河堤旁风大日晒，硬生生将他晒黑了好几个度。
这日从衙门出来,顾北安先去饭馆转了一圈，买了份烧鸭回家做晚饭，另捎一包白雪爱吃的樱桃煎，然后沿着大路慢慢往家走。
暮色沉沉，夕阳将影子拉的好长,等顾北安走到家门口,天色已有几分暗沉。
白雪到家不久，刚生好火,将米饭蒸上。
“回来啦，洗把脸吧。”
白雪兑了盆温水，接着扯下木架上的棉帕浸在盆中，正要去拧时，顾北安放下手上的东西,走过来道。
“我自己来,你坐下歇会,晚上的菜有了,我顺路买了烤鸭,刚出炉,可香了。”
白雪倚椅背坐下,细细打量着顾北安：“好,你好像瘦了点，也黑了点儿。”
“兴源县的水不养人，日头也毒辣，过几日还要去一段时间,回来呀，就成黑炭咯。”顾北安边擦脸边调侃着自己，然后将棉帕拧干挂好，走近白雪，掐了掐自家娘子的脸，“到时娘子恐怕认不得为夫了。”
白雪轻笑，顾北安低头吻了吻妻子。
接着，他突然发觉自家娘子脸颊上一片湿润，白雪哭了。
“是我没照顾好你，你从衙门回来，没有热饭热菜吃，家里的琐事，还要你帮着一块做，况且，成婚这么多年，我都没……没有生下孩子。”
顾北安怔愣了一瞬，这不是白雪会说的话：“是听见外头的传言了？谁说的？”
“没有具体的谁，又不会当真我的面说，她们都是背地里讲，说我身为官宦家眷，整日在医馆抛头露面，不顾家务，更重要的是，没有生下子嗣，说我……我简直不配为女人。”
顾北安心一紧，感觉到阵阵刺痛，他将娘子搂入怀中：“我娶你，又不是贪你为我做饭做家事，至于子嗣，得之有幸，失之我命，四十无所出的话，我们过继一个便是。”
“真的？”白雪眼眶里的泪簌簌滚落，“但……但是我前几个月看到了婆母写给你的家书，信上说，说想给你纳一房妾，婆母已在老家物色好了人选，就等你点头，你，有没有动过心？”
“你看过我的信？”
“我看过，我想听真话。”白雪擦干脸上的眼泪，“你说实话便是，我不会大吵大闹，也不会同你生气。”
顾北安沉默半晌，然后坐到白雪对面，最后一抹夕阳在逐渐消退，顾北安的脸一半在明一半在暗，他垂下眉毛眼，敛着目光，最终缓缓道。
“我动过心。”
白雪的呼吸突然变得沉重，顾北安抬起脸来，郑重的看着妻子的眼眸：“不是动心纳妾生什么孩子，是动心叫你辞去医馆的差事，回到内宅每日洗手为我做羹汤，如这世上无数女子一般，做贤妻良母。”
“但是，困于内宅的你，就不是你了，我……我有过这些卑鄙的念头，但那是一闪而过的，我希望你做你想做的事，希望你一直是自由的。”
听罢，白雪捂着脸大哭起来。
“雪儿，我都将心里最龌龊阴暗的想法说与你听了，还不信我吗？”
“我信你。”
沈长林沈玉寿以及钱氏等人提着礼物登门时，白雪已洗净了脸，顾北安正在舀粥，见长林、钱氏他们来了，惊喜不已。
“留下吃饭吧。”
沈长林觉得先生家中气氛有些奇怪，加上今晚想带家人逛景安的夜景，便留下东西，寒暄几句后就告辞了。
他俩已规划好了，先带家人品尝美食，然后听听戏，逛逛街，再去看变戏法。
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几日后，顾北安和白雪搬了家，从人多口杂的春水巷，搬去了一处官吏聚居的巷子，又另聘了一个婆子一个小厮，前者在家洗刷缝补做饭，后者做顾北安的贴身随从。
换了新住所，白雪一心放在精进医术上，不再多想。
且新居附近多是官吏家眷，都知顾大使是知府面前红人，巴结还来不及，哪里会说闲话。
风吹过湖面泛起一阵涟漪，终归平静。
而钱氏一家，也极快的融入了景安城，他们在家附近支了个小摊，卖点应季小食。
钱氏罗氏手巧，又会调整口味，竟渐渐的立住了脚，小买卖日渐红火，每日纯收有小二百文，足够一家生活，加上罗氏做些绣活和沈如康做竹编换钱，一家人的日子颇为滋润，不比在永清县差。
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“上课了，快点儿走，要迟到了。”
卯时初刻，天色还一片暗沉，甲班学子们便陆续起床了。
他们先洗漱，然后晨读，接着去食堂用早膳，等太阳到初升，辰时一刻，正好去讲堂上课。
但许先生的课很早，卯时四刻便开始了，因此上他的课的学子，要起的比平日更早。
早起而已，沈长林和沈玉寿早已习惯了，但没想到的是，他们眼中极其简单的早起门槛，竟又筛掉了两位同窗，七日后，继续上许先生课的只剩下六人而已。
“坐吧。”许先生上课，喜坐于蒲团之上，他身前还摆着六个蒲团，那是学子们坐的。
讲堂的门窗开着，微风吹拂过树梢吹入内堂，搅乱角落铜炉里的袅袅熏香。
“先定心神，全神贯注，心念集中。”
每日的第一课，是打坐，不修道，只为让学子们平心静气，先敛心神，提高专注力。
沈长林闭上眼，静静的听着自己的呼吸声，在心中暗数：一、二、三……
五组数为一单位，然后重新来过，一旦发现自己生了杂念，便要马上将意念收回，重新数起，许先生道打坐可强健筋骨，静心敛神，等他们可以心无旁骛的从一数到三十，就算学有小成了。
时间一分一秒的流逝，太阳破云而出，一抹朝阳透过窗棂洒向内室，沈长林感觉到一阵轻松的同时——
“呼——呼——”竟有人打起了呼噜。
打呼噜的学子慌张的睁开眼，急忙解释：“先生，我实在是太困了，绝不再犯。”
许先生轻笑着摇头：“你并不喜上我的课，何必蹉跎，明日起不必再来了。”
打坐一项再次筛掉一人，不久后另一人主动退出，拜于他人座下。
半月后，只有四人坚持随许晋蓓上课，分别是沈长林、沈玉寿、林天逸，及一位叫赵悲煦的学子。
他们每日卯时上课，申时归。
许先生课上所授的，除古六艺外，还有茶学、佛道、鉴画、木雕等等琐碎小课，许先生博学，授课时娓娓道来，引人入胜，但以上种种，均与科考无关。
两个月后，许先生让他们行了拜师礼，正式收他们做了弟子，而后逐一让他们入内室叙话。
“若云，数月来，为师只教你们费时无用的闲趣，不上正课，你怎么看呐？”
沈长林想了想，茶道佛道鉴画等，于他和沈玉寿而言是从未接触过的新鲜领域，想学都无从下手的，因此甘之如饴。
“学生以为，这些闲趣很有意思，可陶冶情操。”
许先生捏着茶盏，轻啜一口，闻言抬头望去，有几分讶然，也有几分孺子可教的欣慰。
“不错，我同你们说这些，只为二字，心性，你们皆是聪慧博才之人，从前埋案苦读，一心想的都是快，快些写出锦绣文章，快些出人头地，快些大展拳脚，是不是？”
沈长林点头：“正是如此。”
许先生将茶盏放下，站起来立在窗前，淡然道：“可现在我想让你等慢下来，学问固然重要，但什么时候都可以学，而心性的培养，绝不可落于学问之后，不然，将来居庙堂之高，就会失分寸，走错路。”
沈长林蹙起眉来，许先生微微一笑：“你现在自是不懂，若云，等你入仕，便都明白了，因此，为师要带你们先历练一番。”
-
许晋蓓决定带四位学生游学，并不走远，先在景川府全境游历。
上县、中县、下县全部都去，察民情，观粮价，见恶见善，一一亲身感受。
“读万卷书，不如行万里路，此番游学，你等不准带随从，为师会带书童一名，马夫一位，我们驾车从景安出发，沿沱水河南下，你等准备一番，三日后便出发。”
先生话音刚落，林天逸的脸色就变的十分难看，他知道早起、不上正课等等皆是先生设下的考验，原以为考验过后，就会正式讲解经典，谁知竟要去游学，而且不带随从，就他们几个小的小，老的老，一路上且有的苦吃！
他来府学是研究学问扩展人脉的，而不是傻乎乎的穿街走巷，在外面风餐露宿。
许先生见林天逸脸色凝重，道：“飞羽，有苦衷？”
林天逸吞了吞口水，急忙顺着台阶往下跳：“学生有心疾，不可长途跋涉。”
许先生一脸了然：“无妨，三日后，其他三子随我同去，你自便吧。”
沈长林看了林天逸一眼，还以为他有多意志坚定呢，原来也不过是绣花枕头，吃不得半点苦。
“看什么看！”林天逸有些恼羞成怒，咬牙小声道。
沈长林淡淡挑眉：“飞羽兄，好好养病。”
“……”
林天逸差点咬碎大牙，沈长林你一定是故意的！
对于游学这件事，沈长林和沈玉寿颇为兴奋，他们一直想去外面多看看，而且身为农家子，于吃苦耐劳一事上，比旁人多几分耐力。
三日后，他们告别家人，坐上马车出了城门，往南而行，初冬时节，万物凋零，一派萧瑟之景。
不久他们到达了第一站，兴源县。
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