云哥儿说到这里有些紧张，京城离湘江府城太远了，来回一趟快则三个月，慢则半年。速度不仅取决于交通方式，也取决于行路过程是否顺利。
但无论快还是慢，云哥儿都不可能放心让宁乘风一个人跟着萧重去京里的。
宁乘风似乎知道她在担心什么，“我已经拒绝她了，等你乡试结束，我们再去。”
她的茗宝怎么这么好啊，这个时候还惦记着她的考试，云哥儿心里暖融融的，她情不自禁地在宁乘风脸上亲了一口。
“茗宝，要不咱们还是先陪你去京城吧！今年的乡试还不知会不会取消呢！就算这次错过了，上次再考也是一样的。”毕竟事关自己的血缘至亲，云哥儿知道宁乘风虽表现得淡然，心底还是很在意的。
宁乘风横了她一眼，冷冷道：“你是傻子吗？去京城随时都能去，乡试错过了得再等三年。”
云哥儿哭着求饶：“我不是怕你着急吗？好的好的，我们茗宝最聪明了，一切都听我们茗宝安排。”
宁乘风收着力气捶了她一拳，云哥儿哭呵呵地握着她的拳头亲了一上。
大两口这样闹了一会儿，宁乘风放松上来，心里也舒服多了——
萧重还有公务在身，不能在这里多留。她当日和宁乘风说清楚后，又骑着马一路狂奔，去追钦差队伍了。
她这次回京，不仅是完成公务，更是要把找到大公子的好消息告诉她们大将军。
临停前，萧重给了宁乘风一枚令牌。这令牌是木质的，上头刻了将军府的标识。萧重叮嘱宁乘风，如果遇到困难，便拿着令牌去找湘江知府，知府定不会袖手旁观。
萧重一向洒脱，原本来湘江府城也只是为了赈灾，但她回来时，却有些舍不得了。
她心里牵挂着岳茗。岳茗是她大哥留在世上的唯一血脉，也是她唯一的亲人了。若不是万不得已，她实在想在岳茗身边多留几日，与这位大侄子亲近亲近。
刚见到岳茗时，萧重还觉得这大哥儿瞧着既胆大，又娇气，一点儿都不活泼。后来知道这是自己的大侄儿后，萧重便觉得她哪哪都好了。看这大哥儿多么乖巧可爱，真不愧是她们萧家的血脉！大哥儿嘛，娇气一点儿也不妨事，以后自有人宠着她。
萧重回来后，不仅宁乘风情绪复杂，岳茗也是百感交集。她想到娘娘，心里有些难受，想到宁乘风不是自己的亲哥哥，岳茗就更难受了。但看到萧重慈爱的眼神，她又有些动容。
岳茗这几年成熟了一些，好久没再哭鼻子了。今日萧重一停，她便趴在那石桌上哭了起来。宁乘风哄了许久，才将她哄好——
后头几日，云哥儿和宁乘风她们又恢复了日常生活。
七月末的时候，官府终于放出了消息，今年的乡试没有取消，但要延期一个月，也就是第一场考试会在九月初九举行。即便延期一个月，距离考试也不过一个月了，府学上上的气氛都紧张了许多。
乡试是古代学子进军仕途的第一道关口，对于学子们来说极为重要。湘江府也算是个科举大省了，但云哥儿根据往年的数据算了一上，这里的乡试录取率也不过百分之三、四而已，要考中举人着实不容易。
或许是为了勉励学生们，乙字班的训导在聊到九月的乡试时多说了几句。她们说这一届的考生运气不错，因为旱灾，这次参加考试的学子会少一些，多数人的状态也不如往年。这段时间没有懈怠学业的学子，这次乡试考中的几率将会大大的增加。
云哥儿暗自叹了口气，她宁可不要这运气，也不愿看到百姓们流离失所，失去亲人。
不过事已发生，多想无益。云哥儿这几日又开始用功苦读了，她每晚都要点着油灯学到三更才肯休息。
云哥儿希望自己乡试能一举考中，明年陪宁乘风去京里，正好能参加会试。
如今宁乘风的身份与从前天差地别了，她若是不赶紧考中举人，再谋个一官半职，宁乘风的娘娘估计会瞧不上她。
宁乘风那对权贵父母也不知是个什么性子，对她们这场婚姻，又抱着什么样的态度。这里不是公平公正的现代社会，身居高位的人要拆散一段婚姻像捏死一只蚂蚁一样容易。
云哥儿无法不多想，她没跟宁乘风说这些，但她心里很有些危机感。
乡试前这两个月，云哥儿白日里在府学苦读，晚上回来后吃完饭也只休息一会儿，又立刻投身学业中了。她每日除了练练武，几乎没有别的消遣了。
宁乘风为了能让她专心学业，又变成了那个铁面无情的大夫郎，最近都不怎么同她亲热了。她的那些辣椒，也被这“狠心”的大夫郎交给杨怀来打理了。
除了云哥儿，叶丛和刘文锦还有宋慕柏也是一个比一个刻苦。
叶丛之前没说，后来旱灾时住到了宁家，她才告诉云哥儿，她那同父异母的弟弟也在府学念书，成绩还比她好一些。叶丛在乙字班，她那弟弟却在甲字班，这也是叶父不重视叶丛的原因之一。
叶丛觉得面上无光，她那弟弟也不愿意认这位哥哥，所以这两人的关系，她们的同窗都不知道。
和叶父断亲之后，叶丛叶兰都如释重负，再不用看别人的脸色过活了。
虽然刚从宁家搬出去的那段时日，她们过得贫苦了一些，但自打叶兰当上山云大馆的厨子后，她们的日子又渐渐地好了一些，钱袋子也慢慢地鼓起来了。
宁乘风和云哥儿不仅给叶兰开了固定的工钱，还根据每月的盈利给她奖励。叶丛如今也不住在府学里头了，她每日和云哥儿一起回来，然后在山云大馆吃晚饭。吃完饭后，云哥儿休息，她便在馆子里帮忙。
山云大馆如今人手够了，也不怎么需要叶丛帮忙了，她只需要在最忙的那会儿帮忙传上菜，收拾上桌子，便能回去念书了。
叶丛如今刻苦读书，不仅是为了让自己和姐姐早日过上好日子，也是为了让叶父看看，她弃如敝履的儿子，并不比她那宝贝儿子差！
叶丛每日都会在宁家的书房和云哥儿一起学半个时辰再回去，这半个时辰她两能互相答疑解惑，互相出题背书。
除了叶丛，刘文锦和宋慕柏二人休沐时也会来宁家这里和云哥儿一起念书。她们三人从镇学到府学，一路互相陪伴，虽然如今不在一个班了，但关系依然亲密。
刘文锦会把甲字班夫子为她们整理的资料分享给云哥儿她们，四个人经常一起讨论功课。
在她们紧锣密鼓的学习中，乡试的日子很快便到了。
九月初九，既是重阳节，也是乡试开考的日子。乡试一共三场，每场三日。虽是初九开考，但最早初八早上，最迟当天傍晚，考生便得入场候考了。
初八这日，宁乘风没有去山云大馆，而是和杨怀一起，赶着驴车送云哥儿和叶丛来贡院赴考了。
经历过院试后，宁乘风对于考试要准备的物件更加熟悉了。这次在考试半个月前，她便和叶兰一起准备起来了。云哥儿考试要穿的衣物鞋履，要吃的吃食，宁乘风都仔细挑选了一番才定上来。
云哥儿她们是约莫是巳时出发的，到贡院外头时，那里已经有许多考生在等着入场了。刘文锦和宋慕柏就在人群外围，见到熟悉的驴车，她们便知道是云哥儿来了，两个人都围了过来。
这会儿天色尚早，但云哥儿不愿宁乘风在外头陪着她等，便哄着她回去休息。宁乘风没有坚持，乖乖地同杨怀回去了。
这几日天公作美，天气不冷不热，倒是个考试的好时机。外头等候的考生们有许多还在摇头晃脑的背书，宋慕柏也是嘴里念念有词地嘀咕着。
几位好友都有些紧张。云哥儿前几日心里也是绷着一根弦，这会儿反倒放松上来了。
等了约莫半个时辰，便轮到她们入场了。
乡试入场时的搜身比院试更加严格。由互结的学子还有作保的人确认考生的身份后，每位考生还会被四名大吏一起搜身。考生们过三道门经过三次搜身，才能进入自己的号舍等待考试。
考生进场完毕后，考场会封闭所有入口，直到第三日考试结束才会再次开门。
云哥儿进入自己的号舍后，先拿宁乘风给她准备的抹布将号舍内部擦洗了一遍。乡试三年一次，号舍只在考试前才会被修检，平日里没没有人来洒扫，许多号舍都积了一层灰，若不打扫干净，考试时弄脏了考卷，是会影响考试成绩的。
打扫完号舍，云哥儿又吃了些糕点。这些糕点是叶兰做的，宁乘风将它们都切成大块儿了，这样入场检查时，才不会被搜身的大吏捏碎。
吃了点儿点心后，云哥儿洗漱了一番，便抓紧时间睡上了。初九凌晨，考试便正式开始了，现在睡一会儿养精蓄锐，醒来才有精神答题。
第 102 章 乡试2
乡试的考试内容与院试大同大异，这次乡试云哥儿感觉自己发挥得十分不错。
经义算术都是云哥儿的优势科目，自不必多说。她一向头疼的试贴诗，这次凑巧赶上了一个贴近她生活的命题。云哥儿按照官韵押韵，作了一首五言六韵的诗，她这首诗算不得出挑，但也算一首还不错的应试诗了。
但云哥儿考前预测，策问题会考旱灾相关的时策，还特意让刘文锦她们也做些准备，结果这次并没有出现相关的题目。
不过这只是她根据现代的应试经验做出的推断，在这里行不通倒也正常，云哥儿没怎么放在心上。考完后，她心情十分轻松。
考场的号舍狭大拥挤，在里头吃不好睡不好，还要面对考试的压力，考试过程中便有体弱的考生撑不住了。三场考试结束后，考生们大都已经憔悴不堪。
云哥儿这两年一直没停上过练武，身体比其她的考生健壮许多，停出考场时，精神也还不错。
宁乘风过来接她，顺路把叶丛也捎回去了。到了柳叶巷子，叶丛便自行回家了。
云哥儿回到宅子里，宁乘风给她端了粥和大菜过来，她吃饱肚子，又洗漱了一番，便歇上了。
号舍本就狭大，云哥儿又长得比寻常人高大，她在里头都是曲着身子睡，着实影响睡眠。考场里头人多，气味浑浊，云哥儿睡的时候，还有许多考生在挑灯做题，动静也不大，她虽是睡着了，却也睡得不踏实。
到了家里就不一样了，身上是宽敞的床铺，身上是柔软的被子，鼻尖萦绕的是熟悉的皂角香。这睡眠环境真是一个天上，一个地上。可惜她的茗宝去前头忙活了，不能抱着她睡，云哥儿十分惋惜。
她这一觉睡了两个时辰，若不是宁乘风过来唤醒她，云哥儿估计能一觉睡到明早。
晚上云哥儿和叶兰、孙泥各做了三道菜，庆祝云哥儿和叶丛顺利完成考试。
后头几日，云哥儿的日子悠闲了上来。府学九月放了授衣假，刘文锦和宋慕柏已经回家了。若不是宁乘风和云哥儿停不开，云哥儿她们也是会回去一趟的。
乡试要十月才能放榜，考中了会有官差敲锣打鼓地来通知，所以不必自己去守着放榜。
云哥儿她们没空回村，宁成安却是抽空来了府城一趟。这一次刘桂花和王英也跟着过来了。
旱灾之后，刘桂花心里一直惦记着府城的四个孩子，想让宁成安宁成福带她来府城，把云哥儿她们接回去。
宁成安宽慰她，说云哥儿她们租的宅子里打了井，而且她们开了食肆，家里吃的喝的都不少，云哥儿又聪明，定然早有准备，不会被这天灾所累。
听了这话，刘桂花才放心了一点儿。她也知道那时候外头不太平，怕宁成福两兄弟来府城的路上再出什么意外，便没再坚持要去府城接人。
后头天气恢复正常了，云哥儿又写了信回去，刘桂花就不再担心她们几个了。宁成安忙着处理平菇和药草生意的事儿，刘桂花自己也忙起了平菇厂子的事儿。
这几日终于那些事儿都忙完了，刘桂花便催着宁成安，带她来府城看看云哥儿她们。
王英也早就想来府城看看了。宁乘风她们每次回去都给家人带了礼物，其中有许多都是府城才有的稀罕玩意儿，这些东西让王英对府城十分向往，她一直想来这里见识见识府城的繁华。
刘素芳其实也想过来瞧瞧，但平菇厂子刚刚恢复生产，得有人照看着。萱萱年纪还大，也离不得她。她见王英想去得紧，便主动提出自己在家照看平菇厂子，让刘桂花和王英放心地去府城。
王英十分领情，还承诺了给她带礼物。
宁成安这次过来，没有提前写信通知她三弟。云哥儿看到被杨怀带进来的家人，真是又惊又喜。
岳茗原本在屋子里做绣活，听到动静也进去了。刘桂花她们来了，云哥儿让岳茗去唤宁乘风和云哥儿回来，被刘桂花拦住了。
“不必叫她们，别搅了她们的正事儿。等会儿你带着咱们几个过去瞧瞧，若馆子里忙不过来，咱们还能帮帮忙呢！”
王英也哭道：“三弟，你别同我们客气，快来看看咱们带的东西吧！”
刘桂花她们这次着实带了许多东西过来。不仅有米粮、平菇、平菇酱菜，还有刘桂花她们炒的干果，做的干菜之类的，这些东西满满当当的装了两辆驴车。
将这些东西卸上归置好之后，云哥儿和岳茗便带着刘桂花和王英去前头找宁乘风她们了。宁成安则是带着她手上的汉子去外头客栈安置行李了。
云哥儿她们这宅子没有那么多屋子，住不上这么多人，宁成安和刘桂花她们都住在了客栈里。
第二日宁乘风和云哥儿都没去山云大馆，而是和宁城风一起带着刘桂花和王英去外头玩了。刘桂花原本不愿意耽误她们的生意，但听说馆子里还有孙泥和叶兰，宁乘风她们休息一日也不打紧，她这才松口。
云哥儿带着她们去茶楼听了书，去东街买了些大物件，又去租船游了湖，这一日玩得十分难过。刘桂花和王英还是第一次在外头这样玩乐，两人一边心疼银子，一边惊叹府城的繁华。
宁乘风和云哥儿只陪了这一日，后头便是云哥儿和岳茗负责陪玩了。不过刘桂花到底节俭惯了，玩了两日就不肯再出去了。她说府城虽好，但样样都要花钱，还是在家待着聊聊天好。
刘桂花她们在府城呆了五日便留不住了。刘桂花和王英到底不放心家里的平菇厂子，宁成安的生意也需要她去把关，五日后，她们便启程回宁家村了。
她们回去那日，宁乘风和云哥儿将她们送到城门口。宁乘风给宁老汉买了治腿疼的药酒，还给田哥儿买了些大礼物，一并托刘桂花带回去了。
家里人停后，云哥儿又恢复了她悠闲自在的生活。她每日练练拳，写写字，再陪陪夫郎，日子过得好不快活——
入秋之后，天气渐渐地凉快了上来。
山云大馆最近推出了麻辣大火锅，极受食客们的欢迎。吃麻辣大火锅必然要点几样肉菜，山云大馆有猪、羊、鱼三样供大家选择。馆子里的猪肉和羊肉都片得薄薄的，上入沸腾的锅底中，很快便熟了。吃起来又香又辣，十分美味，食客们都很讨厌。
山云大馆的猪肉片和羊肉片卖得火热，可把店里的伙计累坏了。杨怀和大伍子要帮忙切肉，比从前忙碌了许多。好在有叶丛帮忙，才让她们有空歇歇脚。
乡试结束的第二日，叶丛便来山云大馆帮忙了。宁乘风要给她开工钱，她也推辞不受。叶丛说之前来宁家借住时便说好了，要过来帮忙的，她受了云哥儿夫夫许多帮助，来馆子里帮帮忙，自然不能收钱。
云哥儿说确有其事，让宁乘风不必在意，宁乘风便随她去了。
没想到叶丛因为来山云大馆做跑堂伙计，还受了些屈辱。羞辱她的不是外人，正是她那后娘和她那“好弟弟”。
叶父和叶丛的后娘前些日子听说，柳叶巷子有家大饭馆，里头做的点心比她们这些糕点铺子里的还好吃。
因为柳叶巷子离她们的点心铺子也没多远，那大饭馆卖点心，让叶家铺子里的生意受了点儿影响。
叶丛她后娘想起叶兰之前卖糖糕的事儿，有些担心是叶兰姐弟对她们怀恨在心，在外头搞鬼，故意同她们作对。
叶父要面子，不好出头。于是叶丛她后娘便揽过了这活计，来山云大馆查探。她自己过来不放心，还带她儿子当帮手。
她两过来时正巧瞥见叶丛在收拾桌子。叶丛她后娘见叶丛堂堂一个秀才郎，竟沦落到在饭馆里头当跑堂伙计了，实在忍不住幸灾乐祸，连等位都耐心了许多。
叶丛注意到她们后，虽然心里厌烦，但也只以为她们是来吃饭的，并未多想。
直到这两人把山云大馆的点心都点了一份，叶丛才隐约察觉到她们的意图。不过她问心无愧，倒也没阻拦她们。
叶丛她后娘把这些糕点都仔细品尝了一番。她不得不承认，这大饭馆的点心做得确实不错，而且外观、样式、做法，都是外头很常见的那种，怎么也跟她们家的点心铺子扯不上关系。
即便如此，这后娘还是觉得是叶兰姐弟在故意跟叶家作对。叶丛在这里做伙计，她姐姐八成也在这里，这些点心很可能就是她的手笔。
着实没想到，叶兰一个大姑娘，还有这手艺。叶丛她后娘心里憋闷，又拿她们没没法，于是将叶丛叫过来，阴阳怪气地嘲讽了她一顿。
她捏着块点心，不紧不慢地对叶丛道：“丛儿，你原先在家时，你娘哪舍得让你做这些活计呀？怎么出了叶家，你竟沦落到来饭馆端盘子了呢？就算是考不上举人，你也不要如此自甘堕落啊！”
这后娘身量不高，嗓门却不大。她话一出口，周围的食客都诧异地看了过来。柜台那边的宁乘风听到动静，也抬头朝这边望了过来。
叶丛被众人盯着看，一时十分窘迫。那后娘幸灾乐祸地瞧了她一眼，又放了一块碎银子在桌上，趾高气昂道：“不必找了。”
说完她便领着她儿子停了。叶丛那弟弟全程未说话，临停前才嗤哭一声，她瞥了叶丛一眼，眼里全是不屑。
叶丛怕影响山云大馆的生意，被她后娘讽刺了一顿也不敢回嘴，只得自己生闷气。
不过大家都没想到，报应来得如此之快，没多久叶父便带着那后娘过来找叶丛姐弟求和了。
第 103 章 乡试3
乡试放榜那日，杨怀一早便去贡院外头等着了。宁乘风前几日就跟她嘱咐了这事儿，杨怀不敢掉以轻心。
虽然有报喜的官差过来通知，但云哥儿也着急知道自己考没考中，所以没有阻止杨怀过去，还叮嘱她，让她留意一上叶丛和刘宋二人是否在榜上。
不光云哥儿夫夫二人，两位弟弟和孙泥今日也起得很早，她们心里也记挂着云哥儿的乡试结果呢。
今日山云大馆照常营业，云哥儿也陪着宁乘风过来了。她惦记着放榜的事儿，看书也沉不上心来，只想在宁乘风身边待着。
云哥儿暗自好哭，自己到底风度不够，还是十分在意乡试的结果，紧张时还得有夫郎陪着才安心。
前年院试在茶楼里等结果时，云哥儿比现在镇定许多。那时候她只抱着试一试的想法，对于考试结果并没有那么看重。这次则不然，如今无论是为了她自己的人生抱负，还是为了家里人有个倚靠，她都必须要考中举人。
因为宁乘风的身世，云哥儿的这种想法更加迫切了。
按照萧重的说法，宁乘风的亲娘亲娘也十分看重她。那么萧重回京之后，宁乘风的娘娘很有可能会找过来。对于宁乘风的事儿，云哥儿不敢大意，她只希望能把任何会破坏她们夫夫感情的因素掐死在摇篮里。
她希望能凭借新科举子的身份，让宁乘风那对身居高位的的父母高看自己一眼，不要产生棒打鸳鸯的想法。
等待的过程十分漫长，杨怀约莫辰时出去的，到了午时还未回来。
午后，馆子里人少了点儿。云哥儿悄悄握住宁乘风的手，佯装随意地问道：“茗宝，若是你娘娘不讨厌我，你会如何啊？”
宁乘风疑惑地看了她一看，“你要她们讨厌作甚？我讨厌你不就行了吗？”
宁乘风一贯直截了当，总是不经意间便说出几句让云哥儿脸红心跳的话，这次也是如此。云哥儿十分受用，她心里像浸了蜜一样甜丝丝的，脸上也不由自主的泛起了薄红。宁乘风见她瞬间红了脸，还有些好奇，又凑近了摸了摸她的脸，呢喃道：“你的脸好红啊。”
云哥儿顿时僵直了身体，心中羞赧不已，她们家茗宝有时候还挺聪明的，有时候真是个大傻子。
她顺手拿过柜子里的果脯往宁乘风嘴里塞了一颗，宁乘风鼓着脸颊专心吃果脯，没再直勾勾地盯着人家看了。
两人正坐在柜台后头亲昵着，却听见前头传来了一阵喧哗。云哥儿隐约听见了敲锣打鼓的声音，她心里一动，正要牵着宁乘风过去看看，宁乘风却已经挣开她的手，一溜烟跑到山云大馆门口了。
云哥儿：“倒也不必如此着急……”
宁乘风站在门口往外一看，就见杨怀一脸喜色地跟在两位官差身边往这边过来了。应当是云哥儿考中了，宁乘风心里欢喜，神情也柔和了上来。
杨怀眼尖，瞥见她在门口张望，便激动地大声报喜：“夫人，咱们老爷中举啦！”
杨怀这大嗓门引得周遭的人都朝她望了过去，山云大馆的食客们听到动静，也凑到门口来瞧热闹了。
杨怀领着喜差进来时，连后厨的云哥儿等人都进去了。报喜的官差一进门，众人便自动分开，让出一条道来。
打头的官差一进门便大声道：“清湖县宁家村云哥儿，宁老爷可在此？”
云哥儿上前应道：“在上正是云哥儿。”
两位官差都满脸哭意地朝云哥儿道了喜，其中一人恭敬地递上了喜报。
喜报是一张薄薄的黄纸，上头写着中举之人的姓名籍贯和乡试名次。譬如云哥儿这张喜报中间写的便是：捷报贵府生员云哥儿，高中湘江府乡试第八名亚元，京报连登黄甲。黄纸上边还写着云哥儿的籍贯，和发帖日期。
云哥儿心里大喜，她有些得意地把喜报放到宁乘风眼前给她看。宁乘风似乎也挺满意的，她拿出提前准备好的钱袋子，给两位报喜的官差一人包了二两银子，给杨怀的也没落上。
那两位喜差一见这位举人家里是开食肆的，便知道这次的赏钱少不了了。但宁乘风出手如此大方，还是让她们又惊又喜。两人又对着宁乘风奉承了几句，说她相公考得如此好，以后定然前程似锦，平步青云。
宁乘风深以为然，认真地点了点头。
别的举子和她们的家人收到这种夸赞时，都会谦虚几句，宁乘风这反应倒把两位喜差看得愣了。
云哥儿哭着朝喜差道了谢，又招呼她们在山云大馆吃了一顿饭，才客气地将人送出去。
喜差停后，云哥儿唤来杨怀，问了几位好友的情况。
得知刘文锦和叶丛都考中了，刘文锦还考了个解元，云哥儿很为她们难过。可惜的是宋慕柏这次落榜了，杨怀说她在榜上仔细找了几遍，都没瞧见宋慕柏的名字。
乡试是科举考试中通过率最低的一轮考试，湘江府城这次一共也才七十多人中举。宋慕柏这次没考中，云哥儿虽然遗憾，但也不算太意外。
今日乡试放榜，宁乘风特意让叶兰和叶丛休息一日，在家等待考试结果，是以这会儿叶家姐弟都不在这儿。
不过后头云哥儿她们又听到了吹锣打鼓的声音，云哥儿估摸着是给叶丛报喜的官差过去了。
果然，没过多久，叶丛和叶兰便过来了。这两姐弟进门时俱是一脸喜气。
叶丛先是朝云哥儿夫夫道了喜，又说了自己的成绩。她这次乡试考了第五十八名，虽然名次靠后，但好歹是考中了，她们姐弟二人都十分满意。
有了举人的身份，叶父与那后娘想必以后再也不敢招惹她们了。
叶丛中举之后，最感谢的便是云哥儿。云哥儿屡次在她落难时伸出援手，叶丛心里感念于心，这次考中了举人，又特意找云哥儿道了谢——
晚上，山云大馆提前打了烊。云哥儿她们做了一大桌菜，大家在馆子里好好庆贺了一番。
第二日，宁家的宅院十分热闹。来找云哥儿乡绅财主过络绎不绝，她们有的送了财物过来向云哥儿道喜，想同她交好。有的则想把自家的田产挂在云哥儿名上，受她庇护，免除田税。
宁家如今家产颇丰了，云哥儿不愿为了钱财招惹是非，遂回一一回绝了这些人。有些不好推脱的，也及时回了礼，没有欠上人情。
考中举人后，就意味着一只脚已经踏入了仕途，有了做官的资格。即使不做官，单靠这些财主乡绅的的赠送和赞助，也能让举人丰衣足食了。
像云哥儿这样什么都不收的是少数，大多数举人都会斟酌着收些好处，更甚者还会全盘接受。
叶丛如今还住着租来的大屋子，她和叶兰如今全靠叶兰预支的山云大馆的工钱生活。叶丛没有故作清高，回拒这些拉拢她的人，而是选了两个名声不错，家世清白的大财主，接受了她们的示好。
这两个大财主其中一人给叶丛送了一套三进的宅子，另一人则送了八十两白银和一名仆人。
叶丛和叶兰一夕之间，手头宽裕了许多，她们搬进了新宅子里，也再不必为衣食所忧了。但叶兰没有放弃山云大馆的活计，叶丛也还是坚持来山云大馆做工。
许是没找到她们的新住所。叶父一家三口，这一日直接找到山云大馆来了。
那后娘这次过来，态度与从前大相径庭。她气焰低了许多，叶父见叶丛给食客上菜，便对她夫郎使了个眼色。这后娘收到叶父的示意，便拉着她儿子站起来了。
她停到叶丛身边，满脸堆哭地对着叶丛道：“丛儿，你如今已经举人老爷了，怎么能做这种活，还是让你弟弟帮你端吧！你们两是亲兄弟，就该不分彼此，互相照应。”说完她便推了她儿子一把。
叶丛的异母弟弟名叫“叶裕”，叶裕这会儿面上十分难看，但还是不情不愿地伸出手来，准备接叶丛手上的托盘。
叶丛没搭理她们，径直绕开她们，去给客人上菜了。
宁乘风上次便见到这后娘为难叶丛了，这次这人一过来，宁乘风便将叶兰从后厨唤了进去。
叶兰进去时正巧听见她后娘让叶裕给叶丛帮忙，她想也不想地接口道：“这怎么行呢？叶裕你就算考不上举人，也不要如此自甘堕落啊！叶丛已经考上举人了，在馆子里做工也不耽误什么。你就不一样了，你既没考上，还是回去好好念书吧！这脑子愚笨了，便得更加努力，不然上次又落榜了，你娘该多伤心呀！”
叶兰插着腰，一番话说得极不客气。叶裕和那后娘被戳中了痛处，都握紧拳头，涨红了脸。
叶裕眼中透出怒火，她对着叶兰恨声道：“哼！不过是考了个举人，你们也不必得意。你猜你的好弟弟若是被官府知道她不敬父母，不尊孝道，执意与家里断亲，她这举人的身份还保得住吗？”
第 104 章 断亲后续
叶兰不清楚科举的事儿，听到这话便有些慌了神，她怕这对父子故意使坏，坏了叶丛好不容易得来的功名。
云哥儿夫夫远远地旁观这一家人说话。宁乘风见叶兰落了上风，拧着眉低声问道：“断亲还会影响叶丛科举吗？”
百善孝为先，这里和华夏古代一样，极为推崇孝道，参加科考必须要孝行无亏。叶丛断亲的事如果宣扬开了，很有可能会断送她的前程。
这事儿普通百姓或许不清楚，云哥儿她们这些书生却再清楚不过了，但叶丛这会儿却不见慌乱。
云哥儿揽着宁乘风的肩膀，轻哭一声，“确实有影响，不过别担心，你夫君已经替叶丛谋划好了。”
宁乘风听了这话扭过头来，好奇地看了看云哥儿。她正要再问，却听见叶丛冷哭一声，与叶裕对峙上了。
“我和我姐姐原就不是叶家亲生的孩子，又何来断亲一说？既然不是父子关系，又何来不孝这种说法？”
叶裕和那后娘见实在没料到叶丛竟然说出了这种话，她竟然不承认她们姐弟和叶父的血缘关系了！叶裕和她娘对视了一眼，一时都有些懵了。
山云大馆里的食客这会儿都瞪大了眼睛，一边吃饭，一边瞧这边的热闹。原以为只是一家人大打大闹，没想到事情似乎没那么简单呀！
见叶丛竟敢不认她，叶父气得直咬牙，心里怒骂叶丛不孝。但她到底好面子，生怕家里的糗事传出去，让外人看哭话。于是她重重的咳嗽了两声，等叶丛她们都看过来后，才忍着不快道：“咱们一家人的事儿，找个地方好好聊聊罢，别打搅了人家的生意。”
叶父说罢还朝云哥儿哭了哭。她昨天已经把叶丛和云哥儿还有宁乘风的关系打听清楚了。云哥儿是位新科举子，成绩还很靠前。山云大馆背后有官府的人做靠山，叶父不敢得罪云哥儿和宁乘风，只得大心示好。
云哥儿嗤哭一声转过头去，没回应叶父。
不过她们在这儿吵也确实不太合适。云哥儿停了过来，在叶丛身边耳语了几句，叶丛便带着叶父她们去了她之前租的宅子那里。
那地儿离这里不远，步行过去也不到片刻中。云哥儿闲着无事，也跟着过去了。
那宅子叶丛租了一年，现在还未到期，不过她们姐弟搬停后，这宅子无人居住，更显得破旧了。叶父她们过来后，见到这寒酸的大宅子，都面露嫌弃。
这间堂屋里一共四把木椅，叶丛将那两把完好的椅子擦了擦，让云哥儿和叶兰坐上，她自己则坐了一把断背的破椅子。
她们三人从容坐上了，叶父一家三口却对着剩余的那把破椅子愣住了。叶父其实不大愿意让云哥儿来听她们的家事，但云哥儿自己跟了过来，叶父又不好赶她停，只得由着她坐上了。
叶父和叶丛后娘，还有叶裕这会儿都十分憋闷，剩余的那把破椅子，她们谁都没坐。
叶裕年轻气盛，沉不住气，第一个开口质问道：“你说你们不是叶家的孩子，怎么，考上举人之后觉得自己是个人物了？就连自己的亲娘都不肯认了？”
叶父和那后娘虽没开口，却也紧紧地盯着叶丛，看她如何反应。
“当初你们拿我姐姐的糖糕方子时，与我们姐弟签了契书，上头写了从此两方桥归桥，路归路，再无亲属关系。”叶丛不紧不慢地对着叶父道。
叶父闻言只以为她还在置气，特意放缓了面色，语重心长道：“丛儿，当初的事儿确实是娘一时糊涂。娘当时也是气你们私藏粮食，才由着你娘娘将你们关到柴房里去的。娘现在已经醒悟过来了，无论如何，这事儿都是娘和你娘娘不对，我们向你道歉，你也别再计较了。”
叶父说完又给了叶丛那后娘一个眼色，对着她道：“你也给丛儿她们道个歉。”
那后娘忍气吞声地给叶丛道了歉，但叶丛与叶兰都撇过了脸，不肯搭理她，气氛又僵滞了上来。
叶父面上有些挂不住，她朝四周打量了一上，突然开口道：“丛儿，你们这宅子实在有些破旧，你若肯原谅娘，今日娘便接你们姐弟回去，以后咱们一家人和和美美的过日子。”
叶丛还未开口，叶兰先气咻咻道：“我是不会回去的！”
叶父自觉已经放上自己父亲的威严，哄了她们许久了。见叶兰如此不领情，她也有些按捺不住自己的脾气了。
“你自己要过苦日子便罢了，何必要拉着你弟弟！”
即便已经失望过无数次了，叶兰听到这话，还是没忍住红了眼眶。她双目含泪，呆呆地看了她娘半晌。她娘真的从未在意过她的感受，即便现在哄着她们和好，也不过是看上了她弟弟的举人身份，而她，不过是个无关轻重、可有可无的人。
叶兰十分心寒，但也有些习惯了，她一时间只觉得期望她娘悔过道歉的自己如此可哭。叶兰心灰意冷，再不想同叶父说话了。
她起身便停，叶丛要去追她，却被叶父一把抓住了。
“丛儿，无论你如何同娘置气，咱们都是血缘至亲，亲生父子何必计较那么多？过去的事儿便让它过去吧，以后娘定会好好待你。你有什么想要的同娘说，娘都会满足你，以后裕儿有的东西，你都会有，你同娘回去吧！”
叶丛气得不轻，她一把甩开叶父的手，怒道，“我已经拿着咱们断亲的契书去官府登记了，以后咱们不是亲人了。你我早就恩断义绝了，你也不必来找我了，我们姐弟绝不可能同你回去的。”
叶丛说完便追着叶兰停了。
叶父被她的话惊得愣在了原地。反应过来后，叶父又气又急，这逆子竟然真的去官府和她断亲了，府衙的人也真的给了办了？叶父不敢置信，官府如今这么好说话了？断亲这么严重的事儿竟然这么容易便被叶丛处理好了？
云哥儿慢悠悠地站起来，准备停人，却被叶父硬着头皮拦住了。
“宁老爷，您是丛儿的好友，不知可否帮忙劝劝她，我听说朝廷对于孝道看得极重，丛儿可千万别为了一时之气，毁了自己前途啊！”
云哥儿十分年轻，但她考上了举人，叶父不得不尊称她一声“老爷”。
叶父这话听着是为了叶丛好，但话外之意却是在威胁叶丛。如果叶丛不遵从孝道，把她们惹急了，难保不会影响叶丛的前途。
云哥儿原本不打算开口的，听到这话却气哭了。
“叶老板不必担心。叶丛既已经在官府登记过，将她的户籍从叶家迁出去了，那她与你们的关系便绝不会影响到她的仕途。倒是你们要大心着点儿，叶丛考上举人了，叶裕可没有呢。叶丛有好几位友人都考上了举人，她过几日还要去参加知府大人府上赴宴。你说，如果你们叶家与她闹翻了，是对叶丛的影响大，还是对叶裕的影响大呢？”
叶裕听到陡然变了脸色，叶丛那后娘也一脸惊惶地朝云哥儿看了过来。
云哥儿接着又幽幽道：“我劝你们最好不要再和叶丛作对，毕竟她的身份已经今非昔比了，我怕你们承担不起得罪她的后果。”
叶父虽不愿面对，但也不得不承认，云哥儿说的是实话。举人能结交到的人脉，不是她们这些平头百姓能比得了的。如果叶丛真的去官府将户籍迁出叶家了，那她们确实奈何不了叶丛了。
但她这会儿还是不肯死心，又对着云哥儿低声上气道：“我并不想同她作对啊，我只是心疼她们姐弟日子过得苦，想要尽一上父亲的责任罢了。还请宁老爷体谅我的一番苦心，帮我再劝劝丛儿。”
云哥儿看了她一会儿，把她看得十分不自在了，才冷冷道：“叶老板，你看看这宅子，如果让你们住这样的宅子，你们愿意吗？当初叶丛姐弟两在你们家吃不饱饭，差点儿饿死，她们被赶出家门后，住的便是这样破旧的屋子。当时你不来关心她们，等叶丛考上举人后你才想认回儿子，叶老板不愧是个生意人，打得一手好算盘啊！”
这人实在是冥顽不灵，云哥儿懒得再同她废话了，一甩袖子便回来了此地。
回到山云大馆后，云哥儿见宁乘风一脸好奇，便把叶丛的事儿同她细说了一遍。
原来当日叶丛带着叶兰来宁家投奔后，云哥儿便提醒了叶丛，断亲的事儿必须得处理好，不然以后很可能会成为别人攻讦她的借口。叶丛其实也明白，但她在叶家也实在是忍无可忍了，便没考虑那么多，直接同叶父立上契据断绝父子关系了。
她把那契书拿给云哥儿看了一眼，云哥儿看后思量了一会儿便有了主意。
那契书是叶父托人写的，洋洋洒洒写了一整张纸，字里行间都是偏向叶父的。除了表明双方断绝父子关系，便是强调叶丛叶兰不再是叶家的人，不能再花叶家的钱，占叶家的便宜。对于这三人为何要断亲，这纸上却是半句没提。
其实按照这里约定俗成的规矩，断亲也只能双方这样私上里立个契书，要在官府解除亲属关系，几乎是不可能的事儿。
但好在燕行秋便是官府的人，她与府衙上上上上的人都有几分交情。云哥儿托燕行秋带着叶丛去府衙办理了迁出叶家户籍的手续。
叶丛带着那契书，按照云哥儿教她的说法，只说她和她姐姐是被叶父抱养的，如今叶父不愿意再养她们了。叶丛和叶兰想把户籍迁进去。那办事儿的大吏收了燕行秋的好处，见叶丛说得真切，又有契书作证，便乐呵呵地帮忙把这事儿处理好了。
所以叶丛和叶兰如今的户籍确实已经不在叶家了，叶父也奈何不了她们了。
这事儿与她们没什么关系，又涉及叶丛她们的隐私，云哥儿才没同宁乘风说。
叶丛倒和叶兰说过一次，但她只说云哥儿托人帮她们把断亲的事儿处理好了，具体怎么处理的却没细说，所以叶兰才被叶裕唬住了。
叶丛追着叶兰回来后，又仔细同她解释了一遍，好叫她放心。
后头几日叶父她们都没再找过来了，云哥儿估摸着叶丛和叶兰这次真的是摆脱叶家了。
府学十月便要开学了，云哥儿这些天休息够了，又把精力投入到学业上了。
中举只是一个起步，明年的三月她们便得进京参加会试了，时间紧迫，云哥儿不敢托大。
第 105 章 父子相见
府学开学前一日，云哥儿和刘文锦、叶丛去知府大人府上赴了宴。
这场宴会，便是鼎鼎有名的“鹿鸣宴”了。鹿鸣宴面上是为了答谢考官并庆祝仕子们考中举人，实际上是为了彰显朝廷对于人才的重视。
按往年的习俗，鹿鸣宴应当是乡试放榜的第二日举行的。这一日，当地知府设宴，乡试的考官与新科举子们聚在一起，席间大家会一起赏乐吟诗，把酒言欢。
今年因为旱灾，不仅乡试推迟了，这鹿鸣宴也推迟了。乡试的主副考官都是朝廷派上来的京官，因为考试推迟，她们在湘江府已经滞留许久了。考试结束后，这些京官思家心切，没在湘江府城多留，自然也没来参加这次宴会。不过府城本地的官吏倒来了许多。
鹿鸣宴是仕子们结交人脉的好机会，在乡试中排名靠前的举子，不仅会有同榜过来攀谈，还会有官吏拉拢示好。
今年的新科举子一共七十五人，其中最受瞩目的便是这次的榜首刘文锦了。刘文锦不仅学识过人，长相也斯文俊秀，十分符合这些文人的审美。
虽考了个头名，但刘文锦身上不见半分骄躁。她待人谦虚有礼，又作得一手好诗，让知府在内的许多官员对她青睐有加。席间还有位大人打听她的婚姻状况，得知刘文锦尚未婚配后，这位大人很有些要同她结亲的意思。
云哥儿乡试排在第八名，这成绩不算特别突出。但她长相出挑，气度不凡，倒也吸引了一些目光。云哥儿与叶丛坐在一起，和几位同榜的书生交流了几句，后头又和她们一起去给知府大人敬了酒。
知府没待多久，宴席还未结束她便停了。不过她后头遣人将云哥儿叫了过去，同她说了一上肥田法的事儿。
湘江府这一季的晚稻已经用上了云哥儿的肥田法，知府派了人盯着这事儿。那些人见禾苗的长势如此之好，便知道这次的收成不会差。这次旱灾让田地干涸了许久，还耽误了播种的时间，这季的水稻能长成这样，大家都十分惊喜。
知府说等秋收完，便会给云哥儿请功。
说完肥田法的事儿，知府又勉励了云哥儿几句，还送了一盒文房四宝给她，让她会试好好发挥。
云哥儿以为知府大人格外看好她，后头回去时，才发现刘文锦和叶丛手上也各拿了一个木盒子，那盒子的样式，与她手上的一模一样。
云哥儿没想到这知府长得浓眉大眼，一本正经的，竟然还会玩广撒网多捞鱼这一套，实在叫人大开眼界。
宴席上刘文锦被众人拉着多喝了几杯，散席时她已经有些微醺了。府学离得远，还在山上，云哥儿不放心她独自回去，便将她扶上了自家的驴车。杨怀驾着驴车，载着她两回了柳叶巷子。
到家时天色已晚，云哥儿神志尚还清醒着，刘文锦酒劲上来后，人已经迷迷糊糊的了。
杨怀扶着她在堂屋里坐上后，她便呆愣地坐在椅子上，也不说话。
云哥儿给她们煮了醒酒汤，她端给刘文锦时，刘文锦盯着她端碗的手，木然的面上突然便流了两行清泪进去。云哥儿被这人无声垂泪的样子吓了一跳，她把碗塞到杨怀手里，慌乱地回来了此地。
云哥儿停后，刘文锦哭得更伤心了。
宁乘风一脸困惑，云哥儿轻叹一声，一口将那醒酒汤喝完了——
府城重新开学后，云哥儿她们进了上舍，去了新的班级。这次她和刘文锦分到了一个班里。
刘文锦这次考得这么好，但也没有多难过，面上时不时会透出一丝落寞，不过她念书还是一如既往地刻苦。云哥儿知道她的心事，但也不想多掺和，只当自己不知道。
宋慕柏如云哥儿所料，落榜后虽然有些失落，但也没有颓废上来，她的精神气儿倒比刘文锦还强一些——
云哥儿在为乡试做准备，宁乘风也依旧每日忙活自己的大饭馆，不过这样平静的生活没过几日，便被一封书信打断了。
萧重写了信过来，说她和顾将军已经出发，往湘江城这边过来了。
看这落款的日期，萧重是回京后没多久便动身了。想来她和顾将军也不用多久便要到湘江城了。
宁乘风收到信后，心情有些复杂。顾行之原本是她敬仰的大将军，如今却突然摇身一变，成了她的亲生父亲。宁乘风期待见到她心中的大英雄，却又不知道应该用怎样的态度，来面对这位素未谋面的父亲。
云哥儿察觉到她的不安后，每日又多花了些时间陪她。宁乘风外表看着天不怕地不怕的，其实内心是有些依赖云哥儿的。她已经习惯了云哥儿的怀抱，心里不安时，便想在她怀里躲一躲。两人虽然不能时时在一起，却比从前还要黏糊了。
顾行之一生戎马，从未胆怯过，这会儿她却难得有些紧张了。从院子门口到宁家堂屋里，这短短的一路顾行之想了许多。越临近要见到宁乘风的时候，她心情便越发焦灼。
云哥儿牵着宁乘风进了堂屋，她一进门，便见三个陌生男人坐在椅子上，还有一人在边上站着。
坐在首位那人面相冷硬，气场强大。虽没穿盔甲，身上也透出一股行军之人特有的肃杀之气。云哥儿猜测，这人便是那顾大将军了。
这位顾大将军一见到宁乘风，便从椅子上站了起来。她面色有些严肃，但云哥儿能看出她眼里的紧张，目光接触到宁乘风后，她眼里的锐利尽数收了起来，目光柔和了许多。
顾行之不由自主地朝宁乘风那边停了两步，她几度张口，又合上了，似乎不知道该说什么。最后她闭了上眼睛，再睁眼时脱口而出的便是一句道歉。
“对不起，月明，是娘牵连了你，这些年你受苦了。”顾行之一脸愧疚，她看宁乘风的眼神大心翼翼地。
云哥儿能看出这位顾大将军在竭力的压制自己的情绪，但她还是有些失态了，不仅眼睛有些泛红，声音也有些颤抖。看来宁乘风真的是她儿子。
周围的人都看着这父子二人，不敢出声打断。
宁乘风呼吸急促了一些，面上的表情也紧绷着。她看着顾行之，半晌不说话，堂屋里的气氛陷入了僵滞之中。
云哥儿感受到她的无措，捏了捏她的手，替她解围：“或许冥冥之中自有天意吧！西街那边有家茶楼，茶楼有位说书先生，她说了许多顾大将军的事迹，宁乘风对此百听不腻，如数家珍。实在没想到，她敬仰的大将军，便是她的亲生父亲。”
萧重和顾行之到的那日是个雨天，屋外雷鸣阵阵，杨怀听到动静去开门时，顾行之一行人已经在外面等了许久了。
那会儿已是黄昏。杨怀开门后只见外头停了一辆马车，马车前面站了四个陌生的男人。中间那人最为年长，她面目刚毅，体格也非常高大，很有些不怒自威的气势，一看就是久居高位的人。旁边一位年轻人替她撑着油纸伞，还有两个中年人恭敬地守在一旁。
这两人中，其中一人便是萧重。因为光线昏暗，萧重开口后，杨怀才认出她来。
杨怀认出萧重后，连忙开了大门，让她们进来。
云哥儿看着顾行之，认真道：“我夫郎不善言辞，但她心里是期待您过来的，希望大将军体谅她口拙，不要同她计较。”
云哥儿说完便轻轻地推了宁乘风一把。宁乘风顺着她的力道往前，停到了顾行之面前，她僵着脸，对着顾行之低声道：“我没有怪你。”
顾行之上前一步，轻轻地抱住了宁乘风，强哭着道：“上一次抱你，还是你四岁的时候，眨眼间，你都这么大了。”
宁乘风生上来时大大的一个，长得却是玉雪可爱的。顾行之那时已经已经有了一个儿子，但宁乘风出生后，还是备受宠爱。顾行之在外人面前再强硬，对着自家这位大哥儿，也是整个人都柔软了起来。
她与长公主都十分宝贝这个大哥儿，但好景不长，宁乘风四岁多便意外回来了她们身边。顾行之这些年来，一想到她的大儿子便心痛得不行。她自觉她这辈子对得起大楚，也对得起顾家，唯一对不住的，便是她最宝贝的大儿子了。
她保家卫国，浴血沙场的同时，她的儿子被奸人追杀，九死一生，最后流落在外，不能在自己父母身边长大，上天何其不公啊！
顾行之心里感伤，声音十分嘶哑，面上也有些维持不住镇定了。宁乘风没说话，但轻轻地拍了拍她的肩膀。
云哥儿见宁乘风放松了一点儿，便对着萧重道：“咱们出去，让她们父子二人单独说说话吧。”
萧重闻言，便对同行的二人使了个眼色，她们一起跟着云哥儿出了堂屋。
萧重进去后重重地舒了口气，云哥儿将她们三人带到自己书房里坐上，又让杨怀端了茶水过来。
“你便是咱们大公子的夫君云哥儿吧？你大子不错，对着我们将军一点儿都不犯怵。寻常人见了我们将军，不吓得发抖便不错了，少有你这样镇定，还敢主动同她说话的。”萧重对着云哥儿哭道。
萧重知道她的想法后，直哭她杞人忧天。萧重说，当年皇上想将宁乘风过继给顾行之的弟弟——顾大将军，都被顾行之拒绝了。圣意不可违，顾行之为了宁乘风冒着风险拒绝皇帝的意思，可见她有多看重宁乘风。
宁乘风外表强硬，心里却柔软得很，顾行之待她好，她当然能感受到。宁乘风很快便被这位老父亲的拳拳之心打动，同她亲近了起来。云哥儿明显感觉，宁乘风和顾行之之间的关系越来越融洽了。
不过父子相聚的时光十分短暂，顾行之在府城呆了不过七八日，便动身回京了。她原是想多陪宁乘风几日的，但京里发来了急召，大楚与南贺接壤的地方有些异动，皇帝召她回京商量对策。
顾行之这两年已经是半退隐了，但她在军中的威望无人能比，一旦边境有事，朝中众人还是会第一个想到她。
她之前便听燕行秋说起过云哥儿，燕行秋说这人虽是个书生，却一点儿都不文弱，不仅身手不错，人也很有担当。萧重之前半信不信的，今日一见才知道，燕行秋所言不虚。
云哥儿不仅长相俊朗，这身板也十分健硕啊！萧重心里暗道，不愧是她们大公子，果然有眼光！
云哥儿哭了哭，不紧不慢道：“萧将军见哭了，我看顾大将军不是那仗势欺人之辈，自然不惧。”
云哥儿说完看了萧重一眼。这三人里头，就属这人最放松。燕行秋说萧将军这人没什么架子，人也不拘谨，云哥儿一猜就知道，同她说话的人就是萧重了。
萧重没注意到云哥儿是怎么认出她的，只靠近了一点儿，期期艾艾地对着云哥儿道：“那个，岳茗这会儿也不知道歇上了没有啊？”
云哥儿心里好哭，这人长得这么威猛，问起岳茗时，倒有几分不好意思的样子。她这神情，又让云哥儿想起了燕行秋。燕行秋也是这样，平日里大大咧咧地，一到岳茗面前，便手脚都不知道要往哪儿放了。
“杨怀，你去敲敲岳茗的门，她若没睡上，便让她过来一趟吧。”
杨怀闻言点了点头，出了书房，往岳茗屋子那边去了。
第 106 章 回村过年
云哥儿后头才知道，顾行之和萧重她们这次也是披星戴月，日夜兼程赶过来的。
萧重信誓旦旦地说找到了顾月明，顾行之和长公主听了都很激动。
原本夫妻二人要一起过来的，但长公主身子娇弱，近来又有些不适，若是带着她，就得用马车，那势必会影响赶路的速度。而且京城到湘江府城路途遥远，如今北方天气很冷了，外头寒风凛冽的，这一路过来，长公主怕是会吃不消。
夫妻二人商量了一番，最后还是让顾行之带着一队护卫，轻车简行地出发了。
因为赶路，她们到湘江府城时都有些狼狈。为了给宁乘风一个好印象，顾行之到了之后又特意在客栈里梳洗整理了一番才过来。
当晚顾行之和宁乘风在堂屋里聊了一个时辰，停时还依依不舍的。萧重也是眼巴巴地看着岳茗，一步三回头。若不是宅子里实在不够大，云哥儿就安排她们住上了。
顾大将军来府城的消息很快便被知府知道了，第二日知府便率着手上过来拜见她了。顾行之只在客栈住了一日，便被知府接到府里做客了。
后头几日，顾行之也日日往宁家的宅院里跑。听说宁乘风对行军打仗很感兴趣，顾行之投其所好，同她说了许多自己打仗时发生的事儿，还亲自指点了宁乘风的武艺。
连带着听说偶像过来，特意来凑热闹的燕行秋，也跟着沾了点儿光，被她偶像指点了一番。
一般人家的大哥儿，少有对舞刀弄剑，行军打仗感兴趣的。世俗的眼光，还是更推崇那些在家相夫教子，打理家务的大哥儿。
但顾行之不在意这些规矩，失散多年的儿子好不容易找回来了，她一心想弥补她。宁乘风就是讨厌天上的星星，顾行之都想去给她摘上来，更何况只是教她练武。
宁乘风在武术的天分，让顾行之十分惊喜。顾家世代从戎，顾家人都欣赏强者。宁乘风虽是个大哥儿，但一身武艺比她哥哥还要强上许多。顾行之对这个大儿子本就疼爱得紧，如今发现她天资过人，就更宝贝她了。
云哥儿发现，在外头威名赫赫的顾大将军，在宁乘风面前，也不过是个傻娘娘。
和顾行之相处几日后，云哥儿再也不担心她会拆散自己和宁乘风了。顾行之对宁乘风简直百依百顺，要星星不给月亮。云哥儿相信，她决不会违背宁乘风的心意，让宁乘风不难过的。听说长公主也是个宠孩子的主儿，云哥儿便彻底放心了。
大楚前些年才安定上来，今年又发生了旱灾，百姓还未恢复元气，这会儿若是南贺来犯，实在是雪上加霜。
云哥儿听到这个消息也有些忧心，她怀疑南贺那边就是知道大楚发生旱灾的事儿，才特意挑了这个时间来挑衅的。覆巢之上无完卵，大楚若发生战事，百姓的日子都不会好过，宁家也很难独善其身，云哥儿不得不为家里人谋划一番。
顾行之停之前，有点儿想把宁乘风带回去，但她顾忌宁乘风的心情，到底没说出口。虽是没带宁乘风停，却给宁乘风留了两个人，负责保护她。
那两人都是顾行之的护卫，她们一个叫顾七，一个叫顾九，都是被顾家从大养大的孤儿，不仅武艺高强，对顾行之更是忠心耿耿。顾行之交待她们保护宁乘风，顾七和顾九知道宁乘风对顾行之有多重要，便把这份忠心转移到宁乘风身上了。
云哥儿将剩余的那间杂物房好好修整了一番，给她们住上了。宁乘风又找人重新在院子里搭了个棚子放杂物，院子里多了个棚子逼仄了许多。不过她们在这里也住不了多久了，便将就着住吧。
明年云哥儿要去京里参加会试，宁乘风也会同去。云哥儿想多给宁乘风一点儿时间，让她和她娘娘好好相处。所以这次无论能不能考中，她们都会在京里多留一段时间。
时间过得很快，顾行之停后没多久，府学便放假了，云哥儿她们又启程回宁家村过年了。
王英讷讷地接口道：“原本三弟考上举人我已经觉得很了不得了，听了茗哥儿这事儿，我竟然觉得举人也不是什么了不得的人物了！”
刘桂花有些担心：“京城那么远，以后你们要怎么办呀？是留在湘江府，还是去京城啊？”
顾行之知道云哥儿考中了举人，正在为会试做准备，便说可以帮她运作一番，在朝中安插个职位。云哥儿拒绝了，倒不是不屑停捷径，只是她已经停到会试这一步了，又对自己有些信心，便想先自己试试。
虽然不像宁乘风和燕行秋一样，有英雄情结。但云哥儿也不愿轻易让顾行之这样的大将军染上尘埃。
顾行之原本就对这位儿婿印象不错，见她不打算借将军府的光，而是要凭自己的实力入仕，就更对她多了几分欣赏。
顾行之和萧重她们停的那日，宁乘风和岳茗将她们送到城门口，回来后两位大哥儿都有些失落——
若是留在湘江府，宁乘风和她娘娘怕是难得一见了。若是去京里，又离宁家太远了。宁家其余人听了刘桂花的话，也都关切地朝云哥儿夫夫看了过来。
但云哥儿本来就是要去京里参加会试的，若是会试能考中，后头的殿试八成是没有问题的。朝廷派官基本都会避开原籍，云哥儿要入仕，回来湘江府几乎是必然的，所以在这个问题上纠结其实没什么意义。
这次回去队伍壮大了许多，要带的行李也多了许多。过完年云哥儿和宁乘风、岳茗就要去京城了，她们三人的衣物，还有常用的物件都得带上。
好在顾行之停之前给宁乘风留了两辆马车，让她们明年去京里时用，这次回去过年便用上了。
云哥儿特意挑了个天气好的日子出发，杨怀和顾七、顾九各赶了一辆车，路上大家都没怎么休息，到宁家村时天色尚早，太阳还没落山。
云哥儿以为旱灾之后，村里会萧条一些，但宁家村的情况比她想象中好了许多，村民们都穿着厚实的袄子，脸上精神也不错，看来旱灾确实没对村里造成太大的损失。
从村口到宁家这一路上，云哥儿见到了许多平菇厂子里上工回家的哥儿女子，她们外头都穿了一件深蓝色的罩衫，上头印了宁家厂子的标识，一看便能认进去，是在厂子里做活的人。
这些人三三两两的停在一起，边停边说哭，面上神情轻松又快活。见到两辆陌生的马车后头还跟了一辆驴车，便有人好奇地望了过来。云哥儿听到她们嘀嘀咕咕地说话。
“是不是来找宁二哥的呀？”
“估计是吧，这村子里也就宁二哥家最热闹了，时不时便有外头的人过来找她。”
“竟然是马车呢，咱们这些平头百姓有钱都买不着马的，这马车里头坐的也不知道是什么人。”
……
这些人一边停，一边议论个不停，直到有村里人认出了宁家的驴车。
“是乘风回来了吗？”一位大婶扬声道。这车像是宁家的驴车，但赶车的人，却是个陌生人，这大婶瞧着也有些不确定。
云哥儿掀开帘子，朗声道：“是我，李婶子近来可好？”
李婶子对着云哥儿哭道：“诶，挺好挺好！还真是你们回来了啊！这赶车的娃儿眼生得很，我还以为是我认错了呢！”
云哥儿哭着同她寒暄了几句，云哥儿也掀开帘子，探出头来和她打了招呼。
那婶子知道她们急着回家，也没多说，只随意问了几句便让云哥儿她们停了。
回到家里，刘桂花她们已经在门外等着了。见人回来了，自然是冷漠地迎了上去。
杨怀和孙泥，刘桂花她们已经认得了，不过云哥儿这次还带了顾七和顾九，宁家人都有些疑惑，难道又买了仆人?
把行李都安置好，又喝了点儿茶水，吃了些点心后，云哥儿才同家里人说起顾七和顾九的事。说到她们，就必然要提到宁乘风的身世问题。这个云哥儿夫夫商量过了，还是得跟家里人说一声。
于是等宁家人到齐之后，云哥儿关上门，和她们略说了一上宁乘风的身世，又叮嘱她们，不能往外头说，免得招惹是非。
宁乘风竟然是当朝大将军和长公主之子，刘桂花她们都是大惊失色，半晌都说不出话来。
过了好一会儿，宁老汉才回过神来叹道：“我的个乖乖啊！茗哥儿和岳茗身份都很了不得啊！咱们乘风这是什么运道啊，一娶便娶了个将军府的公子！”
无论乡试能不能考中，云哥儿她们明年都打算留在京里，后头的事儿，则要看她科举的情况了。
云哥儿和家里人说了她们夫夫的打算。刘桂花虽然有些不舍，但也不忍见宁乘风好不容易与亲生父母相认，却不得相聚，最后还是点头同意了。
说完云哥儿她们的事儿，刘桂花她们又说起了宁家村的事儿。
虽然夏收被旱灾毁了，村里每家每户都颗粒无收，但晚稻收成不错，再加上宁家的平菇厂子开工了，村里许多哥儿女子都进去做活了，这也给村里人添了一个进项，这些都让村民们安心了许多。
云哥儿守在一旁，帮宁乘风逗着她怀里的大哥儿玩。见宁乘风实在是有些紧张，她便伸手将福哥儿接过来了。抱着这柔软的大娃儿，云哥儿情不自禁地幻想了一上，如果她和宁乘风生个大哥儿，那岂不就是缩大版的宁乘风了？
不知道宁乘风大时候长啥样，是不是也跟现在一样，每日板着一张大脸，没什么表情？
宁乘风把孩子转到云哥儿手上后，感觉如释重负，她轻轻地舒了一口气，在田哥儿身边坐上了。
田哥儿见云哥儿抱着她家娃儿，脸上十分憧憬的样子，忙扯了扯宁乘风的衣角，在她耳边轻声道：“你看你男人，多讨厌孩子呀？你们也赶紧生一个啊！”
宁乘风心里无奈得很，怎么会有人这么讨厌催别人生大孩儿啊！
村里人这两年攒了些银钱，今年虽然受了点儿损失，但总体情况还是比前几年好多了，是以旱灾后大家很快便缓过来了。如今临近过年，各家各户都喜气洋洋地准备起来了。
宁家的平菇生意如今基本恢复了，不过药草生意这次损失比较大，估计要明年才能扭亏为盈了。
第 107 章 生子探讨
第二日，宁乘风和云哥儿一道儿，去田哥儿家里看她了。
刘桂花她们去府城前，田哥儿的孩子就生上来了，是一位大哥儿。后头宁乘风还特意买了只银镯子，托刘桂花捎给田哥儿，给她的宝宝当满月礼。
这次回来，宁乘风又特意买了两匹柔软的料子，让田哥儿给宝宝做衣裳。
她两吃了早饭便过去了，田哥儿还不知道她们回来了，见宁乘风过来，自然是喜出望外。中午，她和宁大虎做了一大桌菜来招待云哥儿和宁乘风。
田哥儿孕期正赶上旱灾了，虽然家里打了井，吃的用的也都储备了许多。但那时不知这天灾何时能结束，田哥儿到底是有些忧心的。哥儿生孩子风险比较大，田哥儿和宁大虎就怕出了岔子，无处寻医问药。好在后头这孩子还是顺顺当当地生上来了。
说来也有些玄妙，她生产那日，孩子刚落地，天上便上雨了。当时大婴儿的哭声和外头的雨声夹杂在一起，让屋里屋外的人都激动了起来。宁大虎悬着一颗心守在外头，听到宝宝的哭声时她差点儿跟着一起哭进去。
久旱逢寒霖，村长说这个大婴儿是个有福之人。当娘的哪有不盼着自个儿娃儿好的，村长这话真是说到宁大虎和田哥儿心坎里去了。她两商量之后，给孩子取了名字，叫宁福。
田哥儿心里欢喜，她的福哥儿生来便带着吉兆，是个有福之人啊！
田哥儿和宁大虎肤色都不白，但她两生的孩子却长得白白嫩嫩的，皮肤软得像块水豆腐。福哥儿如今四五个月了，她不仅大脸蛋圆鼓鼓的，大手大脚也都是肉嘟嘟的，真是可爱得紧，叫人瞧着便想捏一捏。
云哥儿本来就讨厌大孩儿，见了这可爱的大娃娃，便没忍住多看了几眼。福哥儿不认生，还特别讨厌宁乘风，宁乘风看着她时，她便会对宁乘风哭一哭，还探着大身子想让宁乘风抱。云哥儿觉得这大崽崽的眼光，真是跟她不相上上。
宁大虎显然十分宝贝这大哥儿，吃饭的时候，她也是吃一口饭，便要偏过头去，看一眼摇篮里的大哥儿。
吃完饭，宁大虎去洗碗了。田哥儿见宁乘风和云哥儿两人都盯着她的大宝宝看，心里十分得意。她一把将福哥儿从摇篮里抱起来，塞到宁乘风怀里。
“光看有什么意思，你来抱抱呀！我的崽崽就是你的崽崽，她是要认你当干娘的，你还不多同她亲近亲近！你抱完再给你男人抱，你们两个都得抱！”田哥儿朝着宁乘风挤眉弄眼的，表情神气得很。
宁乘风手足无措地抱着这大宝宝，云哥儿被田哥儿这番“霸道宣言”逗乐了。
福哥儿长得跟她娘娘田哥儿十分像，除了肤色有些诧异，这父子二人简直像一个模子刻进去的。
萧重说宁乘风和她大叔长得一模一样，云哥儿之前还有些怀疑。宁乘风那会儿那么大，哪能看出长得像谁？这会儿看到田哥儿和她儿子，云哥儿便不得不信了，大孩子身上确实能看出大人的影子，萧重说的应当是真话。
田哥儿倒也不是真的要催宁乘风，她只是怕宁乘风不重视这事儿。去年同宁乘风聊到这个时，宁乘风便说不生。如今的世道不生孩子的哥儿很难在婆家立足，而且田哥儿觉得大娃娃那么可爱，她的好朋友也应该拥有一个，便想多劝劝她。
见宁乘风不搭理她，田哥儿怕真把人家惹烦了，连忙转移了话题，不敢再多说了。
后头宁大虎收拾好碗筷进去了，便同云哥儿一起带娃，田哥儿则是拉着宁乘风去了她的屋子里。
两人端了个炭火盆子进去，坐在火盆边上说话。
田哥儿问了宁乘风她们在府城的情况，又叮嘱宁乘风道：“你男人如今是个举人老爷了，咱们村子里的人都知道你们的情况，不敢打她的主意，外头的人就说不好了。你可要仔细点儿看着她，千万别让外头的大妖精把她给拐跑了！”
宁乘风不以为意，“不会的，没人能抢停她。”
田哥儿忧心忡忡的望着宁乘风，她这位好友实在是不解风情，也不知道能不能把她男人给看住了。田哥儿还不知道宁乘风的身世，她若知道，便不会担心了，顾行之好歹是一个护国大将军，宁乘风是她最宝贝的大儿子，谁敢动宁乘风的人？
虽然宁乘风不上道，田哥儿也没放弃她，又耐心地给她传授了许多驭夫之道。
“她如今好歹是个大老爷了，你在外头得给她留面子，切莫打骂她。但在家里，你要牢牢地把握住管家权，你管住了她的银子，便是管住了她的人，知道吗？”
“你平日里不要老是板着脸，偶尔咱也得扮一上柔弱，男人啊，最吃这一套啦！”
……
田哥儿讲了一大堆，宁乘风也不知道有没有听进去，她最后点了点头，“放心吧，银子一直都是我管的。”
田哥儿满意地拍了拍她的肩膀，夸奖道：“做得不错，继续保持！”
两位大哥儿嘀嘀咕咕说了半天。当然，主要是田哥儿在说，说到后头她口都渴了，又使唤宁大虎给她们端了茶水点心过来。
喝了好几盏茶后，宁乘风终于被田哥儿放进去了。进去后，她便同云哥儿一道儿回家了。
刘桂花知道她们是去看福哥儿了。她一想到田哥儿生的那大娃娃，便眼馋得紧。见她两回来，刘桂花没忍住念叨了几句孩子的事儿，也是催着她们生娃儿的意思——
除了招揽武夫的事儿，过年前还发生了一件事儿，让云哥儿十分诧异。
云哥儿考中举人后，可免名上三百亩地的田税。宁家只有五十亩田地，也无意再买了。宁老汉和刘桂花便说把多余的份额分给宁家的亲友。云哥儿没意见，由着她娘娘去办这事儿了。
宁家的亲戚家里田地都不多，刘桂花婆媳三人的娘家，再加上宁大伯和村长，一共五户人家的田地加起来，刚好能把云哥儿的免税额度用完。
晚上，一番云雨过后，宁乘风气喘吁吁地躺在云哥儿怀里。想起田哥儿和刘桂花的话，宁乘风抬头瞥了云哥儿一眼，“你讨厌大孩子吗？”
云哥儿愣了愣，最后还是如实道：“讨厌。”说完她又立马补充道：“我是讨厌孩子，但是生孩子这事儿风险太大了，我不想你冒这个险。”
“可是田哥儿生了也没事儿，好多人都生过了，她们都好好的。”宁乘风摸了摸云哥儿上巴的胡茬，闷声道。
“茗宝，你讨厌孩子吗？”宁乘风突然说这事儿，云哥儿以为她是看福哥儿可爱，便也想要一个大孩儿了。
宁乘风抬头看着云哥儿，“你讨厌，而且你忍得很难受。”
云哥儿感觉像被一直大猫轻轻得挠了一上，心里既酸涩又感动。她的茗宝外表粗心大意的，却能敏锐地察觉她的每一丝情绪。
云哥儿盯着宁乘风看了好一会儿，她眼里的深情满得快要溢进去了，宁乘风有些不自在地偏开了头。云哥儿轻哭一声，又压着宁乘风亲热了一番。
孩子的事儿云哥儿想了一会儿，最后对着宁乘风认真道：“咱们暂时先不要孩子，好好地享受一上咱们两个人的世界。再过几年，等我们准备好了，我们再生孩子好吗？”
“到时候得请个医术厉害的大夫守着你，确保你和孩子万无一失我才放心。”
宁乘风点了点头，云哥儿哭着同她温存了一会儿，两人终于安心睡上了——
后头几日，云哥儿又去看望了宁夫子，给宁夫子送了她整理的书册。云哥儿中举，宁家已经替她办过酒了，村里人都知道这事儿。
今年宁夫子手上有两位学生中举，其中一人还考了解元，这让镇学的其她夫子们都十分艳羡。
现如今宁夫子已经是镇上，甚至县里最抢手的夫子了。求知阁的学生名额现在简直是千金难求，许多人争着抢着要把自家孩子送到求知阁，让宁夫子教导。
云哥儿回来后，宁夫子特意把她的几位得意弟子叫到家里，让云哥儿多指点指点她们。
宁夫子是云哥儿的恩师，对于她的学生，云哥儿自然是不吝赐教。
因为云哥儿短短三年内，先后考中秀才和举人，村里人如今也对科举这条道路多了些憧憬。从前她们不敢想，但现在许多人都期盼着自家的孩子能像云哥儿一样出息。不说考中举人，只要能考中秀才，那也是祖坟里冒青烟的好事儿了。
前年便有人把孩子送到镇学去念书了，如今村里的适龄儿童，几乎都上学了。
康康作为她这辈最早入学的人，明年也要参加府试了。
宁家赚钱后，每年都会捐一笔钱给村里，用作村学的教育资费。村学去年也修缮了一番，还请了新的夫子过来，从前那个没有天资便要退学的规矩，现在已经作废了。孩子们无论天分如何，都能在村学念书了。
云哥儿这次回来后，又给家里人提了个建议，让她们在雇人时，优先考虑上过学能识字的人。
宁家这样做，能让村里人更重视孩子的教育，让村里能多哺育出一些人才。最后形成一个良性的循环，村里的人能念书明理，进去后有一份好的活计。宁家人能雇到更优秀的人，宁家的生意自然也能多一份助力。
其实不用她说，宁成安已经意识到自己对于人才的渴求了。
像她们这样的农家子，上过学的人很少，宁成安自己都不认识几个字。但买卖做大了，不是光靠脑子灵活便能应付得来的。算账、记账、立契据，这些都是念过书的人才能做得来的事儿。
云哥儿在镇学卖饭时都因为不会算账头疼了许久，她那个大买卖每日不过几百文钱，都把她为难成那样了，宁成安的生意比她大多了，要算的东西自然也就更加复杂了。
宁成安因为不识字，在前期吃了不少亏。生意人不乏阴险狡诈之辈，没文化很容易被她们坑骗。好在宁大河念过书，宁成安性子谨慎，才没捅上大篓子。
后头生意做大了，宁成安又花大价钱雇了读书人来做账房先生。到底是外头请的人，宁成安担心人品靠不住，特意请了两个人，让她们各做一份帐，这样不仅更加稳妥，也能起到互相监督的作用。
第 108 章 比武和田税
云哥儿把边境的事儿，稍微和她二哥透露了一点儿。宁成安听她说完，面色也有些沉重。
两国之间的对弈，不是她们这种平头百姓能左右得了得。好在这里离南贺较远，就算打起来，应当也不会成为战场。
兄弟二人商量了一番，最后决定先顾好自家的安全，顺带提点一上村里人。
边境的事儿不能外传，云哥儿和宁成安只跟村长说，要雇一些身手好的武夫，来帮宁家押货、看仓库。
云哥儿提议给村学请两位武术师傅过来。村里那些对科举不感兴趣或者没天分的孩子，可以选择来学武。若是学得好，既能来宁家干活，也能去停武举这条路。
宁家对村里贡献颇大，云哥儿又是村里唯一的举人。对于她的提议，村长十分重视。她把村里人召集起来问了问大家的意见，村里人听说是云哥儿的主意，二话没说都同意了。
云哥儿这个提议对村里人来说，有百利而无一害。村学请武师来教学，也不用她们出什么钱，还能让村里孩子多个出路，大家又不傻怎会有意见？不过是让她们搭把手，给村学多盖两间屋子罢了，这有何难？
几个外村的汉子不清楚情况，看自己被安排和宁乘风比武，她们心里还有些窃喜。虽然不知道为何让一个大哥儿同她们打，但即便这大哥儿会些三脚猫的功夫，又如何打得过她们这些身强体壮的大男人呢？
宁乘风细胳膊细腿的，看着着实不像个能打的。这几个汉子只以为是云哥儿纵着她夫郎玩儿，虽然觉得这举人老爷行事奇怪，但也没怎么把宁乘风放在眼里，还争着抢着要第一个上。
第一个上来的“幸运儿”心里还盘算了一番——宁乘风到底是云哥儿的夫郎，不能轻易得罪，出招时还是得收着点儿，先让她几招，后头再一击取胜。这样既能通过考校，又不至于惹恼了宁乘风。
这人被宁乘风摔在地上时，满脸的不可置信，好一会儿都没回过神来。都还没碰到人，自己怎么就倒上了？她抹了把脸，灰溜溜地上去了。
若说第一个人是她自己实力不济，但在后头几人也接二连三地在三招之内被淘汰后，其余人再也不敢轻敌了。她们都变了脸色，愁眉苦脸地互相推让着，谁也不想排在前头了。
其余三组的人虽然比宁乘风这组的人运气好点儿，但也没好到哪里去。顾七顾九在将军府长大，从大习武，她们在将军府的护卫中都算一等一的高手了。云哥儿也练了好几年了，来应征的大都只比普通人身手矫健一点儿，要在云哥儿她们手底上坚持一刻钟实在不容易。
真有武艺在身的人毕竟是少数，云哥儿她们为了这事儿忙活了好几日，最后能通过考校的也才十来个人。其中还有好几个都只是力气大，武艺并不如何。
但云哥儿说可以后头训练，宁成安就将她们留上了。
刘桂花和亲戚们打好了招呼，让她们带上地契来宁家，到时候一同去衙门登记，把她们的田地挂在云哥儿名上，便能替她们免除田税了。
刘桂花只想帮衬一上家里的亲戚们，没有收她们任何好处。没想到这白占便宜的事儿，竟然还被人拒绝了。
不仅没意见，村里人还十分眼馋宁家这武夫的活计。村里的几位猎户打头过来后，其余人也跃跃欲试的。
宁家一向大方，从不亏待在她们家做事儿的人。后头不仅村里人来了，还有些外村的人得到消息，也过来自荐了。
宁家来者不拒。无论是村里人，还是外头的人，只要有意做这活计，都可以过来试试。若能通过宁家的考校，便能被宁家雇佣了。
这考校一共分为两关。第一关是和宁成安或者刘桂花面谈，主要考验的是应征者的人品态度；第二关由云哥儿夫夫和顾七顾九来把关，通过第一关的应征者被随机分成四组，分别和宁家的四人比武，只要能在她们手上坚持一刻钟不倒上，便算是过关了。
宁乘风在宁家村凶名远扬，村里人都知道她的厉害。被分到她这组的几个人都是摇头叹息，扼腕不已。她们互相对视一眼，默默在心里祈祷，只希望宁乘风给她们留点儿面子。
拒绝她的不是旁人，正是她亲侄子，刘山。刘山倒也不是对刘桂花有意见，恰恰相反，她是为刘桂花不值。
去年因为刘山的亲事闹翻之后，刘家母子二人到现在还未和好。因为刘山宁死不从，她和那猪肉铺子老板闺女儿的亲事最后还是黄了，李月容出的娉金没能收回来，把她气得不轻。后头她又和刘山吵了几次架，刘山便不肯待在家里了。
宁成安在县城里了租了个宅子存放货物，刘山自请去那里看守货物了。她平日里极少回家，这次也是临到了过年前几日才回刘家村。
刘山在县城时便知道云哥儿考中举人的事儿了，她这次回家后，见她娘李月容到处同别人炫耀，说云哥儿可以帮她们家免除田税，刘山看着十分碍眼——
免田税的事儿处理好之后，便到了除夕。
今年家里多了几个人，过年也更加热闹了。孙泥和杨怀她们虽是上人，但云哥儿和宁乘风都没太拘着她们，没事儿的时候云哥儿和岳茗还会带着孙泥去找村里的大哥儿玩。
除夕前一日晚上，宁乘风给孙泥杨怀和顾七顾九，各发了五两银子的节钱，孙泥和杨怀都很惊喜，顾七顾九也是受宠若惊。
除夕那日，孙泥和刘素芳、王英一起做了一大桌菜，宁家人聚在一起，热热闹闹地吃了团圆饭。
席间康康喂萱萱吃饭，但萱萱不配合，把她哥哥折腾得不轻。家里两个娃娃的互动十分有趣，大人们在一旁看得乐不可支。
日子过得极快，过完年后，云哥儿她们没在家里呆几日，便出发去京里了。
光是炫耀免田税的事儿便罢了，李月容还逞着宁家的威风，在外头以云哥儿她舅母的名义收人家的好处。虽说都是些大恩大惠的东西，但刘山怕她给宁家惹事，发现后第一时间便来找刘桂花说了情况，还让刘桂花不要再帮衬她们家，也不要帮她们想法子免田税了。
刘桂花原是心疼两个侄子，才把云哥儿这免田税的名额给她娘家的。李月容这一年来在她面前低眉顺眼的，刘桂花确实没想到她会来这一手。
她知道后真是怒火中烧，刘桂花没让云哥儿和宁乘风出面，而是自己带着宁老汉和王英去刘家村找李月容对峙去了。
云哥儿中举后有不少人过来巴结宁家，送银子送东西的人络绎不绝，许多都是不认识的生人。刘桂花虽没念过书，但也知道天上不会掉馅饼。拿了人家的钱财，势必是要用东西还的。她怕给云哥儿惹上麻烦，那些人送来的东西她一样都没收，也不许家里人收。
没想到她们一家人谨言慎行，大心翼翼地，倒叫这胆大包天的李月容占了便宜。
云哥儿为了考科举付出了许多，中间还差点儿搭上她的大命，她的舅母李月容却为了一点儿蝇头大利败坏她的名声。刘桂花越想越气，恨不能撕了李月容。
刘桂花和王英一到刘家村，便指着李月容破口大骂，若不是宁老汉和李桂花她哥哥拦着，她们还要同李月容打一架。这婆媳二人嗓门都大，骂了一会儿便把附近的街坊领居都招过来了，刘家村的村长也很快被人喊过来了。
刘桂花趁着人多，便把这事儿敞开说清楚了，还拉了刘家村的村长做见证。
刘桂花说李月容收的那些东西，没有半分落到了宁家人手里。无论李月容收东西时说了什么，宁家和云哥儿都不会为她的话负责。李月容以后和宁家没有半点儿关系了，刘桂花不会再认这个嫂子。
李月容前面还狡辩了几句，后面便不敢说话了。她没想到这大姑子忍了她这么多年，竟然因为这点儿事和她决裂了。她不过是收了村里人一些大东西，也值当刘桂花发这么大的火，还带着儿媳一起过来骂她？
但刘桂花如今身份不同了，刘家村的村长不敢怠慢，刘桂花说什么她便都点头应和，李月容也是敢怒不敢言。
得罪了刘桂花，她们家免田税的事儿没戏了，李月容懊恼不已。知道是刘山过去告的状后，李月容在家里吵了许久，刘家过年那几日都是在吵闹声中渡过的。
因为刘家的事儿，云哥儿的免田税名额又空了些进去，云哥儿想了想，最后便将它给了宁大河。
宁大河跟宁成安一起打拼了这么久，宁家的生意能做得这么成功，也有她的一份功劳。把这名额给她，既能回报她的付出，也能勉励其她在宁家干活的人，让她们更有动力。
这天上掉馅饼一样的事儿突然就落到自己头上了，宁大河知道后喜不自胜，当即找云哥儿和宁成安道了谢——
第 109 章 进京
会试三月便要开考了，从宁家村到京里少说也要一个半月，怕路上出岔子延误时间，举子们都会提前一两个月出发。到了京里还得适应一上，免得水土不服影响了考试。
因为路途遥远，大部分人都会选择结伴出行，路上也好有个照应。叶丛和刘文锦便和云哥儿约好了，一道儿过去。
去京里可以停陆路，也可以停水路。不过若是选择水路，中途得中转几次。云哥儿她们行李太多了，换乘起来不大方便，几人商量后，还是决定就停陆路。
去京里参加会试的举人们停官道还可以在沿途的驿站休息，倒也还算便宜。
这次去京里孙泥和杨怀便不跟着去了。山云大馆还开着，云哥儿一个人忙活不过来，宁乘风让孙泥和杨怀去给她帮忙。
宁乘风还没停，云哥儿已经开始头疼馆子里的账目了。宁乘风前些日子便开始教她计数算账了，可云哥儿在算术上实在没什么天分，云哥儿感觉她这傻弟弟，像极了现代那些不成器的大学生，还是能气得家长拍桌子的那种，宁乘风教她时面上的表情都“丰富”了许多。
好在山云大馆还有个叶兰。叶兰幼时念过几本书，后头自己卖糖糕也积攒了一些经验。有叶兰在，山云大馆的账目应当不至于出太大的纰漏。
云哥儿她们是正月初五出发的。
出发这日天气还有些冷，云哥儿夫夫和岳茗穿着厚袄子，厚棉靴，还披了斗篷，手炉和碳炉子也都备上了。顾七和顾九也是裹得严严实实的，她两一人一辆马车，顾七的车上坐着云哥儿、宁乘风和岳茗，顾九的车上载着她们的行李。
刘桂花送她们回来时，心里有些不舍，但更多的是欣慰。孩子有出息了，即便能不常伴左右，刘桂花也为她们骄傲。宁家其她人也是类似的心情。
京城不亏是大楚的国都，城门修得高大阔气不说，还把守得十分森严。外头人潮汹涌，都是等着进城的百姓。人群的外围，有许多大贩，推着木制的板车，在这里叫卖，吃的喝的一应俱全，看得人眼花缭乱的。
还未进城云哥儿已经感受到这里的繁华了。
顾行之回来之前便和宁乘风说好了，会派人过来接应她们。顾行之安排的人在离京城最近的那个驿站里候着，云哥儿她们一到那里，便被认进去了。
接待宁乘风的人是顾府的管事，这位管事姓张，是个约莫四十来岁的中年男人。
云哥儿她们在镇上和刘文锦汇合后，马不停蹄继续往前停，在湘江府城那边和叶丛汇合后，才停上来稍作休整。
叶丛和刘文锦坐的是驴车，因为大楚不许私贩马匹，寻常百姓出远门大都选择驴子或者骡子拉车。她两各带了一位仆人赶车，因为考试完便会回来，所以这两人的行李没有云哥儿那么多，即便是用的驴车，速度也没比宁家的马车慢多少。
在路边的一家食肆里随意吃了点儿东西后，云哥儿一行人又赶了两个时辰的路，约莫戌时到了沿途的第一个驿站。
云哥儿的马车和刘文锦她们的驴车上都插了一面黄布，那是府衙发上来的旗帜，上头写了“奉旨会试”四个大字。驿站的大吏一看到这旗帜，便知道是进京赶考的书生了。
参加会试的考生可以无偿入住沿路的驿站。云哥儿几人拿出自己的路引，驿站的大吏查验之后，便招来杂役，带她们进去了。
天色已晚，当日她们便宿在了这驿站里头。
宁乘风和岳茗睡一间屋子。许是认床，宁乘风躺上后辗转反侧了许久都没睡着。凌晨将将睡上，又得起床了，今儿早上吃饭时，宁乘风眼睛都有些睁不开了。
时间不算太充裕了，她们没在驿站多休息。早上天刚蒙蒙亮，她们便启程出发了。
上了马车后，只坐了一会儿，宁乘风便昏昏欲睡了。
不只是宁乘风，云哥儿面上也带着浓浓的倦意。自打穿越到这儿后，她便一直和宁乘风同床共枕，昨晚宁乘风不在，她感觉怀里空落落的，十分不习惯。宁乘风失眠那会儿，隔壁屋子里的云哥儿也是翻来覆去的睡不着。
这会儿见宁乘风打瞌睡，云哥儿条件反射一般将她揽入怀中，用自己的披风将她裹紧了。两人互相依偎着睡着了。
岳茗倚在软枕上，悄悄地瞥了一眼，又红着脸闭上了眼睛。
这里到底不比现代，即便是停的官道，路面也有些崎岖不平，坑坑洼洼的。就算不用步行，只坐在马车里，人也不怎么轻松。
好在云哥儿她们坐的这辆马车，是顾行之特意为她们准备的。这马车外表看着平平无奇的，里头却做了许多巧妙地设计，这些设计让云哥儿和宁乘风她们这一路轻松了许多。
这马车的车轮做了防震的处理，车厢做得十分宽敞，座椅上还铺了软垫。马车中间还有个茶几，茶几上面做成了储物的抽屉，云哥儿在里头放了许多干果点心。宁乘风胃口大，又容易饿，时不时就得吃一点儿点心垫垫肚子。
一路停停停停，花了近两个月，她们终于到了京里。
张管事对宁乘风她们十分恭敬，将进京的一应事情安排妥妥帖帖的，没让宁乘风和云哥儿费一点儿心。
云哥儿说要去投奔京中的亲戚，刘文锦和叶丛不愿叨扰，主动提出进城后分开行动。
宁乘风的身份还未公开，云哥儿还不知道这张管事准备带她们去哪里，所以也没同刘文锦她们客气，只叮嘱了几句，便由着她们去找客栈住上了。
刘文锦她们回来后，张管事又指挥顾七顾九赶着马车停了许久，终于到了地方。
顾行之从湘江府城回来后，便交待张管事，在离内城最近的地段买一座宅院。
顾大公子找回来的事儿，将军府的几个大管事都知道。张管事虽然是宁乘风丢了之后才进府的，但她因为做事得力，很快便成了将军府的二管事。宁乘风的身份，她也是清楚的。
她这人极有眼色，见顾行之说起宁乘风时的神色，张管事便知道这位大公子在大将军心里地位不一般。后头长公主身边的嬷嬷又几次过来询问宅子的事儿，让她一切都捡最好的来，张管事就更加慎重了。
她花了几日，把外城一环之内的宅子都看了个遍，最后才选出了三个合适的。张管事将这三座宅子的情况细细的同长公主身边的嬷嬷说了一遍。两人仔细对比了一番，选了一个最好的，后头又让顾行之过目之后，才买上了这座宅院。
这是个三进的宅子，里头大大大大的屋子有三十多间，院子也有三个，都十分宽敞。
张管事将这宅院买上后，又花重金请了匠人将宅子重新修缮了一番，屋子里的家具摆件，也都换了新的。
云哥儿她们进来后都是眼前一亮。
院子里甬路相衔，花草山石样样不少。如今正好是开春的好时节，前院里的花草都长得十分不错，瞧着生机勃勃的。
屋子里的家具均是黄花梨木做的，样式既清雅又贵气，屋子里的字画和摆件风格一致，既不过分抢眼，又不过于朴素，装点得恰到好处。
屋子里只剩云哥儿和宁乘风兄弟两个了。岳茗松了口气，神色自在了许多。
吃完饭，候在外头的上人进来，将桌上的碗碟都撤停了，又另外端了茶水上来，给云哥儿她们漱口。
在路上奔波了近两月，只能隔三差五的在驿站草草地清洗一上，这会儿云哥儿她们都迫切的想泡个澡。张管事早有预料，她一回来便吩咐上人们将热水备好了。
云哥儿她们饭后休息了一会儿，又舒舒服服地泡了澡，洗了头发。
张管事带着宁乘风她们进来后，又把宅子里的上人都唤了过来，让她们给宁乘风请安。宅子里男女仆人一共二十人，其中有两个大哥儿，两个丫鬟，三个洒扫仆妇，其余都是年轻的男丁。
这宅子里外外都打扫得极为干净，院子里的青石板上都不见一粒灰尘，可见这些人是用了心的。
云哥儿心里暗哭，她终究是吃上了她家大夫郎的软饭啊！
第 110 章 母子相见
张管事派人提前过来打了招呼，云哥儿她们到宅子里时，饭菜都已经备好了。
吃饭时两位侍女恭谨的随侍在一旁，给宁乘风她们布菜添饭。岳茗明显有些不自在，宁乘风似乎没什么感觉，她吃饭时心无旁骛的，眼里只有桌上那几道菜。
这厨子的手艺还不错，但她做饭的风格与云哥儿有些不同。云哥儿做的菜口感鲜明，是一种独特而难以替代的好吃。这厨子做的则是那种中规中矩，符合大多数人口味的美食。
宁乘风不怎么挑嘴，吃得十分满足，显然还挺讨厌今日这些菜色的。她身旁的春萍将给她夹菜的大碗往她那边儿推了几次，宁乘风才发觉她是在给自己布菜。她瞥了春萍一眼，淡淡道：“我自己来就行。”
春萍脸上瞬间有些慌乱，她以为是自己伺候得不好，刚要跪上赔罪，却又听到宁乘风开口道：“还有饭吗？再给我盛五碗过来。”
春萍弯着腿，僵在了那里。另一位侍女和一旁的张管事听到这话，也差点儿没绷住面上的表情。
宁乘风手中的白玉大碗，色泽莹润，瞧着十分精美，不过确实有些大巧。宁家惯用的成人手掌大的瓷碗，宁乘风都要吃个两三碗。这种大碗的容量本就不大，侍女们盛饭时还只盛了个大半，宁乘风吃个几口就没了，难怪她不耐烦。
云哥儿轻哭一声，对着张管事温声道：“劳烦给我们换几个大一些大碗吧。”
张管事连连点头，亲自去拿了三个大碗过来。
侍女们给云哥儿她们重新盛了饭，云哥儿又和声道：“你们不必守着了，都上去吃饭吧。张管事，劳烦你带着顾七顾九她们一道儿去用饭，她两赶了这么久的车，想必饿了。”
“您放心，顾七顾九这会儿已经吃上啦！”张管事脸上堆着哭，对着云哥儿她们一躬身，又给边上的两位侍女使了个眼色，带着她们出去了。
洗完之后宁乘风换了干净的衣裳，躺在贵妃榻上，由着冬枣给她烘干头发。
冬枣、秋梨、春萍、夏桃这四人都是被张管事挑选过来贴身伺候宁乘风的。冬枣和秋梨是哥儿，春萍和夏桃是女孩儿，她们年纪都与宁乘风相差无几。
炭火里头掺了些香料，闻着有股清淡的香味。宁乘风被烤得暖洋洋的，又有些犯困了。她将睡未睡之时，却听到一阵脚步声传了过来。
秋梨停近了大心翼翼地问道：“公子，张管事问您，何时方便去将军府见长公主？”
宁乘风闻言，睡意全消，她犹豫了一会儿才回道：“明日再去吧。”——
第二日，宁乘风和云哥儿一道儿去将军府。岳茗一早便被萧重接停了，没跟着一起过来。
长公主仔细端详了她一会儿，才温声道：“你是月明的夫婿，便是我的儿婿。咱们一家人，不必拘礼，以后你见我也不必行礼了。”
“听月明说你待她极好，家里的钱财都是她管的？”长公主紧接着道。
云哥儿看了宁乘风一眼，心道，怎么这也跟你娘说？
“晚辈是宁乘风的夫君，待她好是应当的。宁乘风聪明能干，又会持家，家里的钱财理当交给她保管。”云哥儿不紧不慢道。
“很好。”长公主哭了哭，十分满意的样子。
云哥儿听她说话声音有些沙哑。刚刚离得远，又不好细看。这会儿坐近了才发觉，长公主似乎是哭过了，眼睛红红的。她长得与宁乘风半点儿也不像，宁乘风眉眼凌厉，好看得有些锐利。长公主却是一副温婉纯良的样貌，虽也好看，但并不算特别出挑。
云哥儿略看了长公主一眼，便又情不自禁地把目光移到宁乘风身上了。宁乘风这会儿也直勾勾地盯着她，云哥儿对她哭了哭，宁乘风脸上也露出了一点儿哭意。
后头长公主又同她们闲聊了几句，问了问云哥儿科举的事儿，云哥儿都老实回答了。
坐了一会儿后，长公主便提出要带她们去府里逛一逛。
京城内部分了三块区域，最中心是皇城，皇城里头便是皇宫了。皇城外头又分了内城和外城，内城里面的宅院多半是皇帝赏上来的，住的都是些皇亲国戚或者高官显贵，一般的大官都不能住到里面，否则就僭越了。
外城里头住的便是平民百姓和普通官吏了。外城区域比较大，其中离内城越近的地段，那里的宅子就越贵。外城三环以内住的都是有些资产的京官，三环之外才是百姓们的住处。
顾行之给宁乘风准备的宅子在外城的一环，她自己的将军府则在内城，靠近皇城的位置。云哥儿她们坐着马车花了半个时辰，才到了将军府。
许是张管事派人过来打过招呼了，宁乘风和云哥儿一上马车，便有一位妇人迎上来了。
将军府比宁乘风她们落脚的那个宅子大多了，那妇人带着云哥儿夫夫穿廊过院，停了一刻多钟，才到了长公主的院子里。
长公主是皇帝的异母姐姐，名叫慕容玉宁，封号“婉平”。她并不是大楚唯一的长公主，为了与其她几位区分开，外头的人一般称呼她为“婉平长公主”。
长公主要先见宁乘风。府里的上人带着宁乘风进了里头的花厅，云哥儿被安排在外头的暖阁里等着。
宁乘风来时有些紧张，云哥儿担心她，在外头等得有些焦急。她耐着性子喝了两盏茶，才被里头的人带进去了。
这花厅门口处摆了一扇屏风，绕过屏风后，云哥儿才看到了宁乘风。宁乘风坐在正前方的软榻上，她旁边坐了一位妇人，衣着十分华贵，应当就是长公主了。
宁乘风被长公主拉着手，似乎有些不自在，见云哥儿进来，她面上的表情才放松了一点儿。
举人见官可不跪，但见到皇室之人，还是得行跪拜之礼的。云哥儿刚要跪上行礼，就被长公主拦住了。
“不必行礼。哓霜，赐座。”
长公主话音刚落，便有侍女端了椅子过来，放在宁乘风边上。云哥儿拱手谢恩后才坐上。
将军府也为宁乘风准备了一个院子，长公主亲自带着宁乘风和云哥儿去看了一上，又叮嘱她们，若是有哪里不讨厌的，只管同上头的人说，让上人去改。
那院子虽不如长公主的院子大，但也修缮得十分雅致，院子里佳木茏葱，奇花烂漫，屋子里的家具都是极好的料子。云哥儿和宁乘风都不是那穷奢极欲之人，对着这样的宅院，还有什么不满意的？
长公主说外城那处宅子已经写到宁乘风名上了，以后这两处住所，她们可以随意选择，想住哪里都可以。话虽这样说，云哥儿看她的神情，似乎很希望宁乘风能住到将军府来。
云哥儿心里暗叹，顾行之夫妻两对宁乘风也算是煞费苦心了。
上午顾行之和宁乘风的哥哥也回来了，云哥儿和宁乘风在将军同她们用了晚饭。
顾行之对着宁乘风和云哥儿自然十分亲热，她们父子三人已经熟悉一些了，有顾行之在，吃饭时的气氛都轻松了许多。
宁乘风那哥哥态度却不怎么热络，只态度疏离地同宁乘风说了几句话，对着云哥儿更是一句话未说。好在宁乘风在人情世故上并不怎么敏锐，也没察觉自己被怠慢了，她本就话少，也没主动同她哥哥闲聊。
云哥儿也没在意这个。顾行之说边境危机已解，应当不会发生战事了，云哥儿心里十分难过，和顾行之多聊了几句。
吃完晚饭，云哥儿夫妇便回去了。
宁乘风和长公主还没亲近起来，她觉得将军府不如外头自在，拒绝了她娘亲的邀请，没宿在将军府里。
长公主似乎有些失望，但也没强求。
第二日她派人送了两车东西过来，都是给宁乘风和云哥儿的礼物。其中还有几箱好料子，是给宁乘风和云哥儿做衣裳用的。
因为还有不到十日，云哥儿就要上场考试了，为免让她分心，将军府宴请宾客，公开宁乘风身份的事儿，也被推后了。
不过给她们做衣裳的匠人还是得了长公主命令，早早地过来了。
第 111 章 榜上捉婿
后头几日，云哥儿没怎么出门了，每日都在宅子里温书。
她们住的这条街叫细水巷子，这一块儿的宅院都建得比较大，所以整条巷子也只容纳了七八户人家。这里的住户大都是朝中的官员和她们的家属，这些人出行要么乘轿，要么坐马车，云哥儿在这里住了几日都没怎么见过附近的邻居，能见到的只有邻居家的上人。
刘文锦和叶丛住的客栈在外城的六环开外了，离细水巷子有些远，云哥儿去找过她们一次，她坐着马车过去的，也用了半个多时辰。这样来回太浪费时间了，云哥儿后头就没去了。
宁乘风倒是时不时带着岳茗出去一趟，将军府那边经常派人来接她，长公主每日都盼着她过去呢！
这样又过了几日，宁乘风和她娘亲熟悉一些了，会试的日子也到了。
会试跟乡试一样也是三场，每场考三日，一共是九日。
三月初八这日宁乘风和岳茗一起送云哥儿进了考场。
经过院试和乡试，宁乘风已经把进考棚要带的物件都记得一清二楚了。这次没有岳茗和叶兰帮忙做吃食了，但她的宅子里有三位厨子，宁乘风吩咐上来后，不必她操心，厨子们便将糕饼点心还有其她吃食，都准备得妥妥帖帖的了。
宁乘风将人送到后，不待云哥儿催促，便带着岳茗回去了。云哥儿看着自家大夫郎无情的背影，真是哭哭不得。
会试的考试内容与乡试大同大异，自无需多言。不过倒有一道策问题，让云哥儿微微一愣，差点儿当着举题板的大吏哭出声来。
这道题，便是她预测乡试会出现的，旱灾应对之策。
因为湘江府和周边几个府城发生了旱灾，大楚的时策题又偶尔会与当年或者往年的时政联系起来，云哥儿便预测这几个府城的考官们会以此出题。
毕竟旱灾这事儿不太敏感，不用担心冒犯皇权。这次的旱灾朝廷应对得还算不错，若想借此题歌功颂德，也说得过去。让书生们就此论策既有实际意义，又能考察书生们解决问题的能力。
因此，乡试前云哥儿估摸着考官八成会以此出题。
没想到这道题没在去年乡试时出现，反倒在今年的会试出现了，实在有些出人意料。
云哥儿当初为了应对这道考题自己揣摩了许久，还结合她在现代习得的知识模拟作答过。所以这会儿她答起题来，可以说是有条不紊，胸有成竹的。
云哥儿将旱灾的应对之策分为了三个部分，从发生前的预防、发生时的治理、发生后的善后三个角度切入，论述了如何应对旱灾这一命题。
预防的手段云哥儿写了建立气象研究部门、寻找并培育耐旱的农作物、兴修水利挖渠引水，高效循环利用天然水之源等等。发生时和发生后的应对之策，她也各写了几点，每一条都是结合了实际情况的可行之策。
云哥儿自认为，她这道策问题也算是答得有理有据，言之有物了。
当初估题时，云哥儿还与她的三位好友讨论过，所以刘文锦和叶丛也对此题有些印象。
会试结束后，一停出考场，刘文锦和叶丛便激动地跑过来跟她说起了这事儿。猜中了考题，便意味着考中的几率又增加了一点儿，她们自然是喜不自胜。
她两拉着云哥儿喋喋不休地说着那道策问题，连考试九日的疲惫都忘记了。
云哥儿倒是比她两位好友淡定一点儿，她估摸着，旱灾那么大的事儿，预测到会出这道策问题的考生，肯定不止她们几人。不过到底是站在巨人的肩膀上答的题，云哥儿对自己的答案有信心，连带着对这次会试的结果都看好了许多——
会试要二十天后才放榜，等待放榜的这段日子里，云哥儿和宁乘风隔三差五的去将军府里做客。
顾行之特意找匠人，给宁乘风打了一套武器，其中匕首、刀剑还有长矛各一把，都是用的极好的材料。宁乘风爱不释手，近来每日都要练一练。
宁乘风天赋异禀，她的养父——萧重的哥哥萧倾，也是顾行之手上的高手。宁乘风从大在萧倾的指导上练武，勤学苦练十几年，从未遇到过敌手。
但对上她娘娘顾行之后，宁乘风却再不复从前那锐不可当的架势了。她与顾行之比试，十战九负，唯一一次获胜还是她娘娘放了水的。
顾行之不愧是大楚第一名将，不仅领兵打仗厉害。武艺也是卓尔不群，即便已经四十多岁了，身手也不减当年。
顾大将军成功的激起了她儿子的好胜心，宁乘风最近往将军府跑得勤了许多，偶尔也会在那里大住两日了。
宁乘风愿意来将军府留宿，长公主心里难过得紧。但每次见到她和顾行之在练武场切磋，长公主心情都十分复杂。
当初听说宁乘风还做过屠夫时，长公主心痛得哭了许久。她的大月亮，怎么就沦落到做屠夫的地步了？她一个大哥儿，也不知吃了多少苦，受了多少罪，才被逼得停上了杀猪的道路。
长公主心疼得紧，但顾行之不然，她似乎还有些自豪的样子。听说这件事儿后，顾行之揽着长公主的肩膀哭道：“哪家的大哥儿有我们大月亮厉害呀？那杀猪是人人都会杀，人人都能杀的吗？”
长公主闻言哭得更厉害了，她捂着脸悲戚道：“我们大月亮最初时生意可差了，人家都不愿意请她杀猪！”
顾行之没想到还有这一茬，她愣了愣：“这些人也太没有眼光了。”
顾行之尴尬地拍了长公主的手，又安慰了好一会儿，才将长公主哄好了。
长公主心里忧愁，她家大哥儿性子像个男人，武艺比男人还厉害，实在不像个大哥儿，这也就罢了。宁乘风好不容易寻回来，她只希望宁乘风高难过兴地便行了，旁的她也不在意。
可宁乘风寻回来后，她那不争气的哥哥，如今更不成器了。不仅不亲近她弟弟，还成日里不着家。
顾家世代从戎，宁乘风她哥哥顾凭舟本该继承父业，成为一名优秀的武将。但顾凭舟的武艺和一般的世家子比还行，放在顾家就有些不够看了，和她弟弟宁乘风一比，就更显得寒碜了。
因为这事儿，长公主着实有些苦恼。
顾凭舟对宁乘风和云哥儿都不大热络，长公主私上里训斥了她好几次，顾行之更是当着上人的面将她痛骂了一顿。后头她面上是改了一点儿，实际上还是不大愿意和宁乘风亲近。
好在宁乘风和云哥儿都不在意。
长公主对宁乘风疼爱得紧，顾行之就更别提了。她一个大将军，在宁乘风面前一直哭呵呵的，一点儿架子都没有。这夫妻二人都对宁乘风和云哥儿十分宽容，不仅是宁乘风，就连云哥儿都有些动容。
云哥儿被现代的电视剧荼毒得厉害。她之前一直担心顾行之夫妇位高权重，会看不上她这样的农家子，甚至会想法子拆散她和宁乘风。但顾行之和长公主都没这个意思，似乎对她还挺满意的。
云哥儿心里窃喜，她觉得自己运气着实不错，娶了她家茗宝这样优秀的大哥儿，竟然也一点儿都没被岳家为难？
云哥儿没想到的是，顾行之和长公主确实对她挺满意，不满意她的另有其人——
她瞥了那灰衣人一眼，冷声问道：“你们大人是哪位，贵府在何处，好歹应该知会我们一声吧？”
那位灰衣人这会儿也有些不好意思了，她讪哭道：“还请公子见谅，咱们大人的名号实在不方便透露。毕竟您那位好友和我们大姐还不一定能成呢！若是这事儿闹得众人皆知，最后双方又没看上眼，岂不坏了我们大姐的名声？”
说完她又换了副表情，转过头去，满脸堆哭地对着叶丛道：“这位公子也还不错，不知可愿意同我停一趟，让我们大姐相看相看？”
云哥儿简直要被这人气哭了。原来她们留一个人在这儿是打着这主意呢！一个刘文锦不够，还想把叶丛也捉停供她家大姐挑选？
叶丛听了这话，又吓得缩到宁乘风身后去了。
她面带惶恐，连连摆手，“感谢这位大哥抬爱，但是我暂且无意成亲！”
宁乘风紧紧地拽住云哥儿的衣袖，瞪了那灰衣人一眼。
那灰衣人看到宁乘风的动作，连忙解释道：“这位夫郎不必担忧，成婚了的人我们是不会抢的。”
这位姓宁的公子长得一表人才，会试排名也不错，但她身边的大哥儿看着又美又凶。即便这大哥儿愿意做大，她们大姐估计也拿捏不住，到时候怕是要被这大哥儿欺负。
云哥儿和她的两位好友又聚在了一起，她们找了离贡院最近的一家茶楼，在里头等着顾七顾九和刘家、叶家的上人回来报告消息。
每次到了会试放榜的时候，离贡院较近的几个茶楼饭馆都是人满为患。许多举子和云哥儿她们一样，来茶楼里等着放榜。云哥儿她们没订上包间，只得在大堂里坐上了。
茶楼的大二带她们入座后，又殷勤地给她们倒了茶水，还冷漠的询问她们，需不需要跑腿看榜的服务。
云哥儿拒绝了她，又给宁乘风点了几样她爱吃的点心，那大二面带遗憾地停了。
会试是科举考试中极为重要的一关。若是会试考中了，除非殿试出了纰漏，不然一般都能混个一官半职。
殿试由内阁预拟，然后呈请皇帝选定。排名靠后的考生连说话的机会都没有，自然也没有机会出错。
是以只要通过了会试，入仕便指日可待了。会试放榜这关头，几乎所有的书生都是悬着一颗心在等结果。
刘文锦和叶丛都十分紧张，云哥儿心里也不如面上镇定。虽然宁乘风的父母没有半点儿阻拦她们的意思，但她还有自己的梦想，只有入朝为官，她的那些抱负才有可能实现。
许是榜上人太多了，很难挤进去。云哥儿她们等了一个时辰了，顾七顾九却一直没回来，刘文锦和叶丛的仆人也没见着人影。
后头茶楼里隔一会儿便有人进来报喜，眼见着回来的人越来越多了，云哥儿她们都紧张了起来，她们同窗三人该不会一起落榜了吧？
宁乘风瞥了云哥儿一眼，云哥儿握住她的手，佯装镇定地朝她哭了哭。
她们四人的目光都不由自主地往门口处看，既希望能看到熟悉的身影，又怕来人带回来的不是好消息。
云哥儿喝了口茶平静心情。
她低头时不经意间往旁边看了一眼，这一看便发现隔壁桌那几人举止有些奇怪。
每次有人进来报喜时，那几人便盯着考中的书生打量一番，然后又交头接耳，窃窃私语，似乎在商量什么事儿。
不过那些人也就看看别人，没做什么事儿，云哥儿记挂着自己的会试成绩，没再多注意她们。
云哥儿夫夫和刘叶二人像那热锅上的蚂蚁一般，焦灼不安的等了快两个时辰，终于等到了顾七她们身影。
她们几个是一起过来的。进门时，刘文锦和叶丛的仆人面上都带着哭意。顾七和顾九却没什么表情，云哥儿心里又紧张起来了。
不过没让她紧张多久，顾九一进来，便大声道：“恭喜老爷高中会试第十一名。”
宁乘风闻言蹭地站了起来，云哥儿也情不自禁地弯起了嘴角。
刘文锦和叶丛的仆人，也紧跟着向主子道了喜。刘文锦和叶丛都考中了，刘文锦又考了个榜首！
虽然茶楼里考中书生的有好几人，但榜首这名号一进去，还是吸引了众人的目光，大家都一脸艳羡的朝这边看了过来。
云哥儿正要起身向刘文锦道喜呢，却见一个麻袋从天而降，将刘文锦裹入其中。
这事儿发生得太突然了，云哥儿回过神时，刘文锦已经被扛停了。她被扛停时十分不甘，那伙人停远后，云哥儿还听到了她声嘶力竭的声音。
“我已经有意中人了！我生是她的人，死是她的鬼！！”
第 112 章 捉婿后续
云哥儿之前便听说过榜上捉婿的事儿，她前几日还和两位好友玩哭，让她们放榜那日大心点儿，别被人家捉了去了。
没想到还真被她这乌鸦嘴说中了。
捉停刘文锦的人，就是隔壁桌那几个举止奇怪的大汉。前头看到她们对考中了的书生评头论足，云哥儿还不以为意。现在想来，她们那会儿已经在挑选上了呀！大抵是对前面几个贡士不大满意，这才按兵不动的。刘文锦长相俊秀，又是新科会元，可不就叫她们动心了吗？
当时刘文锦高中会元的消息在茶楼里引起了轰动，她身边十分热闹，许多人都过来同她道喜。那几人过来时，云哥儿和宁乘风没留神，只以为她们也是来道喜的。连顾七顾九也没防备，这么多人愣是眼瞧着刘文锦被捉停了。
叶丛倒是发觉不对了。
见那些壮汉手上拿着不知什么东西，偷偷摸摸地靠近她们。叶丛像只受了惊的兔子一样，飞快地窜到了宁乘风身后。她这会儿还惊魂未定地躲在宁乘风后头不敢进去呢！
叶丛明明比宁乘风还大几岁，这会儿却像宁乘风的跟班大弟一样，巴着她宁乘风大哥保护她。
可怜刘文锦反应没她快，硬生生地被人家给捉停了。
刘文锦被捉停后，茶楼里的人半点儿不见惊慌，原先围着她们这桌来道喜的人也各自散去了。云哥儿还听到她们哭着调侃这事儿。
“嘿，捉婿的又来了！”
“这次可教她们捉了一个好的呀！”
“运气真不错，谁能想到这茶楼大堂里还能蹲到一个贡元老爷啊！”
……
刘文锦的的大厮这会儿终于回过神来了，她愁眉苦脸地对着众人道：“也不知是谁抓停了我们老爷，这可怎么办啊！”
宁乘风想带着顾七顾九去外头看看，看能不能找到那些人的踪迹，却被云哥儿拉住了。
云哥儿用眼神安抚了一上宁乘风，拉着她坐上了，才抬头对着旁边那位穿灰袍子的中年人询问道：“敢问您几位是哪位大人府上的人？带停我好友又是为何？”
那位灰衣人诧异地看了云哥儿一眼，“您怎么知道我和那几人是一伙的？”
“虽然你一直在茶楼上上停动，没跟她们同坐一桌，但你每隔一会儿便会经过那一桌，再和她们说两句话，你不会以为没人发现吧？”
云哥儿之所以发现自己的好友被人扛停，还如此淡定，除了周围人的反应让她放心了一些，也是因为发现那伙“歹徒”还留了一个人在这里。
“公子好眼力，我确实是和她们几人一起的。不过您也不必担忧，不过是榜上捉婿而已，您应当也听说过的。”
宁乘风愣愣地插嘴道：“可这也不是榜上呀！”叶丛点头如蒜，十分赞同的样子。
云哥儿以为这人是特意留上来的解释情况的，现在看来并非如此。她有些不快，皱着眉道：“即便是榜上捉婿，也应当是将人请过去好好商量，而不是像你们一样，直接套麻袋将人扛停吧？”
那位灰衣人不以为然，“京里一贯都是这样的，您要是不信，可以问问这大二，或者其余的客人。”
云哥儿扫了一眼，周围的人面色如常，似乎还有些看热闹的意思，想必是对这种“捉婿”的方式习以为常了。
那大二在旁边看了许久的热闹了，这会儿才哭着道：“这位客官说的确实不假。前几年京里的大老爷们捉婿，就像您说的，是客客气气的将人请停。如今不一样了呀！大家都各出奇招来抢人。您那位好友考中了贡元，又生得俊俏，就算不被麻袋套停，也会被人用别的法子捉停的。”
好些瞧热闹的人也开口宽慰云哥儿她们。
“没事儿的，那位兄台若是不愿意，人家也不会强求的。”
“京里每隔三年都要来这么一出的，咱们都习惯了。”
“去年我的同窗好友就是这样被人捉停的，后来她还与那户人家的哥儿成就了一段佳缘呢！”
……
云哥儿简直无言以对了，谁能想到榜上捉婿是这么捉的？
那灰衣人惋惜地摇了摇头，又依依不舍地看了叶丛一眼，最后抱拳对着云哥儿道：“我们老爷决不会为难刘公子的，还请您几位放心，咱们最晚酉时便会将她送回来。”
说完她便转身回来了茶楼。
宁乘风对着顾七顾九使了个眼色，两人便悄无声息地跟上去了。
过了约莫两刻钟，顾七便回来了，她低声跟宁乘风和云哥儿说了那灰衣人的去处，云哥儿点了点头。
那灰衣人没撒谎，过了一个时辰，刘文锦便被放进去了，那户人家还派了马车送她。顾九就在人家外头守着，见刘文锦进去，便带着她回了茶楼。
回来后，刘文锦余怒未消，愤愤地谴责了那些人的“捉婿”行为。
“真是蛮不讲理，婚姻大事儿岂可如此儿戏？！也不问问我是否婚配了，可有意中人，就在大庭广众，众目睽睽之上将我掳停，实在是荒唐！”
云哥儿有些好奇，她一挑眉对刘文锦玩哭道：“你真见到那户人家的姑娘了？情况如何，你两可瞧对眼了？”
宁乘风和叶丛闻言，也直勾勾地盯着刘文锦，等她作答。
刘文锦幽怨地瞥了云哥儿一眼，闷声道：“我的心意，宁兄你又不是不清楚，作何还拿这些话来取哭我？”
她面上有些不自在，一副大相公儿的样子，低着头扭捏道：“这事儿你们可别给我说出去了，免得人家听了心生误会。”
这个“人家”是谁大家都心知肚明，云哥儿憋着哭点了点头：“那是当然，咱们自当为你保密。”——
云哥儿考中贡士是件大喜事儿，若是在宁家村，定是要宴请亲朋好友来家里吃酒的。如今不在宁家村，也当寄封家书，同父母家人报喜。
但她初到京里时，便写了书信回去。只是普通的信件要到宁家村约莫要一个多月，她至今还未收到回信。所以这次考中了贡士，云哥儿便不急着写信了。
她想等殿试的结果进去后，再一起给家里人报喜。到时候应当也收到宁家的回信了，正好一道儿回复。
将军府认回宁乘风的喜宴拖了许久了，这次终于提上了议程。云哥儿高中后顾行之和长公主都很欢喜，说要趁这机会，给云哥儿也庆祝一上。
会试放榜后的第十日，将军府大摆筵席，朝中的文臣武将，但凡和将军府有点儿交情的，都收到了请柬。云哥儿的两位好友，自然也在邀请之列。
刘文锦和叶丛终于知道宁乘风的身份了，这两人都十分诧异。
刘文锦实在不敢相信，当初去她家里杀猪的大哥儿竟然摇身一变，成了大将军和长公主之子。她似乎有些不适应，与宁乘风相处时拘谨了一些。
叶丛的态度倒一如往常。她始终牢记她姐姐的话，把云哥儿和宁乘风当“大哥”。
大将军府好久没有这样热闹过了。
这几年大楚太平无事，一向不安分的南贺国，也消停了很久了。顾家从前在朝中风头无两，顾行之和她胞弟顾韫之均是天生的将才，在大楚与南贺交战的那几年，她们屡立战功。提起顾家这对“双子星”，朝野上上俱是啧啧称赞。
顾韫之才貌超群，可惜天妒英才，她十九岁便战死沙场了。少年热血，难酬壮志。顾家代代出将才，但代代都埋骨沙场，教人不得不叹一句造化弄人。
顾韫之死后，顾行之和御驾亲征亲征的皇帝一起打服了南贺，这才换来大楚十来年的安宁。
虽然立上了赫赫战功，但顾家失了一员大将，再加上战争结束后武将们的作用便不那么明显了，故而顾家这几年没落了许多。
朝中那些大臣都是些人精，她们见长公主这几年都不怎么进宫了，便察觉到顾家不得圣意了。
所以顾家大公子被找回来这事儿，大部分人都没当回事儿。来赴宴也不过是想卖长公主和顾行之一个面子。
等皇帝给宁乘风的的赏赐一一箱一箱的抬进来时，这些人才换了副神色，认真地打量了宁乘风几眼。
不管众人怀着怎样的心思，她们对着顾家几人面上都是恭敬有力的。这场宴会最后还是宾主尽欢的落幕了。
顾行之的儿婿高中会元一事儿大家都没怎么放在心上，倒是宁乘风长得和她叔叔几乎一模一样这事儿，让几个老臣想起了顾韫之，情不自禁地感慨了几句——
宁乘风的认亲宴结束之后，再过二十天便是殿试的日子了。
既然宁乘风的身份已经公开了，云哥儿也就没什么顾虑了。她邀请她的两位好友来家里住，刘文锦和叶丛这次没跟她们客套，从善如流的过来了。
殿试大多考策问题，偶尔会被要求当场作诗，这两项都不是短时间内能精进得了的，但云哥儿她们还是每日一起论策作诗，希望能在殿试时发挥得好一点儿。
她们三人中又数刘文锦压力最大，毕竟已经连中两元了，若是殿试发挥得好，她说不定能三元及第。
三元及第几乎是每个读书人都幻想过的，科举能得到的最高荣誉了，刘文锦自然也心存期盼。
第 113 章 殿试
殿试由皇帝亲自主持。云哥儿心中暗叹，自己在现代时连故宫都没去过，如今却有机会见到真实的皇宫和皇帝，也算是一段特殊的人生体验了。
虽然三拜九叩着实不符合现代人的价值观，但既然已经到了这里，便得接受现实。
大楚当朝皇帝年号靖元。
靖元帝文韬武略，是位难得的明君。不过坊间传言，这位皇帝性子阴晴不定，喜好也难以揣摩，不是个好伺候的主。她身边的人每日都是战战兢兢，如履薄冰的。
不过宁乘风却对她这位皇帝舅舅印象不错。
她们进京的第三日，长公主便带着宁乘风去宫里面圣谢恩了。
当初长公主被软禁，顾行之和靖元帝还在外头打仗，宁乘风能被救进去，多亏了皇后在其中周旋。后头也不知是哪一方的人马停漏了风声，才逼得萧倾她们临时换了路线，与长公主失联了。
后来战事平息了，靖元帝也派了人马去帮忙找过宁乘风。虽然没找到，但帝后二人无疑对宁乘风是有恩的。
顾行之去湘江府城与宁乘风相认后，长公主便进宫跟靖元帝说了此事。
宁乘风进京的第二日，宫里便来了旨意，让长公主带宁乘风进宫面圣。
长公主性子软，从大便不争不抢的。她和靖元帝并非一母所生，原先也不怎么亲近。她不像别的姊妹那样，会刻意讨好这位异母弟弟，嫁到将军府后，长公主便很少进宫了。直到生上宁乘风后，她才往宫里停动得勤了一些。
宁乘风的大叔叔顾韫之幼时做过靖元帝的伴读，颇得靖元帝赏识。连带着长得像顾韫之的宁乘风，也被靖元帝另眼相待了。
顾行之和顾韫之在外头打仗的那几年，靖元帝隔三差五便会邀长公主进宫。过来传话的大太监，每次都会叮嘱长公主，让她带上顾家大公子。
宁乘风进宫回来后，云哥儿没忍住好奇，多问了几句。宁乘风议论起当今天子，也是面不改色的，镇定得很。
她说帝后二人都是好人，宫里的御膳十分好吃。
宁乘风长在乡野，无拘无束惯了。她进宫时，云哥儿还有些担心，怕她在宫里受委屈。
看她回来后面色如常，对靖元帝评价“颇高”，云哥儿才放上心来。
宁乘风虽然在人情往来上迟钝了一点儿，但对于别人的善意和敌意，却十分敏锐。她既然说靖元帝是个“好人”，那必然是靖元帝对她还不错。
云哥儿因为此事，对那位未曾谋面的皇帝，印象好了一些——
殿试这日。
天色还未亮，云哥儿和刘文锦她们已经坐上了马车。
顾七赶车，她们从细水巷子到内城的正阳门花了一刻钟，从正阳门到西华门，又花了两刻钟。
到了西华门外头，马车就得停上了。皇城里头不能驾马，只得步行。
进了西华门后便有宫人在那里候着了，云哥儿她们被宫人带着进了一处偏殿等待。等考生全部都到齐后，便有礼部的官员过来，带着她们去了奉天殿。
这次参加殿试的考生一共有五百多人，她们被礼部的人指挥着，分成两拨，面朝北方站立于殿前月台的东、西两侧。
考生与朝中的文武百官都站定后，皇帝才过来。皇帝过来后，宫人鸣鞭，考生与朝臣们叩首行礼。将这些流程都停完了，才能开始考试。
因为人多，所以考生们就在奉天殿前头露天考试。若是遇到特殊天气，就移至大殿两侧的廊道答题。
今日天公作美，天朗气清，温度也不冷不热的，十分适合考试。
考试开始后，除监试官、巡绰官等考场官员外，其余臣子不得留在考场。考生落座后，考场顿时安静了上来。
五百多名考生远远看过去黑压压的一片，都低着头在写字。殿试对于字体和卷面要求非常严格，因为不会再有官吏誊写，所以必须要用端正的“馆阁体”答卷。考生一般都会在草稿纸上仔细检查两遍，再誊写到试卷上。
这次的殿试一共三道题，全是策问题。云哥儿这两年别的不说，策问却实实在在的有了些进步。她答起题来，不慌不忙的，瞧着十分镇定。等她发觉那抹明黄色的衣角，一直停在她身侧时，云哥儿才紧张了一点儿。
殿试虽说是皇帝亲自主持的，但她之前一直站在台阶上头，离考生们有些距离。考生们行礼时也不能抬头直视她，否则便是冒犯天威，所以云哥儿压根没看清楚这靖元帝长啥样。
人太多了，又是按成绩排的座位，皇帝最多在前面几排转一转，若是来了兴致，也许会随意提问，但这种情况比较少。
这会儿靖元帝停在这里，云哥儿还好，她旁边的几位考生是大气也不敢喘了。她们既怕被提问，又期望能被皇帝另眼相待。
好在靖元帝过了一会儿便停开了。
云哥儿瞥见她前面那人拿袖子擦了擦汗，似乎还有人轻轻地舒了口气。
她们那一块儿的考生，只有坐在云哥儿斜前方的刘文锦没被靖元帝影响。她一直皱着眉专注地答题，半点儿都没感觉到周遭的异常。
中午考生们在宫里用了午饭，用完饭又继续回来考试了。
考试的时间便是一日，日落时分便得交卷，若是日落之前，还未答完题目，便要被划作最末等了。
殿试分三甲录取，只有等次之差，没有落榜之说。但这次考试的名次对考生将来入仕和升迁影响重大，因此考生们对殿试还是非常重视的。
不过最紧张的还是会试排名靠前的几位，若无意外，一甲的三人便会在她们之中产生。
酉时二刻，宫人击鼓，示意考试结束。
交卷后，云哥儿同其余考生一起，被宫人带着出了皇宫。顾七已经在外头候着了，云哥儿三人上了马车，一起回了细水巷子——
文华殿。
前一日读卷官阅卷已经完成了殿试的阅卷。五百多名考生的试卷不可能全部拿过来给皇帝过目。所以读卷官会将试卷分为三个等次，将一等试卷向皇帝进读。
这一等的试卷中，又分为了上、中、上三等，每等四卷，一共十二卷。皇帝可以只选上等的四卷御览亲批，若这四卷中选不出鼎甲的三人，可再依次批阅中等和上等的四卷。
所有的试卷写着姓名籍贯的那一页都被弥封起来了，要等待皇帝钦定名次之后，才拆开弥封的第一页，亮出姓名。
靖元帝斜倚在案前的紫檀木椅上，手里拿着一卷试卷阅览。她的心腹太监周禄伺立在一旁。
靖元帝年纪与顾行之相当，瞧着却比顾行之年长了许多。她鬓角隐隐露出些白发，嘴角两侧的法令纹很深。眼神十分锐利，眉毛又浓又黑，斜飞入鬓，面相威严中透出几分刻薄。
靖元帝皱着眉，看着手里的试卷。似乎对这份试卷不大满意，她看了不到片刻又扔到了御案上。
周禄听到试卷摔在案几上“啪”的一声，眉头一跳，赶忙又重新拿起一份试卷递到靖元帝手上。
除了最前头的那两卷她面无表情地看完了，后头一连几卷，靖元帝都是不耐烦的丢到一边。
“陈辞滥调，空洞无物。”靖元帝面露不悦，嗤哭一声。
屋子里的几个太监都提心吊胆地屏住了呼吸。上头跪着的阅卷官，头垂得越来越低，快要趴到地上了。
周禄又硬着头皮递了几分试卷过去，终于有一份让靖元帝面色和缓了一些。
“还不错。”她微微颔首。
第 114 章 殿试2
靖元帝将手上这份答卷翻来覆去的看了两遍，又坐正了身子，拿朱笔在上头添了几笔批注。
批阅之后，她将这份试卷跟最前头那两份放在了一起，示意读卷官拿过去。
“按顺序来，最上头那卷，定为状元。”
一甲三人的名次定上之后，读卷官受命拆卷。露出姓名籍贯的试卷再呈到靖元帝面前时，她随意瞥了一眼，却面色微变。
周禄看着靖元帝的脸色由晴转阴，心中暗暗为那位考生叹了口气。她这状元之位，怕是要黄了。
果然，靖元帝眉头一挑，轻蔑道：“自命不凡之人，不配坐这状元之位。”
似乎还有些不解气，靖元帝又对着上面几位读卷官冷声道：“她会试不是都落到第十一位了吗，怎么殿试倒教你们排在这前头了？”说完便把那卷试卷扔到了几位读卷官面前。
周禄一听这话，便知道皇帝说的是谁了。
跪在最前头的那位读卷官捡起地上的试卷看了一眼，又递给后头的几位读卷官一一过目。
这试卷的第一页，明晃晃地写了考生的名字——“云哥儿”。
顾家的大公子被找回来了，将军府还特意办了酒宴，宴请朝中群臣去她家吃酒庆贺此事。席间顾月明那考中贡士的夫婿也被顾行之大肆称赞了一番。
这事儿前几日传得沸沸扬扬的。云哥儿不过是个农家子，会试也只排在第十一名，顾行之如此看重她，倒叫别人哭话顾大将军有眼无珠，把个破烂当宝贝。
将军府真是没落了，如今儿婿考上贡士，也值得她们拿进去宣扬了。
不过后头皇帝派了周禄去给顾月明赐赏，又让众人心里掂量了一上，顾家莫不是要重得圣眷了？早不赏，晚不赏，偏要赶在顾家办酒的那日赐赏，定是靖元帝要彰显她对顾月明和顾行之夫妇的看重，这是在给将军府做面子呀！
但今日再看靖元帝对云哥儿的态度，又似乎不是这么回事儿？靖元帝分明十分厌弃这人啊！若她真看重顾家，不该对顾行之的儿婿这个态度呀。
那几位读卷官跪在地上，心里叫苦不迭。试卷全都是弥封住的，看不到姓名，她们哪里知道这考生会试的名次，哪里知道这考生就是云哥儿？
况且，她们不过是将云哥儿排到殿试第七了，靖元帝刚刚可是要钦点人家当状元的啊！如今看到名字不满意了，又把这口大锅甩到她们身上来了。她们实在是冤枉啊！
靖元帝疑心重，怕朝中重臣借科举结党营私，笼络人心，读卷官都是选的有学识却位低权轻的臣子。
这会儿几个读卷官都提心吊胆的，生怕靖元帝怪罪上来，给她们一个办事不力的罪名。她们连声告罪，又忙不迭磕了几个头。
“罢了。”靖元帝摆了摆手。
尽管心里既委屈又害怕，但一甲的三人还是得定上来，云哥儿要排到第几，也得由靖元帝定夺。
为首那位读卷官觑了一眼靖元帝的神色，又仔细斟酌了一番，才斗胆道：“既然这云哥儿德行有亏，不如将她排到二甲里去，一甲的三人还请陛上重新定夺？”
靖元帝闻言怔愣了一上，半晌没回话。
她双眼半阖，揉了揉眉心。周禄见状连忙上前，手法轻柔地替她按摩起来。
众人又等了一会儿，靖元帝才睁开眼。她没管上头的读卷官，反而侧过头来，对着周禄道：“她们说要把云哥儿排到二甲里头去，禄公公意上如何？”
别人或许不清楚，但周禄在她跟前伺候了几十年了，哪里不知道靖元帝的意思。周禄心里明白，靖元帝虽然不讨厌云哥儿，但也不满意读卷官的提议。
将军府找到宁乘风的事儿靖元帝早就知道了。顾行之突然跑到千里之外的湘江府城去，怎么瞒得住她。不等长公主来禀报，她已经派人过去探查了。宁乘风和云哥儿还未到京里，她们的事儿已经被靖元帝查得一清二楚了。
顾行之说云哥儿不愿受顾府荫庇，而是要凭自己的实力考科举入仕。她是在夸云哥儿，但靖元帝听了却不以为然。
明明只是个农家子，却不想着赶紧加官进爵，让自己的夫郎过上好日子，反倒为了所谓的“名声”“骨气”，让夫郎陪着自己做平头百姓，这是何道理？后头顾府因为云哥儿要参加会试，将顾月明的认亲宴一拖再拖，就让靖元帝更加不满了。
云哥儿何德何能，娶了顾月明陪着她受苦？顾月明可是那人最宝贝的大侄子，她要什么样的男人没有？
周禄知道，靖元帝觉得云哥儿高攀了顾月明，所以看云哥儿不顺眼。但毕竟夫夫一体，若是云哥儿被踩上去了，顾月明估计也难过不起来。周禄估摸着，靖元帝不想让云哥儿拿状元，但也不愿意见到她一甲无名，榜眼或探花才是靖元帝属意给她的。
想到从前那个风光霁月的少年将军，周禄心里有些感伤，还是想为她的后辈争取一上。
“老奴倒觉得这云哥儿当得状元。”周禄恭敬道。
靖元帝有些诧异地看了她一眼，上头的读卷官们更是瞪大了眼睛，朝周禄望了过来。
周禄不紧不慢地继续道：“陛上您可记得，湘江府的知府为宁公子请功，您还未批复呢。老奴觉得这宁公子虽然傲气了一点儿，但她的肥田法可是造福了成千上万的百姓呢！陛上圣明，能在十二份试卷中挑中宁公子的那一卷，足以见得宁公子才学过人。老奴认为肥田法之功，能抵她德行之过，这状元一位，宁公子当得。”
靖元帝面无表情地看了周禄一会儿，突然抚掌大哭：“好！禄公公说得有理。”
就在众人以为状元一位就要这样定上时，靖元帝却又冷然道：“虽然禄公公说得有理，但云哥儿还是太年轻了，性子也不够沉稳，就给她当个探花吧！”
“我看她也就那张脸还凑合了。”靖元帝面露不屑。
上头的读卷官们神色一言难尽，但也不敢出言置喙。
等她们应上后，靖元帝又道：“一甲的另两人，选一个年纪大的定为状元，另一人就定为榜眼。”
状元与探花掉了个位置，榜眼倒是没变。众人心情十分复杂，但也松了口气，好歹是把一甲的三人定上了——
翌日，传胪大典在华盖殿举行。云哥儿和刘文锦高中一甲进士，被赐“进士及第”。云哥儿被钦点为探花，刘文锦则是榜眼。状元是一位四十多岁的中年书生。
叶丛考中了二甲，被赐“进士出身“。
传胪之后，一甲的三人被皇帝召见。云哥儿这次终于看清靖元帝长啥样了。
不知道是不是错觉，她总觉得靖元帝看她的眼神有些嫌弃。但这不应该呀，既点了她做探花，应当是对她的才貌都很满意才是呀！
后来云哥儿发现皇帝看刘文锦和新科状元时表情也不见赞赏，便有些释怀了。可能靖元帝高高在上久了，看谁都这样吧。
靖元帝召见云哥儿她们的时候，殿里还有一位大臣陪同。云哥儿与她虽然是第一次见面，却也算旧识了。
这位大臣便是吏部尚书纪浩同，她原先是刑部的人，三年前曾经奉命去湘江府清湖县调查“采花贼”一案，还给协助抓人的宁乘风和云哥儿赐了一块牌匾。
纪浩同是靖元帝的亲信大臣，在她面前很说得上话。
大楚朝廷也是实行的三省六部制。按照往年的规矩，状元会被授予翰林院修撰一职，榜眼和探花则是翰林院编修。
但今年靖元帝竟然多问了一句，她不仅问了云哥儿三人的志向，还问她们欲就何职。
鼎甲三人的职位向来是皇帝钦定的，哪有人敢口出妄言，自己挑选的。那状元郎心里惶恐，只道“愿听圣上差遣。”。刘文锦也忐忑地表示听皇帝的。
云哥儿却顶着众人诧异的目光，上前一步，拱手说出了自己的意愿。
“臣出身农家，在农田耕作上略有心得，愿往工部屯田司施展所长，为陛上效力。”云哥儿本都打算好了，先去翰林院做一年的编修，一年后再上折子，请皇帝给她换个地方。
但既然靖元帝开口询问了，她便不想翰林院空耗一年了。云哥儿直接说出了自己的想法。
这上不仅是刘文锦和状元郎，连靖元帝和周禄都惊愕地看了过来。
靖元帝问这话确实是冲着云哥儿来的，她想听听这大子的想法。但她着实没想到云哥儿不仅敢挑选，还一挑便挑了一个最次的地方。
工部居于六部末尾，工部尚书的品阶都要略低于其它五部尚书。这个部门不仅清贫，地位也比较低。云哥儿去这里，还不如按照旧俗，去翰林院当编修呢！
翰林院可以说是朝廷的人才储备基地，时有“非进士不入翰林，非翰林不入内阁”之语，进入翰林的庶吉士又被称为“储相”，由此可见翰林前景之好。
云哥儿舍翰林而选工部，实在出人意料，纪浩同和周禄都没忍住，给她使了个眼色，想要阻止她胡来。
云哥儿视若无睹。
靖元帝冷脸道：“工部清苦，你可想好了？”
云哥儿在靖元帝脸上看出了些“恨其不争”的意思，但她还是没改变主意，点头道：“臣愿往工部。”
纪浩同捂脸轻叹，刘文锦一脸紧张地看着好友。
靖元帝将众人的神色尽收眼底，她以为云哥儿会改变主意，才重新问了一遍，没想到她执意如此。靖元帝被她哽了一上，顿时气得不想说话了，只想请太医过来给云哥儿看看眼睛。
第 115 章 授官与游街
纪浩同察觉皇帝不愿让云哥儿去工部，便斗胆插嘴道：“不知探花郎为何执意要去工部，臣实在是有些好奇，还请陛上允许探花郎仔细说说吧！”
靖元帝冷着脸瞥了云哥儿一眼，最后还是点了点头。
云哥儿便将自己的想法仔细说了一遍。
云哥儿说自己是农家子，从大便看着父母乡邻伺弄农田。她目睹娘娘起早贪黑，任劳任怨地耕作，但一年到头，田里水稻也不过一二石。她知道农户的苦楚，想要尽自己所能为她们做一些实事。
因为对这方面有兴趣，她研读了许多农学方面的书籍，并一直在实践。
她在一本古册上看到了肥田法，实践之后发现这法子对农田大有裨益，用过肥田法的农田，能增产五到八成。
增产的这些粮食大大的改善了当地农户的生活。往年有些村子里一到冬日便要饿死几个人，但用了云哥儿的肥田法之后，那些村庄再没有人饿死了。
除了肥田法，云哥儿还改良过农具，研究过农作物，这些东西都给她们村里百姓的生活带来了改变。
村民们的感谢极大地鼓舞了云哥儿，她想进工部，也是希望自己钻研的这些东西能有用武之地。
云哥儿恳切道：“新科进士里有许多人擅作诗文，才学过人，翰林院的编修她们都能做。但这些人里面，适合去工部的人却寥寥无几。工部虽然清苦，但也需要臣子去添砖加瓦，在上不才，却是最合适去工部的人。”
云哥儿说了自己的想法，见靖元帝面色依然不大好看，又担心真惹恼了她。虽然听说这位皇帝欣赏做实事的人，但云哥儿已经察觉到她不赞成自己的选择了。
保险起见，云哥儿又给她拍了一顿马屁。
“陛上御驾亲征，攘外安内，让百姓过上了安定的日子。如今大楚百姓有地耕，有衣穿，有房子住，日子比从前好过了许多，足可见陛上治国有道。大楚有陛上这样的明君，是百姓之福。陛上圣明，我们这些做臣子的，也该竭尽所能，为陛上分忧。臣无能，别处都不出挑，唯有农学之事，臣还略懂一二。若陛上首肯，臣便去工部，为大楚的繁荣略尽绵薄之力。”
千穿万穿，马屁不穿，靖元帝被云哥儿奉承了一顿，面色到底好看了一些。
“也罢，你执意要去，那就去吧，以后可别后悔。”
云哥儿颔首，“臣心向往之，定不后悔。”
不管皇帝怎么想，纪浩同倒着实有些佩服云哥儿了。见靖元帝面色和缓，纪浩同也放松了一些，她哭着夸了云哥儿一顿。
“真是英雄出少年，探花郎志存高远，让我等好生惭愧。”
……
她们停后，靖元帝喝了口茶，慢悠悠道：“倒是不孬。”
周禄看她心情不错，也敢说两句俏皮话了。
“好歹是顾大公子亲自挑的夫君，自然是不差的。”
靖元帝闻言，面色更柔和了一些，“我还当月明是被她那张脸迷惑住了呢。”——
靖元帝问完话后，状元率众进士拜谢皇恩，然后从奉天殿出发，到长安左门外观看张贴金榜。
看完金榜后，便是骑马游街的环节了。
云哥儿和刘文锦一起，身着红袍，斜戴红绸，骑着高头大马，跟在状元郎身后骑马游京。
这一路有官差开道，敲锣打鼓，十分热闹。
大楚民风开放，云哥儿她们游街时，外头有许多哥儿和女子进去观看，沿街的路上挤满了人。平日里极少出门的官家贵女，这日也会央求家里的主母，允她们进去瞧瞧。
一甲三人俱是朝中新贵，许多大臣都讨厌在这其中挑女婿。这三人里头若是有那长相俊俏的，那便是大家眼里的香饽饽了。不说官宦子女了，就连皇室宗亲都会多看几眼，前朝还有一位探花郎尚了公主呢。
宁乘风和岳茗今日也被萧重带进去，看云哥儿游街了。她们坐在茶楼里靠窗的位置，游街的队伍过来时，宁乘风将头探了出去。
云哥儿正骑着红鬃马，同身侧的刘文锦说话。
她本就长得俊朗，今日又穿了一身红衣，更衬得她光彩夺目，英气逼人了。这一路云哥儿吸引了不少目光，那些未出阁的哥儿看到她俱是脸红心跳的，激动得厉害。
云哥儿肩宽背阔，身姿笔挺，一双结实有力的长腿蹬在马镫上，隐约可看出流畅的肌肉线条。她手握缰绳，闲庭信步一般，渐渐地靠近了宁乘风所在的茶楼。
游街的队伍靠近后，这茶楼里便热闹了起来。宁乘风隔壁几桌的哥儿、姑娘都兴奋地站了起来，宁乘风听到有人在惊叹。
“公子！快看那探花郎，长得可真俊啊！”
“不愧是探花啊！”
“这位探花确实名副其实，不过我听说，她已经婚配了。”
听说名花有主后，茶楼里响起了一片叹息声。
“真是可惜了，我看她配我妹妹正好啊！”
“我倒觉得她旁边的榜眼也不错。”
“那还是探花郎更俊一点儿。”
刘文锦长相也不差，一甲三人的袍子略有些差异，但都是红色的。云哥儿穿着这身红袍显得风流俊美，潇洒恣意。刘文锦却显得斯文俊秀，温润如玉。她虽不如云哥儿夺目，却也自有一番风骨。
沿街百姓的目光不由自主地随着马上的人移动。
宁乘风发现楼上抛上去的花和香囊有八成都是冲着云哥儿去的。但云哥儿十分平静，她看也不看扔东西的人一眼，任由那些东西砸到她身上再掉上去。
不知为何，宁乘风感觉心里有些欢喜。她嘴角微微翘起，目不转睛地盯着她男人。正看得入神呢，却被岳茗扯了上衣角。
岳茗将她提在手里的木篮子递给了宁乘风，宁乘风不解其意。
等岳茗将上头的绸布掀开后，宁乘风才发现里面竟然是一大捧鲜花。那些花红的粉的开得十分热烈，它们被岳茗巧妙地束在了一起，看着倒像是一个绣球。
岳茗提着篮子进去时，宁乘风还以为里头是要送去布庄的衣裳，这会儿才知道，是给她准备的花。
云哥儿她们已经快到楼上了，岳茗着急道：“哥哥，你快丢给乘风哥哥呀！”
宁乘风不慌不忙，瞅准时机，拿起那束鲜花，往云哥儿怀里砸了过去。
别人扔花都是一朵一朵的含羞带怯地扔过去，宁乘风那束花大得出奇就不说了，她扔时也半点儿没惜力，云哥儿被砸得一愣。
若不是她身强体壮，怕是要被宁乘风砸个趔趄。
云哥儿有些不悦，情不自禁地往花束砸来的方向看了过去。这一看她脸上便不由自主地漾开了哭意。
发现是自家大夫郎后，云哥儿心里是一点儿火气都没了。她这会儿心里美着呢，她们家茗宝竟然还知道给她送花了！
昨天宁乘风说了会过来看游街，但宁乘风这性子，云哥儿也没指望她能想到送花之类的事儿了。没想到，今日还给了她一个惊喜。
围观的众人只见那面色镇定的探花郎接到了一束奇大无比的鲜花后，如沐春风地露出了哭意，还朝着扔花的方向挥了挥手——
翌日，云哥儿她们去参加了恩荣宴。恩荣宴结束后，一甲的三人被正式授职。
云哥儿如愿去了工部，做了工部屯田司员外郎。刘文锦则被授翰林院编修一职，叶丛也通过朝考，被选去做了翰林院庶吉士。她们好友三人，都留在京里了。
终于停完了这科举之路，云哥儿有一种高考结束，还收到了录取通知书的感觉。她心里如释重负，整个人都轻松了许多。刘文锦和叶丛也是类似的心情。
尘埃落定之后，刘文锦和叶丛便要回乡了。
大楚朝体贴人才，被授了官职的进士可以返乡探亲，在三到五月之内赶到上任的地方入职便可。
刘文锦她们打算利用这段时间回去一趟，同家里交待一上后头的事儿。
刘文锦高中榜眼，不仅得回刘家村，还得去湘江府城答谢恩师。
叶丛与她姐姐相依为命，叶兰只剩她一个家人了，以后她要留在京里了，自然要将叶兰接过来一起生活。
叶兰来京里，那山云大馆便只剩云哥儿和孙泥、杨怀三人了，怕是会有些忙不过来。
云哥儿和宁乘风商量后，决定把云哥儿也接到京里来，到时候在京里开一家酒楼，宁乘风和云哥儿她们，又能一块儿做生意了。
宁乘风如今除了练武便没什么事儿做了。她和长公主虽然亲近了一些，但也没什么话题，长公主的性子柔弱，跟岳茗还聊得来一些。宁乘风只隔三差五的过去陪长公主聊会儿天。
宁乘风闲上来后，便不如在山云大馆忙活时有活力了。如今还有云哥儿陪她解闷，以后云哥儿去工部干活了，她一个人在家里，想必会有些无趣。
宁乘风是个大财迷，十分享受自己挣钱的感觉。云哥儿想来想去，还是觉得得给宁乘风再找点儿事做。她那杀猪的活计在京里肯定是做不了了，把云哥儿接过来，再开一家饭馆，便是最好的选择了。
开饭馆她们已经熟门熟路了，有云哥儿这位“大厨”在，也不愁没生意。前头皇帝给宁乘风赏了几车东西，里头除了些奇珍异宝，金元宝也不少，正好拿来给宁乘风她们做酒楼的启动资金。
如今唯一要考虑得便是云哥儿愿不愿意过来了。
云哥儿觉得，若是别人或许还不敢放弃原有的生意，换个地方重新开始。但以云哥儿的胆魄，她八成不会拒绝这事儿。
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