名曰：犒劳兵士并年节慰问。
一般来说,北宋是路、州、县的三级行政编制,沧州就隶属河北东路。
而沧州下辖清池县、盐山县、南皮县、庆云县和横海军。这其中,还有一类特殊的存在——边寨。
在《宋史·兵志》中对此也有所记载，边寨‘以州县籍税户充，或自溪洞归投,分隶边砦（边寨），习山川道路,遇蛮入寇，遣使袭讨’。
这种边境地区的寨子,是‘关城堡寨’中的军事关寨，有抵御敌军之职。
比较出名的，有文艺作品中穆桂英所在的穆柯寨,就是虚构的南北宋时期的边寨。
盐军攻取了沧州的四县一军,但对北边的四寨却一直未曾采取行动，在将沧州其余地方都基本梳理接管完毕后，才赶在年节之前送去犒劳慰问。
若说地方驻军厢军的待遇苛刻，那么边寨则更甚。
边寨中的寨民是州县税户和归降异族组成，大战时边寨便成前线战场,寨民顶在最前，休战时又是小股贼兵劫掠的去处、拦路石。
淮海平原上的北部边寨，又没有西北抵御西夏的西北边寨受朝廷看重，沧州四寨都没有军队驻守，待遇与寻常村落并无多大不同。
西门卿在看到州衙的相关文书之后，就知道想要收服这四个边寨不会难,因此才搁置稍缓。
如今随着犒劳慰问品而去的，还有写给每个寨主的一封书信。
大意是：
“以前朝廷轻忽边寨，未曾做到供应兵械、粮草、兵员以助边寨守卫边疆之责，今后本知州将重新整编四个边寨，派驻守军，提供兵械，发放粮饷。盼以后我们共守边疆。”
沧州幅员并不多广阔，又地处平原，南北跑马也就一二日功夫可达。
从中偏北部的清池县，将粮草、食盐、布匹和银两的犒劳慰问品，以及西门卿的书信运送到北边的四个边寨，也只花了三日。
之前西门卿预料到北边四寨不难收服，却没想到会这么简单。
甚至赶在放年假之前，西门卿就收到了四寨的回信：
“……知州仁义慷慨，俺们泥沽寨自此但凭差遣！……俺听闻盐场护卫队穿坚不可摧精钢锁子甲、佩削铁如泥精钢朴刀，俺冒昧问一句，给我们的兵械也是精钢铸造么嘿嘿……”
“……谢过知州慰问，双岗寨自来唯知州之命是从……翘首以盼知州派发兵械、增加兵员、整编双岗寨……近来不知为何，北边贼兵劫掠愈凶，寨中无甲胄防御、无利兵杀敌，盼知州支援……”
“……三女寨敬从知州命令……”
“……小南河寨唯知州马首是瞻！……”
吴用也一同看了回信：“北边四寨隶属沧州，然沧州州衙却未曾重视并加以支援，四寨向来独自面对贼兵的时常劫掠，又不能安心耕种收获粮食，过的日子自然艰难凄惨。”
“如今大官人派人送去了大量粮草、食盐、布匹和白银，且公审之事想必也传入了寨中，四寨自然乐意归服。”
“毕竟都是要面对北边贼兵的，日子已经不能更难过了，而归服之后，却会有驻兵、兵械、粮草和饷银，又怎会不翘首以盼？”
至于什么盐军是反军，什么忠君爱国？你和今夜闭眼后未必明日能睁眼，长年生活在战争死亡中，还没有得到朝廷后勤支援的边寨寨民谈这些？
可笑不可笑！
况且西门大官人不就是沧州知州吗？四寨隶属沧州，听沧州知州的岂非理所应当？
盐军上下包括西门卿，无一不是懂民生疾苦的，对四寨的迅速归服都在意料之中。
“对站在敌国刀锋之下的边寨，再如何重视都不过分。”西门卿道，“既然四寨已经来信归服，那么明年开年后，就让牛皋率兵前往，整编北境四寨。”
牛皋作为未来岳飞的副将，现在驻守北疆，保国土不失，真有种宿命的叹息啊。
吴用不知西门大官人的感叹，就事论事分析：“待到明年开春，各县就已彻底梳理完毕，驻守各县的盐军便可撤回，那时就能调派兵力前往北边四寨驻守，牛皋就是合适人选。”
西门卿：“除从驻守各县的原盐场护卫队的旧盐军之中，调遣一部分驻守四寨外，还需从横海军的新盐军，调遣一万、即每寨二千五百兵士驻守。”
吴用很赞同：“大官人思虑周到。”
原盐场护卫队的旧盐军，是盐军中能以一当十的精锐，全数驻守边疆未免太大材小用。
而辅以横海军新盐军，一寨三百护卫就足以守住四寨了。遇大敌来袭，也能撑住几日，足以等到支援到达。
而且，如此还能进一步加深新盐军融合，并加以练兵。
粗略交流了年后对北边四寨的计划，吴用突然又想到一事:
“大官人四弟林冲，在横海军主持公审，审判富户柴进时，其人平时仗义疏财，颇得百姓爱戴，但又得知他收容过反贼宋江，又养了几十庄客，有百姓告庄客有扰民欺民之举。”
“听说还帮助过大官人三弟武松，林冲便判了他服劳役一月，以儆效尤。”
“柴进还没去投奔宋江？”西门卿脱口而出道。
吴用神色疑惑，“大官人何出此言？柴进莫非和宋江渊源颇深？”若是如此，那或许就判得不当了。
西门卿难得一次嘴快，只是没想到柴进还没上梁山。
大约是因为他的变数带动，吴用归了他，就未曾听闻宋江（和吴用）为赚刺配沧州的朱仝上梁山，使李逵杀了沧州知府之子，李逵因被朱仝记恨而暂避柴进庄上，从而跟随柴进前往高唐州又杀死殷天赐，使柴进失陷高唐州。
“听三弟武松说起过，他当时在柴进庄上遇到过宋江，既然后来宋江杀人事发，柴进又收容宋江，想来交情不错，就疑惑怎没去投奔宋江。”
吴用不疑有他，“只是现如今，柴进可能真去投奔宋江了。”
西门卿不解：“是怎么个说法？”
吴用：“柴进人称柴大官人，自称是后周柴荣后裔，家有丹书铁券，很是风光，想来不能接受亲自服劳役一月的判决，公审之后便弃庄逃跑了。说不得，就是去投奔宋江了。”
柴进虽在梁山排座次时，居第十位，但说白了，也就是一个爱收容罪犯好汉的富户而已。
“林冲判决没错，柴进走便走了罢，家财充公便是。”
吴用：“大官人如此说，林统领也安心了。”
林冲就是素来太过谨慎了，为这事还传信来，大官人怎会怪罪。
既然说起柴进，西门卿想起什么，去屋中架子上翻出一份文书，打开来从前往后看。
果然，在横海军的盐军百户名单里，看到了朱仝的名字。
柴进失陷高唐州，在时间门线上就是今年八月的事，朱仝发配沧州则是今年六月的事。
既然吴用归了他，宋江没有和吴用以及李逵到沧州来，朱仝没有杀了沧州知府之子，那必然就还在沧州牢城营里。
而林冲几乎把牢城营当成了人才市场，很大可能朱仝会受林冲招揽，入了盐军。
很好，他又挖了一次宋江的墙角。
他从来不曾将宋江放在心上，也没有往梁山泊投过多少关注，不过现在开始注意也不迟。
毕竟很快，他的盐军就要和宋江的梁山好汉对上了。
赵佶可是给他下了讨伐宋江的明旨。
吴用也是为此，才说起宋江，此时又说：“关于朝廷下旨，叫盐军讨伐宋江一伙，大官人打算何时出兵？”
等到准备出兵前，大官人当然会聚集众人商讨，他此时问出来，也就是无事闲谈而已。
上下级之间门，就是要多交流，才能充分了解对方的想法和计划。
西门卿也不排斥闲谈：“我估摸得等到将沧州梳理通了，再安排好北边四寨驻守，在沧州春种之后，再准备出兵讨伐宋江。”
“至于现在，先回家过年罢。”
……
腊月二十八这日，西门卿回到了沧州盐场。
在这里，有吴月娘带着儿子西门辰，以及女儿西门大姐，另外还有女婿陈敬济母子。
西门卿进入盐场，骑马往宿舍区他的院子行去。
到得门外，翻身下了马，吴月娘就带着人出来迎接了。
见上面，西门卿和吴月娘说过话，又弯腰把三岁的西门辰抱起，还没来得及和儿子说上话，陈敬济就低头哈腰，逢迎谄媚道：
“爹在外奔波辛苦了！日前儿留在盐场，听闻盐军所向披靡，就想爹必是人心所向、英勇无匹！爹……”
“寒冬腊月，站在外面受冻做甚么，进屋去罢。”西门卿没听陈敬济的吹捧，打断后率先往里走。
“是是，这天寒地冻的，莫叫爹受冻了。”陈敬济面不改色，跟在后面体贴道。
那股子谄媚劲儿反更浓了。
自从到清河县投奔岳丈这三年多以来，娘子大姐儿就时不时回娘家住上十天半月的，一月中都未必有十日在家。
碍于岳丈生意越做越旺，官场上也风生水起，比起当初他们陈家依附杨提督的鼎盛时期，都更加威风，他从不曾有甚么怨言。
其实大姐儿不在家，还叫他更方便了，偷个腥尝个鲜都不担心捉现行。
只是他无论如何也没想到，岳丈在富可敌国之后，竟还能更进一步，直接举事了！
将来若是大业功成，建国称朝，岳丈便是那开国太·祖！
到得那是，大姐儿便是一国长公主，他便是长公主驸马！
不，驸马终究不够自由自在。
若是能叫岳丈信重，得以建功立业，届时未必不能封侯封王！
如此这般，得了王侯之身，不再仅仅是驸马，想来岳丈皇帝也不会管他后院妻妾私事的……
西门卿：想得倒是很美。
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