他受阿萝环抱,偎她冰肌秀骨、温香玉暖,仿佛坠入云端，四处皆是柔软——连她细密如雾的发丝，也像是淌着水的。
二人许久不曾温存。仅此一拥,足令他心头燥热、喉间微滚。
魏玘并未回首,只道：“你说呢？”
阿萝靠着他，笑起来，清澈的乌眸写满喜悦。
她素来娇憨、烂漫,便依着性子，要往他心口抚去：“那你让我摸摸，它跳得厉不厉害。”
魏玘闻言，眉峰一挑,顺势捉住她小手，引她悠悠下走。
“悉听尊便。”他认真又诚恳。
觉察掌心触感,阿萝一讶，杏眼圆睁,雪颊腾起热意。
她不曾料到，此刻的魏玘还有如此兴致。方才，她来时瞧他,分明是一副神思恍惚、心事重重的模样,叫她好生担忧。
莫名地,别样的倔强涌上她心头。
她纤腕一翻,细指内收,竟依着魏玘的动作,将他揉捏入手。
魏玘毫无防备，不禁拧眉，闷哼一声。
阿萝得了逞，笑得眸弯如月，丝毫不作掩饰，唇边凝起小巧的梨涡。
她喜欢看魏玘这样，感觉十分有趣。
只可惜，此时的阿萝尚未发觉，小小的狡黠总要付出代价。
瞬息之间，魏玘收拢五指，攥紧阿萝的手掌，将她牢牢扣住，使彼此贴依无隙。
“呀！”阿萝惊呼一声。
她撤臂，本能地要逃，却被人压得无法动弹。
局势霎时逆转——原是她拿捏、掌控魏玘，经过此举，竟成了魏玘引导、蛊诱她，非但自入她陷阱，还牵她一同坠落。
她颤着睫，接纳手心的变化，如春的桃意在颊上洇开。
再次掀起眼帘时，阿萝望见了那双凤眸。它漂亮、噙笑，狭长而微弯，一簇流火正滚动其中。
她咬着唇，被那火烫了一下，嗅到危险的气味。
“你不能欺负我。”她细声道。
魏玘饶有兴致，咀嚼她用词：“欺负？”
他回首，不再盯她，落目于眼前青翠，看似收了心绪，手掌却不停，仍摩挲、轻抚她手背。
“若我待你不好，真如你所说那般坏……”
“那你……为何还要绞着我，半点都不允我抽开？”
听见这话，阿萝小手一抖，耳根发起烫来。
——这坏家伙，存心揶揄她呢！
前头那措辞，乃是她受他初次亲吻时，脱口的懵懂询问；后头那字眼，则是他夜里缠人、唇不离腮时，哄她说出的一声又一声。
阿萝丢了底气，不敢说话，也不敢乱动，浑身上下只有眼眸眨动、心虚闪烁。
魏玘懂她，不必看，也知她当前神色。
“怎么，现在知道怕了？”
他不肯饶她，轻拍她手背，勾唇又道：“你这小手乱拧一气，难道不该受些惩罚？”
惩罚？阿萝眸光一摇，听出了魏玘的意思。
她垂下脑袋，将脸庞藏往他后背，悄声埋着，吸了吸鼻子。
顺着他话，她小声驳道：“不该的。你是肃王，事务很繁忙的，应当无暇罚我才对。”
魏玘唇角更扬，觉她可爱非常。
“为何无暇？”他含笑道，“本王不才，尤擅左右开弓。”
阿萝默然，脸颊红透，一时没了话讲。
从前，她说些寻常的情话，他都会捂她唇儿、不让她讲；现在，他却噎得她心尖滚烫。
她忽然感觉，魏玘与她二人，就像打架的狐狸和兔子，竞相咬闹着，一点点衔去对方体面的皮毛，直至光溜溜地滚到一起。
事态怎会变成这样？她本是见他出神，要来安慰他的。
阿萝沉息，摈去杂乱的思绪，另起话题：“子玉，你之前在想什么呢？”
谈及先前，魏玘的眸光倏而一寒。
阿萝位处他身后，不见容神，却听气息微凝，隐约发觉他变化，一时缄默不语。
片刻静寂间，清风徜徉而过。饶是二人情思尚浓，也不约而同、敛息收神，坠曳心绪，沉浸于当下的无声之中。
终于，魏玘低声道：“在想一位骗我的友人。”
“关于他具体处置，我尚在考量。”
魏玘口吻沉着，字句也平稳。可阿萝能听出，他话里纳着三分犹疑，不似寻常果决。
原先，她以为，他是在为郑雁声而烦恼。但依他所说字句与近来经历，郑雁声定不会骗他。扰他心者多半另有其人。
她想了想，轻声道：“他骗你那事很严重吗？”
魏玘不答话，熄声半晌，再开口时，薄淡的犹疑更添几分：“那不受我掌控。我无法判断。”
他一顿，嗓音渐沉：“阿萝，我有些……”
话到此处，再无声息。
阿萝不应声，只抽身，来到魏玘面前，又张臂，钻入他怀里。
烈阳垂照，可见颀身微微一颤，逐渐包容那纤小的影子。两道墨黑彼此相交，在地上迤得细瘦而悠长，最终融若一人。
阿萝并未抬头，也没有观察魏玘。
纵如此，她仍能读懂他情绪——并非事态失控的惊慌或紧张，而是信任被辜负的落寞、失望，和一丝仁慈的不忍。
这是魏玘头一回对她如此流露。
多数时候，他沉着、冷静，见惯背叛与出卖，方能临危局而不乱、履艰险如平地。
可现在，他失落、茫然，全无处置秦陆时的冷戾。
对此，阿萝感到好，也感到坏——好，是他袒露忧思，多出凡尘烟火气；坏，是他耽于忧思，叫她鼻腔微酸、心口闷疼。
一时间，她不禁埋怨起那人来：“你这位友人是坏人吗？”
魏玘垂眸，凝视地面，但动手掌，抚着阿萝纤薄的背，神色若有所思。
他道：“这大抵要看何为好人、何为坏人。”
阿萝一怔，挣出几许，仰眸瞧着魏玘。
很显然，魏玘于她有所隐瞒。但此事到底与旁人有关，或将涉及密辛，他不愿剖明，也是理所当然，她更不会强迫。
她只是感觉，魏玘的话语有些熟悉。
见了他，她便想起这熟悉的缘由：“我想，我从前看你，和你此刻看他，或许有些类似。”
魏玘闻言，转目望向阿萝。
视线所及之处，恰是一双如泉的眼眸，明澈、秀美，像清凌凌的湖镜，只与她对视一瞬，往日种种便纷至沓来、重回脑海。
魏玘很清楚，阿萝并没有说错。
在她看来，从前的他确实复杂难懂。或许，除了复杂，还有傲慢、冷漠、狠戾、自负。
想起从前事，他为他过错而心生愧疚，又为与她相爱而倍感庆幸。思绪如此交织，叠上如今盘绕的谜团，令他失落更甚。
他搂紧怀里的少女，正欲说些什么，先听柔声传来——
“幸好，我知晓了你的真心。”
阿萝弯唇，注视面前人，眼波清光凝聚，竟同他如出一辙，兼有愧怍与感慨。
她是有愧的，想曾经的自己也对魏玘知之甚少，只径自揣摩，并未主动了解；她也自觉幸运，因此刻的二人已相知相携、同心合意。
他与她之间，确实有过误解、欺骗、隐瞒，但更多的，是难以割舍的羁绊。
阿萝忖过措辞，诚恳道：“子玉，我所说的未必正确，我更不知你友人为何要骗你。”
“但我想，倘若你能感觉到，你们之间互为朋友，那你姑且放下烦恼、听听你友人的心事与隐情，或许也不会有什么损失。”
少女说着，便踮足，借由身前支撑，向爱人递上一吻。
她仍是那般娇小，竭尽全力，也只能凑往他喉头，笨拙、青涩地留下啄痕，连着绵软、甜柔的字句，一并脱出舌尖。
“子玉，我想你知晓。”
“无论你怎样待他、如何处置，我都会支持你。”
时至今日，阿萝已深切懂得：涉险如魏玘，身不由己居多，尺度最难把握，不够残忍就无法生存，少了仁慈又会化身野兽。
但她依然相信，他心中自有标尺，可以作出合理、正确的判断。
“我会一直、一直陪着你的。”
魏玘怔住，不料她举止，眼底错愕赫然可见。
刹那的失神后，他臂弯一勾，向阿萝垂下脖颈，再不掩心间热火，只以更重的拥抱、交叠的双唇，向她悉数灌撒而去。
有她在侧——他何其幸运、何其完整。
……
此后几日，魏玘再没有提过友人之事。
阿萝见他神色如常，想她先前开解兴许起了作用，遂也不提，一壁受川连近身守护，一壁闭门不出、专注于钻研病证。
二人各有职责，继续忙碌。肃王府上下也有条不紊。
魏玘一侧，诸事进展尚且顺利。
几日下来，他安排宿卫，营救松香茶寮暗桩。为防打草惊蛇，宿卫行事隐秘，共救下十余名暗桩，藏匿于太白酒肆地下。
获救暗桩大多受伤，更有甚者抱有病恙，如腹痛、发冷等，受医师统一照料。
魏玘的目的，在于借暗桩证词攻伐太子。如今，暗桩数量不多，状况也欠佳，不适合取证，只得暂按不表、先行容人续命。
至于阿萝处，病证的研究不容乐观。
她朝夕不倦，根据所见症状，终日往返于藏书阁、大成殿两地，查阅各类医书，试图找到类似病证的记载，却始终一无所获。
比起暂且清闲的魏玘，阿萝更加忙碌，屡屡秉烛夜读，直至三更。
对她钻研内容，魏玘粗略问过，并未细探，只知她受巴元所托，正探寻建安村的某种病症。
他不愿她辛劳，但也深谙她性子与志向，没有多加阻拦，只陪她熬着——二人一并读书，看得周文成既欣慰又心疼。
……
是日，阿萝没有进展，心里愁云密布。
她惦着病证，沐浴后，潦草更了衣，便匆匆赶回谨德殿，于案前捧卷再读。
烛火憧憧，照出一方寂殿。翻书声哗哗，比晚风轻缈。
青蛇盘踞案间，躯干挪动，与墙上的倒影追逐嬉戏，玩得不亦乐乎。
阿萝无心顾及阿莱，将湿发挽至耳后，继续阅读。
不多时，魏玘也回到殿内。
他的心绪不算明朗，才见过周文成，一论辛朗至今音信全无，二论太子明知阿萝身世，却久不出招，不知攒着什么计划。
魏玘负手，穿过烛光，且行且思。
“嘶。”青蛇吐着信子。
魏玘抬眸，循声望去。
只见殿内案前，烛勾影瘦，少女娇躯背对，一袭红裙裹身，雪肩明敞，乌发湿润如瀑。她单手支颐，食指绕弄发尖，姿态尤其俏丽。
魏玘眯目，不禁驻足，于她身后观赏。
阿萝浑然未觉。她读到关键，心中满是疑惑，缠发的指也躁动不安。
一粒水珠攒于指尖，衬得她一点蔻丹如雨濯杜鹃。
“啪嗒。”清露缓缓摔落。
阿萝睫帘一扇，莫名抽回神，隐约察觉了魏玘的到来。
她转眸，向后望去，尚未瞧见身后人，先觉一卷软布覆上发间，温柔、轻和地包拢住她。
再抬眼看，便是魏玘炽沉的凝视。
他动指，捏她脸颊，轻笑道：“发也未拭，只顾读书，留着让我伺候你吗？”
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