此般抛费极多，便是再多银钱在手也不够几月花的。乔苓难免生出几分顾虑，可一想到先前茅草棚子里那番景象，便再无异议了。
徽昭又说道：“待此间事成，我等便从犊和县借道，绕往班稷军帐所在之处，劫掠班稷粮草兵，断了他们的后勤。”
如今两军交战已成定局，避无可避。徽昭远离主战场，又须得暂避朝廷锋芒，对战局的影响极其有限。
上伐后勤，次伐军心，再次伐兵。若可直接切断班稷的粮草供应，胜算便可再多几分。
他们眼下还算钱粮充足，可军队是个无底洞，器械、兵员、战马、医疗……哪样都是烧钱。若能因粮于敌，以战养战，军食也可充足几分。
乔苓先前哭得太凶，再开口时隐约还有几分哽咽:“班稷粮草被断，人饥马乏，难免做困兽之斗……”
徽昭闻言整肃了面色，说道:“嫂嫂所虑，亦我所虑。如今西北军的整体实力虽不弱于班稷，可此次班稷骤然发兵，西北军仓促应战，难免战备不足，马乱人慌，反倒不易得胜。”
“既然寻常法门极难左右战局，不如铤而走险，逼得班稷不得不在最坏的情境下出兵。届时我再率领卫队驰援西北，若筹谋得当，不是没有反败为胜的机会。”
乔苓一惊，忙倾身拜下，流着泪说道:“君侯大义，何以轻生至此！”
一旦徽昭率领卫队出现在众目睽睽之下，便是以臣谋主，罪犯谋逆。
届时甚至无需朝廷罗织罪名，西北军中将领便会亲手将她斩于中军帐下。
徽昭将乔苓扶起，字句掷地有声:“诸位先生当日几乎舍命，才救我于冷宫之中。嫂嫂等人先前亦为我颇费筹谋。若无诸君，便无今日之我。我如何敢不惜身，反倒自投罗网？”
乔苓微微松了口气，不解道道:“那君侯何必……”
徽昭沉默片刻，眼皮微微低垂，说道:“帝德不修，代之何如？”
乔苓愕然。
徽昭忽然低低笑了一声，说道:“我之前总想着持筹握算，一定要到胜券稳操才肯放手一搏。先前那几回看着凶险，却全然不是毫无把握的。”
“唯有这一次——”
“如今胜算不到两筹，却俨然到了不得不起事的时候了。”
误国之诛，人臣之奸，莫重欺君之罪。乱臣贼子，更是人人得而诛之。
徽昭将目光投向桌上绘好的天下舆图和战局图，目光渐渐沉凝下去，说道:“我等目光所不及处，有太多人间惨象了。”
人吞树皮犹如蝗虫过境。死前饱腹，口呼观音。易子相食，以骨为薪。
白骨露于野，千里无鸡鸣，生民百遗一。
寥寥数语，天下鬼哭。
说什么都太轻飘了。
“君子有所不为而有所为。如今或许不是起事的最好时机，可如今黎庶涂炭，民不聊生，若我等依旧作壁上观，日后如何有颜面面对天下万民？”
徽昭的目光逐渐变得锋利冷锐，说道：“时势不够就去造势，筹码不够便再去筹谋！时机从来都是人试出来的，不是空等来的！”
将过去两年积攒下的所有筹码，摆上牌局，拚尽气力去谋求一个更好的结果。
不图庙堂高坐，只求安土息民。
乔苓为之默然。
片刻后，她擦拭干净脸上的泪水，深深拜下，说道:“君侯只管放手去做。妾等既然决意跟随君侯，自然为君侯马首是瞻。”
……
先前两国决意和谈，班稷大军自然不好继续陈兵朔方、五原二郡。班稷可汗为表诚意，主动下令让他们退回支就城中了。
自五原郡北出数百里，越石门障，得至光禄城，又西北得至支就县。自支就城往西北近百里，便到了头曼城，这是前朝匈奴头曼单于的王庭。
班稷是在匈奴旧址上建国的，可汗王庭便也坐落在头曼城附近。
班稷可汗自觉见欺与大庆，如何愤怒自不消说。他即位时日尚短，又没上过几回战场，对军旅之事颇有些经验不足，又有叶护亲王在旁煽风点火，班稷可汗惊怒之下，竟几乎派出了班稷所有精锐之师，力求一举而尽全功。
班稷此次来势汹汹，若不能赶在班稷大军兵临西北诸郡之前,将其大举来犯的消息传递给西北守军，雍州的处境便极危险了。
雍州北方诸郡地广，若自沙陵县往五原守将处送信，少说也得半月日程。徽昭恐日久生变，少不得要亲自往光禄城走一趟。
班稷使臣一来一回报信，再加上大军路上开拔所抛费的时日，可供筹谋的时间至多不过两月光景。
她当日遁逃往云中郡沙陵县，路上已然抛费了七八日。
组建卫队所耗费的时间极长，如今时间紧迫，徽昭索性便商议与张继佑分头行动，独自带人前往劫掠班稷落单的骑兵。
用人不疑，疑人不用。
这次与徽昭同来云中郡的人中，有好几位是军旅出身。徽昭令他们管理新加入卫队的众位兵士，又将卫队诸事一并交由张继佑处理，乔苓从旁监督协助，于是行阵和睦，优劣得所。
军中大事是早就交代下去了的。又有乔苓、张继佑等人把控局势，徽昭再没什么好忧虑的。
她只在卫队初初建立时露了次面，又吩咐张继佑等卫队建成之后，逐渐将卫队转移至固阳县附近，便带着一小队卫兵往五原郡光禄城方向去了。
云中郡地广人稀，除却公中置办的马场，还有大片的荒地无人开发，正好给了徽昭募兵的契机。
组建卫队一事比徽昭预想中顺利许多。
邱闻舟任雍州刺史时，几乎是倾半个雍州之力供养扶风郡。
所以哪怕沙陵县中百姓相食，扶风郡依旧一片繁荣景象，纵偶有饿殍，却到不了黎庶涂炭的地步。
若只是简单的供养也便罢了。云中郡等北方诸郡地广人稀，土地虽不甚丰沃，百姓却不至于无地可种。
他们活得苦，但努力勒一勒腰带，也不是省不出几口粮食。
偏偏坏就坏在这里。
朝局糜烂，皇帝闭目塞听，对地方官员的掌控力也强不到哪里去。各州刺史手底下的官吏就没有几个不兴盘剥的。
邱闻舟对此睁一只眼闭一只眼。十石黍米运往扶风郡，还要先孝敬他五石。
若能有一石掺了麸糠的粮食运到扶风郡，北地百姓都得夹道叩谢官老爷的大恩大德。
民生苦，苦不堪言。
云中郡百姓苦暴吏久已，日子早就过不下去了。穷乡僻壤民风彪悍，老百姓不知皇帝，自然没什么谋逆、正统的概念。
郡中吏治松弛，张继佑等人只暗中在饥民常常聚集处散布了些似真似假的消息，便有许多人闻讯响应。
如今正逢灾年，百姓中多有伤人抢劫乃至害人性命者。
徽昭眼下正是缺人的时候，又体谅他们生涯艰难，凡是报名加入卫队者，只要不是大奸大恶之徒，她一应来者不拒。
加入卫队的头一月是考察期，薪俸只比正规军低两筹。一月后通过考察者转为正规军，一应待遇皆与西北军中别无二致。
这样的待遇，已经够兵士养活自己一家人了。
卫队中高层将属皆是徽昭亲信之人，泰半又出身坊间，最知道百姓日子如何难过。
他们或是碍于军令，或是推己及人，对底层卫兵竟未曾有半分盘剥。
徽昭给出的条件本就极优厚，饷银落到兵士手上又未有分毫短缺，卫队中人无不感激涕零。
不出一月，这支半路出家的卫队便已经初具规模。
……
班稷大军若欲南下，光禄城是必经之地。
兵马未动，粮草先行。
班稷虽然走的是以战养战的路子，为了保证士兵饮食，大军开拔之初也会令一些骑兵随身携带风干牛肉，充做粮草。
军队开拔时，走在最前的往往是先锋军和斥候兵。待他们走出好几天后，统帅才会率领中军出行。
班稷与大庆冲突日久，两国交界处常有斥候细作活动探查。
徽昭等人起初得不到马，便先往犊和、固阳二县县郊蹲守查觅，一旦发现班稷斥候兵的身影，便合力将其斩于马下，再将马匹财物劫掠一空。
徽昭与几名卫兵皆是弓马娴熟之人，驯服烈马也颇有一套手法，不愁吃不下那些马匹。
众人边赶路边截杀班稷斥候，对他们身上搜刮来的财物更是来者不拒，待到达光禄城时已颇具家底。
卫队诸人中，有一位名叫王晰者，曾经是五原郡众多守军之一。
他性子冷僻，初参军时又受上峰陷害排挤，几乎要被赶出军中。王晰走投无路时，正是沈策将他收至帐下。
解围之谊，知遇之恩。
有着这么一层瓜葛，他便一直跟在沈策身边做事，极为得用。
因着当日旧事，他虽留在军中，却不肯领受朝廷银饷，也不以五原守军自居。军中乐得多个免费的劳力，又料他掀不起什么风浪，便也由他去了。
徽昭除了那次被押解往石门障之外，便再没来过五原郡，对光禄城附近的地况并不熟悉。于细微处，少不得需要与沈策、齐焱配合行事。
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