在王熙凤看来，湘云纯属是日子过得太好了，真真是做姑娘时万事不操心,这才养出来这幅性子。史鼐夫妇对湘云可不差,史鼐乃是世袭保龄侯、尚书令史公之次孙,史湘云之父乃是他的嫡长兄,因着史鼐是承继的湘云之父的爵位,对湘云这个兄长独女，不管是长辈疼爱也好,还是为名声计也罢，一概都是上好的，比自己的女儿还多些。
便是贾家、薛家如此富贵,见了凫靥裘，还疑是孔雀毛的，她倒是一眼认出是什么，这是贾母从娘家带过来的爱物，便是贾家上下也找不出来几件,若没经过受过，哪里又认得出来？贾家因着贾母年迈，王夫人也不爱动,邢夫人贾家又恐她应酬上不得台面,是以少有带着姑娘们四处交际的，便是出去，也有几分拘束,湘云却是已和南安太妃等人极熟了。又是读了许多书在内，整个海棠诗社，除了钗黛，论诗才她便是个拔尖儿的。女儿家最要紧的交际、见识，史家做的都极到位，哪里委屈了她。不过也就是做针线多，只是史家连史侯夫人都亲自做呢，若不是王熙凤怕被贾母王夫人等人责难，也想学着史家减免针线上人的花销。便是只能拿出来绛纹石戒指来打点，也不过是史家如今十分俭省，这才没多的贴补。何况湘云想着打点，本就是为了常来贾家，希望众人能常提醒贾母接她过来，这本也不好同史鼐夫人明说。说到底，贾家不要她做活，贾母对她的要求也只不过是憨吃憨顽得，不比史鼐夫人唯恐她在外行事不妥对她的学业要求得紧，因此才盼着去贾家。
姑娘们未出阁前，不知世事爱玩是常事，只是又有谁是出了门子立时便会管家理事交际应酬的？湘云如此，小的时候大家一道儿玩闹，她这样倒比那些心思重的好些。只是如今快出门子了，还这般不知世事，不知轻重，在王熙凤眼中便不大喜欢了，长大了便没有了天真的权利，若是能选，谁不愿意在大观园那世外桃源玩闹一辈子呢。黛玉这种，虽清高，但是心中明白有杆秤，能处置妥当又不卖弄的便是王熙凤最喜的，便是宝钗，虽有自己的心思，却也是个聪明人能把事情处理圆滑的也不伤神。偏偏湘云这样，说不得、骂不得，又不明白问题在何处的，才叫人头疼。
黛玉见王熙凤面上不以为然，不由劝了一句，道，“云妹妹这样也是好事，若是让她也是宝姐姐那样面面俱到，倒不像她了。那卫家人口简单，卫公子人品亦好，想来正是她的福气才是。二嫂子便担待些。”
王熙凤道，“你们都是娇客，我哪里得罪得起，便是你不说，我也不会为难了她去。何况她的事儿，自有史家太太和老太太操心，忙完丫头四丫头的事儿，我只一心一意操心儿女，谁管你们这些大小姐。”
黛玉笑道，“是了是了，说起来茂哥儿都十了。琏二嫂子现在还这般神妃仙子的模样，只不知道做了婆婆、祖母又是什么模样了。”
王熙凤面上笑容一僵，王熙凤喜欢新鲜色彩，虽说之前国孝的时候穿得沉静了些，如今出了国孝家孝，又开始穿红着绿起来，她如今才十出头，保养得又好，依旧十分颜色。思及邢夫人等人那般为了显示身份庄重，而固守石青、酱色等色，若是自己也这般，还不知什么样子。
王熙凤咬咬牙，追着黛玉故作打骂道，“你这个丫头，看我今儿不撕了你的嘴，叫你编排我。”
黛玉笑着躲到门边，只侧出半个头笑道，“我只等着看呢，等凤姐姐做了老妖精，那才好看呢。”说着便一溜烟儿出去了。
王熙凤抓她不及，环顾一周，却见几个丫鬟都在憋笑，越发恼了，道，“她我收拾不了，我还收拾不了你们不成？越发胆大了，我的热闹你们也敢看。”
小红上前扶着王熙凤坐下，笑道，“哪能呢，谁不知道奶奶最慈悲了。何况奶奶想想，奶奶日后便是做了祖母，咱们家的姑奶奶们难不成就不是做表祖母的吗？都一样的辈分，谁又笑话谁呢。何况，”小红指了指自己，笑道，“奶奶忘了我妈和出去的安儿、平儿，还有隔年出门子的英莲不成？奶奶已是做祖母的人儿了，谁又说奶奶不庄重了。”
小红她母亲林之孝家的是王熙凤刚嫁进来的时候为了好管家，特地认了做干女儿的，还有安儿、平儿、英莲，议亲的时候名义都是王熙凤的干女儿，如今安儿、平儿都有了后，小红都快嫁了，说起来王熙凤早早便是做祖母的人了。只是这样的干亲，又不是真有血缘的，也不过是拿出来说笑罢了。
王熙凤扭了扭她的脸，笑道，“好一张巧嘴儿，越发长进了，只是你说说你以后出了门子，倒是什么个辈分呢？”
小红和贾芸的事儿，虽没放在外头说去，只王熙凤院里几个心腹都是知道的，闻言俱是笑了起来。贾芸是草字辈，是王熙凤的侄儿，小红却因她妈的缘故，乃是王熙凤的干外孙女。
小红笑道，“那就是妈和奶奶操心的事儿了，横竖我不吃亏。”
众人俱是大笑起来。
次日，王熙凤便去了园子里，正见探春、惜春在沁芳亭说话，便上前对探春道，“妹妹现在可有事儿？”
探春见她如此，便知是有话要说，便道，“二嫂子一道儿去秋爽斋坐坐罢。”
移步到了秋爽斋，王熙凤看了惜春一眼，惜春道，“二嫂子有什么要紧话，我也不能听不成？有什么要紧的，我让入画先出去就是了。”
王熙凤没阻止，探春皱皱眉，仍叫翠墨出去守门，只留侍书在屋里伺候。
王熙凤便把宝钗昨日所言一说，末了道，“我听宝丫头的意思，只怕是过两日便要起程，你不拘送个什么，以表关心之意就是了。只是这事儿先别叫家里其他人知道了，不然又要闲言碎语说到你跟前。”
探春不由一愣，叹道，“想来有些凶险罢，不然宝姐姐和二嫂子也不会这般说。我知道了，我前儿正好做了一件大氅，二嫂子费心帮我带过去，家里的人也帮我瞒一瞒，我感激不尽。”
惜春在一旁蹙眉道，“若是平安倒没什么，若是……”惜春又不敢说了了。
王熙凤道，“便是如此到时候也另有计较，必不叫妹妹委屈了去。只是如今这个时候，却不能叫人传些闲话去，传了出去也不像话。”
探春亦是明白这其中关窍，好在贾政是个好面子的人，必不会如何表示，若是贾赦，只怕已经惦记着退婚了，若如此，自己的名声也别要了。
王熙凤拿了探春备下的东西，转头吩咐兴儿送去江家，到了傍晚，便见江家来了两个女人，亦是带了一匣子东西，王熙凤没打开看，便叫人直接送进去给探春，便丢开手不提了。
过了几日，江家梁家出发去平安州的事便传到了贾家，贾家众人皆是纳罕，道这平安州并无什么不妥，好端端的龙禁尉怎么要去平安州办差。也就贾琏闭口不言，王熙凤这才反应过来，贾家离开朝堂中心许久了，贾政于庶务公务不通，也没看出来什么要紧的，贾琏倒是看出了几分不对，只是不好说出来，贾家其他人更是没这样的政治敏感度，还以为平安州平安得很。京中也只有几家极为清明的人家看出了端倪。
探春倒是沉得住气，不管外头怎么说，只闷头绣嫁妆。王夫人浑不在意，赵姨娘倒是慌了一场，到了秋爽斋，见探春面色如常，见了她如此反而皱了皱眉，道，“姨娘好端端的，这又是做什么。”
赵姨娘原不过是因着听闻江晏去平安州，贾家却没能得什么消息，又被一些人说了些闲话，这才慌得不成样子，见探春如此，倒是讪讪收了场，只笑道，“不过是来看看姑娘。”
探春也不以为意，众人见她如此，倒也不再议论纷纷。
过了两个月，平安州还没什么动静，却听说南安郡王在西海沿子同爪哇国海战兵败，兵败也就罢了，南安郡王竟然还叫人俘虏了去。这消息一传来，皇帝便是大怒，爪哇国不过一介岛国，南安郡王戍守多年，久未能得胜也就罢了，如今却是输了战事，自己还被俘，皇帝自认天朝上国，哪里能舒得了这口气。当即便召集公九卿议政，商议相关事宜。另有南安太妃得了消息，慌得不成。
朝堂上因此吵了许多天，不料平安州也有了消息，竟是平安州节度使已反，着令将士前往平叛。兵力放在了平安州，议了许久，终是决定遣使者到爪哇国去议和。
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