出了峡口,船又行了一天便到了穆江分支,英姑要在这里下船。
临走前,她给了阿苗一个锦袋。阿苗打开一看,袋中装着闪着华光的鳞粉。
是蛾妖的鳞粉。鳞粉珍贵,蛾妖借此保护脆弱的翅膀,只有将死之际才会刮下鳞粉送给心爱之人。
“没什么东西好酬谢你……这是凤君给我的鳞粉,算是我身上最宝贵的东西了。若遇到危急关头,可将鳞粉撒在身上,护体效果比一切护身之法都要强,但是只能维持半盏茶的时间。”
说完,她背着已经补好弦的琵琶下了船。
船老大看着岸上英姑的身影越走越远,一脸怅然若失。
阿苗拍拍他的肩,“天涯何处无芳草……程量街万春楼,专慰你这样的伤心沦落人。”
在外还不忘招揽生意,卫昭低头微微一笑。
又一天一夜过去,船终于到了东海,只是……
“许久没来东海海域了,最近在闹旱吗?”船老大吃惊了——出海口中积满了泥沙,水位浅到稍比他们的船吃水深一点的船都会搁浅过不去。
卫昭掐指一算后摇头,“此地不应有天旱。东海乃四海之首,又有东海龙王调理风雨,照理不会如此。”
船靠了岸,阿苗和卫昭向船老大告了别,走下木船。
岸边就是个小渔村,村居是石屋的样式,家家户户门口晒着渔网和鱼干。
只知道无咎山在东海之滨,却不知道具体方位,他们走过去想找村民打听。
刚一进村,村中的孩童见到他们身后的火麒麟,吓得转身就跑,被绊倒后干脆坐在地上大哭,边哭还边抓起地上的土朝火麒麟扬去,“火妖……火妖快走开!”
火麒麟甩甩前爪上的灰土,歪头呲着一口大牙吓唬他。
孩童哭得更大声了,哭声将他母亲引了来。
妇人见到村口一男一女一兽的组合,也变了脸色。
卫昭赶紧上前解释,“这是火麒麟,是瑞兽,不会害人。我们也不是什么歹人,只是想来问问路。”
阿苗补了一句,“他是个道士。”道士在凡人中吃香,都算是比得上金银的硬通货了,走到哪里都不担心被拒之门外。
没想到妇人一听“道士”二字,脸上的惊恐变为嫌恶,“月初就收过一回水钱了,为何还要过来?”
闻言,阿苗和卫昭更是一头雾水。
“修仙的风没刮到东海岸来吗?”她还是头一次在凡界见到卫昭的道士身份不受欢迎。
“我们并不是来收什么水钱的,这其中定有误会。”
“你们不是无咎山上的道士?”妇人的脸色稍微放松些。
无咎山的道士……想来就是玄清宗的分支了。如今芜山令近在咫尺,就在无咎山的福天秘址中,阿苗暗自握拳忍耐,“不是,但我们要去无咎山。你若担心,只要给我们指个方向即可,我们绝不进村。”
“……无咎山藏在海风之中,没人知道在哪。山上的道士只有每月初才会到村里来收水钱。”
“水钱?”
“这里旱了不知道多久了,每月才降那么一点雨,根本不够人用。大旱那几年,还有人活活渴死……只有无咎山上有水,交了水钱,山上的道士才肯匀一点水给我们。若没有钱,他们一滴水都不肯赊。上月村人凑不出水钱,刚抽芽的庄稼全都干死了,就差那么一点水……”
村人自己都舍不得喝的水,全将希望浇在了那些绿苗苗上,就指望着收成后能吃饱不用出海,结果却……
妇人想起来就心疼,心里更是痛恨那些只认金银不认人的道士。
卫昭看到他们附近有间龙王庙,虽然依旧是石墙砌成的,但比村居要高阔不少。他收回视线,“你们没有向龙王祈雨吗?”
“东海边旱了这么多年,海边人不知供奉了多少牲畜、祈了多少次雨,龙王怎么会不知道?他只不过不在意我们的性命罢了。”
“如此吗……”降雨是龙王本职,上界没有下令降旱灾于东海,照理来说雨水不该这样紧缺。刚才那妇人说每月还是会有雨水,也就是说东海龙王还在降雨。
“我会去询问龙王的。”卫昭转身向龙王庙走去。
不仅是妇人,连阿苗都一脸惊呆的表情。小小一个道士,竟敢扬言问仙?她本想跟去龙王庙,但刚一走近,便被庙内的仙光照得妖身发烫,只能走了回来。
村口那孩童还是惧怕火麒麟,躲在妇人身后紧紧抓着她的衣角不放。
火麒麟似找到趣味,一蹦一跳做着各种鬼脸吓唬他。
“……”
阿苗采来路边的草茎,编成了一根草绳套住了火麒麟的脖子。她一抽一拽收紧圈口,拉着草绳的另一头,对火麒麟严厉地说了一句:“坐好。”
火麒麟委屈地哼唧几声,但卫昭不在,没人吃它这一套,很快便乖乖闭着眼,伏在阿苗身边。
见火麒麟被拴住了,孩童才大胆了一些,放开了母亲的衣角。
见他因为口内干燥一直在舔嘴唇,阿苗拿出腰间的水囊,“要喝吗?”
孩童犹豫了会,接过水囊连连灌了好几口。
“够了。”妇人夺过水囊递回给阿苗,“谢谢你啊。”
淡水珍贵,她家孩子不懂事喝了人家这么多水,她有些不好意思,“一会儿你们去我家里坐坐吧,我家男人今日出海,等他回来便有鱼虾招待你们了。”
阿苗点点头。
龙王庙中,卫昭看着赤脸白须的龙王像,将手中的香火插在香炉中。金瞳一开,他看见香烟后的泥像变成了神威赫赫的东海龙王。
“祈雨祈雨,我又不是没降雨,这帮凡人可真烦心……”
“龙王。”卫昭合手向龙王一拜。
“你……”龙王眯眼看了他一会儿,觉得唤他出来的凡人面目依稀有些像去年在上界见过的监星间仙使。
“一年未见,龙王安好。”
果然是他,收着仙气差点没认出来……
龙王脸色变得和善起来。他是东海之首,身份在仙使之上,但对方虽是个仙使,去年便听说他风头正盛、又是上界看重的,便想和他结个善缘。
“安好安好,仙使来龙王庙找我可是有事?”
“我路过东海,听说这里的旱灾持续了数百年。上界未降天罚于此地,村民祈雨龙王为何不应?”卫昭的眼神瞬间变得锐利。
一听这事,龙王便拉下脸来向卫昭诉苦,“怎么没有降雨啊?我每月辛勤布施,可这地不知道怎么回事,多少雨水都蓄不住,刚降完雨凡人又开始渴水,我先前还以为是龙珠坏掉了,可借了两个老弟的龙珠来也是一样……你也知道这每月降多少雨都是上面定的,我哪敢多降?”
“那也不能看着凡人受无水之苦。”卫昭沉吟,“我会去调查此地不蓄水的原因,还请龙王再降一次雨,有多少算多少。若是上界来问,到时我会替您分辩。”
几百年了都没人找出这地干旱的原因,如今有人主动来揽这烂摊子,龙王自然高兴,连连答应。
卫昭一走出龙王庙,天上便乌云密布,雷声隆隆作响,不一会儿就飘起了细雨。
妇人看着从雨幕中踏水而来的卫昭,“活神仙……活神仙下凡了!”她推了一把孩子,“快叫大家去接水。”
妇人和孩子飞奔回去,卫昭皱眉看着火麒麟脖子上的草绳,“你牵着它做什么?”火麒麟呜呜附和着卫昭。
他将火麒麟脖子上的草绳解掉,心里想着自己是不是也该去接点水。一想起之前在界中她缺水的模样他便后怕……
“你真的见到了龙王?他还听你的指令降了雨?”阿苗第一次起了疑心。
修道之人中有那天赋高的,道法再高深都不稀奇,只是道法再高,没有成仙便越不过天堑,不可能唤出龙王得见仙颜。
卫昭一顿,垂下了眼,雨水挂在了他的睫毛上,“没有,我刚刚只是观测了天象,推算出将要下雨而已。”
“哦,”阿苗松了一口气,“原来你是糊弄那村妇的……”
两人进了渔村,一路见到露天之下,每家每户都掀开了水缸的木盖,缸中雨水击打,一片叮咚作响。锅碗瓢盆摆了一地,甚至连豁了口的碗都拿了出来。
约过一个时辰雨便停了。
“这么多水应该够你们用了。”阿苗见到刚才那村妇,开口说道。
“哪能啊?刚积的这点水只够每家人口紧凑着喝罢了,井水和蓄水池的水依然是空的,每次都是这样,不信你去看。”妇人小心地将积着水的器具往屋内搬,说话这会儿便停下脚步,生怕一分心洒出几滴水去。
阿苗和卫昭来到井边,果然水线在井的最深处。他们又来到村里的蓄水池边上,蓄水池中只有浅浅一层水,连一指头深都没有。
旁边的庄稼地里禾苗蔫蔫儿的,土地干裂一点都不像是刚下过雨的样子。
“真是怪异,刚才下了那么久的雨不该只蓄了这么点水。”
“村民的器具中水都是满的,看来只要触到地,水就消失了。”卫昭心中猜测,“莫非是有人借法器从地里吸走了水?”
唯一不缺水的那地方最为可疑……
“无咎山!”两人同声开口。
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