他放匀呼吸,提笔悬腕，一笔一划的仔细应答着,不过小半个时辰，六题全部作答完毕。
接着,便是试帖诗了，只见题目是——
【神仙排云出】[1]
诗的下句是，但见金银台,因此韵脚是台字，这是一首游仙诗,沈长林想了想，写道。
【今我不思蜀,驾风向蓬莱,海上云霞灭,烟涛出芙蓉……】[2]
沈长林先是延续了题目的荒诞烂漫,接着虚实结合,抒发了自己的理想，写完后他通读几遍，检查立意、对仗、韵脚都没有问题之后，誊抄到了试卷上，这时只剩下最后一道题目,策论了。
策论是本次考评的重点，题目是——
【安民治国之道】
沈长林暂且搁下笔，一边活动过几年圣贤书背过几篇经典策论的人，恐怕都能引经据典，洋洋洒洒的写下一大篇，但想要不落俗套，脱颖而出，还是得下一番苦工。
要剑走偏锋，独树一帜吗？府考那次，沈长林用的就是这个方法，但现在回首看去，不过为独特而独特，有为赋新词强说愁之嫌。
于是这一回，他准备扎实答题，从游学所见所感入手，写出一番切身所感。
这时室外报时的铜钟敲响，提醒学子们现在已是巳时四刻，离天黑还有三个半时辰左右。
钟声落，沈长林明显感觉考场内的同窗们集体慌乱了一下，纷纷加快了答题速度。
不过，沈长林提前估算过，答试贴经用大半个时辰，试贴诗一个时辰，剩下的时间写策论，他答题节奏控制的很好，并没有慌张的必要。
着急忙慌，反而容易出错。
因此沈长林没有急着提笔，而是先在心中打腹稿，胸有成算了再下笔不迟。
旁边的林天逸答的很顺畅，他奋笔疾书，文思泉涌，洋洋洒洒几乎没有停笔，连正午送进考场的饭菜汤水都没碰，他要赶紧写完，做头一位交卷的学子。
交卷早排名前，只有这样，他的才名才会在景安城中传扬开。
林天逸用余光打量着沈长林，见他迟迟未曾动笔，心中不免得意。
这小子嘴舌是伶俐，可答起题来不照样吞吐结巴，什么狗屁小三元，那是没在考场中碰着他，这半年他拜在王先生座下，所学甚多，而这小子整日闲游，荒废学业，就算这次自己不是第一，名列前五应当无忧。
而沈长林嘛，林天逸讥讽一笑，必定明经白蜡，是垫底的命。
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林天逸心里在想什么，沈长林不知道，也不关心。
他一心扑在策论腹稿上，待午饭吃罢，腹稿也打的差不多了，沈长林喝了几口清水，用棉帕擦了擦嘴角，正欲提笔作答，就见旁边的林天逸举手示意，唤监考官来收试卷。
林天逸竟提前三个时辰交卷？
他的这个举动不仅惊呆了同考场的学子，连监考官罗学训都惊讶了，罗学训平日便对林天逸颇为欣赏，不禁好心提醒：“飞羽，交卷时辰还早，再检查一遍方稳妥。”
林天逸微微一笑，高昂着头：“不必了，一气呵成岂不妙哉？”
“不错，不错。”罗学训亦是天然带几分骄傲的人，在他眼中，林天逸这样的人有敢为天下先的气度，他很欣赏。
林天逸得意洋洋的走出了考场，准备寻一家酒楼提前庆贺一番，沈长林看他的背影一定充满了羡慕吧，临出府学前，他这样想到。
对此，沈长林没有羡慕，他反而觉得林天逸挺傻的，就算文思泉涌先答完题目，检查一番又如何呢？
这个念头在脑海中只一闪而过，沈长林没功夫在意旁人，他要继续答卷了。
黄昏渐渐降临，收卷的钟声敲响，诸位考生停笔交卷。
沈长林站起来揉了揉手腕，随着大部队走出考场，他站在考场门口等待了一小会，今日是贺青山的生辰，诸人约好了要找家实惠清净的小馆子，一起为贺青山庆生。
沈玉寿和赵悲煦先到，接着是贺青山孙舒阳，还有其他几位学子，一行七八人，踩着夕阳出了府学，往饭馆走去。
路上，诸人自然谈论起本次考试，大家都觉得不难，但要答的出彩也不容易，考试已结束，深谈也没必要，大家讨论过后，将注意力放在去哪儿吃饭上。
“去城西吧，那边饭馆多，价钱也实惠……”
“好久没吃烤鸡了，今日点只来尝尝吧。”
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正所谓冤家路窄，沈长林一行人走到一家饭馆前，正好碰上了林天逸，林天逸身后是与他交往密切的万永珺。
二人盯着沈长林一行人，眼含讥诮，似乎有一肚子挑衅的话要说。
沈长林沈玉寿还有赵悲煦彼此交换着目光，很有默契的选择了无视，今晚的主要目的是为贺青山庆生，实在没必要为了不相干的人扫兴。
幸好贺青山尚不清楚沈长林他们与林天逸不睦，否则以他的性子，非当场和这位鼻孔朝天的小林公子对呛。
这样能挫一挫林天逸的傲气，但没必要，沈长林懒得和这种人纠缠，多接触一刻都让他觉得不舒服。
“这家馆子不错，闻着饭菜的滋味很香，咱们进去吧。”
沈长林说罢，一行人欣然同意：“就这家吧。”
“……”
做好了舌战群儒的准备，并预备大获全胜的林天逸就这样被忽视了，沈长林甚至都没看他一眼，凭什么！这个乡巴佬穷小子哪里来的底气，竟如此嚣张。
万永珺和沈长林他们并无过节，但他搭上了林天逸，交上了一个富贵朋友，出身普通的万永珺还是很有眼力见的，只要是林天逸讨厌的人，他会表现的比正主更讨厌此人。
“这群人整日结伴而行，叽叽喳喳，哪里有一点读书人的文雅气息，咱们读书人的脸，都叫这些浅薄之人给丢尽了。”
林天逸冷哼一声：“什么读书人，也配。”
万永珺急忙接话：“啊，也对，就是一群乡巴佬，就算念过几年书，认了几个字，也不配为读书人。”
听见这话，林天逸心里才稍微舒坦了些。
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一行人走进饭馆，找了一处临窗的位置落座，点菜期间，贺青山后知后觉的抬脸道。
“方才在门口遇见的两个人，似乎有些面熟，是府学的同窗吗？”
赵悲煦道：“倒也不算。”
沈玉寿也学会了损人：“算我也不认。”
看着贺青山满头雾水的样子，沈长林忍不住大笑起来：“管他呢，寿星公，快点菜吧，我都快饿瘪了。”
“好好好，我也饿极了，店家，我们要一只烧鸡，一盘虾饼，一打春卷……”
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考评过后，府学的学子们照常上课，成绩要五日后才公布。
开年考评是府学一年中最重要的考试，除学长学谕，各先生教授阅卷外，还会请衙门里的学官参详，若知府得空，还会将优秀答卷呈到知府面前过目。
“既考完了，便不再多想，安心上课便是。”
许先生没将这次考评放在心上，老师的心态会影响到学生的心态，沈长林沈玉寿以及赵悲煦彻底丢下要考好名次，为先生长脸的想法，每日轻松上课。
出成绩这日，恰逢许先生一至交好友抵达景安，此人学识渊博，许先生带三位小弟子前去城外接风，心想若好友能看上小徒的资质，点拨几分，对他们而言将是不小的收获。
沈长林一行人坐上马车，晃悠悠的往城外去，春日里草长莺飞，微云风遥，好不惬意……
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而府学中，尹直学正在带人粘贴本次考评的成绩排名。
林天逸清早起来便有几分紧张，尹直学粘贴成绩后，他摁捺着性子没有去看，考得好，名次前，自有同窗前来贺喜，但等了一刻钟预想中震惊四座的场面没有出现，他便有些坐不住了，摇着一柄竹骨扇，故作镇定的到榜下来看。
打眼一瞧，沈长林的名字赫然列在第一排第一位，他竟是第一？
沈长林得了第一的消息如当头棒喝，予林天逸迎头痛击，他强撑着在红榜上搜寻自己的名字，第二排最末，第四十二名。
这个成绩在甲班学子中还算过得去，在甲一班中则稍稍有些丢人，林天逸不服，急忙去看沈长林的答卷，凡考评，学生们的答卷都会粘贴在榜，以瞻公正。
而沈长林是第一名，他的试卷自然贴在最前，十分好找。
若前一刻林天逸对这次考试的公正还有质疑，认为沈长林不过一时侥幸，那么下一刻，他心服口服，边上一位同窗也在看沈长林的答卷，边看边念学官们的评语。
“试贴经一字未错，字迹清隽，可为优，试帖诗对仗工整，立意雅正，可为优，策论层次分明，针砭时弊，可为优，三场全优，沈长林是当之无愧的第一啊！”
万永珺考了第一百零一名，他成绩本就普通，但名次这般落后还是出乎意料，没来得及为自己伤怀，看见林天逸在旁边，他赶紧走上前贬低沈长林抬高林天逸。
“飞羽兄切莫感伤，这一切只是偶然，下次考评，你必能超过那个乡巴佬……”
“璞如住口，让我静静！”
万永珺这次拍马屁拍在了马蹄子上，林天逸黑着脸，不客气的叫他闭嘴，然后快速离开人群，找了个清净地方反思。
林天逸虽目中无人，自恃才高，但他四岁开蒙，受名师调/教，是有几分鉴赏力的，他看得出沈长林无论是诗赋还是策论，都高自己几筹，这不是偶然也非运气，是实实在在的能力。
正是他看得清楚这一层，因此，他格外挫败。
今日方知天外有天，人外有人。
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许先生的好友名叫柳瀚卿，人称青空先生，是本省学政杨敏然之同年，曾是翰林院编修，后致仕云游，如今亦是大乾名流。
老友在城外碰面，相谈甚欢，许先生向柳瀚卿介绍了自己的三位弟子，沈长林等人规矩的行礼拜见，不过，青空先生的反应十分冷淡，微一颔首，并未多言。
回城的路上，包括接风宴，这位青空先生只当沈长林等人不存在，只和许先生叙旧清谈好不热闹。
沈长林等人略有些尴尬，许先生特意带他们前来，明摆着是引荐，青空先生反应冷淡，便是看不上他们的资质。
三人眼神交流一番，略有几分失落，不过很快就振作起来，不得柳瀚卿的青眼，不代表他们资质平庸，各花入各眼罢了。
很快，暮色四合，夜晚即将来临，到了分别之时，沈长林等人向青空先生道别，预备随许先生返回府学。
“且慢。”
一直对他们冷脸相待的青空先生竟微微一笑，唤书童取出三件墨宝赠与他们三人。
像青空先生这样的名流大儒，其墨宝价值不菲，能得其亲赠，无疑是沈长林等人的荣幸，也代表青空先生对他们的认可，可他刚才……
“哈哈哈哈哈。”青空先生同老友对视一眼，捋须大笑：“尔等资质不错，改日得空，再来相聚吧。”
柳瀚卿故作冷淡，为的是考验沈长林三人的耐心，他们受到忽视却仍规矩恭敬，尊他为长，可见其涵养。
许先生早就看出老友的心思，一直不点破，是因为他对自己的学生有信心，他十分自豪：“能做我徒弟的，人品自乃上佳。”
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待沈长林他们回到府学，考评排名引起的波动已散去几分，沈长林和沈玉寿还有赵悲煦一路上光顾着谈论青空先生，以及他所赠墨宝之事，竟将成绩排名的事情抛在脑后。
还是贺青山忍不住为好友高兴，特意跑来甲班斋室告诉他们这个好消息。
“长林，你得了第一！煜照兄也不错，考得第三，玉寿进步特别大，得了第六名，你们是甲班学子中，成绩最好的小组！”
沈长林一喜：“当真？”
“诓你做甚。”贺青山说完自豪的拍拍胸脯：“这次我也考的不错，一百零六名，应该可以升到乙一或乙二班了。”
沈长林急忙拱手：“恭喜恭喜。”
“嘿嘿，同喜同喜。”
四人倚着斋室走廊的栏柱，愉快的交谈着，为各自的进步而高兴，精神亢奋，一不留神便聊的久了些，久久不曾散去。
而此刻，一个黑影正焦躁的候在暗处，等他们散场。
林天逸的斋室靠后，要回屋必须要从沈长林他们面前过，以往他都是一副趾高气扬的姿态，但今日排名折戟，他面上无光，没脸露面，遥看沈长林四人谈的热切，林天逸不禁咬紧牙关。
这伙人这般高兴，一定在笑话他吧？一定是！
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沈长林沈玉寿和赵悲煦考试成绩名列前茅，无声的粉碎了关于许先生误人子弟的谣言。
甚至有人效仿许先生，带着学子四处游学，同窗们提起沈家兄弟，也总是赞赏有加，夸二人年少英才，也夸赵悲煦优异。
沈长林他们坦然的接受诸位师长亲友的夸赞，但内心并未又多大波动，仍按部就班的上课读书，习字做赋。
偶尔随许先生一起拜访青空先生，聆听青空先生的教诲，青空先生见识广阔，看待问题思考深入，角度新颖，沈长林几人受益颇多。
半个月后，府学奖励考评榜首白银五十两，第六名白银十两，沈长林沈玉寿一起留了十两在身边，剩下的全部交给钱氏保管。
当初沈长林考得院案首，县里镇里就给过奖励，加上这次的五十两，钱氏手头已攒下一笔小财，可以在景安城买一栋独门独户的小院了。
她笑的合不拢嘴：“都说读书费银钱，你俩不一样，读着读着反而往家送钱，有出息！”
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渐渐的天气变得炎热，春末夏初，学子们都换上了薄衫。
最近一个多月，林天逸见沈长林等三人都是避着走，生怕遭受沈长林的嘲笑。
这一点，纯粹是林天逸自己想多了，许先生又列了一批书单，沈长林和沈玉寿以及赵悲煦忙着找书、读书、谈论，每日乐在其中，才没闲心关注无关人等。
期间甲班学子内部又进行过一次小考，沈长林依旧拔得头筹，林天逸和他的同门万永珺排名依旧落后。
放榜这日，林天逸盯着红榜郁闷了很久，这一个多月他痛定思痛，将全部注意力都放在课业上，不应该啊，当他留意到万永珺竟是最末一名后，林天逸琢磨出一些什么来。
他悟了，一定是他俩的先生，王先生水平不行，不如许先生会教学生。
林天逸后悔了。
于是第二日，他寅时就候在讲堂外，一夜未眠，硬是将自己熬成面色憔悴的模样，加上一袭素色衣裳的衬托，瞬间从一个不可一世的公子哥，成了真心悔悟的可怜人。
他要重新拜许先生为师！
赵悲煦感觉一阵恶心：“林天逸，你厚颜无耻！”
林天逸掀起眼皮看赵悲煦一眼：“煜照兄，我只是虚心好学罢了，难道好学也有错？”
“你！”赵悲煦被气的直喘气，恨不得不顾斯文，上去踹他一脚。
沈长林扯了扯赵悲煦的衣袖：“不管他，我们先进讲堂吧，等许先生到了，自由先生定夺。”
林天逸虽然可恨，但是收徒的权利在许晋蓓手上，沈长林他们作为弟子，不可多言，但依沈长林的判断，对这等朝三暮四的小人，许先生绝不会心慈手软。
果然，许先生到后，一眼就看破了林天逸的惺惺作态。
“飞羽，快走吧，切莫再做轻浮之举。”
林天逸落了个没趣。
许晋蓓阅人无数，林天逸这点小伎俩，岂能入他眼。
讲堂内，沈长林拍拍赵悲煦的胳膊：“煜照兄，这下解气了吧。”
“稍微气消了几分。”
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雪泥鸿爪，蝉去冬来。
三载光阴匆匆而逝，期间发生了诸多事情，沈长林他们各有际遇，但从整体上看仍是岁月安稳。
人初静，月正明，一派悠然芳菲景。
顾北安在兴源县期间顺利建成水库，打击乡绅势力，让百姓生活安稳，且短短三年间，让兴源县从岁岁无粮可纳的下县，成为有粮可缴的中县。
知府宋槐程考满得优，被调回京，入吏部供职，临走前修书一封，向平南布政使司奏明顾北安之功劳。
从永清县任训导设立县学，到景川府任课税司大使打击黑钱庄设立官办钱庄，到督工兴源水库，一一禀明其功劳，由此得布政使大人青眼，向吏部推荐，顾北安破格调任成县令，官正八品。
而白雪医术日渐精湛，随夫赴任后，在当地开了一家医馆，救死扶伤。
贺青山和孙舒阳也考过院试，目前也是甲班学子了。
他们将一起备考，来年八月，省府平昌将举办乡试，亦称秋闱。
能在秋闱折桂者，便是举人，等于拥有了做官的资格。
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