穹夜云开, 秋随人意，古台芳榭，夜鸦蹴红英, 东风里, 朱门映出两道佳人纤影, 温廷安颇为讶异地道：“元昭，怎的带林姑娘出来了？”
“林姑娘今日一直执意要见你，”崔元昭罩着一身黛蓝裘衣，内衬滚镶鹅黄襦裙, 簪发垂髻之下，是一张清扬婉转的玉容，“我拗不过她, 只得待燕云书院的学生下学后, 就待她过来了。”
半年前，九斋瓦解后, 崔元昭便听任调遣，去了京畿一带的燕云书院读书, 这是整座洛阳城内第一座女子学院。开设女院是成康帝的旨意，他认为大邺建朝以来，女子的人生出路一直都很窄，并无同男子一样的读书机会, 在仕途与三百六十行之中, 也一直处于被轻视的地位，他决心要改制，路漫漫其修远兮, 决意先从开设女院第一步做起。
燕云书院沿袭国子监的治学方针，四个学年, 学生唯有修够四年学分才能参加科举，若是对官场不敢兴趣，可以直接引荐就业了，塾师会延请三百六十五行的师傅去女院举设人才招聘会，就相当于前世的校招与春招了。
崔元昭目下读第一学年，年岁尚轻，虽离就业还远着，不过，她常在书院里帮衬着勤工俭学，在塾师眼中人缘颇好，学业上亦属佼佼之列，温廷安听过崔元昭谈及她的志向，她想去太常寺，成为一位专门给孕妇接生的女大夫。
这一年，她读过不少医书典籍，觉得很多医书鲜少详细科普如何给女子接生的健康指南，毕竟众多医书乃男子所写，他们在这一块难免会有所疏漏。自古以来，接生一事由专门的产婆或是有接生经验的中岁女子代劳，但因为不安全或是不健康的方法，婴孩成为死胎的案例不胜枚举，崔元昭希望能改变这一现状，为此扎根文库两个月，并跟随一位产婆三个月，专门写了一篇万字策论出来。
身为共同好友，温廷安、吕祖迁、杨淳也收到了一份关于如何正确接生孩子的健康指南。
吕祖迁匪夷所思：“我们几个男人，为何要看这种东西？”
崔元昭正色道：“难道你们未来不会成为人父么？这份指南，不但包括接生孩子的工序，还囊括为人父安抚人母心理情绪的措施，目下用不上，将来肯定用得上。”
到底能不能真正派上用场，那到底是另外一码事了。
温廷安喟叹：“还以为你会成为女商贾，毕竟最初见你，阮寺卿就说你颇有经商的天赋，头脑特别厉害，负责鸢舍的一切开支与花销。”
崔元昭笑道：“那是一年前的我，属于对钱特别看重的人生阶段，但人长大，心念也会趋于成熟，我发现『价钱』和『价值』是两码事。诸如经商挣钱，它有很大的价钱，但不一定有很大的价值；诸如，我目下将名下的七座店铺一律修葺成月子院，我的族父与后娘觉得干这种营生不值当，我觉得做这件事，虽不一定有很大的价钱，但它一定有很大的价值。”
在抓获堂倌以前，温廷安一直将林绛留在公廨里，其实并不大合适，遂是委托崔元昭来照顾她，这几日，林绛就栖住在燕云书院的女监舍之中，为了顾及林绛的自尊心，崔元昭让她做了两桩事，一是旁听女院课程，二是去月子院搭把手。
林绛见着温廷安以后，当即行了跪礼，怕她磕响头，温廷安忙扶她起身，温声问道：“今天感觉好些了吗？”
打从晓得少卿是女儿身，林绛原有的警戒之色已经消减了许多，“多谢少卿爷的关怀，若是没有大理寺替我讨回公道，我很可能早已心存轻生之念了。”
“哪哪的话，林姑娘，你是十六年华，人生才刚刚开始，你未来有无限的可能，应多想一些美好的事。”
林绛一霎地泪盈于睫，眼眶都熬红了。
温廷安柔声问道：“你今后是如何打算的呢？”
林绛感激地望了崔元昭一眼，剀切地道，“这几日，崔姑娘一直陪伴在我身边，带我去燕云书院见世面，我见识到了畴昔从未接触过的人与物，我想学识字，想学医理，想帮助更多如我这种遭际的女子……”
林绛哽咽了一会儿，抬起眸道：“少卿，我要念书，成为像崔姑娘这般有大义与良善的人。我目下付不起束脩与学资，但我什么杂活都能干，只消能让我念书，我什么都肯干。”
言讫又要跪下，温廷安适时扶起：“女儿膝面之下也有黄金，你莫在再谢我了。”说着，对崔元昭道，“燕云书院应当还有勤工俭学的位置罢？”
崔元昭笑了笑，道：“自然是有，书院的堂厨一直很缺人手，每日卯时、午时、酉时都需要帮衬一下。”
林绛眸露希冀之色，道：“我投奔舅母一家以前，也在膳堂帮过工，积累了不少经验，我会全力以赴地干好这份差事的！”
时辰不早了，温廷安便让崔元昭带林绛回去休息，临行前，翛忽之间，林绛顿住步履，问：“我还想请教少卿爷一桩事体。”
温廷安道：“但问无妨。”
“假令那个奸犯真的让我怀上他的孩子，我喝下了堕子药，算不算弑害了一条生命？”
林绛一瞬不瞬地凝视温廷安：“我会有罪吗”
林绛的心理很敏.感脆弱，这几日不可避免会想很多的事，也很担心自己的身体情状，她做了最坏的准备，可能会染花柳病，可能有个意外的生命，天降在她的身上，倘或真的有孕，她会无比憎恶自己今生今世是个女子，甚或是，她会憎恶自己下贱。
崔元昭对她说：“太常寺遣了医正给你诊治过，林姑娘，你很健康，也无喜脉之迹象，你并没有怀孕。”
然而，那遭罹暴行的阴影，一直在林绛的心理挥之不去，辗转难眠之下，决定问出温廷安这个潜藏在心久矣的问题。
林绛没有回避所有在场的男性，可见是付诸了诸多的勇气与决心，她太迫切得到一个答案。
温廷安沉默许久，凝声道：“按大邺刑统，并结合历年以来的案例，诸多女子受到了暴行，倘或有孕，由其奸犯母家做主，选择生与不生，如果诞下男子，会选择哺养在身边，如果诞下女子，会寄送至远亲放养。至于命其喝堕子药，近乎微乎其微。”
林绛怔然了一会儿，喃喃重复：“……堕子的权利，由奸者母家做主吗？”
温廷安能切身感知到，林绛的情绪近似于万念俱灰，她很轻地拍了拍她的肩膊：“林绛，这种现象是真实的存在，但并不意味着我们束手无策，当今官家开明，致力于提升女子的地位，每岁十一月份都会广开言路，联袂百官、京兆府、并各大书院召开群谏会，你可以将你的经历以及如何判决堕子之权，拟一份奏折，交给圣裁。”
林绛心中很有触动，但她思及自己的出身，摇了摇首：“我不行的，我哪有资格这样做，少卿爷，您知晓这一桩案子的来龙去脉，您比较有权威……”
“但我不能替代你的感受、经历、伤害，林绛，我们任何一人都不能代表你，你本身就拥有巨大的说服力，不是吗？纳谏此事，要你躬自奏请圣裁，你代表得不止是你自己，还有背后那广大的被迫失声的女性群体，”
温廷安看着林绛，“目下是十月份，我们要去岭南办差，希望一个月后，你拥有站在群谏会上发声的勇气。”
崔元昭道：“林姑娘，你现在不止是一个人，你还有我们，还有大理寺、燕云书院作为后盾，我们都时刻在你身边。”
林绛眸底添了一丝倔强，她点了点首，眼神不再犹疑且脆弱，逐渐变得坚定-
温廷安一行人回至官邸，众人本欲捎上郝容的案子来点灯看，但一沾着床榻，不知为何，就颇觉疲累。
夜聊的话题，逐渐变得轻松起来。
“话说回来，小吕，元昭此回也算是来给你探班，你怎的没表示？”周廉正在拿须刀刮腿毛。
吕祖迁有些躺不住，“三日前她十六岁生辰，我送了一盒鱼鳔护套给她，不知为何，这两日给她去信，她都不回，大抵是又生出什么情绪了罢，刚刚她也愣是没看我一眼。”
温廷安原本正在伏案写字，听得此话，颇觉不可思议：“姑娘家的生辰，你怎么会送护套给她？这不是仵作才会用到的东西么？”
“她在书院时常有实操的课程，她有洁癖，我送她护套，不就是称她的心意么？也算是你们给我说的那什么，对，投其所好！”
周廉摇了摇首，嘁了一声，搁下须刀：“你也真的是人才了，一点女儿家的心思也不懂，给你支个招，马上去东街卖花匠买束好看的花，最好是她喜欢的，去燕云书院的监舍下，立等一宿，准保翌日，她就理你了，你说是不是，小杨？”
杨淳躺尸似的躺在床榻上，都快睡着了，听得此话，又清醒了，含糊地嗯了声。
吕祖迁惊坐起，道：“真的假的，那也太傻了，我是堂堂大理寺主簿，怎么能做这种丢脸的事？”
周廉道：“追姑娘，往后丢脸的事情还数不胜数呢，连这点面子都丢不起，你就坐等今岁光棍罢。”
温廷安一直听他们叨叨，她倏然觉得，周廉可能是被破案耽搁了的红娘媒婆。
忽悠吕祖迁去买花了，她道：“你一直为大家出谋划策，怎的不想想你自己，你怎么还没着落？”
周廉道：“在这里，我年岁最大，撇去官阶不论，我就是你们的哥儿，等你们都成了家，我再管我自个儿。”
他看温廷安一直拿信纸在写东西，一坐就是一个时辰，低叹一口气：“你都写大半年的信了，每日一封，也从不寄出去，你喜欢的人又不知道，真看不懂你。”
温廷安扦了扦烛芯，让灯火略暗了些，“我会等他回来，将这些信都给他。”
她何尝没有尝试寄送信札，但每次都被截了和，赵珩之严禁她和温廷舜有联络，她想，自己写信，温廷舜永远收不到，那么，他是不是也给她写了信，最终都被赵珩之截了？
这偌大的洛阳城，四处都是赵珩之的眼线。派遣郁清或甫桑潜入进来，确乎是困难重重。
光阴很会蹉跎她，纵任是相爱过的恋侣，有时候也禁不住岁月的大浪淘洗，印象会变得朦胧，模糊，一切干柴烈火般的感情，也会逐渐冲淡，这让温廷安害怕遗忘对温廷舜的感情。
她俯住了悬系在腰间的软剑，那是他遗留给她的唯一信服，每次摩挲它的时刻，都会重拾她对这份感情的初衷。
她一定会一直记得他。
这两年，她等得起。
第142章
渐觉一叶凉秋, 残蝉噪晚，素商时序。极目霁霭霏微，暝鸦零乱, 萧索洛阳昼。
翌日画角长鸣, 淅雨沥沥, 到了点卯的时刻，勘案旅差的经费，户部的度支部做了一个月的预算，司金和仓部出纳拨款, 司农庙与右藏署提前筹措好钱粮，比及一切收拾停当后，温廷安他们就可以启程上路了。
一片柳絮纷飞, 大理寺的同僚们在驿桥为他们折柳送行, 人人各怀心思与鬼胎，死对头袁宣也来了, 他折来一株垂柳，弄成一个吊绳的形态, 展露给行将去岭南的人看，此则一个恶意的咒怨，是诅咒他们破不了案，更借不了粮, 坐等惨败而归, 给成康帝发落。
气得周廉欲折起一株杨柳，直截了当掀翻袁宣的面门，但教吕祖迁、杨淳左右拦住。温廷安是悟透袁宣的心思的, 袁宣是右寺的寺丞，竺少卿致仕以前, 循照常规的套路，理将这一桩公案匀给他，但竺少卿却反其道而行之，将公案移交给了左寺的温廷安，阮渊陵来个顺水推舟，点拨了周廉、吕祖迁与杨淳，他们悉数皆是左寺的差役，一点儿右寺的人影都见不到，寺卿偏重何方，不言自明。
袁宣本欲借此桩公案来晋升，但经这么一出翻转，在他而言，无异于是煮熟的鸭子都飞了，理所当然会震怒。
但从他历年屡出冤假错案来看，阮渊陵应是在年底将他贬谪成主簿，这一点也不冤枉他。诸如去岁，袁宣一位亲戚的堂弟在洛阳城内强抢并折辱良女，良女母亲告到大理寺，袁宣收了亲戚的份子钱，不仅放出那位堂弟，还反向判定良女是诬告，诸如今岁的连环受奸案，袁宣判定林绛是扯谎，编造了一位不存在的奸犯，若不是周廉翻案，温廷安引蛇出洞，真正将凶犯逮捕，那林绛可真是比窦娥还冤了。
纵任这一桩案子不分遣左寺，也压根儿轮不到袁宣的头上。
小人气急败坏，在蹦跶跳脚，兹事根本不够入温廷安的眼。
岭南在粤东以南的地方，去洛阳拢共三千多里的奔程，若是走陆路，用寻常的河间鬃马，日夜兼程地紧赶慢赶，至少要十日才能抵达广州府。但目下是秋汛的光景，假令走水路搭舟筏，一路溯游往南，则是顺水而行，耗时折半，不出五日便能舍筏登岸。
打从赵珩之登基以后，水部与工部开始重视河运，身为京都的洛阳，成为了运河线的枢纽，水运是极其便利的，一张路引与文牒，以及荷包管饱，就能行遍国土社稷。
沿河道南下的征程之上，四个人丝毫没有闲着，那随行的褡裢里，最多的物事便是属那卷宗，囊括，文吏郝容的尸身初验、复验以及口供验状，光是验状便已达到一寸之厚，还有堪比繁卷厚帙的『岭南气候舆图』『粤州粮食分布图册』『岭南水文地理坤舆图』『岭南水系钩沉史』。
“竺少卿给咱们筹措这般多硬核读物，也便罢了，那这个『一时辰带你逛遍岭南妙尼庵』是个什么名堂？”吕祖迁信手翻了图册，便避之唯恐不及，推给了周廉。
周廉捧揽一眼，发出暗昧的笑：“看来是夹带了私货的啊。”
杨淳腆然，愣是连翻阅的勇气都无。
最后轮至温廷安手上，她捧阅一回，幡然醒悟，啊了声，解释道：“这其实是一本食册，岭南有哪些以美食盛名的尼姑庵，悉数都标记在册中了，出现在画册上的美尼，应是各庵吸引外客前去的活广告。就像是，洛阳城各大酒家茶楼，各有驰名的歌姬与伶人作为镇楼头面，以吸引众人前去。”
众人闻之纳罕，杨淳愣怔道：“广州府的尼庵，相当于洛阳城的酒楼，这也太稀奇了，我从未去过尼庵，更未听说尼姑所创设的庵厅，可以经营如饭馆那般的生意。”
“在我的印象之中，尼姑不该同僧侣一般，焚香斋戒，日日打坐念经么？”吕祖迁匪夷所思。
“这里头很有讲究。”温廷安笑了笑，她在前世常跑外差，便去过不少佛庵古刹，也同不少师傅打交道，通读过尼庵的演变史，也算是了解尼庵的发展历程了。
“你们可知道，三十年前，藩王在岭南起兵谋反，联袂南夷，攻陷过广州、惠州与雷州，尚是天子的恩祐帝御驾亲征，适才将藩王枭首示众，也镇守住了岭南之境。当时，大邺的地方政权发生了剧烈的嬗变，藩王麾下绝大多数党羽被贬谪、被下野，他们沦为穷寇，为了躲避皇城司的追杀，藏在了最安全的地方。”
“按你说来，该不会是藏在尼庵罢？”周廉挑了挑眉心。
“正是如此，相比于寻常的佛寺古厝，尼庵是比较边缘的地方，通常置地于城郭郊野，这些地方兵防松弛，耳目没内城这般驳杂，不失为藏身的绝佳去处。”温廷安道，“随着岭南兵燹之事稍息，商品经济逐渐发达，这些下野的官员成了尼庵背后的大东家，尼庵光靠香油钱是根本支撑不起来的，是以，庵主向内城酒楼茶楼取经偷师，监院教育小尼姑们，不仅学礼佛诵经，还得学琴棋书画，学炊爨馔烹，学摆盘素筵，学待客之道。”
“抵今为止，尼庵在岭南已有三十多年的渊薮，已为当地的黎民百姓所容纳，也成为了新来的外客去岭南时，必造谒的地方之一。”
温廷安道完，徐缓地阖上图册，岭南有七大尼姑庵，每一座尼庵对契着一块广大的粮土，借粮一事，很可能需要疏通尼庵这一层关节。
不过，那位名曰郝容的七品文吏，在奏疏中说，千万不能在岭南借粮，否则，会引发比北地饥荒更为严峻的噩耗。
不论是郝容的死因，亦或是奏疏内容的真伪，他们都亟需彻查明晰。
正叙话间。
“这位官爷，当真对岭南风物好生熟稔，不过，听您的口音，应当是京城来的罢？”
众人处于不同的船舱，舱室与舱室之间用一座插屏、一围垂帘、一叠画案作为阻隔，舱室内部，三壁皆施朱漆雕窗，上施条状栏楯，朱绘华焕。
遵禀出行低调之原则，他们一行人，所搭乘的并非官船，而是一艘民间经营的客船，这一艘客船上往来有士贾诸色，一并负责搬卸运载货殖的纤夫，易言之，人口流动弥足驳杂，三教九流皆有之。
温廷安闻声，哪成想隔屏有耳，不由心生一番凛惕之意。
此刻，画帘搴起，插屏推开，说话人的面目出现在了他们的视野。
仅一眼，众人些微发怔，女子一身鹤纹僧袍，缥色丝罗，合襟衣衩，手持梨木佛珠，剃度的发顶之上，簪以一顶嵌玉尼冠，神态噙着一抹温和笑色，虽说晓得他们隶属官差，但她的神态之上，不惊宠辱，亦不见矜喜。
女子自称望鹤，年岁已抵而立之年，虽没有寻常闺阁那般繁茂浓盛的青丝，但她有一张美得无可指摘的面容，江南女子的柔相，在望鹤身上挥发得淋漓尽致，一颦一笑，皆有生动人心的韵致，很博人好感。
望鹤是一位尼姑。
但她遁入空门了吗，也没有。望鹤用左手抚住自己的小腹，容色柔韧慈和，那个地方已经显怀，看起来，怀胎有七月八月，诞子的话，估摸着是这两个月的事。
望鹤是一位行将成为人母的尼姑。
在大邺佛规之中，僧侣唯有还俗才能成家生子，但尼姑并不具备这般严苛的限制，不过，很少尼姑会选择把孩子生下，尼庵有尼庵的清规，一个尼姑生下孩子后，她会被发卖去内城的窑子，而孩子留在尼庵之中。
“不是，她生得好像一个人，我刚刚好像见到过。”周廉揉了揉额庭，作忖度之状。
其他人亦是觉得望鹤极其眼熟，但一时半会儿，又想起不起来了。
温廷安翻开了方才那本夹带私货的图册，捻出其中一页，娓娓道，“广州府夕食庵的望鹤师傅，以鱼粥粢饭的素筵见称，广受粤南官府之雅赞，也教夕食庵成为岭南七大名庵之首。今朝南下，能见到望鹤师傅，实是幸会久仰。”
经温廷安这般儆醒，旁三人才后知后觉反应过来，委实诧讶不已。
“那皆是沦为故纸堆的浮名了，官爷提起，倒教贫尼不知如何自处。”望鹤温婉地笑道，“官爷们是第一回 去广州府罢，登岸后，请贫尼做东，在夕食庵治一素筵，聊表待客之仪。”
也是在这个时候，温廷安发现望鹤不仅仅是夕食庵的头面这般纯粹了，她应承一声，且好奇道：“既然是夕食庵的掌厨师傅，庵厅每暮食客众多，你此番出行，加之有孕在身，怕是多有不便，庵厅忙得多来么？”
望鹤笑道：“承蒙官爷关照了。不实相瞒，每逢冬春节令，恰是夕食庵最为忙碌的时刻，众多食色宴席要提前数月筹备，唯恐过节当日食材紧缺。贫尼本欲在庵中筹措素筵，但月前，秦岭以西的蜀州有一檀越，莫姓，以乐善好施见著，闻北地之饥荒，决意在蜀州掀起粮米义捐，其间，需在蜀州府摆三席以震声势，贫尼颇觉动容，月前北上捉刀，两日前才将将劳碌完，启程归南。”
“原来是为了粮米义捐之事。”温廷安点了点首，对方愿意同她坦诚以待，她也要投桃报李，遂是道，“我们此番南下，其实亦为了借粮一事，岭南素有鱼米之乡的雅称，良田万顷，水稻丰盈，一年两熟，若能借粮济北，当是解了燃眉之急。”
温廷安并没有提及他们要查郝容之死的事，以免打草惊蛇。
望鹤顿首道：“既与官爷此番相见，便是莫大的缘分，贫尼虽是微末之身，但在广州一众农粮商行里，多少有些声望，若能帮衬一二，当尽绵薄之力。”说着，望鹤抚着小腹，“也算是提前为望鹊积下今世的福泽了。”
望鹊，应当是望鹤给孩子所取下的名字。
吕祖迁很纳罕：“循照旧例，孩子当随父姓才是，这孩子的生父在何处？”
此话一落，原是融洽的氛围，一霎地变作冷寂，温廷安能望见近前女子，玉容上覆落的一抹霜色，甚至连那纤细笔挺的骨骼，也是流淌着哀伤的河。
这种问话自然是捅了马蜂窝，周廉给吕祖迁递了阻话的眼色，吕祖迁讪讪地喝其茶来。
温廷安代为告歉。孩子的冠姓权，在大邺而来，一般都由人父做主，吕祖迁这么问，是代表着世间大多数男子的普世价值观，但对一位混迹在风月烟花之场的女尼而言，却是讳谈的事。
望鹤眉眼仍旧噙笑，不过，笑并不达眼底：“望鹊没有父亲。”
“其实她姓什么，也不如何重要，重要的是她的讳字，我希望她能如落红点点的春鹊，随遇而安，不驰于空想，不骛于虚声，脚踏实地做事，有自己的一番净土，静守己心，便已足够。”
照此看来，望鹤是一位单身母亲。
接下来四日，望鹤给温廷安他们小露一手，两位侍身的扎脚尼，十五十四的年纪，为他们呈上一碗素饭，那造相同稀饭无甚区别，但他们持羹品尝之时，那米饭停驻于舌苔上那一刻，不知为何，竟是教他们有一种好吃到想哭的冲动，再慢慢把食物咽下去时，那柔和的质感将五脏六腑熨烫得无一处不熨帖，口感清爽极了，须臾，热食在他们的皮肤上蒸出一片薄薄的虚汗。
周廉、吕祖迁都还能克制情绪，但杨淳破防了，他泪流满面地对那位舀饭的小女尼道：“能否再来一碗，我感觉前十七年的饭，都白食了。”
扎脚尼摇摇首，那稚嫩的肃容上，露出了腼腆的笑：“师傅嘱告过，食味的至道，素来是留四分白，增一分则腻，减一分则淡，官爷目下的情状，是刚刚好的。”
另一位则道：“大道至简，师傅的心意，都浓缩在此碗米饭上，能得官爷钦赏，不胜感激，官爷在广州府办案，得暇时可来夕食庵，师傅定当随时恭候，愿美食能常相伴左右。”
嗯……怎的这话，听着有些鸡贼？
是怂恿他们用旅差费，多支持夕食庵的经济发展吗？
小小年纪，就已经有经商的头脑了，为了谋生，也是蛮拼的。
在河道上颠簸了长达五日，第六日破晓，温廷安他们终于驶入岭南的地界。
时交暮夏初秋时节的广州府，天时竟然还较为溽热，温廷安本是穿着不算轻薄的孔雀纹裘衣，刚好能抵御江上的风寒，但到了粤南，她已经热得要褪下厚氅了。
四人都是从北方来的，从未到过这么南的地方，初来广州，有些不大适应此处的气候，与北方的干燥肃杀不同，广州的空气是温湿柔和的，仿佛抓一握空气，掌心都能挤出一滩水雾来。舍船登岸时，他们与望鹤一众女尼分道扬镳。
望鹤伸出手与温廷安轻轻相握，不知感受到了什么，她意味深长地看了温廷安一眼，笑意温柔：“官爷，我们会再相见的。”
沉笃简练的语气。
适值回南天，官驿有相迎的差使，延引他们去落脚的官邸。
甫一入邸舍，四人俯目一望，好家伙，那地面与粉壁，一并所有屋具长榻，就形同水漫金山似的，潮湿漉漉，不少皂隶弃了臃肿的官服，只穿了件白练汗衫与长袴，赤着两条毛脚，伏在地面上铺棉毡，棉纸吸了一层水雾，很快变成一滩深色。
“少卿爷、周寺丞、吕主簿、杨主簿，委实不好意思，这回南天就如北方的秋老虎，来了的话，咱们挡也挡不住，这几天，只能将就一下，睡簟板床了。”差使一脸愧怍之色。
虽然是回南天，但欣赏着那邸舍外的木棉树，还有海量繁多的热季水果，心情很快就能恢复起来。
拾掇好行囊，温廷安执起了验状，“广州府的知府爷呢？”
他们来了有几个时辰，官府竟是无人相迎，委实有些不太对劲。按理而言，六日以前，洛阳城的敕牒已经通过急脚递的方式呈送出去了，今昼登岸，广州知府应当早在城外相迎才是。
差使露出一抹微妙的表情，静默了片晌：“这两日州府休沐，当值的只有衙门与午门。”
温廷安有些匪夷所思：“大邺的官差逢月底才休沐，目下才旬初，谈何休沐之理？”
“少卿爷，您有所不知，这南方的官儿，公务少，薪俸也少，当地的生活节奏不如北方快，所以，开心与舒适最重要，每十日做八休二，乃是流传已久的规定，您刚好赶上休沐日了。”
差使道，“知府爷知晓你们来，但他说了，不论出什么事，都要等上值日再议，纵任是天皇老子来了，事态再紧急，也得等他上值再说。”
众人：“……”
周廉等人大抵是头一回听到这种道理，显然被气笑了，周廉撂起袖子：“这不是广州府的蠹虫么，信不信我现在写封奏折弹劾他！”
差使道：“在您以前，知府爷被弹劾拢共三十八次，他已经无所谓了，您要弹劾的话，需卑职为您筹措笔墨纸砚么？”
众人：“…………”
真他妈佛啊。
温廷安做了主张：“弹劾一事，稍后再议，烦请你先带我们去午门罢，看看郝容的尸首。”
第143章
郝容的尸首停放在义庄, 验尸的仵作、守尸的弓手、正副耆长已然在值房静候了，温廷安一行人抵达时，众人恭谨地见了礼, 正耆长是位留着紫黑脸膛、一髯羊角须的中岁男子, 携了初、复验的两位仵作迎候, 拱首道：“下官杨佑，是广州府衙门的掌笔书记，得闻少卿爷莅临，下官代知府爷寻您接风洗礼, 仅不过，鄙廨殁了一位小官，居然还惊动了大理寺, 此则下官治人不严, 教少卿爷见了丑。”
杨佑是个擅于左右逢源的，漂亮话与自咎辞, 全他自个儿说了，温廷安不喜客套, 一晌请杨佑带路，一晌问道：“听闻郝容是坠桥溺亡，此话怎讲？”
杨佑率他们去停尸亭，路上娓娓道来：“兹事还得先从月初以前说起, 北地闹饥荒, 情势极严峻，京中下了敕牒文书与国帑仓金，文书上匡定了备粮多少斤的硬指标, 知府爷一直为筹措米粮的事奔走劳碌，广召粮商, 聚粮成仓，这个郝容呢，其所司之务，便是负责与粮商谷行接洽。”
“要晓得，郝容来广州府十多年了，这么多年，一直都是从七品的文吏，今岁知府爷有提拔他的意头，按道理，郝容就应该好好干才是。”
杨佑话至此，露出一丝微妙的笑意，“应是在八日前的晌午，两人之间发生了一桩大事，下官永远都记得那一天，不光是下官，应当是衙府上下的人，都晓得这一桩大事。”
温廷安听出了一丝端倪，与周廉他们相视一瞬，继而问道：“发生了什么？”
“那一日，郝容本是继续跑外差，按道理，傍午酉时才会回公廨，但他那会儿仅仅初过午正，便风尘仆仆地赶回来，一脸跟鬼上身的，容色煞白如纸，直奔知府爷的司房。下官的司房离知府爷不远，隔着一些距离，就能听到接踵而至的争执声，起初以为是寻常的意见分歧，哪承想，争执声愈演愈烈，彻底惊动了整座官廨。”
杨佑问随身的仵作、弓长与副耆长：“你们当时在午门，也听着了罢？”
众人点了点首，俱是心有余悸的面目。
温廷安稍稍蹙了蹙眉：“知府与郝容因何事起争执？”
“至于内情缘由，下官哪敢细问，当时殊觉两人若再吵下去，真要动起兵器了，下官正欲率人前去劝解，但郝容先一步离开了司房，居然还将文弁掷在地上，直接离开了公廨。”
看来真是吵得不轻，竟是连脑袋上的乌纱帽都不要了。
温廷安不由想起那份差急脚递遣送的奏折，『绝不能在岭南借粮』，郝容很可能是在与广州知府争议这件事，但知府有指标与压力在身，怎的可能会轻易听从一位小官的劝谏？
杨淳正想提起奏折：“说起缘由的话……”
温廷安给杨淳递了个颜色，周廉登时不轻不重拍了拍他的肩膊，借口道：“说起缘由的话，我们也正想调查。”
杨佑点了点头，一行引路，一行继续道：“郝容离开公廨后，下官就再没见他回来过，一直至翌日，见他没上值点卯，差人去问，从郝夫人那儿才姗姗得知，郝容昨夜在珠江岸畔的酒家买醉，适逢下了夜雨，途经水磨青板桥，似是不慎打了滑，坠桥而亡。”
“下官差两位仵作，分别进行初验、复验，均是发现没有外在的人为损伤。”
初、复验的验状，温廷安在客船上已经观览过了一回，心里有了数，但需要躬自过目一回尸体，才能验证心中的一些想法。届时，究竟是意外，还是人为，自有定论。
说话间，来到了停尸亭。
甫一入内，温廷安鼻子翕动一下，眉心寥寥地锁起来，随行的周廉、吕祖迁与杨淳也嗅到了一股浓郁到腐烂的气息，容色各异，周廉掩鼻道：“怎的一股酒味？”
一般而言，他们初次接触尸首，会嗅到脏器腐烂的气息，但这具尸首身上的酒气，比他脏器腐烂的气息竟要浓烈许多，于义庄搁置长达八日，酒气还如此腥郁，生前究竟是灌了多少酒。
温廷安问道：“郝容很爱饮酒么？”
杨佑看了尸首一眼：“少卿爷有所不知，这个郝容是个名副其实的酒坛子，上值时酒都不离身，他有个酒瓢，一日去外头打三回，卑职每同他接触，就没遇到身上没酒气的时候。”
说着，杨佑挑挑眉：“大抵酒能让郝容维持清醒罢。”
这番话显然在指涉些什么，说郝容骨子里是个无可救药的酒鬼，喝醉了酒，行夜雨的路，很可能是犯醉才坠河死了。
其间，一位仵作燃了一碟黄纹盘香，掌了两盏四角青纱明灯，原是昏晦的亭台，一霎地亮煌了起来，迎着灯烛幽幽泅漫而出的光，温廷安逐渐看清楚了郝容的尸首。
岭南天时溽热潮湿，尸首的储放时长，比北方要短得多，尤其停放的日子长达八日，尸身会提前进入腐烂生蛆的阶段，但近半年以来，温廷安见到过的尸体不计其数，心志早已锤炼得极为冷硬，她吩咐仵作验尸。
郝容的尸体，历经一回醋汤的洗濯，确乎是通身毫无损痕，没有磕着，也没有绊着的磨损痕迹，至少表面的皮肤没有丝毫外伤。
不过，尸体的腹腔却显得过于膨胀了，仵作拍打之时，温廷安能听到清明的响声，比及细叶刀缓慢地裁开腹部，温廷安定了定神，看清了里头的情状，除了蠕动的成团白蛆，还有过剩的污浊酒液并及食渣。
“生前酒食醉饱，食道与胃脾皆悉数撑裂了，”仵作对温廷安道，“死者的腹腔过于充盈，食道淤塞，诸多酒液顶压至横膈，在初验时，本以为是心肌梗塞引发的窒息休克，但在复验验察时，卑职用明矾匀抹肺叶，发现肺叶里的浊液与酒液设色全然并不一致，那是河内寄藻才有的色泽，比起腹胀梗塞食道引发的窒息，溺毙的可能性更大。”
易言之，在心肌梗塞抵达之前，郝容已经溺毙了。
仵作验尸的工序很严谨，一丝纰漏或错处也没有，尸首上的每一项特征，都指向郝容是意外溺亡的。
尸首上毫无破绽，温廷安一行人，遂又去了郝容坠桥的地方。
一条近乎呈九曲之势的珠江，将广州府切割成两瓢，分成南岸北岸，南岸有诸多津渡码头与画舫驳船，延岸而居的大多是渔民，视线往南延伸，可以望见息壤之上，坐落着诸多围龙屋与平顶瓦屋，乌瓦粉墙，结庐人境，当地的人操着客家白与广州白，中原的官话，以零碎的形式，羼杂在蘸染水汽的方言乡音之中。
如果说南岸返璞归真，北岸则是雕栏玉砌，杨佑指着诸多连绵起伏的庵厅，对温廷安道：“少卿爷南下时，应当也听说了夕食庵的掌故，岭南有七大名庵，名庵之首，就在北岸。”
一座庞大的水磨青板桥，气吞山河地跨过珠江下游，联结着南北两岸的贸易往来，前几日都在下雨，值回南天的天时，桥面上淤积了不少水，道湿打滑，但有络绎不绝的行脚商家盘亘桥墩各侧，沿街喊卖。
郝容是在靠近南岸的地方跌落下去的，他坠水的地方，附近停泊着不少驳船，周廉、吕祖迁与杨淳四散去桥墩的各侧，寻溯蛛丝马迹了。
温廷安细细看去，那船上却没有缀有渔网，问：“这些船，既然不行捕捞之事，也不像是载人赏江景的画舫，到底因何而设？”
杨佑笑容变得有些诡冷，道：“专门用来捞死人的。”
一抹异色掠过温廷安的眉宇，她面容仍旧平寂：“捞死人？”
“少卿爷是中原人，怕是头一回来南方罢，这南方呢，水多桥多，水一多，就有了船只与航贸，但桥多，那白事也便多了起来。”
“下官来广州府有十八年了，每一年，在桥上抱石沉珠江的人，不计其数呀，有负债累累想不开的，有为情所困共同殉情的，有养不起儿女拖家带口一起自尽的，凡所尽有，无所不有，沉珠江的缘由，端的是千奇百怪，下官前几年还能一腔赤诚去劝一劝，时而久之，是劝也劝不动了，一个人若是想死，纵使阎罗阴曹也挡不住。”
杨佑指了指驳船：“知府爷就在两岸设了船只与渔民，专门用来捞死人的，喏，郝容的尸首，就是罗师傅打捞上来的。”
言讫，杨佑遥遥朝着桥畔滩涂一只驳船招了招手。
罗师傅捞着一位年青水手，手脚利索地操桨驶近，问话就隔着桥墩进行了。
在一片清淡的江水咸湿水汽之中，温廷安打量着这两位生在水上的渔民，俱是上身赤膊，首戴稻草编织的鹅黄圆檐帽，因为常年水上劳作的缘故，皮肤乃系健康的古铜色，腱子肌与肱二头肌看起来非常硬韧，下面是粗褐短袴，打赤足，小腿展露在空气之中，上面是蓊郁的腿毛。
听温廷安问起打捞尸体的时辰以及经过，领头的罗师傅一举推前那个年青水手：“冷尸是阿茧捞上来的，这个细路仔清楚得很，快，跟官爷唠唠。”
细路仔，是一句典型的广州白，意思是指小孩儿，温廷安这南下的途中，周遭很多是操广州白的客商，她耳濡目染得不少，虽不太会说，但可以基本听懂。
眼前这位年青水手，跟她年岁相仿，但不太敢直视她，眼神一直温静地覆在地面上，手绞在腰际，一副拘束的行相。
温廷安道：“你是何时发现郝容的？”
阿茧忖了一下，道：“草民是晨早起棹巡江的时候，发现南岸那一堆寄藻里，浮着一坨黑不溜丢的名堂，当时天还没亮，看不起清物，以为是岸畔延道的出粪人，偷了闲，随手将泄物斟水去了。官爷应是晓得，粪能哺藻，藻却是害水之物，常引珠江变赤水，故此，草民忙去清濯藻物，哪承想提灯照望之时，才发现这坨泄物，原来竟是个冷掉了的官卒……”
话至此，阿茧露出畏怯之意，两股颤栗，仿佛没从那惊世骇俗的场面挣脱出来。
“草民在珠江上捞了三年的人，士农工商三教九流皆有之，唯独就没捞过官，草民想不通，这当官的多风光啊，有甚么好想不开的……”
话未毕，阿茧的后脑勺，猛地挨下罗师傅一掌雷，“叨叨逼逼乱嚼什么舌根，没看到官差正在查案么？”
阿茧顿时噤若寒蝉。
温廷安失笑：“别打小孩的后脑勺，长身体的年纪，再打下去，就不聪明了。”
罗师傅：“细路仔就是欠管教，官爷甭替他说话，继续问。”
温廷安推断了一下郝容的死亡时间，从尸首生出的瘢痕、尸僵与肺叶肿胀情状观之，他是坠桥后的半刻钟内就溺毙了，当时人还处于宿醉的状态之中。
温廷安问道：“你打捞郝容的时候，他身上当时有什么东西？或者说，岸上有什么人？”
阿茧还是照例思忖一番，扳着指头，道：“呃……官人的身上，似乎没有什么东西，大都给江水冲至滩涂上，给拾荒匠拣走，要么就是沉江了，但草民打捞了两日，遍寻无获。”
“至于岸上有什么人的话，当时天色真的很黑，草民也委实睇不清。”
阿茧话至尾梢，问：“官爷可是要寻什么东西？或是要寻甚么人？”
温廷安牵了牵眼角，摇了摇首：“没有，只是照例问问。”
询问完渔民，少时，周廉、吕祖迁和杨淳就陆续回来了。
吕祖迁先道：“我去询问了近遭的贩夫走卒，问八日以前雨夜的事，但大多数人对郝容坠桥冇印象，郝容坠桥时间是在子夜，但当地民居有早寝的习惯，一般亥时以前便歇下了，我访了一圈，没有直接目击坠桥的人。”
温廷安眉心蹙了一会儿，但很快平展开来，对吕祖迁道：“讲广州白有内味了。”
周廉道：“我去造谒郝容的屋舍，他家的夫人和儿女正在守灵，我问过了，郝容生前最爱去的酒家是南岸的菩提庵，每夜下值都要光临一回——”说着，驱前压低声音道，“据郝夫人说，郝容常在菩提庵赊酒，与庵主关系匪浅，却遭旁余地痞酒客的嫉酸，他们不敢直接对郝容寻衅，常在郝家门前闹事。”
温廷安眉心露出一抹兴色，原来这个郝容还有风月一面，她道：“南岸的菩提庵？”
她问杨佑：‘菩提庵与夕食庵有什么区别？”
杨佑露出了行家的面容，道：“这可有讲究，师姑庵分有三六九等，夕食庵是一等，那么这个菩提庵，就是连九等也算不上了，小作坊、小牌面、不入流，女尼身上一股子未开化的胭脂味儿，与夕食庵的师傅，简直有云泥之别。”
温廷安噢了声，浅笑道：“杨书记见识过？”
杨佑笑道：“咱家的知府爷有个待客之道，有朋自远方来，必是要延请他去夕食庵一遭，下官十多年前初来广州，便是已见识过一回，待两日知府爷上值，定会为少卿爷在夕食庵接风洗尘，尝尝人间至味。”
温廷安想起半日以前，方才与望鹤相识，这位女子对她说过，很快会再相见。
此话果真不虚。
目下的光景，还剩下杨淳没有禀复，假令他没查到什么的话，自今下开始，他们便从菩提庵开始调查。
讵料，杨淳道：“温兄，我要带你去见一个人。”
温廷安纳罕：“什么人？”
杨淳没有答话，延请她下了水磨青板桥，抵达北岸，周廉、吕祖迁面面相觑，亦是跟了上去。
于一片吆喝叫卖声中，附近有一座名曰『周家磅』的米行，搞批发生意，米贩着一身开襟绸装，正在盘坐在仓口前，掬起米袋的米，对往来的采米商吆喝道：“白昼新收的鹅塘洲贡米，来瞧瞧咯！咱家濯米的水，是罗浮山上的松泉，浆洗崭亮，米白如乳，熬粥不黏牙，煲饭不糯口！”
杨淳指着其中一位采米商，对温廷安道：“你应该认识他。”
温廷安望着那个年青人的背影，一身仆役打扮，在一众年纪不轻的米商里，显得格外出众。
不知为何，她蓦觉眼熟，等年青人挑拣了好了米，吩咐仓内的米役装满二十袋，预备搬上运货的牛车时，她呼吸凝冻，猝然行前一步：“温廷猷。”
温廷安的声音在轻颤。
本是在搬米袋的年轻人戛然顿住了动作，回首一望，露出了一张长满风霜、蘸染土尘的脸。
世间的一切声籁，仿佛寂止了。
半年前，温家所有男丁下放岭南，其中也包括温廷猷、温廷凉，一个是科举预备役，一个是名落孙山的落榜举人，流放后，他们与温廷安再没有通过音信，她所寄出的信札，他们从未回复。
他们适逢大好的青春年华，踌躇满志，本该在官场上大展拳脚，却被她亲手毁掉，彻底贬为劳役。
应该非常憎恨她罢。
从未想过，她与温家人，会以这种方式重逢。
第144章
熙光暖照南城柳, 满衢浮动絮色，潮湿的风悄然拂动两个少年之间的衣裾，发出猎猎的声响, 温廷猷定定地望温廷安一会儿, 确证了来者是他的堂兄, 那垂在腰侧的两只蘸染了米粉的手，教他用褐裾潦草地擦了一擦，紧接着劲步上前，大刺刺敞臂开怀, 不偏不倚地搂住她！
温廷安亦是深深回拥住他，近乎大半年没见到，温廷猷的个头还往上蹿了不少, 原先是与她齐高的, 在目下的光景之中，已然比她高出整整一个个头了, 估摸着往后还有得长。
“长兄，久疏通问, 时在念中，”温廷猷满面俱是惆然的泪渍，嗓音也湿透了，双目直直凝视她, “我还以为你终生都不会来看我们……”
温廷安眼梢亦是覆上了一层漉漉的水汽, 委实是忍不住了，她仰起首来，用手背轻轻揩了一揩, 鼻翼轻微地翕动了一下，轻声道：“此地不宜叙旧, 走，挑个雅间，我们好好的说说话。”
温廷猷却是摇了摇首：“我还有诸多采米运米的卒务在身，待忙完了，傍午一定来寻长兄，长兄可是在广州府的公廨？”
温廷安可没这般大的架子，“这怎可使得，你既是采米，还加运了二十袋，应当是为这北岸的食庵做事，不若相告一二，我下值后好去寻你。”
温廷猷露出了腆然的神色，低声道：“我初到岭南，因年轻，气力也大，被夕食庵的师傅相中，从今往后，便是在庵厅之中干起了采米的行当，师傅极是慈悲，从不少我一口下栏饭吃，每逢节令，还会给我新衣裳和诸色赏赐。”
温廷猷看着温廷安，执着她的手，笑意温暖，道，“长兄，你可晓得，师傅听闻我是画学谕出身，一直鼓舞我执笔摹画，教我别荒废了一身学问，说不久的将来，我定会等来赴京参加春闱的那一日。”
温廷安听罢，很是动容，“你说的这位师傅，可是法号望鹤？”
温廷猷瞠目：“长兄识得望鹤师傅？”
温廷安淡寂地笑了下，“在南下的客船之中，有幸仰起尊荣，深为其道行、厨艺所钦服。廷猷，望鹤师傅说得一丝错处也没有，你要一直执起画笔，永不言弃，等到赴洛阳参试的那天。”
她垂下眼睫，轻声道：“当初将你们下放，是我的一个权宜之计，天家生性多疑，最是眼不容沙，你们若是继续待在洛阳，只怕是凶多吉少，在天家执政的两年内，你们可能都要待在此处，比及第三年，我定会让你们回至洛阳。”
“长兄怎的哭了，”温廷猷见状，手忙脚乱，情急之下，用拿出原是擦汗用的襟帛递呈给她，温声道，“快擦擦，你是少卿爷，屡破悬案，声名远播，应有一身官威，今后在温家人面前可以哭，但在外人面前，可不能轻易哭鼻子，好吗？”
暌违经年，温廷猷仍旧喜欢说些很稚气的话，但在此情此景之中，教温廷安一个异乡人听来，颇为感动，听啊，她又是重新有家的人了。
谈起温家人，温廷安永远都无法忘却在雨幕之中被温青松暴怒掌掴的那一幕，她问道：“父亲、祖父叔伯、廷凉他们，目下情状如何？”
原是揄扬的氛围，翛忽之间黯沉下来，温廷猷没有正面回答她，“傍午夕酉时初刻，长兄在水磨青板桥北岸等我，我带你去见他们。”
温廷安笑道：“好。”
她平复了一会儿心绪，拾掇好自己的神态，随队伍回至官署后，她复盘了众人所搜集到的线索，挽袖执起墨笔，在影壁上写了两大条勘案的线索。
甲：菩提庵、广州公廨与郝容之死的纠葛（或意外，或人为）
乙：广州知府与郝容争执的真实缘由
这种勘案梳理法，名曰『词头法』，乃系阮渊陵教授给温廷安的。外出采线索，要与诸多的人进行对话，线索总是驳杂而庞大，这个时候，逻辑千万不能乱，线索需要一条一条地耙梳精细，词头法就能派上用场。
“郝夫人提到过，郝容常年去菩提庵打酒，如此，他生前买醉的的地方，很可能就是菩提庵。我们需要询问庵主以及常去郝家寻衅的那些酒客，趁着郝容醉饱，有无可能上前去寻衅。”
温廷安看着周廉他们，道：“亦或者是，这些酒客有没有可能，成为郝容坠桥时刻的目击证人。”
吕祖迁拿起两份初、复验的验状，道：“在义庄的时候，仵作反复验过尸首，说郝容确乎是溺毙的，尸体外身丝毫没有搏斗过的痕迹，加之案发当夜，下了大雨，桥上砖道湿滑，他还醉透了，最大的可能就是，他意识不清明，没仔细脚下路，顺着桥墩意外坠河，桥墩上有坠桥的痕迹，上面的磨损，与郝容所着官袍的磨损，是极为相符的。”
温廷安捧揽了那两份验状一眼，不知为何，心中总有一份微妙的直觉，觉得郝容之死，远没有这般简单纯粹。他虽是酒坛子，但通过丢官弁、背着广州知府写下谏言奏折，寄送至京城，由此可看出其忠直的秉性
但在阮渊陵的暗桩南下寻他查问真相时，郝容就碰巧坠桥死了，这一桩事体，真的有这般巧合么？
温廷安凝声说：“虽说仵作验尸并无错处，但其他疑点也不能错漏，我们有必要查问郝容的人际往来，除了常去打酒的菩提庵，还要相询郝容在公廨之中的人缘如何，与谁往来甚善，或是与谁交过恶，知府爷也是要去相询的对象。”
杨佑一直在旁听，听到了『知府爷』三字，有些不可置信，羊角须禁不住动了一动，“少卿爷方才的意思，是怀疑知府爷可能是弑害郝容的凶犯？”
周廉感受到了一种阴阳怪气，好心纠偏道：“是有这样一种可能，郝容生前最后起了争执的人，是广州知府，既是如此，理所应当列入该去询问的名单里。”
杨佑道：“假令与郝容起过争执的人，都能算是怀疑对象的话，那么，不实相瞒，郝容同全公廨的官僚都发生过争执，这个人不仅上值喝酒，在待人接物方面也从不积口德，处处开罪人，这么多年都还是从七品的文吏，也不是没有原因的。咱家的知府爷今岁意欲拔擢他，姑且算是对他有知遇之恩的伯乐，又怎的可能因一场龃龉，贸自陷他于不义？”
“郝容在广州府的人缘，其实谈不上好？”温廷安眉心微锁。
杨佑看着温廷安：“可不正是，按照你们的勘案思路，全公廨都可以是嫌疑人，下官自然也囊括在内，那么，你们是不是要一个一个的盘诘？但天大地大，也没筹措粮米的指标大，两日后，知府爷和府上的同僚可没甚么闲情雅致，陪你们在此处，玩『谁是真凶』的破案游戏。”
在怀疑广州知府以前，杨佑对大理寺的态度，一直称得上温良有礼，积极配合查案的公务，不曾懈怠分毫，直至温廷安将怀疑的箭靶，指向了知府，杨佑的态度便有了一种微妙的嬗变。
大概是出于好心帮忙，结果不仅没受到应有的感激，居然还被当成驴肝肺，这种感觉，任是放在谁的身上，都不太好受。
加之大理寺此番外遣的一丛判官，皆是不满二十岁的年青人，太年轻了，就给人一种难以镇场子的感觉，时而久之，也难以教人轻易信服。
场面一时变得有些僵滞，杨淳忙起身当和事佬，和稀泥道：“杨书记，您可误会温少卿的用意了，您细细想，郝容生前最后起过争执的人，便属知府老爷，既是如此，那知府老爷岂不是成了最大的嫌犯，温少卿之所以将知府老爷单独摘出来，这可不是要给他摆脱嫌疑么？”
“此外，若是能耙梳清楚知府老爷与郝容，到底是为什么缘由起了口角，对大理寺、对公廨，不是也有很好的交代，不然的话，你们人心惶惶、提心吊胆的办差事，也不痛快，是也不是？”
这番话听着就顺耳多了，杨佑容色稍霁，又变回了最初的圆滑世故，“也成，你们的案情进展，下官今番会通禀给知府爷，看看知府爷意下如何，假令上值后公务顺遂的话，倒还能配合你们查案。”
杨佑走后，温廷安与周廉等人又分析了案情，这是一桩极是耗时又繁琐的差事，甲乙两条线索，目下可以先追查甲线索，庵厅同酒楼一样，乃是荟萃了三教九流之地，太明显去查案，容易投鼠忌器，周廉、吕祖迁和杨淳决计佯作成酒客，去菩提庵探一探底细虚实。
用广州白来说，就是，三个细路要去『叹世界』了。
温廷安本欲随他们同去，但想着与温廷猷的约定，只好对他们说：“你们今夜的酒钱，一律算我的，回首寻我销账。”
交代完该交代的，她便换下了官服，着了一身竹青素纹曲领宽褃直裰，高束乌发，按时抵了水磨青板桥，适值酉时初刻，夕阳西下，众多贩夫走卒在一片鎏色的春暄之中，俨似髹染了蜜饯的小糖人，密密匝匝地往来桥上，本以为要多候一会儿，奈何温廷猷竟会比她要早些。
“长兄，这儿！”温廷猷不再是寻常的仆役打扮，而是换上了牙色襕袍，首扎皂巾，原是蘸染了不少尘泥的面容，也特地濯洗干净了，温廷安看了一眼，眼前有些恍惚，走上前去，拍了对方的肩膊，少年的骨骼十分瘦削，那身衣饰也陈旧了不少，不少衣褶处起了蜷焦的团絮，但少年的面容神清气爽，这身造相也显出了玉面书生的文气来。
温廷安本想说，这几日要延请一些绣娘，给他量裁些合衬的衣裳，但顾及了温廷猷那敏.感的自尊心，她并没有贸然开口，而是剀切地道：“久未见，越来越有画学谕的气质了。”
这话说在了温廷猷的心坎上，他从袖囊之中摸出了用竹纸包裹好的热食，解开了竹条，里头的名堂竟是半笼鱼茸虾饺，呈漂亮的马蹄形，另外半笼是三只赭朱色红菱凤爪，三块半拳大小的酥皮狮子头。
还有一海碗色泽极浓的擂茶。
“这是夕食庵的早茶师傅特地留给我的，我刚在柴膛里热了半刻钟，食味正好，长兄快吃，咱们边食边说。”
洛阳有早食、午食和暮食之说，但到了广州，景致就全然变了一番天地，分有早茶、午茶和晚茶，温廷安是地道的中原人，原以为会吃不惯南方的风味，但在路上，她不知不觉吃了两只虾饺、一只凤爪和一块狮子头，并有小半碗擂茶，这些热腾腾的食物，大开大阖直扑胃腑，她感受到了前所未有的暖流，冥冥之中，竟有一种泪目的感受。
这明明是偏南的地方，为何教她生出一种回家的错觉呢？
大抵是亲人都在这里，只消他们在，家也在这里了。
温家人所栖住的地方，是在北岸偏东的荔湾坊，坊内诸多白墙坞瓦，阡陌纵横，家家户户鳞次栉比，两户之间挨得很近，顶上横悬竹竿，挂满了参差错落的衣衫。若是阔绰些的人家，则有遛鸟的雅趣，巴掌上托着鸟笼，婉转啁啾，后头尾随数只花斑狸猫，对头顶上笼中鸟兜着圈儿，一副虎视眈眈的面目。
“此处就是温家了。”
温廷猷推开了双扇竹门，指着掩藏在竹林之中的四合围屋，屋中人声极是廖然，似乎并无人烟，只闻众多鸟鸣，温廷安顺声望去，果真在前院的廊庑之中，悬有诸多的鸟笼。
问起人来，温廷猷眼神黯了黯，道：“你去周家磅时，应该听到米贩在吆喝了，那新收的米乃属鹅塘洲的贡米，大伯父不在广州府，他在祯州的鹅塘县，这些贡米，都是他躬自种出来的。”
温廷安怔然了一下。
祯州其实是惠州的雅称，在广州府的临近，距离不过百里，只消骑乘那一匹河间鬃马，连续赶上两个时辰，就能看到温善晋了。
心中情感越汹涌，她愈是要克制住、隐抑住，旋即问起了二叔、三叔。
温廷猷道：“他们在津渡码头当船役，晌午的时候珠江有一批要运送去扬州的河鲜，他们很可能要彻夜跑船，要不然的话，就能引你们见上一见了。”
正欲问起温廷凉，身后倏然响起一阵年轻的声音：“四弟，你怎的回来这般早，在跟谁说话呢？”
温廷安心神一怔，转过身去，正好与温廷凉正面打上了交道。
他一手拎着好几袋药，悉身是当归的气息，应该刚从药铺回来。
温廷猷行上前，一晌对温廷安道：“三哥扎账厉害得很，目下在南岸的刘家药铺当账房。”
一晌又对温廷凉道：“三哥，这是长兄，他南下来看咱们了。”
温廷安想起，温廷凉是算学院出身，他熟稔数字，成为账房，是在她预料之中的事。
但见及温廷凉手中的药，她领悟过来，道：“你是身体不适，还是，老太爷身子欠恙——”
“别用这种做作、虚伪的口吻同我说话。”
温廷凉猝然用寒声阻断，冷淡地睨视她一眼，“温廷安，你还有脸来看我们？”
温廷猷勃然变色：“三哥，你怎么可以对长兄说这种话？”
温廷安点了点首，道：“是啊，我之前一直给你们写信，每月都写，每月都寄，你们一直没有回复我，我心里非常愧怍，觉得你们应是憎恶我，才不欲同我书信往来。”
温廷猷瞠目结舌：“长兄还写了信来，那我们怎么没在驿站收到……”
温廷凉冷笑，“你的那些信，都被我提早烧掉了，眼不见为净！”
温廷猷失色：“你怎么这么做，长兄下放我们，分明是权宜之计，她其实都在为我们好——”
温廷凉一掌推开温廷猷：“小人说的话你也信，你把他当君子，他当你是刍狗！”
他径直行至温廷安面前：“你可是堂堂的大理寺少卿，今晌怎的不穿上那三品官袍来见我们，你不是很风光的吗，我们这等卑贱的庶民，高攀不起你，此处是陋室，也供养不起你这尊大佛。”
温廷安匀吸了一口气，扶住被推得踉跄的温廷猷，对温廷凉道：“三弟，你不必用这种生疏的语气跟我说话，我们可以坐下来，好好谈一谈，把误会都解开。”
“崇国公府给你带兵抄了，温家所有人给你流放了，还有什么狗屁误会？！”
温廷凉眼眶骤地熬红了，指着竹舍道：“你南下来看我们，怕也不会是继续抄家吧，好，你继续抄，只不过你一个人，一个晚上可抄不完，要不要让你在大理寺所结交的那些走狗一起来——”
话未毕，温廷凉倏然被一拳击中下颚。
温廷猷热着眼眶看着他，捂着拳眼：“三哥，我不允许你这样抵牾长兄。”
“好，你站在他那一边，”温廷凉擦却唇角的血，趔趄起身，嘲讽地笑了下，“从今往后，咱们俩割席睡。”
言讫，拎着药气势汹汹，穿过鹅卵石小径，入了主院。
少时，他又出来了，抱臂道：“我方才相询过老太爷，他说不记得自己有个叫温廷安的嫡长孙，若是无事，请少卿大人回吧。”
温廷安寥寥然地牵起唇角：“有劳了，晚辈一直感念温太师的传道授业之殊恩，从今往后，定是还会繁来叨扰。”
言讫，转身打道回府。
温廷猷追上前道：“长兄，祖父这半年以来，身体情状是每况愈下，纵任是当地的迁客骚人，或是有志之士前来谒见，祖父也基本闭门谢客，并非有意针对长兄，长兄，你不要多想……”
竹竿如幌，碧色摇烟，结庐人境，并无车马之喧阗，确乎是个养病的好去处。
温廷安摸了摸温廷猷的脑袋：“操持这个家，真是辛苦你了。”
回至公廨，才刚过戍时，迎面竟是撞见周廉他们。
温廷安纳罕道：“你们怎的这般早就回来了？不去菩提庵饮酒撒饵么？”
周廉道：“我们方才逮着一个酒客，他说，郝容可能是他从桥上推下去的。”
温廷安挑了挑眉：“可能？”
第145章
被周廉他们逮到的酒客, 名曰贺先。
八日以前，郝容出事的那一个雨夜，不论是庵主, 还是其他与郝容生过嫌隙的酒客, 皆有充分的不在场证明, 要么可以提供人证或是物证，皆可以排除作案嫌疑。不过，菩提庵的庵主说，打从郝容那夜出事后, 身为常客的贺先，就罕见地再没来庵厅打酒。周廉他们来查案的这一夜，贺先本人也不在庵厅。
庵主提供了贺先的栖处, 三人顺藤摸瓜摸查到一处地方, 南岸越秀坊坐落有一座极为庞大壮观的环状围龙屋，龙屋拢共三层, 栖住有七十多家房客，他们隶属于旧时从北地迁徙过来的客家人, 在史官眼中，他们就像一群候鸟，而贺先，就是这北迁的候鸟之一。
“你们说贺先啊, 他是江西景德人, 养有一身烧冶天青陶瓷的好手艺，但在广府，烧陶烧出名堂来, 可讲不出几行，贺先就收了好多个小徒弟, 对小孩们说，不要束脩，每月打两坛蔗渣甜酒，孝敬他老人家就成。”
岭南风物博大精深，世人只知博得妃子一笑的荔枝，却不知甘蔗的地位，丝毫不逊于荔枝，甘蔗被诸多庵厅蒸馏成酒，沽予酒客，而这蔗渣甜酒，就隶属于菩提庵的独创，半个时辰前，庵主便延请周廉他们小酌了一碗，附赠四杆甘蔗，还教了吃法，不过吃相很剽悍就是了。
三个少年就提着四杆甘蔗，抵达了贺先所在的栖舍，里头四处俱是稚子的声音，年岁普遍在十岁上下，他们穿着梨子色襜衣，坐在一座四方袖珍转盘前，沾满陶泥的小手呈圆握之势，正给一件件处于旋转的陶器塑出修长的形态，神态格外专注。
舍内萦绕着一股清郁的酒香，循香望去，贺先就坐在上首的位置，一晌喝着酒，一晌给学徒们讲诉塑醅的要诀，娓娓道毕，便下去巡视学徒的成品，一抬首，便是撞见周廉他们。
“来学手艺的么，此处赶巧满了人，我也教不了这般多，明岁开春再来罢——噢，束脩也会涨些，是四坛蔗渣甜酒，不是四杆甘蔗。”
贺先显然将他们视作求艺的人了。
周廉反应极快，大马金刀行上前：“你是贺先对罢，我们乃系大理寺官差，有一桩命案亟需你配合调查。”
趁贺先发懵的空当儿，周廉给吕祖迁与杨淳使了个眼色，二人一左一右，趋步迫前，架起了贺先，当着所有学徒的面，众目睽睽之下，将人带走，送入广府公廨。
约莫半柱香的光景后，温廷安回到来，周廉对她说：“我们方才逮着一个酒客，他说，郝容可能是他从桥上推下去的。”
一抹异色掠过温廷安的眉宇：“可能？”
审房里，弥漫着一股浓重的甘蔗酒气，桌案南角堆有一盏白蜡，烛泪堆叠，橘影细细摇红，火光罩在了这位满面髭须的中岁男子身上，他行容随和，一身朴素的深褐旧袍，双脚穿着一双草鞋，端的是不修边幅。
温廷安见到贺先的第一眼，感觉像是见到了另外一个郝容。他们年纪相仿，嗜酒，行相落拓，共性上很多重叠的地方。
温廷安坐在贺先对桌的位置上，打量他片刻，道：“可晓得，大理寺为何提审你？”
贺先点了点首：“因为郝容的死，可能与我脱不了干系。”
贺先的态度一直很暗昧模糊，他觉得自己可能要对郝容的死负责，但他的态度十分游移。
哪有人，连自己杀没杀过人，都不清楚？
吕祖迁与杨淳负责做笔录，听得此话，显出匪夷所思的容色。
温廷安轻拢慢捻地叩击桌案，问：“郝容坠桥的那夜，你人在何处，做了什么？”
贺先道：“我照常去了菩提庵喝酒，不过那一回，我故意待至夤夜牌分，意欲跟他同路，要赏他一个教训。”
“教训？”
“是，因郝容这厮醉后，时常殴打妻儿，那家务事闹得左邻右舍皆不安宁，尤其是郝夫人，悉身上下没一处好的地方，她待客或是出门，总将自己裹得格外严实，耻于见到生人的样子。”
温廷安望向了周廉，周廉沉思片晌，道：“他说得不错，我晌午造谒了一趟郝家，郝夫人穿着很厚实，当时我还纳闷，广州的天气还很郁热，她怎的这般快就穿了冬衣，询过她，她说是身子虚寒，很畏冷。”
贺先随和的脸上，顿时显出一种陌生的沉重，温廷安发现他的露出了一种怜惜，像是对郝夫人遭遇的同情与悲悯。
贺先道：“郝夫人常年受伤，为她疗伤的是刘家药铺的大夫，少卿可以差人问一问刘大夫，看看郝容殴打妻儿此事，是否属实。”
吕祖迁与杨淳记下了贺先的话辞。
温廷安问道：“你对郝家的家务事似乎很熟稔，但你的栖处在越秀坊，郝家则在荔湾坊，两坊之间有不短的距离，你怎的会晓得这般多的内情？”
“是郝家的大儿子郝峥告诉我的，他在我的陶艺舍当学徒，”贺先的面容笼罩在了沉重的翳影之中，兀突突地笑了下，“他才九岁的年纪，旬日的时候，其他小徒弟都被其他家长接走了，唯他死活不肯跟郝夫人回去，因为他说，他的旬日都是父亲的休沐日，父亲休沐回醉酒殴打母亲和他，他被打怕了，不敢回家去。”
“这是一年前发生的事，郝峥这孩子，藏不住心事，什么都愿意跟我唠，所以，我也慢慢晓得很多郝家的事，很替郝夫人与郝峥谋不平。”
温廷安顺着他话辞，问道：“所以，决定要给他一个教训？”
贺先道：“我肚量没这般窄，我更不是冲动的人，不会轻易与人动手，与这郝家母子打了一年多的交道，我对他们愈发怜惜，觉得郝家，已然是名存实亡了，我给郝夫人提建议，假令她出于真心，可以同郝容和离，来越秀坊与我同住。我这个人落拓半生，虽是个酒囊饭袋，但手艺在身，还攒了些钱财，养活他们，让生活有个奔头，还是构不成太大问题的。”
一语掀起千层浪。
审房内的众人，面面相觑，一阵长久的无言。
……竟是劝郝夫人与郝容和离么？
“古人常说，宁拆十座庙，不拆一桩婚，但有些时候是，拆了一桩婚，便是对两人都好过。”贺先自嘲地笑了笑，“郝夫人起初并不同意，广府的女子若是和离，那名节和清誉会受到污损，那时起，我晓得她动过和离的念头，但一直不敢跨出那一步。”
“直至半个月前，广府开始落起春雨了，还不是旬日，夜半郝夫人忽然来找我，我发现她身上又添了新伤，细问后才知晓，郝容下值后，说她煲得濯足姜汤少放了两片姜，怀疑她是不是省下了几文钱去外边偷人，又殴打了她，我当时发现郝夫人脖颈上的掐痕，青紫交加，触目惊心，那一瞬，我是真的，真的——”
贺先倒吸了一口凉气，一错不错地盯着烛火，眼眶不自禁地熬红，“动过杀念的。”
“官品与人品，全然是两码事，郝容是忠正不二的清官，但私底下却人品卑劣，虐打妻儿，所以和离这一件事，决计不能再拖了，我要给郝容教训，命令他答应同郝夫人和离，坏人我来当，所有罪咎，我一人来挡。”
温廷安陷入了沉思，少顷，道：“那个雨夜，你可是尾随他，上了水磨青板桥？”
贺先点了点首，直言不讳地道：“桥上无人，我直接招呼他了一声，将他一举掀倒在地，对他说，如果不同郝夫人和离，我就去他姥姥的将他扔珠江里。”
最关键的问题来了。
温廷安双手交叠在膝面上，问道：“那你做了自己所说的这件事吗？”
贺先冥思了好一会儿，咬肌绷紧，许久才松弛开：“我当时喝了酒，也确乎是在气头上，郝容一直不同意和离，还说了诸多轻辱郝夫人的话辞，我气急攻心，将他推下珠江，教他被淹死算事，此后郝夫人不再会随夫姓了，她能做回唐氏，不用在识人眼色度日，郝峥也不必提心吊胆，害怕回家。”
温廷安眉心凝起，审视了贺先好一会儿：“那你此前的供词，说可能是将他推下了珠江，这个「可能」是何意？”
“我行将推郝容下去了，但他大概怕死罢，要坠江的时候，就匆匆地变了卦，改了口，说答应和离，我就拉他回桥上，但郝容竟是使诈，趁我拉他上来，他就抻臂将我扯了下去，他接力使力顺杆儿爬。我被他推了下去，好在我深谙水性，好不容易爬至岸畔的滩涂上，再往桥面上看时，却发现早没了人影，我也不知道郝容到底是爬上桥了没有，还是没爬上来，坠入珠江。”
这番供词教人匪夷所思，温廷安问道：“有谁能替你作证么？”
假令贺先所述的话辞为真，这就意味着，贺先若因不谙水性而死了，那么郝容就成了弑人凶犯，但这位差点成为凶犯的人，在贺先坠桥后，也随之溺毙了。
这种案情就极是微妙了，情状可以分为两种，要么是郝容没爬上桥而坠河溺毙，要么是郝容重新爬上了去，因为某种缘由，复又坠桥了。
在稀薄的、不算明朗的烛火覆照之中，贺先摇了摇首：“没有，我爬上的是南岸，沿岸的百姓普遍早寝，周遭亦无捞尸人或是出粪役，无人能替我作证。”
贺先抬起头来，目色坚毅：“少卿大人，我晓得我与郝容的死脱不了干系，但唐氏和郝峥是无辜的，母子俩对我所做的事一无所知，所有的罪，我一人来受。”
“你到底有没有罪，量刑如何，我们自有公断，你不必急于往自己身上揽责。”
温廷安觉得，假令案发之地没有目击证人，这一桩案子便极是棘手了，她吩咐皂隶且将贺先押下去，拂袖伸腕，扦了扦案台上的烛火，问周廉他们，“你们怎么看此事？”
吕祖迁道：“此人说话一套一套的，看起来蛮真实，但做贼心虚这道理不假，贺先在郝容出事后，就一直没去过菩提庵，就显得很可疑了，故此，这人的话辞可能是半真半假，指不定真是他推郝容下去的，但为了伪饰自己的罪咎，故意抹煞了郝容的德行。”
杨淳整饬了一番口供，辩驳道：“趋利避害一直是人之常情，郝容没去菩提庵，难道真的是做贼心虚、为了逃避官兵的追捕吗，那这样的话，他晌午就不该在围龙屋教学徒们制陶，而是要寻个隐秘的地方避风头了。依我之见，他旬日以来没去酒坊的真正原因，是要去照顾并安抚唐氏和郝峥，郝容出了事，彻夜不归，母子无依无靠，肯定会担惊受怕的，你说是不是，周寺丞？”
哪承想，周廉一拳砸在了粉壁上，义愤填膺道：“贺先这一良善之人，怎的可能会是弑害郝容的凶犯？倒是这个郝容，先前还以为他是为生民立命的清官，可没想到，这个王八，特么的连老婆小孩都打，要我是贺先，估摸着早将他扔不知多少次珠江！”
周廉对温廷安道：“贺先肯定有冤情在里面，这个郝容还意欲杀了贺先，郝容之所以会溺毙，很可能是自个儿作死，爬桥不成反而坠江！”
温廷安斟了一杯擂茶给他：“周寺丞，喝口广府茶，淡定。”
周廉灌了一口茶，火气稍歇，“温少卿，此事你怎么看？”
温廷安看着贺先告座过的拷凳，道：“贺先此人，接触虽不多，但其性情尤为坦率耿直，有事说事，杨主簿也提过了，趋利避害是人的本能，但贺先却坦诚自己对郝容有杀心，这到底是反人道的，试想想，若真是凶犯，当是尽可能撇清自己的嫌疑，但他却毫不避讳，晓得自己可能闯下大祸，也没想过逃，这不应该是心虚，而是身正。”
“在主观上，我认定他存在冤情，但在客观之中，他没有可靠的人证，所有的嫌疑一律指向他。”温廷安徐缓地起了身，平铺匀摊了广府舆图，“明日去趟郝家，刘家铺子的大夫也要去见一见，对了，还有围龙屋的那些小学徒，也需要访一下。”
在查清真正的真相以前，他们需要竭尽所能，不放过每一条线索。
从公署出来的时候，已然是傍夕牌分，行往官邸的路道上，迎面竟是碰上了杨佑杨书记，许是听闻大理寺捉到了嫌犯，杨佑的气色肉眼可见地好了起来，朝众人拱手作揖道：“少卿大人目下治案如何？”
温廷安淡声道：“寻着了一位嫌犯，尚在寻溯线索之中。”
“大理寺办事，还真是兵贵神速，来广府才不过两日的光景，便能捉凶犯，温少卿、周寺丞、吕主簿和杨主簿，还真是令下官刮目相待啊。”
这个正午前还说他们是一群小鬼、玩破案游戏的杨书记，目下翻脸翻得比翻书还快。
杨佑殷勤地道：“下官此番前来，是替知府爷传个信儿的，知府爷明朝卯时，要躬自在夕食庵设一素筵，延请诸位喝广府早茶。”
温廷安闻罢，笑道，“明日是知府爷的休沐之日，用来给我们接风洗尘，怕是不能适意罢？”
“怎么会，官爷们勘案的英伟事迹，下官与知府爷逐一道了来，知府爷深表体恤之意，这才于夕食庵设宴摆席。”
周廉蹙眉：“纵然如此，我们明朝还有公务在身——”
温廷安给他递了一个眼色，周廉到了嘴边的一腔话，登时悬崖勒马，“不过，早听闻夕食庵驰名岭南，既然是知府爷做东，那我们就却之不恭了。”
“好说好说，那明日卯时初刻，在公廨前的铜匦院静候，知府爷会使人来接四位官爷。四位官爷请。”
待杨佑离开后，周廉不解地问：“我们不是要去办差么，怎的与知府喝起早茶来？”
温廷安失笑道：“不过是喝个早茶，能耗去多少时辰？莫忘了，我们除了调查郝容的死因，还要密查郝容所暗寄的那份折子，究竟为何不能在岭南借粮，郝容死了，那么目下唯一可能知晓内情的人，便是这位广州知府，既然还请喝早茶，我们何不收了这份顺水人情？”
杨淳道：“话说回来，望鹤师傅便是夕食庵的大人物，想念她烹制的素粥。”
吕祖迁艰难地咽下一口干沫：“别说了，今夜我会饿醒的。”
温廷安一直觉得，喝早茶，不过是喝杯擂茶罢了，结果到了翌日才发现，是她远远低估了早茶这码事。
第146章
回南天气, 约莫要于广府停滞一个月，翌日寅时三刻，天色还极暗, 温廷安朝起之时, 险些教稠潮的地面滑倒, 她扫了一眼空荡的砖地，眉心一凝，她神识还处于半梦半醒之间，下意识揉了揉后颈：“裹地的毛毡呢？”
睡在她左铺的周廉, 慵然地翻了个身，咕哝道：“定然是被杨淳扯走了，这厮是靠窗的, 深更夜半总是说冷, 不仅卷我们的，还卷地上的, 卷王了属于是。”
温廷安往右铺悠悠望去，果不其然, 寝在漏窗前的杨淳，裹得严严实实，俨然一只巨蚕，只露出一张蒸出了细汗的脸, 寝在他左侧的吕祖迁, 蜷缩成河虾，教晨寒冻得瑟瑟发抖，四人明明同居一个屋檐, 却能睡出春夏秋冬的效果。
温廷安梳洗罢，便唤三人起床：“今晌要同广州知府喝广府早茶, 事情重大，你仨还不起？”
三人从未在这般早的时刻起过床，多少都意欲睡回笼觉的意思，温廷安屡唤无果，将廨厨后院那只单身好多年的朱冠公鸡抱回来，温笑道：“叫他们的魂，没叫起的话，就不给你介绍貌美母鸡。”
原是蔫头耷尾的秀儿，一下子龙精虎猛。
后来三人果真按时起身了，连成排，游尸似的，蹲在盥洗院的空地上洗漱，终是赶在卯时初刻前点了卯，而这位秀儿，眼巴巴地瞅着温廷安。
温廷安拍了拍它的朱冠：“再说罢。”
秀儿又开始发蔫了。
温廷安兴叹一声，唉，小伙子年纪轻轻的，这般容易委顿，单身好多年，也不是没有缘由的。
起初，四人要穿上官服去夕食庵，但教杨佑好声劝阻说：“喝广府早茶，最重要的是适意，官爷们换上最舒适的常服便好了，否则的话，就显得太隆重了。”
在洛阳，同京兆府级别的京官在酒楼用膳，他们普遍会穿上官服，以显示尊重，但在广府，要穿上最舒适的衣物，这样奇葩的要求，还是头一回听到。
四人又踅回官邸换了一身常服，踩着辚辚马车声，随杨佑去了夕食庵。
天色尚未亮实，搴开马车的一角幨帘，空气俱是朝露的清淡气息，温廷安遥遥迎首瞰去，可以明晰地望见东方既白，远空连绵的九凝山，那重峦叠嶂的山脉背后，渐渐然，彰露出了一掬蓬勃磅礴的曦色，那曦色，杂糅了百般色泽，此间尤以绛红最浓，将掩藏在山背处的一轮金乌，一寸一寸地顶出来，泅散在周遭的暄光，悄无声息地漫过峻峭的山脊，涌入广府内外。
那残剩的昏晦，如剥掉的碎漆，慢慢从穹顶坠落了下去，再是杳然无踪。
夕食庵坐落于珠江以北正中轴线的正街上，与温廷安预想之中的富丽堂皇不同，这是一座颇具雅韵与古意的师姑厅，它虽结庐在人境，但那市井之中的喧阗车马，却是无法抵达庵内。
庵内拢共十八进，一进是一座庵室，一座庵室里仅能坐一桌食客，如此看来，能来此处喝早茶的食客，非富即贵。但食客进入庵室以前，必然会经过佛堂。
佛堂之内，是一派庄严的景致，空气弥漫着青涩而好闻的燃香气息，是艾叶与菖蒲杂糅的烟香，温廷安纵目望去，可见那天窗之上，悬有一围齐人之高的鹅黄经幡，日色穿过经幡的参差罅隙，自上而下斜照而至，筛略成了剑戟般的形状，开始砖地之间游弋缓移。
下方则是肃穆的供拜之地，陈列数张供食客跪伏的四角绵绉蒲团，前端是一张酸枝木质地的长条供桌，桌案铺有一块宽阔的繁纹苏杭锦绸，上方陈列三只檀紫戗漆阔腹香坛，按着小、大、中的顺序排列成线，坛中矗了一撮簇新的黄香，香灰原是此起彼伏成了烟堆，目下已然被洒扫尼祓除干净。
佛龛前是一尊观世音的宝像，袅袅青烟蔓延开来，供桌前正有一道袖珍般的男子身影，衣装清凉，露出了黝黑的小麦色皮肤，他身量清瘦，正对着观世音像虔诚供拜。
杨佑静候在旁侧，见男子三拜上香毕，便上前道了些话。
“少卿大人，可算将您给盼来了。”一片作为背景的女尼诵经礼佛声中，广府爷丰忠全自蒲团之上徐缓起身，转了过来，迎着一片曦色，温廷安看清了这位广府老爷的面容。
此人看起来只有不惑之龄，目色矍铄清凉，鼻梁敦厚，生着一个粤广人常称道的「发财鼻」，除发财鼻以外，最是教人醒神的，是他且生有一双名副其实的弥勒眼，看人的时候，哪怕没表情，那神态教人忍俊不禁。
吕祖迁与杨淳的笑点有些清奇，仅是瞅几眼，便是颧骨痉挛不已，丰忠全觉察到了，问：“我身上可有什么笑处？”
周廉救场：“丰老爷容禀，他们的五官发育得不太完善，容易弄错表情，其实他们是在瞻仰您，觉得您生得太年青了，洛阳城的京兆尹都有六十多岁了。”
丰忠全听得这话，委实十分受用，弥勒眼深了深，笑问：“那你们四位猜一猜，我今岁的年庚是几何，若是猜中了，我就答应你们一桩事体，假若猜错了，你们就应承我一桩事体，如何？”
勘案半年以来的经验，告诉四个少年，此处明显有坑。
温廷安此前所想果真是没错，广州知府是知晓他们南下的真正来意，但过去两日以来，一直打着休沐的幌子不接见，其中缘由，很可能是不欲他们插手郝容的案子。
大抵是觉得一堆毛小子查不出什么，所以一直拒不接见，但直至昨夜逮了贺先归案，这才引起丰忠全的惕意，决意要亲自试探一二。
是以，丰忠全提出这个赌约，分明就是冲着他们根本猜不出他的年龄去的，还真是老滑头。
丰忠全慈霭地笑了笑：“你们有四人，那有四次猜的机会，抹去零头，猜整数就好。”
杨淳最先猜，不假思索地道：“四十？”
丰忠全高深莫测地摇了摇首。
杨淳震骇，扳着指头道：“居然不是四十？难道还是三十，但这不太可能啊，现在岭南的知府，都这么年轻了吗？”
吕祖迁凝了凝眉：“八十？”
丰忠全的弥勒眼一下子塌了下来，用广州白对杨佑道：“这群细路仔，前一个说我四十，这一个说我八十了，你帮我看看两鬓，有没有气出来的白发丝，千万拔下来。”
杨佑拿着细剪行上前去，巡睃数眼：“老爷，您今儿的两鬓，还真真添了三根白发。”
“那快剔掉！”丰忠全是一副心事重重的模样，“昨儿白昼才刚寻我家那婆娘用米汁、皂荚和木槿叶，熬了整俩时辰的黑膏，染了髭须双鬓，怎的这般快就褪了色，莫非是刘家大夫的方子出了差池？”
周廉忖了一番，道：“六十？”
“错，大错特错——”丰忠全容色不虞。
杨佑慢条斯理剔着发丝，盛放在随身携带的笸筐：“老爷，您莫生气，您瞧瞧，方才生了第二回 气，右鬓又生了三根白发。”
丰忠全深呼吸了一口气，对温廷安道：“你们还剩下最后一次机会，可得仔细些了。”
不是四十，不是八十，也不是六十，那正确答案很可能在五十与七十，二者之间。
胜负之间，皆是押在了温廷安身上，她往香坛之上举目远睇了一眼，尔后道：“您今儿应是七十二。”
其他人看着丰忠全的反应，他怔然了一瞬，不可置信地凝视温廷安：“你怎的晓得我具体的年岁——杨书记，你偷偷泄了密？”
杨佑露出一副冤枉的表情，顺带剔下了鬓间最后一根白发丝儿。
温廷安解释道：“大邺官员的致仕之龄是在七十五，您若是在五十岁，那不必如此着急于染黑膏，但若是在七十岁，就能想得通了，您想给每岁来广府考察官绩的吏部通判、都察院，在他们考查黜陟的时候，留下一个年青的印象，认为您离致仕还远着，倒也不会急于让您解甲归田，是也不是？”
此话一针见血，道出了染发与仕途休戚相关的潜在规则，丰忠全不怒反笑：“猜着了整数，那零头又是怎么猜着？”
温廷安指了指香坛上，那一侧朱缃剪绣而成的香钱簿，众人循目望去，她娓娓道：“你捐给夕食庵的香积钱，捐了多少年，就意味着您在广府待了多少年，此外，我在南下时，翻过您的履历与政绩，二十三年前，你亲自联袂当地各州缙绅，斥资修葺了珠江上第一座青板桥，为南北两岸缔造了繁荣的贸易往来，那时您才四十九岁，如此，猜出您的具体年龄，并不算难。”
被猜出了真实年庚，丰忠全本是容色极不虞，但温廷安在话辞之中处处点出他的丰功伟绩，相当于先有棒子再有甜枣，这位后生算是个聪明伶俐的，哄得他高兴了。
丰忠全负手在背：“你这个细路仔，倒是真正做了功课南下的，与往年查案的细路仔不一样，后生可畏。”
温廷安拱手，浅笑道：“哎，丰知府，怎的不客套我一声少卿了？”
杨佑在旁应和道：“老爷说你是个细路，是将你当广府自己人了，生疏些的，可不会这般热络。”
丰忠全沉吟一番，道：“李太白曾经诗云，「三杯吐然诺，五岳倒为轻」，你们猜赢了，说罢，要我应承你们何事？”
四位少年相视一眼，不约而同地道：“关乎郝容那日同您起争执的事，能否细细道来？”
少年之语，端的是直言不讳，来意都在脸上写得明明白白，杨佑听得心惊肉跳，生怕丰忠全又气白了两鬓，这位广州知府最近频繁劳碌于筹措粮米的事宜，身子更也佝偻了，生出愠气就容易白首。
讵料，丰忠全并不恼，心平气和道：“自然可以，但咱们喝早茶先。”
一片灯火香烟之中，两位着清肃素衣的妙尼，手持念珠，温然有礼地延引众人去了尽处的第十八进，一路上，温廷安颇觉自己真是大开眼界了，明明才卯时的光景，但前十七进已然是人满为患，引路的妙尼见温廷安心生好奇，便介绍了这些食客，仔细一听，俱是广府之中颇有名望的富贾、显贵、纨绔。
抵至第十八进，空气之中弥漫着一种古旧的茶香，是陈年普洱与擂茶杂糅在一处的清郁香气，膳案乃呈空心环，是流觞曲水的大格局。先有茶水尼，给诸人逐一洗濯茶盏、盛盘，这道工序名曰「水靓双滚」。食具濯洗干净后，陆续呈上两种名茶，分别是擂茶与普洱，紧接着，数位企堂尼推了一座蒸笼车徐缓而至，揭了笼屉，里头大有景观，可谓是琳琅满目——
叉烧肠粉，粉果，豉汁凤爪，蔗糖虾饺，莲蓉酥饼，麸皮卷，牛百叶，马蹄糕……
名目琳琅满目，教人眼都发直了，企堂尼道：“此则望鹤师傅躬自掌勺，万请诸位檀越笑纳。”
“居然是望鹤师傅，”温廷安纳罕，“师傅晓得我们来此了么？”
企堂尼抿唇笑道：“夕食庵是提前半个月接受订席的，但与广府交情敦厚，每日都会空出第十八进的位置，丰檀越昨午订席，附有名单，师傅也知晓你们要来，故此，早在子时便开了火、生了炉。”
四人听罢，面色皆是动容，丰忠全道：“原来你们几个细路，竟还与望鹤相识，早说嘛，省得杨书记特地写名单了。”
温廷安思及，望鹤身上怀着近八月的胎儿，刚从蜀地南下，舟车劳顿，本该歇养的，今次却为她们大兴厨事，温廷安对企堂尼道：“真是有劳望鹤师傅了，待膳毕，我们会亲自寻她问好。”
其余三人附议：“多捐些香积钱，支持庵内的早茶事业！”
待企堂尼退下，温廷安每样都尝一了些，庶几快将舌头都咬掉了，看上去是荤食，其实都是素宴。
她最喜欢的豉汁凤爪。它的肉，乃系用瓠瓜、绿豆芽糅合花椒酱、蒜蓉油共炒；它的骨，则用瓜姜与麸皮浆洗接成，既绵且韧；那酥红色的香油，居然是蒸烂的红糖与熬熟的红豆曲，历经高温郁煮，这一盘凤爪，各色食物的香气四处扩张，盘踞在食味的高地，涤除了回南天的湿腥气息，她的味蕾与胃囊，反而教一份辛暖清气圆醇地裹在了里头。
吃了这般多年的膳食，不食不知晓，一食，才晓得原来自己的肺腑，寂寞难捱了这般多年。
一番大快朵颐后，四人自然也没忘了谈公事。
第十八进，隶属于通幽之处，丰忠全要谈的这一桩事体，明显不能对外人道也，就连身边的亲信，杨佑杨书记，亦是被屏退了下去。
只留温廷安、周廉、吕祖迁与杨淳，四人在内。
“北地闹了饥荒，广府筹措三万斤米粮一事，想必你们也知悉了，郝容便是负责与广州本地米商谷行接洽的公务。”
丰忠全自窄袖之中摸出了一折名册，递呈给了温廷安：“这是他要负责接洽的粮行，你们先看看。”
广府是大邺举重若轻的一座商埠，四季常温，水土敞阔，粮行亦是数目繁多，郝容主要负责接洽广州十三家粮行巨子，产出的粮食种类，囊括——
稻，麦、黍、薯、菽、稷、豆、鱼、瓜、笋、粟、茶、糜。
因在当地颇有名望，统称为「广府十三幺」，温廷安细细捧揽了一回，领首的粮行巨子，居然是夕食庵，以在广府黄埔县所种植的稻米，而遐迩岭南。
此前在客船上所喝的笋片姜丝粥，熬粥的米，便是源自横沥县。
似是觉察到了她的惊叹，丰忠全的面容上，难得显出一份自矜：“要晓得，我是看着望鹤长大的，她是个很有自己主张的人，什么事都会自己拿主意，按理来说，这样的人，会有同男子一般强硬的性格，但她待人温柔和善，老聃所推崇的「上善若水」，我在她身上看到了，二十年前，夕食庵还是一个默默无闻的地方，是她凭一手日积月累的勤奋与厨艺，带着庵内的女尼们，终于让夕食庵成为冠绝岭南的七名庵之首，其所开设的米行，也是十三幺之首，其余十二位巨子，无人不心悦诚服。”
在这样一个时刻，温廷安在丰忠全的眼底，看到了一种很微妙的光芒，那是一位父亲，在对旁人提及自己的孩子时，有些羞怯但又急于表达的神情。
这是她的错觉么？
近旁三人还在啃凤爪，似乎没留意到这等异样，这时，听周廉问：“既是如此，那郝容因何缘由同您起了争执？”
原是缓和的氛围，一时之间，变得有些凝滞。
丰忠全缓了一会儿，才道：“郝容说，他半个月前跑了一些米行，发现有个叫周家磅的米仓，专门卖鹅塘洲贡米，那米贩在广州府的铜匦前，投了一份千字愆书，暗诉夕食庵在黄埔出品的粮米有问题，绝对不能买夕食庵的米。”
听及「周家磅」与「鹅塘洲贡米」，温廷安觳觫一滞，她的父亲，温善晋就在鹅塘洲种田。
“周家磅是卖米的，夕食庵也有卖米的米行，那有没有可能是同行之间的竞争？”吕祖迁道，“毕竟，夕食庵是米行的巨子，广府的百姓都跑去买夕食庵的黄埔米，那没有人买周家磅的贡米了，周家米行的收益降低了，这就像是此消彼长的博弈，周家磅有愤岔与不安，道了些雌黄之话，也未尝不可能。”
杨淳道：“也不能说周家磅全是势利眼，都是同行，虽然有相轻之说，但也不可能有无缘无故的谤议，到底有没有问题，去黄埔调查一下，不就真相大白了么？”
丰忠全低叹一口气：“先来说这位杨主簿，你把事情想得太过于单纯了，我们要筹措的米，要至少三万斤，黄埔米就占了两万斤，若是黄埔米出现了大问题，那么撇去不用的话，愣是朝其他州府县镇借米，但种植条件、人丁、田土的限制，在时间内，根本凑不出额外的两万斤。”
“再说一说吕主簿。周家磅与夕食庵，两座米行之间的夙愿，确乎是非一朝一夕能说的完的，不过，最主要的嫌隙就是，但凡吃过了黄埔米的食客或是百姓，基本不会来周家磅买贡米了。”
“黄埔米，真的有这般好食？”周廉不可置信，“我捋不明白了，不论是黄埔米还是贡米，横竖都是米，不必这般井水不犯河水！”
“周寺丞，你可把事情想得太简单了。”吕知府露出了微妙的笑。
温廷安道：“实践出真知，不若这样，现在就蒸两碗米，一碗黄埔米饭，一碗贡米饭，我们尝尝，看看二者之间，究竟有何区别。”
“我也正有此意，你们尝过以后，才晓得哪家的米是真正的上品，此后才能对那一份愆书做出更为客观的判断。”
言讫，丰忠全吩咐推门外的企堂尼：“筹备两碗素饭，一碗用贡米，一碗用黄埔米。”
第147章
一刻钟后, 两碗泛散着乳白蒸汽的米饭，由企堂尼恭谨地递呈了上来，正欲介绍哪碗是黄埔米, 哪碗是贡米, 却教丰忠全阻住了, 他对温廷安他们道：“四位细路仔，且先动箸尝一尝罢。”
丰忠全是何种用意，四人自然是明白的，是避免他们预想晓得米的种类, 继而催生出先入为主的印象，四人轮番尝了一回。
温廷安先观摩了第一碗米，米粒形态趋于浑厚的椭圆, 俨似圆形方孔钱, 米色湛亮而饱满，米粒的香气, 香味清远，袅袅凫凫, 她执箸渡至口中，随着米团慢漶于舌苔之上，一种鲜、嫰、滑、脆的味道，隐微地烫着舌根, 一并汋啸到了胃囊之下, 是家常的至味。
中原经典的榖粮作物，以小米与小麦为主，故此, 这应当是温廷安头一回吃到南方的米，第一口便觉惊艳, 这种香，是年深日久的香气，她听到周廉道：“这等滋味，不正是南下的时候，望鹤师傅文火慢煴的素粥有异曲同工之妙么？”
吕祖迁道：“嫰而不腻，韧而不糯，香而不郁，应当是黄埔米罢？”
丰忠全露出模棱两可的笑，仅道：“且再尝一尝第二碗。”
温廷安一直觉得第一碗米，已然是至味了，但这种心念，随着她咀嚼第二碗米，而被彻底碾压了下去。
米身纤细婀娜，香韵绵长醇厚，比及滚落在舌尖上，起初只觉得厚道，不觉得有何惊艳之处，但下一息，一种直捣黄龙般的香，大开大阖，在齿腔之间细细打磨，米味之中翻出了一片甜香，甜而不醉人，甜得和风细雨，一时之间，很多心头淤塞之事，悉数涤荡消逝，温廷安感受不到时间了，甚至，她也觉知不到自己处于当下，唯一最深刻的感觉，便是那软甜的米团，潺湲淌入五脏，像针脚，一寸一寸，将现实与虚幻切割地真切分明。
冥冥之中，她眼前一片恍惚，好像回到了崇国公府，气氛喧嚣而热闹，檀红与瓷青双侍在濯绣院的柿子树下，巧笑着迎候她，她走进去，看到了在庭院之中吟诗作赋的父母亲，他们伉俪情深，见着她来，温笑道：“安姐儿个头又长了，在外办差辛苦了，快到怀里来，让我们抱抱你。”
与父母相拥之后，她听到人在轻唤自己，回首望去，仅一眼，温廷安悉身凝滞，那人是暌违经年未见的温廷舜，他已然从少年成长为了男子，一时之间，思念如漫天狂潮一般，她看着他徐缓走近，那心跳，竟是如擂鼓一般，噗通噗通，她想触碰他，可是，他忽然之间，又变得无限遥远，教人委实触不可及。
温廷安姗姗才回过神，仿佛重新坠入现实之中，那身躯之中，竟是生出了诸多空虚，要用什么东西来填补，她看到了案前那一碗米饭，有一种冲动在驱使她，说，只消继续食下，体内的那些空虚，便能够得到填补。
温廷安隐抑地克制住了，这一碗米，其滋其味，太有杀伤力了，竟然能让她看到至亲之人，她简直要躺下泪来。
她往旁余三人看去。
周廉体态慵懒地斜倚在卧榻之上，痛叹道：“倘若十年前，住隔壁的养蚕姑娘朝我扔手绢时，我捡了起来，那么现在，她必然不会嫁作商人妇。”
吕祖迁膝行前来，跪在温廷安近前，以手撑住膝，面容上现出了极大的不甘，指着她说：“凭什么，凭什么你不念书，都能考得头筹，我这般努力念书，永远都只是千年老二？”
温廷安啼笑皆非：“都是学生时代的旧事了，你怎的还能记挂到现在？”
杨淳是最安静的，将这一碗米饭从头到尾地扒完了，食毕，视线一直流连在了碗盏处，眼神有些游离，似乎是通过一只碗，看到了很陈旧的过去，他是四人之中唯一流泪的人，近乎无声。
事后回神，他说：“我是徽州婺源人，四年前，家徒四壁，父亲是杀猪的屠户，为攒钱给我买一盏能照明的油灯，他经常在秋冬时节从婺源赶去其他五个县，一个县一个县地跑，挨家挨户地叩门，就是为了让人家能买一块猪肉。”
第一碗米与第二碗米，口感上，简直有云泥之别，丰忠全将四位少年的反应俱收眼底，捋须笑问：“细路仔尝也尝过了，能否分出伯仲？”
四人没有犹疑，俱是指了第二碗。
丰忠全道：“第二碗是夕食庵出品的黄埔米，第一碗是鹅塘洲的贡米，你们食过以后，也觉得黄埔米胜于贡米，但木秀于林的道理，一直都存在，因为黄埔米味胜人间，时常遭致广府各处
米行的嫉恨与谤议，其中就以周家磅为首，那一封千字愆书，便是一种变相的讨伐。”
温廷安凝了凝眉心：“为何要讨伐，周家磅可有什么谤议？”
“说来也极是荒唐，”丰忠全道，“郝容给我看了这封愆书，愆书大意是说，夕食庵的黄埔米之所以会这般好吃，全是仰赖望鹤师傅在种植与烹饪之中投了毒蛊，食者体内生了蛊虫，才会对黄埔米神魂颠倒，痴迷得无可自拔。”
周廉扬起一侧的眉：“蛊虫？”他看着青瓷碗盏，“周家磅是说，这黄埔米被下了蛊虫？他们又怎么晓得？”
丰忠全道：“这在愆书上没有提及，但他们言之凿凿，恳请郝容去搜寻望鹤师傅的厢房与堂厨，说定会寻到毒蛊之所在。”
吕祖迁道：“这不明摆着就是谤议么？自家的种植与烹饪弗如夕食庵，就妄自乱嚼舌根。”
丰忠全浅啜了一口普洱，摇了摇首：“但郝容那一夜冲入司房，跟我说，他在夕食庵的私厨之中寻到了蛊虫，说黄埔米有问题，绝对不能借去北地，还教我去将夕食庵抄封了。”
众人听罢，端的是瞠目结舌，其所述之话，与暗自寄送的奏疏，一模一样。
温廷安心中升起了一丝惕意，问道：“既是如此，蛊虫何在？您是如何做的？”
丰忠全道：“勘案最讲究凭据，郝容说他看到了蛊虫，但他既无物证也无人证，振振有词让我去抄庵，这不是滑天下之大稽吗？我自然是不信的，哪承想，郝容这人直接摔了官弁便走，翌日点卯之时，都未见着人影，遣杨书记去验察，却是发现他坠桥溺毙了……”
丰忠全面容上覆了一重凝色，揉着额心，看了温廷安一眼：“听闻你们是捉着了嫌犯？”
温廷安道：“捉是捉着了，但疑点颇多，今晌需一一调查，才能确证此人到底是不是弑害了郝容的元凶——”
话未毕，推门倏然被推了开去，一道人影风尘仆仆地前来，容色煞白如金纸，跪伏在廊庑之下的门槛前，气息未定，道：“少卿、少卿大人，出事了！”
温廷安和其他三人俱是望了过去，此人是官邸的一位差役，因是赶路赶得急，胸口还剧烈地起伏着。
“狱吏从牢里传来消息，说是去给贺先送昼食的时候，发现大牢的门从内被撬开，牢中空空如也，狱吏在牢中四处寻搜贺先，却是遍寻无获……”
一语掀起千层风浪。
温廷安眉心稍稍凝起，道：“从狱中消失了？”
杨淳看了看那个差役，又看回温廷安：“这……算是逃狱罢？”
吕祖迁掀案而起：“我此前推断没有错，这个贺先，果真有问题，审讯时，那大价值讲得一套一套的，结果，连半日铁窗呆不下去。你们看吧，他就是弑害了郝容的真凶，人是他亲自推下去的，因为没有人证，他仗着我们手无凭证，就妄自信口编造！”
周廉摇了摇首，辩驳：“他越狱，应是有不可为外人道的隐衷，不能这般妄自下判断！”
温廷安有些头疼，“你俩先别争执，去暗牢现场查探一番，才能晓得真实情状。”
丰忠全颇觉此事非同小可，起身肃声道：“我且随你们同去。”
离开尽头的第十八进，在迫近第九进的地方，右侧的堂门却是出来了一些仆役打扮的食客，面目饱濡风霜，肤色黧黑暗泽，与各进用膳的缙绅显贵迥乎不同。
延引在旁的企堂尼低声道：“望鹤师傅仁慈为怀，上十八进，做的是上栏素筵，而下十八进，做的是下栏食膳，鱼行米行果厅云云，三教九流之人，会来下栏。”
“诶，那不是罗师傅和阿茧么？”周廉眼儿尖，道。
温廷安循声望去，果真在那一群离去的劳役之中，看到了两道较为熟稔的身影，他们正一行执竹签剔牙，一晌绕开青烟袅娜的佛堂，穿梭在街衢泛着水汽的骈阗人潮之中，一径地往珠江的方向去了。
“他们干得虽是捞死人的应生，常受外人轻眼忌讳，但在夕食庵，是受到平等的待遇的，故此，他们也算是夕食庵的常客了。”
温廷安心里一直想着贺先越狱之事，倒是没细听企堂尼叙话，一行人踩着辚辚马蹄声，少时便抵至广府公廨。
与预想之中阴暗潮湿的牢狱不同，广府的地牢，石砖墙壁一缕漆刷成翡翠的漆色，遥望上去，俨似繁茂旺盛的雨林，似是觉察到了四位少年的困惑，丰忠全摸了摸发财鼻，道：“此些困在此处的劳犯，看着幽黯的铁窗，多绝望啊，想不开的话，就撞墙自尽了，麻烦的就是咱们狱卒，刷成翡翠色的话，他们会觉得这是蔬果的颜色，心理会舒心得多，觉得人间有味与清欢，也不会轻易妄存死志了。”
言讫，他又道：“这道法子，便是夕食庵的望鹤师傅提出来的，五年前开始执行，效果立竿见影，在牢内自尽的人，比往年少了泰半。”
众人听之，很是动容，杨淳道：“望鹤师傅果真是慈悲为怀。”
一路行至关押贺先的牢狱，那狱卒一脸愁容，愧怍地道：“卑职看人不力，万请知府老爷降罪！”
丰忠全摆了摆手，直奔主题道：“贺先到底是如何不见的？”
那狱卒一脸怅然，回禀道：“半个时辰以前，天色刚大亮，本是尚未到昼食的光景，贺先喊了饿，执意要卑职送膳去，否则的话，他便是撞墙了，卑职真怕他一时想不开，遂是去吩咐了。但回来以后，发现那扇牢门，竟是被从内撬开了去，牢内空空，贺先此人不知所踪，仿佛凭空消失了般。”
狱中明明有五位狱卒在严格把守，四位狱卒镇守于东、西、南、北四方，一位镇守主牢，而监看贺先的这位狱卒，是镇守西方的，他离去后，还有四位狱卒在严格把守，眼线众多驳杂，一个大活人不可能会凭空消失。
贺先必定是逃了，要想在众人眼前凭空消失，一定是通过某种特殊的渠道。
牢房四遭点燃了四角青纱灯烛，将众人的身影投射在地面上，影影绰绰的光，在地面上徐缓游弋，其他三人，如罗网四散开去，寻溯着蛛丝马迹，温廷安扫了悬坠铁栅上的赤锈断锁一眼，锁孔处里头嵌着一截拧断的铁丝，她自袖袂之中摸出提前备好的鱼鳔护套，将锁捻了起来，渡至光亮之处细看，她嗅到一阵稠湿腥臊的气息，这种气息极淡，却是一举儆醒了她。
温廷安问：“过去半个时辰内，除了狱卒，有谁进出过牢狱？”
少顷，狱头拿了名册来，翻捻着一会儿，忙不迭道：“有两位出粪工，来牢内的恭池收粪……”
温廷安心间徐缓地打了个突，凝声问道：“他们离开多久了？”
狱头道：“就在一刻钟以前。”说着，他自个儿也迅疾地反应过来，忙差人去捉拿那两位出粪工。
这两位出粪工，一个姓李，一个姓陈，他们本是在运粪的道路上，倏然教一批捕快截了道，一批押住他们，另一批收剿了那两辆粪车，人与粪车俱是被押送回广府公廨。
李、陈二人，百思不得其解，他们当出粪工二十多年了，头一回被逮，委实不明大理寺着急于检查他俩运出的粪，难不成有什么问题么？
温廷安吩咐他们揭开粪车的木盖，二人称是，甫一揭开，一股腥臊的气息扑鼻而来，可谓是弥天大臭，牢狱内的众人委实受不住，一阵胃寒，忙捂住口鼻。
周廉拾掇出护套，抛予杨淳与吕祖迁，道：“搜粪车。”
沦为冤种的俩人，有一些畏葸不前，心里也困惑，贺先一个寻常人，真的会藏在粪车里么？
温廷安行前去，淡声道：“我给你们打个样儿。”
与她同时开口的，竟然还有广府老爷丰忠全。
杨淳与吕祖迁皆知温廷安是个女子，这等腌臜的一份差事儿，怎能够让一个女子代劳，若是教阮渊陵晓得了，肯定会剥他们的皮，升官也甭指望了。
但丰忠全开口帮忙，竟是教他们愕讶了。
杨佑杨书记在旁做补充：“哎哟，咱们老爷做民生之事，多半亲力亲为，那珠江上的水磨青板桥，他亲自帮忙盖了其中一座桥墩，而这牢狱之中的恭房，有时堵了，也是他帮忙疏通的呐。”
杨淳与吕祖迁，被迫赶鸭子上架，各自摸出夹剪，夹紧鼻梁，眼睛一闭，抻手入粪车之中，仔细捞寻，这过程之中，二人的皮肤已经生满了鸡皮，容色逐渐血色尽褪，变得青白交接。
只遗憾，居然还是遍寻无获，二人将粪车的底儿都掏空了，贺先没有在粪车之中。
这有些出乎温廷安的意料，半个时辰之内，唯一进出过的只有两位出粪工，但这粪车之中，并没有藏人。
询问那四位狱卒，他们都说没见到贺先，再说了，最外一重大牢的门，钥匙掌管在狱头这里，那半个时辰内，仅朝外开过一回，是出粪工来收粪的一回，贺先没藏在粪车之中。
他没有身手，不可在四位狱卒眼前飞走。
那么，能避藏至何处？一定还有些地方，是他们疏漏了。
吕祖迁与杨淳悉身皆是一股稠腥的粪味，委实忍无可忍，忙不迭要去濯身，杨佑忙延引他们去公廨的浴肆，笑道：“听闻中原之人，逢两三日才洗一次身，很是耐脏，今次见两位主簿，倒是同我们南方人一样……”
听得此话，一条线索晃过了温廷安的眼帘，势若电闪，她面容一肃，倏然想明白贺先的逃脱之法了。
对丰忠全道：“问一下，这牢狱的恭房是在何处？”
牢狱的恭房拢共有三十处隔间，房中的漏窗、天顶等处，俱用硬韧的樟木木板钉死，钉得可谓是严严实实，连一只粉蛾子都飞不出去，虽是如此，但恭房与粪池相毗连，粪池是粪物、溺物分离，粪物由出粪役来拾掇，而溺物，则流向专门的地下连筒，排放入大江之中。
连筒，顾名思义，便是成节的竹笕，能作引水之用。在很早的时候，有一位苏姓的大学士，用竹笕发明了自来水，再后来，竹笕一物广泛应用于水文工程，自然，也应用于排溺此事上了。
不论是粪池还是溺井，这两处地方，一般只有出粪役才胆敢靠近，广府也没派遣专人去把守，毕竟，真的无法想象，有嫌犯真的为了逃，敢忍住巨臭，藏粪车或者跳溺井。
周廉发现排溺井的铁丝栓网，存在明显地撬动，那溺井污浊的水面上，还浮动着两只一正一反的鞋，正好是贺先所穿。
周廉惊憾道：“少卿，贺先应是纵入溺池游走了。”
温廷安看向丰忠全：“这溺井底下的竹笕，是通往何处？”
丰忠全忖度了一番，道：“是在珠江下游，靠近北岸的地方——”
事不宜迟，众人忙备下了马车，驱往珠江下游岸口，尚未下马车，那水磨青板桥两岸，里三层外三层，俱是围满了人，围了个水泄不通，人声尤为鼎沸，熙熙攘攘，跟过大年似的热闹。
但这种喧嚣与躁动，与寻常的氛围并不一样，似乎是因某一桩突发的事体，而被迫麇集在一起，场面亢奋且混乱。
温廷安刚要差人细询，猝然听到远处桥墩之下，传了一阵叫喊：
“来、来人呐！有、有人要跳珠江——”
温廷安眉心一蹙，跳江？谁要跳？为何跳？
“可了不得！是一家三口都要跳！”
“立在桥槛上的，不正是郝家的唐氏和儿子么！”
“那个搂着母子俩的男人，一身囚服，且悉身脏污的，看着面生得很，又是谁？！”
“是越秀坊的贺陶匠！”
“为何要跳，是殉情么？”
“我听说呀，是贺陶匠与那郝家的唐氏有私情，但郝大人自然不会和离，给唐氏长了教训，那贺陶匠是个冲动性子，杀了郝容，欲要与唐氏私奔，没来得及逃，就被官府的人拷走了。这不，连官府的牢狱都敢越，真是为爱疯魔。”
“我的老天爷，真的假的？”
“这个唐氏，摆明儿就是一双破鞋，郝大人待她不薄啊，给她吃好穿好，教她攀上高枝儿，算是祖坟冒青烟，可她呢，一点不惜福，竟还和其他男子勾搭！”
“啧，这一对冇良心的痴男怨女，殉情的话，也不能捎上细路仔罢！”
“郝家子怪可怜见的，投错了胎！”
随着一阵落水声，人群之中的恐慌氛围抵达了最高-潮。
“啊！——他、他、他们跳、跳了！——”
“都跳下去了！”
第148章
温廷安初来广府的那日, 首登水磨青板桥，杨佑杨书记对她说过，他为官十八年, 每一年, 在桥上抱石沉珠江的人, 凡所尽有，无所不有，其中就见过有人拖家带口一起坠桥纵江的。
杨书记之所言，在今朝一语成谶了。
明明尚未到正午, 但她颇觉覆照在头顶之上的日朗，教人有些发昏，心中有一大惑, 在心腔深处细细翻搅, 通过昨夜与贺先接触，一番对谈, 此人端的是耿直豪爽的性子，亦从未露出死志, 怎的会要去同唐氏母子殉情？
一众捕快皂隶，很快疏通桥墩上下看热闹的百姓，规划出一大片官府通道，让温廷安、周廉和丰忠全等人, 顺遂地行至珠江的堤畔之处。此处原先是货船卸桨、渔商沽卖之地, 此刻却麇集着诸多驳船，披星戴月地围绕着一艘碧青竹筏，瞅清竹筏之上的人, 赫然就是刚在夕食庵打过照面的阿茧，少年手脚极是伶俐, 只身将三人的尸体，从珠江之中捞了起来，并排瘫放于竹筏之上，当下操桨，竹筏俨似飞鱼，于倒映着粼粼翠光的绿水之中疾驰，稍息功夫，便是驱前停岸，
见着广州知府带大理寺众人来了，阿茧俯跪见礼，愧怍地道：“草民方才拭了拭三人的鼻息，皆是断了气的……草民行事不力，万请知府老爷降罪。”
杨佑替丰忠全摆了摆手，代为说道：“生死有命，想死的人，饶是要拦，根本就是拦也拦不住，你已经尽了人事，兹事并不能责咎于你，要责咎的话，就应先问问这躺在地面上的人了。”
三具尸体被搁放在一丛苎麻编织的草席之上，因是长久地浸泡在水面之上，尸身俱是泛散着一片冷白之色，发丝散乱，如寄藻粘稠地黏成绺，大面积遮住血色逐渐褪尽的苍白面容，透过发丝，可以望见那三张全无表情的人脸，俨似裹着一层尸蜡般半透明，肤色灰蒙，毫无一丝光泽。
三人衣衫尽湿，衣褶骤显，弥漫着一片铺天盖地的腥郁水汽，尤其是贺先的尸首，本是从溺井之中浸泡过一回，此刻更显朽臭，引得在场众人忍不住掩住口鼻。
温廷安拭了拭他们腕间的脉搏，确乎是停止了跳动，在杨淳和吕祖迁、府衙仵作赶来之前，温廷安询问阿茧：“你是何时看到贺先和郝家母子出现在水磨青板桥上的？”
阿茧挠了挠首，道：“应该就在半刻钟前不久罢，草民看到了贺陶匠携着郝家妻儿，出现在了桥槛之上，贺陶匠将母子搂得紧紧的，俩当是所有人都吃了一吓，这一幕，不仅是草民见着了，往来珠江口的客商船商都见着了。”
温廷安一副若有所思之色：“他们是从哪一岸上来的？”
阿茧道：“是从南岸上来的。”
温廷安眉心微微蹙了一蹙，朝着横悬在珠江上方的水磨青石板桥，遥遥瞰了一眼，因方才生发过坠江一事，原是在桥墩上做生意的贩夫走卒，皆是被分赶至南北两岸去了，她将周廉唤至身边，低语交代了一些事，周廉听罢，登时领命而去。
丰忠全先前说过，牢狱溺井的最终排放口，是位于在珠江下游北岸，虽说贺先水性很好，但在一刻钟之内，真能从北岸潜游至南岸，与唐氏母子接头么？
而且，这一出殉情，未免也过于突然，昨夜说过要同唐氏一起过日子的人，目下居然拖家带口沉了珠江，这动机何在？难道真是因为自己挨不住冷铁窗，一时想不开，遂是走了极端？
温廷安心腑之中惑意愈甚，凝声问丰忠全：“能否先引我去珠江下游走上一遭？”
目前他们所处的位置，居于珠江中段偏下游，溺井排放之地，则在更为下游的位置。说起来，两岸之间其实铸有三座大桥，中上下各一座，水磨青板桥是位于中下游的大桥，而最下游的地方，则搭铸有一座石板拱桥，这座桥没青板桥那般气派，既窄且峭，桥墩处掘有三座拱洞，显然是作泄洪之用，桥上往来之人，极是寥寥，只有矗立于南岸的一座六角镇江塔，形态娉婷袅娜，俨似窈窕淑女的一截小蛮腰。
丰忠全指着北堤下方那一处宽大的石岩洞，温廷安顺着他的手势望去，只见洞壁之内，延伸出一截竹笕，竹笕之上正源源不断地排放垢水，她听丰忠全道：“此处是牢狱溺井之中的终处，贺先想必是从石岩洞纵出来，再踅游至中下游的南岸。”
温廷安略一凝眉：“为何他不能先上岸？”
丰忠全指着拱桥两岸：“细路仔，你且看清了，拱桥两侧的堤岸，高达近五丈，因不是商埠舶贸之地，两岸并未修葺可供上岸的大斜坡，岸畔是全然垂直矗立于珠江，饶是他要爬，那堤岸处的石壁，既滑且湿，还很高，又怎能可能在短瞬之间内攀爬上去？”
“再者，此处是泄洪之地，人烟稀少寡寥，他疾声呼救，也不一定能有人捞他上岸。他爬不上去，四遭也没有人烟，自然只能徒身溯游而上了，是也不是？”
温廷安指着屹立于南岸的镇江塔：“此塔之上，难道没有官兵镇守？若是有人在塔上，必定能够看到从石岩洞纵游而出的贺先。”
“在塔上，真的能够看到石拱桥之下的景致么？”丰忠全笑了一笑。
“难道不能？”温廷安匪夷所思。
丰忠全摇了摇首：“细路仔到底还是太年轻了，目下跟我上塔，望上一望，再做决断也不迟。”
一条青泥小径，呈九曲之势通往镇河塔，塔外列两座白石大鼎炉，炉内皆是密密匝匝的黄香，佛青色的塔身底下，边边角角处，也有不少香枝，温廷安问：“这些香做什么用？”
“用来追忆一位朝姓京官，此人官拜工部尚书，二十多年前下野岭南，不过不在广府，而在闽州。闵州靠海，飓风频发，一旦发生飓风，那可谓是牵一发而动全身，也会殃及广州，最遭殃的便是各州垦田农作的百姓，这位朝尚书想了诸多治飓风治洪灾的法子，也修葺了不少防洪桥，”丰忠全道，“这一座镇河塔，便是广府百姓聚资用来惦念这位大人的，不过，他目下不在闵州，大半年前便迁擢回京了。”
“不过，有些惋惜地是，回京路上便病殁了。”
温廷安看到了矗立在镇河塔前的玄漆石碑，錾刻着朝尚书的功德，此间看到了『夕食庵』三个字，温廷安纳罕道：“朝大人居然还创设了夕食庵？”
“正是，他可是夕食庵背后最大的东家，望鹤师傅便是他亲自……”话至半途，丰忠全猝然囿于什么，匆促地停了口，似是不愿再说下去，仅是道：“都是些陈年旧事了，不提也罢。”
温廷安露出了一副凝色，不知为何，想起此前在南下的客船上，吕祖迁心直口快，问起了腹中孩子的生父，望鹤是这样答复：『这个孩子，没有父亲。』
也不知这位朝大人，同望鹤师傅交情如何，而这位广府老爷，似是晓得不少内情，但一副讳莫如深的样子。不过，这一段稗官野史，与目下的案子无甚关联，温廷安先姑且存了一个心眼。
她跟随丰忠全上了塔，镇河塔拢共有十六层，塔身竟然是空心的，空气之中弥漫着浓郁的潮湿气息，比及登上塔身的最高处，朝下俯望之时，仅一眼，温廷安悉身一震。
目之所及之处，塔外俱是一片厚重的乳白云岫，层层叠叠地遮掩住了石拱桥的景致，她凭栏俯瞰，根本望不到石岩洞处的具体情状。
“细路仔，你想不到罢，江畔两岸，尤其迫近下游，地面上空是冷热交汇最严峻的地方，一般在卯正到午正牌分，低空处皆会出现浓重的云岫，你方才在桥面上，是看不出云岫的，因为它与穹空之色相近，你居于高处，视野便会被云岫所遮挡，只能等午正以后，云散岫泯，你才能望清珠江的原貌。”
温廷安在镇江塔的塔顶瞩目远望，果真是观察不清下游河岸，易言之，贺先从石岩洞游出来时，现场并未任何一人看到他，更遑论是救他，难道，他真的是徒身溯游而上的么？
毕竟，从下游游至中下游，拢共有两三里的水程，他一刻钟，真的能游到么？
按下这一丝疑绪先不表。
这一会儿，吕祖迁、杨淳以及府衙仵作适时赶了来，见着温廷安回来，仵作这才开始验尸。
往返来回，日头已然升得老高，一座宽大的四角青帛帐篷搭了起来，以作临时验尸之用，仵作先是剖验唐氏的尸首。
验尸时，唐氏的生母，并及唐家几位妇人，收到了女儿沉江的消息后，匆匆赶来，跪伏在近旁，以帕子掩面泣不成声。
“三姐是家中嫁得最好的了，怎能这般想不开？”
“是啊，到底是嫁了个有名有姓的官儿，嫁过去后，姐夫根本没有苛待她，她怎能敢去偷人呐！”
“她是真真的娇气，投得是平民胎，当自己是公府千金小姐的命，这世道，哪家的丈夫不会打发妻？打就是疼她啊，她还不惜福！”
“死了也罢了，干嘛连累峥哥儿，怎么说也是唐家的外孙，他们一对偷食鸳鸯，死了事小，可香火断了事大！”
“你们姐儿俩就少说两句罢，没见这官府的人儿都瞧着，万一怀疑上了你们，可就遭罪。”
女眷一直叽叽喳喳，没个了歇，温廷安蹙了一蹙眉心，往她们掠去一眼，众人感到一阵铺天盖地的威压，一霎地噤若寒蝉，掩面羞避。
仵作剔掉了唐氏的指甲，比及揭开尸首身上的厚实衣裳，众人俱是敛声屏息，空气遁入一片死寂之中，拂掠至江岸的春风停摆了，弥散于空气之中的血腥之气，愈发稠郁。
温廷安此前未与唐氏正面打过交道，这是她第一次见到她，唐氏从一个被家.暴的母亲，成为了一个活生生的、有血有肉的人。温廷安看到尸首遍体的淤青与伤痕，从脖颈至肚腹，再从肚腹至脚踝，未有一处是完好无损的。
掐痕，鞭伤，踹伤，烫伤，搓伤，砸伤，刺伤……
她仿佛从能这些伤口，看到了唐氏生前的遭遇，嫁人后，常年只能困囿于服侍丈夫与哺育儿子之间，面对下值回来后，处处泻火的丈夫，唐氏被掌掴，被殴打，被轻侮，被挑刺，面对如此不合理的遭遇，她应是极大的委屈，但邻里街坊不以为意，觉得她嫁得高，母家也不以为意，以所谓过来人的身份教育她，说她被打，是在恪守一位妻子的本分。
郝容是在以丈夫的名义，合法殴打唐氏，嚼舌根的邻里街坊、唐氏的母家女眷，不消说，俱是间接杀死唐氏的帮凶。
只是这些帮凶，都还不自知罢了。
仵作逐一勘验了唐氏、贺先与郝峥的尸首，对温廷安道：“三人俱是隶属于溺毙而亡，断气顺序依次是贺先、郝峥与唐氏。”
温廷安接过了初验的验状，有三处地方，很快引起了她的注意。
第一处，仵作在唐氏与郝峥在腹肠之中发现了少量米醾，表明死者生前是用过了昼食，因未来得及消化，米醾的种类，可以具体判定为黄埔米。
“一个存了轻生念头的女子，赴死之前，还会用昼食么？”
杨淳道：“有可能的啊，比如说我，我做任何事都习惯先果腹，否则，任何事情都没心情进展不下去了。”
吕祖迁乜斜他一眼：“照你的意思，唐氏轻生不轻生，全靠她的心情么？这分明是两码事。我觉得唐氏、郝峥未必真的想随贺先死去，可能是贺先在生前，逼过母子二人，漂亮话说得一套一套的。看看，他劫狱也罢了，还教唆无辜之人跳江，分明就是个承担不起责任的懦夫！”
温廷安遥遥首：“你们有没有发现，郝容的死法，与贺先、唐氏、郝峥的死法，近乎完全一致，俱是沉珠江，非人力所致的溺毙，生发的时机也极为突然，教人简直意想不到。要轻生的话，也需要很长的一段心理准备，不是所有人都能很快地决定轻生的，不说大人了，尤其是郝峥，才九岁的孩子，居然连一丝挣扎的痕迹也没有，也太听话了，看起来，完全是没有求生欲的样子。”
温廷安看向两人，面覆霜意：“难道不觉得很诡异吗？”
杨佑在旁边听了，和稀泥说：“哎呀，想死的人，拦也拦不住嘛——”
“那么，杨书记，您有过想死的念头吗？”
杨佑勃然变色：“你这细路仔，怎的说话的呢？”
温廷安点了点头：“看来你完全没有死志，很好，”她话锋一转，“其实，去喝广府早茶以前，我看到衙府的御用大夫，来送体检检状了，恰好我看到了您的检状，您的身体情状委实不容乐观，患有潜在的肺痨，很可能无法根治，寿命也一般不超过三个月。”
温廷安说得非常严肃，这教杨佑如罹雷殛，他不可置信地盯着温廷安：“真的假的？我的体检验状之上，真的这般写了？”
温廷安点了点首：“是，您可以吩咐差役现在给您取来。”
杨佑剧烈地踉跄了一下，面色如石灰，他沉默了很久，下意识对丰忠全道：“知府老爷，这一桩事，千万别让下官的妻儿晓得，一切都照常过活就好，对了，您将拖延了半年的薪俸，教广府的纳部结算一下，下官要存下来，一半让内子拿和离书去改嫁，一半让儿子能继续念书……总之，别教妻儿继续跟下官活受罪。”
温廷安道：“您心里真是这般想的么？不应拖家带口，一死了事？”
“如果我是孤身一人，确乎能这般作为，但我有一个家要养，我希望在死前，务必安顿好她们，至于让她们随我同去，那简直是滑天下之大稽的做法！我断不可能会这么势利！”
温廷安笑了笑，“看啊，杨书记，您已经说出答案了，身为一个准人父、准人夫，贺先纵任深陷缧绁，又怎的可能为了一己势利，而做出拖家带口沉珠江的事呢？”
她捻紧了验状：“普天之下的父亲，心理大多都有共通之处，杨书记方才的心理，贺先又何尝不是这般作想的呢？”
此话一落，在场所有人俱是怔住，杨淳憨然地插嘴：“那郝容算什么？”
温廷安失笑：“家暴男属特殊案例，可以排除在假设之外。”
杨佑容色一凝：“慢着，你说是假设……那么，方才所谓的肺痨，难道是诓我的？”
温廷安道：“不然的话，又怎能让杨书记对一位逼上绝路的准父亲，感同身受呢？”
杨佑瞠目结舌，张了张口，却愣是一句话都道不出。
“大人说得对，小女断不可能有轻生之念……”这时，唐家之中一直缄默饮泣的老太太，扶着藜杖蹒跚行前，一身素衣，两鬓添霜，背部佝偻，老泪纵横，由唐家姑嫂左右搀扶行前，唐老太太悲戚地道，“前几日，是老身七十三岁寿辰，这小妮子还躬自带着峥哥儿前来贺寿，送了一篮高邮鸭蛋、一笸箩荔枝果，还有两件新裁的夏冬衣裳和膝棉。”
“这小妮子说，要跟郝容和离，嫁给一位贺姓的陶匠，老身就斥了她一顿不知好歹，她就在老身的院子前，跪了俩时辰，任谁都扶不起，老身最后心软了，怕她跪断腿，让其起身……老身还拿软尺裁量她的腰身，决意亲自帮她新裁一身嫁衣，女儿家，不管嫁给谁，嫁几次，都要嫁得风光，可这小妮子，怎的就出了事……”
老太太委实悲恸不已，最后差点哭得晕厥过去，被唐家女眷先搀扶了回去。
众人俱是道声：“节哀。”
温廷安继续检视验状，第二处疑点，是三人的死亡顺序。
三人坠江的时候，为何会是贺先最先断气，他是三人之中水性最好的人，按道理，应该是最后断气的人才是。
这有些教人捋不明白。
第三处疑点，仵作在贺先的指甲缝隙之中，发现少量的竹屑。温廷安吩咐吕祖迁道：“勘对一下，指甲罅隙处的竹屑，是否属于溺井之中竹笕的材质。”
吕祖迁面如土色：“还来啊，我这才刚掏过粪，又让我下溺井取样儿？”
虽然话是这样说，态度也很膈应，但吕祖迁到底是回公廨采样了。
这时候，周廉回来了，不过，悉身都是湿漉泥巴，衣衫蘸染了泥污，行相极其狼狈。
温廷安讶然：“你这是怎么了？”
周廉生无可恋地指了指身后，温廷安顺势过去，这才发现，他身后多了十来个小尾巴，杨淳诧讶道：“这些不都是贺先的小学徒么？”
周廉无可奈何地揉额角：“是这样，我去南岸询问那些贩夫走卒，问他们有没有看到贺先攀上南岸的身影，有一群稚子说看到了，我去问他们，喏，他们不答，却直截了当赏了我一车陶泥，我就变成现在这般模样了。”
这十余位孩子，俱是穿着襜衣，满脸敌意地怒瞪着他们，眼珠朝上，大半部分都是眼白。
为首一位孩子红着眼眶道：“你们这群狗官，不分青红皂白，就抓走师傅，师傅就是被你们害死的——”
说着，复又捻起随身携带的陶泥桶，争先恐后地砸向他们。
周廉回望他们一眼，凝声道：“细路仔，乱咬吕洞宾不识好人心，没看到大理寺正在勘查你们师傅的案子么……”
话未毕，他又被砸了一身污泥。
杨佑见状，道：“你们这群顽劣小儿，真真是好大的胆子，胆敢袭击大理寺的官差，活腻歪了！来人，快快将他们抓起来！”
但这群稚子丝毫没带怕的，各自负起陶泥桶，奋不顾身砸向官兵。
仿佛真是窝藏着天大的冤屈与火气。
温廷安行上前，挡在了官兵与稚子之间，这时候，那一团泥垢，不偏不倚地，砸在她的衣袍之上。
空气沉寂了一瞬，那个砸泥的稚子，意识到她可能是一位人物，但她没有避挡分毫，还朝着他走上前来。
“你、你要做什么？”孩子的声音隐微地发颤，看向了她腰间佩挂的软剑。
温廷安微微屈身，以手撑着膝面，一晌轻描淡写地掸去衣袍上的泥渍，一晌与他平视，温和地道：“贺师傅发生了这样的事，你们一定感到很难过罢。”
“当初在围龙屋直接抓走他，此举，我们的确欠缺了一些妥当。”
“所以，现在我们正在追查他真实的死因。”
“听说你们是在南岸看到了贺先，确有此事？”
第149章
这个稚子大抵没想到温廷安不仅没恼, 还会这般好说话，当下有些发怔，怔了好一会儿, 悉身的毛刺复又炸了起来：“我干嘛要告诉你——”
话未必, 小儿的后衣领, 便是被杨淳提溜了起来：“小子，怎么对少卿大人这般说话的呢？没大没小。”
周廉揩掉脸上蘸染的几星泥垢，露出严峻的面目：“就应该揭了袴子，好好打一顿小屁屁！”
稚子的脸上红一阵, 青一阵，白一阵，形同一块漂洗的染布, 最终大哭起来, 涕泗横流，暴雨滂沱, 教周遭一干人简直是头大如斗。
温廷安对那俩人道：“你们把小孩儿惹哭了啊。”
周廉与杨淳面面相觑，一阵尴尬的无言, 杨淳将哭出长江水的小儿搁放在了地上，周廉摊手道：“要不寻个官吏，将他们遣送回各自家里，不然的话, 真的会耽误官府办案……”
那小儿泪眼滂沱地道：“贺师傅不在了, 我们哪里还有家啊……”
这一番话，迫得温廷安悉身撼然，陡然醒悟过来, 贺先收养了一堆小学徒，大部分有父有母, 但剩下的一小部分，倒是个孤儿的出身，围龙屋便是他们的归宿，贺先是孩子们的父亲，贺先不在了，他们何以为家呢？
温廷安心生一丝愧怍与怜惜，缓身蹲屈下来，很轻很轻地摸了摸男孩头顶上的朝天发髻，他大概是好多天，没有打理自己了，发髻起了诸多毛躁的发丝。
温廷安：“你叫什么名字？”
男孩吸了吸通红的鼻子，道：“……陶、陶一。”
“跟在你身后的，那些孩子呢？”
陶一用手背捻蹭着眼睛的湿渍，道：“按年龄大小划分，我年岁最大，排行第一，后面这些分别是陶二，陶三，陶四，陶五……最小的是陶十三。”
温廷安问：“陶一，这两天，贺师傅并不在围龙屋，你们是如何安顿好自己的呢？”
陶一哭声止住了，垂下雾漉漉的眼睫，抽抽噎噎地道：“我们，我们就坐在围龙屋前的十八级阶梯前等他，一直等不到了，觉得师傅肯定是被坏官抓走了，所以才准备了一桶陶泥，要给你们一些厉害瞧瞧……”
陶一话说得越来越小声，话辞里有三两分不安，还有四五分警惕，他还不能完全信任她。
温廷安点了点首，温声问道：“吃东西了没有？”
陶一没反应过来，一脸困惑地瞅她，这时候，肚腹响起了一阵嘹亮的肠鸣声，陶一捂着肚腹，脸上掀起了一片臊意。
温廷安了然：“看来是没吃的了，走罢，带你们吃顿好的。”
她对陶一身后的稚子们也招了招手。
周廉匪夷所思道：“可是，咱们不是刚喝完广府早茶么——”
杨淳道：“看不出来吗，温兄在争取孩子们的信任，毕竟他们说在南岸看到了贺先，孩子们那里有线索。”
“行吧，”周廉掸掉了脸上的泥，无奈地道，“就是不知吃东西的地方有没有濯房，我得先换个身家。”
丰忠全吩咐官吏先将三具尸体带回午门，初验已经验过，但复验这一道工序，可又有仵作好一顿忙活的了，丰忠全是广州知府，平日所负责的公务，远远不止这几宗命案，还有堆积如山的公务在等着他。
暂先别了丰忠全与杨佑，温廷安带着一众小尾巴，去了南岸附近的一处熟粉铺子，此处做的是面食生意，身宽体胖的老板娘从未见到这般丰盈的来客，笑得眼都没了，将汗巾搭在肩膊上，对温廷安道：“官爷，食咗未啊？”
温廷安熟稔地用广州白道：“这些细路仔冇食，点招牌面吧，按人头数，大人就不必了。”
老板娘热络地备面去了，面是滚刀切的手工细粉条，撒一握碧葱，几些烫过的猪杂，三四圆溜溜丸子，佐以小份瓷碟广隆卤猪脚，稍息的功夫儿，那十三份海碗熟粉逐一端了上来，稚子们起初羞于动箸，直至陶一先吃起来，其他人才陆陆续续大快朵颐起来，食得不亦乐乎。
稚子们素来很好哄，只消哄他们有好吃的，他们遂容易许以信任，这不，温廷安问关于贺先的线索时，陶一终于肯开金口了：“我们看到了师傅，但师傅当时搀扶着唐氏和郝家子，沿着南岸的岸畔走，好像是在消食，他戴着褦襶，感觉有些生人勿进，气质有些凶，我们不敢贸自靠近……”
褦襶是斗笠的意思，放在粤南之地，便是作遮阳之用，温廷安觉察出了一丝端倪：“既然没看到对方生着什么面目，为何就能断定那人就是贺师傅？”
“因为他穿着师傅贯穿的短褐衣裳啊，不是师傅，还能是谁？”
此话一摞，温廷安、杨淳以及换好身家的周廉，陡地一寂，温廷安道：“你确定贺师傅当时穿得是，平素贯穿的衣裳？”
陶一笃定地点了点首，对其他正在嗦粉条的十二人道：“你们是不是都见着了，那人绝对是师傅！”
稚子们小鸡啄米点了点头，其中一人又道：“不过，师傅半途好像是脚打了滑儿，沿着堤岸滚了下去，回来的时候，身上俱是泥垢。”
“教人纳罕地是，唐氏和郝家子，居然也没扶师傅一下。”
温廷安蹙了蹙眉心，心中诸多线索正在杂乱交织，一个有些荒唐的念头，从内心深处幽幽浮了出来，以势不可挡之势，占据了她的心念。
她好像明白，这到底是怎么一回事了。
但光有一群人证还不够，她还需要一份强而有力的、科学的物证。
待稚子们嗦完粉，温廷安道：“我现在要带你们去见一位学霸哥哥，如果获得了他的襄助，那么就能作证，你们的师傅不是自杀，而是谋杀了。”
稚子们瞠目，嘴巴张成鸡蛋的形状，一霎地热血沸腾起来，杨淳纳罕道：“温兄可是第一回 来广府，是何时认识了这般厉害的人物？”
周廉道：“对啊，我们身为同僚，怎么也不晓得？”
温廷安扬起了一丝眉：“他啊，你们肯定认识，不过，他应是与我处不太来。”
临近午时，南岸，刘家铺子。
好些位妇人带着咳嗽发热的小儿来看病，坐馆的刘大夫，开了药方子，前院的药童，手脚伶俐地执着戥子抓药。
温廷凉淡扫了那十余份冗长的方子一眼，拨捻了算盘，不过数秒，将所有方子的药钱，俱是报了出来。
哪怕相处了近大半年的光景，药童仍旧一脸钦佩之色：“凉大哥，你好嘢，我看这般多的数字，眼儿都麻了，你居然能一回进行十余次演算！”
药童兴致勃勃指着算盘：“能不能教我珠心算？”
温廷凉以手撑颐，道：“我方才是心算。”
药童瞠目结舌：“那你为何要拨算盘？”
温廷凉道：“自然是给家长看的，让他们好有个安心，否则，他们又让我重算一回，或是亲自算，那岂不浪费功夫？”
药童是真的服气了，这时候，一股子药油味，自内间弥散出来，刘大夫从馆内徐缓地行了出来，二人起身告礼。刘大夫要午睡一个时辰，不过，忽然对俩人道：“在医馆的工作压力大不？”
温廷凉与药童相视一眼，摇了摇头。刘大夫专门治跌打、痔疮和小儿病灶，南岸各坊的家长，常带着稚子来寻他看诊，生意十分兴隆，二人忙是忙了些，但刘大夫待他们十分慈霭，包食包宿，节假日包大吉利是，从不曾亏待。温青松初来广州，水土不服，罹患了严峻的风寒，病灶便是刘大夫治好的，温廷凉一直对刘大夫很感激。
刘大夫说：“冇压力就好，今儿又有人沉珠江了，还是一家三口，老夫就怕你们俩，年纪青青，压力过大，想不开就自寻短见了。”
药童忙上前搀扶刘大夫午憩，今儿温廷凉负责看馆，他从库房搬出刘家铺子过去四十年以来的繁秩账册，这其中涉及了海量的加减折算、书算钱粮，正好能满足他做数学题的心念。
演算至半途，外头行来一群乌泱泱的人，温廷凉以为是来看病的家长孩子，遂是道：“刘大夫正在午憩，请未时一刻再来——”
话声随着他抬眼的时候，堪堪怔然，温廷凉蹙紧了眉心，起了身来，凝声道：“你怎的来这里？”上次狠狠骂了她一顿，长兄应当怀恨于心才是，怎的还会来寻他？
温廷安负着手，行至他的近前：“我来请求你的帮忙。”
温廷凉乜斜对方一眼，一脸的不待见：“有何贵干？”
“你算学极好，一直是算学院誉称的天才，目下，能否请你算一道题？”
温廷凉全然没料到温廷安会这般说话，说得他有些不好意思起来，在这大半年，他一直以刘家账房的身份自居，已经很少人能记得他出身于洛阳城算学院，在广府，算学生的就业方向，不过就是扎账、管钱粮，他对官府存在一种膈应心理，不再想效命于官，是以，在民营的医馆做账房最合适。
目下，听着温廷安这般话辞，温廷凉是有些受用的，但想着长兄抄了崇国公府，将温家人流放四野，他便是气不打一处来。
温廷凉重新坐了下来，黑了黑面容，寒声道：“寻错人了，我就是个寻常的医馆账房，您是一人之下万人之上的大理寺少卿，我才疏学浅，配不上大人的重用，请大人另请高明。”
温廷安自然不信他的鬼话，拿起他的宣纸草稿，比对了一番账本，温廷凉恼了：“你在看什么，将东西还我！”
哪承想，温廷安对他道：“你看看，你算得多厉害，数字稳扎稳打，户部管国帑库仓的算手，都未必是你的对手。”
“别说这些好话，我不吃这一套。”温廷凉耳根微红，局促地将账本夺了回来。
“就算不是帮我，你需帮一帮这些孩子，他们的师傅无缘无故地坠江而去，受到牵连的，还有郝家一对母子，现在，我还差一个切实的论证，就能论证一个猜想，此前非常需要你的襄助。”
原来长兄在调查那一家三口的坠江命案。
“哥哥，你帮帮我们吧……”稚子们一拥而上，团团围住温廷凉，这里揪一下他的袖裾，那里拨弄了一下他的算盘，不知谁吵吵嚷嚷，又把地面上成堆的账本，悉数推翻了去。
温廷凉：“……”整个人太阳穴突突胀跳。
这些细路仔，若是不答应，摆明儿成心不让他好过。
他指着他们道：“这群细路仔是你们带来的，赶快把人带走。”
周廉漫不经心地远眺街衢，慨叹广府的回南天真热。
杨淳则在吹口哨，窃自对着稚子们喊『猴赛雷』。
温廷凉对温廷安能发火，但对一群幼龄稚子，还有近乎无赖的两个大人，他的脾气都没磨得没掉了。
温廷凉看了案面上的草稿纸一眼，不知为何，看到了暌违已久的学生时代，他倒吸了一口凉气，倏忽之间心中做了决定，抬起首来，道：“你算什么东西？”
温廷安寥寥然地牵起唇角：“哎你不应的话，也别骂人。”
“我的意思是，”温廷凉一字一顿，“你让我算什么东西？”
“你可答应了？”温廷安挑眉而笑，朗声问道，话声教在场众人皆能听见，生怕他反悔似的。
温廷凉轻拨了一番算盘的算珠，别扭地点了点头。
温廷安：“我请你算一道题。”
她干脆利落地铺开一张宣纸，挪了徽墨，椽笔一挥，便写下了这一道算术题。
『题眼：贺先自牢狱溺井出发，游至珠江下游，是顺游；从下游游至中上游，是逆游。他精谙水性，初始游速至少每半时辰一里，但他年逾知天命之年，体力终究有限，速度半个时辰皆在减损……
算：贺先从广府牢狱溺井出发，抵达珠江中下游的南岸，至少需耗上多少时间？』
温廷凉匪夷所思：“慢着，顺游、逆游两段游程的具体长度，贺先减损的游速，以及珠江下游、中下游的水速具体多少，这些具体条件，你都没有给我，教我如何算题？”
“这不正是你所擅长的领域吗？我才因此委托你帮忙。”
温廷凉：“……”服气了。
温廷凉道：“我且将猷哥儿喊来罢，四弟这大半年，很清闲，除在夕食庵搭把手，还四处写生，画了大量的广府地舆图，他应该是将偌大的广州府，都逐一绘遍了，找他的话，肯定能寻觅出珠江、广府公廨的具体数据。”
不消半个时辰的功夫，温廷凉将温廷猷带来了，后者还拉着一小车的画纸。
温廷猷雀跃地挥了挥手，道：“长兄，三哥说你要珠江和广府公廨的地舆图，这些我带来了，尽管用！”
可温廷安只要两张画纸就够了，这个小子居然拉了一车过来。温廷安道：“你带的也太多了罢……”
温廷猷有些委屈：“可我带的，真的只有两幅，一幅是《珠江中下游全景》，一幅是《广府-珠江地舆图》……”
陶一和十余位稚子，齐齐抱起了两幅画，在医馆那晒药材的四方院子之中摊平，好家伙，第一幅画居然长达近十二米，两幅画加起来，居然长达近二十米！
温廷安不由想起了北宋画家张择端，他与徒弟共创的汴京风俗画，《清明上河图》，长度近六米。
“这些，都是你一个人画的？”周廉与杨淳纷纷跑过来观摩，不可置信地道。
温廷猷不太好意思地挠了挠脑袋：“画了大半年，献丑了……”
温廷安仔细捧揽着这两幅画，尤其是第一幅《珠江中下游全景》，官绢之上，细细绘摹着珠江沿岸的百般景致，诸如船家、津渡、码头、驳船、草木、流水、水磨青泥板桥、贩夫走卒，各类人文风物，凡所应有，无所不有。
温廷猷道：“绘图之时，我遵禀的是『制图六体』，因为只画了珠江这一条江，比例会相对开阔些，画学院的塾师一般要求是一分为十里，我目下是以一寸为十里。”
而所谓的制图六体，是画学院的祖师爷给后生框定下来的规矩——
一为『分率』，用以反映面积、长宽之比例，也就是温廷安前世所学的比例尺。
二为『准望』，用以确定地貌、地物彼此间的相互方位关系。
三为『道里』，用以确定两地之间道路的距离。
四为『高下』，是相对高程。
五为『方邪』，是地面坡度的起伏。
六为『迂直』，是实地高低起伏与图上距离的换算。
有温廷猷所献上的《珠江中下游全景》、《广府-珠江地舆图》这两枚珠玉在前，可谓是为温廷凉去求证具体的游程节省了大量时间，但还是有一些数字，亟需去具体的求证。
诸如珠江各截水段的水速，漂浮在竹笕之上的溺速，逆游之时、顺游之时，速度分别各是多少，今日珠江的水则线，是升了还是降了，水则到了何处……
从珠江水速至住水则线的升降，从顺逆游的游程至精确减速度，从白昼江面气候至水文调度，无数变量在这两段游程之上纵横交错，从而滋生出近似于大浪淘沙般的可能。
为了取到珠江水的水则位、过去三个时辰以内的水速变化图，温廷安特地带着吕祖迁和杨淳，躬自去了一趟上游的珠江水驿，造谒了一位每日参与勘测水则线的石人，这位石人勘测了长达大半辈子珠江水位，从未遇到过这般奇葩的要求，不过，他手头上确乎是有这些数据，但一般极少外借。
听闻少年们来自京城大理寺，石人的态度便是动摇了些，说：“其实，并非老朽不欲将水文记录借予你们，但若是你们真把这些数据弄丢了，老朽真不好同三江巡检交代。不若这样，老朽随你们前去一趟，你们当着老朽的面儿使用这些数据，若是对哪些数据有不明朗的地方，老朽还能亲自给你们解释解释，是也不是？”
石人所言，甚是有理，三人遂是延请这位石人，速速打马踅回了南岸的刘家铺子。
这般来回折腾，一个时辰打飞脚似的过去，刘大夫午憩毕，吩咐药童搀扶自己去前院坐馆，殊不知，途经晒药庭时，那处传来一阵喧嚣与躁动，好不热闹。
刘大夫心生纳罕，对药童道：“铺子内可是来客人了？目下连未时一刻也冇有，阿凉就接客？”
药童也一脸懵然，温廷凉可没告知他啊。
一老一少忙不迭折入内庭，这一望，整个人都懵怔了，这院子内，何是有了这般多的人？
只见十余位稚子，并排蹲伏在地面上，窄瘦的背连成一道平面，上面平铺着两幅流水一般的画纸，周遭立着三位官人模样的少年，而他们的阿凉正坐在堆满算稿的石桌前，面容峻肃，指着椽笔，正飞快地演算着什么，立在他两侧的，分别是一位须发皆白的老者和一位米商打扮的少年。
老者捻着白须，道：“这巳时时分，珠江中下游的水速区间，最大值与最小值，分别是这样……”
另一侧的少年道：“三哥，从广府牢狱溺井到珠江最下游，有三段马蹄形的曲折，多出来长度是这般，务必要算进去……”
温廷凉额庭处覆上了一层极薄的虚汗，椽笔长时间磨蹭宣纸，几乎要蹭出几丝星火来。
刘大夫讷然，药童道：“你们这是……”
温廷安适时徐缓上前，言简意赅地解释了一番原委，愧然道：“事态万分紧急，冒然叨扰，请大夫宽宥。”
刘大夫摆了摆手，聊表惊慰：“原来阿凉是算学院出身，难怪了，那气质和谈吐，都有理学生的气息。”
叙话之间，温廷凉倏然起身道：“长兄，我算出来了！”
此话一出，庭院之中所有人都落在了他身上，敛声屏息，针落可闻。
温廷安凝了凝神，行至他近前：“结论如何？”
温廷凉重新铺开了一张崭新的墨纸，大致绘摹出了牢狱溺井、珠江下游、中下游三处的位置，各自用甲、乙、丙三处墨点代替。
一说起演算，这无异于干回了老本行，温廷凉便详细带入了具体场景，以贺先为主人公，讲述他从溺井逃离，途经下游，再游回中下游的南岸，至少要耗费多长的时间，每一段，都有翔实的水文数据和大量的材料，作为论据的支撑，纯粹说数字会显得枯燥与抽象，温廷凉还捏了纸人指代贺先。
药童在一旁听他深入浅出地阐述演算过程，觉得他简直跟换了个人似的，既是陌生又熟稔。
及至他说出了贺先至少耗费的具体时长，温廷安一听，竟是至少要五刻钟，与现实之中仅耗费的一刻钟，平白多出了整整半个时辰！
这无疑是验证了温廷安的猜想。
她接过了温廷凉的椽笔，戳了一戳乙点，也就是珠江的下游，道：“我此前一直想不通验状上的一处疑点，那便是，为何贺会先于唐氏、郝峥而死，目下看着温廷凉这张演算图，我想通了。”
“因为贺先刚从石岩洞纵游入下游时，就已经死了。”
此话一出，举众皆惊。
陶一惊憾道：“这根本不可能，我们还看到了师傅搀扶郝夫人在南岸上的堤岸上消食呢！”
“是啊，”周廉道，“我们不也听到南北岸的百姓们在惊呼说，贺先带着郝家母子沉了珠江么？”
温廷安薄唇抿成了一条线：“我们中了凶犯李代桃僵的计策。”
“在水磨青板桥上带着唐氏、郝峥一起坠江的人，并不是贺先，而是凶犯。”
第150章
众人的面容之上, 俱是浮起了一丝显著的惊愕：“随郝家母子携同沉珠江的那个人，是凶犯？”
这种猜想，何其荒唐, 也就只有周廉与杨淳是一副若有所思之色, 他们有过丰富的勘案的经验, 觉得凶犯的犯案手法，只有世人想不到的，没有他们办不到的。
温廷安道：“初验验状之上，明晰地标注三人的死亡时辰与顺序, 贺先是最先死亡的，假令立在青板桥桥槛之上的人，真的是他, 以他极佳的水性, 想必肺力比寻常人皆要好，如此, 他应当比母子二人都要晚断气一些，但他偏偏是最早的, 甚至比郝峥的死亡时辰还早上好些时间，郝峥与唐氏之间的死亡时间，倒是相差不大。”
她用椽笔戳了一戳甲点：“鉴于此，贺先在丙点游至乙点, 亦就是从牢狱溺井潜游至珠江下游的石岩洞时, 他便是溺毙了，至于出现在甲点的贺先，则是凶犯乔装打扮的。”
她看向陶一以及十余位稚子：“你们认定他是贺先, 只因为此人穿上了贺先的衣物，哪怕他戴上了褦襶, 遮住整张面容，看不清具体的面容，也无甚要紧，偷梁换柱、李代桃僵，这便是凶犯擅用的手段了。”
“照你这样说来，凶犯伪造出，贺先携郝家母子沉珠江的假象，真正的贺先早在纵游出石岩洞之时，就溺毙了，可问题来了，他的尸体是如何被捞尸人适时捞到的呢？”
杨淳亦是不得其解：“是啊，要完成这种偷梁换柱的作案手法，得事先将贺先的尸首藏在水下，但桥墩之下根本毫无藏尸之地，并且，贺先死亡、三人坠江的时间，皆是居于辰时、巳时之间，适逢广府开市的光景，桥上桥下贩夫走卒众多，凶犯搬运尸体去桥下，或是去水下藏尸，这般可疑的行径，绝对会引起旁人瞩目。”
温廷凉与温廷猷看着长兄，面上俱是疑色：“凶犯到底是如何做到，既是杀死贺先、完美藏尸，又能按时出现在南岸，携同母子二人坠江的呢？”
许是破案的话本子看得多了，那药童神道叨叨：“或许，是这凶犯，有手眼通天之能力？”
话未毕，脑袋便是挨了刘大夫一掌：“未时一刻了，赶紧给老夫去前院磨药去！”
温廷凉本欲起身，但刘大夫捋须，轻咳一声，吩咐他坐下：“阿凉，你就襄助大理寺勘案罢，比及事儿办完了再回来也不迟。”
刘大夫对温廷安道：“这一座晒药庭，便暂先借你们用罢，离去前，要物归原位，也别踩坏了药材，坏一赔十。”
温廷凉无语，大夫有些小抠门的毛病，还是没改啊。
这时候，前院传了药童的声音：“这位官爷，您是哪儿不舒——嗳，您别往里走，里处是医馆重地，外人勿入……”
紧接着，传来吕祖迁急冲冲的嗓音：“小兄弟见谅，我来寻人，是真有要紧事！”
吕祖迁因行得急，如一道飓风似的，打着前院直直绕过粉白照壁，取道晒药庭，只不过没注意足下，那一爿被晌午日色晒得发烫的广庭之上，一股子碾碎之声接踵而至。
吕祖迁奔至温廷安近前，一晌平定呼吸，一晌道：“少卿，你让我去溺井取证的竹笕，并比照贺先指甲罅隙处的竹屑，我已经差篾匠去勘验了，结果出来了！”
温廷安指了指他身后，吕祖迁不明就里，往后一望，发现晒药庭之上，可谓是遍地狼藉，原是晒至半熟的药材，一半俱是被踩碎了去，刘大夫望着它们，容色青黑，顿感一阵明显的心肌梗塞。
温廷安将旅差费之中的大半部分都赔了进去，这一桩乌龙事体，才算告终，她对周、吕、杨三人道：“在广府剩下的日子里，我们便吃稀饭过活儿罢。”
吕祖迁有些冤枉，急声道：“真不是故意的，我是太激动了！”
他摸出两份盛装于木匣之中的竹屑，徐缓摊展在石桌之上，道：“贺先指甲隙残留的竹屑，与溺井之中的竹屑，我差了一位篾匠两番比照，那位篾匠说，两者之间不属于同一种竹子。用于铺溺井的竹笕，乃是是毛竹，形圆，表皮之上覆有一些柔软的毛棱，色泽趋近于深绿透暗。”
说着，吕祖迁敞开了第一份木匣，甫一揭开匣盖，众人俯目望去，搁放在里中的，正是用于制造竹笕的竹料，其外在特征，与吕祖迁所述的别无二致。
众人凑近细望之时，还能嗅到一阵腥臊湿漉的气息，周廉冷不丁发问：“这一份竹料，莫不会就是，你从溺井之中抠挖出来的罢？”
吕祖迁微微凝眉：“……我洗濯好几回了，还会有异味么？”说着，嗅了嗅自己的手掌心，“没味道啊。”
周廉的脸登时白了，忍不住拂了拂衣裳：“你小子刚刚还用手碰我！”
温廷安扶额，将越来越歪的话题纠偏摆正：“贺先指甲罅隙处的竹屑，又是什么竹种？”
吕祖迁揭开第二份木匣，道：“乃属真竹，岭南水乡的竹筏、水桨等物，俱是用真竹凿造，竹身系亮黄之色，竹节较一般竹子要平实些，且竹纹疏松，你们可以看到，这些从指甲隙之中的竹屑，竹屑成色普遍趋于铜黄，质感还很平滑，这都是真竹的特征。”
一切皆在自己的预想之中，温廷安唇角浮上了一丝极浅的笑，道：“没错的了，这便是物证。”
她行回那一幅珠江下游图前，重新执起椽笔，娓娓道：“我们方才一直在纠结凶犯的作案时机，为何会衔接得如此完美，此人能够杀了贺先，完美藏尸，登上中下游南岸，携带郝家母子沉珠江，一切都安排得如此熨帖，近乎万无一失，无甚错处。”
“答案就在贺先的指甲隙里，这份藏在指甲隙的物证，在告诉我们，这位凶犯，有一位隐藏在明处的帮凶。”
此话一落，举众惊愣，众人起初一直以为贺先是自杀，但推倒了自杀的假设之后，便代入了此前勘案的经验，认定凶犯有且只有一人，但这一团揉不开的迷雾，随着温廷安所述的话，而猝然豁然开朗，拨云见雾。
“对！怎么没有想到凶犯可以有帮凶啊！”杨淳道，“不过，你说这位帮凶，是藏在明处，又是何意？假定此人帮凶犯藏贺先的尸首，若是太引人注目，一定会引起怀疑——”
“不，我晓得少卿说得这位帮凶，究竟是什么身份的了，”周廉行至温廷安近前，“因为它的职业，已然成为市井生活的一部分，沿岸的百姓早已经习以为常，纵任要藏尸的话，也不太可能有人会特别去关注，毕竟，藏尸的过程，会让外人看起来，这人分明就是在干自己的老本行。”
经此儆醒，杨淳陡地反应了过来，瞠目结舌：“这位帮凶，莫不会就是！……”
“没错，是他们之中的其中一位，或是多位。”温廷安执起了椽笔，濡墨，将宣纸之上珠江沿岸的驳船，徐而缓圈了出来，“珠江南北岸的捞尸人，便是凶犯的帮凶。”
这种真相，有些让温廷猷不太能接受：“我得暇时，常在珠江岸畔处写生，虽与捞尸人接触不太多，但感觉他们都是质朴良善之人，我不太能相信他们会是帮凶。”
温廷凉轻轻拍了拍四弟的肩膊，问长兄道：“竹屑这一个物证，能证明什么？”
“能证明贺先曾经活着，想要勉力登上过捞尸人的竹筏。”温廷安指着珠江下游的地方，“贺先自石岩洞纵游出来，捞尸人便是在下游的地方候着他了，他以为捞尸人碰巧经过，结果，对方没有救他的打算，竟是还意欲看他淹死。贺先想要登上那竹筏，拽紧筏舟的竹桨不撒手，可捞尸人擅于接力使力，反而用竹桨将他摁入水中，活生生溺毙。这便是贺先的指甲隙，为何会都有竹屑了。”
“这也能说得通，贺先从下游溯游至中下游，会少了整整半个时辰，这是因为捞尸人，将贺先的尸首藏载于筏舟上，飞速地溯游而上，利用天时、人和、地利，才能于一刻钟之内，将贺先送回中下游的南岸。
所谓『天时』，便是指出现在珠江上空的云岫，镇河塔上有戍守的兵卒，但居于高处，视线教大片云岫所遮，是以，根本看不清珠江下游具体的景致。而帮凶，常年生活在江上，对当地的水文气候完全是烂熟于心，巧用天时行凶，就能将自己的罪行，一举掩藏得干干净净。
再论『人和』与『地利』，前者是指帮凶利用自己的船家身份，完美藏尸，地利则是珠江的水速，在辰时、巳时之间，逆速乃是最小的，利于溯游而上。
温廷安将椽笔搁放在宣纸纸缘一处时，众人俱是彻悟的模样，周廉道：“所以说，贺先其实早就藏在了竹筏上，并未藏入水中，待凶犯带着唐氏、郝峥沉珠江以后，凶犯乔装成渔民，在帮凶暗中的襄助与掩护之下，藏在其他驳船上，悄无声息地逃走，而帮凶佯作好人，联合其他捞尸人，打捞起母子二人的尸体，并排在贺先的尸首前，是也不是？”
杨淳道：“凶犯带母子俩沉珠江后，负责捞尸的人是谁来着？”
温廷安淡声道：“是罗师傅与阿茧，三个人的尸首，俱是搁在他们的船上，他们当时所载的捞尸船，乃是真竹所制的舟筏。”
“这便是与贺先指甲隙的竹屑对契上了，”吕祖迁道，“这两位捞尸人，平时看着挺憨居的，哪承想，居然是凶犯的帮凶！”
陶一听罢，顿感焦灼，眸眶微微泛着晕红，揪紧了温廷安的袖裾，忐忑且不安地道：“他们就是谋害了贺师傅的人吗？那你们能不能赶快抓他们？”
温廷安蹲踞下来，很轻很轻地揉了揉陶一的脑袋：“罗师傅和阿茧都有可能是凶犯的帮凶，但不一定是真正弑害了贺师傅的人，真凶可能还逍遥法外，但大理寺答应你，一定会替贺师傅讨回真正的公道。”
贺先不在越秀坊的大围龙屋里，一时之间，无人照料这十余位孩子，温廷猷道：“温家的竹苑有一座空置已久的大别院，栖住下十余人是全无问题的，我负责来安顿孩子们的生活起居，你们且去办案。”
温廷凉对他道：“我给你搭把手。”
带着孩子们离去以前，温廷凉翛忽之间，踅而复返，行至温廷安近前，别扭地摸了摸鼻梁，视线先顾左右，最后鼓足勇气，正视她：“前几日，我当时整个人皆在气头上，嘴上没个把门，在竹屋前，说了些极不敬你的话……”
温廷凉微微低首，垂下眼，深呼吸一口气，轻声启齿道：“长兄，对不起。”
温廷安显然也没料到三弟会突然给他致歉，人也怔然了一会儿，继而回神，眼尾牵出了一丝笑，拍了拍他的肩膊，温声道：“你有做这件事吗？我忘了都，你不必感到抱歉。”
温廷凉一怔，长兄居然还给他搭了台阶下。他犹记得，那一日，他真的撂下了一番重话，还将温青松的原话带给长兄，说老太爷，根本就不承认温家有一个嫡长孙，要是搁作寻常的人，估摸着早就勃然动怒、生出愠气了，但在目下的光景之中，但见温廷安言笑晏晏，容色云淡风轻，似乎前日竹门前，与他所生发的龃.龉，不过是掠眼云烟。
长兄听到那些话，该是有多伤心，但脸上，丝毫没有难过哀恸，还替他将此事揭了过去。
见至此状，温廷凉的心情更显复杂了，他背过身去，闷声道：“别以为我就这件事跟你道歉，就彻底原谅你了，你且听好，我还没完全原谅你……我还是在生你的气的，你办好案后，这些人情，得慢慢还给我们。”
这个『我们』，自然是指温家。
温廷安失笑了，用手指揩了揩眼角，点了点首，道：“等我办好案子，立即就去给你们负荆请罪。”
从刘家铺子离开，四人直奔珠江南岸，势头堪比兵贵神速，上了停摆在岸畔处的一众捞尸舟筏。
适值未时三刻，日头稍烈了些，江波浮金，水影粼粼，一干船家闲来无事，正合伙聚在一起玩陆博，罗师傅风风火火敞着赤膊，刚赢了好几银钱，端的壕气无比，说入夜延请众人去菩提庵打酒。
众人朗声而笑，说起了不找边际的荤段子，适时有人拍了拍下罗师傅的肩膊，罗师傅摆了摆胳膊，道：“冇见着老子正赌么，上午刚跳了仨，这一会子定是冇人跳，你哪边凉快哪边去！”
盘膝坐于罗师傅左右的数位船家，抬眸见了来人，面上猝然露出一抹本能的惧色，畏葸后挪了下位置，有两人坐在罗师傅的左右两端，比及罗师傅麻溜地洗好一排筒子，却是发现气氛诡谲，空气之中弥漫着不太寻常的阒寂，他起了惑意，抻目四望，却是发现两位官人正好整以暇地夹坐在他身旁。
周廉捻起一枚青色筒子：“同花顺来一发么？”
吕祖迁：“自摸牌走一局？”
罗师傅起初有些发懵，真正反应过来时，吓得伏跪在地：“官人们，小人平素都是小赌小赢，不曾真正做过甚么伤天害理之事，你们行行好，这赌钱和筒子，一律给你们充公，权当是孝敬，千万甭让小人坐铁窗……”
广府是严禁百姓明面上进行陆博关扑的，当地治理较为紧致，官府也管得很严格，一经发现，蹲十日牢子没跑，这也难怪罗师傅会吓得魂飞魄散。
“婆婆妈妈说什么有的没的。”周廉以为罗师傅是在装傻充愣，忙吩咐吕祖迁与杨淳纷纷押抵了他，温廷安举目四望，一片参差错落的驳船之中，却是没有发现阿茧的身影，问罗师傅：“你的徒弟，人在何处？”
罗师傅战战兢兢道：“这细路仔去给我买午茶了，过一会儿就回来……官爷，阿茧为人正直，不赌不嫖，更冇什么不良嗜好，你们别抓他，我玩陆博这事儿，同他一丝纠葛也无。”
但说曹操，曹操便到，阿茧小心翼翼拎着一碗擂茶和一笼叉烧虾饺，雀跃地从堤岸跃下驳船，刚喊：“师傅，给您捎夕食庵的午茶来咯——”
余下半截话，随着他见到受押的罗师傅、四位大理寺官员而寂止。
阿茧怔忪了一瞬，“师傅……还有诸位官爷，这是发生了何事？”
温廷安行上前去，凝声道：“有一桩命案，需要你们二人配合调查。”
比起满面青白之色的罗师傅，阿茧倒是显得淡定：“你们是觉得，我和罗师傅，存在弑害贺先和郝家母子的嫌疑么？”
这细路仔，比她预想之中的要聪颖。
温廷安并未有隐瞒，直截了当地点了点首，道：“正系如此，请你们去广府公廨走一趟。”
似是预料到官府必会前来拿人，阿茧并不显慌乱，将午茶搁放在筏舟上舱内的小火炉的顶上，便是乖驯地任由周廉押拿。
直觉告诉温廷安，阿茧这个捞尸少年，委实是过分的冷静了。
她先去师徒二人专门捞尸的筏舟之上，仔细检视望了一阵，意欲寻觅出那一柄被贺先抠拽过的竹桨，孰料，比及她戴上鱼鳔护套，捻起搁放在舟筏之上木浆之时，头一眼，整个人俱是怔愣住了——
这一柄竹桨，通体錾亮湛黄，质感平实如罄，这上边，并无一丝一毫的磨损或是瑕疵，俨似是新换上。
温廷安倏然意识到了什么，力道一丝一丝地捻紧，回首凝向阿茧。
这位少年一身潮湿的水汽，一脸无辜地瞅着他，人畜无害地眨了眨眸：“少卿大人，您想问我什么？”
温廷安将竹桨横亘在他近前：“原来的竹桨用得好好的，为何要换上新的？”
“少卿说竹桨啊，”阿茧道，“您晓得的，朝暾的时候捞上来了三个死人，因为是一次性捞的，草民没把控好这力度，那竹桨便是折成了好几裂，定是不能再用了，草民遂是重新刻凿了一只竹桨。”
温廷安道：“既是如此，原先那一枚竹桨呢？”
阿茧道：“将其削成竹片，在小火炉里作煮烹汤水之用。”
什么？
温廷安凝向了筏舟船舱之中的小火炉，炉膛之中堆放着竹片，正在接受火舌源源不断的烘烤。
火舌发出哔剥的声音，也是在这一刻，温廷安惊觉，阿茧毁掉了弑害贺先的唯一物证。
他是无意的么？
还是说，他是蓄意为之？
第151章
阿茧将物证损坏了, 倘或是蓄意为之，那么，这个少年到底是有些反侦察的意识在身上的, 但这也能佐证一桩事体, 他很有可能是凶犯的帮凶。
原本是并不招人怀疑的, 在目下的光景之中，阿茧所干下的这些行迹，就显得有一些可疑了。
至于罗师傅，不知是真的与此事无关, 还是演技太过成熟，他的反应看上去无懈可击，教人窥察不出丝毫的破绽。
温廷安吩咐周、吕、杨三人, 将罗师傅和阿茧押回广府公廨, 开始逐一审问。此事很快惊动了杨佑，杨佑瞅见温廷安所捉之人, 居然是他认识的两位船家，顿感惊愕, 忙问道：“少卿爷，他们究竟犯了何事，您遣人抓他们做甚？”
温廷安道：“杨书记，他们与今昼的沉珠江一案有紧密关联, 我这才将他们拿下审问。”
“可是, 今昼这一桩案子，不是寻常的自杀案吗？”
“是板上钉钉的谋杀。”温廷安肃声道，“他们二人, 有可能是真凶的帮手。”
这一副肃穆的口吻，教杨佑显著地吃了一吓, 他大抵是认为温廷安的想法很荒唐，怔然了好一会儿，才道：“他们与贺先、郝家母子根本不相识，更不熟稔，您说说，罗师傅与阿茧有什么动机，要谋害他们呢？”
“我们也不清楚动机何在，但已经寻觅到人证与算证，可以佐证贺先、郝家母子确乎是死于非命，并非真正的自杀，今昼他们沉珠江，是真凶、帮凶，联袂导演出来的一处近乎完美的自杀案。”
“你也说了，你所寻到的证据，不过是佐证三人死于非命，但不能直接证明阿茧与罗师傅就是帮凶，”杨佑道，“我跟他们打交道这般多年，彼此知根知底，诸如罗师傅，他为人憨居，有些时候确乎有些不良习性，但也绝不至于会被猪油蒙了心，而做出伤天害理之事；诸如阿茧，他伶俐乖驯，吃苦耐劳，更何况，年纪仅十六而已，天真烂漫的年纪，怎么可能去害人？”
广府就这般大小，官民之间联系热络，风物互渐，对话频繁，更何况，罗师傅与阿茧所干的捞尸人此一份本行，还正是丰忠全畴昔组织创建起来的，隶属于造福广府的基层单位，温廷安如今将自杀案篡说成谋杀案，且还将两位良善的捞尸人，说成是帮凶，这不是分明在打丰忠全这位广府老爷的脸面吗？
这厢，温廷安凝声道：“杨书记，勘案不能代入个人私情，我们原本寻到一份物证，证明罗师傅与阿茧可能存在间接弑人的嫌疑。”
杨佑被温廷安连续怼了三回，面容露出一丝隐微的不悦，略一挑眉：“那么，物证在何处？”
温廷安指着带回来、被安放在地面上的小火炉：“物证便是一柄竹桨，阿茧反侦查意识很强，提前晓得大理寺要去搜查凶器，他借故说这一柄竹桨出了磨损，将其切剪成竹片，扔入火炉之中，这便是要损毁凶器了。”
杨佑不可置信地凝视了那一鼎小火炉一眼，“那你可还有其他物证？”
温廷安微微一怔，倒吸了一口凉气，晌久才道：“没有。”
“按你的意思，这一柄竹桨，便是指涉阿茧、罗师傅是帮凶的唯一证物，而现在，这份证物被损毁了，是也不是？”
温廷安自然没有什么可以辩驳的余地，她起初因为稚子们发现『贺先』的身份异常、温廷凉计算游程发现少了『半个时辰』而看到了案子的另一种可能、另一重真相，这就能明显佐证，这一桩被伪饰成自杀案的谋杀案，凶犯要做到完美犯罪，需要帮凶，直觉告诉她，捞三人尸首上岸的罗师傅与阿茧，他们或是其中一人，便是这一场谋杀案的帮凶，但办案的程序，素来讲究要有证据。
捞尸人间接弑害了贺先，巧用天时掩人耳目，大理寺自然难以寻觅到人证，只能从物证入手。一般而言，最强而有力的物证便是作案的凶器，但问题是，赶在大理寺缕清线索、寻觅凶器时，阿茧却先他们一步，提前将凶器焚烧掉了。
故此，可以这般说，半个时辰前，她还信誓旦旦，认为案情迎来了柳暗花明，只消盘询罗师傅与阿茧，便是可以顺藤摸瓜寻觅到真凶。
但天有不测风云，半个时辰后，这突然沦为了一回没有实证的抓捕，案件又开始变得棘手，且还容易得罪官府——毕竟，捞尸人隶属于官府创办的行当，此间双方的利害关系，很可能是纠缠不清的。
果然，温廷安带着周廉、吕祖迁和杨淳，逐一审问罗师傅与阿茧，两人俱是坚决否认与贺先有任何纠葛，更不承认自己去过珠江下游。
温廷安采取分开询问的模式，也就是办案常用的『囚徒困境』，但这种历来百试百灵的方法，居然对罗师傅与阿茧完全不管用。
长达整整一个时辰的审讯，温廷安巨细无遗地询问他们今昼辰时、巳时所作的事，二人的回答，除了个别用词的差异，近乎是完全一致。
循回往复的问询，俱是一致，毫无破绽。
在珠江捞尸的其他船家，今朝一径地都去了一趟广府公廨，被大理寺召去对证、问话，但温廷安他们不论如何变换花样儿去问，船家们的证词，竟然都是一致的，完美对契上了罗师傅、阿茧的供词。
在辰时、巳时这两个时辰，罗师傅与阿茧，确乎都待在珠江中下游，未曾去过最下游的石岩洞。
傍午时分，因为无法佐证罗师傅与阿茧存在弑人的嫌疑，他们被衙府释放出来，本来要继续扣押他们再审，但丰忠全亲自出马，说不必再扣押他们了，等大理寺寻到切实可靠的物证再议。
温廷安本是不大同意的，觉得这会予以真凶予以可乘之机，但她手头上，到底是没有切实的物证指涉罗师傅、阿茧弑害了贺先，丰忠全说：“细路仔，我晓得你办案用心，但就怕好人屈打成招嘛。”
温廷安觉得他说得有些道理，但这话里话外，不知为何，有一些地方总不太对劲。
入夜，司房内。
口供实录、验状案牍堆积如山，四人连续翻阅了个把时辰。
“唉，会不会真的是咱们抓错人了？”杨淳揉了揉脸，挂在圈椅上，一副咸鱼瘫的姿势，“指不定罗师傅与阿茧真是无辜的呢？阿茧焚烧了那一柄竹桨，纯粹只是要裁切成竹片，烧一把火？”
吕祖迁蹙眉，道：“我觉得阿茧烧掉了那一柄作案的竹桨，这种举动很可疑，早不烧晚不烧，偏偏等到我们赶到前就烧了，我觉得他就是嫌犯，很可能是帮凶，偏偏长得一副白莲花的样子，容易教人相信。”
周廉在案前来回走：“丰忠全也是很犬儒的性子，嫌犯都能放走，要是搁在洛阳城的京衙里，咱们用一用刑，早就将他们审出来了！”
温廷安整理了一番卷宗，道：“中原与岭南不同，一方水土养一方人，各地官府的办案理念，自然会有所差异，我们在洛阳城办案的价值观和理念，在广州府是行不通的，丰忠全与杨佑并不认可我们的办案方式。
周廉没好气道：“从这两日的相处，早就看出来了，不涉及案子，知府和书记都很好说话，一涉及办案的事情，他们就总是这里不同意，那里不同意，总觉得我们的推断都是错的。”
吕祖迁道：“对对对，这杨书记，简直绝了，跟变色龙一样，喝早茶的时候，跟咱们笑嘻嘻，可是，咱们抓到那两位捞尸人，他一副若丧考妣的模样，感觉咱们抓得不是谁，而是他老母。”
杨淳搡了对方，低声道：“你小点声，万一被杨书记听到了，指不定给你穿小鞋。”
周廉指着支棱窗，外处是乌漆麻黑一片，朗声道：“今日是休沐第二日，这府衙之内，估摸着只有咱们的司房还亮着灯烛，谅是小吕说话再大声，估摸着只有野鬼才听的到！”
温廷安忍俊不禁，笑了一下：“言归正传，丰忠全与杨佑至少肯定了我们的一个论断，今朝这一桩三人沉珠江的案子，不是自杀，更非意外，而是真切的谋杀。”
杨淳从圈椅里支棱起来：“可是，他们明显不欲让我们去查捞尸人了，若是我们再查，他们指不定会百般阻挠，或是使绊子，纵然再让罗师傅与阿茧来府衙接受盘询，最终都会被放走，广府的规矩罗列得清清楚楚，不允许对嫌犯用刑。”
“我就整不明白了，”周廉头大如斗，“为何这师徒俩，与船家们的供词会如此一致？”
温廷安道：“要么集体串供，要么都是无辜，你们觉得是那一者？”
“肯定是集体串供！”三人道。
温廷安：“既然是集体串供，所以使用囚徒困境的方法，对他们很可能是无效的，这条线索先搁浅罢，我们不妨试着去查另一条。”
吕祖迁瞠目：“真的就这般放他们走？那岂不是让白莲花他们得了逞？”
温廷安纠偏：“这教欲擒故纵。”
温廷安执起了唐氏与郝峥的复验验状，“其实，不仅是『贺先之死』存在疑点，母子身上，也存在非常显明的疑点，陶一他们说，在堤岸上遇到了贺先和母子，孩子们离贺先有些距离，对方穿了贺先的衣裳，他们就认定对方是贺先了，这种认错，情有可原——”
“但是，唐氏与郝峥，近距离接触那个人，断不可能将凶犯错认成贺先，可是，母子根本不反抗，甚至在沉珠江的时候，也很平静地坠下去了。撇去唐氏不谈，单论郝峥，他的年岁很轻，处于正活泼好动的年纪，面对陌生未知的死亡，他应该出于本能，会恐惧地挣扎几下，但仵作勘验他尸首的时候，竟是寻不到他挣扎过的痕迹，他太过平静了，这不太寻常。”
“难不成，是熟人作案？”杨淳道，“如果是熟人，他们不挣扎，也就想得通了。”
温廷安：“你父亲吩咐你一起去跳河，你会怎么做？”
杨淳道：“我当然会劝阻！生活不论过得有艰苦，都得好好活下来才行，这就是他教我的道理，生命诚可贵，怎么能够去轻贱它呢？”
她说：“是了，熟人作案，我们不仅会挣扎得更厉害，还可能去反向劝阻对方要珍惜自己的生命。贺先不可能会拖家带口一起沉珠江，唐氏也不可能纵任贺先去轻生，疑点就在这里，凶犯到底是用了什么手段，让母子二人乖乖听话的呢？”
听温廷安说完，三人又陷入沉思。
这时候，公廨府外传了这一阵叩门声，这一阵叩门声兀突突的，在寂夜之中显得格外空灵，气氛显得有些阴毵毵，三人俱是吓了一跳，这大晚上的，公廨之中还有别人？
吕祖迁看向周廉：“周寺丞，莫不会因为您说了一番话，才将那野鬼招过来的罢？”
三人推推挤挤，磨磨唧唧，都不想承认自己骨子里有些畏怕鬼神，温廷安扶额，只能自己去开了，掌心间的烛火照亮了门外之人的面容，视线一片恍惚之中，赫然是温廷猷。
温廷安有些讶异：“四弟怎的是你？这个时辰不该是回温家去了么？”
门帘背后，自上往下探出三颗人头，异口同声地道：“你吓我们一跳！”
温廷猷仍旧是一身质朴的素裳，是米役的打扮，他温和地笑了笑，晃了晃掌心上的漆木食盒：“望鹤师傅觉得你们办案辛苦了，吩咐我给你们带些晚茶来。”
原来望鹤师傅一直还惦念着他们。
温廷安顿生惭怍之色，拦住饿虎扑食的三人，说：“本欲喝过早茶，便去拜访，但因为突然生了命案，也就一直耽搁了。”
温廷猷摇了摇首，一晌打开食盒，一片香气弥漫而出，一晌道:“望鹤师傅正是记挂着长兄过于劳碌，忘了食晚膳，才特地备下晚茶。”
“都是师傅的拿手素菜，诸如酿盐水豆腐、梅菜蒸饼、盐焗素鸡、萝卜糍粑，还有三碗姜丝笋片米饭，望鹤师傅说你们喜欢食米饭，她便是准备了海碗的份量。”
同为异乡客，但在热食美味之中，寻觅到归宿，四人都很是动容。
温廷安没先用米饭，而是先享用豆腐，在洛阳城的时候，家宴上很少会出现盐水豆腐，一入口，那豆腐仿佛就融化在了舌尖之中，汁水在齿腔之中逡巡流转。
简直好吃到让人想哭。
温廷安一瞥眼，发现温廷猷正手执一块细细的炭石，对着画板素绢绘画。
“你在画什么？”
“画长兄食饭的样子。”
温廷安有些臊，忙挡住了脸。
温廷猷哎了一声，说：“别遮啊，我是要画给老太爷看的。”
温廷安怔了一怔，放下手，温廷猷继续绘摹的动作，说：“虽然老太爷听上去并不待见长兄，但话里话外，总是在叨念你，怕你秉性太直，不懂变通，反而在官场之中吃了暗亏。”
周廉正在啃梅菜蒸饼，插了一句嘴：“咱们的少卿大人，几乎每天都在吃亏，今天就吃了知府和杨书记的。”
温廷猷顿住动作，露出一抹忧色：“是办案的进展不顺遂吗，三哥和我……是不是没有帮到长兄？”
温廷安淡淡睇了周廉一眼，周廉露出告罪之色，旋即缝上了自个儿的嘴。
她忙对温廷猷摆了摆手：“没有没有，你们俩帮了我们好大的一个忙，我们的办案进展很顺利，目下就是在追根溯源当中。”
温廷安不欲让温廷猷将那些话往心里去，为了转移注意力，她对他说：“诶对了，你是不是还有一些写生画稿，来，给我看看，白昼的时候，你画得珠江，还有镇河塔，都让我感到非常惊艳，要是我来画它们，就只会画火柴了。”
长兄对自己的画作感兴趣，温廷猷露出了一副腼腆的容色，但眼神含有一抹光亮，他忙不迭取出背上的一小沓薄薄的画纸，递呈前去：“都是速写罢了，信手涂鸦，在长兄面前献丑了。”
温廷安只当这小孩儿是在作谦虚之词。
温廷猷绘摹的，是夕食庵的百般景致，食客盘膝用茶、扎脚尼洒扫庭除、企堂尼煮水上茶、香客礼佛诵经、劳役在米仓斟米……不论是场景的线条、透视、结构、布局，还是人物的面容、表情、情绪，甚至是光影的捕捉、氛围的渲染，都如此栩栩如生，生动形象，温廷猷仿佛将夕食庵，全须全尾地搬入了画绢之中。
温廷安只去过夕食庵的第十八进，对于其他地方其实不算熟稔，但借助了温廷猷的画稿，她算是逐一详览，且过饱眼福了。
“诶，庵院里这只咬东西的小狸猫，好可爱。”温廷安翻至了最新一页。
“此处是望鹤师傅栖住院落的外院，我跟师傅说，我很喜欢小狸猫，她就让我入院写生了。”
许是正值换牙起期，小狸猫所撕咬的表情，露出了一抹凶狠，温廷安看不清它磨牙的东西，待凑前凝视，她整个人有些发怔——
小狸猫的口中，是一只打酒用的陈旧酒瓢。
——郝容嗜酒如命，生前，常去菩提庵打酒，饶是上值的时候，也常酒不离身，悉身泛散着一股子酒味。
杨佑对郝容的描述，在不经意之间，回荡在了脑海之中，温廷安以为是自己出现了错觉，她再仔细望去。
确乎不假，小狸猫口中所撕咬的东西，真的是一只打酒所用的酒瓢。
她仔细看了一眼画幅左上角的写生时辰，不偏不巧，算起来，居然是在郝容死后的第二日！
直觉告诉温廷安，这很可能不会是一种巧合。
温廷安故作随意地问：“四弟，此一只酒瓢，小狸猫是从何处叼来的呢？”
“你说这个酒瓢啊，”温廷猷道，“是来夕食庵喝早茶的几位常客，其中一个人送给小狸猫玩的，小狸猫的窝儿就在下栏，所以，时常溜到食客的茶案之下觅食，同食客的交情不错。”
“说起来，送小狸猫酒瓢的这个食客，是个年轻很青的船家，你应当是认识的罢。”
一个名字，不自禁地浮显于温廷安的心头，她倏然想起白昼之时，随同丰忠全去喝广府早茶的时候，便是遇到过阿茧一回，那个时候，负责带路的企堂尼说，船家们经常来夕食庵喝早茶。
周廉他们觉察温廷安面露凝色，问：“少卿，你怎的了，一副见到鬼的样子。”
温廷安将这幅画摊展给他们看，忽然问：“你们去菩提庵的时候，庵主说，郝容那夜是不是拿着酒瓢来打酒？”
三人皆是去菩提庵调查过，对庵主的供词还有印象，俱是点了点首。
“那我们目下去菩提庵一趟。”
三人怔愣，顿住了拒绝的动作：“啊，现在吗？”
温廷安点了点首：“对，立刻！”
第152章
畴昔, 温廷安问过阿茧，问他是否打捞过郝容的随身物品，阿茧矢口否认, 说郝容随身之物, 要么被卷上了岸, 教拾荒匠拣走，要么便是沉江而去。
假令阿茧所言为真，那么，温廷猷说他给小狸猫赠与了一只酒瓢, 又是何意？刚巧不巧，居然还是在郝容坠桥溺毙的第二日。
此前，温廷安一直仅将阿茧与三人沉珠江一案联系起来, 不曾将他与郝容之死想到一起。
毕竟, 郝容的死，委实是太悬乎了。假令贺先的供词乃属真实, 郝容的死就分有意外和他杀，郝容到底是坠桥而亡, 还是说，他攀上了水磨青泥板桥以后，又因为某种原因，再度坠桥而去？
生发在暴雨之夜的案子, 一切物证都被雨水濯洗而去, 案发现场也难以寻觅有效的人证，物证、人证双重缺失，导致第一桩案子格外棘手, 难以教人从有效的线索落手。并且，打从抓着贺先以后, 知府与杨书记觉得是破案了，郝容显然就是被贺先所杀，毋需再继续追查下去了。
因为大理寺目下一直忙着缕清贺先、郝家母子沉珠江案子的疑绪，倒是先搁浅了郝容的案子，目下的光景之中，温廷安在脑海之中复盘，这两桩案子之间，会不会有紧密的关联？
第二桩案子的真凶，会不会与第一桩案子有千丝万缕的纠葛？郝容之死，与第二桩案子的真凶有关联吗？
还有，阿茧到底隐瞒了大理寺多少事？
在第一桩案子当中，他在口头上，声称什么都没捞到，但为何要私自拣走郝容的这只酒瓢？
有什么深刻的用意么？
还是说，这一只酒瓢意味着物证，所以他必须私自藏起来？
阿茧与真凶之间，又是一种什么样的关系？
听企堂尼和温廷猷说，这个少年，常去夕食庵喝早茶，是夕食庵的常客，貌似与望鹤师傅交情不浅。
提及夕食庵，不知为何，温廷安竟是想起了它所出品的黄埔米。
丰忠全提过周家磅，在府衙铜匦前投递过一份千字愆书，说黄埔米有问题，据说是被下过蛊毒，能惑人心神。
说来也巧，在唐氏与郝峥的复验验状之中，仵作便是勘验出，二人的腹肠内，存在黄埔米的米糜。
母子遇到伪装成贺先的凶犯，毫不挣扎，纵然是沉珠江而去，身上也没有搏斗的痕迹，这等异样，会不会与他们所食过的黄埔米有所关联吗？
以及，夕食庵真的给黄埔米投下了蛊毒么？
大量的疑绪，俨若缠丝一般，在温廷安的脑海之中细细翻搅于一处，她先率着周廉他们赶去菩提庵，势必弄清楚，这画中的酒瓢，到底是不是郝容本人的。
若是能取证，案情很可能会迎来一丝转机。
临走前，温廷安捧着这一幅《狸猫戏酒瓢图》，对温廷猷道：“四弟，这幅画先借我一用，长兄要跟大理寺办一趟外差，一时半会儿回不来了，多谢你提供线索，也代我们感谢望鹤师傅。”
听到能提供线索，温廷猷虽然还弄不清楚自己具体帮上了什么忙，但听闻这幅画对破案有所裨益，他委实替为温廷安感到高兴：“长兄尽管拿去用好了！”
夜色无瑕，月明星稀，乌鹊南飞，四人离开广州府衙，径直赶往菩提庵，府外人籁无声，穹顶之上一掬晦暝而幽黯的光，穿过铜匦的罅隙处，影影绰绰地罩覆于一道修长的人影上。
温廷安行路之时，蓦觉被一道阴郁而诡谲的视线，在背后无声地注视，不知为何，她竟是感受到一阵战栗，这道视线的主人，俨似一头蛰伏于暗处的鹰隼，这眼神里有沉鸷的内容，似乎是一种凛惕，不，更精确而言，更像是锚定猎物一般的杀意，正在盯紧她，随时准备扑前吞噬。
温廷安眉心微锁，下意识抚紧藏于袖内的软剑，顿步，旋身望去。
寂夜之中，莳植于街衢夹侧的木棉，树影婆娑，身后只有吆喝喊卖的贩夫走卒，皎月湛亮，在一片清辉之中，她什么都没看到，那一道古怪的视线，随着结在空气之中的袅袅水汽，而兀自蒸腾了去。
其余三人发现温廷安骤然歇步，以为是发现了什么，陆续回首瞩望，倒是没见什么，杨淳问：“少卿怎的停下了？”
温廷安在想，这会不会是自己的错觉，可是方才那一道视线，予以她的感受，委实是太过鲜明彻骨，她绝对不可能会感受错。
『确乎有人在跟踪他们。』
但她不欲让周廉、吕祖迁和周廉引起恐慌的思绪，这并不利于勘案。
于是乎，温廷安徐缓抚平心绪，对他们摇了摇首，莞尔道：“没事，继续走。”
温廷猷拾掇好漆木食盒，甫一行出广州府衙，迎着浩渺如罄的月色，便是见着了铜匦之下静立的人影，他很惊讶，似乎全然没料到这般场面：“您怎么来了？”
这厢，温廷安一行四人赶至菩提庵。
这是温廷安头一回去菩提庵，比起夕食庵的古雅肃谨，妙尼的美、素筵的雅，诸般都是含蓄的，菩提庵就像生野了许多，胭脂气与酒气俱是很浓。寻觅到庵主的时候，问她是否识得画中酒瓢，温廷安的视线不知该往何处放，因为庵主的衣装过于坦露，她有些无法装作若无其事。
“檀越是在说这只酒瓢吗，”庵主眉眼俱是风情韵致，仔细扫视一眼，话锋一转，“只消檀越陪贫尼喝下一尊果脯酒，贫尼便将实话细细言说，如何？”
说着，庵主且拂袖伸出一截白皙皓腕，以轻拢慢捻之势，徐缓地勾勒上温廷安的胳膊。
但被温廷安不动声色捏住骨腕。
搁放于前世，这分明就是变相骗酒的意思了，是一种宰客的推销手段，温廷安又怎会不知内情？
她唇角寥然地牵起一丝淡笑，说：“庵主既是不欲在庵内叙话，那恕我们只能延请你去广州府衙走一趟了。”
言讫，吩咐吕祖迁与杨淳上前押人。
庵主是个吃软不吃硬的，见着此状，难掩惶色，忙不迭告饶，颤声称道：“贫尼方才所言，只是玩笑孟浪之词，当下官爷但凡所问，贫尼必定会知无不言，言无不尽。”
周廉对吕祖迁和杨淳使了一个眼色，二人适才停顿住押人的动作。
温廷安指着画幅之中的酒瓢，凝声问道：“可认得这个酒瓢？”
庵主道：“举庵上下，唯有郝檀越才用得，他的酒瓢，贫尼又怎么会不认得，这画幅之上的酒瓢，纹理、形态、陈旧程度、磨损痕迹，皆是同贫尼记忆之中的，可谓是一模一样，这酒瓢，定是郝檀越无疑的了。”
温廷安心中一直悬着的石头，此刻此际，悄然落了地。
这一个酒瓢，果真是郝容的。
温廷猷所言，果真不虚，这显然就证明了一桩事体，阿茧此前确乎是在扯谎，他分明捞到了郝容的酒瓢，但故意掩藏了起来，瞒着大理寺，将酒瓢窃送至夕食庵。
这下子，疑点出来了，他为何要将酒瓢送至夕食庵呢？
这就得问一问他本人了。
不过，光凭一幅素绢画，物证还是很单薄的，显然还不能说明些什么，他们有必要去夕食庵一趟，将那枚酒瓢寻觅回来。有了强而有力的物证，才好利于抓捕，否则，杨书记获悉此情，很可能又为担保阿茧，开始阴阳怪气他们了。
“但是的话，我们这般直接去夕食找酒瓢，很明显会打草惊蛇。”周廉道。
杨淳道：“更何况，望鹤师傅待我们特别友善，今夜还特地让少卿的三弟呈送晚茶来公廨，假令我们冒然去夕食庵，就说明怀疑夕食庵与这两桩命案存在关联，这会不会有些背信弃义？”
吕祖迁摇了摇首：“但是夕食庵居然藏有郝容生前遗失的酒瓢，嫌犯阿茧还是那里的常客，我们就不能怀疑夕食庵本身也有问题么？”
周廉凝眉：“我的意思是，我们需要有正当的理由，否则，直接搜查夕食庵，太不礼貌了。”
“是啊，广府与望鹤师傅情谊深惇，要是让丰忠全晓得我们去夕食庵找证据，他可能今后都不会再配合大理寺查案。”
温廷安深忖了一番，凝声道：“你们说的都在理，说到底，此处是丰忠全的地盘，我们虽然是大理寺的官员，但南下来广州府，到底还是会处处受到掣肘，当地官府势力盘根错节，我们不论做什么，都要有很多顾虑。”
她顿了一顿，说：“不过，在白昼的时候，丰忠全给过我们一折千字愆书，此书乃是周家磅差人投递，说夕食庵出品的黄埔米，能惑人心神，蛊人神智，要让官府彻查。”
三人俱是震讶，杨淳纳罕地道：“可是这份愆书，很可能是周家磅为了打压夕食庵，所作出的谤议，少卿真的相信，望鹤师傅会在黄埔米之中下蛊虫么？”
温廷安凝声道：“莫要忘了，郝容生前寄送过了一份折子，说我们不能向岭南借米，郝容为了此事好与丰忠全起过不小的争执，为此不惜掷下乌纱帽。如果说周家磅写愆书的目的，是为了打压同行，那么，郝容的反应如此剧烈，又是因为什么呢？”
周廉道：“按少卿的意思，郝容是去夕食庵密查过，这黄埔米真的有问题？”
“假令郝容还活着，我们自然能问他了，但阮寺卿派去暗桩抵达以前，他便是沉了珠江，我们寻到嫌犯贺先，结果，贺先也沉了珠江，”温廷安黯沉着眸心，看向三人，“冥冥之中，好像一直有股难能言喻的阻力，在阻止我们查到不能在岭南借米的真实缘由，我们此前要去密查阿茧，但被官府截了和。如此一来，夕食庵，很可能会成为案情新的突破口。”
第153章
确认好接下来要追查的线索, 温廷安便开始分配任务：“我们兵分两路，一路去查黄埔米，一路去查酒瓢的下落, 我和杨淳去查黄埔米, 周廉和吕祖迁去查酒瓢, 我们在明面，同望鹤师傅打交道，你们在暗面，切忌打草惊蛇。”
三人谨慎应是, 当即兵分两路，各自直取夕食庵。
目下的光景，时交戍时正刻, 天色透彻地黯淡了下去, 广府的夜色浓郁得发稠，珠江以北的东隅之处, 那云霭之中，依稀透出三两点光亮, 木棉树无声地绽出清郁的木棉香气，各大庵厅进入了经营晚市的阶段。
在习惯于早寝的市井人家里，遵禀的是「日落而息」的生活习性，大多数的店铺, 不到戍时, 趁着暮色浓重，便潦草地打了烊，店铺陆陆续续地昏晦了下去, 而这些师姑庵厅，成为了浩瀚黑暗之中, 唯一的光亮，这些黑暗俨似波光粼粼的深海，托住了这些燃灯的庵厅，行在此中的人，就像是蜉蝣，在黑暗织成的海面上，一徐一缓地浮之游之。
温廷安与杨淳抵至夕食庵之时，在第一进前的佛堂之中，望见青烟袅袅，供案之上的三只香坛，堆积满了彼此错落的烟灰，企堂尼正好恭送最新一批食客离去，这些人的面容上，眼神醉迷，笑色餍足，仿佛饱尝了风月，俨然是一副乐不思蜀的模样。
温廷安望了这些食客一眼，似乎觉察到她的审视，他们也缓慢地回望了过来，视线的落点定格在她身上，但那凝滞的眼神，又不像是在端详她，好像穿过了她的人，聚焦在了遥远的虚无之中。
不知为何，温廷安觉得这些人的面目，与白昼时分，用过姜丝笋片米饭的周廉、吕祖迁和杨淳他们，格外肖似。
置身仿佛处于一种幻境之中，一时半会儿挣脱不来。
温廷安心想，喝广府早茶的时候，比及食下那一海碗米饭之时，她眼前亦是源源不断出现了一些幻象，看到了崇国公府，看到了吕氏与温善晋，更看到窃自暌违久矣的温廷舜。只通过一碗米饭，她就能望见世间的至亲与挚爱。
当她陷入这种幻象之时，自己在现实之中的神态，是否也同这些食客一样？
陷入一种迷醉、迷离、痴想的状态之中？
白昼用食的时候，她本来还是无意识的，但今刻回溯起来，愈发觉得诡谲。
丰忠全给她食过两种大米，一种是夕食庵出品的黄埔米，一种是鹅塘洲新收的贡米，二者俱是岭南米，但此中滋味，却是拥有云泥之别。
两种米，烹煮过后的滋味，真的会有这般悬殊吗？
周家磅在愆书之中提过，米商收购了一些黄埔米，用自家的厨师来烹煮，米饭的滋味，与鹅塘洲的贡米不分伯仲，但经过了望鹤师傅之手的黄埔米，便能变作食案之上的珍馐奇物，引无数食客竞折腰。
到底是望鹤师傅的厨艺，胜过天地鬼神。
还是说，她在自家出品的黄埔米之中，确乎下了所谓的蛊虫？
郝容查黄埔米这条线索之时，究竟是查到了什么？
这厢，见到了温、杨二人，负责迎客的企堂尼，显然是记得他们的身份，端穆静谨地迎上前来：“檀越两位，请来第十八进。”
这就是要重新给他们搭台启宴的意思了。
温廷安阐清了自己的来意：“我们不饮晚茶，我们特地来寻望鹤师傅。”
企堂尼颇觉纳罕，继而想通了什么，用一种暗昧淋漓的目光，仔细打量着他们，脸上挂着一丝笑：“假令只是纯粹寻望鹤师傅的话，很遗憾了，她目下在养胎，身骨矜重，怕是无法亲自招待二位。”
企堂尼“这是主持的原话，不论是官，还是士农工商，俱是一样的待遇。”
温廷安：“……”
杨淳：“……”
二人皆为童子，不过，虽未经人事，但到底能听得明白，企堂尼话里话外的揶揄。
温廷安到底也渐生出了一丝无措，身为少卿的矜严气质，开始松动了些许，她说：“您误会了，我们此番前来，不为旁事，是特地寻望鹤师傅——”
杨淳汗颜潸潸，耳根灼红，好声补充道：“只为讨教庖厨之事。”
企堂尼吃惊不少，来寻望鹤师傅对弈、求画、赋诗的人，从来是数不胜数，但只来讨教厨艺，却是生平头一回。
企堂尼道：“望鹤师傅不是谁都能见，也不是想见就能见，两位檀越请在此静候，小人这便去相询一番望鹤师傅。”
少时，企堂尼踅而复返，一改原先暗昧淋漓的眼神，变回最初的恭谨端穆，做出了一个延请的姿势。
陆续穿过十八进，辗转了一些周折与主廊，最终抵达一座幽僻的院子，空气之中弥漫着丰饶而清濡的香气，温廷安循香而望，眼前的这座院子，与她先前在越秀坊所观望的围龙屋不太一致——
这是四合院的大格局，粉墙黛瓦，一条羊肠般纤细的鹅卵石小道，从他们的足下蜿蜒入内，夹道两侧种植有繁茂的香樟碧树，夜里的风拂过众人的袍衫，穿过枝叶的罅隙，糅入树开荼蘼的气息，那一砖一瓦，俱是在灯烛的洞照之下，慢慢活泼生动了起来。
廊庑之下的檀木风铃，正在环佩叩击，发出清脆悦耳的声响，企堂尼利落地挑竿打了帘，簟帘的背后，便是现出了望鹤的衣影。
女子玄衣丝罗，足着刬袜，螓首簪冠，跪坐在长案以前，案上左侧的博山炉，正在燃烧着袅娜的香气，右侧是一盏烛台，烛火俨似一枝细腻的工笔，一笔一划描摹着女子的面容，是一副娴静肃穆的宝相，远观上去，气质庄严持静。
但随着温廷安的行近，就能明晰地望见，望鹤拥有着身为人母的雍容与蔼然。
比及温廷安、杨淳分别落座之时，望鹤捂着肚腹，对他们莞尔道：“望鹊很喜欢你们，上一回在船上见到时，她就踢了我，目下又见到你们，她又踢了我一下。”
“是真的吗？”温廷安感到意外，只听望鹤温柔地说，“她与你们颇有缘分，温檀越，要来听一听望鹊的声音吗？”
温廷安下意识要峻拒，毕竟以她的身份，做这样的事情，未免有些不符合仪礼，这时候，隔着一片望鹤倾身而来，用仅有两人可闻的音声说：“贫尼摸过你的腕骨，你是个女子。”
温廷安眸底难掩讶色，望鹤温声说：“檀越有不得不乔装成男子的隐衷，贫尼能感同身受。”
望鹤的声线，醇和且平实，天然有安抚人心的力量，温廷安微微发怔，鬼使神差地，她微微地俯住身子，将耳屏轻轻地贴合在，望鹤隆起的小腹处。
这是温廷安第一回 听到真实的胎动，被裹在羊水之中的婴孩，蹬足轻踹了一番望鹤的子宫，这个动作所产生震动，透过肚腹的皮肤表层肌理，幽微地传达出来，一声又一声，不住地叩击温廷安的耳鼓。
通过这些声响，她能清晰地听到婴孩的呼吸，甚至能够切身感受到，一个生命从无到有、所诞生而出的百般奥妙。
不知为何，温廷安竟是能感受到一份绵长深远的悸颤，也能感受到望鹤成为人母的祥和情绪，是静守己心，且是对现状的安乐与满足。
听完胎动，温廷安说：“假令这个孩子真的与我们有缘，以后念书时，可以读律学，若有造化，入仕之时能来大理寺。”
望鹤给二人逐次沏上一杯擂茶，茶汤是晶莹的翡翠之色，待他们饮酌完半碗，望鹤便道：“这般晚了，檀越寻望鹤来，所为何事？”
温廷安与杨淳相视一眼，望鹤待他们如此亲厚，他们理当也适当坦诚相待才是。
收到了温廷安的眼色，杨淳便是自袖袂之中，取出周家磅所投递的一封愆书，徐缓地递呈至望鹤的眼前。
望鹤眸露一丝惑色，望着此一折愆书，再抬眸望着温廷安，“敢问檀越，这一份折文是？”
温廷安娓娓解释道：“不实相瞒，大理寺此番南下，其中一个缘由便是，要调查一位郝姓粮吏的命案，我们在追查线索之时，发现郝容生前收到过一份折文，亦正是师傅目下所看到的这一份，此则周家磅在半个月前，在广府公廨的铜匦以前，所投递下的一份千字愆书。”
温廷安一瞬不瞬地凝视望鹤：“至于愆书的内容，师傅不妨自己看一看。”
望鹤觉察到温廷安语气的不同寻常，深静的目色悄然起了一丝风澜，遂是拂袖，伸出一截皓腕，摊开了此一折愆书。
望鹤阅读得格外仔细，不过一般而言，读简约的一千字，其实只消一盏茶的功夫，但温廷安感觉望鹤读了近乎整整一刻钟，这等待的过程，就是一个大写的『熬』字，待望鹤重新放下此一折愆文之时，温廷安与杨淳皆觉彼此身上，已然渗出一层虚薄的细汗。
一片阒寂的等待之中，望鹤面色如常，祥和之中笑色仍存：“周家磅是觉得贫尼在黄埔米之中，投下蛊虫，啖以食客，惑人心神？”
望鹤话未毕，继续道：“两位檀越，便因为这折愆书，而怀疑贫尼，认为这位粮吏的命案，同贫尼有所关联？”
原是缓和的氛围，一下子变得凝滞僵硬起来。
温廷安能感受到望鹤话辞里的距离与生疏，想来这份愆书，是教她难受了。
方才，枉望鹤对她这般温仁，她却开始怀疑对方，利用望鹤的信任，来调查一己公务案情。
温廷安能感受到自己的功利与清冷，但面对公案，她不得不暂时摒弃掉个人私情。
德高望重的望鹤，于私而言，同温廷安结交着一份情谊，温廷安很是珍惜，但站在办案的立场之上，她不得不讲究铁面无私。
温廷安不避不让，同望鹤对视，道：“这并不是怀疑，而是我们不解其情，此行前来造谒，正是为了想要打消这份疑窦。”
杨淳忙接话道：“望鹤师傅，能否延请我们去庵厅的公厨一趟，躬自为我们演示一回烹米之术？”
望鹤淡声道：“公厨乃是夕食庵的重地，主持规定只允许贫尼与其他掌司素筵厨事的师傅出入，毕竟夕食庵的食谱乃是独家秘制，若是由外人看了去，贫尼会担责、挨罚。”
虽不曾在这一行真正待过，但温廷安深晓，各一行，其实有各行的难处，她正欲想些法子来转圜，这时候，听望鹤温缓地开口，话锋一转：“不过，贫尼在后院有一小厨房，五脏俱全，檀越假令不嫌弃，暂可移步至那处，贫尼这边吩咐扎脚尼去筹备适量的黄埔米——”
“罢了，这米，就当着檀越二人的面挑拣、烹煮、出锅、上案，过程干净透明，只消檀越但尝不问，如何？”
第154章
能做到这一个份儿上, 已经是望鹤最大的让步，她之所言当中，是隐隐蕴含着会依言, 配合大理寺查案的意思了, 虽然受到质疑, 她也并不动怒，面容平静如水，温廷安亦是不再多赘言，说：“既是如此, 那便依循着师傅的意思去做。”
适时，望鹤吩咐两位侍身的扎脚尼过来，逐一吩咐她们一些事情, 一位去取两勺黄埔米过来, 一位去差人搬了炉膛，以及烹米要用的诸般厨具。两位扎脚尼忙碌之时, 望鹤也没闲着，她从案几之前徐缓起身, 去屏风背后更衣，这应当是要换御厨所用的衣裳了。
烛影摇红，画屏深深，温廷安与杨淳自觉的离开院子避嫌而去, 高低错落的簟帘身后, 传了一阵窸窣的衣料摩挲之声，少时，温廷安听到望鹤一声淡响：“两位檀越可以进来了。”
二人这才依次入内, 望鹤换下了宽松的晚衣，更上了一身梨花白枝纹滚镶春衫, 她两条纤细的胳膊处，俱是缠缚上了一条细长的襻带，宽大的云袖，被这条襻带恰到好处的收束在腰背后面，也勾勒出她姣好的身量，不过，因为收束了腰线，也能明显地看到她显怀的曲线。
望鹤带着温廷安与杨淳，去了后院造砌的小厨房，那个地方已然是一片起锅回炉的景致了。
“二位檀越坐在此处观候便可。”望鹤道。
温廷安与杨淳闻罢，俱是摇了摇首，望鹤有孕在身，为了配合查案不得不起身烹米劳碌，他们又有什么理由告座呢？
望鹤也并不强请，尽了待客之礼后，她便是真正忙碌起来。
首先，她信手掬起笸箩里的一捧细白的米，放入一个圆身的筛子里，接着去北墙搁放的水缸之中，用木勺舀起了一瓢澄澈的水，均匀地淋洒在筛子的上方，嘈嘈切切错杂弹，大珠小珠落玉盘，静置在筛子之中的黄埔米，被接踵而至的澈水，冲荡得一干二净。
“这是烹米的第一道工序，濯米。”望鹤一晌抻手反复揉捻筛中米，一晌淡声解释道，“这濯米所用的水，不是寻常的井水，也不是珠江水，而是经过低温蒸馏过的山泉。”
温廷安款款地行上前去，仔仔细细地观摩山泉水的面目，这山泉水的色泽，与寻常的井水、江水似乎不太一致，色泽要更为剔透与雅炼，空气之中仿佛还弥散着清郁的露水香气，仿佛汲饱了一整夜的夜霜水露。
似是洞悉出了温廷安潜在的思绪，望鹤会心一笑，温声地解释道：“这大米，种植在黄埔的息壤之中，虽然汲饱了泥壤之中的养料，但米农将它们收割入仓运，再运送入夕食庵的米仓之时，此中是没有「濯」这一道工序的，有且仅有去谷壳这一个步骤，所以濯米，只能有庖厨来负责了。”
“选用寻常的井水，会容易伤害黄埔米的质感，选择珠江水，中规中矩，除了濯去黏附于米粒外身的灰霭与斗米虫，便无旁的裨益。是以，夕食庵千甄万拣，在前期选用了大量各种各样的水，最终觉得罗浮山上的山泉水为最佳，一日拢共十二个时辰，唯有初旭时刻以前的那一个时辰，山泉水的质感才是最佳的。”
望鹤揉抚着这筛子之中的米，细直的指尖穿过米粒的罅隙处，一行一止，仿佛在揉抚着自己的婴孩，她的眼神分外柔和，面容之上泛散着一抹母性的浓厚光辉，是只有内行人才能读懂的喜悦与亟盼，这教温廷安眼前出现了一丝恍惚，不知为何，她竟然是想起了丰忠全。
这一位广州知府，在白昼喝早茶之时，话里话外都反复提及望鹤，提及她的时候，这位七十一岁的男子，露出了一抹别样的慈爱、欢喜，他对望鹤所做之事，皆是如数家珍，他论及她的这一份语气，藏着一些腆然与憨居，他明明对女儿家的事是讷于表达，但出于一种别样的感情，他又有些急于表达的样子。
丰忠全那时候说过，他是看着望鹤从小长到大的。
也难怪他会对这般了解她的过往。
丰忠全带温廷安浏览镇河塔的时候，提及过一个人物，是一位朝姓的工部官吏，下野岭南，创设了夕食庵，望鹤与这位朝姓大人，似乎存在一种联结，当时丰忠全论及二人关系之时，囿于某种隐晦的缘由，便是匆促地收住了话茬，不再开口。
丰忠全，以及那位朝姓大人，同望鹤之间，存在着什么样的关联呢？
“这一个时辰的水，日出时朝露散尽，我们便是收录了这些朝露之水，用它来濯洗黄埔米……”望鹤娓娓道来之时，却发现对方并没有适时回应，不自禁抬眸望去，却是发现温廷安正不错不错地凝视她。
温廷安道：“这些烹米的法子，乃系是师傅一人所创么？”
望鹤下意识摇了摇首，温沉地道：“自然不是。”
温廷安道：“师傅口中的「我们」，除了师傅，还有谁？”
“自然是夕食庵的主持，以及各位掌事庖厨之事师傅。”
温廷安深深的凝视她：“那么，创设了夕食庵的朝姓大人呢？”
「砰」地一声，不知是不是因为力道陡地不稳，用于筛米的筛子，在望鹤掌心之间，险些跌坠而落，好在她适时回神，险险地摁牢了筛子那樟木质地的手柄，将它往上回托，筛子不慎磕撞在了陶瓷水缸的边缘，发出了极为醒目的一声响。
温廷安不着痕迹地凝了凝眉心。
在她的眼中，望鹤素来是一位心思沉定之人，俨似一位擅下稳棋的棋手，极少会有失手的时刻，而方才所提及的「朝姓大人」，是让她乱了阵脚的变数。
好在望鹤是一个聪明人，听明白了温廷安的话外之意，她没有停下手中濯米的动作，将三番濯洗干净的黄埔米，盛放入鬲、鼎、釜等组合而成的炊具之中，往釜中底部扫入一小捆薪柴，她这才抬起了眼眸，淡声问道：“温檀越有什么话，不妨直问便是。”
杨淳悄然揪住了温廷安的袖裾，用气声：“温兄，这个朝姓大人，乃属何许人也，我怎的没听闻过？”
温廷安道：“不实相瞒，近午生发了第二桩命案，知府带我们去过一趟珠江下游之处，寻溯线索的过程，途经镇河塔，丰知府说起了镇河塔的掌故，便简略地提到了一位下野的朝姓大员，他在三十多年前创设夕食庵，也对三江的疏浚之业颇有建树，不知望鹤师傅对这位朝姓大员，可有了解？”
廊庑之下那一盏竹笼六角骨灯，里中攒着一掬幽微的光芒，风一拂，那一缕光，便是匀散地穿透过支摘窗的窗格，在望鹤师傅的眼睑处跃动了一下，她的容色在这一刻，淡到几乎毫无起伏，她用平寂而沉实的口吻说：
“朝檀越创立了夕食庵的掌故，贫尼怎会不晓，十多年前，在贫尼年岁尚浅之时，便常见到朝檀越，朝檀越说女子得要同男子一样，往大气的格局上发展，不仅要精诵四书五经、琴棋书画，还要懂些陶朱之学、庖厨之道，这些皆是朝檀越所授予贫尼的学识，贫尼收益颇丰，一直对朝檀越，禀持一份高山仰止的敬意。”
望鹤谈及朝姓大员时，语气从容缓和，淡寂无澜，就像在谈一位陈旧的山河故人，这一份平淡的思绪，教温廷安一时有些看不懂她了。
望鹤看起来，与朝姓大员，似乎完全不熟。
但丰忠全在那个时候，谈望鹤与朝姓大人的关系时，是一副欲言又止的强调，仿佛望鹤与朝姓大员二人，关系极是匪浅。
这到底她的错觉吗？
但直觉告诉温廷安，这三人之间的牵绊与纠葛，似乎远远并没有这般纯粹与简单。
但碍于当下的情势，她不好再究根溯源，同时也敏锐地发现，望鹤也没有继续深谈的趋势，只是保持沉默，观望着好釜底之下的诸般火候。
温廷安听她继续说：“这米饭，功夫最是讲究一个「熬」字，这过程是文火慢烹，让米粒与火气、热度充分接触，才能在光阴的挥发之中，臻至饱满、圆润、柔细。”
“煲米饭，亦谓之熬米饭，熬得是米饭，也是心志，要日积月累的锤炼与磨砺，贫尼还记得十几年前，自己所煲的第一碗米饭，朝檀越是第一位食贫尼所煲米饭的人。”
杨淳嗅到了一丝不同凡响的气息，好奇道：“滋味如何？”
温廷安亦是生出了一丝好奇之心，望向了望鹤。
“朝檀越尝了一口，并不置评，反而让贫尼尝一尝，”望鹤的神态露出了一种空远，仿佛回溯到了畴昔的一片记忆之中，“贫尼以为煲米饭，总不至于会煲得太差劲，但咽下的第一口，贫尼便觉畏寒，自己所煲下的米饭，同地面上的石头无异，易言之，这是名副其实的夹生饭，主持当时命令贫尼将这一蒸锅的夹生饭食下去，教贫尼好生长一长记性。”
温廷安与杨淳皆是食过夹生饭，这种滋味委实不算太好受。
望鹤执着一面绢扇，不疾不徐地轻扇釜底处的火焰，额心之处被烫热的雾气蒸出一片虚汗，她眉眼牵出一丝清浅的笑纹，倏而望向了温廷安，眼神深邃处，悠悠然浮显起一大片明细的光亮：“少卿可知晓，朝檀越是作何反应的？”
温廷安有一种很玄妙的感觉，像是探听一份闺中心事，明明方才故作若无其事，但现在谈到一份故时的记忆时，望鹤倒是显出了一份倾诉欲。
前后两种反应，分明是在自相矛盾。
明明不欲谈及那个人，但一切景语皆情语，望鹤熬煮米饭时，都能自然而然地联想起那位故人。
温廷安在这一刻感受到了什么，望鹤与朝姓大员，合该是关系匪浅。
温廷安失笑地问道：“朝檀越是作何反应呢？”
望鹤道：“朝檀越说贫尼是新人，所煲的米饭，若是不夹生，才是真正的不同寻常，这人间世之中，没有任何事，是能一蹴而就的，此则朝檀越同贫尼所讲述的第一份道理。至于贫尼所煲的这一锅夹生饭，他竟是带回了广府衙署，跟其他同僚们一人一海碗，分食了。这件事，丰知府应当是也有印象的，他初到广州府，还是一位很有年青的知府。”
杨淳听罢，很受动容，这时候，他看着釜底的火焰：“这黄埔米，该熬多久才适宜？”
望鹤道：“一般而言，要半个时辰，但今次，贫尼只下了两人的份量，是以，只消一刻钟便足够。”
火候到了，望鹤便是熟门熟路地熄了火，执起紫檀质地的木杓，于一片腾腾热气之中，她吩咐扎脚尼拿来两只陶瓷质地的碗，用以盛饭。
这瓷碗之上的花鸟格外古雅，纹路是古色古香的天青，杨淳观察得很细致，问：“这是贺成师傅捏的天青瓷碗吗？”
望鹤点了点首，有些讶异杨淳竟是会晓得，她说：“杨檀越所言甚是，这两只天青瓷碗，确乎是贺先师傅所捏，夕食庵的各种食具，很多都是陶制，皆是出自贺师傅之手。”
望鹤延引温、杨二人，去了小厨房的木橱前，揭开一扇木门，伴随着「吱呀」一声，在沥水架之上，他们看到了被油纸所包裹的，一捆一捆的天青瓷碗，其碗身匀腻磅礴，碗盏之上的徽蓝写意，青蟹木棉杂糅在一起的花纹，教人窥出万千气象。
杨淳不可置信地驻望这一切，道：“夕食庵所有的陶瓷碗盏，竟然皆是出自贺师傅之手。”
“贺师傅据闻是出身于江西景德，一座盛产瓷物的县镇，他拥有优渥的手艺，这瓷盘之上的花纹，据闻也是他亲自绘就，也促成了广彩的兴胜。”
望鹤执来两只天青瓷碗，均是盛了半碗米饭，纤指轻轻指着左边：“此碗出自贺先之手。”
再指了指右边：“此碗出自他的一位徒弟郝峥之手。”
温廷安与杨淳，俱是有些怔然，彼此面面相觑，一阵默契的缄默。
第二桩案件的两位死者，师徒俩，居然同夕食庵存有这般一种潜在的渊源，他们所烧冶而出的瓷器，都变作了夕食庵待客所用的食器。
这到底是一种偶然生发的巧合，还是冥冥之中，自有一份隐秘的联结？
温廷安问望鹤：“师傅可有见过师徒二人？”
望鹤眉眼露出了一抹慈悲之色：“每月中旬，师傅二人都会送新绘摹的瓷碗过来，其中有不少还是稚子的作品，贺师傅是个良善之人，虽无香火，但捏陶制瓷、织金描墨的手艺，终归是后继有人了。”
谈及师徒，望鹤道：“这月很快便是中旬，师徒二人会来送瓷，两位檀越当是能够见到他的。”
温廷安听得心中颇有些不是滋味，杨淳面色也是复杂，想要告诉望鹤师傅，关乎贺先师徒的噩耗，被温廷安一记眼神阻住了动作。
暂先不能对望鹤告知贺成师徒的噩耗。
杨淳露出了一副匪夷所思的神色，脸上写着『为何不能告知望鹤师傅』，温廷安趁着望鹤转身去整饬水缸之时，对他摇了摇首，没有做进一步解释。
望鹤回过身来，眉飞色舞的二人，神态登时恢复成原样，望鹤似是无所觉察，温声道：“贫尼熬煮了两碗米饭，动箸罢，趁热食，凉了的话，口感可就散了。”
温廷安与杨淳呈谢以后，便是执著而食。仍旧是白昼时分那一种软糯到了极点的滋味，入口的初味，极具韧劲，但第二味便是悠悠缓缓地入了舌苔来，不软不糯，在舌尖上粒粒分明，一口大开大阖的活气，不管不顾地直冲肺腑而去。
不过，这一回，温廷安却是没有出现一种近乎迷醉的幻象，她特地去观察杨淳，杨淳的神态亦是与白昼所区分开来。
这黄埔米，好食是好食，但总觉得比起白昼，俨似差了一两份味道。
望鹤觉察二人神色有异，遂是问：“是口感不对么？”
温廷安：“师傅可有尝过自己烹制的米饭？”
望鹤点了点首，道：“我经常尝食，膳食很少会有失味的时候。”言罄，她执起青瓷杓柄，额外舀盛出一小碗盏，浅尝了一小口，细致地轻嚼慢咽起来，眉心一直是舒平地展着，继而用广州白话道：“就系这个味，冇错啊，没不对味。”
望鹤居然觉得这一碗米饭没有不对味。
这教温廷安颇觉匪夷所思，白昼早茶的姜丝笋片米饭，与目下的这一碗盏米饭，味道是近乎一致，但不知为何，就是缺了一股很微妙的余韵，是能教人回味无穷、魂牵梦萦，吃一口就忍不住吃第二口，一直食下去，好食到想要坠泪的食味。
虽然没有看到望鹤在米食之中投蛊，但白昼与夜晚之间米饭的味道，是真真发生了一抹微妙的变化，但望鹤居然没有品尝出来。
这教温廷安生出了一丝潜在的疑心，她悄然执起了一罐山椒孜粉，扣在手掌心，洒出几些粉末，接着抻手的姿势，有意无意地将粉末，匀撒在望鹤的瓷碗上，待椒粉完美融入了米饭之中，她复敛回了手，对望鹤道：“师傅，不妨您再尝尝？”
望鹤也再浅尝了小半勺，“莫非是熬得久了些，变得齁了？”
一抹异色掠过了温廷安的眉庭，她心底是一片匪夷所思，但明面上不动声色，摇了摇首，道：“合该是我多虑。今夜因为案情，特地来叨扰望鹤师傅，师傅本是要休憩，却连夜为了案情而熬制米饭，是我们的礼数欠妥不周了。”
望鹤笑道：“也盼能给两位檀越办案一些裨益。”
这般来回一折腾，夜色复又深了些许，温廷安与杨淳离开了夕食庵，但也没即刻赶回公廨，而是去了近处的一处茶肆暂行歇脚。
一株木棉树的香气，正从夜里无声的走出来，缭绕在茶棚内外，就连端上木桌的信阳毛尖茶，亦是隐隐平添几分酴釄甜口的香气。
温、杨二人还要等周廉与吕祖迁，后二人潜入了夕食庵，去寻找酒瓢的下落。
在此之前，温廷安需要耙梳一番线索。杨淳最先将困惑问了：“温兄为何方才要阻止我，将贺先师徒坠亡一事告知给望鹤师傅？”
温廷安道：“望鹤接受消息的途经，比我所想的要迟滞，晌午生发之事，她到目下的光景都还不晓得，但连企堂尼、扎脚尼、主持都晓得这一桩命案的生发，但她居然不知情，你难道不觉很可疑么？”
杨淳细细忖度，点了点首：“确乎是有古怪，按温兄的意思，难道是庵主刻意要瞒着望鹤师傅？”
“这就不太知情了，”温廷安道，说回正事，“再说回黄埔米，白昼与夜晚分别所食的味道，虽然说都好，但白昼更胜一筹，不过，望鹤尝不出差异。”
杨淳倒觉得这个没什么：“久事庖厨之人，味蕾普遍会退化一些，更何况，望鹤师傅干这一行十年有余，对于米饭甜味的细微差异，难免有所倏忽。”
“假令我说，她那一碗米饭，其实是下了山椒呢？”
杨淳猝然一滞：“什么，山椒？”
“纵然久事庖厨，味蕾会无可避免地退化，但总不至于，连『辣』与『甘』二者之间的味道，都无法区分吧？”
空气有一霎地死寂，杨淳反应过来，诧异道：“温兄是如何得知，望鹤师傅分不清『辣』『甘』两味？”
“我方才将一小握无味的山椒孜粉，洒入望鹤的瓷碗之中，但她尝了两回，没有尝出辣味，反而还试探问我，这米饭，是不是有些齁甜了些？”
刹那之间，有一枝木棉花，幽幽坠落在茶案的边缘，香气酴釄，二人的心声，也随着这一枝木棉花幽然跌坠而去。
“望鹤师傅，难道没有味觉？”杨淳震撼道。
“既是如此，她是如何掌事庖厨之事？”温廷安道：“我有个猜测，白昼烹煮米食的，不是望鹤，而是另有其人。”
第155章
话分两头, 各表一枝。
温廷安与杨淳候在茶肆之时，周廉与吕祖迁这厢，二人已经趁着夜色, 在夕食庵的下栏与堂厨, 溜达了整整俩圈。
下栏这个地方, 此前企堂尼特地提及过，乃属庵厅之中最是鱼龙混杂之地，三教九流皆有之，船家更是稀疏的常客, 阿茧就是常来的食客之一。
郝容死后的翌日，阿茧便将他日常作打酒之用的酒瓢，赠给了夕食庵豢养的狸猫, 给它当做磨牙期的磨具。
周廉与吕祖迁潜入后的第一个任务, 就是要找到狸猫和酒瓢，二者是很关键的物证。
只遗憾, 在下栏一片昏晦之中，二人黑灯瞎火寻索老半晌, 莫说酒瓢了，连半根猫毛都见不着。
“这小狸猫，会不会根本就不在下栏，”行将步出下栏的插屏折门, 吕祖迁吹熄了火折子, 纳闷地低声道，“而是歇养在望鹤师傅的院子里？”
言罄，吕祖迁的后脑勺, 就不轻不重地挨了一掌。
周廉一行朝着下栏外边走，一行淡声道, “吕主簿，你晓得我为何要赏你一个脑刮子么？”
吕祖迁一脸懵然地摇了摇首，迩后想到在黑暗之中摇首，周廉看不到，他只好出声道：“我不晓得。”
周廉道：“有孕在身的女子，不宜养猫在身边，甚至也不能豢养其他小动物，这是常识，你难道不清楚？”
吕祖迁瞠目，不可置信地道：“这真的……是常识吗？我还真的不清楚，不过，我在吕府之中，看到怀孕的姨妈姑姑之类的女眷，她们倒是不曾豢养什么阿猫阿狗之类。”
周廉解释道：“洛阳城的天潢贵胄，通常会养鬃马、隼鹰、鬣狗之类的，彰显一下身份，至于到了岭南，当地的广府，一般会养狸猫、蝈蝈、花鸟，猫儿会撒娇，蝈蝈会斗跤，花鸟会啁啾，都是能够怡情的动物，一般没那么大的野心。”
吕祖迁感到讶异：“周寺丞，你何时成为了一个广州通，还能晓得这么小众的门道？”
“自然是在日常当中，仔细留神听广州人唠嗑、观察他们的生活习性，”周廉教育道，“有些常识与细节，不是直接去问他们，他们就告诉你的，得要留神观察，还有听他们日常的对话。”
周廉拍了拍吕祖迁的肩膊：“易言之，广府人养猫成风，但有孕在身的女子，一般不会让猫近身，否则就容易患病了。你可知道，我昨日去荔湾坊造谒郝家时，栖住邻舍有一位花匠，想要收留一只小狸猫，但被公婆逮着，当街好生说了一顿呢，处于孕期的女子，不仅不能养猫，甚至连花也不能触碰。”
周廉恍然大悟，说道：“按周寺丞的意思，小狸猫不可能会藏在望鹤师傅的庭院之中。”
“正是此理，这狸小子既然没在下栏，那很可能就在公厨里，我们去公厨找找。”
从下栏抵达公厨，中间必须穿过上栏十八进的后九进，目下的夕食庵，正是晚客盈门的鼎盛时期，一丛接一丛橘橙的光，透过左右各进的大幅窗格纸门，投落在中间笔直的一条长廊之上，汇聚成了成百上千的光海，门内是喧嚣与躁动，门外是稀晦与凛冽，周廉与吕祖迁便是从这一道光海之中，蹑手蹑脚地穿了过去，衣料拂掠着浮动在半空之中的光尘，发出一阵窸窸窣窣的声音。
“二位檀越，这是要往何处去？”茶水尼的声音在身后适时响起。
坏事，似乎发现了。
周廉与吕祖迁在昏晦之中对视了一眼，确认了彼此的眼色，周廉直奔主题道：“敢问一下，这豢养于庵厅之中的小花狸，这个时候，会在何处？”
茶水尼一手拎着竹木茶壶，一手拨弄了下茶壶的壶身，大概没料到对方会问出这般问题，她有些发怔，顺着周廉的话说了下去：“这只花狸有贪嘴的毛病，每逢夤夜，惯于去公觅食。不过，花狸野性难驯，一般只有白昼才会出来见人，二位檀越想要见到这只猫的话，可以翌日再来，至于现在的话……”
茶水尼露出了一个为难且愧怍的容色，得礼地做出了一个请姿：“前边便是后厨与歇憩之地了，二位檀越请往回走罢。”
吕祖迁率先往回走，忽地想起了什么，对茶水尼道：“这位师傅，我有个困惑，就是我来广州不久，喝你们这里的早茶时，发现有一些老客，不说话，就只是摸了摸五官，你们就能给他们点茶，这是怎么做到的，莫非是你们夕食庵发明的暗语么？”
茶水尼被转移了注意力，随着吕祖迁的步履一行往回走，一行失笑道：“檀越这厢是在说笑了，触摸五官，只不过喝茶内在的行规，檀越应当不是广州本地人，所以才会对饮茶一事云里雾里。”
“所以说，触摸五官，是有什么行规在吗？”吕祖迁露出虚心请教的容色，用余光对周廉使了个眼色。
茶水尼这厢的心思，已经完全在答疑解惑上边了，道：“触摸耳朵，便是要沏普洱，触摸鼻子，便是要香片，触摸嘴唇，便是要香片……”
这端，周廉旋即悟过了意，心中不由生出一丝宽慰，亏他方才教诲说，要多跟广州人唠一唠嗑，吕主簿真可会学以致用，此一回还真跟茶水尼唠上了。
这就为周廉挣来了脱身之机，他三下五除二，麻溜地晃身一闪，颇为顺遂地潜入了后厨之地。
『吱呀』一声，周廉悄然推拉开了梨木质地的纸糊扇门，纵目朝前望去，夕食庵的公厨，比他预想之中的远要敞宽，借着从漏窗处倾斜而下的数缕月色，周廉逐渐适应了黑暗之中的光线，也慢慢看清楚了内厨之中的景致。
目之所及之处，皆是高炉宽灶，各式各样的厨具，诸如甑、鬲、鼎、釜等炊煮之具，以及此起彼伏的蒸笼、蒸箱，愈是往里行进，周廉在空气之中，能嗅到清郁而丰饶的香气，不错的了，是在白昼之时，姜丝笋片米饭端上桌的时候，他嗅到的一阵香气，其如丝绸般柔滑，能勾缠得人思绪，漂泊得无限遥远深广。
这一股近似醉幻的甜糯香气，是温热着的，不知为何，又教周廉警惕起来，目下的光景他可是在办案，若是教这些香气勾了魂魄，也就不太好了。
也不晓得温廷安与杨淳他们，是否寻到了关乎黄埔米的线索。
望鹤师傅真的会在黄埔米之中，下蛊虫么？
周廉自蹀躞带摸出一块绢布，严严实实地掩住了口鼻，行步之时，翛忽之间，他听到了一声清越的猫儿叫。
这一阵嗷呜之声，在深黑暖凉的公厨深处传了出来，紧接着，传引了锅碗瓢盆跌坠在地面上的清越动响。
周廉神情一动，薄唇抿起了一丝笑弧，茶水尼果真是说得冇错，这只花狸猫，这深更夜半的，果真是藏在公厨之中窃食。
如果能够寻到小花狸，那么很快就能寻到郝容的酒瓢了。
周廉利索地摸出火折子，循着喵叫声，一步接一步，轻手轻脚地探望而去。
很快地，火光在幽晦的堂厨之中，开辟出了一道錾亮的明日路，原本被寂夜褫夺了实质、徒剩朦胧轮廓的灶台，开始变得明晰光亮起来，而周廉所听到的一阵窸窣动响，正是从灶台底下的膛炉之中，幽幽地传出来的。
周廉移近了火折子，火光照亮膛炉的时候，他看清了里中的景致，小花狸正在抱着几颗粉樱色的花枝，在慢悠悠地啃，大理寺索要寻觅的酒瓢，则是被它拱蹭在了膛炉的最里边。
被火光照着，小花狸显然有些不舒服，它猝然眯了眯兽瞳，对这位不速之客，显然充满敌意，第一时间就悉身奓起毛来，斜斜地拱蹭起背，朝他凶狠地龇牙咧嘴，两颗被磨的牙，显得森白。
但周廉并不畏惧，执来用于夹柴的长剪，想要温柔地招呼它一声，教它挪个窝，他想将酒瓢从膛炉之中取出来。
讵料，小狸猫似乎误解了他的意图，猝然朝着他扑咬而来，周廉避闪不及，右手的手背处，便是被花狸咬出了两道血淋淋的牙痕。
小花狸这一咬，是带了一股子野蛮与狞戾的狠劲，尖牙刺入了周廉手背处的肌肤，牙尖竟是还触抵到了他的手骨！
周廉剧烈地吃疼，简直弄不明白小狸猫为何会发了疯，径直甩开它，它便滚落在地面上，复又嗷呜一声，撞开了散落在近处的锅碗瓢盆，敏捷利落地跑开，俄延消失在昏晦的黑暗之中。
血从周廉的手背处渗出来，好在只是咬破静脉，出血量不算多。不过，事发突然，他怔愣在原处，好一会儿才晃过了神。
他俯身朝着膛炉凑近，那一股丰饶而濡湿的醉迷香气，是从那花枝之中，游弋泛散出来。
周廉直觉，应该这一枝花的花果，教小花狸食后，完全失去了理智，才做出冒然袭人之举。
周廉觉得很诡异，他从未见过这种花，但这一枝花，花葩透着妖冶的粉白色泽，香气丰饶，余韵馝馞，他揭开了掩于面容的绢布，凝神浅嗅了一番，萦绕在花枝周身的香气，与白昼那一碗姜丝笋片稠饭的味道，简直是……一模一样。
这、这……
是出于他的错觉么？
姜丝笋片饭的香气，不该是隶属于黄埔米、生姜和春笋么？
周廉自袖袂之中摸出了鱼鳔护套，徐缓地穿戴而上，并且摭拾起这一枝花枝，递至鼻心跟前，再是循循一嗅，花枝所散放而出的醉人气味，同姜丝笋片米饭完全对契上了。
周廉怔然了一瞬，不可置信地盯着这一枝辨不出名目的冶花，拈花的手骨，在虚空之中轻轻地颤出一个弧度。
直觉告诉周廉，这一枝花泛散出如此迷醉的香气，那一份教人欲要醉生梦死的感觉，都有很诡谲，他不能再嗅这些花的气息了。
白昼的时刻，他会看到早已消弭在记忆之中的青梅，怕也是跟这一枝花休戚相关。
嗅到了这种花，就会教人产生短时间的即刻幻觉。
这到底是厨艺催发食物时所产生的香气，还是说，他们所嗅到的香气，根本不是隶属于食物本身的气味，而是来自于这种泛散着异香的粉白花枝。
这教人分外匪夷所思了。
事不宜迟，周廉将花枝和缠结在枝上的乌黑果实，严严实实地包藏在了随身携带的雪白绸布之中，且利落地将执用柴箭，将膛炉尽处的酒瓢夹了出来。
比及拾掇好一切停当，周廉眼疾手快地离开了公厨。
这厢，吕祖迁还在和茶水尼唠嗑，从广府喝茶的行规，唠到煮茶的技法与道行，再唠到茶水尼为何会成为茶水尼，最后唠到了茶水尼为何会削发为尼的身世。
最后，茶水尼望着吕祖迁，垂落一双眸，笑意转为凄切，温声道：“檀越想一辈子喝我所泡的香茶的话，可以去主持那儿赎我。”
“啊这……”话题陡地变得暗昧起来，吕祖迁深觉得自己快唠不下去，他后颈处渗出一丝潸潸冷汗，用余光忍不住往后厨的方向，速速睇去了一眼，周寺丞此行一去有些时候了，怎的还不见人影？
不然的话，他真的接不住茶水尼这番话了！
并且……假令让崔元昭晓得他此番南下，赎了一位茶水尼回去，如此不守男德，指不定要教他横尸城门！
南下以前，他可是好容易，捧着一篮花，在女子书院的寝舍下，苦苦候了一整夜，庶几候断了两条腿，千辛万苦才等来崔元昭的一句宽宥，若要教她晓得此事，定是要勒令他吃不了兜着走！
吕祖迁眼巴巴地望着公厨的方向，望穿秋水，几乎要等成了一颗望夫石。
千等苦候之下，好在周廉这厮终于出现了，对他使了个眼色，吕祖迁悟过了意，当下如蒙大赦，忙不迭谒别了茶水尼。
周、吕二人，以摧枯拉朽的势头，离开夕食庵，按照之前的约定，朝着指定好的茶肆奔去。
温廷安和杨淳刚好就在等着他们，两方人马顺利碰面会师，周廉将一坨绸布搁放在了桌案上，“酒瓢搜寻到了。”
温廷安的视线定格在了周廉手背处，上面竟是覆有一道血淋淋的咬伤，她当即起身道：“这伤是怎么回事？”
周廉遂是将事情的原委简述了一回，末了道：“不过是小伤罢了，并不打紧，少卿，你且看看这枝粉白小花……”
“怎么可能不打紧，”温廷安凝声道，“被猫咬了，伤口一定要及时处理，否则可能罹患疫病！走，现在去刘家铺子，教刘大夫给你做包扎！”
刘大夫素来惯于早寝，从未这般晚还接客，药童说病患是京城大理寺来的，被猫咬出血口子，看上去伤势蛮严重的。这个伤情可将刘大夫吃了一吓，忙让那个伤患进来。
一看是晌午见过的四位少年，刘大夫蓦觉头大：“怎么是你们？”
但他认出了温廷安，是神算子阿凉的长兄，看在大理寺少卿的面子上，刘大夫的起床气这才稍微歇平了下去：“那个被猫抓的官爷呢？”
“在这。”周廉伸出了一截伤手，刘大夫望了一眼，伤口皮开肉绽，淌着粘稠濡热的血，隐微可见空气之中，随之弥漫着一股子血腥气息。
刘大夫吩咐药童取沸水、药酒、剪子与布条出来，待东西备齐后，刘大夫一晌给周廉洗濯的伤口，挤出残留在毒血，没好气道：“官爷，您不好好办差，去惹只猫做甚么？”
周廉蓦觉无辜：“我可没惹它，是我让它挪个窝儿，这小畜生弗听，就自主扑咬上来的。”
说着，周廉指了指搁放在案几上，那一枝包藏在绸布之中的粉白小花，继续解释道：“这只猫咬食了这枝花的花籽，然后就跟失智似的，朝我咬了过来，我明明没有招惹它，连它半根毫毛都没碰触过。”
刘大夫蓦觉好笑：“官爷这厢可是说笑了，哪有猫食花枝，还会咬人的。”
也是在这样一个时候，温廷安的视线，循着周廉的手势，落在了那一枝粉白小花上。
一股丰饶馥郁的香气，戛然之间不请自来，萦绕在她的鼻端，挥之不去。
“这个香气，不就是跟早上那碗姜丝笋片米饭的香气，一模一样吗？”杨淳同样也感受到了，不可置信地望向了温廷安，“方才望鹤师傅所烹煮的两碗米饭，我总觉得缺了些什么，原来就是缺了这个味道！”
温廷安缓步地行上前去，揭开了绸布，借着案台之上，烛火所烛照的光线，她真正看清了这枝花的面目。
仅一眼，温廷安便是悉身如坠冰窟之中，血液也随之凝冻了住。
为何，嗅到这一阵香气的人，会陷入愉悦的幻觉之中，神色变得痴迷，甚至连身体也觉得轻盈起来。
一个平实的心念，于这一刻，在温廷安的脑海之中尘埃落定。
她在内心道，原来如此。
周家磅的愆书之中，说望鹤师傅给黄埔米投下蛊毒，其实，不是蛊毒。
而是罂.粟。
摆放在她面前的这一枝粉白小花，以及它那乌黑的花籽，皆是罂.粟。
第156章
时下, 明明是郁热潮湿的天候，温廷安却是无端感知到一阵猝然的寒意，这一份寒意是毛毵毵的, 是钻骨透的, 自心腔深处迸发出来, 紧接着，朝体内四肢百骸蔓延而去，她敛声屏息，捻住花枝与籽实的手, 腕骨处力度忍不住紧了一紧，一抹沉色覆上了眉间，久徊不去。
觉察温廷安勃然变了色, 周廉、吕祖迁、杨淳三人俱是觉察出了一丝显著的异样, 面面相觑一眼，周廉看了看手背处的咬伤, 复又抬眸注视她，启口道：“少卿, 你可是认识这枝花的来历？”
温廷安怎么可能不识得的，她太熟稔了，这一枝花以及花籽，假令搁放在前世的话, 肯定是严打严抓之物, 它让无数人走上了歧路，走上了万劫不复，但在今下, 温廷安发现，夕食庵烹煮馔膳, 为了教食物的香气更胜人间，为了招引广大的食客，居然不惜使用罂-粟此物。
原来周家磅在愆书上说得没错，夕食庵内，掌司庖厨之事的师傅，果真是投下了蛊毒，只不过，这种蛊毒并不是俗世所认知的蛊，而是一种植物。
难怪了，白昼喝广府早茶之时，比及他们食下那一碗姜丝笋片米饭之时，温廷安就觉得，这等口感，好吃得简直教人落泪盈眶，教人无法停下拒绝这个动作，吃下第一口，就还想吃下第二口。
在那时，她的眼前，甚至是出现了接踵而至的幻象，看到了各般各样美好且温馨的事物，以至于她庶几以为这幻象，是真实存在的，而她此前所处的人间世，只不过她的幻象而已。
这一种毒物，最显著的特质，便是使人催生出强烈的幻觉，这也能明白，为何温廷安造谒夕食庵，所碰到的那些食客，他们之所以会出现痴醉呆滞的面目了。
因为过于深信这幻象，是真实存在的，以至于当幻觉消弭之时，人的感觉，如若堕入阿鼻地狱，一种庞大的茫然虚无之感，攫住了身体，身体会发出渴盼的信号，一种继续食下毒物的信号，这般一来，幻象就能继续持续下去，人就能永远栖息于潜意识编织的美好梦境里，不复出焉。
这也不难理解，郝容为何要冒着僭越广府老爷的巨大风险，窃自写下一封折子，用急脚递载送至洛阳大理寺。
此前，温廷安一直在深究郝容的话中玄机，到底为何不能在岭南借粮，目下，温廷安终于缕清了此中关窍。
夕食庵的诸般珍馔，居然是由致幻毒物烹制出来的，那么，黄埔米，会不会也是同罂-粟嫁接在一起合种的呢？
假定真是如此，那委实教人不寒而栗！
难怪郝容会在折子之中，反复强调一桩事体——
「千万不能寻岭南借粮！」
这种掺杂精神剧毒的粮食，真正传入民间、再借去北地赈灾的话，那后果，根本就是真真不堪设想！
不过，这种毒物不应当会，超前地出现于大邺这个朝代，它居然真的出现了，简直教温廷安颇感匪夷所思。
周、吕、杨三人，并不知晓此种毒花是致幻之物，就连阅遍《本草纲目》的刘大夫，也只对这种毒花一知半解，但不知悉它有明显的致幻的效用。
为了不让掌中这枝毒花继续泛散不可言说的丰饶香气，她寻刘大夫借来了捣杵与捣钵，一举将毒花捣成稀烂，拿着纸袋，严严实实地盛装起来。
温廷安凝肃地望向三人，仔细解释了这种毒花的效用，以及吸食下去的后果，三人闻罢，刹那之间面如金纸，周廉颇感颤栗，劲疾地抚了抚胳膊，戚戚然地道：“按少卿这般说，听得我鸡皮疙瘩都出来了！这枝花原来能制造强烈的幻觉，难怪那只小花狸会失智，敢情是把我当成荤食了！”
周廉看着腕骨处的伤口，用无比幸庆的口吻道：“还好当初，我食下那碗笋片姜丝米饭不算多，不然的话，就不知是梦幻还是现实了！”
吕祖迁亦是心有余悸，环视周遭，凝声问道：“话说回来，我们四个人当中，谁食得最多？”
大理寺四人，皆是在白昼的早茶时分，食过了望鹤师傅所烹煮的诸般膳食，但因为食量各自有异，故此，有人食得少，致幻的症状轻微，有人食得多，症状则会变得剧烈。
温廷安摇了摇首：“我食得不太多，姑且只有小半碗。”
杨淳的声音有些弱：“……我食了两大碗。”
周廉与吕祖迁的食量，则是介乎居中的水平，有且只有一碗。
吕祖迁好生端详地了杨淳一眼：“既然是食了整整两大碗的话，那症状就该是会重一些才是，怎的你跟我们没什么不同？”
周廉亦是望定了温廷安：“我们食得比温少卿要少，怎的大家的症状都一个样呢？”
吕祖迁点了点首，恍然道：“我们大家都并不算太深重，就只有出现过短瞬的即刻幻象，就没有温少卿所说，身心完全跌入了幻象之中，以至于走火入魔，做出了一些释放原始本能的疯狂事情。”
杨淳揣测道：“会不会这投放的量，它的多寡，与米饭本身没有直接关联，米饭是率先煲好的，这罂粟是在公厨之中后期投放的呢？”
一抹异色掠过温廷安的眉庭，她徐缓地说道：“有这样的可能。说起来，我们这边去同望鹤调查线索之时，我们发现了一桩事体。”
在长达数秒的停顿之后，温廷安凝声道：“望鹤师傅其实并没有味觉。”
此话一出，骤地掀起了千仞风浪。
周廉与吕祖迁闻罢，俱是震骇不已：“望鹤师傅没有味觉？这、这怎么可能？”
杨淳遂是将温廷安的试探之举简述了一回。
周廉诧异地道：“望鹤师傅没有味觉，那她如何掌司烹饪之事？”
吕祖迁下意识接话道：“背诵食谱，记住火候，这不就行了么？”
话未毕，后脑勺就挨了一耳刮子，吕祖迁吃疼，看向周廉：“周寺丞，难道我说错了？”
周廉道：“你一味仅是阅读案牍，而不去案发现场，勘察线索、与人交流，你能破得了案子么？”
吕祖迁不假思索的否认道：“自然不可能，阮寺卿也说过，纸上得来终觉浅，案牍能提供的视野与案情，其实是有限的，勘察案子，关键在于躬行。”
周廉道：“就是说啊，学与践，是相互依托的关系，光是学，而缺乏实践的经历，怎么可能真正将所学的东西融会贯通？不仅勘案如此，庖厨之事亦是如此。”
这一回，众人俱是纳闷了起来，既然望鹤缺乏味觉，那她究竟是如何掌司庖厨之事？
更教人疑惑地是，望鹤在此夜为温廷安、杨淳烹制姜丝笋片米饭之时，对于『漏放了极其关键一味』一事，望鹤居然毫不知情，还尝错了味道。
望鹤的行止，素来是缜密无比，怎的会在这种细节上犯错？
三人一时望住了温廷安：“少卿，你是如何看此事？”
温廷安的心中，早已生出了一个推论，她的眉心微微锁着，道：“我们所食过的早茶与珍馐，可能都不是出自望鹤师傅之手，掌厨的，其实是另有其人，但夕食庵因为某种内情，对外宣称这都是望鹤师傅的手艺。”
确乎是存在这样的可能，如果在夕食庵内，掌司厨事的人是另外一人的话，那么大理寺所勘察到的一些疑点，就能顺势捋通了，诸如关乎望鹤失去味觉如何下厨的疑惑，诸如望鹤所烹煮的米饭少了关键一味的困惑，诸如下厨之时投下罂粟的困惑。
虽然没有寻到两桩命案的真相，但郝容所写下的那一道折子，其所潜藏的隐秘，倒是迎来了柳暗花明。
温廷安蹙眉道：“事不宜迟，我们目下亟需去通禀丰知府和杨书记。”
一想到查案，要通过广府的襄助，大理寺其实是觉得有些头疼，前两次同他们打过两回交道，其实都并不是太顺意，但这一回，温廷安多少是有了一份柔韧的信心，在目下的光景里，他们的手中，掌握了两份强而有力的物证——
一个是阿茧藏在夕食庵的酒瓢，这是郝容之死的物证，用来指涉阿茧的帮凶罪行。
温廷安觉得，阿茧很可能知晓真凶的身份，但不过是常年在官府和船家之间摸爬滚打，熟谙于官府打交道的规则，行事变得伶俐滑头，哪怕被押着，也变得很是有恃无恐。
一个是藏在夕食庵堂厨的罂-粟，这是指涉夕食庵秘制毒粮的罪证，望鹤师傅，以及藏在她身后的那位庖厨，乃至整座夕食庵，都难以逃脱罪咎。
有了这两份物证，递交至广府手上，自然就变得名正言顺，教丰知府和杨书记都变得无话可说。
不过，还有另外一重隐忧。
“温廷猷有如何作想呢？”周廉看向了温廷安，问道，“毕竟，在你族弟的心目当中，望鹤师傅一直是一位德高望重的人，不仅在他初至岭南的时候，给予诸多照拂，还鼓舞他重拾绘画事业，假令我们拷押了望鹤师傅，你的族弟应当会感到还能很难过罢？”
谈起这一桩事体，杨淳亦是露出一副隐忧之色，道：“说起来，正是在一个时辰前，他给了一张《狸猫戏酒瓢》给我们勘案，我们就顺藤摸瓜查到了阿茧身为帮凶的罪证，还有夕食庵在膳食之中投放罂-粟的罪证，温廷猷要是晓得案情的真相，不知道会怎么想呢？”
吕祖迁倒是不以为意，表达自己的见解：“那就先不要告知温廷猷，我们先寻广州知府阐明此事，尔后分别去夕食庵和珠江押人，仔细拷问，待勘破两桩命案，待到案情水落石出之时，将真相告诉给他，也不迟，毕竟，公私要分明不是？”
每个人站在各自的立场上，其实，皆是说得有道理，这也教温廷安沉陷入了一番深思之中。
不论是待大理寺一片宽仁之心的望鹤师傅，还是积极襄助大理寺勘案的温廷猷，于私而言，二人皆与大理寺有不浅的交情，但于公而言，前者是犯下大罪的嫌犯，后者是提供了关键线索的证人，是嫌犯就得要拷押，是证人的话，就要在公堂质证，这是无法避开的司法程序。
可是……
温廷安有些无法想象，在公堂之上，让温廷猷去质证望鹤师傅。
她怎么能让温廷猷去做这种事？
偏生温廷猷是如此信任她和望鹤，若是有朝一日，让他知晓，她要让他拿着自己所绘摹的画作，去质证望鹤师傅，他会对她这位『长兄』，生出失望、黯然，甚或是悲恸的心情吗？
他……会觉得她残忍无情吗？
会因此彻底信任崩坏，对她催生疏离之心吗？
这些心情，很可能都会有罢。
温廷安来大理寺大半年，此前勘察过诸多的命案，因为罪犯与证人，皆乃与她毫无关联的外人，她能保证自己审查案情，做到最大程度上的客观与公正，但今次的案情，与任何情况都不一样，不论是嫌犯，还是证人，皆是与大理寺有着紧密的关联。
面对伦理上困境与难题，温廷安确乎是有些难以做出行动了。
与望鹤师傅的交情，与温廷猷的情谊，是生长在她皮肤上的一层皮，一旦打破了这一层交情，崩坏了这一份亲情，就俨若是从她身上撕下一层皮，撕开这层皮的时候，连带着附黏在皮肤之下的血管，也会随之被撕扯开来，伤势堪比伤筋动骨。
晌久，温廷安深深呼吸了一口凉气，对周廉他们道：“我们这便去广府公廨，寻丰知府和杨书记，将这两份物证呈现给他们看。”
这厢，刘大夫指着包裹在绸布之中的花籽果实，肃声道：“此一样物什，能否借老夫好生钻研一番？”
温廷安微讶，眸底漾曳出一丝光亮，问道：“您可是想要研制出解毒之物么？”
虽然在前世，以她对毒物的了解，若是要解毒的话，只能去特定的管制之地，通过一系列严峻的监管之法，来戒除身体对毒物的瘾。
但她不晓得在大邺，想要戒除毒物，除了通过人为的监管之法，能不能通过服下汤药，来戒除毒物。
假令刘大夫能磨研出用以解毒的汤药，那当是再好不过的了。
“罂-粟此一毒物，具有强烈的致幻之效，刘大夫务必要慎行，千万不能深嗅。”温廷安对此毒并不敢丝毫掉以轻心，悉心嘱告道，“您在钻研之时，务必以布条蒙住口鼻。”
刘大夫细细地谨然记下，也对静候在身侧的药童，用藜杖拄了拄地，用端穆的语气道：“听着了没有，还不快去取布条来？”
药童回了回神魄，瞬即离那案台上的花枝远远的，避之若蛇蝎一般，且心有余悸地问道：“大夫既然要研制解毒之药，那么这一座药铺明日来开张不？……”
“傻仔，当然是拒客了！你赶紧在铺子门前贴一份告示，这两日，让前来的妇孺，移步至对街的草灵堂，草灵堂的钟大夫也会看儿科。”
大理寺的官差临走以前，刘大夫思及了什么，对周廉道：“你这个伤口，情势其实仍旧是有些严峻的，要每隔三日，来老夫此处换一回药，拢共五次。切记，千万不能沾寒水，这一条要切记，否则，教伤情进一步感染，情势会益发棘手，到时候就难以根治了。”
周廉爽朗地应了声，道：“谢老伯关心。”
刘大夫不放心，便对温廷安道：“你们年轻人忙碌起来，总是不太爱惜自己的身体，甚至连自己的命也拴不住。少卿，你年纪很轻，但身上责任很大，担子更不轻，你得看住他。”
温廷安心中感到一份深刻的触动，点了点首。
无瑕夜色兀自朝着深处走去，广府的人普遍都早寝，刘家铺子已经陷入了一片如火如荼地忙碌之中，这厢，温廷安他们也丝毫没有闲着，事不宜迟，他们兵分两路，各自叩开了丰忠全与杨佑的府门。
丰知府与杨书记，梦至半酣，深更半夜，倏然被管事心急火燎地叫起来，说是大理寺让他们去公廨一趟。
两人都有些发懵，起床气一霎地冒出来了，反应如出一辙，指着浓到发稠的夜色，愤愠地道：“这四个不知天高地厚的细路仔，晓得目下是什么时辰了！这才三更夜！有任何公务，不能等到翌日点卯再谈么？！”
管事战战兢兢地道：“他们说是查找到了两份物证，要寻大人去对证。”
“他们是活不到翌日点卯之时吗？明日再对证！”
两家的管事露出为难的神情，附耳低语了几句，许是耳语之词，戳中了知府与书记，他们觳觫一滞，忙吩咐各自的夫人点灯燃烛，忙不迭地穿上了官服，连栉发灌面都没来得及筹备，便是匆匆忙忙地赶去了广府公廨。
第157章
管事对丰忠全和杨佑的原话是：“大理寺的少卿说, 他们一行人历经连夜密查，搜查到了两样物证，第一样物证, 能佐证阿茧与第一桩案子休戚相关, 至于第二样物证, 则与夕食庵，它能佐证郝容生前所言为真，夕食庵的米确乎有大问题，必须抄封。”
前半截话, 或许还能教人心神淡定些，但后半截的话，俨似一盘兜头的寒水, 彻底教两人的惺忪睡意俱是浇醒了, 醒了个透彻。
夕食庵的米粮有问题？
这就多少有些耸人听闻了！
夕食庵与广府素来是情谊深惇的关系，双方来往合作密切, 尤其是丰忠全，认为夕食庵美食文化浓厚, 堪称是广府的城市名片，是每一位南下的北人来岭南之时，必然要拜谒的名景胜地。
丰忠全在白昼时分，还特地延请过这四位细路仔, 来夕食庵喝早茶, 哪承想，他们目下居然说夕食庵米粮有问题，这是何等得不识抬举！
都说要饮水思源了, 这四个人倒好，食了望鹤精心为他们筹备的早茶, 不仅一点都不懂感恩戴德，竟是还反咬对方师傅一口！
再退一万步讲，常谓『伸手不打笑脸人』，请大理寺外派官差喝当地的早茶，是丰忠全自己出的主意，意在拉近大理寺与夕食庵的心理距离，加强双方相互信任的关系，结果，他从来没有料想到，温廷安他们居然会从夕食庵的米粮之中调查出猫腻。
这不就是变相地，打了丰忠全自己的脸面么？
大理寺说夕食庵有问题，这难道就跟当初抓阿茧一样，只讲究一己推测，而无实证么？
但前厅管事所传之话之中，明确、反复强调了一个关键句：『大理寺手上掌握了板上钉钉的物证』。
物证当前，那丰忠全自当真是……没甚么好说的。
案情情势逼人，他和杨佑杨书记不得不快马加鞭，换好正式的官服，匆匆出了门。
三更夜的广州城，月明星稀，泥燕南飞，万家灯火已熄，仅于珠江的河南河北，夹岸堤坡处的驳船，还打着稀淡的灯烛，渔火晚，江风盛，浓稠夜色之下，空气结着薄冷潮湿的雾霜，碰触在皮肤上，显得凉初透，冷意不要命地往二人的骨缝里钻去，他们打了个寒噤，一前一后抵达广府公廨。
公廨的司房之中，已然是一派灯火通明的景致，温廷安一行人都在静候着了，四人都没闲着，周、吕、杨三人皆在整饬案牍，以及规整今夜所搜查到的线索和细节，温廷安将两样物证，搁放在了一座乌木桌案之上，桌案铺着一块雪白细腻的绢布，绢布被匀抻得格外平直，连一丝褶皱也无，上边就放着一只陈旧的酒瓢，以及一枚通身乌黑的花籽果实，果实上有一条屈细的小裂隙，借着一丛盈煌烛火，可以明晰地窥见里中所潜藏着的，一小掬月白色质地的，细微粉末。
见着丰知府与杨书记，悉身披霜戴露，行色匆匆而至，众人朝他们拱手见礼：“事态急迫，扰了知府老爷与书记的清梦，此举但凡有礼数不周之处，万望鉴谅。”
在这个节骨眼儿上，这些细路就学会拿乔做势了？
杨佑有些整不明白当下的情状，摁搽一下疼得发胀的太阳穴，凝声道：“细路仔，不是教老爷看两桩案情的物证么，物证何在？”
明耳人皆是能听出杨书记口吻之中的不虞，也是，大夜半有觉不睡，因为案情，惊扰了一塌好梦，脾性能好得到哪里去呢？
不过，丰忠全称得上是脾性特别好的了，须髯遍颔的面容之上，丝毫不显愠色，反而对温廷安，和颜悦色地道：“既然是大理寺办差，那官府哪有不配合的道理呢？仔细讲讲罢，你们所搜集的到的物证，以及你们对案情的耙梳。”
温廷安面容淡然，指着绸布之上的那一瓢一花籽，悉声道：“这便是物证了，首先，两位大人可有觉得，这个酒瓢分为眼熟？”
丰、杨的目光，顺着温廷安手势伫望而去，纷纷定格在了那一只酒瓢。
杨佑面露一丝讶色，纳罕道：“这不就是郝容惯常打酒的那只酒瓢么？”
丰忠全挑眉：“郝容的酒瓢？”
杨佑点了点首，道：“郝容是个名副其实的老酒坛子了，以前适逢上值之时，通常酒不离身，早、午、夜打酒拢共三回，下官每回跟他打交道，皆是能看到他在喝酒，是以，纵任不对他的酒瓢印象深刻，也很难做到。”
不过，目下这个酒瓢，已经全然丧失了惯有的醺然酒气，粗略地细嗅之下，教一种腥臊的猫味取而代之。
丰忠全疑惑道：“这一只酒瓢，你们是如何寻到的，前日走访船家的时候，不是说他身上的一切物什，俱是教珠江水冲走了么？
温廷安对杨淳递了一个眼色，杨淳适时从公牍之中摸出了一张画，递至丰忠全的近前，丰忠全接过一看，头一眼，便是觳觫一滞，“此处的景致，不正是夕食庵的后院么？还有这只撕咬酒瓢的狸猫，酒瓢的纹路与设色，确乎与郝容的酒瓢，近乎完全雷同……”
丰忠全捻着画纸的力道紧了一紧，不可置信地凝视温廷安：“此一幅画，出自谁手，你们又是如何寻觅求索到的？”
温廷安娓娓解释道：“实不相瞒，舍下有一族弟，讳曰廷猷，乃属夕食庵之中一位采米贩，来岭南以前，乃是画学院的一位学生，工水墨，尤以风物速写见擅。他初来广府，这大半年以来，绘摹了广州本地的大量人物风物，上一回给你们所呈现的《珠江流域图》《广府公廨地舆图》，便系出自舍弟之手。”
丰忠全顿悟，颔下的白须轻轻地颤栗一下，凝声道：“这般按你说来，这一幅《狸猫戏酒瓢》的画轴，也是温廷猷一手绘摹而就的画作？”
其实也不必温廷安躬自费口舌解释，丰忠全的目色定格在了画轴左上角处，那一枚朱色钤印以及落款，便是能通晓一切了。
更教人倍觉不可思议的是，温廷猷的作画时间，刚巧就是在郝容死后的翌日。
郝容的酒瓢，为何会出现在夕食庵的内院之中？
似乎洞悉了丰、杨二人的困惑，温廷安解释道：“是这样的，舍弟跟我提到过，阿茧乃系夕食庵的常客，郝容堕河溺毙后的翌日，阿茧便是去夕食庵的下栏之地喝早茶，顺带给这只豢养于庵内的花狸，递送去了一只酒瓢，供它磨牙之用。”
她顿了一顿，拿起了一扎厚帙案牍，翻至口供录册的其中一页，迩后道：“在第一桩命案当中，阿茧是第一个发现死者的人，话说回来，还是杨佑杨书记，带我去水磨青泥板桥下见阿茧的，是也不是？”
杨佑揩了揩鼻梁，道：“是有如何？阿茧乃是船家水手出身，打捞到了郝容的酒瓢，不也很寻常么？”
温廷安『哎』了一声，凝声说道：“杨书记怎的能一副轻放轻拿的口吻？你可晓得，当初，我问阿茧是否打捞到了郝容的随身之物时，阿茧是如何应答的么？”
在杨佑微愕地注视之下，温廷安堪堪将一页口供，递呈至杨佑近前，徐缓地念道——
『呃……官人的身上，似乎没有什么东西，大都给江水冲至滩涂上，给拾荒匠拣走，要么就是沉江了，但草民打捞了两日，遍寻无获。』
温廷安用指尖细细扫刮着口供之上的那段供词，好整以暇地问杨淳：“当时，阿茧对大理寺声称，自己打捞近两日，并未捞到郝容身上的物什，一丝一毫都没有——很好，问题来了，那郝容死后翌日，他的酒瓢，为何会出现在夕食庵当中？这可是死者的一桩案证，他居然隐瞒不报，完全延宕了大理寺勘察案情的进度，这是显然不将大理寺搁放在眼底，抑或是借着广府的庇护，变得有恃无恐？”
温廷安一错不错地凝紧了杨佑，一霎地容色沉凝如霜：“杨书记，您且说说看，这位船家，究竟该当何罪？”
温廷安的一番话，俨若沉金冷玉，在听者心间震起了风暴，心声峭然从心谷之上幽然跌落。
杨书记闻罢，一时勃然变色，变得有些哑口无言。
他与珠江船家的联络确乎是密切的，对阿茧这个细路仔，也是知根知底的，他一直都很信任阿茧，哪承想，有朝一日，竟是教大理寺搜查到了阿茧窃藏案证的罪证，罪证板上钉钉，这一会儿，他身为广州府衙的书记，也难将这细路仔一举捞出泥沼。
不过，杨佑有些纳闷地道：“阿茧窃走了郝容的酒瓢，能够证明些什么？郝容之死，难道就与他休戚相关吗？”
“到底是不是他杀死了郝容，关于这一个真相，得要仔细审讯阿茧才能晓得，但杨书记，可晓得这酒瓢之中，究竟盛装了何物吗？”
杨佑的右眼眼睑陡地颤跳了一下，下意识反问道：“装了什么？”
温廷安并未马上回复，而是给周廉递了一个眼色，周廉悟过意，伶俐地戴上了鱼鳔护套，将酒瓢的褡叩好生解了下来，接着，将酒瓢倾倒了下来，只闻『哐当』一阵短促的闷响，十余个乌黑的花籽，撞击在了酒瓢的深处，倾落在延展铺张于桌案上的绸布之间，花籽在绸布之上撞击出了数道深浅不一的浅褶。
杨淳与吕祖迁各自执着两块绢帛，行至丰忠全和杨佑近前，吩咐道：“请知府爷和杨书记务必戴上此物。”
两个细路仔皆是沉声强调了『务必』二字，一副郑重其事的口吻。
丰、杨二人互视一眼，有些捉摸不透温廷安的意图，这位少卿到底想要做什么，但也没推拒，将薄绢掩在了面容之上。
只见温廷安，从仵作供给的刀箱之中，执起了一柄纤薄细长的窄刀，十分衬手，她执起刀，沿着那一枚乌黑漆身的花籽，细细切下了一道裂口，这一道裂口寥寥然地睇上去，故且仅有寻常人的小指指甲一般大小。
借着烛火洞照的一丛橘橙之光，他们可以透过花籽的裂口，看到花籽的籽壳之中，潜藏着一小撮微薄的粉状物，雪白色的质地，像是冬雪之中那些被碾碎的簇簇雪花。
温廷安亦是戴上了鱼鳔护套，掬起了一小撮雪粉，行至丰、杨二人近前，空置的一只手，小幅度地前后扇动了一下。
微风煽起，适时有一股子丰饶的异香，如一尾灵活地游鱼，施施然地从温廷安的掌心腹地里，游弋而出，以轻盈妖冶之势，撩拨着嗅者的鼻梁周遭。
杨佑挑了挑眉：“这是什么气息，怎的会这么香？”
丰忠全似乎嗅出了一丝异样的端倪：“这，这不是喝广府早茶的时候，望鹤师傅所调制出来的饭香？”
温廷安眸底浮起了一丝黯光，淡声笑道：“正是，夕食庵的黄埔米，为何能冠绝岭南，这一种胜却人间、能引人神魂颠倒的至味，正是用这一种植物调制出来的。”
丰忠全觉察到了温廷安语气的不同寻常，凝声问道：‘这一种植物叫什么？”
“此物名曰罂-粟，乃是一种能引人陷入强烈幻觉、甚或是失去理智的毒物，它不是周家磅在愆书之中所提及的蛊毒，但其毒效，要比蛊毒要更加强烈，对人的身心健康，百害而无一裨益。”
温廷安的掌心猝然捏紧，半攥成拳，沉声道：“这也恐怕是郝容，为何要同丰知府您，商议抄封夕食庵一事，因为夕食庵便是以罂-粟制作早茶膳食，在罂-粟的强效刺激之下，那些食客会催生出即刻幻觉，辨不清真实还是幻境，要是服用的量没个把控，甚至可能会一度走火入魔，做
出既是损人又不利己的事。”
丰忠全蹙紧了眉心：“这种毒物，虽说能引人碎成幻觉，但抵今为止，本知府都未曾收到过，因为服用之后而戕害自家性命的案子，你个轻狂小子，又是何出此言？”
一抹黯色悄然拂过了温廷安的眉宇，她捻紧了拳心，一字一顿地道：“您说案子，今午不久发生了一桩么？郝家母子随着伪装成贺先的凶犯，一同沉了珠江，唐氏和郝峥，便是被凶犯设计服用了过量罂-粟，导致母子二人完全辨不清真实与幻境，被凶犯成功地催眠、教唆。”
“什么？！”吕祖迁听罢，大为震悚，杨书记也颇觉匪夷所思，他此前觉得温廷安这四个细路仔，太过于神经过-敏了，生发在正午的案子，不就是寻常的投河案么，为何他们还要继续深查下去？
杨佑道：“这会不会只是你们单方面的推断，得要有真凭实据。”
温廷安拿起了母子二人初验、复验的尸首验状，递至丰、杨二人近前，解释道：“我们先前反复提到过，不论是贺先，还是郝家母子，其实都没有沉珠江的内在动机，贺先与唐氏互相倾慕，贺先先前在供词之中提过，他想等唐氏与郝容和离之后，就将母子俩接过去同住，据此一来，这两位大人，自然更不可能抛下孩子，双双殉情，但在第二桩命案之中，贺先与唐氏便是带着郝峥一起坠河。”
“你们可以看一看郝峥的尸检验状，这孩子身上连一丝一毫的挣扎痕迹都没有，唐氏也没有，而仵作在剖验死者的腹肠之时，发现他们的肠胃之中，皆有陷入半消化状态的米糜，这意味着二人生前都食过了黄埔米。”
丰忠全算是听明白了温廷安所映射的意思，肃声地问道：“照你的意思，母子二人的死，是与夕食庵的膳食密切相关？”
温廷安道：“更准确而言，是与望鹤师傅，以及隐藏在她背后的那位庖厨有关。”
此语俨似一块巨石，劈首砸在了岑寂凝滞的司房之中，一举掀起了万丈狂澜。
不知为何，丰忠全的脸色凸显出一丝诡谲的异样，这一空当，温廷安的视线正好捕捉到了丰忠全的容色，将他的百般不自然，一径地纳入眼底，她含着一味从容澹泊的笑，朝他步步紧逼道：“丰知府，望鹤师傅并没有味觉，这一桩事，您应该早就知晓了罢，您是看她从小长到大的，对于这一点，您比我们任何人都明晰，为何您也选择，知情不报？”
在丰忠全愕然的注视之下，温廷安道：“早上我们所喝的早茶，各种膳食，其实并非出自望鹤师傅之手，而是另有其人，不过，您佯作不知情，害得我们查案，绕了这般大的弯子。”
丰忠全髭须颤颤，肺腑生出了一丝愠气，语气也有些发沉：“这些膳食究竟是不是望鹤的手艺，与你们追查案情，有什么纠葛？”
“当然有紧密的纠葛，”温廷安继续道，“夕食庵的食具，乃属天青陶瓷的质地，贺成与郝峥每月中旬皆要去夕食庵出货，他们与望鹤师傅的交情并不算浅，但我们今夜询问过了望鹤师傅，她居然对贺成、郝峥的死，一无所知，还说快到中旬，还能看到他们来夕食庵出货。”
温廷安扫视众人道：“今日正午，与郝家母子一同坠河的人，便也是喂下母子二人食下掺杂过量罂-粟的米饭，这个凶犯的真正身份，假若我没猜错的话，她便是夕食庵真正掌厨的人，这么多年以来，藏在望鹤师傅背后，一直不以真面目示人，也没有实际的身份，甚至舍弟也不曾发觉过此人的存在——”
温廷安望向冷汗潸潸的丰忠全：“丰知府，您要不要解释一下，这个人，到底是谁？”
第158章
居然敢这样质疑广州知府, 大理寺是摆明想要与他们撕破脸啊！
这一回，杨佑感到愕然了，这一个从洛阳城来的大理寺少卿, 年纪轻轻, 果真是好大的胆子, 不知天高地厚，每一句推论，字字不离丰忠全，句句扣紧夕食庵, 每一段话俱是一针见血，丝毫不容人有丝毫转圜的余地，这教人委实胆寒不已。
“再者, 方才你们质疑罂粟只会制造幻觉, 并不会对人身造成伤害，而我们举了唐氏与郝峥过量食下罂-粟的例子, 显然并不能完全说服你们。”温廷安适时指着周廉右手手背的咬伤，对丰忠全道：“丰知府, 您且看看周寺丞手背的伤势，他潜入夕食庵后厨调查线索之事，发现小狸猫正在咬食花籽，见到了周寺丞, 它则咬伤了他。”
杨佑蹙了蹙眉心：“不过是被猫咬了罢事, 如此微小的一桩事情，有什么好说的呢？说周寺丞是招惹了猫也不一定嗄。”
都说一个巴掌拍不响，在没有主动招惹对方的前提之下, 对方怎的么可能会攻袭击自己呢？
孤掌难鸣的道理，深刻地錾刻在大多数人的骨子里。
周廉行上前, 主动解开了缠裹在掌心腹地的绷布绢帛，吕祖迁与杨淳二人在近旁见状，有一些隐忧，但周廉露出了一个不打紧的容色，淡声道：“刘大夫只说不用碰到寒水，现在只是让伤口接触在空气之中，伤情也并不算过于严峻。”
言罄，他徐缓地拆解开了一圈一圈的缠纱，在烛火的洞照之下，丰忠全与杨佑少时便见到了周廉手掌处的伤口，头一眼，整个人俱是震悚住了。
周廉掌腹处的咬伤伤势，确乎能用一个『触目惊心』来形容，掌心处的肉几乎都被咬了开来，咬破了一大层皮，伤口近乎皮开肉绽，他们隐微能够见到那一块被咬裂下来的皮下方，森白色的掌骨以及纵横捭阖的青筋，由此可见小狸猫在当时的咬势之狂狷狰狞。
庶几等同于一个失去理智的、释放出原始兽性的牲畜。
丰忠全与杨佑均是有些被周廉的咬伤，一举震颤着了，眸露惊悸之色，周寺丞伤情的严峻程度，竟是远远超出了他们的想象。
若是平生头回见到，他们怕是难以相信一只柔顺乖驯的小狸猫，居然会将人咬成重伤。
丰忠全容色沉凝如水，不可置信地看着周廉，确认道：“这是小狸猫食过罂-粟花籽所致吗？”
周廉解释道：“我见着这小畜生的时候，是在夕食庵公厨的膛炉底下，我的本意是寻觅郝容的酒瓢，小畜生将酒瓢藏在了膛炉的最里侧，我想要嘘它，教它挪一下窝，讵料，不知它将我看成了什么，猛地扑咬上来，差点将我掌腹处的一块肉给咬下来。”
光是听着，就很痛。
更何况是躬身经历过的人。
温廷安凝眸，淡声道：“不过一只小狸猫罢了，但食下了罂-粟的花籽粉，其失去理智之时，凶性与攻击性，就能势若猛虎，致人以重伤，小狸猫是如此，更何况是人本身。倘若是人，过量吸食了罂-粟花籽的粉末，到底会什么样的后果，丰知府、杨书记，你们不妨仔细想一想。”
在前世，温廷安的工作之一就是做对外的行政宣传，在这一行干久了，她接触过大量的、关于毒物害人的，故事报道，因为吸食违禁之物，这一毒物不知戕害了多少年轻生命，让多少原本和睦的家庭崩坏于一朝一夕，吸食者家破人亡，妻离子散，等闲是走入了万劫不复的境地。
夕食庵作为提供粮米的十三幺之一，为了让黄埔米的滋味变得更上乘，庵内的师姑居然糅用罂-粟，取其幻迷之味，佐以膳食，供以食客，因为服食之量极少，他们只会出现短瞬的即刻幻觉，而不会被迫完全丧失理智，做出一系列释放原始本能的暴行。
郝容说得没有错，大理寺根本不能在夕食庵此处借米，更不能将由它出品的黄埔米，运送至北地来赈灾。
否则，北地的灾民食下了，掺杂有致幻之效的毒物的黄埔米，届时将会生发什么后果？
这种后果是完全不能去设想的。
在前世，林则徐还开展了虎门禁烟运动。温廷安觉得有必要继承前辈的精神与方法论，不能再让夕食庵的粮米以及膳食，流传入民间了。
当务之急便是，抄封夕食庵，将望鹤、藏在她背后的那个掌厨之人，阿茧，悉数捉拿归案，以起到力挽狂澜、敲山震虎的效用。
“不过，丰知府还没回答我的问题，”温廷安不避不让地直视他，“夕食庵真正掌厨的那位，到底是何人，望鹤师傅缺失味觉，厨艺却如此巧夺天工，想必是少不了身后那人的撑持罢？并且，在膳食之中投下花籽的，怕也是此人罢？”
温廷安的话音掷地有声，堂堂皇皇，话腔弥足有气势，将丰忠全与杨淳都震慑得不轻。
其实温廷安还留着一些话，并没有说出来，那便是，弑害郝容、贺先、唐氏和郝峥的幕后真正元凶，怕也是与这个人脱不了干系。
这个人若是真凶的话，而阿茧，必然是这个人的帮凶。
阿茧经常来往于夕食庵，表面上是以船家的身份去庵内下栏内，啖广府早茶，实质上，是与这个人互通消息与音信。
郝容的酒瓢，想必便是阿茧带给这个人的罢？
丰忠全面容之上，可谓是青白交接，面对温廷安接踵而至的质询，他竟是罕见地沉默了。
杨佑发现了一丝端倪，忧心忡忡地道：“知府老爷，您……”
众人亦是驻目一瞬不瞬地望定他，等着他说话。
丰忠全缄默了片晌，晌久才真正抬起首，轻声道了一声『罢』，也是这一刻，温廷安看到了这位广府老爷面容上的沧桑，畴昔父亲的容色，复又显现了出来，甚至是……
“老爷，您昨儿刚唤夫人染好的鬓间黑丝，一下子又全发白了。”杨佑目露忧色，他知晓丰忠全的脾性，一旦动了气性，或是郁结梗阻在胸垒之中时，他上了年纪，适逢多事之秋，就特别容易愁白了首，这不，他就一直眼睁睁地看着丰忠全，竟是一瞬之间，两侧的鬓角之间，发丝竟然是悉数花白了，俨似添上了一层厚重的银霜。
甚或是，原是笔挺如松的背部，也在佝偻清癯了不少。
杨佑意欲从袖袂之中摸出剪子，替丰忠全逐一剔掉鬓角白丝，却教丰忠全轻描淡写地阻了。
丰忠全看着眼前四位细路仔，忽然问了一句不相关的话：“你们可晓得，为何夕食庵，要取名曰『夕食』二字？”
这显然是有些掌骨在里面的，温廷安忽然想起，先前那位致仕的右寺少卿竺祯，给过他们一本薄薄的册子，名曰『一时辰带你逛遍岭南妙尼庵』，里头拢共介绍了岭南七大命案，册子开篇便是介绍了七名庵之首，『夕食庵』。
因为是竺少卿所夹带的私货，所以他们对此记忆得格外明晰。
当然，这一桩事体不止是温廷安想起来了，周、吕、杨三人亦是陆陆续续地回溯起来，杨淳还特地从桌案底下，将压箧底的那一本薄册子摭拾出来，快速翻至介绍『夕食庵』人文风物的那一栏。
“诸般美食，遵禀‘日朝而撷，日夕而食’之则，承启四时之序，将诸般食味的特性，挥发至最精妙的地方，‘因材施烹，循性渐进’，是夕食庵师傅掌司庖厨之事的关窍所在……”
丰忠全听罢，捋着雪须，直直摇首：“这一番说辞，纯粹是装饰给外地人听的，并非『夕食』二字的真正由来。”
温廷安狭了一狭眸心，听丰忠全凝声道：“近二十年以前，那时我初来广府，所审勘的第一桩公案，是一桩稚女弑父案，案情大意是说，一位行伍出身的军户长，望子成龙，想要培养一个将军，但他的结发妻子，生下了一对双胞胎女儿，军户长遂是时常殴打妻子，觉得她是他所豢养的米虫，有一日，双胞胎实在无法忍受这等暴行，为了保护母亲，不惜用一柄锄头，往军户长的后脑勺一砸，正对着要害处，把人直接砸没了，事后，这位妻子不堪忍受千夫所指，发了癫痫，投河自尽，而双胞胎，被收押衙门的刑狱之中。”
“我亲自去牢狱见犯人，适才发现是真凶便是俩个小姑娘，年龄，根本不到十岁，一位名唤阿朝，一个名唤阿夕，阿朝是妹妹，阿夕是姐姐。”
“两人秉性、行事风格，几乎完全走向两种极端，我审问她们之时，一个软弱爱哭，说责咎全在于自己，一个恣睢冷韧，将责任大包大揽，说父亲是她用锄头抡下去的。两人皆是争先恐后地承认自己弑父，官府遂是将姊妹俩，皆是一径地抓了起来。”
丰忠全的视线放在极为幽远之处，思绪俨若钩沉在一滩流水往事之中，继而回望向温廷安，道：“望鹤师傅入庵厅以前，名曰阿朝，她是妹妹，秉性纯良淳朴，心肠也柔软至极，你们之前去公廨牢狱，在里端所见到的，被髹染成葱绿色的墙面，便是出自阿朝之手，她说，不能让犯人整日面对黑暗压抑的墙面，不然的话，很容易催生轻生之念。”
话至此，丰忠全眉眸尽显柔色：“能想象的到吗，这是一个未盈十岁的小姑娘，所说出来的话，她的一行一止，能教人感受到绵延不绝的慈悲，她的心思还格外敏细，能强烈地感受到旁人的疼楚与悲欢。易言之，她的通感能力、共情能力，非常厉害。”
温廷安凝了凝眸心，心道一声『原来如此』。
难怪了，此前她去牢狱之时，见到甬道夹侧两堵，被髹染成一片翡翠碧色的墙面，顿感匪夷所思，接着听丰忠全说，『将墙面漆刷成植物之色』，乃属望鹤师傅的主意。自那个时候起，她便是心中存有一丝疑窦，为何在管理牢狱一事上，望鹤师傅居然也有话语权？
望鹤师傅为何会提出这种意见，莫非她畴昔去过牢狱？因何事而去？做饭食给犯人啖么？
但是，牢狱之中也有固定的、掌司厨事的师傅，毋需望鹤师傅操劳。
更何况，夕食庵的主客，是面向广州城的达官显贵，与公廨牢狱，根本就是八竿子也打不着的关系，温廷安耙梳不清楚，望鹤师傅给公廨牢狱提意见的契机在何处。
但今下，听着丰忠全的解释，她一下子豁然开朗。
望鹤之所以能对牢狱提出适配的建议，原来是，在她年纪极轻的时候，便是在公廨牢狱之中栖住过一段时日，对牢狱内部的民犯的生活，有深刻的感知，所以才能提出一些不太寻常的，甚或是常人所难以顾及到的建议罢。
只不过，获悉了望鹤真实身世的那一刻，温廷安不由有些揪心，甚或是感受到一份尤为震颤的心疼。
才仅仅十岁的年纪，便是深陷缧绁。
深陷缧绁的原因，是因为弑父。
为何要弑父呢？
是因为不能满足父亲望子成龙的愿望罢，父亲希望她是男儿郎，偏偏她是女娇娥，既是无法成龙，将来可能也难以成凤，从一出生开始，就遭致了父亲的冷眼与暴力。
更何况，她们的父亲还经常鞑伐母亲。
仔细想想，在一个充满威胁、贬低、嫌弃、辱骂、吓唬、不和睦的家庭环境之中，生活了将近整整十年，这回给望鹤和她的阿姊造成多大的心理创伤。
她们生活得不是家，而是一个名副其实的阿鼻地狱，她们无法再忍受暴行，当她们看到父亲殴打母亲之时，反抗，就成了她们唯一的能够做的明日路。
不过，温廷安委实有些难以想象，温凉恭俭的望鹤，能会是抡起荷锄，朝着父亲后脑勺砸下去的人。
至于望鹤的阿姊，阿夕——
温廷安与周廉他们对视一眼，俱是问道：“那么阿夕她？……”
丰忠全道：“阿朝是极慈悲良善的，她的姊姊阿夕，则是完全另外一番面目了，性格刚硬如刀，见谁就刺谁，一点都不好相处，撬过牢房的铁锁，掀翻过狱卒，还曾带阿朝一同越狱。”
“打狱卒，越牢狱？……”周廉露出一副不可置信的容色，一时半会儿寻不住合适的形容词来描摹自己对阿夕的印象，只得道，“这位姊姊，与妹妹阿朝的性格，完全是两种迥乎不同的极端啊，真是难以想象。”
杨淳与吕祖迁亦是露出了认同的容色，吕祖迁抚了抚胳膊，道：“像是善恶的对立两面。”
温廷安凝声道：“难怪了，阿夕对府牢极为熟稔，应当是知晓钻溺井，就可以逃离牢狱了，所以，当初贺成钻了溺井，便是出自阿夕的授意与指点么？”
丰忠全露出了不置可否的容色，没先应承温廷安的话辞，而是继续讲述掌故：“阿夕委实是太难以驯服，用一句广州白来形容，她性格是特别『蹿』的，小小的一方牢狱，根本管不住她，这些事，其实都算情节轻微的，要说惊天动地的，还搁在后头。”
“这俩姊妹，因为弑父而锒铛入狱，按照常规的大邺刑律，本来亦要秋后问斩，但广府的案情堆积如山，加之当地的刑律当中，尚未针对十岁犯人的专门敕令，在过往的民间犯罪历史上，极少出现过没有成年的孩子，尤其是才刚刚懂人事的小姑娘，是以，这一桩案情比我所遇到的任何案子，皆要复杂几分。这一出审鞫勘案，便是持续延宕了一整年，我觉得不能判这俩孩子绞刑，但该怎么审判，其实并不是我一个人说的算，还征求岭南经略州府与京城三法司的意见。广府将案牍传给两路，两路再通传至京城大理寺，进行三司会审，这个流程，我走了近乎一整年，哪承想，这期间，阿夕就闹出事了。”
听及此，众人敛声屏息，温廷安凝了凝眸心道：“她犯了何事？”
丰忠全喟叹了声，低声道：“是这样，阿夕被狱吏捉回好几次了，仍旧还是有些不老实，她嫌弃牢饭是猪饲料，索性就不吃了，居然还寻了狱头来，说要申请去狱厨自个儿整吃的。”
杨淳匪夷所思：“这样太厉害了，我还以为她不吃要闹绝食。”
丰忠全道：“这不可能的，一顿饭，怎的能够难住阿夕呢，她从不曾亏待过自己，纵任亏待自己，也不能亏待妹妹阿朝。阿朝也觉得牢饭难以下咽，但她会说服自己，说牢饭的滋味很好。
阿夕不想苛待自己的妹妹，决计自己躬自下厨。”
吕祖迁颇感不可思议，纳罕地道：“自己下厨？那牢狱也管得未免太宽松了些，牢饭本质上就是一口大锅饭，府牢之中嫌犯众多，动辄成百上千人，一日三膳，能保证有一口热饭食，就已经很不错了，怎么还要求上了味道。”
丰忠全闻罢，道：“吕主簿，你的想法，也是当时公廨牢狱内所有人的想法，阿夕桀骜不驯，总有一些异想天开的想法，但狱吏怎的可能会应答她，自然是置若罔闻，甚或是，还会给她一些苦头吃。”
“但后来，阿夕做了一桩事体，让狱吏对她全然了改观了。”
第159章
望著众人好奇的容色, 丰忠全也没刻意地卖关子，他继续往下说：
“阿夕跟戍卒打了个赌，只消肯让她进一回庖厨, 她衬了心意, 让妹妹阿朝食上一顿好的, 她今后就不会再闹腾，更不会再越狱。阿夕是个一旦认定要做甚么事便会义无反顾之人，她铁了心要去狱厨，便会想方设法。当是时, 狱头被她闹腾得不行，厉声斥她一顿，她脸皮厚, 总是置若罔闻, 训她一顿，偏生她皮糙肉厚, 是个抗揍的，怎么训, 她的意志皆还原原本本地搁放于原处，不曾有一丝一毫地嬗变，倔强、嘴硬、固执，她的意志偏执得教人心惊。”
“那个狱头简直是被磨得没脾气了, 终于把这事儿上奏至我这儿, 问我意下如何，要不要教这位稚龄的女犯进狱厨，我仔细思忖了一番, 没有同意让阿夕用狱厨，而是差人在狱厨后院, 简简单单地拾掇了一座小厨房，往里头备下了一些狱厨原供的食材，诸如米、青稞面、鸡蛋，新磨的盐水豆腐，云云。”
“还有一些简易上手的烹具，诸如铁锅、锅杓、刀具，念着阿夕仅有十岁，这般幼小的人，掌得起这般沉甸甸的刀么？这是我挂心的一个问题，忧心她切菜时，会切到手，毕竟这牢狱内犯人的一切安危，是由广府负责的，当时这俩姊妹，很可能会沦为死刑犯，但在被宣判秋后问斩以前，她们还只是寻常的犯人。我便差人提着一箧刀箱，吩咐阿夕去了一趟小厨房，意欲让阿夕挑拣衬手的刀具——”
“丰知府，且慢，”吕祖迁露出格外诧异的神态，道，“您真的同意让阿夕进庖厨，按你方才所说的，阿夕的性子桀骜不驯，不仅会越狱，还会将狱卒掀翻在地，想必她是有些身手在骨子里的，既是如此，您给她挑拣衬手的刀具，就不怕她持刀伤害您吗？毕竟，这位姊姊跟妹妹阿朝是全然相反的性格。”
吕祖迁也问出了众人该会有的困惑，温廷安的面色亦是一阵若有所思之色。
丰忠全闻罢，笑了笑：“细路仔，你真当我全无留有一手么？”
说着，他偏首对杨佑耳语了几句，杨佑露出了然之色，旋即领命称是，速速外出了一趟，正当众人还在纳闷丰知府给杨书记交代了何事，杨书记便是提着一箧陈旧的刀箱入内。
借着这一簇盈煌向晚的烛火，温廷安狭了一狭眸心，逐渐看清了这一箧刀箱的真实面目，刀箱的外身乃属酸枝木质地，外头还精湛地髹染了一层植物纤漆，使得刀箱通身皆泛散着碧透的翡翠色，竟是与牢狱壁面一脉相承的设色。
比及杨佑徐缓地打开刀箱，空气之中，倏然撞入了一阵清郁熏鼻的铁锈气息，众人心生好奇之心，抻目细细望去。
这头一眼，便是看到箱子内一番别有洞天的景致，因为是存放了长达十余年的老刀，刀面上覆落了宽约一指厚的灰霭，刀身亦是生出了一层层深重的赤锈，丰忠全拂袖抻手，揩去了蒙拂在刀面的尘埃，顺带也自掏一柄剔刀，将附着在刀纹上的赤锈，逐一刮除而去。
丰忠全在帮这些厨刀做护理之时，神态一时之间变得分外柔和，予人一种很特殊的感觉，感觉这些刀，对他而言意义非凡，仿佛他护理得不是刀，而是生锈的那十余年光阴。
尘霭与铁锈被祓除干净，众人终于真正看清了刀身原始的面目，有些出乎意料地是，这些刀的刀片，五分之一部分是软铁，剩余大部分，都是塑过形的橡胶。
温廷安掌了一刀在手，食指指腹轻轻划过了刀尖与刃部，她不仅没感到疼楚，甚至，她能感受到，这些尖端部分的质地，是极为柔软的，根本伤害不了人，倒是能应付切菜，诸如切盐水豆腐、切青稞，切瓢瓜等等。
但要是切割较为坚硬一些、质理较为匀密的东西，就会显得有些困难了，诸如切荤肉、切鱼，云云。
温廷安见罢，一时感到忍俊不禁，说道：“所以说，这分明就是儿童用刀嘛。”
不过，她心中到底添了一丝触动：“一般而言，刀具一般都是成人专用，这些儿童刀，是丰知府躬自差人锻造的么？”
丰忠全点了点首，捋须笑道：“自然是了，不然的话，吕主簿方才所阐述的一席话，很就要一语成谶了。”
丰忠全是在指，吕祖迁担忧阿夕可能会持刀胁官、伤官一事。
吕祖迁亦是感到匪夷所思，挥刀使了一番，果真是毫无杀伤力，他话中添了一丝讶然，震颤道：“竟然是给稚龄专门锻造的特殊用刀，根本就伤害不了人。”
刀轮到杨淳手掌上飞快地武耍了一番，俄延少顷，他抬头看向了丰忠全，道：“这几些厨刀，除了刃部呈现出一份顿感，它们的手感一律很轻盈，我个人感觉，与其说是知府爷担忧阿夕伤害人，还弗如说是他担心成人用刀这种锋器，很可能会伤了阿夕。”
周廉好奇问道：“阿夕真的下厨了吗？”
丰忠全道：“这便是到了事态的转捩点了，我们给了阿夕与狱厨之中一模一样的食材，不过是一块新磨的盐水豆腐，一块从滁州出水的青瓜，半两重的青稞菜，三杓黄埔米，作料只有泉州细盐，诸般食材皆是格外简单纯粹的，典型的现成材料，也就是吕主簿口中所谓的『大锅饭』标配。你们应当都晓得，这些食材，在广府公廨的牢狱之中十分大众，历来换了不少掌厨师傅，所烹制出来的滋味，一来二去都是那副老样子，中规中矩，能吃就算完事儿，哪还有甚么心思，去仔细讲究其他门道呢？”
“那日，我和狱头还有阿朝，在小厨房外候了近半个时辰，直至待阿夕将一盘小葱拌豆腐、一碟水煮青瓜、一盅青稞高汤，以及一锅白米饭，端上了案桌，我永远都不会忘记那一刻，不过是极为简单的食材，但历经了阿夕的捉刀、烹饪，此些食材的色泽、气息与味道，就全然翻覆了天地，食物本身的个中滋味，简直是挥发到了淋漓尽致，当时的狱头，默不作声地扒完了一整碗米饭，迩后，就对我说了一句话，「能不能让阿夕成为狱厨，算她是戴罪立功？」”
阿夕的这一段经历，颇有传奇色彩，她只是一个年仅十岁的女童，其庖厨之技艺，就已然如此惊为天人，听得众人都有些不敢相信。
杨佑也是第一次听到，纳罕地相询道：“知府老爷，下官来广府，算上今年，弥足有十八个年头了，怎的没听闻过这一掌故？”
丰忠全道：“那是因为你来广府的的前两年，这俩孩子就出了狱，去了珠江河北北岸新设的一座师姑厅，当时，那一座师姑厅，还不叫夕食庵，它还只是一个名不见经传的小作坊。”
温廷安凝了凝眉心，道：“出了狱？那个时候，针对俩姊妹弑父一案，洛阳城内所召开的三司会审，究竟是如何判决的呢？”
丰忠全没有率先说结果，而是道：“当时，这一宗案子召开三司会审时，不仅大理寺、都察院和刑部参与了，甚至兰台与提刑司也都旁听了，先帝熙宁帝亦是重视这一案情，因为这是大邺建朝以来，第一桩稚童弑人案。关于俩姊妹弑父案，具体而详实的案牍，最终被寄送至大理寺的库阁，一定是会有存档的，你们若是差人去库阁查这二十多年前的案子，是一定能够查出诸多的案情细节。”
关于如何定夺阿朝与阿夕的罪咎，究竟是处以绞刑，还是进行柔情处置，宽待施刑，三法司与两台两院，进行了一场为期长达整整半年的司法大辩论。
诸如刑部觉得，阿朝阿夕小小年纪，居然胆敢弑父，行为恶劣至极，德行败坏如斯，对广府，乃至于整个大邺的民生发展，皆有极为消极的影响，按律当斩。
但都察院显然不这样觉得，他们严厉地批驳了刑部的提议，如此说，一切恶行皆要究根溯源，俩姊妹为何要弑父，还不是因为她们的父亲时常对这个家庭施予诸般暴行？
时人常谓『君主□□会招来百姓起义』，更何况是一个父权主导的家庭，为父者，虽然说是行伍出身，但仗打得好，并不代表就能治家有方。依据案情，左邻右舍皆是反映说，常年能够听到为父者打骂妻女的声音，并且，这位为父者常用言语，不惜詈骂妻女，妻女若是反驳一二，动辄拳脚相施，不容妻女有一丝一毫的辩驳与反抗。
最主要的是，案发当晚，若是没有俩姊妹的反抗，这位为父者很可能会将他的妻子殴打致死。此处，不得不对这位妻子的背景延伸一二，她并不是中原汉人，是被牙婆从凉山外族拐卖来，给行伍中人做妻的。这位妻子在广州本地语言不通，不会说广州白，也不会说客家话，当地人根本与之无法沟通，是以，在日常的家庭之中，她根本听不懂丈夫说话，唯一能做的，便是白昼承担超负荷的家务事，夜晚被丈夫欺侮，若是教男方有任何不满，辄会遭罹惨无人道的虐打。
这位妻子，本身罹患有癫痫的疾症，嫁过来时，丈夫根本不曾出资给她治疾，她在日积月累的劳碌之中，病情加重的同时，还患上了肺疾，每逢阴雨寒湿的天时，便是咳得根本无法停下，甚或是，还会咳出一盆触目惊心的污血来。
但这位丈夫，不仅未曾怜悯体恤分毫，反而污蔑她是在扮弱装病，他对她的种种恶行，是更为变本加厉。
阿朝与阿夕，将父亲对母亲所做的一切，皆是分分明明地看在了眼底，她们继承母亲近乎天仙般的貌容，但唯独没有继承母亲的逆来顺受与懦弱卑微。
俩姊妹选择反抗父亲，乃属情理之中，若是对身处于水深火热之中的母亲，选择视而不见，那才是莫大的罪咎。
按监察院的意思，是打算将俩姊妹无罪释放，但鉴于其母已经投河自尽，其父亲在广州当地也无远近亲眷，无人能收养她们，因于此，宜去漏泽园。
漏泽园，乃属大邺专门收养遗孤的地方，无论年岁几何，鳏寡孤独者，皆可以收容于漏泽园之中，官府会开仓拨金，用以维持这些遗孤的生计。
对于监察院的长篇提议，兰台的台谏官并不能全盘认同，说，天子犯法与庶民同罪，更何况是十岁的垂髫小儿？她们弑父，本质上就是戕害了生命，谁都没有资格褫夺他人的生命，哪怕是一条恶贯满盈的人命——若是无罪释放，那岂不是会窃自助长弑人的风气？
按循兰台台谏官的意思，这俩姊妹必须承担起一定罪咎，只不过罪咎宜轻，问斩倒不必，但必须去牢城营进行几年劳改。
刑部、监察院、兰台进行司法大辩论的同时，其他官署部门也纷纷表态。
态度激进点的，认为俩姊妹不必担责，错全在于那个为父者。
态度相对保守些的，就认为俩姊妹的经历教人唏嘘不已，深表怜悯与同情，但俩人已经真真切切地弑害了人，这是不争的事实，罪咎是必须要承担的，但可以判得稍微轻些。
丰忠全对众人说道：“最终，大理寺结合了三法司、两台二府的综合意见，是这样判的，驳回了岭南经略路府对双胞胎弑父一案的死刑判书，改判俩姊妹在广府牢城营服刑三年。”
温廷安仔细地听着：“服刑三年，既是如此，服刑至第三年的话，姊妹俩刚好十三岁，就是杨书记来广府的头一年，为何杨书记对姊妹俩的掌故，一无所知？”
气氛一瞬地跌陷入一片阒寂，丰忠全看着烛案上扭来扭去的橘橙烛火，大理寺的官差皆是在看着他，等待下文，他缄默了好一会儿，翛忽之间，看向了温廷安：“细路仔，你可还记得朝姓的工部尚书？”
温廷安挑了挑眉，道：“就是在修缮了三江防洪堤坝、被广府百姓集资修葺了一座镇江塔来追忆的那位大人？”
“正是。俩姊妹服刑的第二年开春时节，这位朝尚书刚巧下野至闽南之地，珠江刚好发生了春汛，案情很是严峻，我遂延请朝尚书来广州治汛。朝尚书是很温和玉润的人，他居于尚书之位时，仅有而立之年，但政绩赫赫，丝毫不讲什么官架子，抵达广州的时候，我原是打算设宴招待他，但是被他温辞婉拒，他直接进入治汛这一主题。在广州待了七日，这春汛，就便是被他治得服服帖帖，第八日，他有要事在身，是行将离开广州，是我执意挽留他喝一顿广府早茶，他才勉强应允。”
“我延请朝尚书在一座以喝早茶著称的庵厅里，结果主持同我说，负责做早茶的师傅，老家突然有紧急的差事，就不告而别了。当时我真可谓是火烧眼眉，情急之下，我想起了阿夕，阿夕在牢城营掌厨，学了一手娴熟的岭南菜系，也精谙早茶，不论大按还是小按，她都应付得衬心应手，甚至比专业出身的师傅做得还要好。甫思及此，我决计让阿夕来救场。”
没料到事态会出现这等变节，众人皆是敛声屏息，温廷安亦是凝神听着，想当初，在镇江塔塔底，听到关于这位朝姓大人的掌故，她便是觉得这位大人，很可能与望鹤有些渊薮，果不其然，在二十多年以前，他们之间就已经有了故事。
丰忠全道：“我将阿夕寻来，让她应急做了一份广府早茶，这也是你们在夕食庵所食到的诸般食色，我的本意只是想要好生招待朝尚书，哪承想，朝尚书食完了一笼盐水凤爪和狮子头，忽然说，想见一见做早茶的师傅。我本想让阿夕去见，但阿夕似乎对官员存在一种恹嫌的心理，她不想见，最后，是阿朝去见了朝尚书。”
“阿朝与阿夕是知根知底的，俩姊妹共有灵犀，朝尚书问关乎厨事上的任何问题，阿朝皆是能够对答如流，是以，朝尚书对阿朝起了重用之心，他打算让她去他名下的一座师姑庵厅做掌厨师傅。”
这个时候，杨淳道：“可是，真正懂厨艺的人，是阿夕，不是阿朝，让阿朝成为庵内的掌厨师傅，岂不容易穿帮露陷？”
与杨淳同时开口，还有周廉：“不是，阿朝不是戴罪之身吗，还要服刑一年，她怎么能够出入牢城营？”
丰忠全浅啜了一口清茶，道：“先回答周寺丞的问题，姊妹俩确乎是戴罪之身，还有一年才能刑满释放，但朝尚书为了俩姊妹提早出狱，说服了牢城营的营长，对外宣称，俩姊妹不堪重负病逝，两人的身份被销毁，后来，他将俩姊妹收容在了庵里，吩咐主持赋予了她们另外一重新的身份，从此往后，二人削发为尼，成为遁入空门的出家人。”
阿朝颇得重用，获赐望鹤之名，而阿夕，因为脾性较为难驯，主持便是没有赐名，只扔给她一个寻常的身份，让其在后院做无名的浣衣尼。但主持以及庵厅所有人都不知晓地是，这庵内的所有厨事，尤其是教人拍案叫绝的菜系，几乎是出自阿夕一人之手，她藏在阴面，让所有的风光，一并禅让给她的妹妹阿朝，也就是望鹤师傅。
这座尼姑庵，原本没有风雅的名字，朝尚书便是让阿朝来取，阿朝说，广府民风淳朴，日出而作，日落而食，逍遥自在，不若唤曰『夕食』。
朝尚书低低地呢喃了一声，夕食庵，夕食庵，颇具古雅之韵，甚好，从今往后，便唤这个名字。
唯有阿朝与阿夕二人才真正晓得，这个名字的真实蕴涵。
夕食，扩写一番的话，那就是——
阿夕之食。
这凡尘俗世之人，皆是认为，『夕』，不过是一个时间的代指。
只有望鹤知晓，夕，是阿夕，是她的长姊，是一个无名无姓的、不存在这个人间世的、甘愿让所有人遗忘自己、活在隐秘角落的，活生生的人。
第160章
这即是夕食庵之名的由来了。
不过, 对于夕食庵堪称是『人间至味』的膳食，世人通常只知望鹤，而不晓藏在背后的阿夕, 世人的赞词与美誉, 也是属于活在明面上的望鹤。
至于阿夕, 她只能活在隐秘深晦的地方，昼伏夜出，俨似一只踽踽独行的夜兽，没有朋友, 没有家人，没有可以与之说话的人。她唯一的伴当，大概就是夜半在公厨觅食的小狸猫。
丰忠全凝声道：“阿夕的身份, 应当是最为特殊的, 二十年前，朝尚书吩咐牢城营的营长销毁了她的身份, 是以，按常理而言, 她在二十年前就已然『病逝』了，世间再无阿夕此人，此后，她将属于自己的一切荣光, 皆禅让给了妹妹阿朝, 姊妹俩藏身至庵厅，削发为尼，隐姓埋名。两人当中, 唯有阿朝是受主持赐名，而阿夕, 她没有名字，身份只是一个寻常的浣衣尼，除了望鹤，我，以及牢城营营长，晓得她的真实过往，其他人俱是一概不知的。”
丰忠全看着搁放在绸布之上的那几枚乌黑的花籽，苍颜覆上了几抹愁绪：“在我看来，阿夕的秉性其实并不算坏，甚至是，她有一颗与阿朝一样的良善之心，但她性格里，也有教人根本看不懂的一面。我抵今为止，都不曾看懂她的心，这个孩子，心里到底是怎么想的，为何要用这些罂-粟花籽烹食，我记得，她十岁那年，烹制的食物，是很纯真纯粹的味道，但我想不通，她现在为何，会干起了损人又利己的生计……”
丰忠全的背部一下子就佝偻了下去，相容枯槁沧桑，一对庬眉显著地凝攒在一起，端的是尘满面鬓如霜，俨然是操碎了心的面目。
杨佑见状，委实忧心不已，忙上前搀扶他，丰忠全摆了摆手，看向温廷安，道：
“少卿，我将这些告诉你，也并不是要替阿夕求情，只是想说，请看在我主动坦诚的份儿上，请您对望鹤师傅网开一面，阿夕所做的事情，望鹤师傅全然不知情。你也发现了，望鹤师傅其实天生没有味觉，自是不可能会做出将毒物投掷在食物之中的，再者，她有孕在身，这两个月以来，将行生产之事，按理而言，是不宜受任何惊动的。纵任望鹤存在隐瞒内情的嫌疑，可能亦与案情脱不了干系……但请你，能不能，暂行对她网开一面？”
丰忠全言罄，便是解下了头顶上的官弁，朝着温廷安拱了拱身，是一副祈求的姿势，“我身为知府，在筹措粮米一事上，因为个人私情，选择包庇夕食庵，也教郝容、贺先、郝家母子一干无辜之人，受到了不该有的牵连，我深知自己罪不容恕，待此案告破，我自会赴京请罪。”
温廷安当即僵怔住了，周廉他们亦是倍觉撼然，没想到堂堂一位知府老爷，居然当堂卸下乌纱帽，只是为了给二十年前一个佯逝的女犯求情。
但是——
温廷安徐缓地扶起丰忠全，脑海晃过了千念百绪，最终只是淡声说道：“法不容情，大理寺必须禀守律法，对于望鹤师傅和阿夕，究竟会给她们什么判处，我们还得先将她们逮捕归案再议。”
温廷安望了一眼漏窗之外的天色，不知何时，外头是一副山雨欲来风满楼的天势，箭漏指向了四更天，穹顶的东隅处，仅悬挂着一轮指甲般细弯的月轮，月晕泛散着澄黄橘绿的色泽，而在西隅之处，一丛浓郁阴沉的墨云正在汹涌地酝酿，一场暴雨似是行将来了。
温廷安敛回视线，对丰忠全道：“待夜尽天明之时，我们便开展抓捕。”
丰忠全的身躯似是隐微地趔趄了一番，晌久，深呼吸了一口气，才道了一声：“好，届时广府会竭尽全力配合大理寺的逮捕公务。”
杨佑扶着丰忠全下去后，司房之内恢复一片沉淡如水的氛围。
温廷安耙梳了一回线索，将方才丰忠全所述的线索细细捋了一遍，对众人说道：“对于丰知府方才所述之话，你们怎么看？”
杨淳率先道：“此前丰知府提过，他是从小看这阿朝阿夕长到大的，对她们很是了解，我认为他是真的在坦诚，不过，他显然也没料到阿夕会在膳食之中投放罂-粟花粉，望鹤师傅很可能也是不知情。故此，身为知情人的郝容，他的死与阿夕脱不了干系，酒瓢里就盛装着罂-粟的花籽，阿夕不可能会轻易放过他，这样一来，阿茧身为帮凶，将酒瓢藏起来，送回夕食庵里，就算是为阿夕掩藏罪证了。”
温廷安反问道：“阿茧身为帮凶，既如此，那他与阿夕是什么关系？阿茧为何要帮阿夕这般做？”
杨淳摇了摇首：“这我就不晓得，本来方才要问一问丰忠全，指不定他晓得阿茧与阿夕之间的关系。”
但丰忠全已经下去官邸休息了，整个人是一副疲累的面目，目下再去将他请出来问询，就显得太没有人情味了，只能暂先将这个疑问记下来，待天亮再细问。
这厢，吕祖迁接过话茬，道：“我倒不觉得望鹤师傅是无辜的，她的长姊做了什么，她身为妹妹，会全然不知情么？望鹤师傅总该是知晓些什么的罢？她不知晓第一桩案情的内幕，难道会不知晓第二桩案情么？贺先为何能够成功越狱，越狱之后，竟然就离奇地死了，但有人假扮他，给郝家母子食下过量的黄埔米，让二人一同沉珠江。第二桩案情，比第一桩案情显然要严峻许多，闹出了三条人命，在广府里也很轰动，难道望鹤真的一点也不知情么，她长姊外出做了些什么，她都一概不知？”
温廷安点了点首：“望鹤师傅确乎不知情，她说庵厅内的天青瓷碗乃属贺先和郝峥的手艺，她说要等着中旬之时，师徒俩再来。”
吕祖迁蹙了蹙眉心：“那就只有两种可能，要么，望鹤跟你说这些的时候，她是在装腔演戏，要么，就是阿夕将望鹤保护得太好了，前者将后者的消息完全封锁住，后者活在一个井底之中，唯一能看的景色，是她的长姊设计好，给她看的。”
温廷安提出一个疑窦：“说起来，阿夕如果真的害了郝容，动机是为了不让郝容泄露罂-粟的秘辛，那么，阿夕伤害贺先以及唐氏、郝峥的的动机，又是什么？毕竟这三个外人，对罂-粟一事，是全然不知情的，按理而言，阿夕不当弑害他们才是。”
众人面面相觑，俱是表示不知情，于是乎，温廷安将这一个疑点，写在了「阿茧与阿夕二人关系」的正下方。
周廉说道：“虽然阿夕真的与两桩命案，都有无可推脱的关联，但也不能贸然将她归咎于穷凶极恶之人，指不定里中有什么隐情也不一定。我无法想象，有一个人，以死人的名义，藏在夕食庵的隐秘角落里，活了整整二十年，她本该是有一手好厨艺，当朝尚书问起来，该享受表扬的人，合该是她才对，但她让一切荣光都给了妹妹，自己选择成为一个无名之辈——我想不通，她到底是怎么想的。”
温廷安垂下眼睫：“这些问题，待翌日将人带入官府之中，才细问也不迟。”
外头冷不防响起了一阵惊雷之声，少时，狂风怒号咆哮，凛雨倾洒而下，錾亮的惊雷划入了窗扃，其中裹藏着风，稍息之间，将案台上的烛火给吹熄了，整座司房，骤地陷入一片昏晦的死寂之中。
温廷安本是要吩咐众人去官邸好生休憩一下，行将开口，翛忽之间，她觉知到一阵阴鸷毵毵的视线，在此一瞬间锚定住了自己，她后背处的皮肤，迅疾浮起凉飕飕的大片寒意。
这种被视作猎物的眼神，委实是太有压迫感与威胁感了，温廷安容色一沉，数个时辰前，去夕食庵查案的路途上，她也感受到这种沉重的压迫感，当时她便是觉知到了一阵难以言喻的心悸。
在目下的光景之中，她又开始感受到了这等极具压迫力的心悸。
她隔着重重晦暗，往四遭遥遥睇望而去，但是遍寻无获，她根本寻到这等压迫力的源头。
换言之，温廷安寻觅不到这道视线的主人。
这种敌暗我明的感觉，委实教人心生不适。
偏生周廉他们并不知情，他们重新掌了烛火，将被大风吹乱的案牍重新整饬好，抱着胳膊打了个哈欠，周廉道，“查了一整夜的案子，乏了乏了，咱们都先眯一会儿罢。”
吕祖迁和杨淳遂是先去官邸歇息去了。
周廉觉察到了温廷安的异样，下意识停顿住步履：“温兄？”
温廷安回过神来，换上一副相安无事的容色：“我无碍，周寺丞先去休息罢，我想一个人待会儿。”
周廉以为她是一个人压力太大了，想要独处，遂是道了声好：“那我先去休息了。”
刚要走，不知是想起了什么，复又踅回来，道：“少卿，你可别一个人单独行动，这可是阮寺卿交代过的，明白吗？”
温廷安失笑，展了展眉心，道：“你可是多想了。”
周廉这才安心离去。
待偌大的司房恢复一片岑寂之时，温廷安面容之上的笑色，消隐得无影无踪，情绪淡到几乎毫无起伏。
她步出了司房，四处兜转了一圈，挑着烛灯寻觅了一遭，终于，她在后院寻到了一串濡湿的履痕，以及被倾折至一旁的花木，她循着花木摧折的方向伫望而去，在橘橙烛火的照彻之下，她瞅见了一封裹藏内在枝杈之间的折子。
似乎刚藏放上去的，折子上的还残留着指温，墨汁未干。
显然是那个视线的主人，故意放在此处，教她来寻，专程是给她看的罢？
温廷安觳觫一滞，左右凝视了一番，四遭并无人，想必那人早已离去，她敛回视线，拂袖抻腕，将这一封折子，从枝杈的罅隙之间迅疾地取出来。
摊开一看，头一眼，便是教温廷安悉身的血液，凝冻成霜。
『温廷猷在我手上，鼓角牌分，水磨青泥板桥上见，只你一人来』。
雨夜如绞索般漫长，折子上冰冷的白纸黑字，教温廷安呼吸陡地一滞。
直觉告诉她，这个折子上的『我』，肯定是阿夕无疑了。
阿夕她，这么就快下手了么，居然还是对她的族亲下手！
至于下手的时间，肯定是在数个时辰以前，那个时候，他们正在前往夕食庵，而温廷猷还留在府衙之中。
温廷安还明晰地记得，温廷猷对她说得最后一句话是——
『长兄尽管（将这幅画）拿去用好了！』
温廷安此前一直劳碌于查案，也因于此，她竟是疏忽大意，完全罔顾了家人的生命安危！
她心中陡地升起了莫大的愧意，后脊渗出了一片潸潸冷汗，自己此番真的是疏忽了！
温廷猷是夕食庵之中，专司于采米的米商，他应该是不知晓阿夕的存在的，但阿夕伪饰成望鹤，去寻他时，他定不会有所防备，这也给予阿夕以可乘之机。
丰忠全说过，阿夕的脾性素来是乖戾桀骜的，二十年前在牢狱之中，以她纤瘦的小身板，能赤手掀翻一个狱卒。因于此，她挟持走温廷猷，挟持一个少年，在她而言，根本构不成丝毫的难度。
说是在鼓角牌分见面，目下是四更天，那就是还不到一个时辰了。
温廷安颇感自己心绪，不知不觉之间已是乱成了一锅粥，大脑嗡嗡作响，她冒着瓢泼大雨回至公廨之中，悉身皆是阴冷无比，本想寻个座儿缓缓坐下，好生静一静心神，殊不知，她看到有个熟稔人影，一直静伫在支摘窗的边缘。
温廷安凝眉：“周廉？”
周廉容色微沉，直接对她道：“我都看到了，你手上那个折子是什么？”
温廷安故作若无其事，将折子掩藏袖袂之中，摇摇首，云淡风轻地道：“你不是去歇息了么？怎的还会留在此处？”
“温少卿，咱们有近一年的交情了，你脸上有什么异样，我会看不出来么？”周廉行上前来，“折子是谁写的，写得什么？”
温廷安仍旧一副轻描淡写的样子：“没什么，不是与案子有关的事，你不必挂心，且快去休息罢。”
周廉沉默地看了她一眼，没再说话，温廷安以为对方不会再管，哪承想，他这个人直接动手了，俯身倾近，一手摁锢住她的肩膊，一手探入她的袖袂之中，敏捷地绕开她的骨腕，径直捞住了那一枚折子。
少年与少女之间的力量，是非常悬殊的，温廷安哪怕此前在九斋之中，跟随朱老□□过一段时间的功夫，但她有些高估自己的身手了，面对变得强势的周廉，她凭蛮力，居然拼不过他，在这短兵相接之中，她感到自己并没有那般游刃有余。
真正回过神时，袖囊已是空空，她怔然，继而抬眸朝着周廉望去，这厮已经将折子细细阅览了一回。
“阿夕劫走了温廷猷，邀你去青泥板桥上相见，这就不是察觉到大理寺的破案动向，打算要将你灭口，甚或是，将此前两桩凶案的作案手法，对你施加一遍。”周廉面色黯沉，沉声问，“这般天大的事，温少卿，你不仅不告知我们，还竟是打算自己去见她？”
温廷安劈手夺回折子，淡声说道：“讲到底，这是我一个人的事，是我考虑欠妥，教族弟受此迫害，我这个长兄当得并不称职，一切责咎自当由我来承受，我并不想拖累大理寺。”
空气有一瞬的沉寂。
司房之外，檐雨如注，夜色暝蒙。
司房之内，烛影摇红，气氛凝滞。
周廉被气笑了，倒吸一口凉气，他看了一眼支摘窗外的雨色，又看回了她，扬起被猫咬伤的手掌：“那这个算什么？我被花狸抓伤罢了，讲到底，也是我一个人的事，你为何会反应这般大，让我去刘家铺子包扎？”
温廷安道：“周寺丞，被猫抓伤流血，很可能会罹患犬病，这个道理，难道你不明白？”
周廉道：“是，我当然明白。那现在换过来，你要去与凶犯对峙，万一你有个三长两短，这可如何是好？你有把你自己，真正当一回事吗？”
周廉加重语气：“温少卿，你也了解我什么德行，对于这种事，我绝对不会坐视不管。横竖你的事，我管定了。”
温廷安蓦觉头疼：“周寺丞，你能不能先冷静一下，你们明天还要去夕食庵和珠江逮人，案情逐渐明朗，大理寺决计不能功亏一篑。”
“再者，”她摸出腰间的一截银白软剑，展示给周廉看，“这是一位故人赠给我的武器，有它庇护，我定会安然无恙。”
周廉淡淡望了这一柄软剑一眼，凝声道：“那又如何，在你心目之中，大理寺的同僚，还不及一柄软剑重要吗？”
温廷安收敛回了软剑：“这是两码事，正是因为你们在我心目中很重要，我才更不想将你们牵扯入内。”
周廉堂堂皇皇：“你全然说反了，既然我们在你心中占据着不轻的份量，你有了困难与心事，就更应该话与我们知，而不是单枪匹马、单打独斗。你忘记阮寺卿说过你什么了，你素来热衷于特立独行，遇到大事，惯于一个人办妥，其实，你也有一个人撑不住的时候，你要量力而行，寻觅旁人襄助，不是吗？”
温廷安心中添了一丝隐深的触动，但仍旧没有松口：“但我不曾与阿夕真正接触过，阿夕设下了什么计谋，我都不知悉，她且强调让我一个人去，若是多了你们几人，我很担忧她会提早变卦，对温廷猷下手。”
周廉道：“你是高估阿夕的身手了，是也不是？她虽然是膂力比寻常女子要强悍，但她到底不曾专门学过武功，她对上你，还能狐假虎威，但对我们几个，她能虚张声势得到何处？”
周廉又道：“且外，你去水磨青泥板桥上寻阿夕，我和吕祖迁可以蛰伏在南北两岸的桥墩，让杨淳在桥墩之下备好驳船，以备不时之需。若是阿夕真的将温廷猷推下去，杨淳便是可以去适时救人，你说是也不是？”
这种计划，听着确乎很是周详缜密。
温廷安细致地忖度一番，最终松口道：“你所言在理，只不过，我们此番行事，亟需多加小心。”
周廉去官邸将杨淳与吕祖迁唤醒时，温廷安静伫在一片摇红烛影之中，再度抚住了收纳在袖囊之中的那一柄软剑。
这是温廷舜赠予给他的，是教她作防身之用。
不知为何，此情此景之下，她很突然地想到了他。
温廷舜镇守在漠北边疆，大半年过去，不知过得怎么样了呢？
她很快就要同凶犯对峙，凶犯还挟持了她的族亲，情势弥足危急，她说不紧张局促，绝对是假的，在这种时刻，在精神之上，她下意识想要短瞬地皈依他一下，觅求一种心念上的持静与沉练。
要晓得，在少年时代的诸多时候，每逢千钧一发的遭际，都是他替她强势挽尊。
以至于她在潜意识当中，对他早已形成了一种依赖。
似乎有他在，不论困难大小，一切都能迎刃而解的。
温廷安握紧了腰间的这一柄软剑。
心道：
『温廷舜，这一回，能不能如以往任何一回，庇护我？我想独当一面，同时，也想让你在背后支持着我。』
剑柄原是寒凉薄冷，一时被少女的指尖捂出温热结实的温度，司房之外的雨势，变得愈发汹涌滂沱-
此际，夜色浓稠，黑云压城城欲摧，珠江下游入海口，有一艘官船冒着暴雨驶入广州城，隔着重重雨幕乍望之下，官船上隐微可见一围身着锁子甲的兵卒，船舱内外亦是戍守和战事的军士，首戴兜鍪，身披铠甲，气氛格外森严。
这艘官船上也有一小部分的商民，诸如温家二老爷与三老爷，他们二人是拉货的纤夫，刚从扬州载货跑船而来，同他们一道的几些纤夫，缩挤在船舱之下，热论纷纷道：
“这些官兵，那一身铠甲，好生峻肃凛人，究竟是个什么来路？”
“你看清楚他们锁子甲上的流云徽识没，这可是镇守漠北的宣武军，北地闹了严重的荒灾，这些宣武军应当是来岭南运粮罢。”
“听闻率队南行的，是个极年轻的骠骑将军，在漠北立下不少战功，功勋赫赫，面目生得极俊俏，我发现好多女子皆是在探首看他。”
温善豫与温善鲁打着赤膊，一晌啃着半热的萝卜粄，一晌默默听着旁人喋喋不休，他们身上都有典型的文人气质，对赳赳武夫兴致不大，不过，岭南这个地方，对于漠北将士而言，算是南蛮庳湿之地了，从极北之地一路往南而行，路程极为颠沛，运粮也算是一份极苦的低等差事，一般而言，只消派遣寻常的粮吏与押队负责即可。
何时要动用有『沙场神将』之美誉的宣武军？
这未免也太兴师动众。
就跟杀鸡焉用牛刀是同一种意思。
两人正思忖之间，有一道年轻的少年衣影行至他们近前，“敢问两位可是崇国公府的老爷？”
『崇国公府』是一个极为避讳与陈旧的称谓了，被掩埋在历史的废墟之中，如今被人重新摭拾起来，教温善豫与温善鲁一丝跌入恍惚，二人继而凛惕起来，朝着来人望去。
对方着一身竹青劲装，容目和善，却是个面生的。
少年笑道：“我叫甫桑，乃属骠骑将军的亲随，将军想见一见两位老爷，不知能行个方便？”
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