宋枕玉没料到翌日傍午，就有位女侍卫入了蘅芜院里来，此女看起来娇小玲珑，身量仅抵宋枕玉胸口，俨然一团尚未成年的糯米糍粑，嗓音奶声酥气，口中似乎含着蜜糖，自报闺名：“奴曰柴溪，今后任主子差遣，从一而终，生死相随。”
宋枕玉放下手中做活儿，一手撑着膝面，一手摸了摸柴溪的脑袋：“妹妹几岁了？可也上过学？家在何处？告诉姊姊，姊姊差人送你回去。”宋枕玉就差将「现吃甚么药」加进去。
一听要赶她走，柴溪鼻子一涩，眼睛倏然含着泪水，摇了摇脑袋，将身契双手递呈上去，噗通一声跪在地上：“奴今岁十七，读过三年武经，识得几个字。奴七岁入皇城司，十岁时因武试垫底，被驱逐至外司刺客营，今岁业绩考评，奴又是垫底，是以，来伯府侍候您，是奴最后的出路了，不然的话，奴不知该去何处……”
言讫，又落下两行清泪。
宋枕玉觉得小姑娘哭得太可怜了，俯身抱了一下她，且拿出帨巾，教柴溪将泪收一收。
“主子若不愿收留，柴溪便长跪不起。”
宋枕玉无奈地道：“是谁遣你来的？”她不记得自己买过侍卫。
柴溪交代原委：“奴受皇城司少东家之嘱托，前来护卫主子的安危。”
“皇城司少东家？”
柴溪道：“少东家姓崔，时人常谓其衙内，少东家嘱令要从皇城司拨一位女侍卫，但不论外司还是内司，唯奴一个女子，因于此，奴受命相随。”
宋枕玉适才姗姗追溯起来，昨夜裴丞陵所做的一份承诺，要为她拨遣一位女侍卫。
速度还真是摧枯拉朽。
宋枕玉有些为难：“但是……”
不待她将余下的话道毕，柴溪紧紧搂住宋枕玉的一条小腿，跟个黏人的小糯米团似的，脑袋蹭在她的长袴，赖于近前不挪窝儿了。
宋枕玉没辙：“柴溪，你起来。”
柴溪的鹅蛋脸拱在她的小腿上，裹着水磨般的呜腔：“主子只消不赶我走，我就起来。”
两厢对峙，宋枕玉那一番峻拒之词，在唇齿之间，陡地悬崖勒马。
她失笑，揪了揪女孩的发冠：“你这样抱我的腿，我还能赶你吗？”
柴溪仰起雾漉漉的脸，“主子真的不赶我走吗？”
宋枕玉没有应承此话，仅道：“抱没抱相，站没站相，先起来，我检视一下你的能力。”
从柴房出一捆柴和柴刀，让其实战演练。柴溪手劲儿倒是挺足，劈柴的话，三下五除二就大功告成。
吩咐其外出采买物事。柴溪轻功极佳，脚程较常人要快三倍，从城东到城西，本要一个时辰，她一刻钟就完成了往返。
柴溪还很懂农牧，热衷种菜与养猪，宋枕玉忖思一番，说：“你若喜欢，后院有一片地是空着的，你可以养些你喜欢的、种些你擅长的。”柴溪听得此话，又要感动得坠下热泪。
花了一个时辰，从头到脚检验了一番，宋枕玉觉得柴溪很优秀，无论如何，业绩考评都不可能垫底，她询问缘由，柴溪左右手的食指，在胸前戳了戳：“奴见不了人血，杀不了人，刺客营是以人头数的数量为考核标准，奴一直是零，每次见到刺杀对象，奴总会将其放生……”
柴溪绞着手指：“大抵上峰对奴太失望，觉得奴不适合吃这碗饭，故此，才驱逐奴罢。”
宋枕玉了然，安抚道：“虽与你接触不久，但我觉得，此事不怪你，你有一颗慈悲心，心肠子软，这是好事。”
柴溪身上穿着男子的劲装，也学男儿样高束马尾，想要将自己收束得利落冷清，但她的真实秉性并非如此。
宋枕玉吩咐蔡嬷嬷延请舟桥的绣娘，给柴溪量裁了一套裙裳，她亲自给小姑娘绾了丱发双髻，拿铜镜照去，柴溪露出了腼腆的表情，眸中又有泪意在晃动，她脸上的表情，终于是属于她年龄该拥有的。
宋枕玉抚着她的发髻，道：“自今日起，你便留下来罢，我不会让你做违背你天性的事，只要你完成我交代的任务，我会经常夸你的。”
柴溪最后怯生生地问：“我很容易哭，主子会不会觉得我很烦，或是觉得我懦弱？”
“自然不，你的感情比寻常人要充沛一些，泪腺也很发达，哭是你表达感情的一种方式，它与懦弱是两回事。”宋枕玉笑了笑，“我们的柴溪，一直是坚强且独立的人。”
柴溪就这样留在蘅芜院了。
从此以后，宋枕玉身后就多了一个黏人的小尾巴，对于这种情状，裴丞陵的醋坛子庶几要掀翻了，黏人精与撒娇精，不该是他的角色吗，这个新来的哭包，怎的可以越俎代庖。他对吴钩使用过的手段，不可能在柴溪身上故技重施，那会显得他小器。
看着宋枕玉对他的关注力，一点一点地被柴溪瓜分走，裴丞陵简直悔得肠子都青了，早知崔衙内不靠谱，他就不委托了，只遗憾，这人是他自己寻来的，也应承过宋枕玉为她寻一侍卫，他不能把人遣退回去，覆水难收，也只能将这一口郁气咽下去。因于此，他看吴钩，竟是格外顺眼，至少这厮是块捂不暖的闷石头，从不主动近人，存在感极低，日常里，绝不会同他争宠。
又逝去一日，明朝是公试的日子，裴丞陵这两夜，熄灯得格外很晚，一直延挨到了子夜。蘅芜院人籁俱寂，蔡嬷嬷、吴钩和柴溪陆续歇下了，独西次间还亮着橘橙烛火，支摘窗所糊上的一层薄薄窗纸，显出着少年清瘦颀秀的身影，影影绰绰，俨似一幅险峻的山水画。
宋枕玉是不提倡考试前，挑灯夜战或是搞题海战术的，她端着一碗姜丝玉笋素粥，伴随着腾腾乳白热气，搴开了门帘，行至少年近前，将碗盏搁放在桌案上，抚了下他的肩膊，“宁可早些起，也不可熬太晚，喝下这碗暖脾的粥，便去休歇罢。”
裴丞陵搁放下书牍，望向宋枕玉，她纤细的身子上罩着素色满绣外衫，内衬是梨白色鹊纹合襟寝衣，摇冶灯火为她的身量描上鎏金色的镶边，夜里的她，面容与白昼时有微妙的不一致，目下的她，面容愈发柔软，笑意也极是温笃，本是挽好的乌髻，卸了簪钗，散成黑瀑青丝，熨帖地垂泄在瘦肩背后，一阵幽缈的桉油香气，从衣褶、皮肤处泛散扑鼻，她的眼神，藏着仿佛能溺毙人的漩涡。
裴丞陵不敢直视过久，食指摩挲着青瓷碗盏的凉腻外壁，闷声道：“……是不是每人都有份？”
宋枕玉端坐在旁侧的杌凳上，一晌替他整饬墨宝，一晌听着他的话，可没听明晰，她俯近身子，耳根倾过去：“你说什么？”
仿佛为了配合他所处的高度，她屈了屈杨柳腰，一绺青丝柔顺地垂落在颈侧，她随手撩至耳根后时，在裴丞陵的视角之中，他能望见她凝脂般的右侧颜，瑜玉般透着晕色的耳屏，蚕丝般柔腻的雪颈，还有小部分高翘的锁骨，那合襟上的茧质帛带很随意地缚着，系成蝴蝶的样式，不是很紧致，似乎只消他抻手一扯，就能轻易地扯开。
裴丞陵的目色变得沉喑黯哑，还好，那一盏素粥拯救了他无处安放的视线，袅袅升起的粥雾，完美泯灭了他的真实情绪。
裴丞陵拧着白釉瓷勺，别扭地出声道：“这碗粥，是不是每人都有份？”
宋枕玉略微扬起一侧的眉，听出了一丝端倪，这个家伙，摆明儿是在旁敲侧击，这份夤夜投喂的待遇，是不是独一无二的。
先有吴钩，后有柴溪，少年暗自较劲、试探、夺取她关注的小动作，她一律都看在眼底。
这算是小孩的吃醋吗，也太可爱了。
宋枕玉淡淡笑出声，决意满足他的试探，一字一顿：“就你有。”
果不其然，小世子的唇角，肉眼可见地顶出一丝浅浅笑弧。倘若他的心情可以用气候来显示的话，头顶上，很可能是一片朗晴的艳阳天，寂冷的春夜，也因此烘暖，变得格外温和。
看嘛，小孩还是很好哄的。
“明日便是公试了，”就寝前，宋枕玉坐在罗汉榻前，对裴丞陵道，“不需要有太大的压力，一切顺其自然就好，平常心对待。”
这是小世子人生当中的第一场考试，她觉得重在参与，至于名次几何，能否上红榜，倒是在其次。
——「不，这场公试的意义不一样。」
裴丞陵在心里，默默反驳宋枕玉的话。
他要将她的身契，从老太夫人那里夺回来，他想让宋枕玉恢复自由之身，再不愿与她在亲缘之上有丝毫瓜葛。
毕竟去岁暮冬之时，她与他的父亲，既未行周公之礼，更未在户部落籍。
他无时无刻在祈盼自己能变得强大，教她看向他的眼神，不再是少年，而是一个成熟的男子。归义伯府不是她真正的归宿，裴丞陵觉得她的根柢，本是扎在更广袤的沃野上，但被深闺禁藏在了此处。
他想拥有放飞她的能力，同时，他也想成为她在这天地之间的唯一归宿，若想达到这般境界，除非拥有可以翻覆天地的权力。
在此一刻，裴丞陵在心中确证了某些事，将目光放得无限广远，似乎生平头一遭，他真正看到了自己想要实现的抱负。
“但……我还是有些紧张，”裴丞陵露出可怜兮兮的表情，两腮鼓成丘，眼巴巴地凝视宋枕玉，小幅度地揪着她的袖裾，轻轻地扯，“玉娘可以给我一点点鼓励吗？”
这一瞬，宋枕玉有一种很微妙的感觉。
在月色的照拂之下，小世子像一只小狗狗，小狗狗只有在非常信赖的人面前，才会翻过身，敞露自己柔弱的肚腹，让主子用温热的手掌心去安抚与薅毛。
裴丞陵就给宋枕玉这样的感觉，在不知不觉之间，他露出了不那么自信的一面，偶尔畏葸不前，偶尔怀疑自己，这都是外人根本见识不到的样子，他给她看到了这样真实的一面，大抵是他觉得这样坦诚，也没有关系罢。
小世子和以前的他，有一些不太一样了。
宋枕玉觉得她，和以前的自己，亦是有一些微妙的不一样。
至于是哪里不一样了，她又阐述不明晰。
小狗狗还在嗷嗷等待她的鼓励。
宋枕玉替裴丞陵掖了掖衾被，“我们的小世子最厉害了，一定可以过五关，斩六将。”
“这句话，是不是给其他人说过？”裴丞陵黑白分明的邃眸深深望着她。
怎么连一句话的醋都吃？
“就你有。”宋枕玉温和地牵起唇角，面不改色。
醋缸小狗这才安心入眠。
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