因为假扮押镖队的关系，各领队的旗下都分了号，灾民按男女比例随车走,孩童还能搭着车沿坐一坐,有了凌湙之前的一番话,这些灾民没有再颓废的不修边幅，衣裳破的补好,脏的打理干净，头脸也都清洗整洁,再上路时，整个精神面貌都有了质的改变，加之顿顿都有饭吃,虽是一稀一稠的搭配着来，但咸菜馍有滋有味，盐份的补足让人腿脚有力,连着焉巴了许久的孩子，都愿意下地跑一跑,脸上有了符合年龄的天真笑容。
凌湙记着幺鸡的话,虽然内里不是个真小孩,但遇着偶尔胆大撞过来看他的孩童,他都收了身上的疏离气，尽量让自己看起来无害,蛇爷在兆县无意寻到的一袋胡豆，成了他招待这些孩童的小零嘴。
在上一个休整期里，他特意叫蛇爷把烧酒的铁锅搬出来，然后拿了半袋粗盐，并着从左姬燐处惊喜找见的荆椒,开了大火，炒了一锅椒盐胡豆。
荆椒的味道就是蜀椒，按方位以及左姬燐他们的衣俗打扮，应该就是蜀川地的，荆椒是他们荆南特产，喝茶煮汤都会放，凌湙见到时，就与花椒对上了号，再有跟蚕豆长的一样的胡豆，炒出来的小零嘴粉粉糯糯，直馋了好些人。
连左姬燐都没料，干荆椒与粗盐炒一起，居然会出这奇香，找了凌湙问还有什么东西能放一起炒，凌湙就指着他车上的零余子和薯蓣，口舌生津的告诉他，椒盐薯蓣、椒盐零余子更好吃，清香润肺，补肾涩精，治尿频虚热，乃是大补物。
左姬燐这才充分认知了京畿贵族公子的豪奢，拿零余子当小食，搁平常人家谁舍得？那是多精贵的药材，卖一把就够老百姓大半年家用，尤其零余子，是比薯蓣更难得的东西。
薯蓣霜前采摘，一根根的还能保存，可零余子要等霜后，从未采摘的薯蓣叶腋下获得，娇嫩的很，一个时机看不好，薯蓣和零余子都将全军覆没烂根烂子，故此，只有薯蓣大丰收时，才会有零余子出现，药铺内价格更久居高位，他这么多车药材，连着薯蓣零余子凑一起，才将将搞了一车，路上护的跟命似的，怎么可能叫凌湙张嘴给炒了？
左姬燐当时脸就黑了，拍马掉头懊恼自己不该问，回头勾了凌湙的嘴馋，可没人能拦得住他伸手，之后是迅速调整了装零余子那辆车的位置，亲自押着一步不离。
凌湙也很黑线，他真的只是实话实说，且在京时他家里的小食多的很，没有要从药铺里找食材的必要，因此，他也就没发现，所谓的薯蓣就是山药，零余子是山药豆，他之所以能当平常的说出炒它们，是因为他上辈子这些东西泛滥，平价到家家吃，他真没有如左姬燐想的那样奢靡啊！
但不管怎么样，椒盐胡豆很帮他拉了一波好感，每到三天一次的埋锅造饭休整日，那些被小零嘴买通了的孩子，都会围到凌湙身边，哪怕凌湙忙，他们也愿意等在不远处，直到他忙完为止。
真是特别容易讨好的一群孩子！
而这里面，就有与凌湙搭过一次车的凌媛和凌嫚，偏巧，这两人都是另一阵营里的凌家孩子，凌馥到底是姐姐，舍不得两个小的受苦，路上都带着她们坐车，最近养的倒多了点血色。
凌媛大点，五岁半，知道祖母与母亲跟凌湙不睦，每次也都远远站着，不到凌湙跟前讨嫌，凌嫚四岁，从小养在姨娘身边，没人教她太多东西，加上天生咳喘症，家败后姨娘被人领走，目前跟着嫡母林氏，受的照顾有限，看到吃的都伸手，分不太清凌湙跟自家的关系，反正跟着别人叫哥哥就有吃的，别人叫她也跟着叫，每次都能挤到凌湙身边抱他腿。
凌湙又不能真跟一个孩子计较，因此，倒也没区别对待，别人给多少，也给她多少，有时候看着远处的凌媛，还会叫她带点回去。
凌老太有一句话算说对了，凌湙手里的刀可以指向任何一人，却不会对准个无知孩童，这两姐妹就跟被放出来试探他底线的杆一样，那边时时都想他心软的忘记前仇，好回去与她们做儿孙。
当然，凌湙除非是傻了，否则就目前的处境，他根本没必要给自己找拖累，一帮子祖宗等人去孝敬，他又不是受虐体。
照常的分队造饭，凌湙往各种转了一趟，想了想，叫来蛇爷，将之前存下的马骨分了，战损的马有五十几匹，肉分出去，小五百人的队刚够塞牙，架了锅煮汤，一口锅里放两根骨头，最后倒是剩了不少，蛇爷是苦过的，知道怎么简省口粮，吊着风口吹干了马骨后，用盐抹了一层，这才保证了路上的荤汤补给，再有左姬燐提供的花椒，出锅时撒一把，去腥又暖胃。
他们此时离着平西县还有两日半路程，照酉一探得的关卡，往前一个半日就能撞一个，凌湙之前问能不能绕道，而那条道就在那个关卡上，平西县派人守在那里，是不给外来人留缺口，必要逮着羊薅毛的。
酉一默默的跟着凌湙，他现在算是凌湙的近卫，手下几个酉，只有酉二和酉五还干着本职，那三人已经彻底融进了刀营，每天被幺鸡练的死狗一样，捏筷子吃饭的手都抖。
幺鸡拉了队伍，跟之前凌湙夜训他时一样，每到休整期，就将人带出二里地外，就地取材，要么练隐身，利用周围现有条件，将自己藏的无人能发现，开始时几无人能办到，还认为是幺鸡在故意给他们下马威，都是一片光秃秃的林子，或是一摊陷人足的淤泥，连个藏身的遮挡都没有，怎么可能做到幺鸡说的隐于自然融于自然？个个被罚的不服气。
直到幺鸡亲身上场，在一片光秃秃四野无人的乱石堆里隐了踪迹，让他们五人一顿好找，直找的怀疑幺鸡故意耍他们玩，实则自己回去了的质疑里，将凌湙给惊动了。
然后，凌湙就当着他们五人的面，亲手将埋在乱石堆里冒充石头的幺鸡给拽了出来，灰尘扑脸，整个身体缩在半人长的狭长小洞中，脸上都是碎石割出来的伤，头顶石块堆了两个，眼睛全程闭着，只凭耳朵听动静，将呼吸调整的与风一样轻。
此后，再也无人质疑幺鸡制定的训练项目。
凌湙将幺鸡招到身边，边想边说，“你一会吃过饭，带他们五个拉上咱们装绸缎的车，再挑两个年长的老翁老媪，装做往玉门县送货的商家，去平西县内看看，顶好往他们搞祭河神的草场转一圈，将里面的地形图记下来，回头告诉我画。”
之前酉一领的探马太明显，很容易叫人逮了审查，县内情况就探的不清楚，凌湙想具体了解祭河神的步骤，就必须要知道里面的地形方位，让幺鸡带队冒充商贾送货的，里面没有那些人想要的妙龄女子，塞点小钱，应该不会遭人怀疑。
幺鸡也是才知道前面有闸口挡路的事，望望已经被凌馥招集到一处的女子，脸色肃然，“成，我马上点人，五爷放心，静等我消息就行。”绸缎还是从马匪老巢里缴获的，本就想带到北地去换钱，这会倒是巧的派上了用场，老翁老媪灾民堆里就有，挑了一对灾前家有小产的，换了身体面衣裳，倒也能蒙混蒙混。
等待马骨汤熬上锅时，凌馥来请凌湙去看看她聚集起来的姑娘，年龄都在十四到十八之间，被凌湙盯着打量，个个手脚都不知道往哪放，拘束的很，当然，脸红者也有，润润的扑灵灵的大眼睛张望着，不知道凌湙要干什么。
凌湙心里装着事，脸就显的难以亲近，围着这些姑娘转了一圈，咂摸着嘴突然发问，“你们婚配了么？哦，我是说有未婚夫，或者曾说过亲但没成的？”
那些小姑娘不防凌湙问的这么直白，一时都红了脸，扭捏的低着头，但有胆子大的，也声若蚊蝇，“奴家未曾说过亲，家中爹娘说要多留两年，这才耽误了。”
凌湙追着声音看过去，发现是个身形饱满的，看样子年龄应该是周围几个里最大的，正扑灵灵闪着一双眼睛看他，脸红红的，凌馥见了欲言又止，怎料那姑娘又开了口，“五爷是要挑人伺候么？奴家、奴家愿意……”
……
凌湙好一阵没接上话，酉一在旁憋笑，叫他拍了一掌后道，“那你说吧！我去吃饭了。”
酉一忙拉着他赔罪，叫他刺探消息可以，叫他对着许多人说话确实不擅长，哪怕都是漂亮姑娘，他也张不开嘴，人一多他就紧张，暗卫当习惯了，就总想隐进人堆里，能这么青天白日的现身，本身就是个考验，他也才习惯了普通护卫的活。
凌湙叫他一拉也停了步，因为想法在他脑子里，属没成型阶段，只有个大概意思，酉一只能说说外面情况，具体安排他不清楚，因此，凌湙估量着目前的形势，将自己的意思说了一下。
“……你们自己回去也想一想，看能不能在周围找着合适的人，若有瞧着不错的，这两天我就做主帮你们嫁了，总好过到前面县里给人逮了祭出去。”
没错，凌湙想的简单粗暴。
不是要妙龄未婚小姑娘么？那他这就点点人头，把能嫁的都嫁了，一举消灭隐患。
那些姑娘先头还怀着，被招来侍候凌湙的隐秘欣喜，结果惊闻噩耗，瞬间花容失色，瞪着大眼睛惊惶的望着凌湙，没几人能完整说出来话，眼泪就流了一脸，还是先头那胆大的姑娘，对着凌湙道，“五爷不是说要带我们去北境过好日子么？这都没到呢？是不打算管我们了么？”
凌湙被她问的哑然，过一刻才道，“当然算话的，你们嫁了人，不正好有依靠了么？又能过难关，又能得夫婿，多好的事啊！”
里面这时也有姑娘敢开口了，“可是，可是我们想嫁的是有家有业能养得起我的，这里基本都和我们一样，头无半片瓦，叫我嫁了，还能有好日子么？五爷，北境安居，肯定有娶不上媳妇的人家，我也不要太富贵，就是想有个家，有个晚上能睡觉的地方，可这些人都没有啊！”都是逃难来的，身无分文，地无二亩，怎么能嫁？
凌湙被问住了，一时没话说，酉一还在旁耳语，“那边十一二岁的也抢，咱总不能叫那些没长成的女娃娃也嫁了？太小了。”
凌馥在旁已经听傻了，她也是姑娘，难不成也要在此地匆匆嫁人？
她张着嘴哭丧着脸望向凌湙，“湙哥儿……我、我，也要嫁？”
此议到这算是入了死胡同，凌湙挥手叫她们先离开，自己回了车旁发呆，蛇爷捧着熬好的马骨汤来，“别想了，来，先喝汤，喝饱了兴许就有主意了。”
那边等着他忙完，好来说话的小伙伴们一见他有空喝汤，立马呼啦啦围了上来，个人手里都揣着块饼，眼巴巴的往凌湙车上望，蛇爷笑喷，站起来抹口袋，一人发了一把椒盐胡豆，他其实挺乐意看到凌湙身边有同龄人围着的。
凌湙在他们中间看到了十岁左右的小姑娘，天真单纯，望着他的眼神充满讨好和依赖，好像有他就有命一样的，毫不设防，冲他笑。
蛇爷从酉一那里知道了平西玉门两县的作为，此时也叹，“作孽哦！”
凌湙喝着汤就着饼，听身边的孩子说从汤里捞到了筋肉，嚼起来特别香，然后问凌湙碗里有没有，他可以帮他去锅里捞，这就引了旁边人笑话他，说他可以脱了裤子进锅里捞，兴许就能捞个大肉上来，一时惹的所有人发笑，互相推搡着挤作一堆。
这些几岁到十几岁上能侥幸活下来的孩子，从灾情开始就没轻松过，之前担心被人当粮吃了，日日过的提心吊胆睡也不敢睡，直到遇见凌湙，他们才又有了笑容，因此，个个都想在凌湙面前表现，希望能叫凌湙看中了收到身边，鸡哥的威武他们听说了，所以都存了个念想，希望能有鸡哥那样的运气。
凌嫚靠着旁边叹气，抱着手里的饼子对凌湙道，“五哥哥，你要是我母亲生的就好了，那在京里享福，能大块吃肉的就是你了。”
她跟凌湙熟了，不像凌媛那样说话前会思考，是想到什么说什么，凌馥纠正过她，说凌湙年纪比她小，她不能叫他哥哥，可凌嫚仍改不了口，就一直五哥五哥哥的叫。
凌湙耳朵一动，问她，“你这说的什么话？京里享福的怎么能是你母亲生的？”
凌嫚摇摇头，眼神迷茫，“我就是睡着了听母亲说的，她昨天跟小婶娘为了一块布吵起来了，晚上临睡时嘀嘀咕咕的骂了一顿，我那时候困了，没听明白，反正就是我母亲有依靠，小婶娘没有。”
凌嫚的小婶娘是卫氏，卫氏就是他现在名义上的娘，大房的妾，按换子协定来讲，京里的那个应该是卫氏子，可卫氏又不像有子傍身的，对他冷淡不说，甚至很惧怕无子的钱氏，叫他一度猜测留京的那个凌家子是钱氏的，然而，钱氏的两个儿子早已成年，上了斩监名单，她根本没可能再冒个孩子出来。
可如果是凌嫚嫡母林氏的，那按年纪算，倒是真有可能，那钱氏的淡定又从哪里来？在一家子只能挑一个留种的幸运里，谁都想留自己的孩子，凌家又不是单传，同龄里差不多的总有几个，怎么单单留了个庶出？
从一开始凌湙就觉得凌家有问题，那时不及细想，现在有空琢磨了，真越琢磨越不对劲。
凌湙慢慢喝光了手里的汤，心念一动，对蛇爷道，“去把刘婶叫来。”
有些宅门里的阴私，瞒得过外面人，却绝对瞒不过同一个屋檐下的女人。
三房刘氏，也就是凌馥的娘，按凌家的辈份他该叫她三婶，然而凌湙就没当自己是这家的，因此，对她只冠了姓氏叫人。
刘婶很快来了，她身后还跟着红了眼睛的凌馥，包括她自己，脸上都一副焦虑色，想来是听到了消息，为女儿的婚事着急。
果然，她一到，就对着凌湙要跪，叫旁边的蛇爷伸手扶了，凌湙冲她摆手，指了一旁充当凳子的大石头块，“坐，刘婶不必急，那事最终我还没定，不会草草叫馥姐儿嫁了的。”
刘氏双手合十，泛红的眼里充满感激，“湙哥儿，我们家再是落魄，馥姐儿也不能在半路上不明不白的跟了人，你瞧着她帮着你忙前忙后的份上，定要救救她，婶儿感激你，真的，婶儿一辈子都记着你的好。”她儿子没了，只剩了这一个闺女，要是也没了，那她就不能活了。
凌湙点头答道，“我会再想想的，一切等幺鸡他们回来再说，现在愁也没用，反正咱们一时也不急着赶路，你先收了眼泪，我有话问你。”
刘氏这才抹了眼泪，正正的坐直身体，望着凌湙道，“哎，哎，你问，我知道的都会告诉你。”
凌湙挺欣赏她的直爽，也正因为她是头一个敢反抗凌老太的，故此，他才会允许凌馥带着她插手些队里的杂事，目前看来安排的都不错。
凌湙问她，“你们凌府当时有几个稚龄孩童？或者我直接问了，当时说要留个苗的时候，你们凌府有几个候选？”肯定不可能说谁是谁，这么多房，分家还要吵个架，何况是留命。
刘氏拿手指抹了抹散下的乱发，动了动唇低声道，“有三个。”
这没什么不能说的，反正她没有适龄儿孙，要是有，也不能这么安静，那肯定是拼了命的也要留自己的孩子出去。
凌湙挑了眉角，一脸兴趣，“那为什么会留了卫氏的孩子？”
刘氏嗤的笑了一声，有点家丑不可外扬的意味在里头，“那卫氏是我大伯子外头收的妾，一度差点闹到休妻另娶，后来叫我婆婆压住了，答应让卫氏进府，她的孩子从落地就被我们大伯子捧手心里长大，虽是庶子，活的却比嫡子还尊贵，名额给他的时候，我们并不意外。”
凌湙敲着手指思索，那林氏话里为什么会是那种意思？这中间肯定是有什么漏掉了。
刘氏接着又道，“我大嫂家的长孙是个病秧子，整日里用药温养着，很少出现在公众场合，就是我们也少见，只知道胎里的弱病影响了个头，六岁长的还没有卫氏的四岁儿子大，再就是我那弟妹家的，一个刚刚好的五岁孩子，但她男人，不是从我婆婆肚子里爬出来的。”也就是庶子的儿子，除非凌老太是个真心善的菩萨，否则打死她，也不可能把机会留给庶子。
三个孩子一同离府，换了一个凌湙来直接给了卫氏，所以，她们都想当然的以为，最后是卫氏的孩子活了下来。
凌湙摇头，不对，那林氏为什么会那么肯定，是自己的儿子活了下来？
她必然是知道什么。
想着想着心中一动，他再次询问，“你说钱氏的长孙是病秧子？酉一，去，把我母亲上周传的信给我。”
侯府那边隔半个月就有信来，凌湙想到之前扫到的一眼信息，立刻叫了酉一。
酉一不知道他要干什么，翻身去自己的车里找信，他那有个匣子专门装这些往来信函，很快便找了递给凌湙。
凌湙打开一目十行，终于找着了自己想要的，只见信上写有：那个凌府换来的孩子一月药钱千金，吃一半吐一半，看着活不长寿，儿啊，等他没了，你就能回来了。
拳拳慈母心，望的都是自己儿子好。
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