邓砚尘说完这话时, 二人皆是陷入一阵沉默。
房间内安静的许明舒似乎听得见自己的心跳声，一颗有力的心脏在胸腔里持续地跳动着，咚咚, 咚咚, 一声清晰过一声。
许明舒轻轻吸了一口气，僵持中她听见自己有几分颤抖的声音问道：“那假如, 我是说假如我梦里的这些事变成现实, 靖安侯府有一天不在了，你待如何？”
邓砚尘沉默良久, 叹息道：“侯爷待我恩重如山我想，我应该会去调查事情的真相，还侯府一个公道, 不死不休。”
心口猛地一凝, 许明舒闭上眼仿佛又能看得见浑身是伤, 被东宫七八个亲卫按在地上拖行的邓砚尘。
看见他骑着苍梧闯入东宫，企图带她逃出生天。
看见他被裴誉踹倒在积水里无法起身，鲜血自嘴角源源不断地往外流，浸湿了他胸前的盔甲。
是她将事情想得太简单了, 靖安侯府没有了, 万念俱灰的根本不止她一个人。
她胆小懦弱, 没有办法同萧珩同整个朝廷抗争, 选择了最没有出息的方式逃避现实。
明明知道萧珩一早就处心积虑想要邓砚尘的性命, 她不顾同他的约定，将邓砚尘孤身一人留在哪儿对抗暗无天日的朝廷。
她的小邓子带伤出征, 得胜归来后发现所做的一切都只是徒劳, 是萧珩为他设下的一个圈套，不仅没能带她离开, 等待他只有她的死讯。
许明舒看向邓砚尘，少年眼中总是带着明亮的光，像是对一切都满怀希望。
前世，她是怎么忍得下心，舍得弃了邓砚尘毫不犹豫地离开。
她神游天外许久，方才发现自己一直盯着邓砚尘看。
而邓砚尘那双干净明亮，不染纤尘的眼睛也一直在望向她，同她对视着。
目光坦荡，直白。
不知怎么地许明舒突然生出一阵心酸，
她不禁暗自心想，如果这样炙热的眼神能只望向她就好了，今生今世，生生世世都只看着她，做她一个人的小邓子，不许任何人觊觎。
邓砚尘微微歪头，眉眼弯弯，“你这样瞧着我不像是做了噩梦，倒像是我不在的这段时间做了什么亏心事。”
许明舒一愣，不知怎么地突然想起她同沁竹去慧济寺时，在一旁的古树上发现了邓砚尘为其他姑娘求的平安符。
那写满柔情的四个字丽嘉许明舒至今都记得清晰，“月儿长安。”
邓砚尘返乡，兴许也有想见那个姑娘的原因。
许明舒心里一阵阵地抽疼，语气里都是自己未曾察觉到的怪异，“做亏心事的是你吧。”
邓砚尘突然笑了，“我做什么亏心事了？”
“那你说说，你回苏州这段时间都做了些什么？”
许明舒理直气壮地质问倒是叫邓砚尘有些惊讶，但她自小就是这幅霸道的性格，邓砚尘也乐意看着她毫无顾忌，充满女儿家骄横的模样。
他想了想，细数道：“就是像信上同你讲的那样，去给爹娘上了香，同他们说了好一会儿的话，也回曾经的家看了看。见了些故人，也结识了新的朋友，追查的案情有了些新的发现。”
许明舒的大脑在他讲起见过故人时便停顿下来，之后的话她半点也听进去。
她瘪了瘪嘴，心想，他可没在信上说见过哪些故人，是男是女，是老是小。
“对了，有个事我没同你讲。”邓砚尘打断她的思绪，“我在那边遇见了一个人。”
许明舒看着他，眼中一片平静。
“你遇见了萧珩。”
“？”
邓砚尘顿了下，随即道：“你怎么知道？原来他叫萧珩，我只知道他是宫里的一位皇子，听说是行七。”
许明舒一阵无语，“他为难你了？”
邓砚尘道：“那倒没有，他是过来查案的，恰好同我查的案子有些相关，就提供了些线索给他。”
许明舒面色黑沉，“萧珩此人心机重城府深，以后还是离他远吧。”
邓砚尘有些好笑，“我到从未见过你这样评价一个人，不过有什么好担心的呢，他是天潢贵胄，我这样的身份，以后连见他的机会可能都没有。”
许明舒没有应声，如果前世邓砚尘不插手她与萧珩之间的恩怨纠葛，兴许就可以平安无忧的过完一生。
终归还是她亏欠了他。
“还有一件事，我不知道该不该同侯爷讲。”
许明舒皱眉，“什么？”
邓砚尘道：“我这一年在查案时详读了朝廷记录的《会典》和《苏州府志》，发现自永德二年开始，至今日已经有十五年。遂城县比苏州府其他县城年多出一项税收，且折算成银两数额巨大，以至于遂城县百姓常年承受着过重的税收难以度日。”
“这同我爹爹有什么关系？”许明舒不解地问。
“同侯爷没关系，”邓砚尘从怀中掏出一张纸，是他抄写的《会典》有关遂城县税收的部分内容。
上面详细记录了遂城县将每年征收的数目，以及钱款流动过程。
从县衙至州府，再从官府到户部，邓砚尘的修长的手指在纸上滑过，最终在一个名字上停顿下来。
许明舒赫然瞪大了眼睛，上面签着的三个字她熟悉到不能再熟悉，那是她四叔许昱康。
顷刻间，所有的疑惑在此时都变得清晰起来。
许昱康是父辈中最小的一个，才成亲也不过两年。他在考取功名后被分配至户部做一个小小的主事，官职不大，但政务繁忙。
且他为人稳重做事认真，多年来在户部也算兢兢业业，备受好评。
前世，她与母亲得知父亲在返程途中遇袭的事情时陷入一片恐慌，整个靖安侯府也完全乱了阵脚不知该如何是好。
她们所有人都忙于打探许侯爷的消息，无暇顾及其他。
也就是在这个时候，朝中有人借此机会弹劾她四叔许昱康贪赃枉法，靖安侯府意图谋逆。
北镇抚司的人奉命前来调查，裴誉带着的人动作迅速，在她们所有人还处于震惊不知发生了什么事时，四房一家人都被关押起来接受审讯。
上一世，许明舒一直努力想查明真相还侯府一个公道。
可偌大的靖安侯府一朝败落，就像是被连根拔起的树，谁不愿涉足其中。
她求便所有人，做尽了努力，依旧没有任何头绪。
且后来她被萧珩关在东宫里，他身边的嬷嬷整日定时定点来灌她安神汤，她已经无力再做挣扎。
她对朝政之事都得不多，一直不清楚究竟是哪个环节出了错误，导致她四叔许昱康有冤屈在身，却百口难辩。
回来的这段日子，她也时时注意四房动向，提醒四婶婶周氏多加小心，但时至今日她仍未发现有反常之处。
许明舒仔细掐算着时间，一番思索后道：“这个税收是从永德二年开始征收的，距今应当已经长达十五年。我四叔任职户部不过三载，他应当是不知情。”
邓砚尘点点头，赞同她这一说法，“所以，我才想要不要同侯爷说一声。此事颇为蹊跷，且我怀疑遂城县包括我父亲在内去世的四名知县都是同此事脱不开干系。”
“你父亲？”
许明舒脊背顿生冷汗。
邓砚尘既然能这样讲，必定是经历了一番调查，手中已经掌握些有力证据。
倘若真得如他所说，因着这件事接连四位朝廷官员失去性命，他日若是东窗事发即便她四叔不知情，也难逃问责。
“只是，我尚不知这笔钱款究竟去了何处。”
邓砚尘皱了皱眉，继续道：“能将目光放在千里之远的遂城县小县城上，如果我没猜错的话，应当是对那儿的情况十分熟悉，亦或者是在那里有可信任的人。”
许明舒想了想，她好像并不清楚朝中哪位官员是遂城县的人，虽说户籍在江南一带的朝中官员不在少数
有的！她的确知道一个！
不过不是官员，是四皇子的生母，咸福宫的刘贵妃。
早年她远赴京城入宫受宠时，咸福宫里日日听得见瑶琴之声，她也是因为这个备受光承帝宠爱，在剩下两个皇子后母凭子贵一跃成为贵妃。
而她能在后宫有如此高的地位，不仅仅是依靠她自身，更是因为有一个在京中做官的父亲。
户部尚书尚书刘玄江。
许明舒凝神，此事想调查清楚，兴许要借助姑母之手。
……
月明星稀，坤宁宫内灯火通明。
女官在大门前伸着脖子四处张望了一阵后，面色不悦的走回殿中。
摆着精致菜肴的桌案前，坐着一个仪态端庄容貌华贵的妇人，她透过敞开的殿门一动不动地看着外面的月亮。
女官看了一眼快要燃尽的香，又低头扫了一眼已经凉透了的菜肴，忍不住开口道：“娘娘，奴婢叫人将这些送去热热吧。”
面前的人没有应答，女官见状自作主张地挥手示意周围的女使撤菜。
刚一动身，听见她道：“不必热了，都拿下去吧。”
女官一愣，忙道：“可是娘娘，您还一口没吃呢。”
“每年都是这几个菜，没吃腻也看腻了，送下去吧。”
女官不死心，又劝道：“若是一会儿陛下过来，咱们宫里没有准备席面，是否会”
“他不会来了。”
话音未落，一个内侍从宫门外躬身快步走进来，低着头轻声道：“皇后娘娘，陛下身边的高公公命奴婢告知您，陛下今晚留宿咸福宫，叫您不必等候。”
内侍撞着胆子将话带完，殿内静的可怕，他隐隐有些开始发抖。
良久后他听见王皇后道，
“知道了，你下去吧。”
内侍如释重负，慌忙离开。
女官看着他一副惊恐的模样，只觉得怒火中烧，委屈极了。
不怪这内侍害怕，中秋之夜皇帝撇下中宫皇后留宿宠妃宫里，任谁来传这个话都得忧心着自己会不会小命难保。
可她们皇后素来是个大度的人，不会因为这些事迁怒于下人。
思及至此，女官不禁为自家娘娘鸣不平，抱怨道：“先前是宸贵妃，这又来了个刘贵妃，陛下未免太过分了些。”
王皇后侧首看她，眉眼平静却不失威仪。
女官知道自己说了错话，可时至今日她也不在乎了，继续道：“娘娘，您就是太心软了。自打宸贵妃和陛下那边闹了矛盾，陛下日日宠幸刘贵妃，纵得刘贵妃这段时间张扬跋扈，连每日的晨昏定省都看不见她身影，这样下去，她目无有中宫，还能敬重您这个皇后吗！”
王皇后苦笑了下，“陛下宠幸谁自有他的道理，他心里挂念着宸贵妃又可难以逾越对宸贵妃思念故人的介怀，如今搞出这么大动静叫满宫皆知他同刘贵妃日日缠绵，不过是想逼宸贵妃低头罢了。”
她叹了口气，望向深邃的苍穹。
无边的黑暗中镶嵌着一轮明月，何曾几时，她也是家族中的掌上明珠。
“兴修皇陵一直是陛下的心愿，早年间他有意动工，却赶上江南水患，朝廷拨钱给苏州一带置办赈灾粮，此事便耽搁了这么多年。如今国库尚且充裕，陛下旧事重提便需要户部的助力。打仗御敌又需要靖安侯在前线支撑，我琅琊王氏于陛下而言，已经如同鸡肋，食之无味弃之可惜。”
女官冷哼一声，眼中透着怒气，“陛下当年若无琅琊王氏的助力，又怎么能顺利夺嫡入主东宫。想是在高位站的久了，忘了自己的来路，也忘了他当年是承了谁家的恩情。”
王皇后沉默良久，没有再看她，只道：“你今日狂妄之话已经说得够多了，自行下去领罚吧。”
第42章
中秋过后, 京城的天气逐渐凉爽下来。
许明舒的病静养了一段时间已经完全好转，不知是不是心里的错觉，每每到了夜里恐惧入睡时, 一想到邓砚尘同她宿在一个府里, 离她不远的距离，许明舒便会觉得安心很多。
前些日子送往昭华宫的书信得到回复, 她姑母托身边可靠的女官查阅了宫里的户籍卷宗。
咸福宫的刘贵妃善瑶琴, 她在来京城之前同其母在苏州生活。
在查阅其父亲刘玄江的祖籍时，正如许明舒猜想的那般, 他祖籍在苏州遂城县，年幼时曾在那里读过几年书后来举家搬至苏州。
光承帝在被册封为储君的那一年，寒门出身的新科状元郎刘玄江在官至三品后, 风风光光地将妻女接入京城, 成了一段被传颂已久的佳话。
许明舒的祖母出生于书香世家, 对子女为人处世以及学业功课十分重视。
她三叔为人刚正不阿，在都察院素有佳名。
四叔虽年轻，却才华横溢是一甲进士出身。
被调任至户部这几年恪尽职守，凭许明舒对他的了解, 他极有可能是在不知情的情况下平白做了他人的棋子。
当年朝廷弹劾她四叔的奏折突如其来, 根本就是有心之人想赶在靖安侯出事的时间段落井下石, 不给她们丝毫挣扎的机会。
所以, 很可能朝中现如今已经有人知晓此事, 只是再等一个能一击即中的时机。
靖安侯府在朝中声望颇高，谁都清楚, 只要有靖安侯在谁也动不了其家人分毫。
许明舒捏着昭华宫女官送来的书信思考许久, 决定将此事赶在她爹爹留在京中的这段时间告知于他，也好提前做好应对的准备。
也赶在萧珩将一切事情查清楚之前, 保全她四叔。
许明舒换好衣裳去书房寻许侯爷时，听见里面一阵谈话声，是她爹爹正在和身边人交代军务。
她走去廊下坐着等，离她不远的石阶上像是被人在上面画了什么花花绿绿的东西，许明舒侧首打量了下，站起身朝那边走过去。
直到走近了，方才发现地上用颜料画着猫儿狗儿的脚印，一个一个排列着像是有什么规律可循。
想是正正曾偷偷跑来过这里，趁人不注意时在地上留下的杰作。
许明舒脚踩在石阶上的脚印上，一步一步按照他画的走着，想要摸索这小孩究竟搞了些什么东西。
走了两遍后，她灵光一闪，好像是个舞步！
还是她常常跳的那一段！
许明舒当即从石阶上跳下来，正欲惊叹这小孩的记忆力时，听见身后铛的一声，似乎什么东西掉下来落在地面上发出清脆的撞击声。
她忙扭头，看见石阶上静静地躺着一根金色的簪子。
簪首的金色祥云被摔断了，光秃秃的只剩一弯明月。
心脏猛地一疼，许明舒愣在原地震惊地看着又被她摔坏的簪子。
重活一世，她居然同过去一样，再次将邓砚尘送她的簪子摔断了。
顷刻间，前世的记忆如潮水般涌入脑海。
她被关在东宫里一个又一个难眠的夜里，都是靠这枚簪子支撑下来。
无数次，她将头顶的簪子拔下来置于脖颈间企图自行了断。
可她舍不得，
这枚簪子不仅花了邓砚尘许多心思，更是他们相识多年的见证。
那一年除夕夜，她霸道地朝他讨要岁敬。
眉眼带笑的少年郎站在月光下，朝她摊开手，递给她一枚流光溢彩的明月簪。
漫天的烟花在她们头顶绽放，邓砚尘一双明亮的眸子倒映着烟花的光芒，笑得格外好看。
后来，她一心扑在萧珩身上，每一次同邓砚尘见面都闹得不欢而散，甚至一气之下摔断了他送给她的簪子。
断了的位置，同今日竟是截然相同。
前世，她万念俱灰自尽于东宫之前，不忘叫沁竹将簪子送回邓砚尘手中。
如今兜兜转转，这枚簪子还是回到了她身边。
可她还是将它摔断了。
她呆呆地站在那簪子面前，泪水止不住的在眼眶中打转。
突然，身后传来声音。
“怎么在这儿站着？”
是邓砚尘。
见许明舒没有回头，邓砚尘歪头看了她一眼，上前几步正欲开口，看见地上摔断的明月簪。
“摔坏了啊，”邓砚尘语气清缓，又探头看了看她，突然笑了：“不是吧许大人，我怎么觉得你快要哭鼻子了。”
他弯腰小心翼翼地将地上的簪子捡起来，放在手心里打量着断裂的位置，又探头看了看她。
“一个簪子而已，待到新岁我再送个更好的给你。”
许明舒瘪着嘴摇了摇头，“不要！”
她一开口，泪水再也收不住，大滴大滴地往下流。
“我就要这个！”
邓砚尘没想她真的说哭就哭，瞬间慌了神，连忙安慰道：“好好好，就要这个，我修好了再给你送过来行吗，许大人？”
他打量着周围，书房内侯爷还没有同身边人议事结束。
方才在房间里，他正对着窗户，恰好许明舒一进院子他就看到了她。
想是那姑娘怕打扰到侯爷先行在外面等候，许侯爷交代军务时，他难得分心，时不时地就朝外面看上几眼。
那姑娘提着裙摆，站在石阶上一遍又一遍的蹦蹦跳跳，似乎是在练什么舞步。
她身姿轻盈，动起来裙摆飞扬，甚是好看。
邓砚尘心口剧烈地跳动了几下，他收回目光专心听讲。
再抬首时，那姑娘呆呆地站在石阶前，一动不动，像是受了什么莫大的委屈。
不过是碎了个簪子，若她喜欢他再送她百个千个都无所谓。
但见她如此珍惜自己送她的东西，邓砚尘心里止不住的开心。
他上前一步，靠近她道：“你这个样子也见不成侯爷了，不如我带你去吃好吃的？”
许明舒抬头看他，随即点点头。
只是她没想到，邓砚尘说得好吃的竟是烤芋头。
彼时，许明舒同他一起蹲在草地上，看着面前烧得正旺的火炉，嘴角抽了抽。
“你说的好吃的，就是这个？”
邓砚尘拨了拨炉子里的火，显得有些得意。
“相信我，味道很好的。我从前在军营里经常烤芋头来吃，整个大营属我手艺最好，不信你去问问侯爷。”
不知怎么地，她突然生出一种被登徒子欺骗的感觉。
许明舒瘪瘪嘴，没有说话。
邓砚尘挑了一个大小合适的芋头，仔细地拨好的皮用手帕包裹着递到她嘴边。
“你尝尝，这个看着能不错。”
许明舒生在侯府，自幼过得金尊玉贵不亚于宫里的公主，这种不精细的东西还真是第一次有人宝贝似的拿到她面前。
前世，她住在昭华宫的那段时间，萧珩每日变着花样的寻各处美食带到她面前。
她一贯挑嘴，太咸了不行，太甜了也不行。
萧珩不止一次地说过她娇气，可每次还是叫人撤走她不爱吃的东西，记好她的喜好做下一次的准备。
当时的许明舒觉得除却家人以外，这世上没有比萧珩更好的人了，能对她百依百顺，纵容她的小脾气。
如今想来，当年的萧珩必定是恨极了处处给他惹麻烦的她。
许明舒叹了口气，眼神中的落寞一闪而过。
“不想吃吗？”
听到邓砚尘声音，她回神看向眼前冒着热气的芋头，伸手接过来小心翼翼地咬了一口。
软糯香甜，同她想象的不太一样。
邓砚尘似乎是察觉到的心思，笑道：“其实所有东西本身的味道就很好，佐料加的多了反而会觉得腻。”
许明舒点了点头，很是赞同他这一说法。
从前她也不是没吃过芋头做的东西，前几口还觉得好吃，吃到第三块便再也提不起兴趣。
倒是这烤芋头，味道清淡香甜很符合她一贯的口味。
她侧首看向邓砚尘，少年棱角分明的脸在火苗的晃动中忽明忽暗，拨弄着炭火时认真专注的模样格外好看。
邓砚尘似乎很擅长给自己寻找乐趣，总是有一双善于发觉的眼睛。
每每到了冬季，军营里储备的粮食只够勉强度日时，他会苦中寻乐同人烤几个芋头，或者出去打几只野兔来吃。
入春时，会在当地折一段柳枝，亦或是是几朵开得茂盛的花制作成干花，夹在寄往京城的信里送给她。
夏日炎热，他早起练剑归来会坐在廊下认真地看着蚂蚁搬家，蛐蛐打斗。
到了秋季，赏秋观月，是他每日辛劳后入睡前的莫大慰藉。
他眼中的世间万物充满了生机，和寻常人无法发现的美好。
明明他自幼饱受磨难，接连失去父亲母亲后，背井离乡寄人篱下，过着在刀尖下讨日子极为辛苦的生活。
可他似乎半点都不在意，他身上仿佛永远带着少年人的真诚与朝气，这曾经被她所厌恶的人世间，于他而言甚是美好。
许明舒觉得，邓砚尘身上的朝气似乎是感染了她。
一直到夜里她回房休息，都觉得心情极好，看见什么都开心。
就连沁竹捧着热水进来帮她洗漱时，都忍不住问了她好几次，究竟是发生了什么开心事。
许明舒没有告诉沁竹，她一个人守着心里那点小秘密，抱着怀里的月儿枕沉沉入睡。
次日一早，清晨第一缕阳光照射进房间时，许明舒便已经醒了。
她昨个儿夜里睡得好，一夜无梦，醒来便觉得浑身轻松。
推开窗时，见盛怀和沁竹正在院子里打扫。
听见动静，二人同时扭头道：“姑娘醒了？”
沁竹擦了擦手上的水，从袖带里拿出一个精致的小盒子递到她面前。
“小邓公子早起经过咱们院把这个送了过来，说是帮姑娘修好了簪子，叫您看看可还满意。”
许明舒伸手将那枚簪子接过来，正如前世那般断裂的祥云位置被他替换成了一截金色的树枝，托举着这轮明月看起来别有一番韵味。
许明舒没有犹豫，开心地将修好的新簪子插在头上。
正对着铜镜仔细端详时，听见盛怀小声嘀咕着什么。
“姑娘这簪子上的树枝，同邓公子脖子上带着的吊坠好像一模一样”
许明舒皱眉，“什么吊坠？”
“就是邓公子用红绳穿起来一直戴在身上的那个。”
许明舒愣了一下，突然想起自己好几次在邓砚尘脖颈上看见一抹红色，却不知下面挂着个什么样的东西。
她也曾问过邓砚尘，戴着的是什么。
他告诉她，那是他母亲留给他的东西，将来叫他送给他的心上人。
当时的许明舒怕触及邓砚尘伤心事没有继续追问，此时此刻她看着铜镜里的簪子，心口剧烈的跳动起来。
这一截金色的树枝，早在上一世她摔断了他送的簪子时，邓砚尘就用它修补好，再次送给了她。
在她满心欢喜的想要嫁给萧珩时，
在她为了萧珩同他多次争吵，不顾往日情分时，
在她成婚当日，她凤冠霞帔从府里出来，他满身疲乏躲在墙角不愿上前送她时。
许明舒双手颤抖着，前世邓砚尘说过的许多话此时在她脑海中格外清晰。
辗转两辈子，原来从一开始，他喜欢的人就是她。
许明舒在沁竹和盛怀惊讶的眼神中提起裙摆跑了出去，她一路飞奔，直到看见练武场那个熟悉的身影方才停歇下来。
许明舒缓步靠近邓砚尘，明明是几步的距离，如同走了一辈子般漫长。
她深吸了一口气，努力平稳住剧烈跳动的心脏，朝他开口。
“邓砚尘。”
闻声，少年扭回头略带惊讶的看着她。
“你喜欢的人，是我吧。”
第43章
许明舒不等他回答, 径直问道：“你在信上说，回京有要紧的事做，亦有想见的人……”
她顿了顿, 对上邓砚尘那双清亮的眼, 一字一字道，“你想见的人是我吗？”
这话一经出口, 饶是许明舒活了两辈子也不免觉得面红耳赤。
她眼神慌乱, 一时间双手都不知道该往哪里放，只能语无伦次道：“抱歉, 我这样问可能有点冒失。但是邓砚尘我是真的一刻都不想再等了。”
邓砚尘紧绷着的神情在听见她的话后放松下来，他伸手挠了挠头，眉眼带笑道：“被你看出来了。”
他叹了一口气, 看向她, “其实在返程之前, 我也已经做好同你表明我心意的准备。可我一回来，就听说你病了……”
“你该早点告诉我的，邓砚尘。”许明舒打断他的话，眸光带着晶莹。
许明舒望向他那双含笑的眼睛, 心口涌上的酸涩蔓延至五脏六腑, 声音里都是带着无法掩饰的委屈。
再早一点, 要是她能再早一点知道的话,
要是她能多点耐心, 而不是一门心思的扑在萧珩身上，多留意身边人, 身边事, 兴许上一世就不会有那么不幸的，事发生了
怎么办啊许明舒, 那么好的邓砚尘，那般真心待你的邓砚尘，你却误了他一辈子。
“你说得对。”
邓砚尘认真地看着她，“对不起，是我的错。”
他上前几步，替那姑娘温柔地擦了擦脸上的泪水。
他语气突然放得很轻，“因为我之前，总是有一些顾虑。”
许明舒抬眼问道：“什么？”
邓砚尘叹了口气，道：“虽然，我从来不觉得自己比别人差很多，但自古婚姻大事讲究门当户对，又何况是在京城这样看重出身地位的地方。你是侯爷的掌上明珠，是天上的月亮，只要你想，就是天潢贵胄也嫁得的，我对你的那点心思不过是妄念。”
“更何况，”他顿了顿，“我在意的是你知道这些事后，心里会怎么想我？”
“是会因为我对你生出了觊觎之心，因此疏远我吗。”
“是会觉得我是异想天开，从此同我不相往来吗。”
“如果是这样的话，有些话还不如一开始就让它烂在心里，一辈子不被旁人知晓。”
她咬唇，将涌上来的汹涌泪意努力憋了回去。
祥云样式的簪子在摔断后被他细心地修补，替换成了他娘亲留给他的金色树枝。
她曾问过他，这枚簪子叫什么名字，邓砚尘遮遮掩掩了许多次，都未曾透露给她。
可是最后，她还是从工匠那里得知了名字。
明月别枝。
别枝，别枝
当时的许明舒只觉得是他一时兴起取得雅称，如今再回首，方才发现，他早在很久之前便用这种方式像她表明心意。
劝她及时回头，不可深入穷巷。
只是当时的许明舒却小人之心地以为，是他误解于萧珩，对萧珩心怀敌意。
前世，闲谈时她不止一次地问起过邓砚尘，日后想娶一个什么样的姑娘，亦或是有没有喜欢的人。
每每问道这些时，邓砚尘的表情似乎有些落寞，从来不正面回答她的问题。
那个在战场上手握银枪意气风发的少年郎，那个做什么都乐观沉着的邓砚尘，偏偏在面对她的事时，总是会陷入重重顾虑之中。
若是她没有重活一世，多了同邓砚尘朝夕相处的机会。
若是她今日没有发现那枚簪子的秘密，没有当场过来质问邓砚尘，她怕就像前世一样，自己始终不知道邓砚尘的心意，不知他一早就曾爱慕于她。
而他，甚至会同上辈子一样，隐藏着自己的秘密，同她保持着妥善的距离。
幸好，老天给了她这样的机会。
这一世，靖安侯府绝对不会再重蹈覆辙，而他们还有未来许多个日夜能够诉说这些年的相思。
许明舒拉住他的袖子，执着地问道：“那，为什么从苏州府回来就决心同我表明了？”
难不成出去的这段时间，他另有奇遇？
邓砚尘沉默了一会儿深吸了一口气，自嘲地笑了笑：“因为舍不得。”
舍不得看着他捧在手心里的月亮另许他人，无论同她携手一生的人是谁，他都不会放心。
他没办法再压抑他心中对许明舒的渴望，就像是身处荒漠已久的树，无时无刻的不再思念着水源。
无法控制，不能自已。
在遂城县这几个月里，他时常到爹娘坟前陪他们说说话。
从前他们一家三口生活在遂城县时，常常有人问他阿娘，为了个男人背井离乡跑到这么远的地方来，举目无亲的，值得吗？
他阿娘也只是笑笑。
她当然可以留在京城，等着丈夫五年期满从遂城县再次风风光光地调任回京，届时她便是朝廷命妇，风光无两。
可他阿娘却觉得，五年太久了，久到可以一些微小的不被在意的变故会因为时间，因为距离一点点发酵，逐渐酿成无法挽回的过错。
她随着丈夫举家搬至遂城县，日子过得虽然清贫，但一家人在一起幸福开心，她心里亦是从不后悔做这个决定。
邓砚尘小时候，父母也时常教导他勤勉用功，珍惜当下。
他一直牢牢记在心里，即便来了京城，也时刻铭记于心。
他从不是一个话多的人，那段时间在爹娘坟前倒也碎碎念了许多事。
比如他在京城的所见所闻，在边境如何抵御敌寇蛮人、再比如侯爷和夫人待他多么好。
当然，说得最多的便是黎将军和沈夫人。
他们夫妻两个都是要强的性子，谁也不愿意向谁低头。
明明是相爱的两个人，却因为一点点误会没能在当时得到化解，积怨越来越深，隔阂越来越大。
随军出征的那段时间，邓砚尘时常会看见黎将军晚上坐在营帐里提笔写着什么，或是将沈夫人的回信翻来覆去的看，企图在里面找到一丝柔情与关怀。
邓砚尘很能理解黎将军的心思，黎将军这个人总是说的少做得多，对沈夫人的爱意远远比别人想象的多得多。
也正因为如此，他不想像这对夫妻那般在遗憾和误解互相折磨。
即便许明舒虽尚未到及笄的年纪，可满京城有意同靖安侯府结亲的人家不在少数，这也让邓砚尘察觉到了几分危机。
若非当今太子身体羸弱，凭借宸贵妃同皇后娘娘的关系，一早她就该是命定的太子妃。
他总不能拖到许明舒许配了别人，亦或者是她有了心上人的那一天，方才觉察悔之晚矣。
决心返京时，他做了这个决定，非常果断。
“明舒，我心悦于你，早在很久以前。”
邓砚尘看着她，目光中透着坚定。
“虽然我现在什么都不是，没有军功在身，没有官职爵位，根本没办法同那些京城亦或者是皇宫里的皇子公子们相比，但我还是想将我的心意告知于你。”
许明舒惊愕地抬起头，又听见他道，
“再给我一点时间，两三年就好。我虽一无所有但胜在年轻有的是力气打拼，只要两三年，我会带着战功去向侯爷提亲。”
他将自己藏在心里许多年的话一口气都说了出来，面前的姑娘迎着他的目光，没有丝毫躲闪。
邓砚尘朝她伸手，珍重地握住她的手腕，一字一句道：“你方才问我，为何选择在这个时候同你坦白。明舒，我没办法看着宫里乃至京城的皇子贵族打你的主意，即便他们其中有人也是真心爱慕于你。”
“我会嫉妒，会心急。”手上的力道重了几分，“所以，就算你对今日之事还需慎重考虑，我也要告知于你。”
许明舒听着他的话，突然觉得又好气又好笑，鼻间更是酸涩起来。
她点点脚，纤细白嫩的手指拂过邓砚尘的眉眼，轻声道：“你又怎么知道，我不会答应你？”
邓砚尘的目光同她对视，许明舒清晰地看见，他眼睫微微颤了颤。
许明舒望着他，眼中是积攒了两世的柔情。
“你说你一早就心悦于我，早到什么时候？”
邓砚尘没有任何犹豫，“我第一次来侯府时。”
那一年，他初次来到靖安侯府，第一眼看到那个粉妆玉砌的小姑娘时，便猜想到她是靖安侯唯一的女儿。
一开始，她霸道的朝他要岁敬，邓砚尘因着她父亲的身份，同意了她无理取闹的要求。
不过是哄一个小姑娘而已，并不是什么难事。
可当他转身准备要离开时，她叫住了他，迫切地嘱咐他明年记得一定要来。
邓砚尘在小姑娘那双眼睛里看到了似有似无的期盼，他心里顿时生起一阵柔软。
在这举目无亲的京城里，好像还有一个人牵挂着他，期待着他每年一次的到来。
被人挂念，无论是到什么时候，都是一件叫人开心的事。
靖安侯与其夫人待他不薄，知晓他住在将军府同沈夫人之间气氛尴尬，每每回京总是替他找好借口叫他留在府中，吃穿用度一应俱全不说，更是破格提拔了他做侯爷身边的亲卫。
因此他不得不更为勤勉，以便更快追上其他亲卫的脚步，尽自己最大努力去做好侯爷吩咐的每一件事，早日成为一个合格的将士，上阵杀敌。
几年下来，他住在靖安侯府的日子越来越长，同许明舒见面的机会也越发的多起来。
看着她从无忧无虑的娇气小霸王，成长成为一个稳重心思细腻，为家族事事考虑的大姑娘。
他欣喜同时也为他的姑娘脱胎换骨而感到心疼。
正因为如此，他便越想纵容这个姑娘的张扬与娇气。
他希望看见的是更多的时候，许明舒毫不掩饰开怀畅意的笑。
“那么早啊”
许明舒说这话时嘴角是微笑着的，可眼泪却大颗大颗地从脸颊滑落，浸湿了邓砚尘单薄的衣衫。
炙热柔软的唇印在邓砚尘额头上，她张开双臂紧紧地将他拥在怀里，多日来的委屈终于有了宣泄的地方。
她将脸埋进邓砚尘怀里，哭着抱怨道：“你为什么不早点和我说啊，你知道我看见成佳欺负你，看见你在慧济寺求得平安符，还以为你心里有了其他的姑娘，你知道我心里又多难过吗！”
“邓砚尘啊，你真是个自私鬼，薄情郎！”
邓砚尘一手抚摸着她的后脑，一手回抱住他，无奈地笑了笑，哄孩子似的哄她：“好了，我的确是个自私鬼，我们不哭了好不好？”
第44章
那天夜里, 许明舒拥着被子又哭又笑了一整夜，闹得沁竹差点以为她着了魔障。
她只是太高兴罢了，她喜欢的人早在很久很久之前就心悦于她, 活了两辈子都没有哪一次如此时开怀过。
互相表明心中所想后, 她同邓砚尘一起追忆了许多从前被她记着，亦或者是被忽略被遗忘在时间里的事。
她的手被邓砚尘温柔地握着, 抚摸间还能感觉的到他掌心里的薄茧。
一想到他常年奔波于边境, 还时时记挂着远在京城的她，记得他们之间的约定, 每逢年关想着准备什么礼物能讨她欢心。许明舒心疼之余，内心不由得被温暖占据的满满当当。
她一边恨自己没能早点发现邓砚尘的心意，平白错过了一辈子。
一边又暗自庆幸她还能有同邓砚尘重新开始的这一世, 老天待她, 终究是不算太苛刻。
次日, 许明舒睡到了日上三竿，盯着两个肿成核桃的眼睛起了床。
她像个无头苍蝇一样围着武场和邓砚尘的房间乱窜，却一直没有寻到他的身影。
不知怎么地，许明舒不由得慌了起来。
太美好的事总是会给人一种不真实的感觉, 许明舒总怕这一切都只是她的幻想, 等到梦醒了一切恢复以往。
她漫无目的地在侯府里晃着, 不知过了多久, 在马场前看见了那抹熟悉地身影。
邓砚尘今日穿着徐夫人送他的灰色外袍, 头顶扎着一根深蓝色的发带，长身而立, 正站在那里专心地给苍梧梳理毛发。
许明舒一点点朝他靠近, 他耳目过人，尚未等她走几步便朝她转过身。
四目相对时, 不知道是不是看出许明舒面色不对，明显地愣了一下。
“醒了？”
许明舒点了点头。
“我还以为要用晚膳时才能看见你了呢。”
见许明舒没有说话，他歪头问道：“眼睛怎么了，瞧着精神也不太好。”
许明舒不想同他说那么多，只摆摆手道：“有蚊虫飞进屋子里，没怎么睡好。”
“晚上，我叫人帮忙送些熏香到你房里。”
他放下手中的刷子，解开拴马的缰绳，将苍梧牵了出来走到她面前。
“今天天气好，我带你去外面骑马。”
许明舒抬眼看他，目光一点点流露出欣喜，“那我去换个衣服，顺便叫上裴誉！”
邓砚尘面色一凝，“叫裴誉？”
“叫他做什么？”
许明舒摸了摸苍梧的毛发，道：“哦，你和盛怀不在的这段时间，我爹说我若是外出要他跟在身边。”
邓砚尘皱了皱眉，小声道：“盛怀已回来了。”
许明舒满脑子都是出去玩，心不在焉道：“盛怀他昨日吃坏了肚子，这会儿正在房间休养呢，来不了了。”
说着她快速的撸了几把苍梧，道：“你等等我啊，我换好衣服很快就回来！”
入了秋，天气一点点冷下来。
许明舒换了身轻装，还不忘给自己多带了一件氅衣，随着邓砚尘一起去郊外骑马。
裴誉倚在离他们不远的树旁，背对着他们闭目养神。
邓砚尘时不时地往后面看一眼，若有所思。
许明舒见他半晌不说话，开口道：“在想什么？”
邓砚尘幽幽开口道：“我在想，你为何那么信任这个来路不明的人。”
许明舒回头看了一眼裴誉，道：“其实主要是因为他也算师出名门，他师父钟老将军刀术精湛，也曾经教导过我父亲一段时间。”
“龙生九子各有不同，又何况是没有血缘关系的徒弟而已。”
“而且，”邓砚尘抬眼看她，“我总觉得你对他的了解好像太多了。”
经她的描述，许明舒不过是在裴誉筹钱给师父办葬礼时偶然遇见。
她不是一个愿意抛头露面，结交朋友的人。
这一点，邓砚尘在他身边这么长时间自然是清楚的。
尤其是许明舒这两年内心性变了许多，不再像幼时爱说爱笑。
“我留着他自然是有用的。”
一个能刺的她与她家人遍体鳞伤的刀，若不提前收之为她所用，就只能尽早将他毁掉。
更何况，裴誉这半年的表现暂时看不出任何问题，在听她说起能跟随许侯爷时，眼神里也是闪烁着期待的光芒。
结合着前世她同裴誉为数不多的几次见面，许明舒猜想，前世很可能是裴誉宝刀蒙尘多年，一身才华武艺无处施展，恰巧被萧珩这为伯乐发现，这才叫裴誉死心塌地地跟着他做事。
既然许多事情到了这一世都被许明舒一点点化解，她想，今后面对萧珩时也是一样。
她要裴誉这把从前听命于萧珩的刀，成为今生刺向他的利刃。
邓砚尘见她不知道在想些什么，面色凝重许久不说话，伸手在她面前晃了晃：“回神了。”
许明舒端坐在马背上，低头看他：“你说什么？”
邓砚尘叹了口气，“怎么我一提起这件事，你就总是魂不守舍的。”
许明舒刚想开口解释，转瞬间却从邓砚尘的话中品出了几分酸涩。
她低下头，凑近邓砚尘耳边，轻声道：“小邓子，你不会是吃醋了吧？”
闻言，邓砚尘抬眼看她，目光明亮干净，没有丝毫躲闪。
片刻后，他利落地翻身上马，坐在许明舒身后拥着她。
耳边传来少年人炙热的呼吸，许明舒不由得微微躲闪。
可她刚一动，腰腹间环着的手便收紧了几分。
随即，听见身后的人开口。
“明舒，我昨日的话兴许没说明白。”
“在对待你的事情上，我很没有安全感。”
许明舒不解他话中的意思，侧首问他，“为何？”
“京城上下，打你主意的人家数不胜数。”邓砚尘顿了顿，又道：“我其实很怕没能到我提亲的那一天，一道圣旨下来将你赐婚给了别人。”
许明舒握着缰绳的手颤抖了几下，随即试探道：“为什么会这么想？”
邓砚尘好看的眉毛微微蹙起，“我也不知道，有一段时间我总是做梦，梦中所有人都在阻挡我们在一起，而你最后也嫁给了别人。”
闻言，许明舒瞳孔放大。
周身也是止不住的颤抖，“除此之外，你还梦见什么了？”
邓砚尘看着她突然苍白的脸，和微微颤抖的身体，以为她被风吹冷了，忙将氅衣替她在胸前紧了紧。
“也没什么，就是这个事梦见了两次，我想可能是我日有所思夜有所梦了吧。”
邓砚尘笑了笑，“毕竟，若是等到你及笄时，我还是一事无成，即便向侯爷提亲，想来身边人也是不愿看着你今后的日子要跟着我这样人度过的。”
“你不要这样想，就算像你说的那样，我也不会同意的呀”许明舒刚想开口安慰，便被邓砚尘打断。
“所以，明舒。”他看向她，目光灼灼满是坚定。
“我日后一定会给你一场盛大的婚礼，叫你风风光光的嫁给我，做全京城最幸福的姑娘，也叫侯爷和夫人能够放心。”
许明舒心中满是暖意，
两辈子，邓砚尘对她做出的承诺桩桩件件无一不得到实现。
即便他不说，许明舒也能猜到他心中所想。
她愿意相信他，也愿意陪伴他一路成长。
他们今后，还有大把的时间相互扶持着共度余生。
远处传来一阵马蹄声，靠着树假寐的裴誉迅速起身，手按在刀柄之上。
邓砚尘敏锐的听到声音，翻身下马朝来人的放向看过去。
一道身影逐渐逼近，邓砚尘认得他，是将军府沈夫人身边的人。
那人策马而来，在看见邓砚尘时迅速勒马翻身下来，道，
“邓公子，将军府出事了，您快回去看看吧！”
许明舒同邓砚尘一路飞奔赶到将军府时，见沈凛穿着一身红色轻装提着剑被府中丫鬟小厮围在中间。
“夫人！”
“夫人！您不能去啊！”
许明舒看着面前的这般打扮的沈凛愣了愣，从前她腿没受伤之前时常穿着这样一身衣服骑马驰骋。
沈凛眉眼间生得英气，这身红色的轻装十分衬她，许明舒一惊许多年没有见沈凛这副打扮。
邓砚尘冲上前，忙追问道：“出了什么事？”
丫鬟见他回来哭泣道：“咱们将军带兵抵达北境，遭遇了蛮人设下的埋伏，夫人得知消息就急着想亲自带兵过去救出将军。”
邓砚尘心中一惊，他稳住心神问道：“这件事已经发生多久了？”
丫鬟道：“奴婢也不知道，平常每个月月初都有将军的家书送回府上，近来已经有两个多月的时间前线一丁点消息都没传回来，夫人觉得有些反常，派人前去打探消息，也是今日才得知此事。”
北境，蛮人，陷阱。
许明舒从他们的交谈中敏锐地捕捉到关键的字眼，她惊恐地站在原地，手指止不住的颤抖。
上一世黎将军也是在追击蛮人时不幸落入陷阱，兵马折损过半，还是邓砚尘顶着压力前往增援，费劲千辛万苦方才将重伤在身，陷入昏迷的黎将军救了出来。
只是，许明舒没想到前世发生的事情，到了这一世会提前这么久再次发生，叫人猝不及防。
她拍了拍身边的裴誉，小声道：“你回去府上将今日之事告知我爹爹一声。”
僵持中，沈凛握着剑越过身边众人，喝道：“叫人备马，整顿兵马随我去北境。”
邓砚尘闪身拦住他面前，沉声道：“沈夫人，您不能去。”
沈凛毫不犹豫地大力推开他，“滚开！”
邓砚尘锲而不舍再次拦住她，不断地后退着安抚道：“沈夫人，你冷静一下，你冷静一下您不能这样就过去。”
沈凛冷静不了，此时此刻周遭的一切声音她根本没办法听进去。
她头脑中只有一件事，她要带黎瑄回来。
活要见人，死要见尸。
不能在像她父兄一样，消失在茫茫大雪中尸骨无存，只留下个衣冠冢供后世之人怀念。
念头一经产生，沈凛心中的恐惧催促着她一刻都不能多等了。
她企图再次越过邓砚尘迈出府门，然而这一次，面前的这个一向在她面前恭顺的少年牢牢地挡在她门前，不给她离开的机会。
不过几年的时间而已，那个当年被黎瑄带回来的，又瘦又小的男孩如今已经高出她大半个头，张开双臂时，她几番挣扎竟没办法成功越过他。
沈凛抬眼，锐利的目光死死地望着他，“再怎么说，你也是将军府的养子，黎瑄他对你有养育之恩，如今他出了事你百般阻拦，究竟意欲何为？”
邓砚尘叹了口气，沈凛这个人虽是无心之举但说出的话总是叫人觉得尖锐刺耳，他见怪不怪。
只安抚道：“沈夫人，黎叔叔出了事我心里也很是担心，可正因为他现在情况未知我才不能叫您这般草率的奔赴前线，若是您再出了什么事，我没办法同爹娘，同黎叔叔交代。”
“我的事不用你管！也无须你同谁交代！”
沈凛拔剑出鞘，径直地对准了邓砚尘，道：“我再说最后一次，给我让开。”
见状，许明舒跑上前张开双臂挡在邓砚尘身前。
“沈姑姑，别，你冷静一点！”
沈凛怒喝道：“你叫我怎么冷静！”
“小舒，”沈凛努力平复着自己的情绪道：“你若是还当我是你姑姑，就带着这个小子走远点！”
“阿凛！”
尚未等许明舒开口，身后传来一声威严的喝止。
许侯爷大步迈进府门，眼神扫过面前乱成一团的众人后，笔直地盯着沈凛道：“都什么时候了你还在胡闹！”
“我胡闹，”沈凛咬着牙颤抖道：“我救我的丈夫怎么就成了胡闹了？”
许侯爷上前几步，站到她面前语重心长道。
“阿凛，你从前也是担任过主将的，用兵不可操之过急的道理难道你不懂？”
许侯爷看向她周身的打扮，还有右腿防止磕碰刻意绑着的厚重护袋。在嘴边的话打了个转，还是忍了回去不想触及她的伤心事。
只道：“阿凛，黎瑄担任一方将领并非三两天的时间，他有应对风险保全自己的能力，你这般冲动行事就算赶过去了若是落入敌人陷阱，岂非给他再添负担？”
沈凛听了他的话，一连冷笑了好几声，手中的剑脱手咣当一声落在地上。
她无力地蹲下身，双手不断捶打着自己的头，道：“那我该怎么办？我能怎么办？”
“难道要我一个人就坐在府中等吗，就留在这儿什么都做不了，只能等吗？”
她越说越崩溃，颤抖道：“当年父亲，兄长同蛮人那一站，你们也是叫我等，等不到了侯爷！我连他们最后一面都没等到啊！”
“侯爷你上交了兵权，小杜在沿海一带没办法傅赶过去支援。就算请示朝廷，等内阁商议出策略皇帝做决定，文书到达兵部手里至少也要三日，你叫我怎么办，叫我怎么办啊！”
许侯爷看着蹲在自己身前满是泪水的沈凛，一时间也想不出办法安慰于她。
黎瑄的事情只是沈凛派人打探回来的消息，没有确凿的书信证实黎瑄的确是在北境落入蛮人围困。
皇帝疑心深重，即便他此时进宫面见圣上，请求暂领兵符前去支援，空口无凭的皇帝必然不会同意。
僵持中，一个声音自众人身后传来。
“我去吧。”
邓砚尘低着眼睫，幽幽开口道：“我去吧。”
“我在玄甲军中没有军职，此番带着沈国公留给沈夫人的亲兵前往支援，陛下会看在国公府以及沈夫人救夫心切的情面上，不会计较，更不会因此连累侯爷。”
第45章
入秋后, 苏州的雨接连下个不停。
一晃离京数月，萧珩调查的案子再次陷入僵局。
他手中虽已经掌握了新线索可以证明，吴知县并非如当地县衙说的那般遭山匪打劫, 在挣扎中失去性命, 更是有着遂城县官员同当地山匪勾结的证据。
然而尚未等到他同崔御史将嫌疑人关押审问，经衙役禀报, 遂城县的宋主簿于前一晚吊死在卧房里, 并在桌上留下了认罪书。
信上将宋主簿谋杀吴知县一事交代详细，起因是宋主簿在遂城县担任了近十几年的主簿, 多年来事无巨细的打理着遂城县的大小事宜，虽未有知县之名，承担了知县之劳。
兢兢业业在此操劳了半生, 却一直没有高升的机会。
对这个刚刚考中进士不久, 就被派遣至遂城县担任新知县的吴知县心怀妒忌, 起了妄念，私下勾结山匪取他性命，伪装成因打劫同山匪厮打而死的假象。
而萧珩在山中缴获的那几箱子带着官印的银子，便成了证明宋主簿谋杀吴知县的罪证。
萧珩握着宋主簿的认罪书, 请人再三查验, 确实是他本人字迹无误。
当天夜里, 苏州知府荀柏现身于遂城县县衙。
荀柏拜见过萧珩和崔御史后, 当着众人的面请仵作验尸。
经仵作检验, 人的确是死于窒息，脖颈处勒痕明显且身上并无外伤。
荀知府将从宋主簿家中搜罗出来的一应罪证摆放在庭院内, 供人检验。
证据确凿, 做实了宋主簿勾结山匪谋害新知县性命的罪名。
想来是因为朝中皇子同都察院御史前来遂城县查案，宋主簿担心自己做出的事情败露, 惊恐受到责罚，赶在尚未审讯之前悬梁自尽。
荀知府当即将此事结案，拟好文书呈给崔御史，同萧珩和崔御史御史说了许多奉承感激的话。
言语间企图催促着他们带着文书返京的意思愈发明显。
无奈，萧珩只好以想在苏州游玩一段时间为借口，方才得以继续留下来。
一连几日，随行的亲卫回禀，萧珩与崔御史所居住的宅院附近在暗处多了许多眼线。
萧珩低着眼睫看书，没有在意。
似乎就像他所说的那般，留下的这段时间每日游山玩水，去往各个风景别致的地方赏秋。
十几日下来，身边的眼线逐渐减少。
萧珩选了个风和日丽的日子，换上一身玄衣直奔寒山寺。
他阿娘程贵人曾经便是苏州的歌妓，此番他托人偷偷从宫里带出她的骨灰一路小心护送至这里，就是想寻个机会叫僧人替他阿娘做场法事。
寒山寺内，事先联系好的僧人引着他进入寺庙后院。
古朴的木门前，站着一位身着白衣的少女。
僧人同他对视了一眼后，行了一礼，转身离开。
院中只他们二人，那女子望向他，眸光波动。
随即提着裙摆跑到他面前，眼中含泪跪在地上道：“表哥，我终于见到你了。”
萧珩低眼看他，面色肃然。
那女子声泪俱下，喋喋不休地诉说着这些年的不容易，萧珩的视线停留在她裸露的脖颈上。
寻常姑娘家很少会将领口开的如此低，离得甚远尚能闻得到她身上廉价的脂粉味。
虽是已入深秋，她却穿得十分单薄，一脸的娇羞媚态也与这身白衣并不相配。
不知怎么，萧珩头脑中又闪过那个常常在梦里出现的女子身影。
也是一袭月牙白色的衣裙，穿在她身上衬托的气质如月亮般皎洁出尘。
不需有什么动作，她就静静地站在那里，周身就像是镀上了一层朦胧的光，身段纤细，发间也带着淡淡的清香。
萧珩眉头不自觉的微微蹙起，后退了半步，居高临下的看着她。
那女子一双带着湿漉漉水汽的眼睛望向他，“表哥，如今有程家血脉的就只剩下你我二人了，我一介女流孤身留在这里每日都担惊受怕。”
她膝行了几步，抓住萧珩的衣角哀求道：“表哥，你带我走吧。”
萧珩眉头更紧，下九流出身的人一上来就同他攀亲提起血脉关系来，萧珩心中的反感更盛。
若非看在她同他阿娘程贵人眉眼间有几分相似，今日无论她说什么，他都不会插手她的事。
良久后，萧珩转过身沉声道：“日后你就留在我宫里，做个婢女”
那女子站起身，不可置信地看着他的背影，小声道：“婢女？”
萧珩斜眼看她，凌厉的眼神似乎是再质问她还有什么疑问。
女子被他的眼神吓得低下了头，手指死死地揪着衣角看起来委屈极了。
当天夜里，萧珩做了一个梦。
梦中一位女子站在流光溢彩的宫殿内翩翩起舞，月光倾洒在她身上，衬得她影子又薄又好看。
一舞毕，那姑娘欢快地朝他走来，歪着头眼中带着期许地问道：“珩哥哥，我跳的好看吗？”
他心想，好看，不会有人比她更好看了。
可梦境中，萧珩听见自己近乎冷漠地开口：“还好。”
那姑娘眼神中闪过一阵失望之色，随即像是给自己打气般地说道：“这曲子我今天第一次学呢，以后多跳几次应该会更好。”
见他不说话，那姑娘抬起头略带羞涩地看着他，“抱歉啊，珩哥哥。”
“本来想着今天是你的生辰想学这个舞跳给你看的，”她咬了咬唇，委屈道：“但是，我好像搞砸了。”
梦境中的自己淡淡地开口道：“我没有过生辰的习惯，今后不必费心准备了。”
那姑娘抬起头，有些不可置信地看着他，眼中带着淡淡地水汽。
恍惚间，萧珩心脏像是被一双手紧紧地攥住一般，连着五脏六腑都难受的厉害。
他不由自主地上前将那个姑娘拥在怀里，双手抚摸着她的脊背安抚着，闻着她发间淡淡的清香。
她盈盈一握的腰身上的温度，透过单薄的纱裙源源不断地传到他手上。
顷刻间，萧珩只觉得身上逐渐升起一阵燥热，目光也不再清明。
他握着她腰间的手不断收紧，盯着那张嫣红的一张一合的嘴唇再也忍不住欲低头下去。
怀里的人消失不见了。
他急切地围着宫里寻找着，却四处都看不见她的身影。
恍然间，萧珩突然发现自己仿佛记不得她的长相。
只记得她爱穿一身月牙白色的衣裙，身姿纤细气质出尘。
记得她唤他珩哥哥，曾陪伴他在宫里度过许多个难捱的日子。
记得她看见他时满心欢喜语气，也记得她对自己伤心绝望之时，说出同他决绝的话语。
大梦惊醒，萧珩仰面躺在床上大口大口地喘息着，汗水顺着他高挺的鼻梁滑落。
窗外细雨连绵，关着窗的房间内密不透气。
身上的那股燥热尚未褪去，他明显的能感觉得到自己身体发生的变化。
时至今日，萧珩近乎可以确信，他梦境里这个多次出现的姑娘一定是存在过的。
兴许是他提前梦到了未来发生的事，亦或者是他的记忆出现了某些残缺。
可这个人一定是真真切切存在于世上，
只不过是他惹他生气了，她才躲着他不愿意见他。
他要找到她
邓砚尘自那日带兵离开已经有十几日，北境那边还是半点消息未能传过来。
徐夫人生怕沈凛在家中出了什么事，又因小儿子尚且不能断了母乳喂养，便叫许侯爷将沈凛接进府中照看。
一连几日，沈凛都坐在榻上神情呆滞地朝窗外望着。
靖安侯府上空，每隔一个时辰就能看到自北向南飞过的大雁。
许明舒每每到了晌午也守在沈凛窗前，盯着成群结队的大雁看。
时至今日，有了相同的经历，她方才能明白沈凛这些年性情大变背后的隐情。
一年的时间太长了，长到足以看尽春去秋来万物更替变化。
一年的时间又太短了，短到同心爱之人尚未来得及讲完这一年有趣的见闻，这一年相思之苦，就要再次目送他离开。
等待的滋味，实在不好受。
她只等了邓砚尘十几日，
不敢想象这些年沈凛一个人在家，是如何度过一个又一个寂静的夜。
前世黎瑄受到敌人埋伏在这一世提前发生，想来玄甲军同蛮人的那一战差不多就在这两年之内了。
只要她与她家人，还有邓砚尘能顺利安稳度过这段时日，前世发生的一切都不会再重蹈覆辙，她们才能真正过上平静安逸的生活。
府门外，马蹄声骤起。
盛怀骑着马至门前，快速朝府里跑来呼喊道：“侯爷，邓公子他们带着黎将军回来了！”
话音刚落，身后再次传来雷鸣般的马蹄声。
几个将士们翻身下马，将简易的马车上那个浑身被鲜血浸染的人小心翼翼地抬下来，朝靖安侯府内走进来。
闻声，侯府内所有人都急着赶出来。
沈凛目光更是顷刻间恢复清明，不顾腿伤大步冲到院前。
在看清担架上躺着的那个人的模样时，她近乎站也站不住，面上一片惨白，若不是身边有徐夫人和丫鬟搀扶着，兴许已经瘫坐在地上无法起身。
人群中唯有许侯爷理智尚存，他指挥着众人将黎瑄安置在卧房内，叫盛怀拿上他的腰牌去宫里请最好的太医过来。
得他指点，府中丫鬟小厮有序地动作起来。
起炉灶，烧热水、准备止血的药材。
沈凛被徐夫人搀扶着走进了黎瑄在的房间，将军府跟来的丫鬟在看清他们将军周身是血，气若游丝时，胆子小的就已经忍不住担心地哭泣起来。
一片混乱的场面中，许明舒透过长长的石板路，同缓慢下马走至府门前的邓砚尘对视。
他看起来累极了，脸上身上灰尘和血迹交杂着，脸颊边淡青色的胡茬若隐若现。
那双眼睛，却是明亮依旧。
他扯了扯嘴角，在她直勾勾的目光盯着他时，回了她一个疲惫的笑。
第46章
靖安侯府内, 太医丫鬟在院中进进出出，一盆盆冒着热气的血水被端出来，看得人胆战心惊。
黎瑄右胸前的肋骨断了好几根, 像是被什么东西砸得凹了下去。
肩上, 手臂上被尖锐的武器刺进去，深可见骨。
伤口流淌出的血水粘粘在衣服上, 全身上下没一处好地方, 太医企图将他的盔甲和衣服脱下来时，刚一动作, 周身的伤口便开始向外渗血。
无奈，几位太医只好拿着剪刀一点点将他衣服剪成碎片，方才能缓慢地清理伤口。
整个院子内弥漫着浓郁的血腥味, 众人守在外面吊着心, 气氛凝固着谁也不敢大声讲话。
良久后, 一位太医掀开帘子从里面走出来，面色凝重。
徐夫人打量着四周，率先开口道：“孙太医，情况如何了？”
太医拎着手里的药方子, 躬身轻声道：“将军这胸前肋骨断裂”
徐夫人听了这一句, 心不断往下沉。
“肩上双臂双腿上没个两三年难以恢复如初啊。”
沈凛神色冷峻, 惹得身边服侍的众人都低下了头噤若寒蝉。
人已经回来了, 她悬着多日的心终于可以放下一些。
当下她早已经恢复冷静, 开始就着黎瑄的伤势分析战况。
他不是初入战场的毛头小子，不会草率情敌不知前方情况贸然出击。
且他作战经验丰富, 骁勇善战只要兵器在手绝不会陷入如此被动的局面。
许侯爷拿着黎将军脱下的盔甲站在门前仔细打量着, 盔甲中间被重物砸得凹陷，双肩双臂布满了大小相同的圆洞, 不是寻常兵器能留下的痕迹。
护送黎瑄回来的将士们不眠不休奔跑了两天两夜，线下已经去值房休息。
许侯爷左右打量着，想寻找一个从战场上回来的人询问一下详情。
转身时，见自己女儿身后露出半条黑色的披风。
他走上前，正欲开口询问，许明舒抬手至嘴边做了个噤声的动作。
邓砚尘坐在石阶上，头靠着廊下的柱子疲惫地睡着了。
许侯爷蹲下身，动作小心地掀开邓砚尘身上的披风，在他背后的盔甲上看到了相同的圆洞。
他顿时心中一惊，将整条披风拨开后，见邓砚尘左肩上的盔甲被压弯，边角锋利的铁皮将裸露在外的衣领处的脖颈磨得鲜血淋漓。
许明舒站在一旁惊恐地瞪大了眼睛，邓砚尘带着黎瑄回来后，所有人都忙着照顾重伤在身的黎瑄，一时间顾不上其他。
且邓砚尘看起来安然无恙，同许明舒说了几句话后只是双眼越发沉重，靠着柱子睡着了。
许明舒以为他是太累了，又挂念着黎将军的伤势不愿同一众将士们回去休息。
哪成想隐藏在黑色披风下面的他，竟也遍体鳞伤。
许侯爷此时方才意识到事情的严重性，他拍了拍邓砚尘的脸，语气中竟是难得的惊慌。
“孩子！孩子醒醒！”
许明舒蹲下身双手在邓砚尘胸前搜寻着，想要看看他身上还有没有其他伤口。
果不其然，腰间，腿上几处的布料都变得僵硬带着暗红色的血迹。
因为有着前世的记忆，她心里一直清楚邓砚尘会带着黎瑄顺利返京。
正是因为对未来之事了如指掌，方才行事轻率。
明明这一世不止一次告诫邓砚尘不要轻敌的人是她，如今犯了这样大的错误的人居然还是她。
许明舒慌了神，声音颤抖着呼喊道：“邓砚尘，醒醒！”
邓砚尘在一片喧哗中缓缓睁开眼，看了看许明舒，又看向许侯爷轻声道：“侯爷。”
许侯爷伸手扶着他，“好孩子，苦了你了。”
“侯爷，”邓砚尘坚定的目光中带着几分闪烁，气若游丝道：“我的枪断了”
闻言，在场众人皆是一惊。
古往今来，武器都被看待的如同习武之人性命一般重要。
剑在人在，剑亡人亡。
这个道理换成其他兵器也是一样。
他们这些人都是看着邓砚尘长大，对他更是知根知底。
邓砚尘在习武上有很高的天分，且为人勤勉年纪轻轻便舞的一手好枪。
就连许侯爷也曾感叹，兴许再有个三五年，邓砚尘便可以远远超越他，独当一面。
正应如此，他们才放心大胆的让他前去接应黎瑄。
可现如今，黎瑄重伤在身昏迷不醒。
邓砚尘遍体鳞伤，断了跟随他多年的长枪。
无须再过多言语，可见这一仗打得惨烈，蛮人凶狠兴许远远超过他们的想象。
“他们发明了一种周身是刺的铁锤，中间用铁链相连。放置在地上可以将战马绊倒，待人从马上摔下来时再用铁锤砸向面门。”
邓砚尘的枪在多次抵挡朝他头部砸来的铁锤时，枪身逐渐弯曲，直至断裂。
他艰难地喘息着，回忆起此去北境见到的场景。
黎瑄带去的玄甲军遭蛮人围困，但蛮人部落的新首领乌木赫却下了命令，不取他性命。
他们在等，等玄甲军真正的主将靖安侯许昱朗前来支援。
延绵数代人之间的仇恨纠葛，叫乌木赫自幼将靖安侯和他所带的玄甲军视为毕生劲敌。
终其一生，乌木赫都在醉心于研究对付玄甲军的办法。
在战场上，最了解你的人并不一定是身边同生共死的战友，而是对你恨之入骨的敌人。
显然，如今的乌木赫已经在多年来的摸爬滚打中寻到章法。
玄甲军之所以被称为玄甲军，是因为他们常年穿着厚重的黑色铠甲。
这种铠甲是精铁打造，份量极重。
时常穿在身上对人的身体也有一定的损害，所以每每打完了仗，许侯爷都会安排另一批未上战场的将士们轮值，以便下了战场的人卸甲好生休息一番。
玄甲厚重，寻常兵器难以戳破去伤及要害。
再加上多年来有素的训练，玄甲军才有了今日战无不胜的名声。
而乌木赫此番，用得并非寻常兵器。
周身带刺的铁锤虽用起来蠢笨，但却能达到一击毙命的效果。
蛮人天生比中原人身量高，力气大。
乌木赫利用了这一点自行改造兵器，将双锤中间链接锁链，当玄甲军将士们身穿黑甲落入他们的层层包围中时，铁锤从各个风向挥舞过来，径直砸在将士们的头上。
邓砚尘赶到现场时，见地上横七竖八的躺着许多玄甲军将士的尸身。
他们无一例外，都是被重器砸伤脑袋死状凄惨，面目全非。
“侯爷，抱歉我救不回其余的兄弟们。”
许侯爷听着他的讲述，脊背生起一阵寒意。
此战之凶险，即便是他带兵前去战场也未必能将其余被围困的玄甲军救出。
这是一场精心为他制作的陷阱，却让面前这个十几岁的少年替他承担了这一遭。
许侯爷眼中流露着动容，良久后他拍了拍邓砚尘的肩膀道：“孩子，你已经做得很好了。”
“听我的，先回去好好休息养伤，什么都不要想了，你黎叔叔吉人天相定会安然无恙。”
说完，许侯爷吩咐身边人将邓砚尘送回房间内休息。
许明舒同父亲母亲还有沈凛行礼，带着盛怀一路随邓砚尘过去。
邓砚尘被送进房间的床榻上后，盛怀带着人小心翼翼地帮他将身上已经变形的盔甲脱了下来。
卸了甲的邓砚尘身着里衣躺在那里，身形单薄的就像是一张随时都会破碎的纸。
许明舒看着他身上横七竖八的伤痕，默默地拿着药箱一言不发地坐到他身边，仔细地替他擦拭着脸上，脖颈处的血水。
期间，二人谁也没有开口说话。
盛怀察言观色，贴心地开口道：“姑娘，我去请太医过来。”
说着推搡着其他人一同离开。
房间里的人走光后，邓砚尘的目光一直停留在许明舒脸上，然而面前的姑娘冷着脸专心地为他擦拭伤口，一点眼神都未分给他。
良久后，邓砚尘终于忍不住开口道：“明舒。”
许明舒手上的动作一顿，没有说话。
“你是，在生我的气吗？”
许明舒依旧没看他，闷声道：“是。”
“抱歉，我回来的晚了。”
听见他的话，许明舒感到又好气又好笑，“谁气你这个了？”
“那你”
许明舒打断道：“受伤了为什么不说？”
邓砚尘愣了下，随即又笑了：“一点小伤，没什么事。”
“那你也应当同我说才是！再者说，流了那么多血哪里是小伤！”
许明舒越说越委屈，泪水在眼眶里打转。
天知道她方才看见邓砚尘披风下满是暗红色的血迹时，心里有多着急。
她真的，真的没有办法再次看到邓砚尘涉身险境。
“为什么不说啊，就算是你觉得怕别人担心给别人添麻烦，那我在你心里也算别人吗？你怎么可以这样呢邓砚尘？”
邓砚尘看着面前委屈的姑娘，心中一软。
他费力的抬起手摸了摸许明舒的脸，轻声安抚道：“我的错，不会有下次了。”
她咬着牙，生气地朝他道：“你今后若是再这样，我就不管你了，也不来看你了。”
许明舒眼前一阵水汽，低着头努力控制着不让自己的眼泪掉下来。
半晌后，她听见邓砚尘唤她。
“许大人。”
许明舒抬眼，见他目光还在半分不错地盯着自己。
“我的袍子破了。”？
许明舒一愣，不明白他想表达什么意思。
“徐夫人送给我的新袍子被划破了。”邓砚尘又道。
许明舒不以为意，“等你养好了伤我叫人过来给你做新的。”
“新衣服啊”邓砚尘看着她眼中笑意盈盈。
许明舒见他这幅伤疤没好就忘了疼的模样，有些恼火。
“你到底想说什么？”
邓砚尘笑了笑，缓缓开口道：“我是想说，我现在并无官职在身，也没有朝廷发放的俸禄。”
许明舒皱眉，“所以呢？”
“所以”邓砚尘伸手上前将她的手放在自己干裂，带着薄茧的掌心里。
“所以在这之前，许大人不能不管我。”
“今后养我，兴许要花费你好多钱。”
“许大人记得记好帐，日后这些都是要在翻倍放在你的聘礼单子上的。”
第47章
玄甲军在这一年深秋遭受了多年未曾有过的重创。
黎瑄抵达北境交战地当晚, 烽火台狼烟四起，有蛮人趁着夜色假扮成玄甲军将士的模样企图烧毁营地粮草。
在被守卫军及时发现及时制止后，黎瑄安排一半玄甲军分营将士驻守军营看顾粮草武器, 另一半跟随他上阵杀敌。
经过了一整个秋季, 蛮人正是人强马壮物资充沛的时候。
黎瑄陷入了一种困境，若是不将绝大部分主力调遣至交战地, 同蛮人大军交手显得十分吃力。
可若是驻守军营的将士们少了, 乌木赫带领的精锐部队就会从山的另一边翻跃过来，毁掉他们的粮草供应, 切断他们的后路。
他们同蛮人之间最大的不同就在于对军需的安排。
蛮人首领为了越过边界，开疆扩土可以让所有事情为了打仗让路。
而玄甲军将士们却是要经历一层一层的上报，将文书呈拟于兵部, 再由兵部递交朝廷。
经内阁商议, 司礼监批红, 皇帝点头后户部方才能开始筹粮。
再经过一层一层的剥削，运输，损耗，待到送到前线将士们手中时已经所剩无几。
黎瑄去年递给朝廷的文书, 户部以国库空虚为借口几经拖延, 长达九个月方才将这批粮草补齐。
如今在军营中, 粮草的重要性远高于一切。
这批粮草若是毁了, 待到即便是八百里加急上报朝廷, 待到依据流程审批结束又不知是何年何月。
他没办法去冒这个险。
而乌木赫就是在赌他这一点，自交手以来, 黎瑄带领的部队三战三败, 每次都是死里逃生。
这个年轻的部落首领似乎能洞察黎瑄的所有心思，他对玄甲军作战方式的熟悉达到了恐怖的地步, 甚是会根据每次交战时的对手是谁，而调整作战方式。
乌木赫在这片生他养他的土地上，将手下将士们的优势发挥到了极致。
黎瑄打法稳重，顾全大局。
乌木赫激进，步步相逼，不给黎瑄犹豫思考的机会。
他似乎一开始就做好了同玄甲军分营耗下去的准备，带着精锐部队将次次将黎瑄逼入困境，拿捏好分寸的同时留给玄甲军一丝喘息的机会。
乌木赫在等，等他真正的对手出现。
那个笼罩在族人和父辈头顶多年的阴霾，从这一刻起他要加倍的讨回来。
两个月后，在他第三次将黎瑄等人围入困境时，终于等到了玄甲军援军出现。
令他诧异地是，来的人并不是他期待已久的靖安侯，而是一位极其年轻的少年。
玄衣少年即便身上穿着厚重的甲身形也显得十分单薄，同他们身强体壮的族人相比像是个空有其表的竹竿。
乌木赫一开始并没有将这个模样看着还要比他小上许多岁的少年放在眼里，可几次交手他却从中发现了微妙之处。
那个外表看着清瘦单薄的少年不仅多次抗住了他沉重的铁锤，还声东击西，巧妙的破解了他布下的陷阱，将被层层围困的黎瑄救了出去。
他自诩少年英才，因着有年岁小时便在展现了在战场上的过人天赋，一直被族人视为未来的希望。
韬光养晦了这么多年，乌木赫就是为了等一个机会击垮玄甲军，带领自己的族人征战四方，开疆扩土。
他第一次担任主将带兵上战场，就击垮了玄甲军中三将之一的黎瑄。
乌木赫在族人一声声的称赞中也不禁暗自窃喜，靖安侯手下的人也不过如此，成功比他预想的简直容易的太多了。
他自幼听着玄甲军的故事长大，玄甲军在他眼中就像是座难以逾越的高山。
可当乌木赫真正踏上战场同玄甲军交手时，发现这只军队存在的弊端太多了。
无论是自身的，还是外在的环境因素。
每一件深究起来都足以成为他翻越这座高山的关键点。
多日来积攒的信心在遇见那个玄衣少年时被打碎，那少年武艺高强，论起枪法来丝毫不逊于靖安侯。
这世间最让人感到恐惧的不是英雄不老，而是江山代有才人出。
部落衰败了近百年，方才出现了乌木赫这样的天才。
玄甲军中新一任靖安侯正值壮年，年轻一代的小辈竟也能达到如此之高度，不禁让乌木赫感到一阵恐惧。
那晚，他独自一人返回交战地，在那片满是狼藉的草地里，捡到了半截断裂的长枪。
原本光滑的枪身被铁锤打击的弯曲变形，在末端的位置，乌木赫摸到了刻字。
借着月光，他将枪身放在手心里看了一遍又一遍。他识得的中原字并不多，恰好为首的那个字他认得。
是个姓邓的少年。
晚风带着寒意吹遍整个草原，那天夜里，乌木赫从怀中掏出尚有余温的酒，看着周遭被破坏的陷阱独自坐到了天明
邓砚尘受的伤比许明舒预想的要严重的更多，除却一些流血的伤口外，后心，手臂被铁锤重击的地方留下了大片大片淤青。
同许明舒说了没几句话，还没等到太医过来他便已经靠在榻上睡着了。
太医在给他换药包扎时，掀开里衣周身青青紫紫竟找不到一片好地方。
徐夫人见此当即别过头去心疼地不忍再看。沈凛看着床上薄薄一条的人，面色肃然，手指隐在衣袖下死死地捏住了裙摆。
她对敌寇的痛恨已然达到了一个前所未有的高度，先是她父兄，如今是她的丈夫和孩子。
新仇叠旧恨，通通在她心里生了根。不仅没有随着时间被抹去，反而生长得愈发肆意。
此行不过十几日，邓砚尘瘦了很多。
平躺在床榻上盖着被子，一眼望过去竟觉得锦被里像是空空荡荡。
他应当是累极了，多日以来吊着的精神一经放松，整个人全身上下被疲惫占据。
这一睡便是三天三夜，怎么也叫不醒。
期间，许明舒偷从库房里拿了几根她父亲收藏的千年老参煮汤，每日清晨过来邓砚尘房里，一口一口的顺着他嘴角喂了下去。
邓砚尘睡着的样子很是安静，面色略显苍白，呼吸平缓。
有那么几个瞬间许明舒仿佛觉得邓砚尘好像要这么长睡不醒了。
她用帕子轻柔的擦了擦邓砚尘嘴角流下来的汤水，让他倚靠在自己怀里，看着桌上的汤碗突然笑了。
邓砚尘回来那日同她说，花在他身上的每一分钱，日后都要翻倍放在她聘礼单子上的。
她偷拿父亲的那几根野山参，个个价值千金，许明舒揽着邓砚尘的肩，自言自语道，
“小邓子，你要是再不醒，恐怕将来就要卖身还债了。”
第48章 补5.13
黎瑄被邓砚尘送回京城已有半月之久, 这段时间以来他一直处于昏迷状态，从最开始的有进气没出气一点点变得顺畅微弱。
他身上胸前，背后, 双臂双腿许多地方夹着钢板, 绑带上还带着殷红的血迹。
嘴唇惨白毫无血色，整个人躺在那里像是被拼凑起来, 随时会碎了的琉璃。
太医每日定时定点地来府里给黎瑄换药, 从战场上穿回来的外袍被剪得破碎不堪，太医小心翼翼地取下黏在心口的最后一片衣料随手递给一旁的沈凛手中。
沈凛坐在一旁一直没敢出声, 待到太医一点点将钢板拆除后，她方才犹豫地开口问道：“孙太医，他已经昏睡了半个月了, 会不会”
“夫人莫急, ”孙太医安抚道：“将军身受重伤且这段时间以来在战场上吊着精神, 已经是疲乏至极，恢复自然是要慢上一些。”
孙太医将手中的药方子和往常一样递给沈凛身边的丫鬟，嘱咐道：“这几日黎将军的伤已经恢复的很好，药还得继续再喝上几副。伤筋动骨一百天, 黎将军胸前肋骨断得严重, 还需用钢板固定再静养一段时间。”
沈凛点点头, 吩咐身边人奉茶, 煎药。
孙太医净了手, 开始为黎瑄重新固定身上的钢板。
冷硬厚重的板子压在身上，将人挤得像是正在遭受极刑, 昏迷中的黎瑄也如有所感眉头皱了起来。
沈凛手攥紧了拳, 看着他痛苦的模样一阵心疼。
突然，手里像是有什么四四方方的东西透过单薄的衣料显现出来, 尖锐的边角刺中了沈凛掌心。
她回过神看着方才孙太医递给她的一片衣料，沿着那四角的尖锐摸索着，发现里面像是藏了什么东西。
沈凛用力将暗线撕扯开，从黎瑄心口的衣服中取出一个被叠得十分整齐的信封。
那信封表面已经被鲜血浸染，皆是一片暗红。
沈凛拿着那封信的手顿了顿，黎瑄放在心口珍藏着的信，不知怎么地她有些犹豫该不该轻易窥探他的心事。
她握着信呆坐在那里不知所措时，如同过了半生那般漫长。
几经犹豫，沈凛最终像是狠下心般快速地打开了那封信件。
刚入目的一行小字，却看得她惊恐地瞪大了眼睛。
这封信，不是黎瑄珍藏别人的，而是他写给她的。
“吾妻婉婉，见字如晤，展信舒颜。自京城一别，已有数月。吾久居战火，白日厮杀劳苦，夜里孤寂落寞，唯有吾妻过往所执家书相伴，聊以慰藉”
你我夫妻许久没有互寄家书，有许多话想同你说，提笔却不知先从何处说起。
边境的格桑花开了，漫山遍野地盛放，你若见了必然欢喜。
在外的这段时间，白日忙碌，每每到了晚上格外思念远在京城的你。
即使你不说，我也能猜想到你在府里远比我过得孤寂。
从前你总是提起，下辈子要找一个爱你远胜于你爱的更多的如意郎君，可是阿凛，我从未告知于你，那年盛夏你身着红衣在草场上骑马时，肆意的模样早就已经牢牢地刻进我脑海里，挥之不去。
我早在你认识我之前，心悦于你。
很抱歉，我是一个不合格的丈夫，这些年没能给到你家的温暖，给你安全感
沈凛握着信件的手开始止不住的颤抖，除了发觉这封信竟是黎瑄写给自己的以外，她还意识到，上面的字迹其实同每个月寄回府中的家书一模一样。
一年十二月，月月不落。
这么多年原来他都是亲手为她写信，而她却一直误以为是亲卫代劳。
手里的拐杖咣当一声掉落在地上，金属的震颤声引得屋内众人纷纷往她所在的位置看。
孙太医见她突然面色惨白，连忙道：“夫人，您没事吧。”
沈凛回过神，平复好情绪朝他们摆了摆手示意自己无碍。
孙太医替黎瑄换好了药，收拾妥当后朝沈凛拱手到：“夫人，臣太医院那边还有事处理，先行一步，若是将军这边有变故可随时告知于臣。”
沈凛道了谢，叫身边丫鬟送孙太医离开。
房间内最后一个人离开后，沈凛如同被抽走了脊骨一般，整个人险些从椅子上瘫下来，胸口激烈地起伏了几下，像是疼极了。
一只手颤抖着捂着心口，一只手死死地抵在嘴角，不让自己发出一点哭泣的声音
许侯爷前去探望跟随邓砚尘返京的一众将士们时，一只脚刚迈进院中，就听见此起彼伏的呕吐声。
邓砚尘右臂夹着钢板，用布带固定在脖颈上，他披着厚重的氅衣剩余的那只还能自如的手不断拍打着身边人的脊背。
听见脚步声，众人抬起头看见靖安侯不知什么时候走进来了。
俯身干呕的小齐正欲行礼打招呼，又是一阵头晕目眩，脚下步子踉跄。
见状，许侯爷连忙制止，免去了行礼。
小齐撑在地上，吐了个彻彻底底。
他无力地顺着墙壁滑下来，坐在石阶上，整个人双手还在不停地颤抖着，大口大口地喘着气。
许侯爷目光环视院内众人，大家看起来同小齐如出一辙。
虽说下了战场已经许久了，当时忙着逃命竟也不觉得什么，神经得到放松后各种问题便都找了上来。
蛮人挥舞着的铁锤重重地砸在他们头上，虽是奋力抵挡，又有盔甲保护，可这一锤下去只觉得整个人都像是被砸蒙了，眼前一阵忽明忽暗。
邓砚尘走上前几步想扶起他，小齐连忙摆了摆手，示意自己起不来。
他浑身发着抖，下了战场的后遗症就是被砸得头晕目眩，一阵阵的恶心干呕，吃什么吐什么。
几日下来，他们这群人虽是有命回来，但也都被折腾的不成样子。
小齐坐在石阶上半晌，意识方才逐渐清明些。
他抬手擦了擦额头渗出的冷汗，看向许侯爷道：“侯爷，这么下去不是办法，咱们兄弟们都带着重甲，一锤下去非死即伤啊。”
许侯爷看着周围兄弟们的模样，也能猜想得到那些未能或者回来的将士们是何惨状。
边境一些部落的人常年用刀箭捕猎为生，在刀术和骑射上的天赋是与生俱来的，远超于中原人，且他们用的都是份量极重的鬼头刀。
为了应对这些人入侵中原，方才建立了玄甲军，冷锻重甲对刀箭有很强的防御作用。
数十年过去了，如今蛮人也研究出克制玄甲军的办法。
在铁锤面前，重甲不仅没办法起到保护将士的作用，反倒是会在两者相撞时对戴重甲之人造成更强的伤害。
许侯爷深吸了一口气，问道：“北境现下如何？”
小齐摸了摸浑浑噩噩的脑袋，继续道：“我们走时，长青那边已经带兵赶过去支援了，就是就是不知道长青兄弟能支撑几天。”
沿海一带倭寇猖獗，杜鸿飞分身乏术。北境蛮人又大肆进攻，现如今黎将军重伤昏迷不醒，许侯爷被夺了兵权没办法上阵杀敌。
前线只剩一个亲卫长青苦苦支撑着，任谁都觉得这又是个必败的一场仗。
许侯爷见邓砚尘一直低着头站在那不说话，便出声询问道：“砚尘，你如何看待此事。”
闻言，邓砚尘抬起头，目光坚定道：“我觉得，长青兄尚能拖住一段时日。”
小齐伸长了脖子，“为何？”
邓砚尘一字一句道：“黎叔叔带领的队伍以刀箭为主，近战时在铁锤的绝对力量面前，剑法便显得不堪一击。长青和我们一样，都是侯爷的亲卫，自小练习枪法，只要同蛮人保持一定距离，很难叫他们一击即中。”
听了他的话，小齐脑子转了转，分析出几分道理。
他们能死里逃生，并非是运气好，也并非是武艺多高强。
而是常年的练习熟能生巧，将敌人克制在枪身距离之外，叫他们无法近身。
许侯爷缓缓从身后取出从黎瑄身上拿下来的，被砸得凹陷的半块甲，沉声道：“这也正是我要同你们说的。”
“蛮人的首领摸索出了我们玄甲军当下存在的弊端，就如同当年我们钻研如何防御他们是同样的道理。”
“铁锤天生对重甲有所克制，但它也并非是无法破解的武器。军中善用长枪的将士们大有人在，我们可以组建一只精锐部队，换上轻甲以速度去对抗蛮力。”
良久后，小齐一拍手道：“好主意啊！真不愧是我们侯爷！”
周围跟着称赞的声音此起彼伏，许侯爷无奈地摇了摇头，道：“诸位这几日便好好休息吧，有什么需要的尽管同府里提，当务之急是尽快养好身体。”
众人齐声道：“属下遵命。”
许侯爷离开时，邓砚尘同一众兄弟们道别，也跟随而去。
他跟在许侯爷身后半步的位置，问道：“侯爷，我们组建新的精锐部队，陛下那边”
许侯爷知道他担心什么，开口道：“我已经向朝廷递了折子，咱们依照流程行事，不必担心。”
邓砚尘点了点头。
许侯爷驻足转身看向他，道：“孩子，你黎叔叔如今重伤在身，我又涉足朝中之事难以顾全自身，倘若此番朝廷不愿将兵权归还于我，未来的事兴许只能靠你支撑了。”
邓砚尘有些难以置信地看着他，眼中尽是茫然。
“你不用担心，自小你也是我们看着长大的，此事若交到你手里我才更放心些。”
闻言，邓砚尘忙后退半步拱手郑重道：“砚尘定不辜负侯爷期待。”
许侯爷抬手扶他起身，叹了口气道：“方才我说的话，对你也是一样的，当务之急什么都不要想先养好身体，朝中之事有我，你不必跟着忧心。”
许侯爷拍了拍邓砚尘的肩膀，道：“好了，我还有事处理，你先回去休息吧。”
目送了许侯爷离开，邓砚尘转过身正欲回自己院中时，看见了不知何时出现在她身后的许明舒。
他一愣，随即朝她笑了下，道：“要不要出去转一转？”
许明舒久不出门，不知怎么的从马车上下来时还有点慌乱。
邓砚尘将她的小动作尽收眼底，道：“别怕，不会有人来劫色的。”
许明舒瞪了他一眼，抬手在他胸口上捶了一拳。
刚打了不轻不重的一下，却见邓砚尘捂着胸口，眉头皱成一团。
他从小在军营里长大，为人勤勉武功练得扎实，敌人的刀剑刺入身体里他都能面不改色一声不吭，又何况是她锤的这两下。
可见他捂着胸口皱眉的模样，许明舒还是有些心急，万一是自己碰到他里面的旧伤了呢。
她凑近几步，朝他衣领里去看：“我碰到你的伤了？给我看看？”
说罢，双手拉住邓砚尘的衣领作势要将他整个人剥开。
这下换邓砚尘感到惊慌了，毕竟大庭广众之下被姑娘家当街把衣服的确是一件不合礼数的事。
他连忙拉住许明舒的手，制止道，“别别，没打到，我装的。”
许明舒收敛了神色，转身朝前走道：“你真无聊。”
邓砚尘也不介怀，反而满面笑容地跟上来，那只尚能活动自如的手拉住许明舒，轻声道：“你要吃一个糖葫芦吗？”
糖葫芦？
这么早就有糖葫芦了？
许明舒抿了抿唇，算上前世，她好像已经有好几年没尝过糖葫芦的味道了。
她扭头看向邓砚尘，眼中带着似有似无的期待。
邓砚尘笑了笑，径直走向铺子买了一串最红的糖葫芦。
许明舒咬了一口，凉凉甜甜的，和记忆里的味道一样好吃。
她碎碎念道，“今年这么早就有卖糖葫芦的了”
“不早了，”邓砚尘抬头看了看阴着的天，道：“北境这个时候，就快下雪了。”
闻言，许明舒嚼着糖葫芦的动作慢了下来。
她有些失落地低下头，几经犹豫后问道：“你是不是急着想回北境。”
邓砚尘沉默了一会儿，点了点头。
“我们晚一天回去，北境的兄弟们就多一分危险。”
许明舒想了想，也对。
他本就属于战场，正是保家卫国建功立业的年纪，怎可每日陪她留在这京城里无所事事。
可她舍不得，自从他前去北境救黎瑄这十几日，许明舒每一天都在控制不住的思念他。
明明知道他能顺利回来，可还是担心他一路上遇见些什么意外，受到怎么样的伤。
原来到了这一世，她也要像母亲和沈姑姑一样，目送着心爱的人远去边境，一年方归。
“我爹，他是打算如何安排？”
邓砚尘道：“侯爷已经向朝廷递交了文书，想要建立一支精锐部队，对抗蛮人的铁锤军队。若我没猜错的话，侯爷会将这件事交给我。”
许明舒点点头，道：“那你自己如何想？”
“这对我来说是一件好事，”邓砚尘侧首看她，“如此我可以正式在军中挂职，此番若是能击退蛮人也算大功一件，我离去侯府提亲也能更早一点。”
许明舒笑了笑，“你倒是算的明白。”
京城东街四处热闹非凡，许明舒生来就是个爱玩的性子，只是从前侯府中只她一个小辈，无人能陪伴她罢了。
每一年除却能见到邓砚尘，拿到他送给自己的新岁礼以外，其实最高兴的是能有个她喜欢的人，愿意耐着性子陪她玩。
其实自重生回来以后，她鲜少出门，本能的抗拒着外面的一切。
但如今有邓砚尘在身旁，她倒也逐渐放松下来，开始享受人间烟火气，找回了几分前世无忧无虑的感觉。
邓砚尘带着她一路看一路买，他们穿梭在人群中，看着各式各类的铺面，闻着美食的香味，听着耳边杂耍戏的吆喝声，觉得心里畅快极了。
这一刻，没有东宫层层高墙围困着她，也没有规矩礼仪束缚着她，她可以同邓砚尘一起开怀的笑，感受这广阔无边的天地。
她终于明白为什么一直以来只要闻见邓砚尘身上似有似无的体香就会觉得心安，那是自由的味道，是清风的味道，是让她觉得畅快，能摆脱一切阴霾的清香。
这样好的少年，她怎么就看不出他对她的心意，那般残忍地将他一人留在了人世间呢？
一路上道是看见了许多才子佳人相约出行，情侣之间暧昧的甜蜜气息感染者周围的每一个人。
街上商贩在两旁售卖着各种新奇的玩意，邓砚尘在一个卖花灯的摊位处驻足，那商贩见他过来，又看了看他身后不远处正对糖人铺子着迷的貌美姑娘。
忙道：“公子可是要买花灯，是要送给那位姑娘表白吗？\"
邓砚尘笑了笑道：“算是吧。”
闻言，老板皱了皱眉道：“唉！是就是，不是就不是，怎么能说算是呢？公子啊，感情这事儿可拖不得，若是心中有意可得及时诉说才是。”
邓砚尘道：“我的错，您教训的对。”
商贩将摊面上的花灯依次拿出来道：“教训谈不上，都是经验之谈。您看看这些都是今年流行的款式，选一个送给您心爱的姑娘也算是应景了。”
邓砚尘眼神从上面扫过，在最角落里看见了那个被做的栩栩如生的兔子花灯。
“就这个吧。”
商贩应声道：\"好嘞，这就给您装好！\"
邓砚尘提着灯，朝糖人铺子前的许明舒走过去。
不知怎么的总是会不由自主得想起那年他在靖安侯府初次遇见许明舒时得情景。
粉妆玉砌的小女孩霸道地拦在他面前讨要岁敬的模样，记在了他脑海里许多年，悠悠而过，一晃他们已经相识了这么久。
可他总是觉得那些事还都发生在昨日，反倒是在记忆里不断清晰开来。
许明舒听见他回来，侧首问道：“买什么去了？”
邓砚尘将灯递到她面前，便问她：“好看吗？”
许明舒接了过去点了点头。
“你喜欢这糖人，要买几个回去吗？”
许明舒摇了摇头，“拿不下了，不买了。”
他们一路走，一路玩，等到终于玩得累了，邓砚尘便带着她回马车上歇脚。
许明舒清点着今日出来买到的好玩意，只觉得手里每一样东西都格外好看，嘴角也一直带着微笑。
邓砚尘今日有些累了，他本就尚未恢复好身体，靠在马车门上眼中含笑地看着她。
“待我下次回来，你便快要及笄了。”
许明舒手上的动作一顿，前世在她及笄的那一年，光承帝赐婚给了她与萧珩。
当时的她光顾着自己高兴，根本没注意到无论是父亲还是萧珩在听闻这件消息后，面色都变得十分凝重。
说到底，终究是她害了父亲母亲，害了靖安侯府。
见她神色变化，邓砚尘歪着头轻声问道：“在想什么？”
许明舒回过神，摇了摇头，却依旧心神不宁。
这让邓砚尘有了一瞬间的挫败感，他缓缓伸出手，用微微颤抖的指尖轻轻地触碰了下她的面颊。
少女肌肤光滑有弹性，触感温热柔软。
肌肤相触的那一刻，邓砚尘似乎觉得自己着了魔，有些不忍收回手。
他试探着一点点将整个手掌贴在许明舒脸上，修长的手指温柔的抚摸着，那双明亮的双眼似乎在此时含上雾气。
许明舒抬头看他，一时间万籁俱寂，什么声音都听不见。
邓砚尘只能听见自己剧烈的心跳。
他在心里告诫自己，再不收手就失礼了。
可刚一有退缩的动作，那姑娘伸手紧紧地抓住了邓砚尘的手掌，将他拉进自己怀里。
随即，柔软的双臂小心翼翼地穿过他的腰身，似乎是想避开他的伤，环抱住了他。
两颗疯狂跳动的心避无可避，一时之间竟然分不出谁的心跳声更剧烈了些。
许明舒埋头在他怀里，闻着他身上清爽的味道，过了很久，才闷声道：“能不能等我及笄，你就来提亲？”
第49章
温热的掌心自许明舒脊背上抚过, 随即她听见邓砚尘在自己耳边轻笑出声，
“许大人，从前怎么没发现你这么恨嫁啊。”
天色一点点暗下来, 京城东街上依旧人声鼎沸。
邓砚尘就坐在自己身侧, 同她十指相扣，就像来时那般。
许明舒盯着邓砚尘握着她的那双修长却满是结痂的手, 无需再用眼睛去看也能猜想到那身单薄的袍子里, 少年挺拔的身躯遍体鳞伤。
朝廷内忧外患接踵而至，过不了多久, 他们就会再次面临分别，像从前一样等待着一年一次的相见。
过往年少不识等待的滋味，如今看着眼前的邓砚尘, 她胸腔内涌上一阵酸涩委屈。
他们能好好在一起享受独处的机会实在是太少了, 可许明舒又没办法放松心弦任由自己耽于情爱。
上一世身边人的悲惨遭遇不断提醒着她, 要尽自己所能改变这一现状。
而邓砚尘，他心中也有着广阔天地，有着尚在北境御敌他同生共死的兄弟。
再等等吧，许明舒。
她在心中暗自宽慰自己, 不能心急。
只有这一切结束了她和邓砚尘才能过上真正安稳的生活。
许明舒侧首看向车窗外飞逝的景象, 突然道：“慢一点。”
马车放缓了行驶的速度, 邓砚尘扭头看向她问道：“怎么了？”
许明舒摇摇头, 没有说话。
和心爱的人独处的时光里, 她恨不能回去的路能长一点，再长一点。
哪怕是走到天荒地老, 海枯石烂, 永无尽头。
邓砚尘侧首看着少女安静的侧脸，柔顺的长发, 内心生上一阵柔软。
若说这几天来天一直挂念着战事心神不宁，可在看见许明舒时不知怎么的便平静下来。
身边人常常夸他年少稳重，行事谨慎。
只有邓砚尘知道，其实那不过都是他故作云淡风轻的伪装而已。
他和所有人一样，会害怕，会恐惧，会陷入技不如人的自责。
铁锤砸向他面门的那一刻，他抬起长枪抵挡，两者碰撞时发出震耳欲聋的刺鸣声。
巨大的重量压得他双臂控制不住的颤抖，枪身弯折时，那一刻心脏剧烈的跳动着，那种无力感就像当初同裴誉比试拼尽全力仍伤不了他分毫一般。
电光火石间，他想起来许明舒曾经同他说的那句话。
有失败的经历，亦有重振旗鼓的坚毅。
回来的日子，午夜梦回他都会梦见北境开阔的草原上血肉模糊的玄甲军将士尸身。
梦见呼啸的北风伴随着乌木赫蹩脚的中原话，朝他道：“小子，你不是我的对手，去叫你们侯爷过来。”
然而此时，他坐在许明舒身侧，牵着她白嫩的手心里却是难得的平静。
他对那个叫做“余生”的字眼实在是太期待了，开始不断想象等他上门提亲，待他三媒六聘正式将她带到自己身边的日子。
这份憧憬让他再一次生出了所向披靡的勇气。
枪没有了，重新再做一把便是。
他的月亮只有一个，经不起他彷徨犹豫。
风微冷。
许明舒吸了吸鼻子，能感受到邓砚尘手上传来的滚烫热度。
邓砚尘侧首看她，见她半晌不说话柔声问道：“有心事吗？”
许明舒抬眼看向他，迎着他的目光点了点头。
“不会是什么秘密吧，” 邓砚尘笑了笑，眉眼弯弯：“我能知道吗？”
许明舒坐直身子放松了下紧绷的双肩，道：“不是什么秘密，我就是在想怎么处理四叔的事。”
萧珩抵达苏州已经四个多月了，凭他的能力查清楚一桩旧案不是一件难事，更何况又有邓砚尘提供给他诸多线索。
此案牵扯极大，他不会如此草率地的结案，必定会带着证据回京同太子商议。
若是能在此期间寻个机会，赶在问责户部之前让她四叔彻底摆脱这件事，兴许后续四房被锦衣卫抄家之事便可杜绝。
“明舒。”
邓砚尘轻唤她。
“有件事，我需得提醒你。”
许明舒抬头，问道：“什么。”
“这些年因为拨给前线的粮草问题，玄甲军同户部积怨已久，这件事由侯爷出面劝解你四叔，恐怕不妥。”
许明舒猛的抬起头，她居然将这么重要的事情忽略了。
虽说靖安侯府上下和睦，母慈子孝，兄友弟恭。
但她父亲和四叔毕竟不是一母同胞，亲兄弟都得明算帐，更何况是同父异母。
这些年来，户部尚书刘玄江仗着自己是皇帝心腹，女儿又在宫中与宸贵妃平起平坐，行事多为放肆，也逐渐不将靖安侯府放在眼中。
凡是涉及玄甲军军饷问题总是一拖再拖，前线将士常常要受缩衣减食之苦，他却常常以国库空虚，江南旱涝，兴修皇陵为借口对军饷一再拖延，自己背地里却是捞的盆满钵满。
时间久了，两方弹劾的折子接二连三的递交到朝廷上。
一个上告户部存心拖延，一个控诉靖安侯仗着功劳行事骄纵。
她四叔尚在户部任职，这件事由她爹爹出面的确不妥。
许明舒忙道：“你说的对，我差点把这一层忘记了。”
邓砚尘道：“此事尚有周旋的余地，你不必太心急。”
少年望着她的眼神，竟是无限的温柔与包容。
许明舒似乎有那么片刻，对上邓砚尘的目光时，心跳没出息地漏了一拍。
风微冷，到达靖安侯府门口时，天已经彻底暗下来。
邓砚尘扶了她下马，笑着嘱咐她：“你先进去吧，我看着你走。”
许明舒一愣，随即明白过来他是怕同自己一起进门惹来些不好的非议。
他总是这样，什么事都做得仔细认真，想得面面俱到。
许明舒静静地回视着他，问他：“你什么时候准备离开，记得提前告知我一声。”
邓砚尘一怔，笑了笑道，“好。”
丽嘉 ……
朝廷收到许侯爷的文书后不久，光承帝派人前来慰问黎将军的病情，并且同意了许侯爷提出组建长枪精锐部队的请求。
但关于玄甲军分营的兵权问题，光承帝却避而不谈。
许侯爷去邓砚尘院中寻找他时，看到盛怀正在给一匹模样俊秀的马梳毛。
他随口问道：“这是做什么？”
盛怀道：“回侯爷的话，这个是邓公子送给姑娘的马。”
许侯爷愣了一下，他并不知道从什么时候开始许明舒对骑马这件事感兴趣。
世家出生的姑娘，每每出行都是乘坐马车。
但他们家中毕竟是武将出身，许明舒若是想学骑马，许侯爷也并不觉得有多惊讶。
他点了点头，朝盛怀道：“我在这里等他回来。”
邓砚尘如今住在侯府的房间靠近武场，是从前许侯爷练功午睡时留脚的地方。
这个房间并不大，自邓砚尘住进来后就成了他专属的房间，府中人也时时过去洒扫。
房间内书椅桌案，笔墨纸砚一应俱全。
除此之外并没有没有其他的陈述，显得房间单调又朴素。
书案正上方那面墙上挂着一幅画，画中红色的花一簇一簇的盛放，茂盛又艳丽，同这房间显得有些格格不入。
许侯爷忍不住打量了那幅画许久，不知怎么的他越看越觉得画上的图案像是许明舒曾经经常画的山茶花树。
邓砚尘晚间回府时，听府中小厮说许侯爷正在他院内等他。
他连忙将手里的东西塞给身边的小厮，自己则大步的走向院子。
一只脚刚迈入院中时他看见一个挺拔的身影，笔直地站在房间内注视着他墙壁上挂着的山茶花画。
邓砚尘缓步上前行礼道：“侯爷您找我。”
许侯爷转过身，迎着邓砚尘的目光点了点头。
邓砚尘斟了一盏茶递给许侯爷，缓缓开口询问：“是朝廷的批复下来了吗？”
许侯爷接过茶盏，漫不经心地看着绿莹莹的茶水，眉头微蹙。
“陛下同意了玄甲军组建精锐部队的请求，但是我们缺少一个合适的人来担此重任。且玄甲军速来有依赖主将的习惯，于公于私这个位置，都不能落到外人手上。”
邓砚尘抬眸，迎着许侯爷的目光有些犹豫的开口道，“所以，陛下还是没有把分营的兵权还给侯爷你吗？”
许侯爷摇了摇头。
光承帝疑心深重，不到万不得已，不会轻易再将已经到手的兵权，重新交到靖安侯手上。
他甚至会怀疑此事会不会是许侯爷为了夺回兵权，做的一场苦肉计。
见状，邓砚尘开口道：“那侯爷心中可有合适的人选？”
许侯爷抬头看一下他，目光坚定到：“我想举荐你，所以今日特意过来问一下你的意见。”
第50章
京城降下第一场雪时, 许明舒正在暖房里逗着襁褓中的弟弟玩耍。
这个孩子的降生全府上下都极为高兴，也让许明舒看到了靖安侯府能摆脱前世遭遇的希望。
她弟弟生得一双乌黑明亮的眼睛，看人时目光沉沉, 宛如一副小大人的模样。
家里人一早就为他起好了名字, 叫做许明祎。
许明舒常常拿着自己小时候一些稀奇古怪的东西逗他玩，他只是盯着看, 却从未伸手触碰。似乎寻常小孩子喜欢的玩意, 很少能吸引他的注意力。
反倒是每每许侯爷过来时，小明祎揪着他挂在衣服上玄甲军的腰牌怎么也不放手。
原本只是以为小孩对没见过的东西感到好奇而已, 时间长了，包括许明舒在内的人发觉，这个孩子似乎对有关兵器的一切东西都极为感兴趣。
他眼神会越过面前诸多花花绿绿的玩具, 笔直地伸手抓住远处的匕首。
也会在一众手工物件中找到剑穗爱不释手的玩起来。
他同许明舒年幼时完全不同, 许明舒自小爱哭爱闹还十分粘人, 而许明祎小小年纪却不苟言笑，只要手中有他感兴趣的东西，他可以不哭不闹独自把玩一整天。
起初，许明舒告知自己父亲她对弟弟的这一发现时, 许侯爷并不相信。
直到亲眼看见徐夫人在抱起许明祎准备出去时, 小小年纪的孩子挣扎地想回到自己床上, 只为了拿走他心爱的桃木剑玩具。
那一刻, 许明舒看见自己父亲望向弟弟的眼神里闪过一丝惊诧。
靖安侯府延绵百年, 朝中之人明面上虽对侯府多有敬重，背地里却对许侯爷未能有嫡子一事议论纷纷。
靖安侯许昱朗过了而立之年方才有了一女, 随后这么多年来一直未能再有子嗣。
不免有人传谣道, 是靖安侯杀孽过重，此生遭到了断子绝孙的报应。
还有人唏嘘, 偌大侯府今后居然要因为这样的事毁在这一代的靖安侯，许昱朗手里。
诸多夸张的，不切实际的传言层出不穷。
许明舒尚在闺阁都能时常听人提起，更不用说她的父亲母亲。
她猜不出许侯爷在看向许明祎对桃木剑爱不释手时的心情，但她想，无论如何终归是开心更多一些。
立冬那日，府里包了热气腾腾的饺子。
黎瑄将军虽然还是未能苏醒，好在身上的除却骨折的地方，其余的外伤好的差不多了，面色与呼吸也愈发恢复正常。
兴许也是因为这个，沈凛近来心情好上了许多。
许明舒每每见了她都觉得她不似以往那般心事重重，眉眼间像是永远带着阴郁。
反倒是热情地同她打招呼，偶尔还能寻徐夫人聊聊天，看看话本子。
府中难得热闹，余老太太派人请了三房许昱淮和四房许昱康回府，一家人聚在一起吃了顿热气腾腾的饺子。
席间，四房周氏借此机会向余老太太告知了自己有孕的消息，徐夫人也跟着喜出望外，拉着周氏的手一个劲地叮嘱着。
所有的事情仿佛都在向好的方向发展，许明舒望着周遭的一片欢声笑语，心里暗自松了一口气。
余光看到远处有人一直在盯着自己，她转过头，对上了邓砚尘那双明亮清澈的眼睛。
房间内灯火通明，倒映在邓砚尘眼中似有月光般潋滟。
从她第一眼看见邓砚尘时，便被他的那双明亮不染纤尘的眼睛所吸引。
起初，她并不明白自己的触动来源于何处，只是觉得面前这个苍白清瘦的男孩子生得格外好看。
如果抬起头，甚至能看得见他眼中的蓝天白云，能看得见夜晚的万家灯火。
大概连他自己都不会知晓，因为这双眼睛，给他本就俊朗的面容增添了更多几分的韵味，让人过目不忘。
人在很小的时候都曾拥有过这样一双干净清澈的眼睛，就像现在她尚在襁褓中的弟弟那般。
像是对周围的一切感到新奇，对未来满怀憧憬。
可随着时间的流逝，经历的越多懂得的道理越多，人不再单纯，眼神也变得没有幼时那般清澈如水。
活了两辈子，看尽世间人情冷暖，许明舒方才意识到这份清澈的可贵。
就像是长期生活在暗无天日的阴森房间里，突然有一天被放出来看见头顶湛蓝广阔的苍穹，苍穹并不自知，所见者自然心惊。
明明邓砚尘自幼历经重重磨难，可在他身上仿佛永远都看不见消极与怨愤，她的少年永远如记忆中那般带着朝气。
邓砚尘朝她打了个手势，随即喝完自己杯里的茶悄无声息地起身离开。
许明舒在自己位置上心神不宁地坐了一会儿，随即寻了个借口朝邓砚尘离开的方向走去。
许明舒离席走到后院时，四周静悄悄的只能听得见踩雪的咯吱声。
少年披着氅衣站在院中央的雪地里，长身玉立。
听见动静后，扭回头看向她，眼含笑意。
许明舒迎上他的目光缓步上前，道：“要走了吗？”
邓砚尘点了点头，“人员已经集结完毕，明日该启程了。”
许明舒点点头，没有说话。
胸腔内的那抹酸涩蔓延至整个神经，她甚至觉得方才吃进肚子里的饺子涌上一阵阵苦涩味道。
邓砚尘见她半晌不说话，走上前几步握住她的双肩，低声道：“明舒，我不在的这段时间无论发生什么事都要第一时间告知于我，不要委屈着自己。”
“北境大营到达京城，有苍梧不过快马加鞭两日而已，你需要我，我随时都能赶得回来。”
许明舒正对分别之苦感到心酸时，听见他这话突然笑了。
“你为什么一直觉得我会冲动行事？”
邓砚尘叹了口气，道：“我不知道，或许是从前我阿娘常常同我说，时间和距离会将一切误会与猜忌放大，会在彼此不知晓时已经演变到无法挽回的地步。明舒，我心里，有一点担心。”
许明舒不解地看着他，“可我们之间并无猜忌。”
这下换邓砚尘笑了，“没有吗？”
他挑眉，凑近她，“那之前是谁误以为我在慧济寺给别的姑娘求平安的了？”
旧事重提，许明舒恼羞成怒再次朝他打了重重的一拳。
女儿家棉花似的力气，根本不能伤及邓砚尘分毫，他却仍旧乐此不疲地装疼。
“你再笑，我准备的东西可就不给你了！”
许明舒跺脚道。
“你要送我什么东西？”邓砚尘看向她双手，问道。
许明舒作势不给，却听他哄孩子似的道：“大人不记小人过，许大人就别和我一般计较了，我真的很想知道是什么东西。”
许明舒踩着他搭好的台阶，傲娇地从衣袖中拿出一个蓝色的平安符递到他面前。
邓砚尘在看清那平安符后，眼神亮了一下，高兴地接过去仔细打量着。
“有许大人的庇佑，这一仗必然所向披靡，得胜而归。”
许明舒看了他一眼，道：“别贫了，我阿娘给你置办了此行的衣物，已经叫人送去你房间里了，明早你记得带走。”
闻言，邓砚尘神情愣了一下，随即低下头轻声道：“侯爷和夫人的恩情，我此生难以为报。”
许明舒看向他，宽慰道：“你能带着玄甲军的将士们平安无事，就是对他们最大的报答了。”
她顿了顿，又道：“还有，我还没问你，你为什么总担心你离开后我会同你有什么误会隔阂。”
邓砚尘摇了摇头，“我不知道，或许是从前跟在黎叔叔身边久了，看着他和沈夫人彼此心中都有着对方，却倔强着谁也不肯低头，所以总是觉得惋惜吧。”
亦或者，是许明舒之前同他讲述的，和他曾经梦见的有一个共同点。
她许配给了别人，在他远在北境不能返京的日子里。
邓砚尘上前几步，牵住许明舒的手道：“你总是喜欢胡思乱想，做事先考虑别人勉强自己，今后无论遇见什么事，都要同我商议，好吗？”
许明舒看着少年温柔地眉眼，认真地点了点头。
次日一早，邓砚尘穿上自己的灰色铠甲，带着集结好的长枪精锐队于武场内集结。
靖安侯府内的众人前来为他送行，许侯爷站在他面前，看着这个已经比自己高出一截的少年，郑重地拍了拍他的肩膀。
“孩子，万事小心一路保重，若遇艰险及时调头不必为难自己。”
邓砚尘点点头，旋即向连同许侯爷在内的侯府众人郑重地行了一礼。
他起身，迎着所有人的目光翻身上马。
白马银甲，少年端坐在上方神色平缓，已经略有了几分主将的模样。
随着许侯爷一声令下，军队有秩序地朝府门外走出。
邓砚尘跟在最后，正欲牵马离开时，身后有人叫住了他。
沈凛缓步上前，看向马背上的邓砚尘，沉声道：“你的枪没有了，还怎么上阵杀敌？”
邓砚尘呼吸一凝，还是道：“我的没有了，军营里还有其他兄弟剩的，只要是枪，能杀敌，对我来说都一样。”
“那怎么能一样，”沈凛道：“一些破铜烂铁，连铁锤一下恐怕都扛不住，拿着这样的枪你怎么当的了主将。”
见沈凛言辞犀利，周围人纷纷看向她。
徐夫人暗自拉了拉沈凛的衣袖，道：“妹妹，砚尘今日出征，你别”
沈凛没等徐夫人把话说完，从身后小厮手上接过一个细长的木制盒子，抛给了马背上的邓砚尘。
她虽是抛过来的，但身边众人看得清清楚楚，那盒子一路上是两个小厮抬过来的，看着他们气喘吁吁的模样也知道份量不轻。
邓砚尘握住盒身时，也觉得身体猛地一沉。
他在众目睽睽之下，打开了那盒子，里面摆放着一把极其精致漂亮的银枪。
尚未等他问出口，身边一阵惊呼声。
那把枪，在场诸位都认得。
是沈国公世子，沈凛一母同胞的兄长沈屹生前用的亮银枪。
是先帝为沈屹量身打造，彰显着沈国公府的赫赫战功的无价之宝。
枪刃锋利削铁如泥，枪身由椆木和纯银制成，比寻常长枪重上许多，除了沈屹寻常人难以自如使用。
沈屹殉国后，这把枪一直由放置在国公府，他的灵位前。
所有人都诧异地瞪大双眼，谁也想象不到，沈凛今日会将沈屹的枪取出来送给她一向不喜的邓砚尘。
沈凛对周围的惊呼声置若罔闻，她抬头看向邓砚尘，依旧严肃道：“这把枪生前的主人从未打过一场败仗，今日送与你，希望你别辱没了他的荣耀。”
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