崔易护送宁芙安全到达淮山山脚下。
临至,崔易不免再次叮嘱，“公主,上山后切不可冒然行事,若尊主药浴已经顺利开始，我们万不可随意扰断。”
宁芙睨眼看过去，声音严正,“我自然知晓。”
她坚持同来哪里只是为了耍耍性子，而是知道自己对阿烬的疗愈有积极效用，这才决定奋不顾身。
他怕入魇之后对她失控,她又何尝舍得看他一人独自忍受痛苦。
两人继续进发。
崔易显然不是第一次上山了,从马上下来后,他一直在前引路，模样看起来很是熟稔。
宁芙在后步步紧跟着,前方山路崎岖，此山又巍峨,马车自然行不上来，故而等她爬到半山腰处的门亭独院时,已经累到额头冒汗不止,之后大口喘气好半响，才终于缓过劲头来。
一旁崔易倒没显什么异样，面色如常,甚至连呼吸都没乱。
宁芙垂眼开口：“还没到吗？”
不知这院落是不是终点,又看石阶继续往上通达，仿佛根本没有尽头，宁芙拿起手帕缓缓擦拭着自己鬓角与鼻尖的汗，心里也是一阵翻涌难言。
她很累，阿烬也总说她娇气,她今日就要自己克服。
崔易在旁收息敛目，也没想到公主能一口气随他爬上来，到这里，已经够显毅力了。
已经到这，哪有作阻余地，于是他略抬下巴，示意向一旁门院，回道：“就是这。”
宁芙脚浮，腿更酸，闻言真真松了口气。
……
往里走，见门前有两个看守在。
他们衣着简朴布衣，头带灰色弁巾，面庞显着几分稚嫩，似乎年龄都不大，明显不是正规兵士的打扮，倒更像是药坊的学徒药童。
崔易迈步上前与其沟通两句，其中一人点点头后，立刻进门帮忙传话。
可之后，两人在门口直直等了半个多时辰，也没见其回来。
太阳正烈，崔易不敢怠慢，于是忙叫公主去树荫下歇坐避暑，可宁芙却不肯，当下她煎熬难安，却并不是为环境，而是担心阿烬那边是否遇了难事，不然，他绝不会这样避而不见。
终于，崔易也等不住，他想叫另一药童进去探问下情况，对方正犹豫之际，院门却忽的被人从里推开。
宁芙被动静吸引住目光，当即抬眼凝视，就见一衣穿白衫，身形轻消的蓄须长者屹立眼前。
她不识对方身份，心头正隐隐有猜测，就见崔易在旁恭敬躬身，于是猜想大概被论证。
“可是公主殿下？”对方问，面容慈和。
宁芙看了崔易一眼，点了点头，忙应了声，之后又躬身示礼。
相比旁人叫她娘娘，她还是更觉公主称呼要显亲切得多，又想，却云师父大概在私下里，也不会如常人那般去唤阿烬为尊主大人。
“殿下不必如此，快快请起，如此真是折煞老身。”
宁芙却坚持礼数周全：“阿烬视您为师为父，自该如此的。”
听她提及阿烬，却云面色微凝。
见状，崔易紧跟问道：“却云师傅，尊主眼下情况如何？”
宁芙也立刻凝神。
却云只摇摇头，微侧身示意两人进门，“有话先进来再说吧。”
……
从院门直通到药坊的路上，却云向他们述明了韩烬这一日半的具体疗愈情况。
过程十分不顺。
甚至比宁芙来前预想的最糟情况，还要艰难很多。
“按照原本的药浴疗愈计划，只要烬儿能在十日之内主动引魇三次，并彻底抗争消除，便算事成。先前我看他情况愈发见好，就觉三次引魇不成难事，可实际试验起来竟是举步维艰……”
却云医术高超，是世间罕见的大家人物，连他都愁容成这般，可见情况之危急。
宁芙内心慌跳个不行，话音都险些不稳，“师父，那可有另外的解决办法，我能不能帮上什么帮？无论多难我都可以，我，我只想为他做点什么……”
却云低眉凝看了她一眼，几番欲言又止。
之后到底把话忍了下来，他喟叹一声，声音沉道。
“现在幽室正封闭着，不到时辰万不能随意开启石门。你们先随我进药坊静心等一等，待之后石门开启，我进去查看情况，倘若他在里还是没有好转迹象，到时我们再商议其他。”
宁芙心乱如麻，却也知晓这种关键时刻自己不能冲动添乱。
她应声点点头，脚步不由加快，紧跟在却云身后。
“师父，叫您费心了。”
对方摇叹一口气：“公主不必说这些，烬儿是我从小看着长大的，抛去身份之别，我早已经把他当做自己的孩子。他如今这般，是恶人造的孽，可老天不会一直不公待人，烬儿今生能遇见你，是他的幸运，更是他受尽磨难后才终于得到的馈赠，我们要相信，这一关他一定能闯过去，尤其现在有你在，他的抗争信念正前所未有的强烈。”
“师父，有您在，才是阿烬最大的幸运。”
却云只道：“从来都是你。”
……
宁芙与崔易等在药坊，却云一人按时辰前往幽室。
原本宁芙也想跟着同去，可却云却安排两人去做其他任务，言道入药浴的草药储备不多，叫他们在这帮忙多研些药粉备用。
其实，这些工作只需药童去做就好，却云临时把动手的活分发给他们，其意应是不想他们坐等焦急，生挨难熬。
知晓师父的这份苦心，宁芙没有再坚持跟去，而是耐心动手做事。
哪怕最后她真的帮不上阿烬，至少这药粉经她的手磨过，也是她尽得一份心力。
一切，都等师父回来再详商。
半个时辰过去，宁芙却刻意不去在意时间，她全神贯注地研磨药粉，用的力气极大，手心都被木柄蹭搓得发红。
崔易看不下去，欲阻劝，“公主……莫伤到自己。”
“我知道。”
将眼眶打转的泪意艰难忍下，宁芙低着头缓了缓才说，“只是不想叫自己分心去多想。”
为了不去想他，她只能叫自己忙起来，别停下。
崔易却盯看着她的手，眉心不由拧起，想起尊主出发前的叮嘱，他决不能眼睁睁看着公主进行自虐行为。
他上前，却不敢失礼碰到公主，于是只好趁其不备，猛地伸手将药碾子夺过，背到身后去。
宁芙惊声，明显被吓了一跳。
“崔易！”
“属下失礼，还请公主珍惜玉体……”
宁芙恼忿地瞪着他，情绪在心头翻涌不息，可她嗓口发紧，当下竟说不出一句话来。
不想在人前失态，最后关头，宁芙只好背过身去用力吸气作缓，之后，又倔强抬手，用手背擦去眼角悬挂欲坠的眼泪。
全程间，她坚持一声不肯出。
崔易嘴角扯了扯，可到底说不出柔劝的话来，同时更知自己不能过界，于是，他默然将手里的药碾攥握更牢，只想自己一定要保证好公主的安危。
气氛正凝僵，一药童忽的敲门进入。
来人并没有注意到屋内的异样，施完礼后，他只如实传告却云师父的话。
“师父请公主前去幽室。”
宁芙一怔，忙回过身来，当即也顾不得面上还挂着湿痕，只嗓音含哑地开口确认问道：“现在吗？”
“正是。”药童点头回。
崔易又问：“却云师父只叫公主一人过去？”
对方再次点头，崔易只好留下。
宁芙当即已是半刻都多等不了，她叫药童在前带路，而后紧跟迈出的脚步一步比一步更急。
她知道，若没有更棘手的情况发生，却云师傅定不会专门寻她过去。
幽室那边，一定出了事。
……
幽室是韩烬多年秘密疗愈的特殊地点，寻常人不可随意靠近，更别说是进门。
于是，药童把宁芙指引到附近，示明路线后便自觉退离。
宁芙沿着小道走到尽头，入目看到一面石壁横在路中，她试着伸手推了推，石门果然从里被打开。
“师父……”
却云并未在房间内，而后一人独立在外，阖眼似在冥想什么。
闻听动静，他这才转身。
宁芙：“阿烬他……”
“情况不太好。”却云肃目直言。
即便她先前已经有过如此料想，可当亲耳闻听到结果，又看却云一脸的面色凝重，宁芙到底忍不住慌悸，在眼下所立的敞阔环境中，她只觉窒息到喘气不畅。
她艰难忍下焦忧，认真听却云师父把话说完。
“烬儿昨夜第一次入浴，按照时辰，第一轮疗愈结束后，不管能不能除魇成功，他都该清醒才是……可方才无论我怎样唤他，他都依旧处在昏沉之间，意识更渐消弭，这不是一个好的预兆。”
宁芙焦急不安，用掐握手指的方式来缓解当下紧绷的心绪，同时又尽力敛息，好叫自己声音不会发颤太厉害。
“师父，为何会这样？”她出声艰涩。
“是他自己不肯放弃，还在努力挣扎，可这样尝试所冒风险极大，一旦在梦境里沉迷，便有再醒不过来的风险，起初我将这样的方式同他说明，只是想叫他心里有数些，可万万没想到，引不出魔魇，他便走起极端。”
宁芙从没有想过事情会变得如此严重，一切都超出了她可接受的范围，她慌虑到已经听不到自己的声音，只余那句’再也醒不过来’在耳边不断回荡。
她喃语：“阿烬是不服输的性子，他肯定不愿接受自己控不住内心魇魔，所以才会……”
“大概不止如此。”
却云认真语道，“魇毒是奇症，实际世上并无对症的解药，阿烬先前服用的药丸，是我容汇所有类似病症的药方勉强配得，也终于寻到些许效用。可说到底，还是药不对症。”
“魇毒发于心，欲解，只能用心药医。先前他内心完全被仇恨占据，魇魔便由此得以汲养，寻机发作为祟，可现在姜氏一族早被倾覆，烬儿心上的恨意在一天天慢慢消解，魇魔得不到足够养分，便换寻从阿烬的痴想入梦。”
宁芙怔愣，听得一知半解。
而却云也将重点引出，“烬儿已将全部向我告知，他先前数次入魇，都是为你波动情绪，所以我几乎可以肯定，眼下，魇已经将你化进到他的梦里。”
在宁芙震惊的目光下，却云说完最后一句。
“那应该是一个美梦。所以，烬儿迟迟不愿醒。”
……
之后，却云没有再多言，或者给出过多的引示。
他只将开启幽室房门唯一的那把钥匙交到宁芙手里，紧接迈步出了院门。
事到如今，旁人已经再帮不上一点儿忙，只能局中人自己主动破局。
而韩烬在局中，宁芙也在。
宁芙站立原地独自凝思片刻，之后抬眼，目光透着坚定。
她大步拾阶而上，拿起钥匙将房门打开，之后再谨慎落锁。
走过长长的密道，视线愈发昏暗不清，里面没有阳光照及，只余墙壁上零星的点点烛明。
终于到达。
入目，是幽昏的龛壁，蒸腾的水汽，还有他的劲阔肩背。
药味刺鼻，宁芙闻不惯地咳了两声，可脚步却未被阻停，她一步步在向他靠近。
他阖着眼，一动未动。
在特制的药桶里，水温是不间断生热的，于是波纹涌荡在他胸口处，游漾出层层涟漪。
这就是这里唯一的生气。
转身将后面的几层幕帘仔细拉上，宁芙手心紧握了握，像是在给自己鼓气。
之后，她目光坚定地转过身来，临近到药桶前，开始将身上裙衫全数除解褪落。
不知他能否听见，能否觉察到外界的异动。
但宁芙还是想尝试将其唤醒，她再次向前靠近一步，之后俯身轻声耳语。
“阿烬，是我。”
他依旧紧紧阖目，没有给出一点反应，一丝反馈。
见状，宁芙心里瞬间难过又失落，但她还是勉强勾了勾唇，并不泄气。
她屏息踩上木凳，动作尽量放轻，而后保持着与他面贴面的姿势，一同泡进了温热的药池之中。
桶里面足够容纳下两人同坐，宁芙一开始也的确不敢离他太近，就像梦游中的人不能被轻易叫醒，她更不能一上来就作扰得太肆意。
片刻后，她依旧靠着桶壁，但膝盖稍屈，她在尝试伸出脚尖去触及他。
从下到上，她陆续踩上他的脚，小腿，膝盖，这些全部都没有反应……宁芙眼睫颤了颤，稍停顿。
一阵凝思过后，她咬咬牙，决定继续往上轻踩。
控着力道落足，结果竟是她自己都没想到的位置精准。
猝不及的，阿烬鼻腔粗沉哼溢出一声，虽并不十分清晰，但绝对是他自己主动发出。
即便很轻微，但宁芙终于得到一丝反馈，总能受到几分鼓舞。
她又试着去踩他的大腿和膝盖，可他唇齿间始终紧闭，再没有发出一次声音。
这叫宁芙不禁怀疑，自己方才那一声是不是当真为幻听。
于是为了验证，她只好再次去探危险地带。
这样的行止实际对她来说相当考验，大醴女子对脚下的重视程度超然，宁芙这般亲近他，实际上比她任何位置去贴都更觉羞耻。
咽了下口水，宁芙再次弯膝实落下。
她目光生怯地盯着他的俊容，可这回，却不见他的任何反应。
默了瞬，宁芙轻咬住唇，眸光水盈盈的。
她暗下决心，终于肯用上些力气，却完全不敢再看他了。
“嗯……”
豁然。
一道粗哑闷喘迸发。
再清晰不过的靡声，叫人如何也不会怀疑此为幻听。
宁芙完全吓愣了。
此刻，阿烬眸上映着猩红，她完全不知……他何时竟已睁开了晦暗的一双眼睛。
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