作为一个六岁小童，沈长林不便说不符年龄的成熟话语，但为沈大郎一家美言几句,在钱氏面前说说好话，自是不成问题。
沈玉寿也赞成小兄弟的话：“顾先生说过,天时不如地利，地利不如人和,玉平哥这样的人,正是和气交往的对象。”
“你对俩说的都对，去县里读过书，长进不少,说出的话都这般有道理了。”
钱氏现在极宠爱两个孙子,同样的话,旁人说七分她只能听入五分，孙子说的则五分能听进七分，这叫爱屋及乌。
况且,农家生活讲究人多力量大,沈家族亲里沈大郎算是血脉最近的,人品也好,还有同吃同住的一段情分在,钱氏也想多走动。
他们一家过的拮据寒酸，钱氏此后对他们是能帮则帮。
譬如家里做了好吃食，常分一碗端去,闲暇得空,就做双棉布小虎头鞋子给沈大郎的小儿子穿，还有沈玉寿的旧衣裳，也改了做成小褂子给了他家。
沈大郎和他媳妇曾氏也知趣,物质上回馈不了什么，就常帮忙提水砍柴，偶尔也帮着做些农活，除草挖水渠啥的。
一来二去，罗氏和曾氏也亲近不少，常坐在一处做针线。
曾氏见罗氏针线穿梭，一下粉线一会绿线，扎了半个时辰，一枝漂亮的桃花便绣好了，自愧不如叹道：“嫂子好手艺，不似我笨笨的，除了缝缝补补，什么都不会。”
“哪里，谁不知你是个聪明的，你不过没学过绣花罢了，我教你，这个不难，往后学好了扎些鞋垫、手绢去集市上卖，多少能补贴家用，你学不学？”
罗氏也不藏掖，她真心待曾氏，况且自家做的绣品已小有名气，也有固定的销路，倒不怕曾氏分了饼。
“当然学。”曾氏喜不自胜，回头还特意抓了几个鸡蛋，说是拜师礼。
渐渐的，咸水村的人都说沈大郎一家和伯母交好，见了亲娘却是招呼都不打的，议论起来，都说周氏这当亲娘的苛刻。
为了房子塌了的事，周氏原有些心虚，觉得自己对不住老大一家，现在村里流言四起，她先委屈上了，逢人就诉苦，说当初为了帮沈大郎娶妻，自己是如何的不容易，大媳妇曾氏家要了多少多少彩礼银，生大孙子沈玉平坐月子的时候，她是多么多么精心伺候，光是老母鸡她就炖了两只。
“现在翅膀硬了，先提了分家！”
“分就分吧，我也没说不同意，结果倒好，分出去原来是想给别人当儿子。”
“狗还不嫌家贫呢，我这儿子养的，当真连狗都不如……”
谎话说上三次十次，就是假的也有三分真意，渐渐的，也有人站在周氏这边，一起骂沈大郎一家子白眼狼的，不过沈大郎十分能忍，任凭外面的人如何说他们一家，他卯足了劲儿只顾干活，农忙的时候精心伺候庄稼，一有空闲就到镇上县里打短工。
至于和大伯母钱氏一家，该亲近还得亲近。
“大郎啊，村人都指着鼻子骂你，要不往后，你就避避嫌？”
这日沈大郎又来帮自家劈柴，看着他挥汗如雨，钱氏有些替他委屈，不由的说了一句。
沈大郎抹了一把额上的汗水：“没什么好避嫌的，经历了这么多事，我算是看开了，哪个背后不说人，何人不被人说，做好自己的事就够了，咱们过日子又不是过在别人嘴巴里，苦啊乐啊的，只有自己知道，况且……日久见人心，时日长了，大家自有分辨。”
“你能这么想，是最好的，这样吧，下回钱壮来，我领你俩见见吃个饭，我那个小外甥经常打短工，能找到轻松工钱又多的活，往后你跟他一块干，能挣的比现在多！”
沈大郎乐呵一笑：“那可太好了。”
—
又是一年腊月，雪飘飘洒洒落在县学院里。
“雪山万叠看不厌，雪尽山青又一奇。”
“才见岭头云似盖，已惊岩下雪如尘！”
乙班教室内，九名小学子正在玩背古诗的游戏，你一言我一语，争相背诵好不热闹。
顾北安刚从甲班的教室出来，站在廊下侧耳听了一会，然后微笑着走进去：“诗背的极好，诗做的如何呢？”
九位小学子都有些腼腆，他们背过许多名言绝句，自己做诗，确实少之又少。
顾北安微微一笑：“长林，你以雪为题，做一句。”
沈长林向窗外看去，只见白茫茫一片，窗下几丛矮竹昨日还青葱翠绿，今日已坠满霜雪，他突然有了灵感：“沸雪如春蝶，飞落满琼枝。”[1]
“好诗。”顾北安轻轻鼓掌，对仗工整，巧妙的化用比喻，对一个六七岁的小童来说，已是十分出色不易了。
“下一个，沈玉寿你来。”
沈玉寿紧张的站起来，想了想：“浮光一片银，遥看若白玉。”[1]
“也是极好的。”顾北安笑笑，目光柔和的望着他的几位学生。
明年四月府考在即，整个县学中，只有寥寥几位学生要参加考试，他多希望县学多几人应考，多几人上榜，只可惜他们年纪尚小，还不到时候。
但前程有日月，勋绩在河源，顾北安深吸一口气，他相信未来是光明的：“今年的雪景格外好看，下午准你们半日假，出去逛逛看看景色。”
小学子们欢呼雀跃起来。
沈长林沈玉寿还有贺青山相约一起出了县学大门，准备先去书局逛一逛，然后再去湖边看雪，傍晚时分到贺家蹭饭。
假期来之不易，自然要好好的享受规划。
走在县城的街道上，已经能感觉到浓浓的年味儿，街道上人来人往，摩肩擦踵，到处都是沿街叫卖的小贩。
“那的虾肉馄饨特别好吃，我们去买来尝尝。”
贺青山自小在县城长大，对县城的每一处都很熟悉，很快便带着沈家小友钻入了一条小巷，巷子尽头是家开了几十年的老馄饨铺子，招牌便是虾肉馄饨，一文钱三个，三文起卖。
闻着扑鼻的香气，沈长林沈玉寿都馋出了口水，但三文一碗的馄饨太贵了，不如留着钱多买几页黄麻纸。
三个小人凑成堆商量了一会，决定合买一碗尝尝鲜就是了，这样既可以解馋也没多花钱。
“我个子最高，我去排队买。”贺青山道。
这家馄饨店虽在巷子最深处，但是顾客盈门，排着长队。
“那我们在外头等你。”
两兄弟站在小馄饨店的屋檐下，一边等贺青山，一边商量着除夕给家人买礼物的事。
岁末县学有年终考试，沈长林得了第一，沈玉寿第三，一共得了四百文的奖励，钱虽不多，但买些礼物聊表心意却是足够的。
“给奶奶、娘亲各买一盒梳头膏吧，我见县里好多人用。”
“我们待会去问问价钱。”
兄弟俩正说着话，沈长林眼尖，瞄见柳秀才的身影在街口一闪而过，柳秀才平日总慢慢踱步而行，方才却有几分畏手畏脚，沈长林正觉奇怪，又见一身姿窈窕的女子跟了上去，沈长林认得，正是春楼上的一位姑娘。
春楼，是永清县的销香窟。
一时，沈长林琢磨出一点什么。
本朝禁止官员狎妓，柳秀才虽不是官员，却也不是白身，按照公序良俗来说，也是不准狎妓的一员，他准备跟上前去看个究竟。原想叫沈玉寿同去，但一想自己是成人芯子，他可是地道的未成年，最终住了口，只说自己去边上看看，一会就回来，说完就往柳秀才消失的方向追去。
—
“奴家见过柳相公。”
窄窄的小包间里，点了甜腻的熏香，桌上置办着好酒好菜，春楼的慧娘娉婷进屋，见柳秀才后抛出一个媚眼：“今日柳相公想听什么曲儿？”
柳秀才摇摇头：“今日我不听曲，你过来，我有话同你说。”
慧娘娇俏一笑，附耳去听，愈听眼睛瞪的愈大。
“明白了吗？”
“这……”
“你若照我说的做，改日我存够银子了，一定替你赎身。”
慧娘一喜，纠结许久，还是点了头。
歇了片刻的雪又慢吞吞的下起来，不一会衣裳上就积累了一层薄雪，沈长林拍了拍衣裳，有些无聊的看了看酒楼的招牌——福来客栈。
刚才柳秀才和那位春楼的姑娘进了这客栈，他知道有古怪，本想跟上去瞧瞧，但是这酒楼的伙计见他是个小孩，拦住不给他进去，眼看打探不出什么来，沈长林拍拍手，准备原路返回，去吃那鲜掉舌头的虾肉馄饨。
他前脚刚走，后脚顾北安便出现在福来客栈的门口，师徒二人错身而过，一个离开一个恰好进门。
好在沈长林又回头望了一眼，正好见一个熟悉的背影消失在门口，往楼上去了。
“先生，顾先生！”沈长林喊了两声。
或许是隔的太远，或许是客栈里人声嘈杂，顾北安什么都没有听见，径直上了楼去。
沈长林赶紧往回走要跟着进门，伙计见他一直在门口来回晃，早就将他当成了打秋风的小乞丐，或者混吃喝的小滑头，害怕他打扰到客人，更不许其进门。
“走开，走开，这不是你该待的地方！”
不好的预感在心里浮起，沈长林焦急的团团转，柳秀才不会要耍什么阴谋诡计陷害顾先生吧？
他很想进去瞧瞧，可店伙计死活不让他进，沈长林跺了跺脚，准备去找小伙伴一起想办法。
“卖花喽，卖花喽——”
刚走几步，他突然听见一阵叫卖声，而这声音的主人有几分眼熟，定睛一看，正是从前书馆隔壁白家的女儿，白雪。
他有了个病急乱投医的想法。
【旧笔记小说网】JIUBIJI.COM