长公主神色平静，凝视帕上鲜血片刻，却不知在想何事，良久不语，她闭目静心缓了许久，睁开眼，淡若无事地将染血帕子丢给他。
“替我处理了，莫叫他人瞧见。”
“是。”
聂让应得冷静，答得简洁，指骨却捏着帕子一角，能轻松捏碎人头骨的指腹用力到泛白。
他小心避开鲜血，手背泛起青筋，偏生明面上毫无表情，冷漠自持。
啪嗒——
屋外池塘突然泛起一圈涟漪，无根之水落下，淅淅沥沥涤荡人间。
“下雨了？”
梅雨季的天空说暗便暗，乌云蔽日，不过顷刻便哗啦啦瓢泼而下，宫人躲在檐下避雨，她驯养的玄隼也郁郁缩着翅膀。
“这雨来得可真不是时候。”
“不过也没有办法。”她朝聂让招手，“收拾一下，今天走吧，咱们去白豸山庄。”
“是。”
莫说今日了，聂让甚至希望能现在背着主人去白豸山，以他的脚力，定是更快。
这个荒唐的念头生出瞬间，便被他自己打下。
主人出生带病，这五年来越发严重。
少时姜瑶尚能与外祖武安侯秋猎打马，弯弓射雁。后来越发畏寒易冷，体虚气短，太医查不出缘由，只说是先天不足又操劳过重。
这事，一身蛮力无法解决。
聂让气息素来隐蔽得极好，是旧营翘楚。可这一次，路过的仆从却察觉到隐约角落里站了个人，定睛一瞧，只见到阴影处一个过分高大的身影，皆吓了一跳，只好蹑手蹑脚地远离。
只有庭院里的玄隼大着胆子在屋顶上歪着脑袋好奇地看他，却在对上那双骤然抬起的漆黑瞳仁时，嘎然一声慌忙逃走。
*
与玄卫的神出鬼没，行踪难测相对。朝堂不少人知道白豸山庄里住一对师徒，一个是当今医术圣手孙绝，另一个是个小孩儿。
孙绝与先皇交好，后来受姜瑶保护，师徒俩顺理成章地为长公主门下异人之二。
銮车起轿。
翠纹金纱掐丝轿，朱玉作顶，金贵奢靡，前配四批通体雪白无杂骏马。
长公主行事相对简洁，出行从不排人轿。车行得不快，一队银龙营将士披银白锁子甲卫随行。
聂让本该跟随侍卫负责殿下安危，但姜瑶让他坐在车上。
一路四个钟头，聂让说不出一句话，心情烦乱，无法扼制。
——静下来，还需护卫。
他皱眉自责。
聂让伸手，指骨用力捏住右臂上的一道伤口，直到鲜血再次渗出，麻木的钝痛才让人稍微清醒。
“阿让。”车里人仿佛察觉到他的动作，“手伤，进来避雨。”
“……”捏住右手的手顿住。
周围其余玄卫神色如常，他们知道聂让日前所受重伤，他身体就是再怎样强悍，也见不得水。
左右当代受北周鲜卑影响，民风剽悍，不讲男女大防，公主贵妇养几个面首都是常事，近卫进帐不是大事。
他们都很理解，可聂让怎敢应允，只低声：“主人，奴……”
“进来。”她没给他留拒绝的余地。
“…是。”
聂让咬了牙掀开帘，恐惊扰帐中人，只小心靠在舆内一角。
他身量高大，九尺的身板将将近顶着顶板，于是半跪在姜瑶面前。
因是夏季，座上人披着一件轻纱，单手托着下颔骨，面前小案几只碟放有新鲜的葡萄与糕点。
她隔着朱红轩窗，正注视着都城人马撑伞来往，市井繁荣，烟云缭绕，万千感慨。
“许久未出来走了，甚好。”
一边的梅玉应和：“十年过去，都城还是那样，格物司近年新修不少事务，再过几年定是另一种风貌。以后殿下想见，只管随时带奴婢们出来。”
姜瑶笑而未答。
舆中不大，内设有仙鹤熏炉，内置木香，闻之沁人心脾，姜瑶想起一件事，瞧向帐口魁伟寡言的玄衣暗卫：“出来得早，可用过午膳？”
“…没有。”
重伤在身，聂让确实有一日未进分毫，腹部空虚，只不过这点饥饿感他少时便已习以为常，相比他心思烦乱，这点实在不算什么。
姜瑶单手托香腮，指尖点了点面前的糕点：“路还长。这碟栗子糕拿去用吧。”
梅玉顺势将栗子糕递到他面前，然他不敢接，于是上方人又笑，慢悠悠落下句：“聂统领莫非是想本宫亲自喂你？”
他一肃：“奴不敢。”
聂让立即双手接过那盘栗子糕，三下五除二塞进嘴里，坚毅的脸庞微微鼓起，一双黑目却违和的冷肃。
一边的梅玉见状，没忍住一个噗嗤出声。
姜瑶也觉得好笑，唇畔挂着浅浅的笑，一双凤眸妩媚弯起，好像九天神佛皆入了凡间：“梅玉，给聂统领拿些水去，噎着就不好了。”
“得嘞。”
……
他刚下意识想说自己不会为食物噎住，可鼓起的腮部明显不允许他开口。
梅玉边笑边取了只水囊交给聂让，他也不敢再抗拒，接过水囊匆匆灌下，才作了结，向着面前女子作礼：“谢主人。”
“倒是乖巧。”座上人点头，撤回视线看他，唇畔留存些许温和笑意。
这句话实在有些耳熟，加上轩窗外景色未变，以致于聂让有一瞬间恍惚。
.
近十年前，他和主人也来过一次白豸山庄。
彼时先皇后楚氏方崩，白豸山庄修筑完成不久，也正是那时候，姜瑶请到神医孙绝和阿骨儿常住于此。
那日同样是梅雨时节，也是这样一个朦胧雨天，从白豸山庄路上回来后，他本在屋顶上负责巡视，可隔着青瓦，殿下却叫他进屋躲雨。
“阿让。”
年岁不过十五的小主人坐在榻前，拇指还带着用于骑射的武扳指，她叫了他进来，却兀自对一面铜镜发了好长时间的神。
片刻沉寂后，她招手，命他再走近些。
“张嘴。”
他听令，嘴里被塞进一块东西，指盖大小，外皮很甜，像是某种糖类，令他舌尖忍不住滚动一下。
“别咬，直接吞掉。”
他二话不说立即照做，小殿下笑了，也说了今日一模一样的话：“真是乖巧。”
.
回忆里的清甜在舌尖一滚。
主人好像总是喜欢给他悄悄塞一些糖。
水囊里装着茶，茶水清冽，是上好的绿茶，他说不上名字，只是茶香冲淡了糕点的甜腻，余下阵阵清甜。
冷硬深邃的眉目忽的就柔和下来，仿佛栗子糕的甜沁到了他的五脏六腑，伴着屋外雨声，暖意洋洋。
他后知后觉为凉州凶险害怕。
自主人九岁起，算上今年，他已陪了主人十五年有余。
若有必要，他极愿为主人随时死去。可如果可以，能不能…再有一个这样的十五年？
一个就好。
应该，不算贪心。
聂让小心将水囊系在腰间，暗暗期望。
车窗外人影渐少。
白豸山虽名白豸，但山路无虫蛇，庄子是先皇为先皇后所盖，先皇后崩后便赐于了还是公主的姜景玉。
只不过姜瑶事忙，不常来此。
背临群山，草木郁郁葱葱，山庄附近辟了不少石榴树，如今正值花期，花开火红靡丽。远处的丘陵高低有致，起伏连绵，忽远忽近、若即若离，骤雨渐歇，山峦因水汽荡起一层烟雨，似仙人乘风归去。
婢女掀了帘子，放下脚踏，明明是盛夏，姜瑶却古怪地披着镶毛斗篷。
聂让还是那身简单的玄卫行衣，等她走出轿，便左手撑伞替她挡雨，任由自己浸入半身细雨。
——刀伤未愈，他也真不怕恶化了。
姜瑶睨他一眼，打了个手势差梅玉替他。
进了山庄后院，云消雾散，一弯彩虹挂在山涧，石榴花香清淡绵延，偶然几只白鸟飞过。
“师父，殿下真的来了！”
蓦地，一个秀粉罗衫裙的姑娘从屋顶上跳下，浑身为雨淋湿，散着水汽，狼狈不堪。
女孩一头怪异的银发兼血瞳，梳双环髻，身量不高，看起来不过十二三的年龄，因着异人长相和古怪口音惹人注目。
可山庄里的仆从抬头看了一眼，又低头做自己的事情，仿佛早已习惯了这副场面。
阿骨儿踩着雨水跑到进里屋。
紧接，一柄寒刀无情地拦了她的去路。
小孩抬头，只对上一双肃杀黑瞳，便一瘪嘴委屈：“你好不讲理。”
聂让不理，刀再前倾，刃向人。
姜瑶示意他收刀，笑着命人取了披肩给她，
小孩裹着披肩，乌溜溜的大眼睛望着姜瑶：“这侍卫好凶，像要杀人一样，殿下换一个吧！”
姜瑶摇头：“这个不可以。他不是寻常侍卫。”
“那他是什么？”
“是统领。”
“统领？”
听见新词，小孩兴致勃勃：“什么统领，武功高不高，能不能像话本里一样带我飞檐走壁？”
“自然，他很厉害。但要带你飞檐走壁可不行。”
“啊，为什么？”
“因为他是本宫的人，不外借。”
——不外借。
一边见两人相处熟稔无异，聂让握住玄刀的手用力收紧又松开。
明明想维持冷然，唇角却不自觉扬起，好像心尖方才糖渍未消，轻了起来。
“骨儿，莫再淘气。”
一胡子花白老者携药箱进屋，见徒儿一身水渍往长公主跟前凑，竖起已经灰白的眉，打断二人的对话。
老者约五十有余，一袭青衫，白髯白须，精神抖擞，正是当世神医孙绝。
他向座上人作揖。
“无妨。”
言罢他挥手屏退其他人，孙绝打开药箱，却要替姜瑶把脉。
姜瑶只指向一旁的聂让：“还请圣手先替他看看。”
一边的聂让砰地一声跪下。
“奴无事，还请主人先查脉。”
莫说一只手了，他这条性命也不及主人汗毛。
但显然孙绝只从姜瑶一人，他看到聂让被绷带包紧的右手，白眉一皱：“伤势怎的如此重？”
就在她要开口时，阿骨儿指向一言不发的聂让，忽道：“师父，他身体里有百毒蛊。”
聂让瞳孔也流出一点困惑。
他听过此物，服食者百毒不侵。
对了！
他明明已服了毒，又为何至今行动自如？
——那时候。
聂让陡想起梅雨季的那颗糖。
长公主从容：“说来还要多谢圣手。救我这小卫一条性命。”
孙绝长嘶一声：“殿下糊涂！”
“圣手说笑。”姜瑶摇头，“王蛊于我无用。救人一命才不算暴殄天物。先看诊吧。”
神医凝了她片刻，不再多话只皱眉让聂让坐下，一番望闻问切，又往上扎了几针。
她懒洋洋在座上耐心等着：“可能恢复？”
孙绝收针：“他这手经脉从前伤过，草民尽全力只可不落残疾，开弓尚可，只是若要恢复从前水平，恐无可能。”
“圣手费心。”
“殿下折煞草民。”
客套后，孙绝收拾药箱：“他身上还有其他骨伤，可以一并治了。山庄后即有药浴，需每日分别在卯时、申时各浸泡一个半时辰，时间不可逾一刻钟，亦不能少半分，切记万不可离水。”
孙绝看了一眼屋外天色：“骨儿，你们去准备一下。”
被指使的人很不情愿地应下，转身走了几步，见没人跟来，回首看有近乎三个她那么高的大家伙：“走呀？”
聂让还愣在原地纹丝不动，连个眼神都没给她。
“去吧，阿让。”见眼前小眼瞪大眼，姜瑶忍俊不禁，“本宫一人无事。庄子里安全，你还不知道吗？”
这庄子的布防是他点人安排的。
“…是。”
这才垂首退下。
待殿中人都走了个干净，孙绝外取一套特制的银针。
针尖比寻常银针更粗，拿酒浸了，沿着经脉，直入细嫩皓腕，从根部发了不详的黑。
很痛，但姜瑶哼都未哼一声，蛾眉微蹙。
等针彻底乌下，孙绝鹤眉越锁，眉目凝重，眼底皆是不赞同，叹息。
“那可是唯一能缓解您身上寒毒的天材，怎的就给一个……唉。”
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