就听那人道：“……来献宝之前, 我们所有人都遇到了同一件怪事……”
他们所说的怪事, 即某日早晨，有元王殿下的使者登门, 请他们到太守府一叙, 原本时间约得是明日，可是那使者走后, 不出半个时辰，竟然又去而复返。回来后, 说时间改到了今日，还让他们都带上传家的宝物。
可是当他们纷纷带上传家宝动身前来, 又在路上都接到了同样的一封书信，信的内容是让他们在献宝时配合公主见机行事，还说太守如今已拿到公主手谕，虽身陷囹圄，却仍不忘国耻, 且会有李家军精锐助力, 让他们尽管放心行刺元王, 无论成败, 定会保他们及家人不死……
山羊胡代表战战兢兢把话说完, 就顺手递上一叠书信给元王。这些书信就是他们来时路上集体收到的那一封, 按说他们从四面八方而来，并没有走相同的路线，却都在同一天同一时刻收到同样的一封信，若说是没有背后势力的操控，傻子也不信！
一开始他们还觉得这股势力很强大，今日再看，信上所说什么公主手谕恐怕是假的！因为连公主看起来都像是妖怪变的，更别提什么李家军精锐了，他们从开始放礼花到献宝结束别说李家军了，连个姓李的人影都没见到！还刺杀元王？！
今天要是没了元王，他们全都得喂虫子！
刺杀这个事吧，对现在的乡绅们来说，可谓腻歪透顶。
百羽元听那山羊胡把话说完，只问了一句：“使者去而复返的具体时辰还记得吗？”
山羊胡想了想，道：“大约就是走后一个时辰左右复返的。”
“嗯。”
百羽元不明所以，心里却很清楚，这些乡绅们最初见到的那使者就是他派出去的人，而这批人至今未归，如今看来恐是被人秘密做掉，又取而代之了。
这次的多人冒充和复制级换脸，对方是用了腐烟蛊。这种蛊虫是靠吞烟吐雾来记录和复制它们所接触到的形状，再根据虫师的需要于寄生者身上显形。弊端就是每次变化形状都会消耗寄主的骨相，一旦蛊虫离开寄主的身体，后果就会变成‘假公主’那样……
山羊胡说了半天，只得到百羽元一个‘嗯’字，这令他琢磨不透，却又不敢多问，就跟在一旁小心观察元王脸色。而后，他就看见了，元王的脸色越来越黑，越来越冷——
其实，从津州太守身中腐蛆蛊开始，百羽元就猜到附近必有虫师。而在千岛和东海沿岸，因气候常年潮湿，五毒六类可谓遍地而生，虫师这个职业也因此在东海兴起。这其中，最著名的金虫传说成就了丁乙家族，而御虫术也成为他们不外传的绝技！
如今，丁乙王妃的儿子百羽傲雪既在狼师，这虫师会是何许人，其实并不难猜。
而太守府内又有这么多人身中腐烟蛊，且蛊奴也指出虫师所在处正是太子的院落，更是简直像在告诉百羽元所有一切的始作俑者就是百羽傲雪！
可是这么明目张胆，其实并不像百羽傲雪一贯的风格，因此百羽元心中又生警觉。他并不认为，百羽傲雪选择明着和他打擂台，是已经做好了要和他撕破脸的准备。
因此，事情看似简单，若真探究下去，恐怕水又深了。
百羽元长眉微挑，迅速招来一名近卫，如此这般吩咐一番，就见那人匆匆往后院跑去。
此时后院里，紫烟像是突然有了性格，盘踞在太子那院的院墙上空却迟迟不肯再往外散。它一圈一圈往上盘，俨然已成一条紫色的长烟巨蛇！
周无归第三次冲进冒烟的屋子里，抡着侍卫的刀狂劈那铜箱上的锁，可惜他劈不开。两个侍卫跟进来，见此，也帮忙劈，可那锁实在太结实了，三人一起都没能劈开。
这时，周无归突然想起之前听到的不知谁的声音，曾说过‘蓝池水’可以救小谷子。他本着试试说不定有用的心态，从身上摸出一瓶蓝药水来。这不是萨迪给他的那瓶，是大朝贡上踏月给他的！
这瓶蓝药水只剩三分之一了，他不敢浪费，只滴了三滴到那锁上，却听到一阵‘兹啦’声响，铜锁被蓝药水浸润的部分冒出了白烟，紧接着铜质慢慢变得灰白，最终化为一截粉末掉了下去，那铜锁也因此‘哗啦’一声摔到了地上！
这一幕不可谓不神奇，却因在浓烟中，众人屏息凝气又着急救人，都没来得及细看，就连忙把箱子拉开了。箱子里躺着的人尚有体温，周无归连忙探他鼻息，确认还有气儿，总算松了一口气。
两个侍卫见此立刻一人背起箱子里的小谷子，一人扶着公主，飞快冲了出去！
到了外面，他们看到空中的异象，也吓了一跳，一个侍卫还指着那条紫色的烟蛇道：“这个形状怎么那么像黑流海域里那伙海寇的旗子！”
另一个侍卫抬头看了一眼，不置可否。
周无归是根本连头都没抬，他此刻满心就是救人，正手下麻利地拆着小谷子身上的红绸。
说话的侍卫见没人理他，也就摸了摸鼻子不再多言，忙蹲下来帮周无归给小谷子拆红绸了。在三人的努力下，小谷子的脸很快重见天日，却因布满紫红色的印记，看起来十分吓人！
周无归抿着唇，右手捏着蓝药水，往小谷子的嘴唇上滴了三滴，小谷子本已苍白的唇顷刻间就复现红晕，而他脸上那些紫红色的印记却在蓝药水滴落的瞬间就如攀爬的藤蔓中途遇火迅速往回退去！
周无归一看，蓝药水确实有效，连忙又滴了几滴，同时催促两个侍卫：“快把红绸都拆掉！”
然而，红绸全拆光后，周无归等人很快就发现小谷子背上竟然多出了十二个铜钱大小的黑点。此时那原本该是圆形的黑点，正在变扁，就像是六双眼睛正在闭合！
周无归直觉不能让这眼睛闭合，根本来不及多想，抄起蓝药水的瓶子就飞快给所有圆点都滴上了蓝药水！为了方便洒水，他还折了朵花，把蓝药水滴在花瓣上，再甩出去，能多出很多滴！虽然不知原理，但这样用起来更节省！
眨眼间，周无归给小谷子整个后背上全甩满了水！小谷子身上那些紫红色的印记像被点着了根的植物似得，疯狂摆动起来。而那些黑点上面，再度冒起了白烟，空气中的腐臭味一时浓极，又渐渐消散！
而小谷子的眼皮也终于有了新的反应——他颤颤悠悠地似要睁开了！
周无归一阵欣喜，就在这时，他听到隔着一条回廊的前院，发出了一声巨响，隐有天崩地裂之势，地面都因此晃了两晃。一片阴影从头顶罩下，他忙抬头，这才发现那空中的紫烟巨蛇不知什么时候从半空中坠落，蛇头的部分正好砸进了前院！
“去一个人看看怎么回事！”周无归吩咐。
一个侍卫应声就往前头跑去，几乎就在他前脚刚走，小谷子也终于睁开了眼睛！
前院里，那蛇头砸到地上，烟雾也未散，甚至是贴着地面，飞扑着想要将一个人吸纳进去，那个人就是假太子！而假太子此时一只手紧紧捂着半张脸，那半张脸上正有数缕紫到发黑的烟气自他的指缝间窜窜外泄，他另外半张脸上，此刻同样布满了紫红色的印记，那些印记层层叠叠在他脸上爬动，看起来十分狰狞可怖！
假太子边跑，边回头冲那追着他不放的紫烟连轰带赶地大吼：“别跟着我！快滚开！”
可惜烟雾就像听不懂他的话，追他追得不懈余力。
假太子应是知道这烟从何而来，所以他跑得方向十分明确，就是往后院跑。但之前有宋丝纤带领的侍卫队横加阻拦，好不容易刚才紫烟砸下来时把他们甩掉，假太子才跑到后院的门口，迎面就遇到了周无归派来探查情况的另外一个侍卫，他微愕的瞬间，就听身后追着他而来的宋丝纤大喊：“拦住他！别让他过去！！”
侍卫也是真憨，一听说让把人拦下，第一反应竟然是‘关门’……
于是，假太子铆足了劲儿往前冲，一头撞到了门板上，紧接着他就在一阵天旋地转间，成功被身后急速撵上来的烟蛇一口吞了下去！
一时间，空中的烟、地上的烟、弥散在人们周围的烟全部都向假太子迅速集结，他就如一台大吸力的吸尘器将空气中的烟尘一扫而空！
跨院门两侧的人，都被眼前这个景象惊呆了，甚至团团烟雾中他们明明能听见假太子痛苦的嚎叫或咒骂，却根本看不见他的身影，不得不说，紫烟将他包裹得很严实！那种小心翼翼的态度，甚至一度给人某种错觉，好似此刻被紫烟包裹的是某个新生的婴儿！
烟气在消失！
人们很快就发现了这一变化，也因此暗松一口气。
处在烟气中的人影越来越清晰，从一开始如纸片般随烟晃动，到后来烟波余纹人立如松，也不过数息而已。这人虽然吸收了所有的烟雾，却没像之前那些腐烟蛊似得如气球般胀大，他的身形没变，只是露在外面的皮肤上布满了层叠的印记，此刻那些印记黑中透红，就像是烧透的炭，看起来随着会碎却还在彻底凉凉前照样能把人烫得皮开肉绽！
宋丝纤第一眼看到假太子满身的花纹，就意识到了危险，立刻下令：“把他拿下！”
侍卫们乌拉拉将他包围，却在接近那人三尺范围内不知撞到了什么上，扑得越猛，被弹开的越远！摔倒在地的人，边气闷地大骂，边惊诧地大喊：“是软的！”
“什么软的？”
“我的骨头软了啊啊啊啊！”
众人都没来得及上前检查，假太子寻到这个空档，立刻趁机飞快跨过门口，向回廊的深处飞扑而去。说是飞扑，一点也不夸张，因为他那种速度，绝非人类奔跑能追得上！
“快追！”宋丝纤喊。
“公主在那边！”一个侍卫大喊。
宋丝纤脸色一僵，至此也不只是他，在场大部分人都意识到，假太子的目标，似乎是那位身份不知真假的公主！
他们果然是同伙吗？
这是要联手了吗？
好在那个周无归派来的侍卫又喊了一句：“公主之前打开了祭蛊鼎，他这是去杀公主了！”
“全力保护公主！”
喊出这句话后，宋丝纤也不知为何竟然松了一口气——当然，他也就更不可能知道，他刚才在担心什么！
总之，一群人玩儿命跑过回廊，一口气冲进后院，就看到不远处，红绸漫天飞舞中，两个人正毫无章法地扭打在一起——
而一旁的地上躺着一个人，似乎是僵硬得动不了，只望着公主的背影，感动得泪眼汪汪——此人不是别个，正是公主殿下的跟班小太监小谷子。
公主殿下这会儿就站在小太监前面，冷冷地看着更前面一点打架的两个人。
‘她’一手捏着个瓷瓶，一手拿着一朵花，非常有节奏地将瓷瓶里的水滴到花瓣上再甩到打架的两人身上。沾上公主甩来的水珠，能明显看出侍卫出拳的力量增加了；而被公主甩来的水珠打到皮肤上的假太子可就没这么好运了，几乎是沾一块水，他的皮肤就灰白一块，真跟新鲜的炭条浇上水的反应一样，灰白色的皮肤非常脆弱，轻轻一碰立刻成灰！
没过几招，假太子就意识到这样下去不行，他的力量完全被那种水珠给压制住了，而他若是再抢不回原本献给祭蛊鼎的祭品，他自己就将替代祭品被蛊鼎吸收。但是，祭蛊鼎只能用阴人和女人，他这个男人若是成了祭品便犯了大忌，由这只蛊鼎产生的紫烟最终会在他体内变成什么东西，谁也说不好！
所以，当务之急是先解决这个烦人的洒水人！
这么想着，假太子寻了个空隙，一脚踹翻纠缠他的侍卫，立刻向‘洒水人’甩去一个快如疾风的巴掌！这一巴掌可谓铆足了力气，就连假太子手心手背上的印记也好似带着这股意志纷纷顺着指尖爬了出来，如黑红色的树枝缠绕在一起形成了一柄锋利的剑，向着周无归的胸口毫不客气地刺来！
周无归躲闪不及，举花相击！
他甚至认命地闭上了眼，心里忍不住叹了口气，又苦笑了一声，还自嘲般说了一句‘小谷子没救回来，还把自己搭进去了，这嫁替得，我好像还没走出大周的国界’——
嘭！嘭！
连续两声巨响，周无归只觉得，有人扑到了自己身上，撞得他连连后退，紧接着，腰上一紧，有人在他身后稳稳地扶住了他！
他连忙睁开了眼，就见宋丝纤双手按在他的肩膀上，显然是刚才那个扑上来把自己撞得后退的人就是他了！那么，腰上的手是——
周无归猛然回头，入眼是一张熟悉的面具，面具下的脸或许绝美或许英俊，不过此刻这人嘴角的笑意倒显得他十分游刃有余，好似什么祭蛊鼎、什么腐烟蛊、什么巨烟蛇这些全都奈何不了这个人！好似只要有这个人在，其他人就可以踏实把心放进肚子里，什么都不用操心了！
一时间，周无归盯着百羽元的下颚线走了神儿，完全没注意到他们现在的姿势有多诡异——
他正被宋丝纤按着肩膀靠在百羽元的怀抱里！
宋丝纤盯着他的耳朵走神的同时，他也盯着百羽元的下巴在走神儿！
关键是，他手里举着一朵红色的花，此刻那花朵怼在宋丝纤胸前，略微变形！
而元王原本游刃有余的笑意，在看清这朵花的品种后，瞬间消失了。之后，他凌厉的目光扫向宋丝纤，并顺手将那朵红花从周无归手里抽了出来，还说了句：“红玫瑰可不能随便送人！为了不引起误会，这种花公主以后只能送给本王！”
“啊？”
周无归这才回神，懵了一下才弄明白发生了什么，顺口问元王：“为什么呀？”
说完，他就回过头，像是想起了什么不愉快的回忆，对宋丝纤警告道：“你离我远点！我怕你撕我裤子。”
宋丝纤：……
‘她’绝对是故意的！
百羽元：……
我一眼没看住，他们俩干了什么？！
宋丝纤连忙去看百羽元，百羽元却盯着他按在周无归肩头的手！
宋丝纤连忙松开周无归，连退好几步，边说周无归‘刚才是我救了你’边对百羽元说‘阿元你别误会’！
然而，那两人却好似根本没听见他的话。
因为元王殿下已经拉着周无归走到了一旁，正一脸严肃的要他保证：“……红玫瑰以后只能送给我，否则别人会说你绿我，影响不好，记住了吗？”
“好吧。”
周无归其实没理解‘绿’是啥意思，可为了不露怯，他就答应了元王。心里还想着，等小谷子养好病，可以让他帮着问问，看是不是千岛国的方言啊。
但是元王殿下的脸色并没有因为周无归痛快答应而好转，他似乎还在介意别的事，边说：“脚好了？我看看。”边弯下腰隔着鞋子捏了下周无归的脚。
不知他碰了哪个穴位，周无归只觉得被元王捏这一下好似被抽了筋骨，人一下子就从脚软到了腰！他实在站不住，‘哎呀’一声，软软地前倾，倒在了元王的背上！
‘咔吧’一声巨响，瞬间将所有人的注意力，从元王和周无归身上引走——
只见，一颗花树被连根拔起，而干这事的人，正是宋丝纤！他此刻满脸怒火地瞪着周无归，就像是周无归干了什么对不起他的事似得！这令周无归忽然想起就在不久前他戳破了宋丝纤的心思，还说过可以帮他的话，似乎也成了他们两之间一个不成文的约定了！
既然如此，那好吧——
周无归连忙站好，还推了元王一下，往后退了一步，客客气气道：“多谢殿下记挂，我没事了。这也多亏今日有宋都尉鞍前马后护卫得力，我想请殿下替我设宴好好款待宋都尉一番，不知可不可以？”
“自然可以。”百羽元的声音里带着笑意。
周无归抬头看了一眼，发现那笑意没到他眼底。而元王此刻脸上的神色，假笑下全是冷淡。他琢磨不透元王那如海底针一样的心思，可既然元王答应了，他就算是替宋丝纤制造了机会，也算兑现了自己的诺言。
于是，他特地看向宋丝纤，却没想到，宋丝纤的脸色此刻比元王还要冷，而且他盯着周无归的眼神忽明忽暗的，里面的情绪复杂又迷茫，这令周无归更加摸不着头脑了。
尽管此刻的氛围有些尴尬，周无归却还是无所顾忌似得高喊：“快叫个郎中来，给小谷子看伤！”
自有侍卫立刻安排。
藏无让人去找狼师的随军祭酒，前来处理那个损坏的祭蛊箱。
而假太子刚才挨了元王两根毫针，此刻就像中了定身咒一样，已经一个姿势僵持好一会儿了。
元王为了防止他乱说话乱攀咬，其中一针直接扎进了他的哑穴。于是，这假太子就只能眼睁睁看着元王拿他当道具——
就见元王牵着周无归的手，特地从宋丝纤面前经过，又从假太子面前走过，一路走到那群津州乡绅面前，才开口道：“这位才是你们大周的公主！还不赶快行礼？”
众人连忙跪地给公主行大礼，就听元王又悠悠开口道：“今日有贼人冒充李家军将士潜入太守府，意图假冒公主行刺本王。现本王既已将贼人头目擒获，真相大白，自然不会相信小人的挑拨离间之计。你们这次是亲身经历又是亲眼所见，回去后可要好好劝说李将军，为津州百姓安危着想，可千万别再被那贼人小人之流利用了！还有，”
百羽元微微一顿，笑意又浮上他的唇角，但这丝笑却别有深意，他甚至还侧头看了周无归一眼，才继续道：“你们可以告诉津州百姓，本王既然答应了公主不伤大周之民，就自然不会在津州借路期间，伤害百姓。另外若是有人总也不肯安分，那就告诉他，与其惦记本王的脑袋，不如多多祈祷公主能与本王白头到老！只要有公主在，本王便不会动大周黎民丝毫！”
乡绅们连连叩拜，一一记下，望着公主清澈又懵懂的双眸，脑海中自动回想起刚才元王当众捏脚的那一幕，再想到元王曾经的某些可怕传闻，一时都忍不住心疼公主伺候元王的辛苦了。
周无归这会儿可完全不知道自己成了别人同情的对象，他虽被元王牵着手，却一直扭头关注着小谷子那边的治疗进展，直到乡绅们再度拜别，他才回过头，笑着对他们说了句：“战争一定会停止的，你们都会过上更好日子的。”
这话一出，乡绅们的眼圈儿是真的红了。以至于他们从太守府走出来，还在感慨公主的宽仁之德。于是，这天之后，关于兰姬公主和元王的这次和亲，以及两人和亲之后的夫妻关系，在津州流传起了几种说法——
第一种说法，元王对公主极尽宠爱，几乎有求必应，大有得妻如此，夫复何求的意思！更像美人入宫来，从此不早朝的冲动！另一种是说公主真·心系黎民，为了大周子民的安危不惜以身饲狼，被元王随时随地亵玩手足而不敢言，可谓忍辱负重至极。还有一种说法，传播的范围比较小，是说公主以美人计周旋在元王和其麾下将领之间，随时伺机挑拨离间，可谓柔女真豪杰之典范！
听到这里，总有人笑得下流，小声嘟囔，什么柔女真豪杰？从来没听说过擅于勾引男人的是公主，难道不该是狐狸精么？也因此，这种说法被官方禁制流传，一直都只是小范围联想。
不论百姓们如何传如何说，总之这天之后，李家军也好，太守旧部也罢，倒是都按兵不动了。
而这一天发生的事，乡绅们参与的顶多算是上半场，还有个下半场，至日落西山才刚拉开序幕……
作者有话要说：
哈哈哈，终于到这儿啦
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