阿霁恍然惊醒，缓缓转动眼珠，失神地望着帐外灯影。
这是她回到郁致的第六天，崔迟日间刚被刺史部的人接走，贞吉虽百般挽留，但碍于王妃的缘故，最后也只得作罢。
王妃和最初的阿霁一样，都对崔迟抱有成见。
她闭了闭眼，脑中仍有些混沌。想到那座荒宅，她便觉无比失落，眼泪无声滑落。
她抬手轻抚着丝滑的锦衾，又吸了吸鼻子，有些陶醉地嗅着帐幔间的绮罗香。
渐渐地，梦中那充斥着血与火的记忆慢慢隐去。
她披衣而去，蹑手蹑脚走到了外间，正欲推窗时，就见珠帘微微一晃，陪侍的蜻蜻走进来道：“公主有何吩咐？”
阿霁吓了一跳，忙摆手道：“下去吧，我想透口气。”
蜻蜻也不敢多问，帮她支起窗扇，又拿来一件披风给她搭在肩上，这才悄然退下。
阿霁伏在窗前，深吸了口气遥望着远方。
水天相接之处，星垂四野，月碎波横，烟树迷离，雾霭丛生。极目远眺，也只得一片模糊的阴影。
此次崔旻结集五千部众，分两波陆续进入庆阳。
一部分由次子崔小满率领，曾在姑射山下阻击送葬队，若非刺史部发函命郡兵营救，恐怕所有人都会命丧当场。
另一部分则屯兵边境，在看到崔旻首级后迅速溃败，有的向北逃窜，有的则原地投降，仅有小股势力拼死抵抗。
“前世子崔晏的残余势力已彻底肃清，王家的眼线也随之逃逸。公主此次居功至伟，若非您以身犯险，深入敌境牵制崔旻，恐怕我们没这么顺利……”
想到萧祁的话，她不由长长叹了口气。
崔晏这个名字在脑海中翻腾时，她忽觉惘然，呆望着苍穹良久，直至困意袭来才起身回寝阁。
‘咚’一声闷响，披风不慎卷倒了矮塌旁的铜瓶。
她弯身扶起，见瓶中画轴散落，遂一一插好。
其中一卷不慎散开，阿霁正欲收好，眼神却像是胶着在了画上，半分也移不开。
昏黄绢面上绘着个豆蔻年华的少女，双鬟垂颈，缟衣素袂，正悠然倚在清池畔，身后是一株苍劲老梅。点点红梅碎梦般洒落池面，也坠了少女满衣。
此画笔触精致，细腻传神。
而那杏眼桃腮的少女，竟有几分像……姑母？
画中并无落款，她只在角落里找到四个连在一起的篆字：玉楼藏真。
墨迹上面，似乎有淡淡的红痕。
阿霁又拿来两盏灯，凑近了细看，终于辨出那是一只小巧的唇印。
她顿时失笑，这必是姑母少女时的杰作。
听说她以前喜好收藏书籍，凡是珍爱的孤本，都要以素绢包好，在落款旁加一个吻痕。而姑丈早习惯了她这种癖好，甚至能从颜色和香味辨别出她用了哪种口脂。
阿霁将画轴卷好，打算和王妃说一声，带回去给姑母瞧。
先前因崔小雪的错误暗号，导致崔家老二崔小满一头撞进了朝廷的罗网，被军曹吴庸抓获。
其后吴庸在围剿崔旻时，又生擒崔大寒，他知道这俩人朝廷肯定有用，遂让人押到了郁致。
阿霁如今休养的差不多了，打算明日去见崔大寒。
**
崔大寒披枷戴锁，被狱卒们用铁笼推出了阴暗的地牢。
眼睛适应了天光后，他缓缓放下了手掌，隔着粗糙的铁栅栏，看到对面檐下站着一个伶仃少女，鸦鬓雪肤，锦衣绣襦。
那般高不可攀，那般遥不可及。
想到离别那夜，只觉恍如隔世，他喉咙里顿时涌起一股腥甜。
“崔迟杀了我阿耶，我要找他报仇……”他冲她嘶吼，用腕间铁链疯狂捶打着栅栏。
阿霁缓缓步下台阶，院中狱吏拎着水火棍，将崔大寒的手敲了回去，叮嘱道：“殿下当心，这小畜生蛮力无穷，一天就想着逃，您可千万不要靠近。”
阿霁没出声，示意他退下。
崔大寒望着她一步步走近，心头竟有些紧张起来。
他满腔的怨愤和仇恨，在她面前却荡然无存。
“大寒，你对我有回护之恩，我永远感激你。”阿霁细细打量着他，看到他腕间和脖颈上伤痕累累，竟还穿着沾满血污的残破喜服，不觉眼底濡湿，转头吩咐狱吏：“打开枷锁。”
狱吏慌忙道：“殿下，不可……”
“般般！”阿霁唤了一声，廊下出来一员女将，径直走到狱吏面前，伸手道：“钥匙拿来。”
她比狱吏足足高了半头，眉宇间英气勃发，那只手掌更是宽大厚实，骨肉分明，丝毫不逊于男子。
狱吏神色古怪，乖乖将钥匙交给了她。
以他对崔大寒的了解，这厮脱下枷锁绝对会反扑，也不知道洛阳来的高贵女将能否阻挡得住。
他有心看好戏，便也不急着走开，慢吞吞地退到了三丈外。
可出乎意料的是那个大块头竟意外地顺从，丝毫没有疯狂举动。
连崔大寒自己也纳罕，看到阿霁时，麻木的身心倏忽间苏醒，疲惫、饥饿、悲伤、恐惧、迷茫和痛苦齐齐涌了出来，让他有些无措。
阿霁示意他坐过来，并让婢女拿来酒食，隔着栅栏喂他。
他大口大口地吞咽着，泪水滚滚而下，冲开了脸上的血污和尘垢，露出了年轻的面容。
“他还是个孩子？”蜻蜻有些惊讶，忍不住对阿霁耳语道。
阿霁叹了口气，轻声道：“和我同龄。”
用过餐饭，阿霁又让人请来医官，要给他裹伤。
崔大寒胡乱抹着泪，哽咽道：“你既要杀我，何苦多此一举？”
阿霁恍然大悟，难怪他方才伤心难抑，想必是以为她送断头饭。
“我想让你活着。”阿霁俯身靠过去，紧紧握住了他攀着栅栏的手，“你还年轻，没必要枉送性命。”
崔大寒垂眸，怔怔地望着那只皎如梨花的玉手。
经此一劫，他早就心如死灰，再难泛起半点涟漪。
可他清楚地感觉到了温暖和善意，这人世间最珍贵的东西。
“公主，”他忽然挣扎着跪下，激动地喊道：“您行行好，杀了我，把我二哥放了，他比我有用，他应该活着……”
阿霁神色渐冷，抽回手道：“无用之用，方为大用。”
崔小满悍勇无匹，阿霁随行虎贲军数百人折在他手中，她虽未亲眼目睹，可光听转述也是义愤填膺，哪里会放他？
“于公于私，我都只想让你活着。”阿霁面如寒霜，声音也是少见的冷酷，“崔小满若不死，干戈难休。朝廷并不想赶尽杀绝，你的大哥和三哥会在奢延泽团聚，而你不能回去，也不能留在庆阳地界。往后半生，要么流浪，要么跟我走。”
崔大寒才智平平，其实翻不起什么风浪，但难保他不会被有心之人利用。
她之所以如此护他，一是报恩，二是因她有这个能力。
长到这么大，她一直顺风顺水，第一次陷入困境便能遇到贵人，她本能地认为应当善待他。
积善之家，必有余庆。
崔大寒显然不能明白她的良苦用心，反倒一脸震惊地仰望着她。
数日之前，她还是个天真单纯的娇弱少女，可如今眉宇间却有了风雷之色，凛然生威，摄人心魄。
阿霁也觉察到了他的异样，唯恐吓到他，便放软了声气，蹲下身平视着他的眼睛道：“大寒，我来郁致城的第二天，就去查看了崔家族谱。”
她说到这里，眼睛突然变得亮晶晶，崔大寒不禁有些失神。
“你们反对贞吉，是因他太过温厚，没有父祖的铁血遗风。可你们崔家往上数，在你祖父之前，个个都是饱学文士，你的曾祖父是个画家，你的高祖父是个隐士，你的天祖父甚至是个大儒，曾著书立说，建学馆书院教化万民，这些你知道吗？”她扶着铁栅栏，殷切地问。
崔大寒不敢置信地摇头，“怎么……可能？”
栅栏冰冷粗糙，扎得阿霁掌心生疼，她只得用袖子垫着，语重心长道：“卷宗都在王府，你若不信，大可以去查阅。贞吉才是真正继承祖上遗风的，你们没有理由反对他，更没有立场。若你父亲当年不起这个念头，你们这一系何至于去国离家无处托身？”
崔大寒想到了幼年时的经历，心底不由阵阵泛酸。
阿霁趁热打铁道：“你见过灞桥春柳、洛阳牡丹吗？你看过渭水浮灯、洛河龙舟吗？你尝过槐叶冷淘、燕粉荔枝1吗？你知道春天有多温暖夏天有多炎热吗？你父亲一心想承袭王爵，不正是为了让子孙过上更好的日子吗？你才十五岁，生机摆在眼前，可你偏生要求死，崔大寒，你若觉得死得其所，那请自便。”
好良言难劝该死鬼，大慈悲不度自绝人！
其实阿霁明白，身居高位者，并不受世俗的道德恩义约束，因为无人能制裁他们，可她就是于心不忍。
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