天光慢慢亮了起来, 晨光透过窗纸照进屋子。
菱月在屋子里头转了转。
西厢房大体上分了内外两间屋子，内间是卧房，外间是厅堂, 会客的地方, 中间用了屏风做隔断。
卧房和厅堂地方都宽敞, 不局促。
各种家具摆设也一应俱全, 家具用的什么木料一时看不出, 不过做工都很好，线条流畅, 各种镂刻雕花也精致，是女儿家会喜欢的东西，摆出来都相当好看。
墙上妆点着字画，各处错落着盆栽和花瓶。
里外都收拾得很漂亮。
绿波在一旁高兴地介绍道：“咱们屋子的粉墙都是重新刷过的，家具也都是好木料，尤其是里头的架子床, 我听晴叶姐姐说，用的还是梨花木的呢。”
菱月听着也有些惊讶。
什么样的身份, 用什么样的东西, 顾府自有份例。
梨花木这样的贵重木料, 给一个妾室来用, 未免过了些。
绿波笑道：“依我看，七爷对姨娘还是有心的。咱们的屋子能布置成这样，还不都是七爷发下来的话？别的院里的姨娘, 哪能用这样的好东西, 住这么漂亮的屋子？想都别想。姨娘看着喜不喜欢？”
菱月沉默着点点头, 承认道：“这是我住过的最漂亮的屋子。”
只是话虽这么说，菱月脸上却也不见多少欢喜。
绿波看在眼里, 心里暗暗纳罕。
吃过早饭，两个丫鬟收拾了桌子，不一时，梨白院的丫鬟婆子们好像约好了似的，开始一波波地登门给新姨娘道喜。
略数一数，约莫共来了二十几人。
这其中，光是伺候七爷的就有十几人，另外还有一些粗使，再就是小厨房里的人。
菱月认了认人，都一一给了赏封。
人一多，屋子里就显得乱，菱月指了一事，把晴叶留到了最后，好单独说话。
两人在厅堂坐下了，晴叶是个爽快的性子，当下笑道：“我没有旁的长处，就是在咱们院子里待的年头久了，许多事情多少知道一些，姨娘若有想知道的，尽管问我就是了。”
菱月唇畔一牵，她之前曾经设想过，或许七爷会把晴叶收房，如今看来，都是些无稽的猜测罢了。
菱月道：“说起来也怪没脸的。昨晚的事情，姐姐都知道。我左思右想，都不知道哪里惹了七爷不快。还望姐姐提点。”
她但凡问些别的，晴叶都自信能说出个一二三来。
偏偏这个，晴叶是真不知道。
晴叶只能如实相告，又道：“七爷的心思，真不是咱们这些做下人的能猜得出来的。不过，姨娘也不必过于忧心了，七爷还是护着姨娘的……”
晴叶把昨晚七爷从新房出来后命令众人封口的事儿跟菱月说了，又附上许多宽慰的话。
菱月见探听不出来，也只得罢了。
菱月又打探七爷平日的作息。
晴叶都照实说了，顿了顿，又道：“只有一点，七爷平日里是不歇在内院的。七爷平日里都歇在前院书房里。说是书房，其实卧房、书房、厅堂都是一应俱全的，什么东西也不缺少。出入府门也方便些。”
如今梨白院里添了新人，以后七爷会歇在哪里，晴叶就不好说了。
本来人是七爷自己要的，甄姨娘进门，七爷给的各种待遇也都很高，七爷喜欢甄姨娘，这是明摆着的事儿。
可是昨晚偏偏发生那样的事，现在七爷的心思，晴叶是真吃不准。
菱月抿唇，消化着这个坏消息。
她的身份和以前不同了，她现在连二门都出不去，不可能到什么前院书房去。
也就是说，除非七爷自己到院子里来，否则她连七爷的面都见不到。
菱月把这些想法压在心里，她谢过晴叶，亲自把晴叶送了出去。
回来后，菱月看屋子里依旧挂着大红绸，贴着双喜字，还有成双成对的红蜡烛，菱月吩咐道：“把这些都撤了吧。”
铃铛答应一声，绿波心思更细腻一些，她试着提出自己的想法：“红色显得喜兴，依奴婢的想法，要是七爷今晚过来，这样许更有氛围些……”
菱月道：“七爷来不来，也不在这上头。再说了，七爷性子冷清，屋子里布置得这样，他心里未必喜欢。”
包括这屋子的布置，也是以清雅为主的。
菱月回忆七爷往日的穿戴，印象中都是些素色衣裳，似乎没见过他穿花哨的衣衫。
七爷的审美，可见一斑。
自然，更细致的了解，还得待日后，不过，菱月心中有一个大致的方向可供把握。
菱月又问道：“除了现在床上铺的，咱们屋子里还有没有别的床幔被褥？”
绿波忙回答：“有的。”
菱月点点头，满意道：“那就把现床上铺着的红床幔红被褥都换下来，换个素雅些的颜色。”
绿波听懂了菱月的意思，她答应一声，忙忙地去了。
与此同时，绿波也放下心来。
新主子能考虑到七爷的喜好，按照七爷的喜好来布置屋子，可见有心讨得七爷的欢心，绿波略去之前偶尔感觉到的奇怪之处，暗笑自己胡思乱想。
屋子里收拾齐整，又归置菱月的细软。
菱月带来的东西不多，主要是些衣衫鞋袜、首饰、细碎银子之类，也很快一一归置好。
这便空闲下来，菱月在丫鬟的陪伴下出去逛了逛院子。
梨白院是出三进的院子，比起顾府中其他的院子，梨白院地方上要宽敞上许多。
院子里许多地方都种了青竹，有的种在角落里，是一丛一丛的，有的地方又种上一排，起到栅栏隔断的效果。
院子里颇有几条小径，勾惹人寻幽探胜的兴致。
小径上多铺着不规整的石头，很有几分天然的意趣。
院子里花草不缺，只不见什么奇花异草，颇有几分朴素之美。
在青竹掩映间，则是粉墙碧瓦。
是一出清雅别致的院子。
竟意外地很合菱月的审美。
院子里还有一方不规整的石塘，石塘边缘用错落的大石头围绕而成，菱月在院子里逛得累了，就坐在石塘边上一处圆润的大石头上，颇看了一会儿游鱼。
中午吃过午饭，还去午歇了一会儿。
虽说绸缎面的床褥睡起来有些不习惯，但是中午这样歇上一会儿，起来之后身上却感觉很轻松。
菱月心想，怪道主子们中午都爱歇晌呢。
下午的时光也和上午一样悠闲。
看看书，在院子里逛一逛，一个下午就这样消磨过去了。
这让菱月想起宫大家的和红药说过的话。
她们都说七奶奶不在府里，她上头没有主母挟制，平日不用伺候主母，比起别的院子里的姨娘，日子不知道轻松多少。
这话说得不错。
进门的第二天，菱月就感受到了这种悠闲和自由。
七奶奶不在，七爷白日也不在，院门一关，菱月自己就是院子里最大的那一个，白日里有大把的时间可供自己随意支配。
以前做丫鬟的时候，活计虽然轻省，想要这样的悠闲却再不能够。
菱月估摸着时辰，在天色将暗未暗的时候，就守在了梨白院的月亮门处。
傍晚时分，顾七在府门处下了马车，先进府门，再进二门，沿着甬路一路到了梨白院，进来院门，绕过影壁，走过铺着青石板的路面，他忽地顿住脚，因为看到了在月亮门后守候的一道倩影。
乌发上只插了一支白玉簪，在淡淡的月色下，散发着温润的光华。
一身月白色的上衫，纤腰如束，丁香色的腰封上系着秋香色的宫绦，垂在藕荷色的长裙上。
相当素雅的妆束，让顾七想起“美人如玉”这四个字。
顾七提步，迈进月亮门里。
菱月上前盈盈一福：“七爷。”
顾七声音温润：“等多久了？”
菱月唇畔一牵，一双漂亮的杏眼在月色中闪着光亮：“妾身反正也没事做，等多久都不要紧。要紧的是等到了七爷。”
菱月从铃铛手里接过灯笼自己提着，一边给七爷照着亮，一边伴着七爷往里走。
有菱月在身边，顾七走路的步子都慢了下来。
顾七奇道：“这话怎么说？”
“上午我听晴叶姐姐说，七爷平日里都歇在前院书房里，并不往院子里来。”菱月说着不好意思地低头一笑，“我刚才一直在担心来着。”
顾七感觉到一点新奇，和姑娘家说着这样的话。
这时候，丫鬟们都自觉地坠在了后头，把空间留给前头的两个人。
听了菱月说的，顾七一边往前走着，一边口吻淡淡地道：“如今和以前怎么能一样。”
顾七垂眸，如今院子里多了一个她。
菱月抬起眼睛，和顾七目光相撞，菱月会意，又不好意思地避开了目光。
一路走过杳杳的庭院，顺理成章的，菱月跟着顾七进了正房，正房共分五间，每间屋子都很宽敞，其中最中间的一间做了厅堂，一水儿的乌木家具，对称摆放，沉稳而大气。
堂屋左边的屋子做了偏厅，偏厅里的布置相对要随意许多，一进来偏厅，就有丫鬟端着温热的水盆进来了，放在了偏厅里的洗手架上，又有丫鬟在旁边端着托盘，上头放着用木盒装着的香胰子和擦手的棉巾。
看得出来，伺候七爷的这些丫鬟都是训练有素的，到了什么时候该做什么事都是清清楚楚的。
顾七双手浸在温水里，菱月态度自然地从托盘上拿过香胰子，递给了七爷。
待七爷净过手，菱月又把棉巾递给他。
这是很生活化的场景，菱月做起来也是自然而然的。
只是和丫鬟伺候顾七不一样的是，因两人之间关系不同，便是这样简单的小事，做起来似乎也有一丝无言的暧昧在两人中间流转。
用过的水盆和香胰子等物，自有丫鬟们收拾干净。
一时又有三四个丫鬟鱼贯而入，人人手中端着托盘，托盘里是冒着热气的佳肴，已到了七爷用晚饭的时辰。
丫鬟们在圆桌上摆盘的时候，菱月暗示性地对七爷说道：“以前老太太吃饭的时候，都是我在一旁给老太太布菜的。”
菱月说这话的时候，神态娇俏，好像一只小猫，对着主人试探性地伸了伸猫爪。
顾七心头有点发痒。
丫鬟们摆完桌子，顾七挥挥手，让她们都下去了。
菱月垂首一笑，顾七在饭桌前坐下来，菱月便伺候在他身边，一样一样地给他布菜。
冬天过去，主子们饭桌上的菜色又丰盛起来。
一道芙蓉鸡片，一道发菜蒸蛋，一道红烧大黄鱼，一道牛肉萝卜汤，一道油焖春笋，一道龙泉烧香菇，还有一碗晶莹剔透的香米饭。
菱月说以前都是她来给老太太布菜的，顾七意识到这不是假话。
菱月一双手白皙细腻，如瓷似玉，兼之动作轻盈，光是看着就十分养眼，让人不知不觉就吃下去更多。
待七爷用的差不多了，菱月便去外头唤人，其实外头的丫鬟们也在计算着时辰，七爷这一顿饭用的比平日要长一些，擦手用的热棉巾和漱口用的茶水已经备着了，就等着传唤了。
丫鬟们这便进来伺候，待七爷擦过手漱过口，菱月方才叹着气开口道：“我这次布菜布得不合格，给七爷布的菜七爷都吃了，害我都不知道七爷喜欢吃什么。”
说这话的时候，菱月脑袋微侧，好像在抱怨，又带着一丝撒娇的意味。
顾七心情不错，道：“以后时间长了，你不就知道了。”
菱月会意地低头一笑。
七爷这是许她以后继续给他布菜的意思。
二人如今名分已定，她是七爷的妾室，妾室和正室是不一样的，菱月作为妾室，想要讨好七爷，亲近七爷，也只能在这些贴身服侍的细碎事情上使力。
再者，梨白院里这么多眼睛都看着呢，七爷许她近身服侍，这些人也就不会小瞧了她。
昨晚虽说出师不利，但是进门的第二天，菱月觉得事情进展还是不错的。
顾七温声道：“你还没用晚饭吧，先下去吃点东西。”
这也是主子的体恤和关怀，菱月唇畔一牵，福身谢过了七爷。
其实天还早着，依菱月的本心，她是不愿意这样点个卯就走的，不过七爷自己没说接下来对她还有无安排，她也不可能追着问的。
菱月顺从地退了出去。
夜幕上明月高悬，地上一片清辉。
菱月顺着抄手游廊慢慢地走回了西厢房，绿波远远地看见她回来，赶忙招呼了铃铛一起去厨房里取了菱月的晚饭回来。
一条红烧黄鱼，一盘炒鸡丁，一道炒香菇，还有一碗萝卜汤。
另还有一碗白米饭。
三菜一汤，是姨娘的份例。
菱月晚上胃口不大，只喝了一碗萝卜汤，吃了一点炒香菇，其他的都没动。
簌过口，菱月去庭院里走了走。
也不走远，就在自己屋子前头的一块地方。
一时又去了抄手游廊上，在栏杆上坐下来。
伶仃的身影，看上去有些寂寞，好像等着什么人似的。
终于，从正房里出来一个丫鬟，远远地就朝着菱月走来了，等到了菱月跟前，这丫鬟一福身，笑道：“请姨娘的安。七爷这会子去了书房，派我来请姨娘过去呢。”
菱月唇畔一牵，心头大定。
第52章
菱月跟着七爷派来的丫鬟, 顺着抄手游廊一路到了正房，书斋和外间隔了一扇镂空雕花的漆木月洞门，丫鬟把菱月送到外头就静悄悄地离开了, 菱月独自一人迈进七爷的书斋。
七爷在书案后头坐着。
菱月进门先行礼：“七爷。”
顾七招手让她过去, 等菱月走到他跟前, 顾七问她：“会不会磨墨？”
菱月回道：“以前老太太写字的时候, 多是我在旁边伺候的。”
顾七点点头, 满意道：“帮我磨墨。”
菱月笑微微地应了一声：“是。”
先在砚台上加了一点清水，而后执起石墨, 动作熟稔地在砚台上研磨起来。
砚是好砚，墨也是好墨，很快就发了墨，墨质细腻顺滑，又乌黑发亮。
顾七在桌案上铺好宣纸，又在两边压上镇纸, 菱月见状，知道七爷这是要写大字, 墨少了是不够用的, 菱月手上动作不停, 一直研磨。
顾七执起一支毛笔, 是一支笔锋粗大的大笔，菱月配合默契，把手中的石墨挪开, 先让顾七蘸墨, 等顾七手中的毛笔挪开, 菱月站在旁边，一边看着七爷写大字, 一边静悄悄地接着磨墨。
一个大字在七爷笔下渐渐成形。
菱月丫鬟出身，她本人的字虽然很一般，不过老太太处颇收藏了几张名家字帖，据说都是真迹，菱月这方面的眼力还是有几分的。
在她看来，七爷这张大字就写得很是不错。
菱月之前觉得老太太的字就写得很好了，如今一对比，方知道差距。
也不奇怪，七爷可是正经的两榜进士出身，且又是一甲探花，要知道一手好字本就能给科考加分，七爷字写得好实属正常，一般人自然比不得他。
一张大字写完，七爷把大笔搁下。
之前菱月一直静悄悄的，这时候方笑问：“七爷怎么想起来写这个字？”
上好的宣纸上，乃是一个大大的“寿”字。
顾七道：“也没有什么，只是想到了老太太，有感而发罢了。”
老太太如今已是七十高寿，虽说如今身子看着还健朗，却如同那深秋时节梧桐树上的黄叶子，什么时候一夜秋风，第二日小径上就会落满了梧桐叶了。
何况，顾七也清楚，这两年老太太身子也不如以前了。
论及此处，顾七不免带出一点担忧之色。
菱月很清楚，七爷小时候养在老太太跟前，祖孙关系实属亲厚，没得说。
菱月手上研磨的动作也慢下来。
顾七注意到，转过脸来看她。
菱月脸上有的，只是对老太太的思念，她语气惆怅地道：“我如今不在老太太跟前伺候，也不知道她老人家习不习惯呢。”
顾七看着她，虽然没说什么，目光却柔和。
菱月明明自己也在担心，却又来劝慰七爷：“七爷也不必过于忧虑了，老太太这样的善人，这一辈子都是只行好事的，老天爷都是看在眼里的，自然会给她老人家加福加寿。她老人家的福寿可不是一般人能比的。”
顾七点点头，温声询问：“你跟在老太太身边多少年了？”
菱月回道：“自从我八岁进了内院，几乎就一直跟在老太太身边。有八年了。”
八年，真的是一段很长的时光了，长到足以占据菱月一半的人生。
顾七点点头，温声道：“我听祖母说过，你对她老人家一向很孝顺。”
对于这番夸赞，菱月似乎有些害羞，也可能是接下来要说的话让她有些羞怯，顾七就听见她低声道：
“我再怎么孝顺她老人家也都是应该应分的。这么多年，老太太待我，一向就跟待亲孙女一样的。说句逾矩的话，在我心里头，一向是拿老太太当亲祖母一样来敬爱的。我也知道我出身卑微，实在不配说这样的话。可是在我的心目中，除了我娘，第二个就是老太太，别人都比不了的。”
菱月说这些话的时候，就像一个对老太太最有感情的人。
顾七默默地注视着菱月，嘴上虽然没说什么，彼此之间氛围却十分柔软。
时移世易，菱月以前绝对想不到会有这样一天，这一天，她竟然拿着老太太做筹码，在别人面前邀宠。
菱月把多余的心思压下去，又道：“老太太身边的丫鬟虽多，可是她老人家有什么好的，头一个就要想到我。就比如说……七爷的事，她老人家也是头一个我。只是那时候七爷看不上我，不肯要我罢了。”
菱月说着低下头去，话里意味丰富，似埋怨，似撒娇，又似调.情。
就像一只小猫，伸出爪子在主人心上挠了一把，还是有一点小脾气的。
顾七微笑起来。
放松的一刻过去，顾七打开一本空白的奏折，他有一封奏折要写，明日要呈给圣人的。
菱月见此，便低下头专注地研起磨来，并不往奏折上乱瞟乱看。
顾七写完奏折，又拿起书案上的一本书，翻到其中一页在灯烛下看了起来。
菱月静悄悄地伺候着他，其实就是在书斋里周全着，七爷什么时候要用些茶水，丫鬟们都有数，都会及时送来，菱月接过来给七爷奉上，再适时提醒一下七爷就是，再就是偶尔剪一剪烛花，省得烛光暗下来伤眼。
不过更多时候，菱月还是安安静静地立在一旁，不去打扰七爷。
老太太也有秉烛夜读的时候，这些于菱月都是做惯的事儿，如今换个主子，也是一样的得心应手。
如此过了大半个时辰，七爷方把书合上，捏了捏鼻梁，这时候他想起菱月，转过脸来问她：“你是不是也累了？”
菱月睁着一双无辜的眼睛，奇道：“妾身又没做什么事，怎么会累着？”
顾七心中却清楚，在书房伺候的最高境界，就是默默地把一些小事做好，同时又不彰显自己的存在感。
心中这般想着，顾七却也没有多说，只道：“光是站着也累人。”
菱月道：“这些都是妾身以前做惯的事儿，并不觉着什么。只是看七爷一直在灯下看书，中间也不说歇一歇，妾身就怕烛火伤了七爷的眼睛。有心想提醒一下七爷，又怕打扰了七爷，不敢出声罢了。”
顾七把书推到一边，有些明白这么多丫鬟里头，老太太为什么独独钟爱她了。
她服侍得很周到，又这么乖巧，也贴心。
顾七一时有些怜惜，怜惜她卑微的出身，怜惜她这些年的丫鬟生涯，怜惜她身为丫鬟，却养出这样一副乖巧伶俐讨人喜欢的性情。
虽说这么些年，她是跟在老太太身边，应该是没有吃太多苦的。
不过，便是做主子的宽和，丫鬟毕竟是丫鬟。
顾七一时有些叹息，有心想问一问她，不过，如今天色已晚，顾七最终只是道：“时候不早了，你回去吧，早点歇着。”
菱月心中一动。
其实已经到了这个时辰，她接着服侍七爷做些洗漱之类的事情说起来也是顺理成章的，可是七爷却并不留她。
显然更没有让她侍寝的打算。
菱月为人妾室，能做的也只有顺从而已。
把这些心思都压在心里，菱月反过来叮嘱七爷早点歇着，而后盈盈一福身，姿态好看地退了出去。
虽说已到春日，早晚依旧寒凉，绿波不知今晚会是什么情形，有备无患地抱着她一件月白色的褙子在耳房里等候，见菱月出来，绿波无声地帮着菱月把褙子穿上。
两人默默无言地走在抄手游廊上。
菱月走得很慢，她想着今晚发生的一切，明明一切都好端端的，结果七爷却不肯留她。
菱月想来想去也想不明白。
如此一连几日，七爷虽说每日下了值都往院子里来，也允许菱月近身服侍他，可是到了晚上，七爷却并不留人，更不往菱月屋子里去，一向只独自一人歇在正房里。
西厢房里绿波等人倒还稳得住，只因自家主子还是能近七爷的身的，七爷虽不令自家主子侍寝，待菱月却也与别个不同。
梨白院中众人看在眼中，待菱月也热络。
这一日外头天还没亮，菱月像前几日一样，早早地就起了床，梳洗打扮完毕，铃铛提着灯笼，顺着抄手游廊一路把菱月送进了正房。
菱月去了偏厅，如今虽说名分已定，到底她和七爷不曾肌肤相亲，且七爷晚上洗漱也从不留她伺候，所以菱月把握着分寸，从不往七爷卧房里去。
七爷梳洗穿戴整齐，过来偏厅用早饭。
饭桌上放了两个大食盒，菱月见七爷来了，忙打开食盒，把七爷的早饭一样一样地都拿出来，在饭桌上摆好盘。
因七爷每日里要参加早朝，梨白院里每日早上都是最匆忙的，以前丫鬟们怕误了七爷的时辰，都是宁愿早一点把早饭端过来摆好，只是春日早晚天气寒凉，饭食早早地摆出来，等入口的时候，难免凉掉几分。
菱月就想出来这样的法子，让丫鬟们用食盒把七爷的早饭提来，等七爷人到了，她再现摆出来，这样既不会误了七爷的时辰，又能让七爷吃上一口热乎的。
早饭也很丰盛。
一盅红米粥，一碗阳春面，一道油煎小黄花鱼，一道红烧毛豆腐，一道四喜丸子，还有一道甜食，是鲜豌豆糕。
摆在桌面上，都还冒着热气。
七爷坐下来用饭，七爷用起早饭来总比晚饭要快一些，菱月立在一旁默默地伺候着他。
七爷用过早饭，起身嘱咐菱月道：“记着回去睡个回笼觉。”
菱月一双眼睛都弯成月牙形：“知道了。”
丫鬟送来七爷外穿的披风，菱月接过来，踮起脚尖服侍七爷穿戴好，最后在七爷领口处打了一个好看的结扣。
菱月服侍七爷穿戴的时候，顾七默默地垂眸注视着她。
菱月头上只简单梳了一个发髻，发髻上只简简单单地挽着一枚发簪，蛾眉淡扫，唇瓣上不施口脂，是自然的樱粉色。
这样清淡的妆扮，大早上的显得分外宜人。
这些日子，她服侍他一向用心。
做事也周到，多一分嫌满，少一分则缺，而她一向是恰到好处的。
她也一向乖巧，从来都是顺着他的心意的，十分体贴。
只是……
这一刻，顾七脑中忽然闪过一丝什么。
这一丝什么，却像一丝闪电一样，一晃而逝，快得让人捕捉不住。
顾七心头略过一丝疑惑。
只是天色已经不早，顾七没有时间多想，只能带着这一丝偶然闪过的、说不清道不明的疑惑，迈进了黎明前的夜色里。
第53章
一连又是几日过去。
这一日晚上, 眼看时辰差不多了，顾七又让菱月回去。
一向如此，菱月竟然也很习惯了。
菱月笑道：“妾身算着日子, 明日好像是七爷休沐的日子, 不知道是不是呢？”
上次菱月进门就选在了顾七休沐的日子, 一晃十天都过去了。
顾七点头道是。
菱月很高兴的样子, 道：“七爷辛苦了这么些日子, 是该歇一歇了。那明日七爷不用早起了，可以多睡一会儿了。”
顾七其实没有睡懒觉的爱好, 多年早起的习惯，让他一到时辰自己就会清醒，顾七又从不赖床，便是休沐日也是如此。
不过，这一刻顾七想到什么，把话咽了下去, 顺着这话点头道：“明日你也不用起那么早了，早上多睡一会儿。”
菱月笑着答应一声, 又问：“那七爷休沐日都是什么时辰起床呢？”
顾七想了想, 道：“比平日晚半个时辰。”
菱月嘟了嘟嘴, 表情可爱：“七爷该再多睡一会儿的。”
这些日子下来, 两人之间已经熟悉了许多，也亲近了许多。
顾七有意逗她：“让你多睡半个时辰还不足？这么贪睡。”
菱月瞬间睁圆了眼睛，就像一只炸毛的小猫, 神情十分可爱。
顾七小时候是养在老太太屋子里的, 老太太又素来钟爱养猫, 因此顾七对猫的各种表情神态十分熟悉，见状不禁一笑。
菱月看明白七爷是在逗她, 原本要自证清白的话变成了嘀咕：“人家一心为七爷着想，七爷可真是的……”
顾七话语间有自己的道理：“我多睡一会儿，你就能多睡一会儿，谁知道你是为我着想，还是自己一心贪睡？”
菱月又睁圆了眼睛。
不过这话却不好反驳。
菱月想了想，下定决心般的道：“既然七爷这么说，那我明日还是寅时正就过来，七爷只管睡到卯时去，不用管我，就让妾身在偏厅里干等着倒也罢了。”
如果说前头半句还有那么点对味儿，后头就明显带上埋怨和撒娇的意味了。
顾七微笑起来，菱月说到后头自己也笑了。
菱月脚步轻快地退了出去。
第二日，顾七说话算话，果然卯时才起床，身边伺候的丫鬟们不知个中缘故，一个个都暗暗纳罕。
昨晚说的都是玩笑话，菱月也是卯时初过来的。
许是院子里添了新人的缘故，顾七一早起来确实很有消闲的心境，与往日都格外不同些。
见到菱月，顾七不忙着吃早饭，先命菱月泡茶来喝，说想尝尝她的手艺。
菱月莞尔一笑：“七爷喝过一次的，那时候老太太命我用梅花雪水泡茶给七爷喝，当时七爷还赞过一声好呢，这才过了多长时间，难道七爷就忘了？”
正是那一次，老太太有意把菱月赏给七爷，七爷却想法子推了。
菱月虽然没有明言，却用话尾扫了一下这个事儿。
顾七眼底染上一点笑意，她如今胆子越来越大了，一次两次地拿话调侃他。
倒还挺记仇。
菱月笑问：“七爷今个儿想喝什么茶？还喝大红袍么？”
大红袍就是七爷惯爱喝的茶，荣怡堂里都是长年备着的。
顾七道：“今儿不喝大红袍，喝武夷茶吧。”
菱月答应一声，笑着去了。
过了一会儿，菱月端着茶盘重新进来，茶盘上是七爷惯用的紫砂壶，茶盘放在乌木圆桌上，菱月执起壶柄，橙黄的茶汤高高地、流畅地注入紫砂杯中，在空中激起淼淼的茶香气。
菱月双手擎起紫砂杯，送到七爷面前道：“请七爷品鉴。”
顾七喝惯了好茶的人，其实只凭汤色和茶香就能下判断，顾七端起来品了一口，点头道：“手艺不错。”
说起来菱月之前是老太太跟前的大丫鬟，她能泡得一手好茶并不值得惊奇。
这茶好就好在它冷热上也很适宜，顾七就喜欢喝这样七分烫的茶，一向觉得再烫一分则难以入口，再冷一分又失了茶香，这杯茶在这一点上就恰到好处。
顾七总能在这些细枝末节上感受到菱月的细心和体贴。
菱月唇畔一牵：“七爷喜欢就好。”
顾七温声道：“你也坐下吧，别站着了。”
菱月一时睁大了眼睛。
顾府规矩一向严明，一句尊卑有别不是说说的，主子跟前，哪能有下人的座儿？
便是以前老太太那么宠她，也不会说赏她坐下什么的。
也不是说做主子的不兴给下人赏座儿，可那得是伺候多年的老人儿，还必得是上了年纪的，比如说老太太跟前的蔡妈妈，或者樊老姨娘。
菱月如今的身份便是与往日不同，也得分在什么人面前，在下人面前，菱月身份上是略高一等，可是在七爷面前，她其实就是个下人，是伺候他的人。
故此，七爷的一句话，实在让菱月有受宠若惊之感。
菱月面带难色地看了一眼眼前的杌子，想了想，到底还是摇了头：“七爷还是让我站着吧，真让我坐下，我倒不自在呢。”
顾七见她如此，心中越发怜惜。
顾七只得下命令：“坐下，别让我说第三遍。”
菱月咬了咬唇，小心翼翼地在杌子上坐了半边。
顾七这才放缓了表情，他似乎谈兴颇高，又问她：“你以前喝过武夷茶没有？”
菱月闻言莞尔一笑：“这样的好茶，都是府里专供主子们享用的。妾身以前是丫鬟，这样的好东西哪里是我能用的。”
便是以前老太太赏她，也多是吃食、布料或者银钱之类的实用之物，茶叶再好，对下人来说也不实用。
不过，话虽如此，菱月神情间却并不自苦，也不见瑟缩或羞愧之色。
话语间坦荡自如，让顾七感觉到她的可爱之处。
顾七执起紫砂壶壶柄，鲜亮的茶汤汩汩地注入茶盏，却不是他自己的那杯，而是一个新的茶杯。
顾七端起茶杯送到菱月面前，声音温润：“你自己泡的茶，尝尝看和你以前喝的茶有什么不同。”
这又是一个菱月没有料到的举动。
菱月呆了一小下，这才小心地双手端起茶杯，送到嘴边小心地喝了一小口，品了品味道，又抿了一口。
和菱月以前喝的茶水比起来，这一杯在口感上确实有一点不同，可是具体怎么个不同法，一时却又说不出，至于更多的，菱月就觉不出了。
顾七还在等着她的回答。
这让菱月有一点苦恼，菱月想了想，最后回答道：“这个茶……它有一种香气，我觉得它挺好喝的，喝着挺香的。”
顾七嘴角微勾，倒觉得她很可爱。
菱月看出来，颇有一点不好意思：“嗐，这么好的茶，给我喝也是糟蹋了，我都喝不出来的。”
顾七温声道：“茶这种东西，本就是要多喝才能喝得出来的。这样，回头让丫鬟送二两武夷茶到你屋子里，你平日里就喝这个，时日一长许就品出味道来了。过段时间我再考你。”
菱月有点无辜的样子：“七爷赏东西就说赏东西，怎么还带出考题的？哪有这样的。”
顾七“唔”了一声，道：“就是这样。我的东西总不能让你白得了去。”
菱月低头一笑。
外头天光慢慢亮了起来，两个人在春日的清晨里说着这些闲话，彼此都觉得挺有意思。
一时，菱月又服侍七爷用过早饭，七爷漱过口，丫鬟们开始收拾桌子，七爷一边用热棉巾擦手一边让菱月也下去用饭。
菱月答应一声，转身欲走，忽然又想起什么，菱月转过头来，试探性地问道：“那，我一会儿再过来？”
今日七爷休沐，有一整天的时间。
清晨的阳光洒在美丽出众的少女身上，少女眉眼生动，一脸期盼的神色。
顾七点头说好。
菱月安心地一笑，脚步轻快地出去了。
回到西厢房用过早饭，菱月正要出门往正房去，这时候正房里派来一个丫鬟，这丫鬟一脸的喜气，是来给西厢房送七爷赏下的好茶叶的。
绿波和铃铛这两个丫头一听，忙不迭地把茶罐子接了过来，两人俱是一脸的欢喜。
菱月给绿波使了个眼色，绿波会意，进屋子拿银钱出来打赏了这个丫鬟。
菱月在梨白院立足未稳，眼下正是该拉拢人心的时候。
况且毕竟是件喜事，是该让人沾沾喜气的。
这丫鬟得了赏钱，高高兴兴地去了。
铃铛双手捧着茶罐子，就像捧着什么大宝贝一样，高兴道：“可见姨娘得七爷的欢心，七爷才会赏下这样的好东西来！”
二两茶叶看着不多，可耐不住这茶叶顶尖，真论起来，可是价比黄金的。
绿波欢喜道：“这还用说。”
陈婆子听见动静，也一脸笑容地过来凑趣。
许是早就知道的缘故，西厢房主仆四人当中，菱月倒是反应最平淡的一个。
菱月只是吩咐下去：“以后泡茶就用这个，什么时候用完什么时候算。”
铃铛抱着茶罐子嗅了嗅，笑叹道：“好茶就是好茶，闻着香气都不一样。我还怪舍不得的。”
因菱月这个做主子的脾气好，待她们也和气，现在铃铛等人也不像一开始那样小心翼翼的，有什么话慢慢也敢说了。
菱月本来都要出门了，被这事一耽搁，一时又在屋子里坐下来。
西厢房里一片欢声笑语，菱月脸上笑意浅淡，她这个正主其实做不到与她们同乐。
七爷赏下的自然是好东西，菱月这辈子也没喝过这么好的茶叶。
只是，话又说回来，茶叶好一点，或者差一点，又能如何呢？
反正菱月是不在乎的。
某种程度上，菱月在七爷面前说的也不全是假话，这样的好东西，用在她身上，的确是糟蹋了。
花架上摆了一盆杜鹃花，花色十分鲜艳，开得那样热烈，菱月单手托腮，一时看住了。
西厢房众人个个都是兴兴头头的，绿波带着笑容看向菱月，这一看就不觉安静下来。
绿波知道这是错觉。
可是菱月对着杜鹃花出神的样子，看上去似有几分寂寞。
第54章
菱月再回到正房偏厅的时候, 顾七略惊讶地发现，就这一会儿的工夫，菱月竟然换了一身妆扮。
秘色折枝花色的上衫外头套着石榴红的缎子比甲, 一水儿的石榴红长裙, 裙长曳地, 颜色娇艳, 又显出窈窕的身姿。
荷包上绣着鲜艳的牡丹花, 精致而富丽。
眉眼也重新描画过，黛眉红唇, 模样十分娇艳。
说一句人比花娇也不为过。
顾七一瞬间的惊讶过去，一双凤眼里染上一点笑意。
其实她方才的打扮虽说素净一些，说起来也是十分漂亮，原不必换的。
不过女为悦己者容，就是如此吧。
对上顾七打量的视线，菱月脸上显出一点羞赧之色。
顾七招呼她过去坐下。
一回生二回熟, 这回菱月没有推拒，石榴红的裙摆微动, 菱月走过去, 温婉而顺从地坐在了顾七旁边的杌子上。
清晨的光线透过窗纸洒进来, 透明的浮尘在阳光中闪烁, 屋子里颇有一种清闲的况味。
顾七好容易有了闲暇，似乎也很有谈兴，菱月进门已经整有十日, 顾七便问她这些日子白日里都做些什么。
菱月想了想, 回答道：“其实妾身白日里无事可做, 七爷早上走了之后，妾身会回去睡一个回笼觉, 起来之后外头天儿要是好呢，妾身就在咱们院子里逛一逛，看看花看看鱼什么的。中午会歇一会儿，醒来之后就做做针线，做累了就再去院子里逛逛。有时候府里的姐妹们也会来找我玩，她们要是来了，就和她们说说话。唔，别的就没有什么了。”
逛逛院子，看看花看看鱼，做做针线，和姐妹们说说话。
她描述的生活很悠闲，也很自在。
顾七满意地点点头。
这也正是顾七一开始所设想的，她会在他的庇护下，过着富贵清闲的日子。
两人又说了些别的。
和菱月说话是一件很舒服的事情。
他说什么她都能接得住。
她并不因为身份上的差距就谄媚于他，如果她有不同的看法，她会说出来，措辞既得体，话语又温婉，让人很难因此对她心生不悦。
不知怎么就说到了老太太身上。
菱月想到什么，她问顾七：“七爷等会儿是不是该去给老太太请安了？”
顾七点头，反问道：“怎么问这个？”
菱月一双水汪汪的眸子凝视着他，好像会说话似的，有一点欲言又止的神气。
顾七有点奇怪：“这是怎么了？”
菱月不好意思地垂下头去，低声道：“那个，不知道七爷方不方便……方不方便带我一起去给老太太请安呢？”
顾七一怔。
就听菱月低着头又道：“自从进了梨白院，我还没去跟老太太请过安呢。再不去，就怕她老人家怪罪。”
顾七有些奇怪，确认似的又问一遍：“这些日子你从来没去过老太太那里么？”
菱月螓首低垂，乌鸦鸦的脑袋上下点了点。
这让顾七不解，只因她和老太太的亲近顾七是知道的，顾七不由问道：“那你怎么不去呢？”
要知道方氏又不在府中，菱月想出院门是随时可以出的。
菱月低着头，姣好的脸蛋上眉眼低垂，并不与他对视，石榴红的裙摆上一双素白的手，此时几根葱白似的手指头也紧紧绞在了一处。
好像这个问题很是让她为难，难以开口来回答他。
顾七不由奇怪。
因为菱月之前并不如此，她不是那一种在他面前有话也不敢说的人。
见菱月不回答，顾七也不去追问她。
他毕竟是个聪明人，自己琢磨了片刻，忽然明白过来。
她和老太太再亲近，到底身份上变了，她不再是那个在荣怡堂随进随出的丫鬟，她进了梨白院的门，现在是府上的新嫁娘，头一回没有做丈夫的领着，她自己一个人怎么好意思跑过去？
若是方氏在府中，有方氏领着，她也可以到处去串串门。
惟独现在她孤身一人，行动上确有许多不方便之处。
倒是他疏忽了。
顾七一时有些叹息。
如果他们之间不是夫主和妾室的关系，如果他们是正经的男婚女嫁，那么这些事情他就绝不会想不到，便是他想不到，身边这么多伺候的人，也自会有人提醒他。
然而，她却只是他的一个妾，而已。
因此，她的想法，她的感受，她生活上的不便之处，似乎通通是可以被忽略的。
就连她本人也不抱怨，似乎一切本该如此。
顾七思维散开，今日他见到的，只是没人带她去见老太太。
那他没见到的呢？
或许，别的普通女子可以享受到的一切，于她而言都是奢望。
顾七还记得，当初他和方氏成婚的第三日，他携了新婚妻子登上岳父母的家门，新女婿头一回上门，准备的礼品之丰厚自不消说，那一日方氏脸上的笑容就没断过，便是如此，岳母也把方氏拉去屋子里说了许久的私房话，生怕方氏在婆家受了什么委屈。
如今菱月比之又如何？
她可是连三日回门都没有的。
想到此处，顾七心中一时有些闷闷的，对菱月也颇为怜惜。
这种分外怜惜对方的感觉，顾七对着菱月已经不是第一次有了。
看着对方低垂着的、乌鸦鸦的脑袋，顾七心中暗自叹息一声，这个小女子，似乎总有这样的能耐，能把他变得如此。
顾七难得开口哄人：“这件事是我想得不周到，该早点带你去的。”
他能说这话，显然是明白了她的意思。
菱月闻言松弛下来，一双素白的手终于也放过彼此。
菱月抬起脸，一双水盈盈的眸子里流露出一点感激的神色，她神情温柔地道：“这不关七爷的事，七爷公务繁忙，哪能想到这么多呢。只要七爷愿意带我一起过去，我就很高兴了。”
顾七心中越发柔软。
她出身卑微，从不为自己要求些什么。
偶尔有一点点请求，也真的只有一点点。
那么容易满足。
顾七提醒她：“以后有什么事情不要闷在心里，你自己不说，有时候我难免就会忽略过去。”
菱月柔软的脸颊上露出一对笑靥，笑着说知道了。
顾七暗自叹息，也不知道她是真知道了还是假知道了，也只有自己以后多想着一点罢了。
看时辰差不多了，顾七这便带着菱月出门了。
以往逢上休沐日，顾七去给老太太请安，都会故意错开府中众女眷去荣怡堂请安的时辰，也免得彼此不便。
如今倒多出一个额外的好处。
走在青石板的甬路上，顾七对着菱月温声道：“这会子荣怡堂里的人该都散了，一会儿你见了老太太也能多说会儿话。”
菱月露出两个笑靥，很高兴的样子：“那敢情好。”
说着话走到一个三岔口上，就见得十六爷和十六奶奶夫妻二人也往这边走来，双方正好撞见。
顾十六忙赶上来两步，对着顾七揖礼：“七哥。”
顾七问他这是要上哪儿去。
顾十六一张年轻俊秀的脸上露出一点不好意思的神情，赧然道：“七哥，我是不小心起晚了，正要同沈氏一起去给老太太请安呢。”
顾十六也是二房的人，他是陈姨娘所出，乃是顾七的庶弟。
他身上已经有了秀才功名，这点成绩虽不敢和顾七当年相比，却也算不错了。
现如今他正在国子监读书，平日吃住都在国子监，国子监也是十日一休沐，和朝廷休沐的日子是一致的。
故此，顾十六也是难得回家来。
他年前刚和沈氏成的婚，本就是新婚燕尔的时候，兼之小别胜新婚，夫妻二人越发如胶似漆的。
正说着，十六奶奶沈氏已是紧步而来，对着顾七恭恭敬敬地一礼，也是按着规矩称呼。
顾七和顾十六走在了前头。
顾七考校起顾十六的功课，顾十六便是平日不曾懈怠，也顿感压力，绞尽脑汁地回答着。
十六奶奶沈氏知道这位嫡出的大伯颇有能为，很受今上看重，是必须要敬着的人物。
她落在后面，仔细听着前头的一问一答，就所见的来说，这位嫡出大伯对庶弟倒并不倨傲，言谈间也不吝给与指点，这和丈夫所描述的是对得上的。
十六奶奶一边在心里这般想着，一边慢慢地和菱月走到了一处。
说起来，十六奶奶虽说进门不久，和菱月却也是见过面的。
那时候菱月还在老太太跟前做丫鬟，彼此间因差着身份，接触并不多。
如今有日子没见，十六奶奶倒越发吃惊于对方的美貌。
说起来，十六奶奶也正当妙龄，正是十分美貌的时候。
论相貌，家中姐妹也少有能与她比肩的。
可是与菱月一比，就显出差距来。
十六奶奶进门这些时日，该知道的也都知道了。
她心中不禁暗道，这样的美貌，也难怪能让七爷这颗铁树开花了。
十六奶奶和菱月攀谈起来。
这一攀谈，十六奶奶又发现菱月言之有物，谈吐不俗，竟不是个空有美貌的花瓶。
十六奶奶心中十分惊讶，因为这般的谈吐和模样，竟只是个丫鬟出身。
若不是亲身所见，十六奶奶是难以相信的。
十六奶奶原先还只道她是凭借这副相貌被七爷相中的，如今一回思，倒觉得是自己想得窄了。
一时间，十六奶奶和菱月这两个年龄相仿的年轻女子倒是聊得颇为投契。
如此两兄弟在前，两个女子在后地走了一段路，一行人这便进了荣怡堂的院子。
来请安的府中女眷们刚散去不久，老太太还在堂屋里待着，兰草从外头笑盈盈地走进来：“老太太看看谁来了。”
兰草之前对七爷院子里的姨娘位置有些想法，不过，如今一切尘埃落定，这些想法也只好全都收起来，继续和菱月做好姐妹。
之前去梨白院探望过菱月的姐妹们，就有兰草一份。
菱月跟着七爷进了堂屋，随后，十六夫妻也跟着进来。
这几人中间，老太太第一个看到的就是顾七，紧跟着又看到了站在他身侧的菱月。
有日子没见，菱月身上的变化是显而易见的。
如今她一身的富贵打扮，不是以前做丫鬟的时候能比的。
收拾得一身娇艳，是新人的打扮。
脸上笑盈盈的，光是和顾七站在一处，也能看出两人之间的亲近来。
老太太暗自点头，心中十分满意。
老太太对着顾七笑道：“新人娶进门，就把我这个老婆子丢后头了。以前见天地见你过来，如今都多少日子了，我这个老婆子如今是连你的影子也摸不着了。”
做祖母的打趣孙子，荣怡堂众人都跟着笑起来。
老太太又转向顾十六：“你不在的时候，你媳妇每日里都是按时过来给我这个老婆子请安的，怎么你一过来，你媳妇就来晚了？你来跟我说说，这是个什么道理？”
顾十六脸上红起来，讷讷地说不出话来。
十六奶奶也羞涩地低下头去。
荣怡堂众人都笑起来。
蔡妈妈也跟着凑趣：“我的老太太哟，人家小夫妻一对儿新婚燕尔的，能想着来给您请安就不错啦，咱可不兴挑三拣四的，咱得学会知足。”
老太太一听呵呵地笑起来，她又转向顾七：“既这么说，我刚才也不该挑你的理。你和菱丫头能想着给我这个老婆子请安来，我就该知足了，是也不是？”
菱月听懂了老太太的调侃。
虽说她和七爷并没有真的发生什么，但菱月如今该知道的也都知道。
闻听此言，菱月脸上适时地露出羞涩的神情，半低下头去。
顾七听闻此言，他本人是不怕调侃的，只是有点担心菱月听见这话不自在，不觉看向了菱月。
看到菱月低头含羞的表情，顾七不禁一怔。
对方这般含羞低头的模样，顾七见过不止一次。
菱月这般神情举止，在场的任何人看了只会觉得这是正常反应。
只除了顾七。
电光火石之间，眼前这一幕和曾经偶然在心头闪过的疑惑串了起来，这一刻，顾七终于想起那曾像闪电一样在心头溜走的疑惑是什么。
一时间，顾七怔在当场。
第55章
荣怡堂里众目睽睽, 这样的场合容不得顾七多思。
顾七把这一瞬间的失神遮掩了过去，在其他人看来，是一切如常的。
老太太笑着对菱月招手：“菱丫头, 你快过来。”
虽说如今菱月身份变了, 老太太叫起她来还是和以前一样, 语气中十分亲近。
自从家里出事, 菱月临时被叫回家去, 多少日子了，这还是菱月头一回见到老太太。
在一声声的“菱丫头”里, 一切似乎回到了从前。
似乎她还是老太太身边的那个小姑娘，老太太就是她的保护神，只要有老太太在，就没有什么可忧虑的。
一切龃龉似乎都不曾发生。
菱月微微一顿，她依言走过去，亭亭玉立地站在老太太跟前。
老太太拉住她一只手, 搁在掌中合手握住，一双老眼仔细地打量着她, 须臾颔首笑道：“我们菱丫头就适合这样的打扮, 看看, 多好看。以前到底寒酸了些。”
菱月头上插着老太太赏的云头白玉簪, 手上戴着纹样精致的金镯子，一身的细缎子衣裳，连鞋面都是缎子面的, 上面绣着精致的花纹, 从头到脚是既富贵, 又体面。
黛眉红唇，衬着一水儿的石榴红的比甲和长裙, 颜色多么鲜亮。
菱月这身衣裳与其说是换给七爷看的，不如说是换给老太太看的。
她知道老太太会喜欢看到她这样打扮。
老太太握着她一只手，祖母一般的慈祥，她老人家笑着问她：“菱丫头，你七爷他对你好不好啊？”
顾七隔着几步的距离看着眼前这一幕，他听见她这样回答：“回老太太的话，七爷他对我很好。”
含羞带怯的样子，十分的乖巧可人。
顾七对她这般模样并不陌生，恍惚好像能看见她含羞带怯站在他面前的样子。
老太太很欣慰，拍着她的手道：“那就好，那就好。”
老太太转向顾七道：“菱丫头是我看着长大的，跟在我身边这么些年，我待她跟亲孙女儿也差不离。人又是你自己求着要去的，你可不许亏待了她。不然让我知道，我可不依你。”
顾七压下心中纷乱的思绪，答道：“祖母放心就是。”
老太太又转回菱月身上，笑道：“菱丫头，你都听见了。他要敢欺负你，你尽管来告诉我，老祖宗给你做主。”
菱月羞涩地低下头去，低声道：“七爷他待我很好的。”
顾七一时说不清心里是个什么滋味。
老太太却笑得安慰。
老太太正要说些什么，忽然接触到蔡妈妈的眼色。
老太太这才注意到什么，她转过脸去对着一旁的顾十六笑道：“你也是一样的。可不许欺负了你媳妇去。不然让我知道了可不依你。”
十六奶奶听言羞涩地一低头，她脸上一直保持着得体的笑容。
顾十六也忙道：“祖母尽管放心。”
老太太这便笑道：“行啦，带着你媳妇回去吧。好容易得一日休息，要是都浪费在我这个老婆子这里，仔细你媳妇回头捶你！”
众人都笑起来，顾十六心知老太太这是要单独留下顾七等人说话，这便携了妻子顺势退出去了。
出来荣怡堂，顾十六让随同而来的丫鬟婆子们都离得远一些，他好单独和妻子说话。
顾十六安慰沈氏道：“甄姨娘原是老太太跟前的丫鬟，伺候了老太太好些年，老太太待她很有些情分在。如今她又跟了七哥，老太太待她自然更与别个不同些。你不要往心里去。”
说起来，沈氏才是老太太正儿八经的孙媳妇，可是方才老太太好像眼里只有甄姨娘一个似的，倒把沈氏这个正经孙媳晾在一边，衬得沈氏倒跟个外人似的。
说到这个，顾十六其实是有些尴尬的，他心里很清楚，老太太这般厚此薄彼，也是七哥在老太太眼前有体面，而他却没有这份体面的缘故。
十六奶奶一双妙目瞟了顾十六一眼，说道：“你对甄姨娘的事知道得倒清楚！”
顾十六闻言一愣，哪里还记得刚才在说什么了，等反应过来顾十六口齿都急得结巴起来：“你……哎，你这叫说的什么话，她是七哥的人，我如何能对她有非分之想？哎，这叫什么话！”
十六奶奶做出吃醋的样子：“你的意思是，她要不是你七哥的人，你就能对她有非分之想了？”
又赌气道：“甄姨娘长得那么好看，我知道我是比不上人家的。”
顾十六急得就差跺脚了：“我的姑奶奶，这都什么跟什么！都是些没影儿的事儿！你就是吃醋也得挑挑对象，甄姨娘是有主儿的人，那个人还是我七哥，这话要传出去，我还要不要做人了！”
说着顾十六探过头去往后瞅了一眼，就怕这话被后头的丫鬟婆子们听见。
十六奶奶拿眼瞅着他，看他急得这样，这才噗呲一笑道：“我逗你的，也值当你这样。”
顾十六一口气松下来，小声提醒道：“以后莫开这样的玩笑，甄姨娘虽说不是七嫂，到底也是七哥的人，哪里好拿她开玩笑的。”
十六奶奶听他这样说，这才收敛起脸上戏谑的笑容，答应道：“这事儿是我不对，以后再不胡说就是了。”
夫妻二人不紧不慢地走在回院子的路上，过了一会儿，顾十六方反应过来，沈氏这是用玩笑岔开了刚才的话题，避免了他的尴尬。
顾十六感觉到妻子的贤惠。
路上，十六奶奶问起顾十六在国子监的起居，顾十六都一一回答了。
到了菊簪院，丫鬟奉上茶来，夫妻二人坐下喝茶。
这时候，沈氏的陪嫁丫鬟翠缕拿了一小瓶药油进来，对沈氏道：“我的奶奶，咱们这回熏不着别人了吧，快快抹上一点药油。”
沈氏笑道：“你这丫头烦不烦，明明知道我不爱这个味道。”
顾十六奇怪：“你不是好端端的么？怎么还用得着这个？”
沈氏笑道：“还不是翠缕小题大做，我也说用不着这个的。”
这时候翠缕在一旁脆生生地道：“奶奶昨个儿给陈姨娘做鞋子的时候，不小心把手给扎着了，那一下扎得可深呢，好一会儿血才止住。我当时就说要给奶奶抹药油的，奶奶嫌味道大，说晚上闻着睡不着觉，今个儿一早又说还得请安去，药油味道大，再熏着别人。总之一时有一时的理由，十六爷快说说奶奶。”
翠缕口中的陈姨娘，就是顾十六的生母了。
顾十六一听还有这事，半是责备地道：“你怎么还给姨娘做起鞋子来了？姨娘自己又不是没有丫头，要多少鞋子没有？”
沈氏挥挥手，让丫鬟婆子们都退下去，等人都出去了，沈氏走到顾十六跟前，一边帮对方略理了理衣襟，一边轻描淡写地道：
“不是多大的事儿。我刚进门的时候，不是给太太做了一双鞋子？这事儿让姨娘知道了，有一次姨娘还在我面前说起这个事，我想着，反正我平日闲着也是闲着，不若也给姨娘做一双，也好让姨娘高兴高兴。”
顾十六闻言脸上一红，他自个儿的生母，顾十六没有不知道的。
陈姨娘这是争不了太太的锋，就上沈氏这里找补来了。
沈氏又道：“我进门的时候奉给太太的鞋子，那是新媳妇的礼数。我心里难道不知道姨娘才是你的生母？说句掏心窝子的话，我心里待姨娘只有比太太更重的。只是上头有规矩压着，我面上万不可如此。我进门的日子还浅，姨娘还不明白我的心，等以后日子长了，姨娘自然就知道了。”
顾十六心中一阵暖流涌过。
说实话，沈氏出身名门，她又是嫡女出身，顾十六心里未曾不担心沈氏会瞧不上陈姨娘。
顾十六实在不曾料想，今日会听到这样一番暖心的话。
顾十六不禁深感幸运，他的妻子竟然这样贤惠。
顾十六一时不知道该说什么好，想了想，叮嘱道：“要是姨娘过分了，你也不可过分委屈了自己。”
沈氏温婉一笑：“姨娘哪里是那样的人。夫君多虑了。”
沈氏正值青春妙龄，又长得一副好相貌，这般一笑，真如同一朵花似的，顾十六心中一时不免有些其他想法。
沈氏有所察觉，先一步劝道：“夫君是不是该去读书了？我听人家说，读书这种事是一日不可懈怠的。今日夫君休沐，不若就读上半日，到了下午再休息，可好？我去吩咐厨房，中午给夫君做一桌好吃的，夫君如此辛苦，也该好好补一补身子了。”
顾十六平日也确实勤勉，听见沈氏如此说，忙刹住了念头，果然去书房读书了。
翠缕这才重新进来。
沈氏想起来问她：“陈姨娘的鞋子还有几日能做好？”
沈氏什么身份，如何会亲自动手给一个姨娘做鞋，便是进门的时候奉给太太的鞋子，也都是身边丫头的针线，沈氏不过是意思意思地逢上几针罢了。
方才的话，也就是哄一哄顾十六罢了。
翠缕答道：“再过一两日也就得了。”
沈氏点点头。
一时其他贴身伺候的丫鬟婆子也都进来了，沈氏不是个难伺候的主子，待下也宽和，丫鬟婆子们都在身边说说笑笑的，屋子里氛围很好。
其中一人提到了菱月，这丫鬟笑道：“没想到甄姨娘长得这么好，我听说七爷以前是个不近女色的人，到了甄姨娘这里才破了这个例。我一直想着见一见甄姨娘，看看是个什么样的人物儿，今日一见，倒是难得不让人失望。”
这丫鬟是沈氏的陪嫁丫鬟之一，沈氏进门的时候，这丫鬟碰巧生了一场病，没有随同沈氏一道进顾家的门，等她病好了，菱月已经不在老太太身边伺候了，今日还是这丫鬟头一遭见到这位传说中的甄姨娘。
沈氏却道：“你这是只看到了她的长相，她身上的长处可不止这一点呢。”
想到那个甄姨娘，沈氏摇摇头，叹道：“她也就是为出身所累，这样一个人物儿，也算可惜了。”
***
从荣贻堂出来，顾七和菱月一时都有些沉默。
对菱月来说，荣贻堂是一个充满了回忆的地方，哪怕这回忆如今变了味道，这里对菱月来说依旧是一个特殊的地方。
菱月很快就调整过来，她想开口说说话，一抬眼，却发现七爷脸上没有什么表情。
七爷以前并不是这样的。
虽说七爷性格内敛，从不是一个表情丰富的人，不过，他脸上总有些细微的表情，这些细微的表情也是很生动的。
菱月能敏锐地察觉到其中的区别。
七爷面无表情的样子，有点让人不敢开口说话。
菱月一时连想说的话都忘记了，她闭上嘴巴，默默无言地伴着七爷走在甬道上。
青石板的路面上，一时只有无言的脚步声。
菱月能感觉到，七爷似有心事。
至于说七爷能有什么心事，这就不是菱月能猜出的了。
她真正开始接触七爷，也就是这十天的事儿，所谓的了解和亲近都流于表面，对菱月来说，七爷身上有太多她所不了解的地方。
菱月其实是有些不解的。
毕竟来的时候一切还好端端的。
一直到迈进了梨白院的院门，菱月方才试探性地开口道：“这一路上也不见七爷开口说话。”
听闻此言，顾七方才把目光转向菱月，他凝视着菱月，目光复杂。
里面有着菱月看不懂的情绪。
被七爷用这样的目光注视着，菱月稍觉不安，可要说自己哪里做错了，却又想不出。
菱月放任自己流露出不安的情绪，她略带委屈地小声问道：“七爷怎么这样看着我？妾身是不是哪里做错了？”
第56章
顾七自己都还没有想清楚, 又怎会多说。
顾七负手而立，他居高临下地看着菱月，目光淡淡的, 道：“你怎么会这么想？”
他没有正面回答她的问题。
菱月不知道是不是自己的错觉, 这一刻, 她忽然感觉七爷离她很遥远。
进门这些日子, 这还是菱月第一次有这样的感觉。
过了片刻, 菱月又听七爷说道：“我今日还有其他事情，一会儿要出去一趟, 晚上我会宿在前院书房，你晚上不用等我。”
菱月一怔，不过这也是没有办法的事情。
他们男子和她们女子不同，她们女子这一辈子就囿于这一四四方方的小院子里，这个小院子就是她们的天地和世界。
男子却不一样，他们要到外头更广阔的天地里去, 那里有朝野，有公务, 有各种人际往来交际应酬, 有各种纷繁的人事, 他们能分给后院的时间精力是很有限的。
见顾七没有再往里走的意思, 菱月乖觉地一福身：“妾身晓得了，七爷慢走。”
顾七点点头，转身往外去了。
菱月站在原地, 目送着七爷离开, 玄色镶金边的靴子踩在青石板上, 那声音杳杳的，渐渐就远去了。
菱月一个人慢慢地往院子里头走去。
七爷有其他的事要忙, 这说起来也很正常。
这一路上七爷没有说话，也许正是在想着接下来要去办的事情。
这是说得通的。
毕竟早上一切还好端端的，菱月也实在想不出自己什么地方做错了。
菱月这般琢磨着，心中却依然有种怪怪的感觉。
这种感觉很难说出个所以然来，因为这只是一种感觉而已。
慢慢地走上抄手游廊，菱月晃晃脑袋，想要摆脱这种感觉，不让它困扰自己。
这天晚上，七爷果然没有回来。
这同时也意味着第二天早上菱月也见不到七爷，因为第二天一早七爷显然会直接从前院书房出发，七爷宿在梨白院正房的时候，菱月可以很方便地去服侍他，如今他宿在前院，菱月就不方便过去了。
第二天下午天色将将要暗下来的时候，菱月打扮得漂漂亮亮的，早早地就守在了梨白院的月亮门处。
可是一直到天色整个暗下来，夜幕降临，七爷也没有出现。
春日的晚上还颇有几分凉意，晚风吹动了菱月身上的衣衫和裙摆，身上的衣裳略显单薄，菱月在晚风中瑟缩了一下。
绿波提着灯笼站在一旁，见状正要劝说，菱月已经主动道：“七爷许是有事要忙，咱们先回去吧。”
回到西厢房，菱月让铃铛去前院看看情况，又嘱咐她道：“你见了七爷身边的人，就大大方方地过去询问，别整得偷偷摸摸，见不得人似的。问明白七爷回没回府你就回来，旁的不要多说。”
铃铛一双大眼睛灵活地转了转，答应道：“主子尽管放心，我都听明白了。”
这便去了。
过了一会儿，铃铛回来了，回话道：“我在前院书房的耳房里找到了晴叶姐姐，晴叶姐姐说七爷一回府就去了前院书房，刚刚已经用过晚饭了，现在七爷正在前院书房里呢。”
晴叶说得这样清楚，菱月领会了她的意思，就是说七爷今晚上不会回梨白院了。
菱月默默地点点头。
绿波怕菱月心里不受用，这时候在一旁道：“其实这也算不得什么。便是算上昨日，七爷总共也就两天没回后院罢了。我有一些姐妹在别的院里伺候，听她们说，别的院里的姨娘一个月能见上爷们几次，就已经是很得宠的了。如今七爷不过是两日没来，姨娘实在不必多想，其实真的没有什么的。”
绿波这倒不是有意拿话来开解菱月，而是事实如此。
在绿波看来，前些日子七爷日日回来的，这乍一不回来，自家主子难免一时不习惯。其实真论这个事本身，根本算不上什么事儿。
菱月笑了笑，岔开话题道：“快摆饭吧，我都有点饿了。”
两个丫鬟一听，忙打开食盒摆开晚饭。
同一时间，前院书房。
晴叶按着时间进屋奉茶，顾七端起茶盏喝了一口，晴叶趁机禀报：“刚才甄姨娘身边的丫鬟过来问我打听，问七爷是不是已经回府了。”
七爷自有七爷的规矩，有人前来打探七爷的事情，晴叶是不敢隐瞒的。
七爷手里动作一停，问道：“那你是怎么说的？”
晴叶心中一紧，她伺候七爷这么些年，对七爷的脾气自然清楚，这些无关紧要的小事，正常的情况下，七爷只会说一句知道了。
晴叶只能如实道：“奴婢是照实了说的。”
七爷闻言一顿，这一下不禁让晴叶心中忐忑，怀疑自己办坏了事情。
晴叶硬着头皮等着七爷发话，七爷脸上默了默，一时却又不见他开口，又过片刻，七爷方淡淡地道：“知道了，你下去吧。”
晴叶一口气松下来，忙退下了。
这厢，梨白院西厢房里，菱月今日实在没有心情，用过晚饭便早早地洗漱歇下了。
外头已经吹了蜡烛，一片黑暗中，菱月躺在床褥里，睁着一双眼睛，对着上头的床幔发呆。
七爷明明回府了，却不愿意回到后院来，好像不愿意看见她似的。
绿波说这是正常情况。
菱月一时也糊涂起来，她不知道是不是自己多心了。
不过，在这个寂静无人的夜晚，菱月却分明感觉到了一丝危机。
她现在的日子过得还不错，丫头婆子使着，绫罗绸缎穿着，吃的不能说山珍海味，也是顿顿有鱼有肉，院子里的其他下人也不敢怠慢她，可是这一切都有一个大前提，那就是七爷愿意见她，愿意让她近身。
那么，一旦七爷不再愿意看见她，不再愿意让她近身了呢？
下人们捧高踩低乃是常态，到时候她的日子势必比现在难过许多。
而且她也不会有孩子，以后没有任何指望，日子只会一日比一日难过。
菱月两只手不由攥紧了绸缎做的被面，整幅缎子被面都被拉扯得皱巴起来。
第二日下午，顾七走近梨白院的月亮门，隔着月亮门，遥遥地就看见一道藕荷色的倩影，正背对着月亮门的方向，倚在一处抄手游廊的栏杆上。
她身边没有丫鬟陪伴，一个人孤零零地倚着朱红栏杆的样子，看上去有些许落寞。
顾七一顿，方提步迈进月亮门里。
第57章
顾七一顿, 方提步迈进月亮门里。
菱月听见动静，转头看过来，两人中间隔着一小段距离, 菱月立在原地, 有片刻的踌躇, 七爷却立在月亮门处, 并不动弹, 似在等她过去，菱月看明白, 这才迎上去。
走到七爷跟前，菱月盈盈一福身：“七爷。”
七爷淡淡地“嗯”了一声。
菱月直起身子，眉眼抬起来，面对着七爷，她脸上有几分欢喜，又有几分不安。
顾七默然。
她总是清楚在什么时候该用什么样的姿态和什么样的表情来面对他。
她是这样的聪明, 知道什么时候说什么样的话最能让他心软。
她也很懂得该怎样博取他的怜惜。
短短的一段时日，她一日甚是一日地博得了他的欢心。
她就是这样的聪明, 却又是这样的狡猾。
菱月因昨晚没有睡好, 现下两只眼睛周围确实都有些发黑, 这该是做不得假的, 可是顾七看在眼里，却不禁在想，这份不安里究竟有几分是真实的。
就如同她表现出来的欢喜, 里头又有几分真, 几分假。
顾七有片刻的无言, 他迈步往院子里头走去，菱月默默地跟上去。
七爷似乎心绪不佳, 无意开口说话，菱月十分乖觉，只是默默地伴着他，并不随意开口。
正默默地走在寂寂的青砖路面上，忽然顾七开口问她：“你这两日在做些什么？”
菱月定了定神，想了想柔声回答道：“马上就到五月节了，妾身这几日在给七爷做一个药草包，上面用五色丝线绣了竹枝和石榴花，是祈福攘灾的意思，等做成了再放入菖蒲艾草等物，七爷戴在身上，也能避一避蚊虫。”
菱月有些赧然：“还望七爷不要嫌弃。”
生怕七爷拒绝似的，又道：“药草包做得很漂亮，妾身可是下了功夫去做的，昨个儿手指头上还被扎了一下呢。”
菱月纤长的手指头在裙摆上来回绕着，有一点紧张，有一点赧然。
顾七慢下脚步：“扎着手了？我看看。”
菱月一双杏眼微微睁大，七爷却已经伸过手来，拉过她一双袖口，把她一双手翻过来放在眼前。
虽说七爷并没有碰到她的肌肤，可是这样亲密的举动，是进门那晚之后就不曾有过的，菱月一时颇感诧异。
白皙柔嫩的指腹上，一道红痕扎在上面是很显眼的，顾七一眼就扫到了。
这两日一直紧绷着的心弦略松了松。
因为她没有信口胡诌，她确确实实是在给他做针线。
她表现出来的一切，最起码有一部分是真实的。
顾七默默地想着，她服侍他一向很用心，她会默默地留心他生活中的各种小细节，所以生活中突然多了一个她，他并没有觉得不习惯，有她在身边，他反而觉得很舒服。
她一直默默配合着他的作息，早上起得那么早，她从来没有睡迟过一刻，晚上在书房里她会细心地照顾到各种小事，但是又低调安静，从不会打扰到他。
他每日下值的时间并不固定，有时候天光还亮着，有时候天又整个暗下来了，可是走近月亮门，第一眼总能看到她，也不知道她每日里都等了多久。
每日里光是看到她，他的心情都要好一些。
这些都是她的好处。
她的细心、体贴和周到，他实实在在地享受到了它们的好处。
这些日子她的付出也不容抹煞。
顾七不禁自问，对她，他是不是太苛刻了？
他一向对其他人也并不这样。
下头的人，只要他们守住本分，把该做的事情做好，对他而言就足够了，对于那些表现比较好的，他也一向不吝奖赏。
结果到了她这里，事情就变成这样。
有些事情他从不在意的，到她这里就变得在乎起来，变得没法容忍。
都不像他自己了。
这一瞬间顾七想了很多，它们彼此纠结彼此缠绕，让顾七一时找不到答案。
顾七慢慢放下菱月的双手，道：“以后小心一点。”
突如其来的亲密举动，一时让菱月颇为不适，她胡乱地点头道好。
藕荷色的袖口上衬着一只成色很新的金镯子，顾七转移话题道：“你这支镯子纹样倒很别致。”
菱月闻言抬起左边的手腕，上面戴着的金镯子纹路特殊，是连绵不绝的卍字锦纹。
菱月也很喜欢它。
菱月道：“这个镯子是前些日子宁姐姐差人给我捎来的，宁姐姐信佛，上面的卍字纹是她专门挑选的，是请天上的神佛庇佑我的意思。”
又解释道：“宁姐姐就是二爷院子里的宁姨娘，我们是一起长大的，宁姐姐一向对我很好。”
顾七脚下一顿，他几乎都要忘了，当初第一次注意到菱月，其实就是为了这位宁姨娘的事情。
这位宁姨娘进了他们顾府的门，却没有落得什么好下场。
他那位隔房的二哥，身边向来莺莺燕燕不缺，他又是个喜新厌旧的主儿，惯来也不怎么负责任。
至于那位二嫂，更叫一个淫威使尽，说一句心肠歹毒也不为过。
宁姨娘落到这两个人手里，下场是可以预期的。她能有如今这样的结局，全靠朋友从中出力。
谈及宁姨娘，菱月脸上有些许黯然。
顾七看着她，心中忽地一动。
宁姨娘的事情，她是从头到尾参与其中的，她不可能不受这件事的影响，不可能不受触动。
她……是不是心里也很怕？
也许，她在他面前撒娇做痴，表现出她实际上并没有的情意，她的本意也许并不是想要欺骗他，也许她只是需要一点安全感，她只是想要借此多博取他一点关注，如此而已。
她呆在这个四四方方的后院里，虽说衣食无忧，却也举目无亲，所以她必须抓紧他，因为能保护她的，只有他。
也许这才是事情的真相。
她并非有意欺骗他，对他，她一向很用心，她只是耍了一点小花招，多用了一点小聪明，这些说到底，也并非不可原谅。
天色渐晚的庭院里，这一刻，顾七看着菱月，心中忽地释然了。
重新抬脚往院子里头走去，这一回，顾七的姿态明显轻松许多。
边走边道：“你倒是聪明，胆子也大，昨个儿我没回后院来，你还敢通过我身边的丫鬟来提醒我，是也不是？”
这是菱月昨晚上耍的一个小花招，如今被顾七说穿，菱月倒也不慌不忙。
听话听音，七爷话里并不见着恼，倒颇有几分纵容的意思在。
菱月甚至通过这几句话，感觉出七爷的心情好了许多。
菱月的胆子便也跟着大了起来，她笑着回道：“昨晚上七爷明明早早地就回府了，偏不回咱们院子里来，害我等了好久呢。明明之前还说如今和以前不一样了呢。七爷说话都不算数的。”
说着说着，菱月话里不由又带上一点委屈。
有些撒娇的意思。
顾七感到奇怪的是，他明明已经看穿了她的小把戏，可是她这样子跟他撒娇，他竟还是会不由自主地受她影响，不自觉地就要心软。
顾七温声道：“你昨晚上是不是没有睡好？眼睛都黑了一圈。”
菱月哀怨地看了他一眼，忽然手搭凉棚遮住了他的视线，不许他多看，只有乌鸦鸦的脑袋，上下地点了点。
很稚气的举动，说不出的可爱。
顾七脸上不由露出了笑容。
她人很聪明，也会用上一些小手段，耍上一些小花招，可她也只是想要讨得他的欢心而已。
她没有做错任何事情。
事情的真相只不过是，他还没有得到她的心。
如此而已。
顾七道：“以后不要再这样了。我也不是日日都按时回来的，有时候不可避免会有些应酬，回来的时候都很晚了，难免要歇在前院的。”
菱月手上的凉棚放下来，有点委屈地道：“可是昨晚上七爷并没有回来得很晚呀？”
顾七温声道：“那我以后不这样了。”
这话几乎算是承诺了，菱月一时微微睁大了眼睛：“真的？”
顾七道：“真的。”
菱月道：“七爷答应我了，可不许说话不算话呀。”
顾七道：“知道了。”
天色渐晚，暮色四合，菱月脸上露出了笑容，带着一点安心的味道。
顾七看着眼前的这个姑娘，看着她脸上的笑容，他第一次认认真真地在想，他要怎样做，才能获得这姑娘的芳心。
顾七很清楚，这颗心目前还不属于他。
不过，他会得到的。
第58章
从这一日起, 七爷果然又日日往后院来。
对菱月的态度也恢复了往日的温和。
那两日的不见人影，似乎只是七爷一时忙碌所致。
菱月只有暗笑自己多心的，竟然这样患得患失。
一晃又是大半个月过去。
这一日, 梨白院正房的丫鬟奉七爷的令, 给西厢房的甄姨娘送来许多香料。
菱月闲坐在杌子上, 如今天气一日比着一日地暖和起来, 菱月手中的团扇有一搭没一搭地扇着, 一边笑道：“这是怎么了？七爷怎么又想起给我送这许多香料来？七爷有没有什么话留下的？”
大约半个月前，七爷让人送来许多丝线丝缎等物, 都是女人做针线用得到的东西。
隔不几天，又命人送来许多胭脂水粉。
今个儿竟又让人送来许多香料。
正房的丫鬟笑道：“回姨娘的话，七爷并没有留下什么话。七爷就是宠爱姨娘，才特特命人把这些香料送来给姨娘使。”
春日的阳光洒在菱月身上，菱月慢悠悠地给自己打着扇子，她的笑容有几分慵懒：“瞧你这张嘴儿甜的, 看来今个儿不赏你是不成的了。”
七爷屡次三番赏下东西来，落在梨白院上下人等的眼中, 这些都是实实在在的宠爱。
如今梨白院的丫鬟婆子们, 都爱巴结着西厢房, 没事儿就愿意给西厢房献个殷勤。
何况甄姨娘人又美, 待人又和气。
便是不为这几个赏钱，这丫鬟也很愿意跑这一趟腿儿。
等这丫鬟走了，西厢房主仆几人关起门来说话。
绿波打趣自家主子道：“我记得之前有一回七爷没回后院来, 主子就茶不思饭不想的, 当时我是怎么说的来着？偏生有人就是听不进去, 弄得晚上觉都没睡好，是也不是？”
说起来, 比起头一回得赏时候的欢欣鼓舞，如今西厢房众人竟然慢慢也习惯起来。
菱月脸上有种似听非听的笑容。
这后院里的姨娘们，她们的生死荣辱都系于夫主一人之身。
很多时候，她们明明是在为自己的命运感到担忧，为自己的前程小心地做着盘算，偏生就要被身边的人扯到男女之情上头。
想想也是怪有意思的。
当晚，梨白院正房书斋。
七爷在书案后的椅子上坐下，菱月站在他身边，右手执着一柄白团扇，不紧不慢地给七爷打着扇子。
随着白团扇一前一后的扇动，一股沁人的甜香气在两人中间弥漫开来。
七爷偏过头来，脸上有一点笑意：“这味道好香，闻着像是栀子花的香气。”
白团扇扇面一角绣着一点零星的花草，花草上飞舞着一只小蝴蝶，给素雅的白团扇上点缀上一点活泼的生机，有种闲适的况味。
菱月用白团扇扇着香风，一边笑道：“好闻吧？今个儿七爷让人给我送来好些香料，有一款我很喜欢，就熏在了这个扇面上。”
夜晚，烛光，美人，团扇，香气。
周遭的一切混合在一起，有一种说不出的诱惑力。
七爷的眼神起了一点变化。
只要他想，他马上就可以得到他想要的。
菱月手里打着白团扇，人笑盈盈地对着七爷，她嘴唇上口脂是新上的，胭脂的颜色，衬着火红的烛光和素白的扇面，有着说不出的娇艳和妩媚。
七爷艰难地移开了视线，他在书案上铺开一本空白奏折，拿起毛笔开始写奏折，写着写着果然冷静多了。
菱月又慢慢地给七爷扇了一会儿风，细看的话，她握着扇柄的手指因用力重了一点，指节处略有一点泛白。
菱月现在的日子一切都好，并没有什么可抱怨的。
七爷对她也很好，只有一点，她进门这许多日子，七爷还从来没有碰过她。
说出去，恐怕都没有人信的。
要说七爷对她完全不感兴趣，菱月是不信的。
她的感觉很敏锐，就比如刚刚，她明明感觉到两人之间有点什么，她几乎可以肯定两人之间马上要发生点什么，可是偏偏一切又无声无息地消弭掉了。
菱月不明白。
进门的第二日，她曾经问过七爷。
七爷没有给她答案。
她不可能一直追着七爷问的。
不然羞也羞死。
菱月只能做到这一步了，再让她更进一步去做些什么，菱月姑娘家家的，再做不来的。
等七爷这封奏折写完，外头的丫鬟正好送了茶来，菱月去接了过来，送到七爷面前的书案上。
七爷端起来喝了一口。
菱月方笑道：“正说到香料呢，妾身还没谢过七爷呢，七爷赏下来的香料妾身都很喜欢的。”
“尤其是这一款，”菱月说着重新执起团扇，对着自己脸上轻轻一扑，挺翘的鼻子在扇面上轻轻一嗅，“妾身特别喜欢这个味道，都舍不得多用呢。”
七爷道：“这个味道不错，你喜欢就尽管用，用完了我再让人给你送就是。”
白色的扇面遮住了菱月半张脸，露出的半张脸上，一双眼睛弯成了月牙形，菱月的声音甜腻腻的：“七爷怎么对我这么好呀？难道我做了什么自己都不知道的好事？”
她模样十分可爱。
七爷一向冷清的凤眼里染上一点笑意。
这段日子以来，他琢磨着她的喜好，一次一次地给她送去许多东西，想要以此来讨得她的欢心。
她从不让他的期待落空，他派人送去的东西，她总是很快就会用上，在他面前亮相的同时，还会高高兴兴地同他道谢。
只是，他的期待一方面被满足了，一方面却又没有。
她总是神情温婉，笑容甜蜜。
他却分明觉得触碰不到她的真心。
总是隔膜了一层什么。
顾七想起年前那个天上飘雪的夜晚，一只灯笼挑在庭院的树梢上，她独自一人在灯下玩雪，姣好的脸蛋上笑意清浅，一双眸子却那样闪亮。
那是一种很真实的快乐。
那么动人。
顾七向后倚靠在椅背上，发出一声意味不明的喟叹。
夜色漫长，漏声滴答。
顾七倒也并不着急，人生漫长，他们还有许多时间。
***
如今庭院里春意正浓，绿树繁花，竹篱幽草，很有一番景致可赏。
这一日上午，菱月在庭院里逛了一遭回来，刚在桌边闲坐了片刻，就见绿波从外头进来，脸上眉头皱着，有些严肃的样子，不似她平日的模样。
绿波走到菱月跟前，说道：“主子，我刚在外头听到一个消息，是关于七奶奶的。”
七奶奶是七爷的妻子，菱月是七爷的妾室，自来妻妾之间关系都相当微妙。
尤其是，菱月马上想到，当初的纳妾礼上，七奶奶可是缺席了的。
就是某根心弦被触动了一下，菱月当即问道：“七奶奶怎么了？”
绿波道：“我听人说，七奶奶身子不大好了。”
七奶奶的身子向来不大好，不过，绿波这话里，明显是另一重意思。
菱月心中一紧，问道：“你这是听谁说的？”
绿波道：“我听咱们院子里的柳婆子说的，她头几日刚往京郊上七奶奶住的庄子上送了一回东西。刚才我听她说得有鼻子有眼的。”
七奶奶这些年身子一直不大好，多年来一直在外调养身体，现如今她就住在京郊的一处庄子上，那庄子名叫绿玉山庄，绿玉山庄乃是七奶奶自己名下的产业，是当年七奶奶的嫁妆之一。
不过，七奶奶虽说住在她自己的庄子上，这些年来，七奶奶作为顾府的媳妇，她该有的月例和供奉，顾府都会按时派人给她送去的。
菱月在荣怡堂当丫鬟的时候，对这些细节并不清楚，还是她进了梨白院的门，才慢慢把这些事情摸清楚的。
绿波忧心忡忡的。
她实在不能不为自家主子感到担忧，这个消息对西厢房来说，实是个不折不扣的坏消息。
只因眼前这样的情况，对自家主子来说才是最好的。
七奶奶长年在外调养身子，她身份虽尊，无奈天高皇帝远，她的手再插不进梨白院里来，后院里自家主子独大，岂不逍遥。
一旦七奶奶没了，眼下的局面立马就会被打破。
七奶奶没了，七爷自然要另娶，到时候梨白院里不光要添新人，添的还是一个能在身份上死死压住自家主子的女.人。
到时候自家主子少不得要处处受新主母的挟制，想要再如现在一般逍遥度日，再不能够。
菱月默然片刻，才道：“也别听风就是雨的，也不一定就是这么回事。再说了，七奶奶寿数如何，自有天命。又不是咱们这些人说得算的。再怎么担心也是无用。”
绿波不语。
菱月又嘱咐她：“七奶奶这件事，除非有人明确地来告知咱们房里，否则咱们就权当不知道。院子里要再有人议论这事，你不要再往里凑，回头咱们房里的人，你都去交代一声。”
绿波琢磨了一下，明白了。
七奶奶是主母，菱月身为妾室，要是明知主母有事却不闻不问，难免要被人说嘴。
菱月就是表表姿态，也少不得要在七爷面前关心上一两句，如此一来，岂有不煞风景的？
对自家主子来说，最好就是装个不知道，等到真有个什么事，就再说。
绿波忙答应了，这便去找铃铛和陈婆子了。
如此又过几日，一直没有人来通知西厢房，院子里私下里倒有些议论，不过这件事始终没有翻到明面上来。
便是七爷，菱月进门这许多日子，七爷也从未在她面前提过一句七奶奶。
菱月也只作不知。
这一日，菱月去荣怡堂给老太太请过安，回来的时候，正巧在甬道上和二奶奶一行遇上了。
菱月和二奶奶没有什么好说的，只依着身份给二奶奶行了半礼，两边的人就要错身而过。
这时候忽听二奶奶冷笑道：“我说甄姨娘，不知道薛尚书府上的九姑娘，你听说过没有？”
第59章
二奶奶目光不善地盯着对面的人。
就见菱月头戴云纹白玉簪, 耳著明月珰，手上是簇新又精致的金镯子，一身银红百蝶苏缎衫, 配上素練色的薄纱长裙, 她本就有着十二分的美貌, 这般一打扮, 越发好看得什么似的。
身边又有丫鬟伴着。
看着就又富贵, 又体面，自与往日不同。
二奶奶又十分关注梨白院里的事儿, 听说自这丫头进了门，七爷日日里都要往后院去的，给这丫头屋里送的东西就没断下过，对这位新晋的甄姨娘自然是十分宠爱的了。
二奶奶每每想到这件事，心里头都十分不痛快。
如今看到真人，越发觉得刺眼。
菱月正觉莫名, 二奶奶说着逼近一步，快意道：“薛尚书府上现已致仕的老爷子德高望重, 素有名望, 咱们府上上一辈里就与薛尚书府联了姻, 这一辈里本来也要继续把这门亲做下去的, 偏偏这些年一直没有对得上的，如今这不巧了？”
又道：“薛九姑娘的父亲正是如今的薛尚书，薛九姑娘又是嫡出, 出身高贵, 教养方面自然是不用说的。最难得的, 这还是个满腹才华的姑娘，百年的书香世家里熏陶出来的, 自然是不一般。七叔当年可是圣上钦点的探花郎呢，彼此又门当户对的，这样两个人凑在一处，岂不般配？”
菱月听着二奶奶道：“我可是听说，不论是老太太，还是二太太，对这位薛九姑娘都十分中意呢。”
菱月心中不由一动。
她很清楚二奶奶对自己心怀不善，本来二奶奶的话，菱月是绝不会贸然相信的。
不过，她刚刚去荣怡堂给老太太请过安，正巧撞见了大姑太太来探望老太太。
大姑太太是老太太亲生的姑娘，二奶奶口中上一辈里与薛尚书府联姻的正是这位大姑太太，大姑太太嫁的是如今的薛尚书的二弟，这般算来，薛九姑娘就是大姑太太的侄女了。
方才，大姑太太确实跟老太太提到了这位薛九姑娘，菱月也听到一耳朵。只是当时未知前因后果，菱月并不曾把这事往七奶奶身上想罢了。
二奶奶目光灼灼地盯着菱月，一脸快意的笑容。
菱月不慌不忙地道：“如今我们奶奶还健在，薛九姑娘一个清清白白的姑娘家，二奶奶怎好把她和七爷扯到一处？还请二奶奶慎言。”
说罢，菱月带着两个丫鬟，施施然和二奶奶一行错身而过。
钱妈妈心里直跺脚，每次和这丫头正面遭遇，二奶奶明明稳操胜券的，却屡屡因为心急说了错话，回回占不到上风，说起来也是气人。
二奶奶虽也暗悔自己失言，到底不肯服输，钱妈妈连忙过来，又是安抚又是奉承地道：“老奴瞧着那丫头也就是硬撑罢了，死鸭子嘴硬而已。奶奶且等着瞧笑话，试问哪个做主母的能容忍后院里有这样一个妖精哟。等新奶奶进了门，有她好看的！”
这厢，菱月主仆三人默默地走在回梨白院的路上。
铃铛先开了口：“这可怎么办。看样子七奶奶是真不行了，上头都开始给七爷物色续弦了。”
绿波看一眼菱月，也是一样的忧心。
比起两个丫鬟，菱月看上去更能稳得住，她瞥一眼两个丫鬟，不慌不忙地道：“别人的事咱们管不了，那就做好咱们自己的事。”
回到梨白院，菱月打发掉两个丫鬟，关起门来独自一人静静地寻思了好一会儿。
她现在的生活看似安稳，实则危机四伏。
七奶奶要是没了，七爷守上一年妻孝，出孝后必然另娶。
以后梨白院的日子必然不能再似今日这般平静。
留给菱月的时间并不多。
尤其是，老太太年纪大了，如今一年老似一年，莫说现实情况如此，就是老太太能长长久久地活着，真要有什么事，老太太权衡利弊之下，也未必会护着她。
二太太又不喜欢她，上次她过去请安，二太太只略叮嘱她两句，让她好好服侍七爷，就草草地把她打发了。
菱月心里有数，知道这里头有丁嬷嬷的缘故，也有其他的缘故。
总之她是讨不了二太太的好的。
等新奶奶进了门，更不消说，自来妻妾之间就是明争暗斗不断的，菱月自小长在顾府这样的大宅院里，这些于她都是司空见惯的事儿。
菱月对此不抱任何幻想。
如此局面之下，真正能保护她的，只有七爷一人。
唯有七爷。
今日这事一出，菱月倒越发把事情看得清楚。
一年的时间。
说长不长，说短不短。
她要做的，她必须做的，就是把七爷的心牢牢地抓在手里。
除此之外，别无他路。
***
菱月如今算着日子，一两日，至多两三日，她就要去一趟荣怡堂，给老太太请请安，说说话什么的。
一来和老太太之间的关系须得维持，二来也是做给七爷看的。
这一日，菱月又来了荣怡堂。
樊老姨娘也在。
如今樊老姨娘身子已经大好了，天气又暖和，荣怡堂里时常能看到樊老姨娘的身影，樊老姨娘每每在荣怡堂一呆就是小半日，陪着老太太说说家常，打打叶子牌什么的。
老太太问起七爷的起居。
菱月一样一样都说得清楚，又细致又体贴。
老太太听得连连点头，心中十分满意。
樊老姨娘在一旁笑道：“这样一个贴心人儿，七爷可真是得着了。都说老太太偏疼七爷，我如今才算是信真了。这样一个可人儿，旁人若向老太太讨要那是再要不走的，这也就是咱们七爷，老太太才舍得给。”
老太太笑道：“我也不是光疼小七一个，我难道不疼菱丫头？旁人别说没有敢问我讨要的，便是有，我也再不能给。也就是一个小七，我寻思着，菱丫头跟了他倒不算委屈。”
樊老姨娘笑道：“这倒是真的。咱们七爷这样的人物儿，那真是人中龙凤一般的，上哪里找去。菱丫头得着这样一个女婿，就偷着乐去吧。”
一番话说得丫鬟婆子们都笑起来。
菱月摇晃着老太太的衣袖，不依道：“老太太快瞧瞧姨娘，每每地招着大家都来取笑我，再要这样，这荣怡堂我可再不敢来了。”
老太太一听，指着樊老姨娘笑道：“听见没有？菱丫头要不敢来了，回头我只管问你要人。”
樊老姨娘一听笑得不行了，荣怡堂里一片欢声笑语。
大约三个月前，菱月还曾经冒着大雪向樊老姨娘求助过，樊老姨娘也是慨然相帮，不过，如今时过境迁，那些话也就无人再提了。
菱月刚来不久，一个二等丫鬟就进来禀报：“大姑太太、薛大太太并几个姑娘已经到了二门上了。”
菱月不意这么巧，竟然遇上薛府的太太们带着姑娘们来走亲戚。
菱月不由想到了那位薛九姑娘。
虽是亲戚，之前也必有拜帖奉上的，只是菱月又不是时时呆在荣怡堂的，上哪里知道这些事情去。
菱月笑道：“我来得不巧了，不若我先回避了，改日再来跟老太太请安。”
老太太却道：“不妨事。既然遇上了，你正好也见一见。”
老太太这话，似有深意。
菱月心中一动。
樊老姨娘借口身子乏了，提出要走，这回老太太倒没拦着。
很巧的是，樊老姨娘刚走，十六奶奶倒来了。
最近十六奶奶时常过来荣怡堂，陪着老太太说说话什么的。
老太太一见她就笑了：“你来得正好。你虽是个新媳妇，难得性子稳妥，口齿又伶俐，正好陪着亲戚们说说话。”
正说着，薛府一行人就进来了。
这其中，大姑太太是老太太的亲女儿，关系之亲近自不必说，老太太和薛府大太太寒暄过，薛府的几个姑娘都过来见礼。
这几个姑娘里头，有一个正值十七八岁的芳龄，薛大太太笑着在一旁做介绍，这一位在姐妹中行九，正是薛九姑娘。
还有两个姑娘年龄要小一些，老太太主要是拉着薛九姑娘问话。
菱月立在老太太身侧，一切尽收眼底。
这位薛九姑娘论相貌说不上多好看，胜在性格开朗、举止大方，兼之笑脸迎人，看上去不难亲近。
薛大太太则注意到菱月的存在。
老太太顺势做了介绍：“这是小七的屋里人。”
又让菱月过去见礼。
十六奶奶坐在对面的杌子上，正好能把菱月看得一清二楚。
自薛家的人进来，菱月就一直立在老太太身后，很是安静低调。
脸上也笑微微的，整个人显得十分得体。
如今被老太太点到，菱月依言出来，对着薛大太太行了半礼：“妾身甄氏见过大太太。”
又转向薛九姑娘等人：“见过几位姑娘。”
十六奶奶最近往荣怡堂跑得勤，她是听到过一点风声的。
要说菱月什么也不知道，十六奶奶是不大相信的。
在十六奶奶看来，菱月神情间既不见张扬，也不见怯懦，颇有一种随从时分的从容气度。
十六奶奶看了心中倒颇为赞赏。
菱月一身打扮颇为体面，她梳的又是妇人头，因此老太太虽只介绍说她是顾七的屋里人，薛大太太等人却看得明白，知道她是被正经收了房的。
要是依顾府的规矩，菱月身为姨娘，既给薛府的几个姑娘行了半礼，此时薛府这几个姑娘就该起身还礼才是。
薛府这几个姑娘显然是以薛九姑娘为首的，薛九姑娘脸上虽笑吟吟的，却显然没有起身还礼的意思。
菱月也知道这上头一家有一家的规矩，便只是安安静静地退回老太太身边。
菱月相貌举止都是没得挑的，任谁见了也要赞一声好，薛大太太脸上带着三分笑，直对着老太太夸顾七有福气，屋子里气氛很是融洽。
薛大太太带着姑娘们在荣怡堂坐了约莫有半个时辰，便在大姑太太的提议下，一行人又往二太太所居的慎安院去了。
客人一走，老太太也乏了，荣怡堂这头便也散了。
十六奶奶回到自个儿院子里，同陪嫁丫鬟翠缕谈论起甄姨娘这个人来，说道：“一向听说七爷宠爱甄姨娘，我本来还寻思着这个事一出，对甄姨娘打击该是最大的，甄姨娘还不定怎样呢，一哭二闹三上吊也不是不可能。不成想今日人都到了甄姨娘跟前儿了，甄姨娘却一点不见失态，一举一动都十分得体，说真格的，我今日真是对她刮目相看了。这可真真是个难得的人物儿。”
十六奶奶对菱月评价很高。
尤其菱月又这样年轻，正是容易为感情伤神的年龄，难得她还能保持这样的清醒，举止又这般得体。
要是菱月为爷们一点宠爱就冲昏头脑，失魂落魄的，十六奶奶反倒瞧不上她。
翠缕伺候十六奶奶多年，知道自家主子眼光向来独到，当下笑道：“难得有奶奶看得上眼的人，既这么的，咱们以后就多去寻甄姨娘说说话，奶奶也可打发一下时光，不然镇日里也是无趣。”
十六奶奶却摇摇头，对这话并不赞同：“我觉得她好是一回事，要不要去结交她又是另外一回事。如今七奶奶眼看不行了，梨白院里要进新人，我这时候巴巴地跑去结交甄姨娘算是怎么回事？我就是要结交，也是和新进的七奶奶结交，这才是正经道理。”
翠缕一听这话，忙笑道：“奶奶说的很是。瞧奴婢这张嘴，说话都不过脑子的。”
当天晚上，薛府的一处院落里，薛大太太同九姑娘关起门来，母女二人也重点说起了甄姨娘。
薛大太太分析道：“顾七今年二十七了，他这个年龄，后院里只有一个甄姨娘，这已经是难得的干净了。”
薛大太太是很想做成这门亲的，虽说女儿嫁过去就是续弦，名头不好听，但是架不住顾七前程远大啊，光这一条就能把所有的不利因素全部抵消掉，加之那顾七又相貌出众，且又没有儿子，自家的九姑娘嫁给他也不算委屈了。
薛大太太顿了顿，说道：“至于那个甄姨娘……”
薛大太太唯一担心的一点，就是那个甄姨娘。
她担心的倒不是甄姨娘本身，在薛大太太看来，那甄姨娘再是美貌，她身份在此，根本不足为虑，薛大太太怕的是九姑娘钻这个牛角尖。
薛九姑娘一笑，把话接过去道：“至于那个甄姨娘，就再看，她要是本分呢，我也不会容不下她，她要是个不安分的，我也有的是法子治她。有规矩礼法压着呢，只有她怕我敬我的，我还能怕她不成？母亲尽管放心就是了。”
薛大太太十分欣慰：“我的儿，你明白就好。”
其实现在说这些还言之过早，毕竟顾府七奶奶还没咽气呢，薛府也就是仗着亲戚之便，早早地得知了这个消息，心思这便活络起来，有心试探一下顾府的意思。
一切尚不明朗。
最起码一点，事情真要拿到明面上来说，非得等到顾府七奶奶真正咽了这口气不可。
七奶奶病重的消息，就像长了翅膀一样，在顾府下人中间不胫而走。
这一日，二门上的刘婆子找了过来，她是给菱月带话来的，梁氏想见菱月一面。
菱月便猜着梁氏是为着七奶奶的事。
梁氏想进府探望女儿，这事说起来倒不大，只是再小也得有人安排，菱月都用不着去秋香院找大奶奶，她让绿波去找了宫大家的，把事情一说，宫大家的磕绊都不带打一个的，一口答应下来。
第二日上午，菱月便在西厢房里见到了梁氏。
自菱月那日出阁，这还是梁氏第一次见到女儿。
两个多月不见，菱月的变化是显而易见的。
一身精致的缎子衣裳，头上插的手上戴的不是金的就是玉的，十分的体面，十分的富贵，十二分的美貌。
住的又是雕梁画栋。
乍一看，恍似神仙妃子一般。
屋子里两个丫鬟一个婆子，只伺候菱月一人。
菱月对这一切显然已经习惯，没有半分的不自在。
丫鬟上过茶，菱月便让她们都下去了，梁氏这才回过神来，想起了此行的目的，就听她十分担心地道：“娘听到一个消息，传得有鼻子有眼的，娘也不知是真是假，就想着来问问你，听说七奶奶病重……”
菱月并不打算哄骗梁氏，点头承认了：“我也听说了，应该是真的。”
梁氏呆住，半晌才喃喃道：“这可怎么办……”
七奶奶一旦没了，七爷只需守一年妻孝，出孝后必然另娶，这道理人人都懂。
菱月道：“娘也不要太担心了。将来新奶奶若能和和气气的，自然最好，若她不能，女儿却也不是那由着人搓圆捏扁的人。便是新奶奶想当下一个二奶奶，女儿却做不成第二个宁姐姐。甭管谁来做这个新奶奶，她会明白这一点的。”
菱月言辞冷静，神情淡然。
梁氏看着眼前的甄姨娘，她忽然感觉到几许陌生，这还是那个待人真诚、感情热烈的月娘么？
梁氏鼻子一酸，到底忍住了。
第60章
菱月把梁氏送到了院门, 又让绿波把梁氏一路送回家去。
绿波回来后告诉菱月：“姥姥路上一直在问姨娘日子过得如何，问七爷待姨娘好不好。”
姥姥这称谓，是时下对中年妇人的敬称。
菱月不免问道：“你没说什么不该说的吧？”
绿波道：“那哪能呢？咱们只有报喜不报忧的。我对姥姥说的都是好话。”
说到这个, 绿波心下也不免叹息, 七爷什么都好, 待姨娘相当不错, 西厢房里一向赏赐不断, 可唯有一点，七爷是从来不进姨娘的房的, 晚上也从不留姨娘。
自家主子如此美貌，进门两个多月，竟还是完璧之身，说起来也让人纳罕。
菱月心头所虑的也正是这一点。
男女之间，别的都是虚的，真章终究还是要落在床笫上头。
她现在看似现世安稳, 实则脚下雾气缭绕，虚虚实实, 让人看不清楚, 不定什么时候一脚踩空, 就跌个粉身碎骨。
沉思片刻, 终究觉得还是得想想法子，主动出击，万不可坐以待毙。
晚上伴着顾七来到书房, 菱月提出一事, 巧笑倩兮地道：“七爷老是往我屋里送东西, 如今我屋里什么也不缺，就是没有笔墨纸砚等物, 想问七爷借一些，不知道七爷肯不肯。”
顾府对府上姨娘的供奉并不小气，除了每月二两银子的月例，各种日常所需之物都是另算的，只是这里头并不包括文房四宝等物。
这等小事，顾七自然没有不答应的，让顾七好奇的是，这还是菱月第一次问他要东西，顾七便问菱月这是要做什么使。
菱月道：“我想抄些经文给老太太使。再过一段日子就是盂兰盆节了，以往每逢这个日子，老太太都要焚烧经文，好超度这世上的孤魂野鬼的。”
菱月说着又道：“七爷这里的东西就没有不好的，从里头挑些次些的给我用也就很够使了。我的字写得不好，没的糟蹋了好东西。”
顾七听了这话，反命她坐下来，亲自动手在书案上铺好了宣纸，道：“你写两个字给我看看。”
菱月半推半就地在梨花木椅上坐下来，七爷站在她身旁，菱月一时略有两分不惯，她很快定了定神，执起笔来，在宣纸上一笔一划地写下了“地藏经”三字。
这双手骨肉匀停，白玉做的一般，执着竹管狼毫笔，一笔一划的姿态相当好看，可惜写出来的字无棱无角，真的只有“四平八稳”四个字可以形容。
顾七嘴角含笑，点点头道：“这字是得好好练练。”
菱月起身，拿起一旁的团扇往脸上扑了两下风，既是扇风，也是遮羞，半羞半恼地道：“就知道要遭七爷取笑。”
顾七执起一只毛笔，细细地展示给她看，道：“你得这样握笔。”
菱月仔细地去看，果然见他握笔的姿势与她略有不同，当时菱月习字，是同荣怡堂几个丫鬟一道，老太太让一个老嬷嬷一起教她们几个，也不过学个囫囵吞枣，大差不差也就是了，如今顾七仔细地同她讲解个中要领，菱月方体会出其中的微妙来。
他的手修长有力，分明与女子不同，便是手执毛笔，也有着一份女子所不具备的力量感。
菱月移开目光，拿起刚才写字的毛笔，按着他所讲解的那样握住，顾七含笑点头，道：“这回拿对了。”
七爷话里有两分孺子可教的意味，菱月虽说别有目的，一时倒也有两分高兴。
顾七坐下来，在纸上给她做着展示，一边道：“你看，你得这样运笔……”
菱月俯首看得仔细。
顾七做完演示，又起身让菱月坐下，在纸上写写看，菱月拿着毛笔想了想，按照他方才说的，在纸上写了两笔。
顾七站在一旁看着，道：“还是不对。”
他的手覆上来，把住她的手，教她在宣纸上运笔，肌肤相触，有种陌生的温度和触感，菱月稳住心神，由着他的手带着她在宣纸上滑动。
顾七教了她好一会儿，有时候手把手地教她，有时候又松开手，让她自己试试看。
时光点滴流淌。
烛火摇动，书斋一角的熏香炉中送出淼淼的香气，两个人的书斋里，他这样子把手把地教她写字，一时颇有种红袖添香的意味。
红袖添香好是好，却也不可耽误七爷的正事，菱月适时地收了笔，道：“七爷教的我都记住了，回去再慢慢练吧。”
顾七点头道：“是得好好练练。回头我就让人把文房四宝给你送去，你白日好好练一练，今日既教了你，我回头可是要检查的。”
菱月听了，倒觉欢喜。
长夜漫漫，红袖添香，时日一久，倒也不怕不能成就好事。
教习的宣纸上字迹慢慢变干，这可是上好的宣纸，便是背面也一样练字的，菱月珍惜地把这张宣纸折好收了起来。
菱月对绫罗绸缎等物还犹可，倒是对这些纸张书籍之类的东西一向珍惜，从不肯浪费糟蹋的。
第二日午后一场急雨，如今已是初夏，雨点子又急又大，稀里哗啦地砸下来，砸在屋顶上的碧瓦上，劈啪作响。
绿波和铃铛两个都忙活起来，关门的关门，关窗的关窗，菱月倒喜欢这种声响，她开了半扇窗子，有风吹进来，夹裹着雨点子，风吹动了她身上的衣裙，雨点子拂在她身上，带来清凉的感觉。
慢慢地雨势渐小，打在碧瓦上、窗台上，不像方才混杂成一片，那叮当声倒越发能听得清楚，听久了，还有种悠长的韵律。
待雨势变得滴滴答答的，菱月撑了伞去庭院里逛了一圈，春日过去，如今院子里的残红也被打落一片，小草倒在湿润润的土壤里喝饱了雨水，庭院里充斥着青草的味道，馥郁而清新。
这日顾七下值回来，头一回没有在月亮门处看到等着他的人，倒让人纳罕。
顾七撑着伞走进院子，远远地看见院子一角有几道人影，几个人背对着这边，围着那里不知道在做些什么，看着像是菱月身边的丫鬟婆子。
雨声滴答，顾七撑着伞走过去。
走到近前才被人发现，铃铛惊讶一声：“呀，七爷来了。”
几个人都撑着伞，绿波和陈婆子听见回头一看，忙忙地站到了一边去，让开了中间的地方。
菱月在最里头，她蹲在地上，绯红的裙摆落在湿哒哒的青砖上，被地上的雨水濡湿弄污了，她却不曾在意，听见动静她在伞下抬起头来，指着面前的一个洞跟顾七说：“七爷，小猫不肯出来呢。”
她蹲在地上控诉般的指着洞口的样子，有种纯质的可爱。
顾七不由得便也半蹲下来，顺着看过去，院墙砌得厚实，只是年久日深，下头竟不知被什么东西钻出一个洞来，洞口很小，人是再进不去的，可是小猫之类却能来去自如。
很里头有一只橘色的小奶猫瑟缩地趴在地上。
菱月道：“也不知道哪里来的小猫，竟然选了这个地方来避雨，我想把它弄出来，各种法子都想过了，它就是不肯出来呢。”
顾七也看到，洞口处放了一些肉糜，看样子是想勾着小猫出来，却失败了。
菱月矮下头去，着急地看着洞里：“也不知道它是不是见我们人多，害怕呢。也许我们越是围着，它越是不肯出来了。”
又抬眼看向七爷，让他也帮着想法子：“七爷，你说这可怎么办。”
菱月在这里跟小奶猫耗了有一会子了，她也是实在没法子了，这会儿竟然拿这样幼稚的小事去烦顾七。
她眉眼生动，里面有着真实的着急和烦恼，因着这份真实，便是一时苦恼，也有着别样的动人。
在他面前，她一向是笑脸迎人的，这一份真实，顾七还是头一次触碰到。
这样的她，让顾七久违地想起年前的那场雪夜，那时候的她，也是这样的动人。
顾七唇角微牵，道：“这事儿好办。”
顾七转头吩咐了正房的丫鬟，这丫鬟领命而去，过了一会儿，这丫鬟一手撑着伞，伞下小心地护着一碗牛乳，从大厨房回来了。
顾七接过牛乳，小心地在洞口洒下一些，牛乳慢慢地蜿蜒成一道，一路流淌到小猫跟前。
小橘猫马上低下头去，伸出小舌头一下一下地去舔，舔着舔着就出来了。
菱月脸上不觉露出惊喜的笑容，苦恼了她半日的事情，竟然这样迎刃而解，她真要对七爷刮目相看了。
待小橘猫把地上的牛乳舔得差不多了，顾七伸手把小橘猫抱在了怀里。
这是个菱月没有料到的举动，因小橘猫身上并不干净，雨水混合着泥土，都蹭在小橘猫身上，自然也弄污了七爷的衣裳。
菱月服侍七爷这些日子，知道七爷是很爱干净的，如今他怀里抱着这只脏脏的小橘猫，神情间却不见介怀。
这会子雨点的滴答声也停了，顾七抱着小橘猫，把它一路送到了西厢房。
顾七把小橘猫放在了地毯上，菱月倒出一些牛乳到小碟子里，小橘猫便乖乖地低下头去舔奶喝。
顾七交代她：“先不要急着给它洗澡，先养上几日，等它熟悉了环境，不怕人了，再给它好好洗洗。”
他似乎对猫的习性很熟悉，菱月想起来，他自小也是养在荣怡堂的，而老太太一向爱猫，荣怡堂里一向是养着猫的。
顾七又道：“我会让人交代大厨房，你以后让丫鬟每日里去大厨房取牛乳来，它还小，需用牛乳喂养才能养得好。”
说着顾七的视线在室内转了一圈，除了菱月进门那日，这还是他第一次踏足这个屋子，看屋子里陈设精致，打理得漂亮，顾七也没什么可说的，只是交代她：“你这里要是缺少什么，就去告诉晴叶。”
菱月都答应着。
菱月一双眼睛只管盯着小橘猫瞧，光是看它一下一下地伸着舌头舔奶也看得有趣，这只小橘猫并非什么名贵品种，胜在和她有缘。
它躲在洞里避雨的样子可怜兮兮的，也许是因为她们两个都是这院子里的孤家寡人吧，菱月对它很有一份怜爱之心。
从这日起，菱月每日里都让丫鬟去大厨房里取牛乳来，好喂养这只小橘猫。
牛乳是珍贵的食材，并不易得，这也就是有七爷的吩咐，否则凭她自己想弄来这样的东西也难。
这牛乳原是七爷份例里的东西，只是七爷一向不爱喝这个，早些年就叫停了，如今又恢复起来，全是为了这个小东西。
小橘猫埋头在小碟子里舔着牛乳，菱月一手托腮，笑看着它道：“你这个小东西，好大的福气呀，七爷的便宜也让你占去了。”
有了这个小活物，西厢房里好像一下子就多出许多生机。
铃铛跟菱月讲起方才在大厨房的事情：“刚才二奶奶的丫鬟不小心把二奶奶的牛乳洒了，她没法回去交差，听说咱们的牛乳是要喂猫使的，竟然伸手想拿咱们的，我哪里能让她，当场就把她撅了回去。她没奈何，又想拿银子买，真是笑话，咱们能缺她那点银子使？我都懒得搭理她，端着牛乳我就回来了。”
菱月才知道还有这事，点头道：“你做得很对。二奶奶那边，咱们不要去主动招惹，若是他们主动来犯，也不必怕他们，该怎样就怎样。”
铃铛底气十足地答应着。
如今府里都知道七爷宠爱姨娘，她们有七爷撑腰，如今在府里行走，很不必怕什么人。
看着小橘猫舔完奶，菱月又去练了一会儿字。
说起来，菱月原先提出要为老太太抄写经文，本意只为邀宠，便是七爷肯教她一点，她也想着不过是一种红袖添香的情调罢了。
谁成想，从那日起，七爷每日里都要教她一点，且每日里都要检查前一日的功课。
现今为止，七爷已经把基本笔画都教给了她，包括开头怎么起笔，中间怎样运笔，最后怎样收势，都一一讲得清楚明白。
菱月见他认真，说不得也只能跟着认真起来。
前一晚七爷讲解的内容，菱月第二日每每要练上一个时辰。
要说菱月以前的写字经验，也就是偶尔为老太太抄些经文罢了。
菱月平日里需要写字的地方并不多，她曾经也以为自己对写字兴趣一般，如今逼不得已每日练字，练着练着，倒慢慢感到了些许趣味。
菱月清楚这是一种奢侈的趣味。
先不说这些笔墨纸砚都是好东西，价格不菲，光是七爷正经进士出身的人，居然愿意这样来指点她，这样的机会就实在难得。
远的不说，便是京城顾府里这些顾姓子弟，都难得七爷亲自指点他们一回。
这样的机会摆在眼前，焉能白白错过。
若往最坏处去打算，若有朝一日她境遇实在不堪，介时若她能有一笔还说得过去的字，能给人抄写些东西，也可换些银子维持生计。
故此，菱月每日习字，并不敢懈怠。
初夏时节，天气一日比着一日地暖和起来，这一日中午，菱月让丫鬟把水盆摆在门外阳光下的石阶上，带着丫鬟把小橘猫洗得干干净净的。
第二日七爷休沐，菱月把小橘猫抱去了正房。
小橘猫一向乖巧，如今洗去了一身的脏污，越发地讨人喜欢了，菱月把小橘猫往圆桌上一放，笑道：“它如今吃着七爷的奶，也算是七爷养的，七爷就给它起个名字吧。”
这话听着哪里怪怪的，七爷怀疑地看向菱月。
菱月噗呲一声笑出来。
她这般促狭，七爷倒也不见着恼，看看小橘猫，小橘猫短短的尾巴卷了起来，整只小猫都团成了小小的一只，七爷唇角一牵，当真给小橘猫起了一个名字：“就叫它橘团吧。”
“橘团，橘团，”菱月重复了两遍，心里很喜欢，她伸出纤长的手指，点了点橘团的脊背，道：“橘团，你有名字啦，还不快谢谢七爷。”
橘团转转小猫头，望望七爷，好像真的听懂了似的，竟然当真冲着七爷“喵”了一声，那声调奶声奶气的。
菱月不觉笑起来，阳光洒在她脸上，些许明媚的样子。
顾七一时竟看住了。
过了一会儿，顾七带着菱月去了书斋，因顾七今日休沐，菱月一直在顾七跟前晃悠，并没有时间练字，顾七便让她去书案上练字，他自己则捧了一本闲书去一边看。
漏声滴答，炉香淼淼，一时竟有种岁月静好的感觉。
如此约有半个时辰，七爷会不时过来看一眼。
练字绝非一日之功，不过她是个勤奋的好学生，看得出来他所教的内容，她每日里都有好好练过，进步虽缓慢，却是看得出的。
她人又聪明，他所教的内容，她总能很快地记住，也是按照他所说的方式去练习，其实每日里他只需要对她略加指点，教她并不费力。
顾七在菱月身边站着看了一会儿，而后他走到书格前，不一会儿，一张字帖摆在了菱月眼前。
菱月不知道这是谁的字帖，却看得出上面的字迹相当的好看，就听七爷道：“回头你把这张字帖拿回去，我会让人给你送一沓习字纸过去，你每日里把一张习字纸盖在上面，照着写一遍，每日都要写一张，晚上我要检查的。”
菱月微微睁大了双眼，由不得她不惊讶。
她虽然不懂这里头的门道，却明白能得七爷收藏的字帖，多半出自名家。
名家字帖是多稀罕的东西，老太太那里收藏了几张，轻易都不拿出来示人的。
如今竟拿给她用。
菱月的指尖轻轻抚过字帖的边缘，她抬起视线，一双清凌凌的眸子对上七爷的，菱月问出了盘旋在心底的疑惑：“七爷，您为什么要对我这么好呢？”
【旧笔记小说网】JIUBIJI.COM