被狂风刮得差点无法控制身体后，她终于设法够到身后那根乱飞的拉绳，强劲的反作用力几乎将她勒成两半，但坠落的速度总算有所减缓。
总算避免了摔死，另一重严峻的考验却接踵而至。本以为操纵方向和落点是一件相对容易的事——只有两个操纵杆，难道还能翻出花来？——是的，真的可以，火海中的米德加意味着完全紊乱的上升气流！她像是浪花中漂泊的树叶，完全无法掌控自己的命运，直到迎面撞上建筑的外墙！
剧痛袭来，缓冲之后膝盖仍重重地磕在墙上，几乎粉碎般冲击着每一根神经。她仰起头，痛叫出声；颤抖着伏了一会，才意识到降落伞被挂在了突出的钢筋上，热浪袭来，脚下徜徉着翻卷的烈焰。炽烈的热度之下，汗水几乎是马上渗了出来，和血混作一片，刺痛了新添的伤口。
没什么。她这么告诉自己。只是火而已。
火光燃烧在她石榴石般的瞳孔中，也炙烤在她的心里。
她奔跑在积雪皑皑的森林中，空气被挤出肺部，每一步都更快、更快，仿佛只要跑得足够努力，就能把绝望甩在身后，就能找到回家的道路。骇人的红色冲上天空，流金的灰烬四下飘散，她跋涉在滚烫的魔晄中，脚被烧得几乎融化。
『爸爸……爸爸……』
扭曲的怪物抬起头，破碎的低吼在阴影中酝酿。
“救我……救我……”她低泣着，抱紧了自己，泪水流淌在干枯剥落的表皮上，“爸爸……妈妈……救救我……克劳德……”
大剑从后背贯穿怪物的胸膛，绿眸悲哀而怜悯地注视她，摇曳的火光有多明亮，眉宇之下的阴影就有多悲戚。
他手中的剑滴着她父亲的血。
冰凉的液体落在她的颅顶，渗进头发，又从额头淌下。
蒂法猛地抬头，更多的血打在额头上，流进眼睛里，让她几乎什么也看不清。但是她僵在那里，既没有伸手抹去，也没有试图躲闪。这一幕被深深地刻进了她的脑海中，她永远、永远也不可能再忘记这样的画面——安吉尔强壮有力的手握紧伞绳，鲜血湿透了胸口，从厚重的毛衣处慢慢滴下。
“唔——呃啊啊啊——！！！”
困兽般的嘶吼，血以更加可怕的速度喷溅出来，腥臭将她淋了个透顶。悬空的身体微微晃动，一阵失重，紧接着疾速上升，整个人被抛射至空中！
耳际空洞的风在嗡鸣，长发翻卷在眼前，城市尽头的天际是一线黯淡天光，穿越无数破毁的建筑，直直透进她灵魂深处。
她看见了整个世界。
时间像是静止一般，一帧一帧放慢，把那些她曾刻意忽略的尽数返还。她看见火舌舔舐上高楼，母亲绝望地把孩子扔出窗外；她看见残垣败壁下哭泣的女人，拼命扒拉着一动不动的一截手臂；她看见呆坐在路边的老头，怔怔地抱着怀里停止呼吸的儿子，一丝眼泪也流不出来。
这就是她想要看到的？这就是她穷其一生想得到的？
她听到脑海里有什么碎裂的声音。
『我原谅你了。』
多年以前种下的种子，悄无声息地生根发芽，跨越漫漫长夜，终于顶破土壤，迎来清晨第一缕曙光。
『你要活下去。』
她遭受伤害，她感到疼痛，可是正因如此，她想得到的不是他人的痛楚。
『好好活着。』
那是她压抑已久的情感，不是为了复仇，而是她生而为人、爱与被爱的渴望。
『不能是复仇。』
她想看到的……她一直在寻找的——
『你值得更好的人生。』
是没有痛楚的世界。
倒悬的身体保持着惊人的平衡，她绷紧腰部，微微屈膝，□□从靴子处滑脱；刀柄入手，行云流水地划断后背固定的伞绳，帆布飘摇着飞向天际。一切几乎就在眨眼间，她调整好姿势，抱紧枪袋，双脚沾地的瞬间就势一滚卸去冲劲，一直翻滚到后背撞上天台边缘。
“哈啊——”猛地吸了一口气，冲击过后险些没喘过来。但最终她艰难地做到了，尘埃散去，少女坚毅的身影站了起来。
入眼是特种兵一动不动躺倒的躯体。
蒂法愣住了。
她怔怔地站了一会，然后不大确定地、试探地走向他。她不会选择性忘记方才被救上来的事实，但是她也不会忘记曾经发生的一切，两种截然相反的感情激荡着，令她鼻头发涩，呼吸困难。
特种兵狼狈不堪，了无生气，黯淡的眼睛穿过她，虚无地注视着天空。他的眼睛一直是蓝色的吗？和克劳德的一样？蒂法重新审视他，以一种全新的目光。
她了解安吉尔的一切，为了杀死他；她知道他才二十七岁，一般人的二十七看起来会这么苍老吗？浓密的黑发下藏着不易瞥见的白丝，深深拧起的眉宇间是挥之不去的皱纹，他的心中曾有多少忧虑？所有人，敌人和友人，都以为他该永远站在那里，作为坚毅的后盾，任凭风雨，岿然不动。而现在他在这里，失去了所有。剥开强大的外壳，打破固有的印象，深藏在英雄之名下的也不过是个如此平凡的人类。
现在只要什么都不做，他就会死。既无愧于克劳德，也无愧于自己的心。
他马上就要死了。
蒂法忽然觉得很委屈。没来由的。
这不公平。
她跪在血泊里，不甘心地哭泣着。她也不晓得为什么要哭，但就是控制不住，眼泪一滴一滴落在手背上，冲淡了血迹。她擦干净眼泪，定定地看着安吉尔惨白的面孔，忽然一巴掌狠狠地抽了下去！
“你把我的人生搞得一团糟，现在又要擅自死去了吗！”
奇迹般的，在这声斥责下，涣散的瞳孔勉强凝聚，渐渐转向蒂法。“啊……”鲜血自口腔溢出，“是你啊……”
又是干脆利落的一巴掌，“你有力量救我，却没力量治疗自己？”
安吉尔被忽如其来的两巴掌扇得有点懵，但是看着女孩哭得一塌糊涂的脸，像是想起了自己的孩子，忽然露出了一个可以用丑陋来形容的笑容。“是这样的啊……大人的世界就是这样的。总以为有了力量就能改变一切，可那是行不通的。无论拥有怎样的力量、怎样的决心，永远有无能为力的事。当无法挽回的事越来越多，遗憾越来越沉重，等发现的时候，人就没办法走下去了。”
“所以你要放弃了？”蒂法从他身上搜出魔石，手忙脚乱地寻找自己需要的，“懦夫！因为做不到，你就要放弃吗？毁了我的一生，竟然敢自私地逃走？”
“可我已经没有能给你的东西了。”安吉尔重新望向天空，颓然地叹了口气，“什么都没了……只有无尽的谎言，欺瞒，背叛。”他想起他的男孩，原本已经痛到麻木的心脏忽然又抽痛起来；那也许是他可笑的人生里仅有的真实，但是也已经不复存在。眼角微微湿润，“克劳德……”
“你还有生命。”
治愈魔法笼罩在安吉尔身上，温暖得几乎令他落泪。
“多少人求而不得，多少人挣扎着想要活下去——他们视若珍宝的东西，你没资格就这么放弃。”蒂法冷漠地告诉他，“如果你死了，我绝对不会原谅你，一辈子都不会。”但是不经意的，那个名字让她的眼角泄出一丝柔和，“克劳德也不会。”
安吉尔微微睁大双眼，忽然挣扎着动起来。
“这个……”他颤抖着摸向散落一地的魔石……不，不是魔石，而是混杂在其中的安瓿瓶……它不是玻璃制品，而是神罗实验室统一制式的pmma塑料，并没有在战斗中破碎！“把它给克劳德……”他抓紧蒂法的手，抓得她几乎感到痛楚，黯淡的双眼中重新绽出耀眼的光芒。吉莉安把它寄来，并不是为了自己……她绝望的语气是因为对劣化无能为力……但是克劳德还……“两个萨菲罗斯……其中一个是克劳德！”
然后，他彻底失去了意识。
杰内西斯来到了战争旋涡的中心。
这是理所当然的。他的空降安排不能说没有私心，至少，最困难、最严峻的部分应该由自己应对，而扎克斯、蒂法他们还年轻，应该活着迎接更多的可能。这倒不是说他觉得自己会死……总之，就是应该这么做。
但是，这是什么情况？
杰内西斯蹬墙，几下跃上附近建筑的顶端，看得更清楚些。他没看错，在被魔法与斗气冲击出来的废墟中，缠斗的是两个萨菲罗斯，区别只是一个拿着正宗，另一个拿着的是破坏……不，不是破坏剑，只是相似而已。这算什么？《真假王子》？《替罪羊》？场面荒诞得大诗人几乎笑出声，真的，只是勾起的嘴角渐渐发苦，他笑不出来。他知道事情一定比他所能想象得更糟，糟糕透顶。
但他甚至不知道该从何下手。
另一抹红色吸引了他的注意，当他发现游走的身影是那只老吸血鬼时，几乎是可耻地松了口气，飞快赶到他身边。
“哪个是萨菲罗斯？”这问题很蠢，好像在玩“猜猜谁是真的萨菲罗斯”之类的傻逼游戏，但是杰内西斯只能寄希望于文森特给他个肯定的答复。
“两个都是。”简短而毫无意义的回答，然后奔赴下一个战场。
“废话！”杰内西斯跟着他，他们不断游离在战线外，又不曾真正脱离。“这种时候别再故弄玄虚了！直接告诉我应该帮谁，应该揍谁！”
“这应该由你自己判断。”文森特又说，不曾正面回应。
杰内西斯又一次差点被气个半死。
他重新把注意集中在战斗中，试图从他们身上寻找到一点不同，能分辨彼此的不同。武器？正宗和大剑天差地别，却并不能证明什么，也可能是战斗中萨菲罗斯的武器失手被冒牌货夺去。气质？他以为他们相处这么久，称得上是关系不错的朋友，可是在杰内西斯眼中，两个萨菲罗斯竟然同样地令他感到陌生。实力？萨菲罗斯确实堪称无可匹敌，但假使这个理由真的那么由说服力，杰内西斯就不会控制不住地想帮渐落下风的那个了。
“无论发生了什么，至少先阻止他们，再让他们打下去米德加就毁了！我们有两个人，一人一个暂时压制，应该能撑到援助的到来。”
“我只是一个见证者。”文森特第一次吐露不同的话语，却是明确的拒绝，“我只需要确保，一切能顺利进行下去。”
“什么鬼？”
生平第一次，杰内西斯对这种暧昧不明的说话方式感到烦躁，他觉得稍微能体会同僚听自己念诗时的心情了。但是这冷笑话似的感悟在此刻毫无用处，并且他知道，如果文森特不愿意，没有人能强迫他。
哪怕他拥有绝对压倒性的力量，是在场唯一有能力制止这场纷争之人。
“很多时候，人类必须面临选择；选择某个人，舍弃另一个——”
“我不想听你说教。如果你不能给出建设性的意见，劳烦闭嘴。”
“我从不说教。”文森特摇头，猩红的双眼转向杰内西斯。一瞬间红发诗人以为看见了那时候的文森特，金瞳的，毫无怜悯与生气的吸血鬼。但那双眼中的冷漠确实别无二致。“如果让你在萨菲罗斯和克劳德之间选择，你会选谁？”
“当然是——”
『我和安吉尔之间，你永远不会选择我。』
杰内西斯愣住了，s开头的单词盘旋在舌尖，呼之欲出。是萨菲罗斯。他想否认，但下意识的反应是不会骗人的。这个事实，不假思索得到答案的果决，比以往任何时候都令他感到恶心和罪恶。
他强压下心中的动摇，“我为什么要在他们之间选？可以的话，我认为把出这个问题的人解决掉更好。”
“很聪明。但是毫无意义。”仿佛看穿了他的想法，却不打算戳破那些可鄙的心思，文森特以一种漠然的口气继续说道，“大部分时候，你无法拒绝命运给出的选择，就像你所钟情的那些悲剧。”
他转过头，不曾解释，不再言语。
不。不对。
文森特一说的是“两个都是”，而非“我不知道”，这个回答是有另一层含义的。还有关于萨菲罗斯与克劳德……他不会在这种紧要关头提出毫无意义的问题……杰内西斯绞尽脑汁思考着，后背出了一身冷汗。答案隔着一层朦胧的纱布，近在咫尺，只等着揭开的一瞬。
还差最后一点提示……一丝灵光闪耀……
一个萨菲罗斯露出致命破绽，另一个紧随其后，大剑狠狠劈中肩膀，血花飞溅！但是劣势之下，那人想的不是防御，而是向前一步，用关节锁死了对方回转的余地，正宗奋力刺进对方腹中。
他是假的。杰内西斯想。真正的萨菲罗斯不会如此毫无保留地战斗，不会愚蠢地奋不顾身，更不会在最后反击的关头只造成了腹部的轻伤。可是为什么，他对这个本应正确无比的判断产生了迟疑？
“还给我。”萨菲罗斯咳出鲜血。杰内西斯甚至开始不自觉地把他当作了萨菲罗斯。“把克劳德还给我！”
是他。
跨越三年时光，记忆的碎片连贯成完整的一片，首尾相接，前后呼应。隔着phs震怒的威胁，病床前愤怒而无力的质问，悬崖边奋不顾身的一跃而下，从不间歇的监视与控制，还有……实验室惨白的灯光下，杰内西斯第一次见到那样的萨菲罗斯，像褪了色一样，有的只是藏不住的脆弱无助。
『我不想失去他。』
『我想……保护他。』
那个瞬间，只有那个瞬间……那稍纵即逝的软弱……却是萨菲罗斯最接近人类的时候。
那么，另一个难道是……？
“如同你会选择萨菲罗斯，”文森特挡在他身前，地狱之歌对准了他的前额。杰内西斯明白了。这时候他倒希望自己没有问出那些该死的问题，也没有看清疑云笼罩下的真相，因为一切都残酷得远超想象。“我永远选择克劳德，即便让他迎来死亡的结局。”
文森特所表现出的并非冷漠，而是——
光是压抑着痛苦，便已经竭尽全力。
呼——吸——呼——吸——
萨菲罗斯不断提醒自己这件事，以免因过度的疼痛忘记了呼吸。简直难以想象。不过他并没有更多余裕思考，安吉尔如何，米德加如何，他自己又会如何；所有意识都集中在这场战争上——与自身的战争，与萨菲罗斯的战争——他专注得几乎忘记最初目的，一切唯有战斗。
肩膀的伤口在灼热中愈合，身体正逐渐脱离常识的范畴。他从未感觉如此自由，如此得心应手，高压之下正发生着不可思议的进化。但是不够……远远不够……他与对方仍有着本质的差别，□□上……精神上。
他缺少了什么？
他还在动摇什么……？
恍惚间一个错步，手掌紧贴上的头颅，把他狠狠地砸进了地里！
眼前一黑，大脑在颅骨内来回震荡，冲击令他几乎干呕出来。对方扯着他的头发随意往上一提，一模一样的双眼恰好对上。这是自己的眼睛，萨菲罗斯再一次确定。狭细的瞳孔，虹膜的绿纹，就连戏谑与不屑的神情都别无二致。他们注视彼此如同镜像，
萨菲罗斯忽然感到一阵茫然。
那里面……真的没有克劳德了吗？
“你在想什么？”另一个自己问他，然后疯狂地把他的头往地上掼去，一遍又一遍，直到颅骨碎裂的声音响起，“别这样。别这么可悲。一想到我曾是你这种怯懦无能的东西——简直恶心得无以复加！”他松开手，让萨菲罗斯跌落在血泊汇聚的坑洞中
心跳放慢在耳际，逐渐远去，另一种声音却取而代之。她流淌在他的血液里，细胞中，融为一体，无处不在。她呼唤着他，许诺给他力量与权柄。是的……这样下去他会死……他必须舍弃多余的部分……只需要去破坏，只剩下杀戮的野兽……
萨菲罗斯摇摇晃晃站起来。血水顺着握刀的手，一直流淌至刀锋尽头。
“就是这样。”对方愉悦地赞颂，“理解我，接受我，然后，成为我。”
『我选择了你』
迈出的步伐忽然迟滞。
“我就是我，不需要成为任何人，更不必成为你。”
一直以来仅仅浮现出愉悦与嘲弄的面庞，肉眼可见地扭曲了。
萨菲罗斯不知道自己是什么表情，也许比对方更狼狈、更狰狞。他甚至不知道自己在想什么。前所未有的强烈情感如洪流般洗刷遍全身，几乎是颤栗地，萨菲罗斯握紧正宗。
“因为，克劳德选择的是我。”
失去了愤怒与不甘的支撑，就像篝火摇曳着灭去，再也不复斗志和力量。他已经太疲倦，疲倦得无法支撑任何一点轻微的动作，身体几乎下一秒就要散架。但是灰烬中，黯淡的星火明明灭灭，忽然燃起耀眼的光芒！
残影消失在原地，反冲的气流狂卷着石砾吹飞出去，身体在可怕的极速下扭曲变形，穿越时间、划破空间，猛地炸裂在神祇面前！银发向后扬起，剧烈的剑气撕裂了高耸入云的大厦，混凝土在沉重的曳鸣中轰然崩塌，冲开浩荡烟尘直上云霄！
萨菲罗斯失去了所有的优雅与理智，狂乱地挥动正宗，交织的斩击如同漫天星芒，暴虐地袭向另一个自己。肺里最后一点空气被挤压出去，窒息感灼烧在胸腔，过度负荷令爆裂的肌肉飙车血花，裂纹渐渐绽开在骨骼上，眼球被血丝充成可怕的红色。不能停下。不能停下。不能停下。这是最后的机会，直到呼吸停歇之前，直到自己粉身碎骨为止，不能停下！
神祇稳稳地钉在大地中央，双手持剑维持着一小片精确而毫无破绽的真空，任凭冲击在身后划开无数深深的地堑，一直延伸至无尽的远方。建筑成为瓦砾，瓦砾碾作尘埃，直至翻卷的乌云破开一线曙光。
一丝狭细的裂痕出现在神祇脸上，无数伤痕瞬间爆发！
对方终于摇晃一下，后退了半步，血滴滴答答渗进地里。但是令萨菲罗斯绝望的是，对方站稳了身体，而自己的正宗已经化为碎片。
“那你们就一起下地狱吧。”他平静地说。
机簧弹动，利刃出鞘，六柄形状迥异的兵器飞散至空中，他冷漠地伸出手——
动作却是一顿，漆黑的眼泪流了出来。
萨菲罗斯睁大双眼，不敢相信地轻唤，“克劳德……？”
食指搭上扳机，屏住呼吸，一动不动。作为掩体的大厦在两个非人面前不堪一击，为蒂法撑开护盾的曾也已经倒下，一片灰蒙蒙的烟尘弥漫，遮蔽了视野。但是她没有动，即使在性命攸关的重压下，一丝一毫也没有。浸泡了安吉尔给的液体的子弹静静地蛰伏在枪管中，只等着击发的一瞬。
她的手不再颤抖，再也不需要任何人握着她，替她扣下扳机。这是自己的手，自己的决定，自己的意志，从此她将为自己而活，直到永远。
暴虐的轰鸣终于迎来结束，只有这一个瞬间——狂乱的气流不再干预子弹的轨道，烟尘扬起的之前他们所在的位置尚未改变——她抓住了这个瞬间，平静地扣下扳机。
一滴水没入湖泊，甚至没有溅起一丝波澜。
子弹的声音是如此安静。
扎克斯从降落伞中挣扎着露出头，不晓得自己究竟掉到了哪里。他在黑暗中跋涉，寻找离去的路，直到看见冰晶闪烁，时间在沉睡的女孩身上凝固。他跌跌撞撞跑过去，不死鸟的羽翼张开，火焰融化了死亡的寒冰。
跨越无数世界，王子总是恰到好处地坠落在公主面前，命中注定的相遇。
克劳德喘息着，茫然低头，胸前鲜血喷涌而出，沾满了不知所措的双手。他又抬头，萨菲罗斯的身影映入眼中，仿佛触动了什么，他挣扎着向他走去。属于另一个人格的外貌逐渐剥落，化作黑雾散去，露出年幼而伤痕累累的内里。他扔掉记忆，扔掉感情，扔掉自我……直到一无所有，踽踽独行，跨越希望与绝望的障碍，终于赤身裸体来到他的面前。
萨菲罗斯屏住呼吸，动弹不得。
“是你吗……？”哭泣着伸出手，像是要确认萨菲罗斯的存在，却在触碰到他的脸颊之前缩了回来。仿佛萨菲罗斯是个美好得一触即碎的梦，一不小心就会惊醒；而他只要看着，便心满意足。“太好了……真是太好了……”
他摇晃了一下，终于控制不住地向前栽倒。萨菲罗斯慌忙去接，结果疲惫不堪的二人一并向后倒去，视野一阵晃动，只剩下昏暗的天空。雨丝淅淅沥沥飘零，渐渐变成了瓢泼大雨，浇熄了肆虐的火焰与争端，洗净所有流血与悲伤。
“克劳德？你还好吗？”魔石柔和的光芒闪烁，怀里的躯体却冰冷依旧。萨菲罗斯绝望地收紧了怀抱，惴惴地呼喊着他的名字，温热的雨顺着脸颊滑落，“克劳德……？”
“太好了……”满足得令人心碎的喟叹，最后一丝气息逸散，“直到最后……你还是……我的英雄……”
他终于想起自己生而为人——
为人所爱，也深爱别人。
[1]eva旧剧场版结尾台词
[2]借鉴《你还在我身旁》
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