他的腿长，步子迈得很大，却走得极缓。兰芙蕖被他牢牢牵着，手指紧紧扣在他指缝间,迈过不高不低的门槛,转眼便见堂内的柳绿花红。
乌乌泱泱,满屋子的人。
面熟的，脸生的……在听到脚步声后，纷纷朝这边望了过来。
“小七爷回来啦！”
正堂之上,坐着沈老爷与沈老夫人。
本以为只有沈惊游一个人,看到他身侧亭亭玉立的少女时,众人皆一愣神。
兰芙蕖感到几分局促,下意识抿了抿嘴唇。
中堂很大,堂中央正摆着一张大方桌。炊金馔玉,琳琅满目,正冒着腾腾的热气。
沈老爷旁边，正空了一个位置。
不料想，便知晓那位子是留给何人的。
不过顷刻之间,在座有些人认出来兰芙蕖。
时隔四年,她的模样没怎么变，眉眼长开了些，身形愈发窈窕可人。如今看着这张脸,众人有几分恍惚，仿若有一张无形的大手将人的思绪拉回青衣巷里，只一瞬,眼前浮现的是水波上的烟雨,安静寂寥的长街,青衣桥上十二骨绸伞。
碎石子，些许泥泞的小路，孩童青稚的笑声。
记忆中一幕幕，倏尔与眼前的青衣女郎重叠起来。她螓首蛾眉，姿容婉婉，正微低着头，看上去依旧乖巧顺从。
与小时候别无二致。
沈夫人目光微凝，落在她那只与七郎交握在一起的右手上。
兰芙蕖的袖口耷拉着，堪堪露出一小截手腕。她的手腕极细，极白，像，是被明亮月色映照着的白雪，冷到了一种极致。
众人俨然也看到那对牢牢牵住的手。
有些不认识兰芙蕖的，不禁浮想联翩。
这些年来，七郎一直在外奔波，从来不顾家室。
老爷、老夫人为他张罗了许多好人家的姑娘，都被他一口回绝。
七郎已过弱冠之年，按理来说，正是如狼似虎的大好年华，却对各家千金避之不及，这让老夫人不禁忧心，七郎是不是身体出了什么问题。
如今看着他领着兰芙蕖回来，沈夫人心情愈发复杂。
她以袖掩唇，轻轻咳嗽了声，随侍的女使立马会意，上前将沈蹊迎过来。
“七爷，老爷和老夫人听说你要回京，提早得就叫人备了一大桌子饭菜，都是你爱吃的。这不，位置还特意给你留着呢，快坐下来吃饭。”
女使十分热情。
唯独一个多余的眼神都不留给兰芙蕖。
见老夫人的随侍这般态度，众人心下了然。他们之中有些了解七郎与兰家三丫头那档子事，当年小七郎天天堵在兰府门口追兰丫头，对方竟是一个好脸色都不给，还硬生生撕了七郎递过去的二十一封婚书。
整整二十一封，沈老爷怀疑，这小兔崽子那一手好字，就是在这时候练成的。
如今沈家发达，兰家落魄了。
何止是落魄，兰青之不知得罪了哪门权贵，整个兰家上下都被打成了罪籍，兰芙蕖更是罪臣之女。
先前是何等不屑一顾，直呼沈蹊乃“不成器的纨绔子弟”，如今又怎样上赶着攀高枝……沈夫人眼底闪过淡淡的鄙夷之色，仅是一瞬，这神情便被随时轻儿敏锐地捕捉住。
轻儿一贯会察言观色。
她欠身哈腰，招待着沈蹊入座，将兰芙蕖完全晾在一边。
兰芙蕖有些尴尬地站在原地。
沈蹊坐下来，见她傻愣在那里，不由得扯了扯她的袖角。他神色从容，眉目间更是清平似水，有光影自窗牖照落。
“怎么不入座？”
不及她回应。
沈蹊朝身后下人道：
“再添一对碗筷罢。”
“七郎。”
座上有一名身着靛青色衫子的妇人蹙眉，她不敢朝沈蹊大声说话，轻声制止道：
“这是我们沈家的家宴，怎可让外人进来。”
外人？
沈惊游凝眸，轻缓的目光落在那妇人身上。
对方显然有些怕他，嘴唇稍一哆嗦，便听见一声轻笑，在偌大的中堂里化了开。
“在下愚钝，敢问这位是？”
一侧有人提醒：“七郎，这是你的二嫂。”
沈二的续弦萧金桃，前几个月刚抬了正室，如今正是风头得意的时候。
传闻她与沈二感情不睦。
而她之所以能上.位，全凭沈老夫人一手提点，换而言之，她极善恭维沈老夫人，极会讨得她老人家的欢心。
如今这场面，她更是要为老夫人的口鼻，替其说上几句话。
谁知，沈蹊根本不顾及她的颜面，脑袋一歪，思索道：
“二嫂？我怎么不记得，二哥曾娶了这样一位夫人？”
萧金桃的脸一僵。
“三个月前刚过门的，故而小七郎未曾见过。”
说话的是名同样面生的、模样俊俏的姑娘。
“你又是何人？”
见状，沈老夫人道：“她是你大嫂的表妹，姓闻，单名一个惜字。是我让她来沈府的。她是相府三千金，琴棋书画皆是样样精通，七郎，我与你父亲总觉着你性子太过于浮躁，当静下心来读些文章，或是学一门琴艺、画艺。你若有什么不懂的，大可以来问问闻姑娘。”
沈惊游勾唇笑笑，俨然选择性地掠过了沈夫人的后半段话：
“也是我让小芙蕖来沈府的。”
此言一出，在场之人皆一噤声。
老夫人方才的态度已经很明确。
她不喜欢兰丫头，觉着兰丫头是外人，配不上小七郎。
而闻丫头贵为相府千金，无论是身份，或是才情，与七郎简直就是天造地设的一对。
可刚刚那句话，沈蹊分明是要与沈老夫人作对。
老夫人并不是七郎的生母，二人平日里虽不热络，表明工夫还是要时常做的。
七郎这般打老夫人的脸，沈老夫人的神情也不大好。
闻惜大抵猜到其中斡旋，含笑上前。少女笑容浅浅，声音更是如莺儿一般细软。她身着一袭烟霞色的散花纱衣，乌发轻轻披垂在肩上，走来时带着一阵淡淡的馨香。
她先欠身，向沈蹊袅袅一福。
男人目光冷淡，眼神里没有多余的情绪。
紧接着，兰芙蕖看见那名相府千金莲裙荡开，竟朝自己走来。
“兰姐姐，”她唇边噙笑，替众人打着圆场，“惜儿也听说过兰姐姐家里的事，听闻兰姐姐与七公子青梅竹马、两小无猜。只可惜后来家道中落，远走他乡。如今七公子将姐姐接了回来，老爷与老夫人也是十分欢喜。听闻沈、兰两家情谊深厚，兰老爷落难，老夫人心想着收兰姐姐为义女、暂居沈府。虽然兰姐姐如今尚是罪籍之身，但老夫人愿意为兰姐姐择一门良婿，有沈家为傍，夫家定不会亏待姐姐。”
“不是沈家义女。”
“什么？”
“我与她已成婚，”沈蹊目光落在闻惜身上，平声道，“于礼，你应当唤她一句七夫人。”
“成婚？！”
众人震愕。
闻惜的小脸儿更是“唰”地一白。
唯有沈老爷稳坐于堂上，神色并无太大波动，只是一双眼终于朝兰芙蕖望了过来。
她敛目垂容，站在七郎身侧。
一袭水青色的衫，胸口以藕粉色作为点缀，绣了一朵清丽的芙蕖花。
有记忆呼啸，风声汹涌。
她仍是那副乖巧柔软的模样，恭从地站在小七郎身边，有日影薄薄落在她身上，衬得她肌肤愈发莹白赛雪。
她还是与小时候一样，一点儿也没变。
都是那样的乖巧，让人怜爱。
沈老爷眸光微动，镇定地扫视中堂一圈儿。只见众人神色各异，震惊的、错愕的、失落的……唯独没有那一份欣喜。
沈老爷知道，以七郎的性子，他也不在乎旁人的欣喜、旁人的祝福。
果不其然，下一刻他唤来下人，于自己身侧添了把椅子，又差人取来一双碗筷，面不改色地给兰芙蕖夹起菜来。
萧金桃从方才的震愕中回过神。
她看了老夫人一眼，替其发问：
“成婚？你与兰丫头可有父母之命？”
“无。”
“又可有媒妁之言？”
“无。”
“那这算哪门子的成婚？既没有父母之命，更没有媒妁之言，罔论三书六礼，根本算不上是明媒正娶。最多就算是小孩子过家家，闹着玩罢了。我们沈家娶媳妇，可不能……可不能这么随随便便。”
她说后半句话时，沈蹊微抬下颌。妇人恰好对上对方那一双凌冽的视线，不由得犯起了结巴。
沈蹊难得有耐心地等着，等萧金桃吞咽了好一阵口水，才完整地将一大段话说完。
继而，他赞许道：“诚然，虽然我夫人不说什么，但我总觉得这亲事也着实成得随便了些。既是如此，那便为我夫人补上一次大婚罢。就按沈府迎正妻的礼数着手准备，礼单我会亲自清点备至。恰好明日进宫面圣，幼帝会赐些良田美宅，记得也一同算入礼书里。”
“噢，我又想起来了，约莫着半年多前，幼帝曾赐我几匹外域进贡的白玉流沙软云锦，还有些珠宝之类的稀罕玩意儿。我记不得那些东西都放在哪儿了，不若二嫂有时间帮我清点清点，我着实要好好算算这一笔笔账了。”
沈蹊向来不稀罕那些身外之物，圣上赏赐的那些珠宝绫罗，他领了也都收进沈府。
他不稀罕，府邸里却有的是人稀罕。老太太时常将这些宝贝散发了下去，那件白玉流沙软云锦，如今正在萧金桃身上穿着。
听到这话，萧金桃紧张地揪住衣摆子，往后缩了一缩。
这一微小的动作落入沈蹊眼中，引得他嗤笑了声。
“至于娶亲嘛——她是我娶，又不是你娶。你们高不高兴，与我有什么干系。二嫂莫忘了，当年你母家蒙污入狱，是谁在昭狱里打点。我既然能一句话将你父亲捞出昭狱，更能一句话将再其打回去。”
“至于圣上钦赐的那些宝贝，日后就不必收入库房，统一记入我夫人名下。”
众人面色皆是一变。
唯有沈蹊侧过头，低眉温和问她：
“吃饱了么？”
兰芙蕖刚一点头。
腰身忽然被人一揽，整个人竟被他打横抱起！
“回房。”
……
一进房，他便压下来。
与方才凌厉的气势截然不同，他如今眉目温柔，眼神里溢满了深情。
兰芙蕖觉得自己要溺死在这一泓柔波之中了。
她刚准备开口，沈蹊反问她：
“喜不喜欢那些衣裳，喜不喜欢那些珠宝首饰？”
诚然。
没有人不喜欢那些玩意儿，除了他沈惊游。
见她如此诚实地点头，对方噗嗤一声笑了，轻轻搂住她。
“我先前，原以为我这辈子都不会娶妻，原以为我会在北疆打一辈子的仗。所以那些女人家喜欢的东西，我都睁一只眼闭一只眼，任由她们分了去。”
“现在你回来了，我想，我要为你争取一些东西了。”
“稀罕的布料，奇珍的首饰……小芙蕖，我会让你做京城里人人都羡慕的、最幸福的小姑娘。”
回想起方才那一幕幕，兰芙蕖忍不住道：“可是你与二嫂她们闹得那么僵，日后若是再见着——”
“没有日后。”
话还未说完，沈蹊已抬着她的下巴吻了下来。
他声音沙哑缱绻。
“我只与你，才有日后。”
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