那位小舅子可能沉浸在没钱去花楼的坏消息中无法自拔，看到叶朝瑞就冲过去“噗通”一声跪下，“咣咣咣”磕了三个响头, 嘴里哭喊着, “求求你, 原谅我吧！我年纪小，不懂事, 是被人挑拨了，多有得罪！”
店铺一片静默，所有人都静静地看着地上的人, 落后一步的周掌柜一脸痛苦，伸手挡住眼睛自欺欺人。
这时一个扎着总角的小孩仰头问自己父亲，“爹, 这个伯伯比叶秀才还小吗？”
稚嫩的童声在店铺里回荡, 有人忍不住喷笑出来。
地上那人竖起脑袋，朝说话的小孩儿瞪去，“叫你鬼的伯伯, 老子今年才二十三岁！”
“……”食客们无语，其中几个往前面一站, “一个大男人凶人家孩子, 要脸皮吗？！你长成这副熊样, 谁知道你才二十多, 再者说了，人叶秀才刚十八，比你小的多, 你说那话也不嫌丢人！”
叶朝瑞也没想到几天前要绑架自己的幕后之人是这么个性格, 但这种恶性事件并不是厚着脸皮给他下跪磕头就能解决的。
如果这次他们轻轻放下, 那以后百味居将难以生存，镇上的其他同行会像恶狼一样扑过来。
所以，叶朝瑞并没有理睬趴在地上快睡着的人，转头看向一旁恨不得原地消失的周掌柜。
周掌柜也看到他看过来了，硬着头皮上去，在东家小舅子的旁边站立，拱手深深鞠了一躬，语气诚恳道，“叶秀才，东家今日终于醒来一回，听说前几日的事，痛心疾首，特命我绑来舅少爷向叶秀才您赔罪！”
说完挥手让店伙计捧着钱匣子上前，当众打开，露出里面的十个银锭子，然后小心翼翼地觑一眼叶朝瑞的脸色，“这是五十两银，算您那天的压惊费。”
“嚯！”周围人一听，这么多银子，够舍得的啊！他们的心都跟着热了起来，伸长脖子去看，都想见识见识五十两银子长什么样。
人群中的议论声让周掌柜逐渐挺直腰板，眉眼隐隐带着得意，镇上没几个人能一出手就是五十两的，虽说这银子不是他的，但好歹经自己的手，不像这些人，见都没见过。
他扭头再看百味居的人，没有一个人为之动容，全都面无表情，好似钱匣子里装的是十个铜板。
他脸上的表情一顿，突然想到前不久轰动整个镇子的消息，叶朝瑞可是受到太子殿下赏识的人，如意楼主家不知道送了多少个五十两过来……
这么一想，他那点得意迅速烟消云散，十分悔恨当初为什么想不通听了那个不着调的话，现在也不知道要多少银子才能摆平。
周掌柜低眉顺眼地立在那里，静待叶朝瑞的反应。
叶朝瑞看都没看那匣子，只是问，“你们都说是别人教唆的你们，那么都有谁？”
周掌柜猛地一抬头，张嘴看着叶朝瑞，叶秀才是在给他们拉仇恨啊，这要是说了，那几家人知道了还不得找他们的麻烦。
可另一个就想不到这么多，只觉得说了别人，自己就能脱罪，没有任何迟疑地当众大声报出他那些狐朋狗友的名字，“朱博兴，李康岁，方南雄！就是他们三个出的馊主意！说你手无缚鸡之力，等你落单了抓到个没人的地方，就能逼问出方子！”
看客们倒吸一股凉气，这是他们可以知道的吗？！没记错的话，这三位家里都是做食肆开客栈的吧。
他们压抑着内心听到大消息的兴奋，默默关注着事情后续。
周掌柜听到后面嘘嘘索索的声音，就知道完了，等这些人一出去，全镇人都知道了。
可叶朝瑞要的就是这个效果，得到了自己想要的答案，便收了赔偿金，表示和解，明日便不会再卖点心，两人这才回去。
走时，一人精神焕发，一脸轻松，一人弓着背，满脸绝望。
两人走后，百味居表面上恢复秩序，该干嘛干嘛，像往常一样，只是买完东西的食客们离开的速度更快了。
叶朝瑞默默看着，等待外面舆论发酵，同时也在等那三家人的态度，以此判断后面的行动方向。
直到百味居快打烊时，店铺里没了客人，那三家人都派了大掌柜带着厚礼过来道歉，嘴上都在说自家的公子那天喝了点酒，神志不清的，说错了话，让叶朝瑞多多包涵，并隐晦地表达他们绝没有与他作对的意思。
他们前天还在乐呵呵地看周掌柜的笑话，讨论着叶朝瑞是真狠啊，这一招是一点儿活路都不给，用不了多久就能完全取而代之。
就是没想到，这么快就轮到了他们自己，收到消息的时候，人都蒙了，他们每家都有一点拿手的东西，是铺子的招牌，要真让叶朝瑞盯上了，后果不堪设想。
他们连忙请示了东家，东家看叶朝瑞最近势头正盛，不想和他结仇，他们也只是家里有点小钱小势的普通商户，叶朝瑞虽然农家出生，但身负功名，更别说他还有那一身做美食的本事，如意楼主家都奉为座上宾。
所以，不管从哪个方面出发，叶朝瑞都不是他们能招惹的，果断去替孽子道歉才是正经事。
一切谈妥之后，三位掌柜的如释重负，一身轻松地回去了，留下一桌子赔礼。
叶朝瑞看了下，都是日常用品，布匹，酒水之类的，他拿出来分了，和之前周掌柜的五十两一起，见者有份，还给林一他们留了。
聂母和大姨不接，说自己又没做什么，怎么好意思又拿银子又拿东西。
叶朝瑞塞到她们手里，笑着说，“都是白得的，不拿白不拿。”
他们拿着东西回家，叶母看到了带回来的布匹，上手摸了摸，惊讶地问叶朝瑞，“今天怎么买了这么多好料子回来，想穿新衣服了？娘这就给你们做，这天也凉了，是该做几身厚实的。”
说着说着已经展开布开始比划，叶朝瑞也不打扰她，在旁边看着，时不时给她当个测量的衣架子。
裁好叶朝瑞尺寸的布，叶母看着剩余的布定定地想了想，小声叫叶朝瑞，“你去隔壁把小聂喊来。”
“嗯？”叶朝瑞不知道叶母什么意思，但还是照做，去聂家喊了聂弦望。
聂弦望站在叶母面前有点紧张，面无表情地崩着肌肉。
叶母也看出了他的紧张，“噗嗤“一声笑了，又很快用帕子遮了遮脸上的笑意，拿出软尺叫叶朝瑞给他量尺寸。
她知道聂母不善针线活，以往聂家穷的时候，聂家人穿的衣服都是破的，还是她帮忙补的，后来打猎赚了些钱，才让叶父帮忙在镇上买成衣。
刚才给叶朝瑞量衣的时候，她就在想要不要顺道给聂弦望也做一身，但又想到中秋那晚起夜时看到的场景……
那晚，她在月色中第一次看到自己儿子脸上出现那么鲜活的表情，她站在暗处一动不动，直到两人分开。
回到房间，躺在床上，她想了很多，想到了世俗言论，想到了叶父的感受，想到了聂家的反应，最终都输在了叶朝瑞脸上的那么笑，她心想管他的，她只要她儿子高兴幸福，所以她瞒下了这件事。
现在看来，聂弦望可能已经察觉到了什么。
量好了聂弦望的尺寸，叶母撵走他们，“去去去，我要做衣裳了，别挡着光。”
叶朝瑞和聂弦望站在门外，互相看了一眼，聂弦望拉着叶朝瑞走远点，抑制不住内心的喜悦，压低了声音问，“伯母这是？”
叶朝瑞也很意外，他觉得叶母肯定知道点他和聂弦望的事，而且态度好像是更偏向他们的，只是一切都没有明说。
可即便不明说，对聂弦望来讲，这样就已经很惊喜了，他捏了捏手掌，有种面见未来丈母娘的感觉。
回想刚才的表现，他微微皱眉，懊悔道，“小瑞，我刚才是不是表现太差了？”
叶朝瑞：？
随即反应过来，顿时啼笑皆非。
“你什么样我娘没见过？”叶朝瑞屈起食指敲了敲聂弦望突然变笨的脑袋，“你忘了她已经认识你五六年了吗？你放轻松，她往日就时常在家里夸你。”
这句话并没有安慰到聂弦望，反而让他开始回溯记忆，寻找这几年有没有哪里做的不好的地方。
“好了，别想了，我娘肯定喜欢你的。”叶朝瑞无奈地拍拍他肩膀，“回去吧，过几日就有新衣服穿了。”
聂弦望果然不想了，抿住疯狂上扬的嘴唇，对叶母做的新衣服满怀期待。
在他的殷切期望中，叶母终于完成了这两套新衣，聂弦望迫不及待第二天就换上了，并要求叶朝瑞也要穿。
难得见聂弦望如此稚气，叶朝瑞满足了他的愿望，和他穿着一身一模一样的衣服出现在食肆。
有食客没见过他们穿的如此鲜亮的样子，一时被两人吸引，差点一句“好般配”脱口而出，好险及时收住了嘴，讪讪地找补一句，“两人感情真好。”
说完又觉得不对劲，低头轻轻拍拍自己嘴巴，小声骂自己，“说什么呢？！“
他没发现，他说完这句话后，聂弦望嘴角的笑还有叶朝瑞脸上的纵容。
“哎呦，喜事临门，喜事临门啊！叶秀才和聂公子今日穿的如此好看，可是提前知道了这个好消息？”
门外传来镇上牙人高亮的嗓音。
作者有话要说：
小聂：好紧张好紧张，岳母刚才笑了，是笑我吗？不会是觉得我傻吧！
小叶：是的，没错，她觉得你有点傻……但（狡黠眨眼），傻的可爱。
小聂：啊！（被夸的小脸冒烟
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