“是。”姑获叹了口气。
“为鬼伸张，替鬼行道，免不了经常的杀人灭口。鬼道所助之鬼，又都是有怨难偿的女子。”魔罗思索道，“他们看多了案子，也难怪会发现端倪，又难怪会以女鬼的哭声作为引诱，想钓我鬼道上钩。”
“正是。”姑获凛然道，“属下越想越觉后怕。若不是属下有双翼在身，换做别的一个鬼士，动不得无间诀的话，只怕已落入他们的罗网。”
“你方才说有脚步声。”魔罗掉转话锋，“怎么处置的？”
姑获忙续道：“回大人，属下不敢在阵法中与人交锋，只在巷子外等候半时，便看到六个道士走了出来，正是方才在凶宅中闻声赶来的追兵。
“属下立刻出手，杀了其中五人，只留下为首的那个道长，严刑逼问幕后之人。
“那道长虽然怕极了，对我拼命求饶，可他也不认得那主使之人是谁。那人似乎隐藏得极深，这些道士只是拿钱办事，根本不晓得那人的名姓、容貌、势力。再怎么严刑逼供，也是问不出什么东西来。
“我见逼问无果，也只好杀了那道长，尸身和魂魄一并用鬼火烧化了。深更半夜，绝无旁人，但愿那幕后之人不会察知。”
“好。”魔罗一应，又肃然道：“此人既能看穿我鬼道的行踪，又精通道力极深的阵法。他办下这等周密之事，却又能藏匿得如此之深。看来……咱们是碰上硬茬了。”
“是。”姑获又道，“属下与大人所想一致，所以离了那凶宅后，立刻派遣手下小鬼，往八方各州究察一番，看看别地是否也有类似的陷阱。结果……”
“有多少？”魔罗直接追问。
姑获眉关一沉：“集合小鬼所查，目前王疆之内，已知有二十四处。”
说着退开数步，长翼在石台上烧火作画，用鬼火圈成四境八荒的地图，又拈起一根根灰蓝的羽毛，浮立在二十四处陷阱的方位。
魔罗纵看这二十四位遍布诸州，且多设在鬼道近常出没之地，可想而知，这背后的势力定然根深叶茂，才得以动员如此之广，并且对鬼道所犯血案知之甚熟，才好设下如此精密的罗网。
……真是个了不得的角色啊。
“传唤众鬼士，尽快返回无量宫。”魔罗果断道，“路上不得轻举妄动，切不可再收新进。”
“是。”姑获一挥羽翼，众小鬼得了指令，纷纷跃入冥水，前去告知各方鬼士。
“姑获，有劳你了。”魔罗又道，“接着查下去罢，千万小心。”
“属下明白。”姑获垂首应命，双翼一振，从高台上翩然飞落。
待要跃入冥水，忽又想起些什么，转问道：“大人，你觉着……会是狐狸吗？”
魔罗的鬼火微微一跳，但依旧烧得很稳。
“不像。”她沉顿一刹，“狐狸没这个城府。”
孽海，铁围山。
水风轻拂，黑礁耸伫。岸线上卷过一朵朵参差的浪花，淘洗着亘古以来的娑婆石沙。
冥空里，远远飞来一抹猩红的鬼影。可当她一飞到岸线之上，就好似被一道淡青色的屏障牢牢地挡住了。用力一加冲撞，也只撞落几朵彼岸花须，无论如何也破不开去。
“他妈的！”花不二破口大骂，“这老妖婆……我就知道她没那么好心！”
本想着离了无量宫，赶紧去阳间找夫人团聚，顺带把那野女人大卸八块。何曾想被魔罗鬼王暗留了一手，竟在自己身上种下结界，别说出入阴阳了，就连区区一座铁围山都闯不出去！
花不二气急败坏乱骂一阵，又绕着海边徘徊了几圈。可这结界筑得铜墙铁壁一般，四周连个缝隙也找不见。摸寻半晌，终究是一无所获。
折腾这大半天，初时的怒火尽化成丧气与疲惫。她早知那老妖婆心眼极硬，既说了要关她的禁闭，就一定不会轻易放手，在自己身上种下结界，也是意料之中的事。
“作孽啊。”花不二一声悲叹，仰身坐在沙岸上，百无聊赖数起了冥海上比翼成双的多罗鸟。
刚数到二十来对儿时，就听身后沙沙响起了脚步声，一女鬼千娇百媚唤了出来：“花姊姊。”
花不二听得出，是鬼道里的画皮鬼云点青。
她无力笑了笑，聊以作答，却连头也懒得回顾一下。
云点青曼步而前，在花不二身畔坐了下来：“大人开恩了？”
花不二盯着海天上的飞鸟，嘴里咕哝道：“开恩，开恩，开个鸟恩！”
云点青莞尔一叹，半是试探又半是玩笑地问：“你还不知她为何要关你？”
花不二哼了一声：“谁知道，她有病。”
云点青不言声了，也跟着仰头看鸟。
她和花不二来往最多，对她的本性儿也最是了然。
这个疯子哎……
除了夫人，她什么都看不见。
有些事就算戳到眼里了，她也当瞎了一样看不见。
就这么默默呆坐一会儿，云点青挪了挪身子，凑得更近了些。
“我画了几幅新画，你想看看么。”
她俯下描丹画翠的眉眼，离花不二又近了好些，近得娇影笼住了大半的绝色，穿透了彼此的胭脂芳香。
花不二照旧安静地躺着，不躲闪，亦不迎合——
只将艳唇勾起一角，浅浅应了一声：“好呀。”
云点青半支起身子，指尖流过一抹鬼火，掌中已多了一卷画轴。又将画轴展开，水墨里散出森森火舌，挥动间已彼此幻入画中。
画里是一间书房。素窗粉壁，玉案纱橱。
四面墙壁上，高低错落挂满了一幅幅画卷。画中乃是形色迥异的美人佳丽，千姿百态但无一幅相肖，可谓是春兰秋菊，各有倾城之处。
云点青将湿了墨的狼毫在舌尖一沾，敛袖下笔，在纸上描落一点乌青，正为画中的美人点了秋水。
且看画上那人，正坐在大红轿子里掀了珠帘，露出一身张扬傲放的红妆喜服。一望狐狸眼，青白皆为媚色；半遮芙蓉面，悲喜尽道深情。
云点青还记得，这是二十年前，花不二以妾室之名，嫁到夫人家里的第一天。
碰巧那天，她也在。
二十年过去了，这一幕仍是记得清清楚楚，以至于落笔一气呵成，无须丝毫的停顿。
想她生前是世间顶有名的女画师，常年在宫廷豪门流连。算起笔下画过的佳人尤物，少说也有三千之数，如今死了这许多年，压根记不起几个了。
可唯独花不二当年的惊鸿一瞥，从红尘紫陌，一路惊艳到了碧落黄泉。
云点青看着这幅墨迹仍润的新画，端详好一会儿，才抬眸看向窗边的花姊姊。
她在看她。而她……却在看画。
花不二静静站在那里，凝看着墙上的另一幅旧画。
画左是生前的自己，红裙金钗，倩笑弯眉，如夏花一般怒放。
左边的她，抱着右边人的肩。
再看右边的女子，素衣青裳，正襟危坐。
柳叶眉，瑞凤眼，头上是堕马髻束着白玉簪。乍一看来，极是温润秀雅，又极是大气雍容。
……那是她的夫人啊。
——也是这一世，那个名叫子夜的姑娘。
花不二呆呆看了许久，抬起青葱样的指尖，拂了拂画中夫人的脸庞。
指尖泻出几缕鬼火，烧透了泛黄的薄纸，也烧空了夫人的容颜。
可那画卷是云点青用无间诀炼成的。前一时烧出的空漏，后一时又飞快地修补好了。
夫人的眉眼，依旧变回那样的清晰。
这么多年……一丁点儿都没有变过呢。
“花姊姊。”云点青唤了一声。
她叫花不二过来，自然不是为了赏画的。
花不二回了片刻神，歪过头盯着她看。
云点青展开一幅新画，画上的女子秀色奢华——瑶台髻，金步摇，一身的绮云织锦，原来是当朝得宠的贵妃。
她抖了抖画幅，画上的水墨融作鬼火，一丝丝漫出卷轴，又爬上她的指尖。直到丹青流遍整个魂身，云点青也彻彻底底易了容貌，竟与那画上的贵妃娘娘一模一样。
这正是画皮的本领所在。
——一笔一墨，即是万千皮囊。
……这也是花不二与她最常往来的缘故。
“喜欢么？”云点青捏了捏袖角。
花不二瞥了一眼绰约富丽的“贵妃娘娘”，嘴角笑意仍在，却是淡淡的看不出一丝起伏。
云点青明白，这位贵妃娘娘，她不大瞧得上。
她只好又展开另一幅画轴，画里的红颜风华尚轻，娇媚勾人，只是细看其眼底，仍抹不去一丝初成的胆怯。原来是汉京的烟花巷里，新捧出来的一位花魁。
水墨化入魂身，又化成小花魁的模样。
“这个呢？”云点青摆了摆半露的足踝。
花不二的目光依旧寡淡。
她自己生前也是极负盛名的花魁。再转看别的花魁，难免有些乏味。
云点青叹了口气。
看来，花姊姊今儿个是不喜欢新的了。
她丢掉两幅新画，又从成堆的旧画里选了一幅出来。
这一幅似是老相熟了，都还不及展开，已然有鬼火涌流上身。一霎时间，又全然改头换面——
素衣青裳，正襟危坐。
柳叶眉，瑞凤眼，堕马髻，白玉簪。极是温润秀雅，又极是大气雍容。
……夫人。
花不二的瞳仁赫然颤了颤。
第62章 入画（三）
她不多言语，只将玉手一扬，半空里绘出星星点点的鬼火，流转书房四角，幻化成一道墨白的屏风，两排满满当当的书橱，又在屏风后变出一台青龙木的桌案。
末了，她凝思一刹，又往那桌案上吹去几丝鬼火，散落成一部《诗经》，一部《礼记》，一部《论语》，一部《左氏春秋》，几些个杂书别集。待得桌案铺满了大半，又在上头补了一丝鬼火，变成两本对半翻开的《列女传》。
场面做足了，花不二才抬起如丝的媚眼，笑吟吟凝望着屏风前的“夫人”。
云点青挺直身子，拣起一部《列女传》，含正了嗓音，带着压抑七分的愠怒，道出那一句她早已在花不二面前演过无数遍的“戏本”——
“花不二，你能不能规矩一点？”
花不二应声一笑，已然深入戏中。
“规矩？”她迈开风情摇曳的步子，慢悠悠朝夫人走去，“我一直想请教夫人，何为规，又何为矩？这天地人间，又为何要有规矩？”
夫人看她靠近，呼吸微微一紧，不自禁退开两步。
“规矩，方圆之至也。礼仪，人道之极也。”她的语气格外严正，严正到有些刻意，“所谓礼仪，缘人情而制礼，依人性而作仪，所以节人欲，止纷争，平僭乱是也。天地间有这规矩礼仪，方能总一四海，整齐万民。”
“哦？”花不二伸出手去，拨了拨夫人手里的书页，“那我再问夫人，你遵的是什么礼，讲的又是什么仪？”
“礼仪为纪，以正君臣，以笃父子，以睦兄弟，以和夫妇。”夫人将书一敛，生怕花不二碰上似的，又冷言道：“你既从良有归，不比以往在烟花柳巷，怎连一点三从四德也不讲？”
“你这样说，我可又不懂了。”花不二一折过身，艳色的衣襟下是明目张胆的弧线，“何谓三从，又何谓四德？”
“三岁小儿都懂的道理，你还要问。”夫人将瑞凤眼瞥至一旁，话声已颇为不耐烦，“所谓三从，幼从父，嫁从夫，夫死从子。所谓四德，妇德、妇言、妇容、妇工。”
花不二“噗哧”一声长笑，笑出十足的放肆。
“这有什么好笑？”夫人变了脸色。
“我笑……”花不二将狐狸眼定定瞧着她，“我笑夫人胡说八道。”
“你……”夫人的眉心似能凝出霜来，“那你倒是有什么高见了？”
“依我觉着呢……”花不二边挪着步子，边滴溜溜往窗外瞟了一眼，“这人世间的规矩，就好比外边那棵桃树上，长出的一颗蟠桃儿。”
“这是何意？”夫人被她步步紧逼，不得已退到了屏风之后。
“树上结了桃子，是拿来吃的。”花不二将身一倾，又将那双浓色欲滴的狐狸眼，直凑到夫人脸前，“人世间立了规矩，是拿来破的。”
“你……你待怎样？”夫人话音一颤，后腰靠在青龙木案上，已然是无路可退。
“我待要教教你……”花不二夺下那本《列女传》，卷起一挑，抵住了夫人的下巴。
绛唇微启，是咄咄逼人的胭脂浓香——
“……到底什么才叫三从四德。”
话音才落，她猛然欺上前去，紧紧吻住了……那一向存天理、灭人欲的双唇。
胭脂染红了忠孝节烈。
呼吸融化了伦序纲常。
深吻之际，花不二将腕抬起，指尖摸进夫人的青丝，缓缓拆散了她的发髻。
随后，她不容她挣扎，顺势倾身一扑，径直将她压在青龙木案上，沉进那端庄又凌乱的四书五经里。
“所谓四德呢……”
花不二一言一辞慢慢说着，指尖从夫人的眉峰起始，一点点往下拂去。
“是你，眉眼生花。”
又拂过她的唇角。
“是你舌尖含露。”
再下，是她白皙瘦削的肩颈。
“是你肌肤弄雪。”
接着，落在她的心口处。
“是这里有座巫山，拂过一片不敢落雨的云。”
“花不二，你……”夫人的声弦颤得厉害，抬手似要推开身上的女子。
……然而她推不开。
明明只是和自己一样的年轻女子，明明对方也生得娇俏玲珑，并没有什么出奇的力道。
可她就是无论如何也推不开。
“还有，所谓三从呢……”
花不二慢慢解开夫人的前襟，以极轻极柔的掌心，聆听她仓惶起伏的心跳。
“此心，从情。”
她挣开她束腰的汗巾，托住她温软的腰弯。
“此身，从欲。”
手继续滑了下去。
“此生，从我。”
……
就这般的，她与她，在满桌子的仁义道德里，缠绵了一场离经叛道的绮梦。
……
失魂忘魄间，云点青渐渐有些恍惚了，不自觉喊出一声：“花姊姊……”
花不二忽然就冷了下去。
她一改方才的沉醉，眉梢仍挂着笑意，但分明涌现出些许无趣来。
云点青这才清醒了些，意识到自己喊错了话。
毕竟，她现在是“夫人”，不是云点青。
她心里油然生愧，亦有些说不清道不明的酸楚：“我……”
才要道歉，却被花不二掩住了嘴唇：“嘘。”
她不许她多解释什么。
因为她还沉溺在当年的绮梦里，不愿醒来。
云点青忍住心头的酸涩，不言语，亦不改色。
她只能陪着花不二无比娴熟的文武之道，一声声演完这场往而不可追的幻梦。
……情之一字，原是这样的近在咫尺，又是那样的遥不可及。
岐州，北野。
乌骓马在山路上奔行正疾，子夜忽感到萧凰低下身子，靠在自己的肩头。她转过视线，却看萧凰皱紧了剑眉，脸色泛出痛楚难耐的苍白。
“萧姐姐？”子夜连忙勒住缰绳。
“无妨。”萧凰捂住小腹，苦笑道：“老毛病了。”
子夜看她这副样子，立刻猜到了什么：“是不是月事来了，肚子痛？”
“嗯。”萧凰叹了口气，“习惯了，月月都是这样。”
子夜回手揽住她的腰，眼底涌上沉甸甸的疼意。
她能想到，萧姐姐这十八年忧思沉重，全然不注重身子，到了月事也不多休息，天天喝酒也不问冷暖，难保不落下什么毛病儿。
“歇会儿再走。”她握住她的手。
“不必啦。”萧凰咬紧牙关，又要去拉缰绳，“忍一忍就过去了，别耽误赶路。”
“不成。”子夜劈手夺过缰绳，昂首眺望远方的云林深处，隐隐似有屋阁人家，“前头找个地方，歇个一天半晌也不迟。”
听她语气坚决，萧凰不敢违拗，乖乖点了点头。
子夜扯紧缰绳，正要催马上路，忽又停住一刹，转头柔声道：“抱紧我。”
铁围山，画境。
床榻上，花不二抬起芊芊玉手，抱紧了“夫人”的腰身。又扬起慵懒的狐狸眼，将脸庞埋进她清冷的胸怀里。
如今的“夫人”松散了鬓发，素净整持的衣裳也坦开小半，露出瓷玉一样的香肩。
她将手按住花不二纤细的腰线，缓缓摸了上去。指尖小心翼翼地，追随她锁骨下的起伏。
可花不二没什么兴致。她握住她的腕，随手拨到了一旁。
云点青很是失落：“我想给你。”
花不二闷声笑了笑：“你学不像的。”
她深知，夫人在床帏里是个高手，比自己还高手。
云点青变得了容貌，换得了声音，可那点房中的本事，却是万万演不来的。
……东施效颦，只会败兴罢了。
云点青无话。手落在枕边的空隙处，不知该收回去，还是就这么孤零零地放着。
气氛冷了片刻，门窗缝里忽然传来“窸窸窣窣”之声。一束束血丝状的彼岸花漫入书房，蜿蜒朝花不二爬了过来。
“他妈的，老妖婆。”花不二低低咒骂道。
她知道，是魔罗鬼王找来了。
不过她也懒得逃。身上种了结界，想逃也逃不掉，还等着那老妖婆解开呢。
待得彼岸花丝一圈圈缠上指尖，花不二往身后撇下一句：“点青，我走了。”
话音未落，便被花色飞快吞没了魂身。电光石火之际，床榻上已是鬼影全无。
云点青仍躺在那里。身上的鬼火丹青一丝丝从肌肤上剥落，消散入空。容貌也从雍容秀雅的夫人模样，变回了本来的样子。
身前的花不二早已不在，可她还是凝视着前方，柔声回应了一句：“花姊姊，常来哦。”
话声微涩，闪烁着微不可见的晶莹。
花不二一睁眼，身已卧在无量宫冰冷的青石砖上。
高处那顶帘帐里，鬼火比寻常时矮了许多。火焰一凛一凛的，烧得十分阴郁。
花不二看得出，这老妖婆指定又犯了极大的气性。
她才不管她生的什么鸟气。自己被她种下结界，连铁围山都闯不出去，本来就一肚子的窝火。这老妖婆不但不知错，反倒还跟自己甩脸色，什么德性！
花不二心头郁气，翻了个身，连看都不看她一眼。
许久，才听魔罗在背后冷森森地说：“你一天不做会死么？”
“不错，会死，死得很惨！”花不二当即回骂，“姑奶奶爱睡谁睡谁，你他妈管得着我？”
魔罗沉默了。
花不二也不再言声。她闭上眼睛假寐，自顾自消化着满腔的闷气。
可她又怎能看得到，远处那座帘帐里，鬼火无声地漫散开来。帐上映出一道年轻姑娘的轮廓，涟漪般晃了几晃。是无处安放的痴心，是无可诉说的凄凉。
情之一字啊……
……原是这样的近在咫尺，又是那样的遥不可及。
第63章 赤练（一）
乌骓马在山路上驰骋片刻，很快寻见一面柴扉，原来是一座野庵。
此时的萧凰疼得越发厉害，连腰都直不起了。子夜连忙扶她进庵，问老师太借了一间偏房，让萧凰先睡下休息一会儿。
痛感簇拥着深重的寒意，此一阵彼一阵撕扯着腹腔。萧凰醒一会儿，又睡一会儿，几度辗转反覆，冷汗都点点滴滴浸出了衣袍。
半睡半醒的，她听见子夜轻声唤道：“萧姐姐。”
未等开眼，她便嗅到一丝似曾相熟的气息……热腾腾、甜丝丝的，莫名令人心安。
萧凰抬起眼眸，看到子夜捧着一碗白雾氤氲的热粥，端到她嘴边：“趁热喝了。”
她心尖儿一暖，接来那碗热粥，正拿起要喝时，却不由呆呆地怔了神。
……是一碗姜汁红枣赤豆粥。
她恍惚间忆起来，年少初经月事的时候，也不懂怎样休养，照旧勤苦练功，结果疼得死去活来。
便在那时，收到了师娘差人送来的小灶。
……也是这样一碗姜汁红枣赤豆粥。
神思晃了一瞬，她不禁问子夜：“你怎还熬粥来了？”
子夜挑了挑眉：“跟你学的呀。”又推推她催促道：“快喝。”
萧凰依言拿起碗，一口口细嚼慢咽，吞下那温透肺腑的甘甜。
……似乎连味道都差不离呢。
热粥下肚，寒痛还当真减轻了不少。她放低瓷碗，定定看了看少女，心头泛起一丝异样的情绪。
可她又不大说得上来——
究竟，是哪里异样呢？
是她与自己同行以来，变化太大了么？
是她不再像初遇时那样冷颜冷色，渐渐染上了由内而外的温柔么？
还是……
明明自己比子夜年长了许多岁，明明自己平时总是照看子夜更多一些。
可又时常会觉着，子夜像极了一个长辈，而她自己反倒像个孩子。
子夜从萧凰手里接过空碗，又似想起什么，追问道：“今天是十月初几了？”
萧凰还道她是要筹划去泥犁寺的行程，定神算了算：“是……初九罢。”
子夜温声一应：“好，记得了。”
萧凰这才明白，她询问日期，原来是在记自己的月信。
心尖儿被柔软地撞了一下，情不自禁酸热了眼眶。
“怎么？”子夜捏了捏她的脸颊。
“子夜……”萧凰难为情地笑笑，蕴去泪花，又深深凝看那双明澈的瑞凤眼，“你真好。”
子夜也笑了，在她额头上一吻。
“日子还长着呢。”
白驹客栈。
天将暮晚，云重风急。寒风压低了路旁的野草，又卷起烟沙遮迷了酒旗。
昔日喧哗热闹的白驹客栈，此时却紧关着大门，门前一辆车马、一个客人也无，满地是冷冷清清的寂静。
“哒哒哒哒……”
两匹劣马顶着风沙，沿山路赶来，停在客栈门前。马上的剑客看大门紧阖，不禁大呼小叫：“老板娘，今儿怎么不开门？”
等了片刻，才听巳娘的声音从客栈里传来：“这几天身子不舒坦，闭店咯。”
那两个剑客连声抱怨倒霉，这么大的风沙，连个吃酒的客店也不开门。二人只好挥鞭策马，往前方山路行远了。
客栈里，昏光暗涌，烛影幽然。
巳娘端坐在柜台前，台上几只空碗，一枝银烛。光团巍巍地颤着，映见她深沉秀致的容颜，一半是明朗的坚定，一半是晦暗的沉着。
至于关门闭店，当然并不是什么不舒坦的缘故。
身为修炼千年的灵兽仙家，自然有些预知祸福、看破缘劫的本领。
巳娘早已推算出来，此日今夕，将是大凶之劫，亦是命定之缘。
她尚不知劫是何劫，缘是何缘，但她深知因果有证，命数难违。
该来的，总归是会来的。
“嚯……”
门外风声怒啸，似有什么重重扑在地上。屋内的地砖“嗡”地一颤，就连柜台上的银烛，也跟着瑟瑟抖了抖火芯儿。
巳娘定定抬头，耳边的玉坠子晃了几晃。只见客栈大门“嘭”一声撞敞开来，凄浓的暮色照出两道黑沉沉的鬼影，迈着飘忽无声的步伐，一前一后往柜台处走来。
巳娘看得清楚，来者是两个女鬼，一个是胡服裘衣，一个是劲装佩剑。单看形貌，并没有什么奇诞之处。
可她又分明感得到……
那是一股千百年来从所未见的阴煞之气。
……极凶，极冷，极阴，极烈。
按道理说，她是修行千余年的仙家，古往今来什么凶神恶煞没见识过。一颗看惯了罪苦六道的心，早已磨成了不患得失的古井无波。
可如今，面对这两个不速而至的女鬼——
她竟觉出一丝千年未遇的……惊骇。
巳娘怕了。
可她心知肚明，现下不是该害怕的时候。
因为她看到其中一个女鬼，那个劲装佩剑的，背上还负着一个人。
是一个姑娘，模样儿秀弱，呼吸极微，脸色惨白，已然是命悬一线。
巳娘瞧瞧这两个女鬼，又瞧瞧奄奄一息的姑娘，似乎有点明白了，劫是何劫，缘又是何缘。
她不改颜色，淡然笑着，招呼那两个女鬼：“客官想来点什么？今儿有新酿的竹叶青。”
奴兀伦阴郁着脸，伸手往小满背上一捞，抓住温苓的后襟，重重扔在地砖上。
“扑腾……”
温苓摔得很惨，可她跟着厉鬼饱受了太多天的折磨，早已是人事不省。这沉重的一摔之下，竟和一具死尸相似，半点反应也没有。
“给她喝口水。”奴兀伦话声阴冷。
巳娘以沉默作应，拿壶倒了一碗清酒，自行先抿了一小口，才端着那碗酒，款款走近温苓身前。
她伏下身去，轻柔地托起命已垂危的姑娘，小声唤道：“孩子，醒醒。”
边说着，边以左手扶住她瘦削的脊背，指尖悄然压住她的肩井穴，不知不觉间，将修行千年的灵力渡到温苓的经脉里去。
这许多日来，温苓只觉自己在暗无天日的鬼门关前反反覆覆挣扎了好久。
颈上的鬼火烧伤几度涌出撕心裂肺的恶寒，从五脏六腑，到四肢百骸，一点点磨尽了所剩无多的知觉。
直到最后，连心底里最坚强的那点意念，也被蚕食到一丝不剩。
如今……她只剩下恐惧了。
她再也提不起一丁点儿魂识，再想要去保护别人了。
她想不起朱家那些人，想不起自己的爹爹，甚至连最最牵挂的“萧哥哥”……都在鬼火的摧残下散成支离破碎的虚影儿。
现在，她只怕死。
她只想……有一个什么人来救自己。
任何……一个人。
直到有那么一股灵息，微冷的、柔软的、浑厚的灵息，轻轻抵住她的肩头。
如一根极长极韧的丝线，在体内经脉里穿行游走，串起一片又一片被鬼火烧至残破不堪的命魂，续出一道又一道渐转安稳的呼吸。
仿佛时隔有百年之久……她终于又一次，睁开了眼睛。
眼界从大片的模糊，缓缓化成了清晰。
她看见一个女人，将自己拥在怀里。
远山眉，水杏眼，润丹唇。年纪不似多大，却处处透出成熟的风韵。
她望见她的眸子，是明朗的坚定，又是晦暗的沉着。
女人的神色云淡风轻，可又让温苓感到无比的安定。
她觉得，她好像一棵屹立千年的森繁古树，又像那高悬于空、万古不移的皎皎明月。
温苓的眼泪忽然就涌了上来。
喉咙里哽咽得难受，一个字也说不出口。
“来，喝点水。”
巳娘将碗凑到她的嘴边。
温苓抿了一口，只觉那淡淡的酒香里，竟是蕴足了浓郁悠长的草药香。
依她温家的杏林衣钵，原是任何一种药材都能轻易辨出来的。
可唯独这一口满含药香的清酒，她居然尝不出一丁点儿的头绪。
但以她对药理的直觉，她隐隐猜得到，这定是一味极其稀有的灵药，足以驱百病，解百毒，起死人，肉白骨。
饮下这一口药酒后，温苓终于能开口了。
“姐姐……”
她几乎倾尽毕生能及的气力，颤着声音恳求她。
“救我……”
第64章 赤练（二）
巳娘的瞳仁里漾了一漾。
但她没有答话。
温苓的心弦猛然一抽，是七上八下的钝痛。
她好怕……
怕这个女人丢下自己，又丢回到那两个凶狠的厉鬼手中。
发乎自保的天性，她用可怜兮兮的眸色簇拥着她，又往她怀里缩了一缩。
奴兀伦见温苓醒转，又抬起狠厉的目光盘问巳娘：“喂，去泥犁寺怎么走？”
巳娘与她对视一刻，如实指了指西边的方位：“那边。”
奴兀伦眉角略松，低低哼了一声。
她不是不知道泥犁寺的去处，只是被温苓骗惨之后，但凡问人都要多留个心眼儿。
看来，这掌柜的还算个老实人。
她从小满手里接过鬼火烧成的画轴，又指着画中人问道：“这张脸，你见过么？”
巳娘端详着画像中温润秀雅的夫人。
如今的子夜与前世的打扮相差太大，又习惯戴着半张面具。若换做旁人，就算亲眼见过了，也未必立刻认得出来。
可巳娘不一样。
她是仙家啊。
只一眼便认得出，这不正是数日之前，那个为着萧女侠争风吃醋，一口喝光了合欢散的小姑娘么。
巳娘一声苦笑，摇了摇头。
“客官，我这店都好几天没生意做了，哪来的什么人呢。”
奴兀伦烦怒地叹了声气，转身大步朝门口走去，又喊上小满：“上路。”
“是，师父。”小满回应着，伸手就要去拉温苓。
“不……别碰我……”一见那厉鬼又要把自己带走，温苓吓得浑身一抖，不自禁抱住巳娘的脖颈，又将脸藏进她的胸怀。
扬首可见的，是巳娘深沉秀致的容颜。可见她神色出奇地平静，全看不出一丝相救之意，温苓的心也骤然冷下去，一点点陷进了绝望的泥沼。
“快走——”小满急着赶路，指尖溢出丝丝鬼火，便要一把攥住温苓的手臂。
可当那鬼火即将碰上她的衣角，突然像被什么挡在了半空，瑟瑟然僵持到一处，再也递不去一分一寸。
“这……这是……”小满陡一慌神，继而又转为无端的震愕。
但见手腕之处被一道澄明浮动的盾甲紧紧锁住了，透过忽明忽暗的烛光，那盾甲隐隐泛出黑红的光泽，再仔细看去，一片片勾连合缝的尽都是棱角分明的鳞片！
更令她骇然的是，被鳞片包裹的手腕，居然感到一阵侵魂入魄的……刺痛？
……这怎么可能！
小满的鬼士之身已然突破六重关，若按常理，这人间任何兵器都是伤不到她的。
可是……可是眼前这盾甲……
为什么会有痛感？
除非……
小满仓惶抬头，正撞见巳娘深渊一般的眼眸。
除非这个女人……
她不是人！
仓惶之下，小满忙运起鬼道的无间诀。参差的刺青漫上指尖，腾起一簇锋利的鬼火，“咄”一声迸开脆响，已是强忍痛楚，挣脱了那层盾甲，猛向后一跃退开丈远。
这一逃之下，背心早被奴兀伦从后抵住，晃了几晃，惊魂未定地站稳了脚跟。
喘息片时，但觉右掌心痛感犹在，竟被鳞片刮破了好几道伤口，暗红的尸血一滴滴洒在地砖上。
以她六重无间诀的功力，伤势本该瞬间复原的。然而这创痛显然非比凡俗，任由小满怎么调运鬼息，都好似被什么无形的灵气罩住了一般，刺青在手腕上一耸一耸的，怎么也漫不到伤处的所在。
奴兀伦目睹小满这道伤口，心里也自猜到了什么。师徒俩同时打起十分的警觉，各自拔出随身的兵器，血刃当空，又齐刷刷将锋利的目光投向巳娘。
巳娘的脸色，依旧如千年老井一般，幽深且平静。
她将一臂托住温苓的肩头，另一臂拥住她的膝弯，就这么横抱着她，缓缓站起了身。
站身的同时，眼眸从原本的漆黑，渐渐渡化成斑驳的朱砂色红纹。圆溜溜的瞳仁，也凝作一条纤竖的线。柔白的肩颈肌肤上，一环环裂出黑红交绘的六角鳞片。
温苓蜷在巳娘的怀里，对她的异变也是看得一清二楚。
她过去常在山中采药，这样的眼瞳，这样的鳞片，也并非没有见过。
她认得出……
……是蛇。
巳娘微微一张口，齿间两侧各有一道纤细微曲的獠牙。
淡淡地，她发话了——
“鬼可以走，人留下。”
话音很轻，却好似辟开一方坚不可破的天地，完完整整地护住怀里的姑娘。
如渊停岳峙，似月涌星移。邪祟莫敢近，鬼煞莫敢欺。
温苓偎在女人的怀里，窥见她半人半蛇的形貌，心下只觉震撼，却并未生出一丝畏惧。
任她是人是蛇，是神仙还是妖怪……
她情愿把自己的性命，完完全全地交付与她。
“嚯……”
奴兀伦横开两口弯刀，刀刃上鬼火“滋滋滋”烧得狠辣。
她瞪着初露原型的女掌柜，带了点意外地似笑非笑：“呵……仙家？”
她也全未想到，一家平平无奇的客栈里，竟会埋伏着一条法力高深的常仙儿。
果然是大隐隐于市……藏得够深呐。
奴兀伦沉下眉头，心口的鬼道刺青飞快漫上锁骨，眸子里绽出决绝的杀机！
为鬼行道，鬼亦有道。
鬼道有训，未必逢人便杀，但遇到仙，那是非要灭了不可的。
毕竟阴阳异路，人鬼殊途。鬼道杀人渡鬼，而仙道，则是杀鬼救人。
鬼与仙，本就是黑白分明的势不两立。
奴兀伦攥紧双刀，携着拖尾成弧的峻厉鬼火，一个闪身疾飞而前，猛朝巳娘杀了过去！
巳娘怀抱温苓，身形丝毫未动，但将朱砂色的眼仁紧了一紧，身周便浮现出鳞甲排布而成的三道锦练，倏一下掠过激荡的风声，错分左中右三路，正面迎向来敌！
奴兀伦深知对方攻来的是仙力，不比人间的破刀烂剑，若真杀在身上，定会伤及鬼士的魂血，甚至专克她鬼道的无间诀。眼下不敢怠慢，扬刀便是一扫，一劈，又是一记双刀齐斩，将三道蛇鳞锦练尽数割断！
银影紫焰，玄鳞朱练——灵气鬼息交撞到一处，凌乱的火星儿裹着破碎的鳞片四处激飞，“嗒嗒嗒嗒”钉在桌椅粉壁上。就连墙上那一句“伊人何不系白驹”的题词，都被烧去了半边墨痕。
这一来一往之下，巳娘脸上不动声色，心底里却已震骇难当。
……真真好凶的厉鬼！
她凝起眉心，双颊透出黑红的鳞纹。仙力运起，三道锦练立刻化成六道，走马灯似的将奴兀伦团团围住。
锦练成形，先行有两道疾伏而下，径直刺向奴兀伦的心口！
无间诀的命门要害，便在鬼士的心窝深处。奴兀伦即刻举刀挡架，刀刃勾住错综的鳞片，生生对峙到一处——
恰在此时，巳娘将灵气一提，余下四道锦练同步抢上，两道缠住奴兀伦的左右肩臂，一道从后锁住她的脖颈，又有一道攻向她的小腹！
“师父！”小满见奴兀伦受困，握紧长剑便要抢上。
“哼……”奴兀伦摸清了巳娘的道力深浅，不惧反笑，“修炼千年的常仙儿，看来也不过尔尔。”
话音才落，浑身上下刺青涌流，刹那间爆开熊熊鬼火，震散了围困自己的万千鳞片，连同四周的桌椅板凳，一并炸成了齑粉碎屑！
霎时间，整个白驹客栈一片乱蒙蒙，阴风交荡，尘雾飞扬。
“呼……”
奴兀伦一个倒纵稳落在地，小满忙迎到师父身旁。待得烟尘落尽，已各自仗起刀剑，死死盯着前方的敌况。
只看那断木瓦砾之中，早已不见巳娘的踪影。却是从滚滚浓烟里，昂起一条十丈余长、合抱来粗的巨蛇。
蛇身之上，一环环交错着深邃的黑与炽热的红。颚下的逆鳞片片戟张，口中悬出倒钩般的细长利齿。身下的蛇尾紧紧攒成一团，将抖若筛糠的温苓卷护在其中。
——巳娘的真身，原是一条修行千年的火赤练。
第65章 赤练（三）
“终于……”奴兀伦寒声一笑，“现原形了。”
她朝小满递了个眼色，小满当即领会其意，握紧剑茎的手漫出一丝丝火舌。师徒俩一前一后奋步前纵，直奔赤练蛇攻杀而去！
巳娘修炼的年岁虽久，可她修的是医道而非武道，厮杀打斗恰是她的薄弱之处。几番回合下来，她已然察出自己全不是这两个厉鬼的对手。心下虽殊感惊惧，但为了守住缘中人的性命，任她是阎罗大帝来了，也要拼尽修为渡过这场劫难。
眼看奴兀伦飞檐走壁快步杀来，巳娘立刻释出灵力，六道锦练又化作九道，箭雨一样疾射而去！
然而奴兀伦的步伐闪烁极快，左一腾，右一避，激飞的鳞片大多失了准头，“铮铮铮”深深钉进墙里。直到最后一道锦练当头压下，奴兀伦抬刀一挡，“嗡”地一声金鸣火颤，又一次与锦练胶着到一处！
正自一抵一压僵持不下，巳娘忽听得尾巴梢处，传来温苓“啊”地一声惊呼——
“糟了，调虎离山？”巳娘立刻惊觉到不对，斜去眼眸，却见小满已是高高举起长剑，剑锋上鬼火裹着尖啸的阴风，正朝温苓的头顶狠斩而下！
虽明知中了厉鬼的奸计，巳娘却来不及思索对策。但将灵力一转，仅剩的那道锦练疾甩出一道弯儿来，终是赶在剑火斩落之先，紧紧护在温苓的面前！
“当——”
鬼锋与灵盾硬碰着硬，紫火乱迸，鳞甲流痕。
眼看着极近处的鳞甲抵不住全力下压的火舌，一道道绽出蛛网般的裂痕，温苓紧抱着环身的蛇尾，吓得几乎连气都喘不上来……
此时此刻，赤练蛇压低眉眶，猛一振力，将厉鬼远远推飞出去。鬼火所经之处，“霍啦啦”烧断了半层楼梯。
然而……
她听见一道极为冷峻毒辣的风声——
近在身前！
只见奴兀伦手仗双刀，早已在巳娘分心护人之际，逼杀到蛇身的七寸之处。
“下辈子，好好修你的畜生道。”奴兀伦笑意极冷，“别再成仙了。”
话音待落，两股弯刀拖着杀气冲天的烈焰，猛然间从中错开，齐齐向外横劈而出——
“哗……”
阴风荡落，血雨弥天。
庞大的蛇身，竟在奴兀伦的一斩之下……
从七寸处，断了！
丝丝血雨打在温苓的脸颊上。她怎么也不肯相信自己的眼睛。
“不……不……不要……”温苓缩在余温仍在的蛇尾环抱中，却是眼睁睁地看着，那颗死不瞑目的蛇头，重重落在自己的面前。
这……这个女人……
这个蛇仙……
竟然为了保护她——
死在了……厉鬼的刀下。
“不要！”她感到身底下的蛇尾无力地松开，于是跌跌撞撞扑上前去，跪在那颗犹在喘息的蛇头面前。
她看到她朱砂色的蛇眸，忽闪着年深月久的光晕。
……一半是明朗的坚定。
一半是晦暗的沉着。
“为……为什么……你不可以……”温苓哭得说不出话来，泪水一滴滴滑落在黑赤交错的鳞片上。红烛掩映，闪动着痛心欲绝的荧光。
她后悔极了。
刚刚……为什么要向她求救呢。
该死的人，本来是自己啊。
要不是为着救自己一命，这个仙人……她又怎么会像现在这样……
可是她为什么……
为什么要这样做啊……
蛇鳞稀稀拉拉地消散而尽，玄赤色的光晕黯淡下来，又化回女掌柜完整的人形。
远山眉，水杏眼，润丹唇。依旧是深沉秀致的模样，嘴角还挂着若有若无的嫣然。
只是整个身躯……都布满了淋漓深重的血痕。
温苓依在她的身前，差点要哭断了气。
巳娘虽已命悬一线，却似并不怎么害怕的样子，反倒笑吟吟地转过脸来，直视着汹汹走近的两个厉鬼。
“二位好强的道法。”她的话声很弱，几乎听不甚清，“是我技不如人，佩服。”
小满擒住温苓的手臂，将她拦在身后，不许上前。
奴兀伦也不屑与巳娘回话，但将弯刀一递，刀缘升起灼灼的紫焰。只待这一刀补却，就当彻底断了她历练千年的修道身。
可就在这时，巳娘又开口了。
“你问的那个人……”她微声说着，“可是一个戴面具的小姑娘么？”
奴兀伦的鬼瞳凛然一缩。
果不其然，先前又是在撒谎啊。
这些仙家，当真没一个好东西！
“你见过她！”她将弯刀押近，紧锁住她的咽喉，“人在哪儿？快说！”
鬼火摩挲着暗白的肌肤，鲜血顺着刀刃直淌下来。
巳娘声色无澜地笑了笑。
“我的确见过……”她不紧不慢说着，声音却是越来越虚弱。随即艰难抬头，将眸光转向抽泣不止的温苓——
“可我只告诉她一个人。”
奴兀伦的眼底炸出雷嗔电怒的火舌。
这该死的仙家……
又在搞些什么阴谋诡计！
盛怒之下，她狠狠压住刀刃，又深入皮肉寸许，切齿道：“少给我耍花样！”
巳娘含笑偏头，任由那弯刀深深嵌进自己的脖颈。一时间血涌如泉，身上黑红相间的裙裳都浸了个透湿。
奴兀伦用力咬住牙根。
该死的仙家……
可真他娘的硬气！
……哼，罢了。
反正她也是命不久矣，就算心存什么阴谋诡计，眼下这副模样，还能翻出什么风浪来？
倘若真由着她这么死了，断了那狐仙弟子的线索，日后追查下去，只怕会绕更多的弯路。
到时候时辰误得太久，又怎好向魔罗大人交代？
……
片刻间，奴兀伦的心念几度反覆，终于是勉强撤开弯刀，朝小满点了一下头。
小满将手一松，把温苓推上前去。又旋开长剑，剑尖一挺，颤悠悠抵在她的背心处。
只要以人命作要挟，不怕那仙家敢打什么歪主意。
“对……对不起……”看着面前重伤将死的巳娘，温苓哭得魂儿都要断了。
“孩子，别哭。”巳娘淡淡笑着，嗓音已是弱不可闻，“近一点儿……我告诉你。”
温苓强忍着抽噎，往低处凑了一凑。
“再近点。”巳娘的气息已是有进无出。
温苓又临近了些。
女人血迹斑斑的眉目，就在她一尺远处。
……扑面而来的，是一身清苦的血腥气，深处又透着绵延千年的深浓药香。
巳娘动了动唇，又眨了一下眼睛。
她已经凑不出一丝气力，亲口与她说出那句“再近一点”。
温苓心下哀极，又乖乖贴得更近了。
她的鼻尖，几近要碰上她的脸颊了。
随后……
巳娘什么都没有说。
她只是微微扬起面容——
将唇吻迎了上去。
……很轻淡，又很绵长。
似芙蓉叶上的最后一滴朝露，又似竹林间的最后一缕残霞。
温苓的身子抖了一下。
她怎么也没想到，她最后什么也没有交代，却是这样地……
轻轻柔柔，吻住了自己的唇。
她感到她的唇，好冰，好软……还有些气力不支的颤抖。
就好像冬日里安静的黄昏，于梅瓣上拂落一粒白绒绒的六出菱花。
温苓的心弦震颤得厉害，可她一动也不敢动，就连眼睛也不敢睁开。
她分明感觉到，有什么湿湿凉凉、又很细长的东西，从双唇的缝隙处探了进来。
……她隐约猜到了，是蛇信子。
湿凉的那一端，似还托着一颗清香微苦的珠子，也不知是个什么东西。轻轻一送，就滚进了她的喉咙。
“这……”小满见二人不但没说上话，居然还吻到一处，不由得目瞪口呆，手里的剑也不知该不该落下。
“不好——”奴兀伦立即察出异样，“这仙家要上她的身！”
话声起时，立刻振出双刀，鬼火一荡，便要将二人同时斩杀！
然而刀至中途，却被几道黑红的鳞片震偏了路数。那鳞片转向一弹，没入手腕之中，瞬间袭来一股噬血销魂的刺痛。
“这鳞片……有毒？”奴兀伦心境一沉，再一抬眼，却见巳娘的肌肤上蔓开细细密密的裂纹，竟是倾尽一己仙身，化成千千万万专杀厉鬼的毒鳞，如雾似霰般席卷而来！
“闪开！”奴兀伦猛一伸臂，拦住尚未回神的小满，急推着她向后飞去。她将自己严严实实遮在她的身前，承住了千百片乱迸的毒鳞，“嘭”一声双双撞出门去！
待得撞出客栈，只见万千毒鳞卷成漫天的黑雾，乌压压从客栈里汹涌而出。奴兀伦心知这常仙儿虽然武道平平，但毒性必是极强的，万不能再与之纠缠下去。眼看着大片黑鳞倾泻而来，她也顾不上一身剧痛的毒伤，唤出两头穷奇，与小满直奔山坡而下。
疾行须臾，终于远远望不见白驹客栈，逃离了蛇鳞布下的圈阵。
可直到这时，奴兀伦也终究抵不住一身的毒伤，连呕出几口紫黑的尸血，翻身落虎，瘫倒在山下的枯涧旁。
“师父，你……你怎样了？”小满心下惊急，忙要扶起奴兀伦。但见她一身衣裘浸透了斑驳的尸血，密密麻麻的黑鳞贯入魂身，粗略一查，少说也有上百之数。
这蛇鳞乃是修行千年的仙毒之力，决不比人界的兵戈毒鸩。哪怕是奴兀伦七七四十九重的无间诀，也无力解除一丝半点的毒素。更何况她身中百余之数，只怕再熬不过半天，便会被剧毒蚀尽，落得个魂湮魄灭了。
“先回……无量宫……”奴兀伦咬牙吐出几个字，就再也撑不住了，魂身一倾，就地晕死过去。
第66章 泥犁（一）
岐州，崇吾山。
野径蜿蜒，老树遮天。
清薄的秋日透过树缝，稀稀落落洒在山石上，给微寒的山林添了一丝暖意。
乌骓马在小径上不紧不慢地走着，马背上传出阵阵悠闲的笑语，令这荒寂多年的山林增了几分鲜活的气息。
“萧姐姐，你再教我两句。”子夜倾靠在萧凰怀里，笑吟吟的眉宇盛满了娇憨。
“你的仙门内功已经很厉害啦。我这天器府的功夫无聊得紧，你又学它做什么？”萧凰含笑说着，心知这小姑娘一向狡猾，如今缠着自己教习天器府的内功，不知她葫芦里又在卖什么药。
“有用就是了，你快教我嘛。”子夜往她胸怀里蹭了蹭。
“好，教你，教你。”萧凰可耐不住少女的撒娇，“听好了。荧惑之为气也，火生于寅，壮于午，死于戌。气凝于精区，经于气府，散于神舍，湿浊化四维，燥阳生九窍……”
边念着口诀，边沿着子夜的穴路慢抚而上，用指尖牵引她运气调息。
子夜跟着萧凰的指尖息转天周，几番周而复始，果然感到丹田里如烧起一团棉絮，渐渐充盈起滚热的气息。
再一流转，遂将那团滚烫运集到掌心，回手一按，贴上了萧凰的小腹。
“嗯？”萧凰愣了一下，不解其意。
“等你下次再来月事……”子夜扑闪着纤密的睫毛，“这样就不会痛了。”
萧凰心口一颤，实在不曾想到，她缠着自己学这至阳至烈的内功，竟是为了给自己暖肚子。
……这小姑娘疼起人来，还真是让人生受不起啊。
萧凰心中情涌，难以言表，只往前低下脸颊，温软地衔住少女的唇吻。
一吻将歇，唇齿若即若离。子夜将手抚摩萧凰的小腹，轻声问道：“干净了么？”
萧凰自然明白她问的是什么：“昨天还有一点，今天就没有啦。”
子夜笑意缠绵：“那今晚……”她凑近她的耳根，“我验一验你的功课。”
“啊？功……功课？”萧凰不由露出些窘色。
她知道，子夜是要她翻一回身。
可奈何自己在床上太没天资，子夜教她的那些“功课”，到现在也没学出个所以然来。是以同行至今，她一直是躺着的那一个。不仅如此，还越躺越是深得其乐，早就不想再翻什么身了。
子夜看她窘迫的样子，猜到她那点“功课”肯定是荒废了，不禁“嗤”一声笑了出来。
她拿住她的手，拈起她那白皙修长、却从来不擅其用的手指，一弯一弯地勾弄着：“教过你八百遍了，还学不会？”
萧凰讪讪一笑：“我真的努力过了。”
子夜故作娇嗔：“哼，我不管，学不会不准碰我。”
萧凰莞尔叹道：“这东西就跟习武一样，三分学，七分练。我不碰你，又几时能学会呢？”
“你学不会，又怎好意思碰我？”
“你不让我碰，我上哪儿学去呀？”
“那你这辈子也别想碰我了。”
“不碰就不碰。我就喜欢被你压着，这样躺一辈子，简直不要太舒服。”
“哼，你现在是愿意躺着——”子夜狡黠地眨着眼波，“回头遇见温姑娘还有女掌柜什么的，那可未必……”
“打住，打住。”萧凰啼笑皆非，“这都什么陈年老醋了，你还要吃。”
“好好地说话，你急什么？”子夜轻挑柳叶眉，“被我说中了不是？”
“好啦，先办了事情，晚些再骂我不迟。”萧凰温声道，指了指远处林间的一方寺门，“前面该是泥犁寺了。”
就在这时，萧凰耳尖一动，听得远处“沙沙”袭来一片风声，当即挥袖一揽，正遮在子夜面前，化解了那道峻厉的疾风。
风息入掌，手心泛起丝丝的刺痛。展开五指，原是几片极不起眼的枯叶，却好似沾染了什么强劲的力道，“淅淅索索”颤出金振之声。
“好厉害的内功。”萧凰眉心一沉，往风来处瞥了一眼，远远望见两束来去如烟的身影厮斗在一处，赫然是两个武功超绝的高人在全力切磋，交战时惊动林间落木，才卷着几片枯叶吹到了此处。
萧凰看这两人厮杀甚烈，且往这小径上越欺越近，她判道这二人武功太强，也不想沾惹什么是非，遂拉起马缰，往山坡下疾行数丈。随后抱着子夜双双下马，藏在一块巨石后观望情势。
才躲住不多久，只听得风声缠着剑鸣声飞快袭近。那两道身影一翻一滚奔杀而来，隐约见其中一人身着灰氅，另一人则身披暗紫长衣。二人手中均持长剑，你来我往如震山之响，无一招不是下了死手，却是武艺相差极微，几乎分不出轩轾来。
“咦？”子夜眨了眨瑞凤眼，“这两人长得好像。”
萧凰听她如此说，也从厮杀中仔细端详二人的面容，果然像是一个模子里刻出来的：“他俩这长相，怕不是一对儿孪生兄弟罢。”
称奇之际，又不免心生疑惑：“既是同根生的亲兄弟，为何要厮杀得如此拼命，恨不能置彼此于死地？”
只见兄弟二人恶斗片时，那紫衣的陡然折剑挺刺，竟是对准了那灰衣的□□要害。这一招极是阴辣狠毒，但也不得已暴露出诸多破绽，被那灰衣的抓住契机，一剑往他颈间斩去。兄弟二人都是只攻不守，全不惜堕入同归于尽的险境。
然而剑光才至半路，忽从左近袭来一股沉风。风里杂有数十片落叶，却是藏蓄着凝重的气息，堪堪将二人的长剑都黏在了半空。
兄弟二人察出这风里内劲非凡，来者定是修为极高的角色，立即止住厮杀，仗剑往风来处望去——
远处的野寺门边，一位老僧掩去柴扉，手里拖着一柄竹扫帚，正慢吞吞扫去野径上的落叶。他鬓发白稀，神色极是灰颓，左边抱着扫帚，右袖子却空空荡荡地垂下来，显是断掉了一条右臂。
这老僧看似有气无力扫着落叶，却仅凭一只独臂，便能以疾风止住兄弟二人的打斗，可见其武功高深莫测，想必就是那怀揣着十四霜秘密的朝歌门老前辈了。
兄弟二人相觑一眼，抢着拜上前去。可还不等发话，那老僧先已开口道：“二位施主可是双孤山掌门人南天左、南天右么？”
“双孤山？”萧凰听那老僧道出名姓，才想起从前在天器府时，曾有师兄提过“孤山派”这一名号，称其是江湖上数一数二的鼎盛名门。其中声名最甚的，就是门派中一对南姓的掌门兄弟，哥哥掌大孤山，弟弟掌小孤山，并称为“孤山双绝”，比起那些鱼龙混杂的“五大门派”，自是不可同日而语。
哥哥南天左斜了南天右一瞥，见弟弟冷笑不开腔，他也从鼻孔里“哼”了一声，拜应道：“正是，敢问前辈……”
“来问十四霜的罢。”那老僧瓮声打断，拖着步子往柴扉走去，“过来。”
兄弟二人忙不迭地赶上前，生怕彼此间稍迟了半步，便会与十四霜错失交臂，永无称霸江湖之机。
可当那老僧正要推动柴扉，忽又转过脸庞，凝看山坡下那块大石：“那边两位施主，也是来问十四霜的？”
萧凰怔了一下，原是方才只顾盯着孤山双绝厮打，却没想到这位泥犁寺老僧早已将她二人纳入眼中。她只好从大石后现出身来，抱拳道：“回前辈，我们不是来问十四霜的。”
“既然来了这泥犁寺，不是问十四霜，难不成还是来参禅拜佛的？”南天右瞧见这不知从哪儿冒出一个脸生的“青年”，争夺十四霜的劲敌便又多了一个，心下大是烦厌，忍不住出言讥讽。
“阁下误会了，我们并不……”萧凰正欲坦明来意，又听那老僧发问道：“施主师出何派，怎么称呼？”
萧凰如实答道：“某姓萧，一介散人，无门无派。”
“姓萧？”南天左紧了下眉关，“可正是在白驹客栈，斗酒大败五门的萧少侠么？”
“不敢当。”萧凰也没想到白驹客栈的战绩会传走得如此之快，但看兄弟二人流露出忌惮之色，忙又道：“大师，在下不过是想问问二十年前谢家灭门的遭遇。既然这两位高人急问十四霜，在下不便叨扰，等晚间再来讨教也不迟。”
言罢挽起子夜，正待牵马离去，却又被老僧叫住了：“不必等了，过来。”
萧凰看了一眼子夜，才转向老僧道：“多有打扰。”拉住少女的手，随三人进了泥犁寺的门。
进去柴扉，便是一爿萧条的小院。院里两棵枯黄的老梧桐，满地覆满了干瘪的落叶。
那老僧不等孤山兄弟问话，兀自在左掌心凝聚内息，轻轻一提，便有三片枯叶从地上浮起，拿来分与孤山兄弟一人一片。
“这片叶子，就是十四霜了。”老僧又将指尖一搓，仅剩的那片叶子飞渡半空，往角落里的萧凰飘了过去。
第67章 泥犁（二）
“大师……”萧凰仍要澄清来意，但那片枯叶已然飞至眼前，不接又太显怠慢，只好托起双手，将叶子稳稳接入掌心。
那老僧环看三人各执的一片枯叶，闷闷开口道：“现在，诸位都拿到十四霜了，要拿它做些什么？”
孤山兄弟听他如此问话，禁不住面呈怪色。此前总以为这老僧是要遴选武学最强之人，才好托付十四霜的秘密。哪知他请人进了寺里，却并无一点较量武功的意思，反倒问起些没头没尾的闲话。二人又该怎样作答，才好猜中这老头的下怀？
弟弟南山右最是沉不住气了，率先站出道：“十四霜为天下第一神剑，持之者自当扬名称霸，震慑江湖，六合四海，唯我独尊！”
说罢豪言，双指夹着那枚枯叶，往空中一弹。劲风所及，树上的残叶纷纷扬扬脱了个干净，眨眼间落得光秃秃的，只剩了几道参差枯瘦的枝杈。
老僧仰头看向秃尽的老树，哑声说道：“好功夫。”
虽是夸赞之语，可他话声极是苍颓，倒听不出一丝夸奖的意味来。
南天左瞪了弟弟一眼，冷言道：“邪魔外道之徒，也配称什么唯我独尊？”
“我投身魔教，不正是拜你所赐么。”南天右笑意极讽，“也不知是哪个自居正派的掌门人，把亲弟弟震断心脉，丢在大孤山外不问死活呢。”
“孽畜，是你触犯门规，奸辱后辈，我替座下弟子主持公道，清理孤山门户，正是应有之义！”南天左变色喝道。
“哦，主持公道？”南天右啧了一啧，“你当初是替小满主持公道呢……还是图谋那谢家的十四霜？”
“你——”南天左正要拔剑，但被那老僧用扫帚挡了下来。
“你若拿到十四霜，又该如何呢。”老僧淡然追问。
南天左不再理会弟弟，肃然答道：“十四霜乃是人间重器，岂能擅用于一己之私，贪图于一家之霸？依在下浅见，而今这江湖四分五裂，争战不休，理当奉十四霜为一尊，号令各大门派同气连枝，匡扶正道，剿灭妖邪，但使江湖有序，武道清平。”
言罢，武功上也不愿示弱，拈起那枚枯叶，往院中央一荡而去。沉风起处，满地千百片的秋叶接连旋至半空，整整齐齐归落到篱笆之下，原本荒芜杂乱的寺园子登时收束得无比清静。
那老僧看了看一圈的落叶，脸色仍闷得死水一样，又是毫无波动道了一声：“好功夫。”
孤山兄弟见这老头仍没有半点儿透露十四霜的意思，都不约而同地焦灼起来。可这时，那老僧偏生将目光一转，盯着角落里一脸茫然的萧凰：“萧少侠，你拿到十四霜，又当做些什么呢？”
萧凰被他这么一追问，满脑子都是空白，反反覆覆自问了好几遍：“我要做些什么？我要做些什么……”
思绪摇摆半天，捏得那片叶子都起了褶皱，却是什么宏图大志也想不出来。她看了看满脸敌意的孤山兄弟，只是在想：“倘若没有这十四霜，好好的兄弟二人，又怎会煮豆燃萁，自相残杀？”
又想起巳娘所说谢家的灭门案，想起孽海上泣血鸣冤的侠女亡魂，心头更感酸楚无奈：“倘若没有这十四霜，世代书香的侯府谢家，又怎会卷入这场血雨腥风？谢家无辜的满门老小，又怎会沦为武林相争的牺牲鱼肉？”
遐思片刻，又想起自己负下的累累罪孽，顿感哀伤不已：“倘若……倘若我从来没有做过将军，倘若我从来没有拜入天器府，倘若我压根就没有出生在这世上……是不是那场夏戎之战，根本就不会发生呢？是不是那万万千千的黎民百姓，还像往常一样日出而作，日落而息，平静又安乐地活着？”
自己这荒唐的半辈子，不正是和那十四霜，一模一样么。
哪怕是武功绝顶，哪怕是功高盖世，哪怕是万民称颂，到底又有什么用呢。
至于这十四霜——
哪怕它是威力无双的神兵，哪怕足以称霸四海，问鼎八方，哪怕能使江湖有序，天下清平……
不还是，害死了那么多，那么多……
……无辜的性命么。
萧凰心念迭起，从昏昏扰扰的凌乱，凋落成一声沉重的悲叹。
子夜看她神色凄然，知她定是又忆起了不堪回首的过往，遂拥住她的臂膀，又紧紧扣合住她的五指。
萧凰被她这么一握，方才拉回了神思。
她终于开口道：“这十四霜害人无数，莫不如毁掉了好。”
说着，指尖托起那枚枯叶，搓了一搓，散成万千碎末，飘逝在冷冽的西风里。
听到萧凰的回答，那老僧垂下空洞的目光，半晌也不言声。
良久，才又拾起竹扫帚，朝孤山兄弟甩下一句：“二位，请回罢。”
孤山兄弟闻言脸色大变，看看老僧，又看看萧凰，二人怎么也想不到，这老不死的竟要把十四霜托付给这个无名无望的小白脸？
盛怒之下，南天右猛将长剑一拔，箭步移身，朝萧凰斜斩而去！
萧凰应势抽刀，才要格挡，不料南天右剑锋一抖，中途易辙换招，反手刺向子夜！
他明知老僧和萧凰都是造诣极深之辈，又看出萧凰对这少女关照无比，也猜到二人关系非常，只要先拿下这小姑娘，不怕逼问不出十四霜的下落来！
然而这一剑尚未刺到，只觉颈项一凉，萧凰的金刀已然捷足先至，紧贴在他的锁骨前。
“你敢动她？”萧凰催劲压了压刀锋，刃前都沁出了血渍。
她本无一丝争强好斗之心，逢人遇事，从来都是只守不攻。但若有人敢伤及子夜，那是万万不能容忍半分的！
南天右恨得咬牙切齿，无奈被她横刀在颈，丝毫也反抗不得。情急之下，但将目光往身后斜去，叫了南天左一声：“大哥——”
可南天左双手背后，脸色冷漠之极，看不出一点意欲相帮的手足情面。等南天右喊他了，居然径直转身离去，飞步一纵，消失在苍莽的林木间。
“畜生东西，你……”南天右满腔的怒火无处撒泄，转手又抄起长剑，向身后的萧凰戳了过去！
可这一剑才递到一半，手臂又被子夜陡然拉住。同时贴上来的，还有一张赤色的啼血符。殷红化水，顷刻间钻入了手腕里。
“什么鬼东西！”南天右惊怒难当，又觉颈口一松，被萧凰甩到了地上。
他狼狈抬脸，只迎见子夜凉意十足的目光。她轻启樱唇，淡淡说了一声：“滚。”
南天右问取十四霜不成，倒被这小白脸和小姑娘欺得一败涂地，真真是平生从未遇此奇耻大辱。羞愤之下，一骨碌爬起身来，往山下落荒而逃。
目睹那身影遁得远了，老僧才转过蹒跚的步伐，拖着竹帚往庙里走去：“随我来。”
崇吾山脚。
纷杂的林木间，拂来一道黑红交错的旋风。一簇簇蛇鳞托住昏迷不醒的温苓，轻轻置在厚重的落叶堆上，终于化尽了所剩不多的仙力，消散无踪。
昏睡间，温苓的魂识起伏了好几个来回，辨不清自己身在何处，也不知自己是生是死。直到一缕既沉稳、又柔和的女声，紧贴着耳根子响起——
“孩子，醒醒。”
这一声好似清脆的金铃儿，瞬间惊起了温苓的意念。她陡一睁眼，茫然看了看四周，只有一大片荒芜陌生的山林，哪有什么人影儿了？
愣了片刻，想起上一刻分明还在客栈里，怎么就莫名其妙跑到这树林里来？
既想起那家客栈，自然又想到那位舍身救己的女掌柜，心底里有如刀割针刺一般，酸痛得难以生受。
恍惚间，她抬起指尖，抚了抚被女掌柜吻过的双唇。
……似乎还残存着临终一吻的触感。
凉丝丝的药香……好轻，好软。
虽并不明白那一吻出自何意，但不知怎么，每每一想起，心窍里就跟跑马一样，“突突突”乱撞个不停。
她只道，是自己内心太愧疚的缘故罢。
唉，可怜那赤练常仙儿啊。
若不是……若不是自己求她救命，连累她卷入这场祸端，她又怎会耗尽千年的修为，惨死在厉鬼的刀下呢？
想到此处，温苓又是悲切，又是自责，忍不住喉咙生涩，泪珠儿殷殷拥满了眼眶。
正自哭哭啼啼个不住，突然间响起那么一声笑语，仿佛空谷里东风如沐，径直从耳畔闯进了心房——
“我还没死呢，你哭什么？”
“啊！”温苓被这近在咫尺的话声骇了一大跳，“谁……什么人？”
仓惶之下，起身打量左右，不过都是些老枝落木，哪里见得到半点人影儿了？
这时，那女声“噗哧”又笑了出来：“傻孩子，就知道哭，连我的声音都记不得么？”
“你……你是……”这一回温苓听得仔细，自然也就辨出了话声的主人，“那个……蛇仙掌柜？”
惊喜之下，又忙在四周找寻：“你……你在哪儿？我怎么找不见你？”
“别找啦。”巳娘悠悠说罢，温苓顿觉右手像被什么牵控着一样，不由自主抬到半空，按上了自己的小腹——
“我在这儿呢。”
第68章 泥犁（三）
“你……你怎在我的肚子里？”温苓摸到丹田里一热一热的悸动，惊惑不已，“你还能……控制我的身躯？”
“你吞了我的内丹，那么我的魂魄，自然就附在你身上了。”巳娘笑道。
“内丹？”温苓恍然想起她一吻伸来的蛇信子，确是将一颗灵珠送进了自己的喉咙，原来那个……就是这位仙人的内丹？
所以她临死前突如其来的一吻，并不是为着什么别的缘故，而是为了转移内丹，上身续命？
“别胡思乱想了，晚点再跟你解释。”巳娘打断了她的思绪，“现在，该上路啦。”
“上路……去哪里？”温苓还没回过神来，但觉右手又被巳娘控制住了，往胸口一抬，却是摸上了自身柔软的所在。
“你……”温苓乍一慌神，手虽然是自己的手，可毕竟此刻由巳娘掌控，摸到了不该摸的地方，到底是不甚妥当。
“哦，不好意思。”巳娘笑了笑，“这身子我用不惯，失准了。”言罢，又将手挪了一挪，握住了悬在锁骨下的六合符。
温苓听她这欲盖弥彰的解释，不禁微微红了脸，忍不住想说，你这准头未免也失得太准了些。
还不及多话，掌心的六合符已然起了感应，脑海里闪过通透的电光，定准了桃铃的方位，正在崇吾山的密林深处！
“好强的灵力。”巳娘赞叹一声，“果然是有缘人呢。”
“什么缘？”温苓仍自一头雾水，但觉身子一晃，已是被巳娘控制着双足，“嚯”一声运起仙力，疾飞向六合符指定的方位！
“啊呀！”温苓长到这么大，何尝经历过这样疾速的奔行，只见身旁林木飞逝而过，足底下空空荡荡的毫不沾地，一时间吓得魂飞天外：“大仙，你慢……慢点，我跟不上！”
“已经是最慢了。”巳娘轻笑，“还有，别叫我什么大仙。我叫巳娘。”
泥犁寺，佛堂。
须弥座上，供的是一尊焰摩王佛像，饱经风霜侵蚀，红漆都剥落得所剩无几。
老僧擦净了烧剩的莲花灯，又添上干净的灯油。火苗一拂一晃的，照见焰摩王威武狰狞的五官，仿佛在审视着红尘里头破血流的罪苦众生。
萧凰和子夜并排跪上蒲团，朝佛像拜了几拜。待老僧颤巍巍坐到面前，萧凰才开口问道：“大师，敢问二十年前的谢家，到底发生了什么事？”
“唉，谢家……”老僧黯然一声长叹，却并不直言所问，只将沧桑的目光定定看着萧凰，“萧少侠，十四霜的事，就交给你了。”
萧凰怔了一下，还没来得及婉拒，又听那老僧补说道——
“请你务必……毁掉它。”
萧夜二人对望一眼，都感到谢家与十四霜的纠葛另有隐情。只见那老僧慢慢掐着佛珠，说起了多年以前的沉重过往。
直到今日，世人还以为十四霜是无敌于江湖的神剑，得了这口神剑，便能称霸武林，号令天下……
殊不知，十四霜不只是一口剑而已……
它其实是……妖魔啊。
“妖魔？”萧夜二人闻之，都大感意外。
老僧垂下头，静默了一会儿。
堂口吹来森冷的晚风，吹得佛灯低伏了火苗，也吹得老僧垂落的空袖瑟瑟摇颤，道不清人心叵测，世事无常。
二十年前，老衲本是五大门派之首——朝歌隐者门的前辈宗师，武功佼佼，声名正茂。
我记得……大约是晚春时节罢。有弟子从朝廷偷来了风声，说传闻中的神剑十四霜，就藏在长留郡侯府谢家。
初听时，我们都想当然地猜道，这谢家必定是什么卧虎藏龙的奇门异派，否则怎会率先抢到宝剑十四霜呢？
当时，五大门派为了抢占先机，各选出一众拔萃之辈，浩浩荡荡前往谢家问剑。
可谁知……到了长留郡后，才觉事态之反常，远非我们所猜知的那样。
那天，我们堵在谢府门外，都暗自拿紧了兵器，生怕府里藏着什么深不可测的高手，必定免不了一场鏖战。
可万万没想到，谢府的人迎见我们，不但看不出一丝敌意，反倒十分恭敬和惶恐，似乎全不晓得我们是为何而来，还邀请我们入府上座，有话慢慢地聊。
看谢家这般好客，我们都禁不住犯嘀咕，怀疑是家主先礼后兵，在府里设了什么机关陷阱。而后入府登堂，也是不敢有一丁点的松懈。可触目所及，都是再寻常不过的花木楼苑，一路走来，始终是相安无事。
随后，家仆便带我们去会见谢家的王爷。
可一见这谢家主人，我们只觉道更加离奇了。
当我们气势汹汹找过去时，他正陪着自家的夫人和小女儿，在后园里赏玩那新开的荼蘼花。
这谢家的王爷，原来是一介手无缚鸡之力的病弱公子。不仅一点武艺也不通，面相也颇为儒雅和善，哪里像和武林沾一点边的样子？
他的那位夫人，倒是有些许特别。她穿着打扮不似中原妇人，额间悬珠带，肩上挂轻裘，嘴里说的半是汉话，半是些听不懂的字词，看样子竟是从北狄犬戎嫁过来的。那个小女儿呢，也不过五六岁大，生得娇秀可爱，伶俐活泼。一家三口恩爱美满，和乐融融。
唉，现下回想起来，我还是想不明白……那嗜血万千的上古杀器，为何会落进这世外桃源一样的地方？
可恨当时，我们满眼里只有称霸江湖的十四霜，根本没想着追究其间的蹊跷。
我身为五门首领，质问那王爷十四霜藏在何处。那王爷愣了好一会儿，好像对这神剑的名号很是陌生。直到他的小女儿发话道：“爹爹，霜儿在我房里呢，我早上才给它洗澡来着。”
王爷这才想起来，笑斥女儿道：“什么霜儿？说过你多少遍啦，不许再玩那口剑了。那样锋利的兵器，划伤了手怎么办？”
说完女儿，又转来向我致歉：“小女太不懂事，竟把那古剑当作玩物了。这十四霜原是两年前，遇见一流民贩卖家当，我看他急用钱财，便买到了谢府里来。却不知是价值连城的宝剑，这些年也没怎么保养打磨，倒让小女给糟蹋了，实在是对不住。既是尊驾寻来，这便为君奉上。”
他越如此说，我们便觉着匪夷所思，敢情这王爷丝毫不晓得这宝剑的尊贵，竟还让自家闺女当成了玩物？
不多时，家仆已从闺房里寻来了那口宝剑，呈到我们面前。
那是我们第一次……亲眼目睹这口传闻已久的神剑。
即便隔着一层厚重的银灰色剑鞘，但我们五大门派的每个人，几乎都嗅到那股强烈的气息……
剑气，杀气，血腥气。
——这决不是普通兵刃的气息。
这股剑气，有种蛊惑人心的力量，汩汩浇灌你内心里的欲念与杀机，蓬勃……疯长……
在这剑气的浸淫下，我们这些习武之人，个个如同中了蛊一般，变得极是扭曲和异样。
前一刻还称兄道弟的同门伙伴，此时都流露出贪婪暴戾的异色，似乎只等那宝剑一出鞘，便要不惜一切手段，将之据为己有……
“大师的意思是，这十四霜会用剑气蛊惑人的心智，致人走火入魔，滥杀无辜？”萧凰推测道。
“嗯……”老僧点了点头，随后又摇了摇头，“但也并非全然如此。”
事后二十年，老衲又找过许多遗史记载，才慢慢理通了这一切。
十四霜固然所向披靡，但它那通天彻地的杀性，决不是凭空而来。
它的神力……
正来自于人心的贪婪与杀念。
通明雪亮的剑身，是一面照彻皮囊的铜镜。
它扒开你心底最丑陋的欲望，扭曲，放大，吞掉一切的约束与理智，完完全全地……让你沦为杀念的奴役。
换句话说，杀念为木，十四霜为火——
木火相逢，则天地为之一炬。
到最后，竟不知是人操持着剑，还是剑操持着人呢。
人与剑，又到底谁是主，谁是器呢。
唉，可怜这武林众生啊……
有些人自居正派，有些人甘堕邪道，然而是正是邪，大多没有根本上的分别。内心深处，不都是一样的争权夺势，残忍嗜杀？
正因如此，十四霜在江湖上流传百年，无论经手是正派还是邪派，无不是尸横遍野，血流成河，更遑论同门相残，上下相弑……酿就了不可胜数的惨剧。
可唯独，它在长留谢家，安安分分地待了两年之久，自始至终未杀一人。
只因谢家的人，太干净了。
唉，千不该万不该，就在那一天——
在这一尘不染的谢家，在我们这群欲壑难填的习武之人面前……
十四霜……到底是出鞘了。
第69章 泥犁（四）
说到此处，老僧哑住了喉咙，停顿半晌，不知该怎样继续下去。
萧凰和子夜互望一眼，都想起巳娘所说：“当年众多前辈高手竞相血战，五大门派但无一人生还……不但如此，就连谢家无辜的男女老少，也在混乱的厮斗中满门倾覆，被杀了个精光。”
此前只觉着五大门派祸及无辜，行径无耻得太也蹊跷，却实在不曾想道，这场血案的“罪魁祸首”，居然是那口神剑十四霜。
然而，若真说它是“罪魁祸首”，倒也有失偏颇。
要不是五大门派怀着争锋夺剑的欲念，追到那谢府里来，十四霜又怎会杀性大发，造成这场无妄血灾？
可要不是这十四霜自身的邪性，又怎会让五门众人理智全失，当场全部活口毁于一旦？
……
这其间的血泪恩怨，委实是错综复杂，难以清断。
静默良久，子夜忽然发问了：“那么大的谢家，当真没留下一个活口么？”
老僧低黯着眉目，转了转佛珠：“有。”
当我恢复神智的时候，那口十四霜，就攥在我的手心里。
庭院里，早已见不到一个活人，只是一片压抑到极处的死寂。
尸首七倒八歪铺了满地，已经堆到膝盖那样高。
在我面前，是一簇簇原本纯白不染的荼蘼花，此刻早被血雨淋了个透湿。触目所见，尽是狼藉破碎的猩红。
而我手中的那口十四霜……
正自挺得笔直，剑尖悠悠轻颤，指着那花丛底下，早已吓得魂飞魄散的谢家小女。
唉，那可怜的小姑娘啊……
就这么亲眼看着——
自己的父亲，娘亲，谢府里上上下下的一大家子，原本是那样的美满和乐……
却要在一群疯子的争抢厮杀中，一剑又一剑地……倒在这突如其来的血泊里。
那时间，我架着那口神剑，就这么与她对峙着，意念一恍一惚的，凌乱至极。
我强迫自己清醒着思绪，拼命要压下自己的手臂，决不能……决不能……刺向那可怜的幼女。
我看到，手中的十四霜随着意念挣扎，时而迸出狰狞的血光，时而又黯淡下去，泛出一层柔和的清光。
闪烁不定的剑光里，映出那女孩儿稚气的脸庞。眼眸中不觉间变了颜色，从原本干干净净的纯善，到歇斯底里的恐惧，再到……再到……
深到极处的、无以复加的……
仇恨。
那一刻，我只怕意念再也压制不住，索性拔出腰间的佩剑，狠狠斩断了自己的右臂。
这一斩之下，十四霜终于离身而去，“镗啷啷”跌落在砖地上，也散去了时隐时现的锋芒。
而我因为自断一臂，失血太多，一时支撑不住，很快便晕了过去。
再醒来时，那小女孩已经不见了。
十四霜……也不见了。
而我这辈子也不想见到它了。
听到这里，萧凰和子夜从老僧空空荡荡的右袖子移开目光。四目相及，心下俱已了然——
二十年前谢家里唯一幸存的孤女，正是在孽海上入了鬼道的侠女冤魂。
然而，倘若这老僧所言非虚，这一场匪夷所思的血难，冤无头，债无主，纵使真遇上那个女鬼，到底又该从何化解？
二人同时叹了一口长气，都觉这桩事情棘手到了极处，真不知下一步该怎么走才好。
而后，又听那老僧说起了后续。
从那之后，我再也不想回到江湖中去了。
我来到泥犁寺剃度出家。晨钟暮鼓，拜佛参经。
可这经书一句又一句地念，那血债又何以还得尽？木鱼一声又一声地敲，那罪恶又何以偿得清？
……
后来，我听闻谢家的孤女被人收养，很想去见一见她，跪求她一句原谅。
可我的心魔实在太深，蹉跎这许多年，至今也不敢动身。
再后来，又听闻朝中有臣为谢家修整了坟陵，就在西北弱土的怀璧山，相去此地崇吾山，也不过五百里地。
可笑的是，我无颜面对生人，但面对逝者，反倒多了几分坦然。
每月十五，我都去怀璧山洒扫祭拜，祈求他们九泉安好，来世再无灾殃。
这样来来去去地，二十年一晃就逝去了。
直到今年七月，我又一次去到怀璧山祭拜。
那一回，我嗅到山峦间，漂浮着一丝异样的气息……
——是剑气。
即便时隔二十年，我依然清清楚楚记得那一股剑气……
血腥，凌厉，令人心胆生寒，勾起蠢蠢欲动的杀念。
只不过，比二十年前似乎淡薄了许多。
但我也立刻猜到，那妖剑十四霜，已经遁入了怀璧山中。
我自知年岁已高，命不久矣，可我又心魔太深，杀念难去，这辈子是万不敢再触碰那妖物的。
但是我决不能由着它再临世间，掀起一波又一波血雨腥风，害死更多更多的……像谢家一样的、纯良无辜的生民。
于是，我向武林传出消息，只为寻到一个高人，去怀璧山毁掉十四霜，彻底断了这流毒的祸根。
想起这些日子，泥犁寺中来来往往，已有数百人来问过剑了。
可每一个人……他们都相差无几。
人们想要十四霜，总是为了这样那样的欲念。
有的为了称霸，有的为了掌权，有的为了复仇，有的为了所谓“行侠仗义”……
什么样的回答，老衲都见得遍了。
可只有萧少侠你，答出了那一句，我早该在二十年前就认清的答案——
……十四霜害人无数，莫不如毁掉了它。
萧少侠，请你一定……毁掉它。
萧凰见老僧嘱托得无比郑重，又想起他和自己一样，都是罪孽深重、不得解脱之人，心下大为慨然，用力点了点头：“好。”
老僧微舒一口气，犹豫片刻，又开口道：“你若有心，再替我去见一见谢家的遗孤，好么？”
萧凰和子夜心头一凛，神色不由得凄沉下去。
子夜看萧凰脸色不忍，只好代她答道：“大师，我们近日才听到风声，那位谢家的孤女，她怕是已经……已经……”
话到八分，再难出口。
老僧闻言，枯槁的身形猛地一晃，仓促大咳了几声。血滴溅上凹凸的泥砖，扑得那焰摩像前的灯火都低矮了半截。
子夜凝了凝眉，又续说道：“你若真想见她，十月廿三那天，她自会来找你的。”
萧凰一听，不由惊道：“子夜，那可是厉鬼……”
子夜意味深长瞥了她一眼，萧凰怔了一刹，再一看老僧略释重负的神色，遂收回了刚到嘴边的劝解。
她知道，这老僧并不怕死，更不怕什么厉鬼。
他同她一样，不过想在有生之年，求一个解脱罢了。
萧凰叹了口气，敛起心中五味，朝老僧作拜道：“晚辈告退。大师，您保重。”
老僧俯首不答，口中喃喃念起了佛经。
萧凰挽起子夜的手，二人并肩出了佛堂去。
出泥犁寺时，广寒照得正高，天已是黑得透了。
山中攀走多日，乌骓马也行得倦了。下到半山腰处，来到一处清溪旁，先让马儿饮水吃草，二人也稍作休憩。
才在芦苇丛中坐下，子夜突然双肩一耸，浑身都颤栗起来。
萧凰见状，知是她的天谴咒又起了变动，命债得偿，免不了挨受些解契的苦楚。她立刻伸出双臂，将少女拥入香暖的怀抱。
子夜深陷在她怀中，背后袭来一道又一道骨肉撕扯的疼痛。但这次五大门派人数众多，不比往常的零零星星，竟是连续不断卸去了百余张的鬼脸刺青。
“一百四十七……一百四十八……一百四十九……”萧凰一边抚慰她的脊背，一边细数那飘散的鬼脸，等黑烟慢慢散尽了，欢喜道：“子夜，这次有一百五十条人命呢。”
“嗯。”子夜应了一声，仍卧在她的胸怀里，迟迟也不肯松开。
萧凰还道她是被天谴咒折磨得难受，又将臂膀收得更紧了些。直到左右衣襟神不知鬼不觉地松垮下去，少女的樱唇紧紧吻住她的咽喉，萧凰才赫然惊过神来，瓜子脸顿时烧起了滚烫。
她知道，自己这些天经了月事，子夜确实有些熬不住，每一天都要缠着她问，月事走干净了没有。
可再怎么熬不住，也不至于……这么急罢？
“在……在这儿？”
“嗯。”
“先忍忍，下山找一家客栈好不好？”
“忍不得。”
“可是这秋风有点冷……”
“动起来不冷。”
“可是这草地有点硬……”
“站着也行。”
“子夜……”
“萧姐姐。”
萧凰只好闭上眼睛，听任她温柔宰割。
子夜将皓齿咬上她的束胸带，正要一口撕开，左耳下的桃铃极是不合时宜，“嗡”地猛震了一下。
齿间骤然一顿，不得已停了下来。
“怎么……”萧凰睁开凤眼，不知她又要怎的欲擒故纵，却见少女神色沉肃，倏一下爬出了自己怀抱。
“有东西。”子夜紧蹙着柳眉，立即催动耳识，但听一道极迅的风声飞越河面，竟似看准了二人的方位，径往芦苇丛后袭来！
“当心！”萧凰已然听得疾烈的风声，也顾不上衣衫不整，匆忙挡在子夜的身前。
转眼间，但看朦胧的夜色下，一道人影疾掠过芦苇浪尖，她生怕此人来意不善，立刻闪身拦上前去——
还不及备招，便觉一团温香软玉稳稳扑进了怀抱。惊异之下，忙借着暧昧的月光，往怀中人打量过去。
不看倒罢了，一看这副熟悉的容颜，真惊了她好大一跳。
“温温温……温姑娘？”
温苓仰头才看清她的眉眼，但因常仙上身耗尽了气力，就连久别重逢的惊喜也不及流露，只有气无力叫了一声：“萧哥哥……”随后一歪脑袋，晕倒在萧凰的怀里。
萧凰半晌也没缓过神来，直到她愣愣一抬头，撞见子夜淡漠如水的眸光，才瞬间吓出了一身冷汗。
“子夜……这……”她委屈得似要哭出来了。
子夜不说话，只轻轻抬起素手，替她拣起脱落大半的衣襟，隔着温苓的脸庞，掩住了温软在即的束胸白布。
被少女这么一“关照”，萧凰腿都犯软了。
“要……要不……”情急之下，她托起昏迷的温苓，递到子夜眼前，“你来抱？”
第70章 仙问（一）
崇吾山下。
寒夜里，萧夜二人带着温苓一路纵马，不久后临近城郭，寻见一家客店，遂驻马在此歇下。
才下马时，萧凰正自踌躇，不知该怎样抱温苓进店，子夜已是抢在前头，自行把温苓抱下马鞍，负在背上往店门走去。萧凰见状，也只好乖乖跟在后尾。
行走间，隐隐感到些诧异。她知道，温苓的身形本就柔弱，这些天也不晓得经历了什么，看着比从前清减了许多，对于习武修道之人，本应该抱得十分容易才是。可此时子夜负她在背，神色却颇有几分吃力，喘息也有些粗重起来。
“沉不沉？”萧凰凑上前，想要搭把手。
子夜斜了她一眼：“你想抱她？”
萧凰焉能听不出她的醋意，忙退回半步：“不敢。”
子夜瞧见她一副风声鹤唳的胆怯相，轻声笑了一笑。小心从背后卸下温苓，置在床榻之上。
从前在桃谷修行，她也学过一点医术的皮毛，先切了切温苓的脉搏，虽仍在昏睡不醒，但只是气力耗竭的虚弱，并无要紧的病碍，只需休养几天，想必便可复原。二人放下心来，才又为她脱去外衣鞋袜，盖好了被褥。
“她怎会找到这里来的？”萧凰想到此地相距业城，少说也要两千里地，真想不到她只身一人，是怎经迢迢找到她们的。
子夜伸手入被，手心里“嗡嗡”一响，翻出了那枚六合符。黄绸沾着风尘与血迹，符底下的桃铃悠悠摇了几摇。
她轻叹一声，赞许道：“温姑娘仙缘不浅。”
“仙缘？”萧凰还是摸不着头脑，“她赶来河边时，我连模样都没看清，简直比轻功还要快。温姑娘又没学过武功，她是怎么做到的？”
“唉，蠢女人。”子夜含笑在她额间一点，“她身上住着仙儿呢。”
“阿苓……
“阿苓。”
心房里回荡着一声声幽长的呢喃，唤醒了温苓的意念，在梦乡里睁开眼来。
身底下一阵轻晃，只见自己正卧在一叶浮莲之上，莲叶下碧水清澄，是一片半亩见方的池塘。
仰看四周，乃是一处深邃的幽谷。森森乔木遮天蔽日，只漏下几道朦胧的光柱。土木之上，长满了葳蕤繁盛的仙葩异草，但以温苓杏林世家的传承，也叫不出几个名字来。
她呆呆眨了眨眼睛，才看清池塘边的草地之上，盘卧着那条十丈余长的赤练大蛇。蛇眸里闪烁着朱砂色的光斑，依旧是那样的深沉与明朗，又似添了一抹恬淡的笑意。
“大……大仙！”温苓看到救命恩人好端端地活在眼前，话音顿时就哽咽了。
“我说过，我叫巳娘。”赤练一张口，吐了吐蛇信子。
“你还活着，真是……真是……”温苓擦去眼泪，还不及感慨，身底下的莲叶忽然左摇右荡，池塘里不知为何兴起好大的风浪，陡一下把她掀翻了下去！
“瞧你心急的，都起浪了。”巳娘笑着伸出尾巴，赶在落水前接住了温苓。尾梢一卷，抱住她稳稳站上草岸。
温苓稍稍平复了心境，才想起追问心头的疑窦：“仙……巳娘，你怎能叫出我的名字？”再看四周一片陌生的仙境，更迷惑道：“这是什么地方？”
巳娘仰起蛇颈，凝看林间的雾色：“此地是你我的梦境，亦是你我的灵识。”俯下首去，扑朔的瞳光照亮了温苓的秀颜，“你我灵识相通，我自然知晓你的一切。”
温苓听得个一知半解，又搔搔头道：“那你是怎么找到萧哥哥的？”
巳娘“噗嗤”一声笑出来。
“哪里好笑了？”温苓惊红了脸。被旁人看穿女儿家的春心，总归不是什么自在的事。
“我笑你呀……”巳娘吞吐着蛇信子，“人家明明是女娇娥，你非要叫什么萧哥哥。”
“什么？”温苓一时转不过弯来。
“我说——”巳娘笑叹道，“萧凰她是个女子。”
“你弄错了罢！”温苓惊慌摇头，“萧哥哥虽然长得俊秀，虽然……虽然他那里受过伤，但那也不是说，他就从男人变成了女人……”
“阿苓，你是真傻啊。”巳娘挥起尾巴卷住她，“你再睁大眼睛，好好地瞧一瞧去。”
言罢尾尖儿一甩，直把温苓抛进了池塘。
“我……”温苓只觉心口猝然一沉，转瞬时睁开双眼，已是躺在床榻之上。
梦破初醒，一时竟分不清孰幻孰真。直到东窗的日色洒到脸上，觉出几分难耐的刺眼，才渐渐从恍惚里缓定了心神。
“抬头。”脑海里响起巳娘的话声，温苓不由自主抬起目光，正觑见守在帐子后面、低伏着眉眼的萧凰。
只见“他”手里拈着针线，正仔细缝补一件鸦青色的斗篷。纤长的手指穿针走线，极是娴熟，丹凤里流淌着无微不至的柔情。
“这……”温苓怎见过“萧哥哥”这副娇柔细腻的模样，心中虽大感讶异，但还要硬着头皮与巳娘辩解：“萧哥哥本就是个温柔的男子，他会做点针线，又有什么稀奇了？”
心里争辩着，身上覆的被子也跟着“沙沙”一响。萧凰被这声音惊动，抬眼才发觉睡醒的温苓，忙将针线和衣裳藏到背后，赧然道：“温姑娘，你好些了么？”
“我……全好啦。”她低眉转过目光，又看到另一角的茶桌那儿，坐着个容貌清冷的白衣少女，正不紧不慢地端着碗喝汤。
“这位便是救了朱公子的世外高人。”萧凰忙介绍道。
子夜放下碗，微微一点头：“我叫子夜。”
“啊，高人——”温苓不曾想到这法力无边的世外高人会是一个妙龄少女，虽觉着“萧哥哥”与这少女同行数日，多少有点不成体统，可出于敬畏，还是撑起病弱的身子，下床穿衣要向她行礼。
“喂，使不得。”子夜劝阻道，“我们从不讲这个。”
温苓迟疑片刻，手肘已被萧凰托住，纵是想跪也跪不下去。
“你身子弱，快回床上歇着。”萧凰温言道，“想吃什么，我们去给你做饭。”
“萧哥哥，我……”温苓一转头，但听巳娘在心里哂笑道：“还萧哥哥呢。你从头到脚看看她，哪一点像个哥哥了？”
“你……你不要乱说话！”温苓心里反驳着，目光还是偷偷打量上去。再一端详萧凰的眉眼，果觉格外地阴柔俊美，倘若认作是个姑娘家，还真挑不出一点瑕疵来！
难不成……他……他当真是个……
温苓心乱如麻，又听巳娘发话了：“你还不信，去摸摸看？”
“摸什么？”温苓不明其意，随后便觉身子微微前倾，右手更是不听使唤，抬起要往萧凰身上扑去。
她知道，巳娘又在指使她的身躯。
“你不要……不要动我身子！”温苓急得要哭出来，左手按住右腕，拼命想压将下去，可又怎抵得过巳娘修行千年的仙力？
“温姑娘，哪里不舒服么？”萧凰发现她神色异样，还待关切询问，却觉胸口猝不及防袭来一荡——
温苓的右掌心，已是满满当当地含住了……
那令人难以置信的绵软。
余光所及，她感到萧凰猛一下变了脸色。
“萧……萧哥哥，我不是故意的……”温苓一边颤声道歉，一边仍摆脱不了巳娘的操纵，手不但不松开，还托着饱满的弧线轻轻一捏。
……未免太放肆了些。
温苓的脸颊莫名烫起来。她根本不敢抬起眼睛，但她很肯定，萧凰的脸已经吓白了。
而一旁的子夜，正一言不发盯着她们，手里还端着没喝完的半碗白粥。
这短短片刻，安静得似百年一样漫长。温苓忽然感到身子一松，大抵是巳娘终于放开了她，当即转过身去，落荒而逃。
“摸清楚了？”巳娘悠悠道。
“你怎能随随便便摸人的身子！”温苓欲哭无泪。
“她们可都看见了，是你摸的。”巳娘一副事不关己的口风。
“我……”温苓无话可说，只想起方才的触感，着实是铁定无疑的女儿身了。相思十八年的郎君原来是个女子，一时又怎能接受得了。她无心再跑动，伏下身去，泪珠不知所以滚了下来。
屋内，萧凰仍有些惊魂未定。她拿起补好的斗篷，迎到桌前，怯怯观望少女的脸色：“子夜？”
子夜的眼波异常平静，抬手接过斗篷，听见外面隐隐传来温苓的抽泣声，才开口道：“去劝劝罢。
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