一道闪电撕破静谧的夜, 映照的王皇后脸色极白，光承帝看着面前状若疯妇的女人，脚步不由自主地朝后退了两步。
他稳住心神, 端起帝王的气势道：“一码归一码, 阿琅他是太子是储君，他的弟弟们尽早定下亲事为皇室开枝散叶, 他应该感到高兴。”
王皇后嗤笑了几声, “陛下这会儿又知道阿琅是储君了？敢问这么多年，在陛下心里何曾将他当做过储君？”
王皇后望着他, 积攒在心里多年的苦水终于在这一刻毫无顾忌地流淌出来。
她望着光承帝，那个曾同她结发为夫妻，对着天地宗祠许下过誓言的夫君, 眼里满是失望。
她是他的结发妻子, 但她却不是萧鉴晟心中最中意的人。
他爱慕靖安侯府的许昱晴, 年少时曾毫不掩饰表达自己的爱意。
许昱晴一早就有婚约在身，那人是全京城最耀眼的少年郎，国公府的世子沈屹。
沈屹仪表不凡，生得玉树临风, 面若冠玉。年纪轻轻就立下赫赫战功, 可谓少年英才。
年少时带兵返京途经东街, 手执银枪自白马上一跃而起, 救坠楼小儿于闹市, 成为一段被传扬许久的佳话，更是无数少女的春归梦里人。
这样惊艳的少年, 偏偏深情又专一, 满心满眼都在许昱晴身上，二人郎才女貌, 实为登对。
她同萧鉴晟的婚事是在许昱晴大婚之后定下的，新婚夜头顶的盖头被挑起，王皇后抬起头望着面前的男人，见他神色漠然脸上眼里无悲无喜。
那时她安慰自己，人生哪里有太过圆满的事，他没有娶到他想娶的人，她也没能如愿摆脱家世束缚，掌握自己的人生。
所幸他们夫妻成亲多年相敬如宾，也算是件好事。
长子萧琅出生以后，王皇后十分开心，望着襁褓里的婴儿，她觉得自己对未来似乎有了期许。
她想看着自己的儿子平安顺遂长大成人，想看着他娶妻生子，子孙满堂。
萧琅自幼体弱多病，光承帝忙于国事鲜少来看顾他。
王皇后夜里不敢睡的太死，每隔一段时间就要醒来看一看儿子是否安好。
后来宫里的孩子一个接着一个的多了起来，三皇子小小年纪便熟读四书五经，四皇子萧瑜伶俐会说漂亮话讨皇帝喜欢，还有她的小儿子萧玠讲话软糯知道心疼人。
王皇后发现，光承帝似乎对每一个孩子都有栽培的心思，除了萧琅。
她提起这件事时身边的女官宽慰她道：“娘娘，或许陛下是体谅太子殿下身体不好，不便劳累。”
王皇后摇了摇头，没有多言。
因为她发现，光承帝对萧琅的疏离，似乎是从萧琅被册立为储君开始。
萧琅是皇长子，为人勤勉，又是诸多皇子中的榜样。
宗法、礼教、舆情全都站在他的这一边，因此他顺理成章的成为东宫太子。
这是萧鉴晟在做皇子时，从未有过的待遇。
他少时是诸多皇子中最不受宠的一个，先帝和结发妻子伉俪情深，太子又是最得先帝意的孩子，若非机缘巧合，萧鉴晟根本继承不了皇位。
许是自己前半生受尽人情冷暖，颠沛流离，对于一切过于顺利的事都心怀芥蒂，连自己的儿子都要妒忌。
每每萧琅出现在光承帝面前，他微微蹙起的眉叫王皇后越发心寒。
可萧琅生性善良，对身边人怀着仁慈之心。
在他看来，父亲的冷漠是对他这个储君给予更多的厚望，因此待他也更为严苛。
王皇后默默地看着，小心翼翼地维持着这个善意的谎言。
现如今，她的儿子没有了，萧鉴晟似乎没有半点伤心。
甚至急着开始为其他几个皇子谋划婚事，从中挑选更合适的人继位储君。
那她的阿琅算什么？
是弟弟们触碰九重宫阙前的一块垫脚石吗？
光承帝语气一滞，歉然道：“朕当时是气昏头了，朕为此也感到十分懊悔，太医院的人一直说太子这几年身体有所好转没成想就是跪了一会儿”
“陛下现在说这些话有什么用呢？”王皇后苦笑道：“没的是臣妾的孩子，于陛下而言，反倒是件好事。储君之位空了出来，陛下大可让自己满意的皇子来继位。”
真是好笑。
都说天家无情，时至今日她算真正见识到了。
光承帝震惊地看着她，“皇后，你知不知道自己在说什么？太子也是朕的儿子，他不在了朕怎会如此想？”
王皇后的眼神无比坚定，并不将皇帝的解释听进去。
“陛下有意于哪个皇子？让臣妾猜猜，是萧瑜”她上前几步，轻声道，“还是萧珩？”
她看着光承帝手足无措的脸，突然又笑了起来，直到笑得自己提不起力气，方才捂着腹部停顿下来。
“臣妾出身于琅琊王氏，自幼看尽了家族内宅争斗，臣妾觉得无聊至极。所以臣妾当年嫁给陛下时，就不曾奢求能在陛下心里占据分毫之地。臣妾知道您自幼过得孤苦，受尽人情冷暖，因此养成了敏感多疑的性子，哪怕是对枕边人对自己的儿子都心怀猜忌。”
她抬起头，锐利地目光死死盯着光承帝，“可虎毒尚不食子，陛下千不该万不该迁怒于臣妾的孩子！”
“朕狠毒？”光承帝冷冷看着她，“你们琅琊王氏当年为了争权，为了让你的儿子入主东宫，各种威逼利诱手段层出不穷。皇后，你现在将自己说得如此淡薄无欲无求，简直是虚伪至极。”
犀利地言语从他口中说出来，饶是王皇后早就心如死灰，还是觉得心口一阵阵地抽疼。
“陛下说得对，就像陛下对待宸贵妃一样的，都是虚伪至极。您装出一副深情的模样来，实则处处对宸贵妃心怀芥蒂，一边忌惮靖安侯府的势力，一边对她嫁过人之事耿耿于怀。您对宸贵妃的宠爱，不过是来彰显自己的深情，从始至终你心里想着的，只有你自己！”
光承帝盯着她，一字一句道：“皇后，你是疯了吗？”
王皇后轻轻一笑，俯身道：“陛下敢让宸贵妃知道她不能有孕的真相是什么吗？”
“陛下当初企图让七皇子认宸贵妃为母，真的是可怜七皇子年少丧母吗？”
“还有，当年沈国公世子沈屹”
光承帝怒不可遏，“住嘴！来人啊，来人啊快将这个疯妇拖出去，快将她拖出去！”
殿门被人从外面打开，锦衣卫随之鱼贯而入，将坤宁宫的宫人团团围住。
几名锦衣卫上前将王皇后团团围住，夺了她手中的剑刃，碍于她的身份迟迟不敢有动作。
“陛下以为，你的这些秘密就能安然无恙地被捂住一辈子吗？”
王皇后将头顶地凤冠摘下来，狠狠地扔在地上。
“臣妾当年与陛下结发为夫妻，是陛下亲手将凤冠戴在臣妾头上，如今回想起来，臣妾只觉得十分恶心。”
她侧首看向光承帝目光决绝，“沈国公世子沈屹，少年英才一身荣光，生得光彩死得壮烈。而你生性多疑自私虚伪，只配妻离子散，得不到任何人的真心相待，因为你也从未真心待过任何人。”
“承认吧，萧鉴晟，你这样的人终其一生都没办法和沈屹相提并论。”
光承帝怒火中烧，他暴喝了一声道：“传朕旨意，皇后王氏突发疯疾，即刻禁足坤宁宫静养，无旨不得出宫门半步，任何人不得打搅！”
闻言，坤宁宫的宫人面带惊恐，稀稀落落地跪了一地开始为皇后求情。
光承帝目光下移，看着模样狼狈的皇后道：“你可还有什么话要说。”
王皇后淡然一笑，俯身道：“臣妾谢过陛下成全，臣妾累了，还请陛下早些移步，免得扰了臣妾门前清静。”
闻言，光承帝额角的青筋抽动了几下。
随即甩过衣袖，大步朝殿外走去。
坤宁宫的大门被人从外面关死，连同着一众宫人都被禁足在内不得出入。
高公公在外等候已久，虽是已经听了个一清二楚，却也不知道该作何反应。
光承帝按住有些疼痛的太阳穴，只觉得全身的不适在这一刻都涌了上来。
他皱着眉嘱咐道：“今日之事，不许叫任何人知晓，否则仔细你们的脑袋。”
高公公哪敢多言，躬身连忙颤抖着点头。
“陛下，咱们现在是要回寝殿吗？”
光承帝立在原地半晌不语，良久后道：“回吧。”
高公公伸手刚要去扶光承帝，却见他迈上前半步后浑身僵硬，笔直地朝地上倒了过去。
周围一阵惊呼声，高公公率先回神忙道：“都愣着做什么，快将陛下扶起来，叫太医院的人来！”
周围内侍侍卫纷纷围上来，将光承帝抬至辇车上，快速朝寝殿奔去。
辇车逐渐消失在夜色中，高公公站在原地缓缓抬起头，望向漆黑的苍穹。
他知道，今夜发生的所有事都会被埋藏在这座深宫的巢穴里。
就像当初死了的程贵人一样，变得悄无声息。
王皇后倒了，这宫里最尊贵的女人只剩宸贵妃和刘贵妃。
如今他手里握着这样大的把柄，只要他稍稍倾向咸福宫，四皇子的储君之位便成定局。
届时，他还是内廷的一把手，谁也动摇不了他的地位。
第82章
天亮之后, 皇后被禁足于坤宁宫的事便传遍了六宫。
宸贵妃辰时在养心殿外求见，等了半晌都未能如愿见到皇帝，内侍前来回禀她, 皇帝昨夜吹了冷风, 身体不适，现下正在休息。
事发突然, 不过一夜之间, 饶是宫里打杂的下人也能嗅到些不寻常的气息。
消息传到靖安侯府时，许明舒正坐在窗前绣荷包。
相比宸贵妃的惶恐不安, 她显得十分平静。
前世，王皇后同光承帝决裂也是在太子萧琅薨逝后不久，依稀记得是因为立储一事引起的争执。
他们夫妻本就积怨已久, 貌合神离僵持了这么多年本就不易。
如今储君人选尚不明朗, 这一世萧珩孤身一人无权无势, 难与四皇子萧瑜一争高下。
可无论是七皇子萧珩还是四皇子萧瑜成为皇位继承人，于她而言，都没有什么有益之处。
这些年，咸福宫一直同昭华宫不和, 户部刘尚书也处心积虑想打压靖安侯府的势力, 倘若萧瑜登基, 她们侯府的日子只会比今日更为艰难。
换句话来说, 将来无论是何人继承皇位, 都不愿看着身边有这么一个手持兵权，功高盖主的靖安侯府在。
等沿海交战地的仗打完了, 她还是要规劝父亲尽早将兵符交出去。
原本光承帝同王皇后决裂不过是些宫闱秘事, 听闻昨夜光承帝身体不适叫太医院的人前来诊治了一整夜。
许明舒本以为，在这之后, 光承帝会像前世那般在自己殿中静养几日。
但她没成想，午时将军府的小厮过来寻她，告知她宫中内侍前来传旨，命邓砚尘即刻进宫面圣。
许明舒掌心里握着的筷子落在地上，不安与惶恐占据了她整个心神。
黎瑄当初对她说的话此时在她脑海中不断清晰起来，
“你知道为什么皇帝能放任砚尘带兵前往北境御敌吗？因为砚尘不姓许，也不黎，他出身寒素又是当年背着污名的前任知县邓洵的孩子。没有家世干扰，没有利益纠纷。有这样一个人带兵前往北境御敌，皇帝求之不得。”
可如今的情况不一样了，她同砚尘定亲之后，即便他不姓许，在光承帝眼中也同姓许没有任何区别。
光承帝会默认他是靖安侯府的人，日后为靖安侯所用。
这些年，皇帝虽忌惮着靖安侯府的势力，但一直未有太过明显的动作，一来是因为许侯爷曾同他有过共患难的交情，靖安侯府又在朝野民间声望极高。
二来，光承帝清楚一点，许侯爷膝下无子，待他百年之后无人能袭爵，继承玄甲军的兵权。
可如今，许明舒弟弟顺利降生，又凭空冒出个武艺高强，极有领军作战天赋的女婿出来，光承帝怎会不心急。
到嘴的肥肉兜兜转转又落回靖安侯手里，凭光承帝的性子，今日急着召见邓砚尘，必然是想为难于他。
许明舒心急如焚，围着院子一连转了好几圈都未能平复下不安的心。
她分不出心来做其他事，又怕自己冒然进宫惹出是非，只能在府门前张望等候。
约莫到了酉时，侯府门前的路上晃晃悠悠地走过来一人玄衣人的身影。
许明舒只看了一眼，急忙站起身。
邓砚尘有些心神不宁，离得尚远，在看清门前那抹倩影，他嘴角勾起一抹笑容朝她招了招手。
待他走进后，门前那个姑娘眼神在他身上上下打量着，似乎是想看看他有没有异样。
邓砚尘笑着摸了摸她的头，“外面风大，怎么在这儿站着。”
许明舒由着他牵着自己往院中走，依旧观察着他的神色试探地问道:“皇帝急着召见你，可是出了什么事？”
邓砚尘牵着她在院中的石桌附近坐下，抬手分别给许明舒和自己倒了一杯茶。
“军务上的事，”他云淡风轻道，“朝廷昨日收到了乃蛮族下的战书，我北境的那位老朋友乌木赫在信中说，想要同我一较高下。”
许明舒面上的神色一点点凝固，沉声问道：“乌木赫是不是还说，若是他输了任由朝廷处置，若是赢了今后包括玄甲军在内的全部军队不得越过岭苍山半步。”
邓砚尘握着茶杯的手一顿，良久后他笑了起来，“你的梦里，还曾将这些事梦得这么详细吗？”
许明舒望着邓砚尘，一字一句道：“你有事瞒着我是吗？”
邓砚尘低着头，没有说话。
“乌木赫根本没有点名要你过去北境同他打仗，是皇帝想逼你离开对吗？”
听她语气这般肯定，邓砚尘有些无奈的叹了口气，笑道：“也不全是。”
午时，邓砚尘接到旨意前往宫里的路上，他做了无数次不好的设想。
关于许明舒的，关于萧珩的。
但他唯独没想过，光承帝是冲着自己来的。
他在内侍的指引下轻手轻脚地进入内殿，四周静悄悄地，空气中弥漫着浓郁的草药味。
屏风后，光承帝身着中衣躺在床榻之上，邓砚尘走近上前叩首行礼。
良久，他听见光承帝带着沙哑的声音叫他起身。
那声音显得皇帝像是一夜之间苍老了许多，邓砚尘没敢仔细打量，默默地低着头等候指示。
床榻上的皇帝似乎是有了动作，邓砚尘只听见窸窸窣窣地衣料摩擦声。
随即内侍拿着一封信递到他面前，信件是由乌木赫本人亲手所写，下达给朝廷给玄甲军的战书。
想是当时他同邓砚尘的那一战，自己的部落中内忧外患，叫邓砚尘钻了空子心有不服。
此番做足了准备卷土重来，急于给自己正名的同时，想谋求一个能带着自己的族人过上更好的生活的机会。
邓砚尘捏着手中的信，听见床榻之上的皇帝幽幽开口。
“邓将军少年英才，当年就是你在危难之际领军一举击败蛮人，如今蛮人在北境蠢蠢欲动，朝野上下只有你同乌木赫有过交手，朕以为此战由你前往最为合适，对吗？”
国家有难，武将带兵御敌天经地义，邓砚尘没有做多犹豫，一口答应了下来。
光承帝满意地笑了笑，随即一阵剧烈地咳嗽。
内侍上前扶着他起身，不停地替他拍打背部舒缓着，良久后方才光承帝平复，开口道：“果然是自古英雄出少年，邓将军年纪轻轻有如此胸襟，不愧是朕的女儿心悦之人。”
闻言，邓砚尘一惊，抬起头诧异地看向坐在床榻上的光承帝。
光承帝似乎对他的反应并不意外，笑着道：“邓将军还不知道吧，朕的女儿成佳公主早在很久之前便心悦于将军你，朕也是才知道这个消息不久，朕虽是有意赐婚，但没想到北境战事来得如此急”
光承帝顿了顿，咳了几声，又道：“成佳也到了该成亲的年纪，她眼光好，想选将军你做夫婿朕对此也是十分欢喜。今日叫邓将军你过来，就是想问问将军你的意见。”
邓砚尘隐在衣袖里的手紧紧攥成拳，额角渐生冷汗。
脑海中飞速思考着光承帝说的话，他同许明舒定亲之事虽然十分低调，但消息不可能半分都未传入皇帝的耳中。
皇帝今日叫他过来说了这么多话，言语中半分未曾提起许明舒，只有一种可能，皇帝是故意装作不知。
光承帝想逼着他做决定，要么离开京城前往北境御敌，要么赐婚于他和成佳公主。
只差一步，明明他和他的月亮只差一步就能相拥。
就这么离开，他是真的不甘心。
汗水顺着他脸颊一滴一滴地滑落，他手指没入掌心，尖锐地刺痛提醒着他及时恢复清醒。
邓砚尘恭敬行礼道：“臣承蒙陛下和公主殿下厚爱，但国家危难之际，恕臣无暇顾及儿女私情。臣愿领兵前往北境，同蛮人一战。”
床榻上的光承帝似乎料到他会如此应答，“年轻人就该如邓将军这般趾高气扬，为人所不能为之事，胸襟也不该只有儿女私情这般窄。将军既然有此凌云志，那就即刻准备启程前往北境迎战吧”
邓砚尘将今日在宫里发生的事事无巨细地说给许明舒听后，起身走到她身边蹲下身望着她。
许明舒顺势将脸轻轻地枕到了他的肩上，她强忍着胸口的起伏，紧紧地抱着邓砚尘的脖颈不肯放开。
邓砚尘任由她靠着自己，抬头望向侯府的屋脊上的镇瓦，轻声道：“今日以后，会有很多人盯着我们的一举一动，你要更加小心。”
许明舒顺着邓砚尘的目光望去。
“你也知道，皇帝和皇后决裂的事了吗？”
邓砚尘点点头。
她说完暂时没有再出声，抱着邓砚尘将自己的脸埋在他肩头。
京城的天阴郁着，似乎是又要酝酿一场暴风雨。
风中夹杂着水汽，显得愈发潮湿。
邓砚尘感受到肩颈的一片湿濡，低头看着许明舒。
怀里的姑娘眼眶红红的，眼角的泪水无声滑过。
邓砚尘抬起自己的衣袖，轻轻替她擦拭，她也不躲，肩膀不自觉颤了颤。
他拍了拍她的脊背，轻声安抚着，“别哭，不过是打个仗离开一阵而已。”
怀里的姑娘似乎是再也忍不住，颤抖道：“是我误你”
“是我误你啊，邓砚尘。”
第83章
晨光微熹, 演武场内的长廊下带着些许淡淡的青草香。
长青抱臂围着长廊转了几十圈，整个人还是没能从得知消息的震惊与气愤中回过神来。
他有些烦躁地瞟了几眼一旁坐着的邓砚尘，再也忍不住开口道：“你那枪擦了少说也有二十来遍了, 一会儿该掉漆了。”
邓砚尘没有抬眼, 闷声道：“你的枪呢，好几日没见你拿出来了, 放哪儿积灰呢？”
长青朝他翻了个白眼, “都这会儿了，你还有心情在这儿和我斗嘴。我问你, 皇帝赶你回北境的事，你究竟如何打算的？”
“兵来将挡，水来土掩。”邓砚尘收了枪, 侧首看向他：“一大早上的就满脸晦气, 不知道的还以为被赶走的人是你呢。”
“是我倒好了！”长青眼底微有动容之色, 他皱眉叹了口气，“唉，我就是觉得你和许姑娘这一路怎么走得这么不易。”
邓砚尘闻言却笑了，“尽人事听天命, 我们都在努力了, 也是没办法。”
长青遥望皇城方向, 不自觉的摇了摇头：“那位心思深沉, 赶你出京城是小, 谋划的是你离开以后。”
闻言，邓砚尘面色一点点冷下来, 随即无奈道：“我知道。”
但是他又有什么办法, 战事来得这么紧急，光承帝又一再催促, 饶是邓砚尘有心拖延也无可奈何。
长青看向他，欲言又止，思索半晌还是道：“小邓，不是哥哥讲话难听。我比你在侯爷身边做亲卫的时间更久，侯府这些年的事我也亲眼目睹了些。此番你若是离开了，再回来京城的天恐怕就变了。”
他们远在北境，天高皇帝远。
京城若是有人不愿让消息流传出去，即便他们再怎么想办法，都会面临一筹莫展的困境。
长青喉间有些干涩，问道：“我主要是担心你和许姑娘。”
清晨的凉风习习，正值夏日，用力吸一吸鼻子还能闻见空气里淡淡的花香。
有点像许明舒身上的味道。
一种莫名的情绪包裹着邓砚尘的神经，从宫里回来到现在，他看似淡定毫无波澜，实则一直心神不宁神游天外。
后来，邓砚尘想了想，这情绪的名字叫做不舍，也叫不甘。
终于盼得天光，却又被人推着一步一步远离。
这种滋味，当真是不好受。
他站起身，调转枪身道：“我出去一下。”
长青跟着迈上前几步，“正好，我回去收拾东西。”
“作甚？”
“启程陪你去北境。”长青看向他，“蛮人不好打，总不能把你一个人扔在哪儿。”
邓砚尘想起他们返京之前，长青曾说此战若胜，找个山清水秀的地方休养一段时间，散散心。
原本长青是打算在京城喝完邓砚尘的喜酒再离开，没成想一耽搁就是这么长时间。
邓砚尘喉结微微动了下，最终还是什么都没有说，抬手同长青碰了个拳。
靖安侯府佛堂内，余老太太正对着香案打坐。
约莫到了时间她缓缓睁开眼，像往常一样伸手，等候身边的嬷嬷递上燃好的香过来。
余光看见一节黑衣窄袖的手臂，余老太太接过香，朝前方虔诚地拜了过去。
礼毕，她徐徐转身看向身边的年轻人，慈祥地开口道：“小邓来了。”
邓砚尘扶着她坐在主位上，笑着道：“来给老夫人请安。”
余老太太挥手示意身边人奉茶，侧身看向邓砚尘道：“我听小舒说，皇帝命你带兵去北境御敌是吗？”
邓砚尘点点头。
“可定下启程的日子了？”
“明日一早，”邓砚尘低声道：“赶在离开前，来见见老夫人。”
“你是个好孩子”
余老太太透过敞开的房门抬首看向院外，手中的拐杖在地面轻轻磕了两下。
“这两年战事频发，沿海一代倭寇猖獗，蛮人在北境又蠢蠢欲动，侯爷分身乏力，禹直和逢恩又接连受伤。北境的担子落在你一人头上，实属有些为难于你。”
邓砚尘笑得谦逊：“能替侯爷分忧，是砚尘应该做的。”
“今时不同往日，”余老太太叹了口气，“咱们府里面临的是内忧外患，你此去北境切记万事小心，不可勉强，入口之物随身之物都要仔细查验。”
“砚尘明白。”
余老太太摇了摇头，“我知你们少年人心气高，凡是总要做出些成绩来。你别嫌我这老东西啰嗦，留得青山在不愁没柴烧，无论什么时候，命最金贵！”
邓砚尘目光同余老太太对视，仅仅几瞬，他便听明白了她言外之意。
他垂下眼帘，有些难为情道：“老夫人，砚尘今日前来，是有事相求。”
余老太太看向他，面上一片淡然：“你是为了小舒的事来的吧？”
邓砚尘站起身，走到余老太太面前提起衣摆笔直地跪了下去。
他朝余老太太叩首，一字一句道：“老夫人，砚尘出身寒素，自幼蒙靖安侯府关照方才有今日。我自知与明舒有云泥之别，明舒是阖府上下捧在手心里的明珠，更是我心中的月亮，侯府能允许我求娶，是我三生有幸”
“此番前往北境，归来不知时日。生死事小，唯一割舍不下的便是明舒。”
余老太太眼里有晶莹之色，她颤抖着手欲扶起邓砚尘。
“好孩子，我知你在担忧些什么。你且放心，靖安侯府立于京中百年，有维持自己理念与骨气的实力。只要老身在一天，就没人能左右我孙女的婚姻大事，逼她嫁她不喜欢的人。”
邓砚尘俯身，在余老太太面前再次一拜。
“老夫人大恩大德，砚尘感激不尽。”
彼时正值晌午，日头最烈。
门前候着的内侍紧皱着眉头，面面相觑着一时间都不知该如何是好。
昭华宫的宸贵妃为面见皇帝给王皇后求情，已经在殿前石板地面上跪了一个上午。
宫人进去通传过几次，光承帝似乎没有见她的意思。
皇帝铁了心的要幽禁皇后，就连最受宠的宸贵妃都置之不理，可见其决心。
殿前跪着的宸贵妃已经体力不支，整个人面色苍白摇摇欲坠。
偏偏这个时候高公公不见了踪影，一众内侍做不了决定只能干着急。
萧珩得知消息托着病体赶来时，看见的便是这样一幕。
宸贵妃单薄的身体颤抖着，神情显得有些焦灼不安，蹙起的眉头周一条皱纹清晰可见。
曾经名动京城，风华绝代的美人如今也有了苍老的痕迹。
皇城的风穿过周围的树叶缝隙朝他吹来，有一瞬间的感怀，萧珩心里突然泛上一阵密密麻麻的疼。
他想起自己受人冷落欺凌，孤绝落寞的少年时代，想起他坠入凡尘自生自灭时，是面前的这个女人毫不吝啬地给予过他关怀和照拂。
想起他双眼不能视物的那两年，是她寻便名医动用自己的嫁妆钱买来名贵的药材替他诊治。
想起他同萧瑜夺嫡，明争暗斗的那几年，是一向清高不插手前朝后宫之事的她动用一切能用到的关系，为他保驾护航。
他在昭华宫的那几年，她是真心实意的将他当做自己亲生儿子对待。
哪怕他们之间没有血缘关系，哪怕他只是一个被半路塞进她身边，毫无感情基础的落魄皇子。
那些年，萧珩日日躺在昭华宫的软塌里，内心满是纠结。
如果不是他们中间有那么多的恩怨纠葛，如果没有他生母的一条性命横在中间。
萧珩想，他们应当会相互扶持，是全天下最母慈子孝的存在。
察觉到自己内心的一点点松动后，当时的萧珩以自己年龄到了为由搬出了昭华宫，除了晨昏定省很少再去陪伴宸贵妃。
那时的他觉得，自己生母的一切不幸都是由宸贵妃而来。
他不断用仇恨提醒着自己，不能看着自己一点点沉沦。
时至今日，重来一次在回首这些往事。
他却发觉，无论是他、是宸贵妃、还是他生母程贵人，他们当中的每一个人何其不幸，又何其无辜。
说到底，他们都是这偌大皇城里不能掌控自己人生的可怜人罢了。
而造成这一切的人，此时正在养心殿内高枕无忧的躺着。
内侍的一众惊呼声使得他收回思绪，萧珩抬眼望过去，见宸贵妃纤细的身体倒在地上，已经失去意识昏了过去。
他没有任何犹豫，径直朝宸贵妃跑过去。
指尖触碰到石板地面时，心里猛地一沉。
过于炙热的温度就是短暂的触碰都觉心惊，更何况她跪了这么久。
“母妃！母妃！”
萧珩将她扶起来，心急地唤着。
随行的宫人闻声赶来，在一众内侍的搀扶下，将人送回了昭华宫。
萧珩立在原地，看向宸贵妃方才跪着的地方，久久没有离开。
良久后，养心殿的大门被人从里面打开了。
宫人走上前朝他行礼，“七皇子殿下，陛下叫你进去。”
萧珩眉头微蹙，在宫人的指引下抬腿跟了过去。
一只脚刚迈入房间内，他听见阵阵咳嗽声。
如他所料，皇帝这一次病得严重，整个人精气神也不太好。
他在殿内正中央站定，父子隔着一道帘子，相对却是无言。
半晌，萧珩率先开口：“邓砚尘去北境御敌，是你的意思吗？”
光承帝又咳了几声，许久后方才平复下来：“你既想娶靖安侯的女儿，总得先排除些阻碍。”
“用不着。”
“你说什么？”
萧珩看向他，目光恨决：“用不着你多此一举，我喜欢的人自己会用心去追。”
光承帝冷笑了几声，“你在太子身边待的这几年，倒是养成了妇人之仁的性子，这世间哪有那么多的真心，不过都是权衡利弊的选择罢了。”
“那是你，你也配提太子，”萧珩微微抬首，面色阴郁：“我答应了皇兄，要做一个正直良善的人，你的那些龌龊手段今后不必用在我身上。”
“我劝你早日死心，莫要插手我的事。我此生，不会同你成为一样的人。”
第84章
启程返回北境的决定下的匆忙, 从兵部交接文书再到备军，一整日邓砚尘都未得空闲。
夜幕降临时，他拖着有些疲惫的身体沿着东街的巷子走。
凉风习习, 月明星稀。
邓砚尘走得很慢, 他有些犹豫这个时间该不该再去打扰许明舒。
明早就是他离京的日子，他恨不得当下的夜过得长一些, 再长一些。
不知不觉间, 他行走至高墙面前。
邓砚尘抬首，这个角度依稀看得见许明舒的院子里还亮着灯。
偌大的靖安侯府沐浴在夜色中显得十分安静, 他在墙外徘徊了许久，最终还是下决心做些不太礼貌的事。
邓砚尘足尖点地攀上靖安侯府的墙头，纵身一跃轻稳地落地。
只看一眼, 他在心中安慰自己。
此时此刻, 他宛如暗夜里的鬼魅, 贪恋着头顶皎洁的月光。
许明舒所在的房间内窗是开着的，邓砚尘朝前迈了几步，从他所在的这个角度能看得见她正背朝着窗，不知在忙些什么。
烛火为她周身镀上一层柔光, 彼时正值夏日, 少女纤细身姿包裹在单薄的衣裙里, 显得愈发窈窕。
察觉自己不磊落的行径, 邓砚尘耳廓微红, 别开了眼。
许明舒转身时，恰好朝窗外看了一眼, 隐隐约约觉得院中远处有人影晃动。
她歪头, 拿起桌案上的灯朝窗外照了照，意识到那人兴许是邓砚尘。
她突然有些想笑, 半夜翻墙过来不是邓砚尘一贯的行为举止，但倒也不是他第一次做这样的事了。
上辈子，她同萧珩成亲前夕，他得知消息连夜从北境赶回京城，翻墙悄无声息地避开了侯府的人，闯进她的房间。
吓得她还以为是有歹徒进来，险些一剑错劈了他。
今夜他又是这般过来，许明舒猜想，应当是因离京之事，他此刻心里极不安稳。
许明舒推门走出去，行至他面前面上带笑道：“怎么这会儿才过来，我等了你一晚上。”
邓砚尘望着她，柔声道：“交代些返程的事，耽搁了。天色晚了，怕你已经休息就没惊动旁人。”
许明舒牵起他的手，望着他眼睛亮莹莹的，“你和我来。”
邓砚尘由着她带着自己绕过层层房间，来到靖安侯府内一片幽静之地，一座黑色的房间面前。
许明舒后头看了他一眼，随即轻手轻脚地推开门，走了进去。
房间内整整齐齐地摆放着一排排的灵位，这里是靖安侯府的祠堂。
她取了六支香在烛火上燃了一会儿，分出三支递到邓砚尘面前，拉着他在祠堂前的蒲团上跪了下来。
邓砚尘神色有些茫然，还是跟着她的动作，虔诚地朝前面一众灵位拜了拜。
三拜已过，她站起身同邓砚尘一起将手里的香郑重的插入铜鼎之中。
做完这一切后，她满意地回头望着眼中带着不解的邓砚尘。
许明舒笔直地跪在蒲团上，眸光莹亮望着邓砚尘道“邓砚尘，你想娶我吗？”
邓砚尘看着她的面色一怔，又转回头看了看面前的牌位，似乎明白了她的意思。
夜色寂静，星斗阑珊。
烛火随风摇曳着，映照的她眸光一闪一闪。
邓砚尘侧首对上她笑意盈然的一双眼，沉声道“想。”
闻言，她欢快地站起身，绕到房门后不知从哪里摸出一壶酒，还提着两个小酒盏过来。
许明舒再次跪坐在蒲团上，抬手给自己和他各自倒了一杯酒。
“三媒六聘早就定下了，如今三拜已过，邓砚尘，你还欠我一杯合卺酒。”
邓砚尘接过杯盏，手有些不自觉的颤抖，“你知道的明舒，我一直想给你最好的。”
“我不在乎，”许明舒目光灼灼，“你此去北境不知何时能归，万一你中途变心了怎么办。”
邓砚尘笑了笑，她总是这样善解人意。
明明是他担心自己离开京城，京中会有人在他们之间横插一脚……
到了她口中，却成了女儿家的娇嗔。
“所以，这酒你喝是不喝？”许明舒问道。
“我喝。”
说着他伸手绕过她脖颈，在族中亲友面前和许明舒一同饮下了那杯酒。
许明舒笑得明艳，放下手中的酒杯，双手合十看向前方。
“列祖列宗在上，今日我许明舒嫁与邓砚尘为妻，死生契阔，与子成说。望诸位能有此见证，今后这个人他是我的了，谁也抢不走。”
她收了杯盏，欢快地朝祠堂外跑出去。
月色氤氲，许明舒沐浴在月光里按着记忆中的步子翩翩起舞。
虽没有歌舞酒席，没有高朋满座。
但她心里十分开怀，隔着两世，他们终究还是走到了一起，她是他的妻。
邓砚尘目光追随着那抹倩影，一舞毕，他缓步上前将她拥在自己怀里。
“这以后，除了生死谁也没办法再将我们分开。”
许明舒手指抵在他唇瓣上，低声道：“生死也不能。”
邓砚尘望着近在咫尺的她，眸光闪烁道：“你说得对。”
冰凉的手指自唇瓣上滑下去，沿着喉结一路向下，带起的是阵阵颤栗。
许明舒指尖停在他白净的脖颈，抬眸正欲开口时，面前的人已经倾身过来，一双温热的唇重重吻住她。
力道之大，迫使许明舒不自觉的朝后倾倒着。
邓砚尘抬手托住她的后脑，趁着她分神之际舌尖顺着齿关探了进去。
她双手抱着他劲瘦有力的腰腹，察觉他的体温在一点点升高。
邓砚尘很少有呼吸这般急促的时候，他自幼习武，控制气息于他而言是最为简单的基本功。
然而此时，他像是对自己的放纵，由着喘息声在她耳边一声接着一声响起。
这不是他们之前第一次的亲密，他待她如天上的月亮，皎洁神圣不能轻易触碰。
以往，许明舒对他这种柳下惠的行为还感到有些生气。
然而今日，她明显地感受到他手自她腰间缓缓上移，像是清风拂过雪山，从轻到重，爱不释手地抚摸着。
许明舒虽是活了两辈子，还是头一次经历这个，一时间忍不住颤抖起来，下意识地抱紧了邓砚尘的腰。
不知是不是触碰到了他的旧伤，许明舒感受到邓砚尘身影一顿，随即手上的动作停了下来。
他抱着她，直到呼吸平稳方才抬起头，替她整理了几下胸前凌乱褶皱的衣襟。
邓砚尘周身的温度烫得吓人，像是一壶已经沸腾的水，源源不断的热度自他身上传来。
许明舒唇瓣被他吻得晶莹，眼中春潮挥之不去。
她静静地望着他，神色中带着些许的茫然与不满。
邓砚尘对上这样一双眼，几乎用尽自己全部的忍耐力开口道：“我该回去了。”
揽明月入怀，饶是邓砚尘再怎么小心，都没办法控制自己身体发生的变化。
他来的仓促，这场拜天地也不在他意料之中。
他不想她的姑娘如此草率的跟了他，让她受委屈。
许明舒望着他，知晓他心中的顾虑是什么，抬手抱住他的脖颈撒娇卖乖道：“不行！我又不知道你多久才能回来！”
她这话说得委婉又清明，邓砚尘顿了顿，想起之前她急着成亲时他还不解。
如今经历了种种，他也已经意识到，有些事虽不急于一时，但等待的过程中变故极多。
望着面前姑娘佯装生气，微微蹙起的眉，理智在他头脑中摇摇欲坠。
邓砚尘双手紧紧握成拳，良久后，他叹了口气一把将她大横抱起，足尖点地几下便回了许明舒的房间门前。
从来到现在，许明舒院中一个跟着伺候的人都没出现。
邓砚尘四下打量了一圈，低头对上那姑娘一双偷偷含笑的眼。
他仔细地关好了窗，吹灭了一屋子的烛火，将许明舒轻轻放在床榻之上。
房间里的黑恰好让许明舒不必寻方法掩饰自己的紧张，她咬紧下唇双手抱着邓砚尘，微微闭上双眼。
解开衣衫时布料摩擦的窸窸窣窣声音在她耳边放大，在这件事上许明舒还是一个门外汉。
前世嫁给萧珩时，母亲徐氏身体不好，没办法教导她一些闺房知识。
只是塞给她一本图册，叫她去研究。
可后来发生了那么多事，许明舒根本无心再看那本图册，也不知被她随手丢到哪里去了。
此时此刻，她仿佛一个飘在江河里的扁舟，手足无措摇摇欲坠。
而邓砚尘成了那个唯一操桨的人，她只得攀着他的肩方才能稳住重心。
彼此坦诚相见，邓砚尘身上骇人的热度包围着她。
她感觉到他抬手在自己头顶摘了什么东西，小心翼翼地放在枕边。
借着月色，许明舒侧首看见眼前的明月簪正在发着光亮。
明月别枝，这一世她也终于找到了属于自己的寄托。
邓砚尘望着她，眼中盛满了情|欲。
许明舒纤长浓密的睫毛颤抖着，巴掌大的一张脸白净光滑。
邓砚尘抬手抚上她的脸颊，迫使她面向自己。
许明舒手覆在他脊背上，望向他，到嘴边正欲开口的话被打断了，她突然皱起眉头蜷缩起来，整个人控制不住地颤抖着。
感官在这一刻像是都被某处所取代了一般，朦朦胧胧间她听见邓砚尘在她耳边喘息，动作间一声接着一声的唤着什么。
许明舒一点点忍耐，直到逐渐适应后她凑近他，听见压抑在他喉间的声音。
“月儿月儿”
许明舒猛然间想起，那年在慧济寺山顶的许愿树上，他一笔一画写下的“月儿长安。”
他顾忌自己的名声，又想为她祈福，才将他给自己起的爱称写在那里，小心翼翼地守护着他的秘密。
汗水打湿了她的眼睫，她半眯着眼去看他。
见他墨色一般的头发散在自己身前，晶莹的汗滴顺着额角的青筋，挺拔的鼻梁一路向下，划过下颌掉在床褥间。
邓砚尘一双眼睛在黑夜里仍旧是很亮，只是同之前不一样的事朦朦胧胧着仿佛浮上一抹欲色的雾气。
他俯身，在那墨色的头发中准确的寻到了一点红，吻了上去。
夜风透过窗缝吹进房间内，吹得床榻边的轻纱摇摇晃晃，直至四更天方才停歇。
许明舒意识昏昏沉沉，半梦半醒间依稀觉得有人在给自己擦洗身体。
她实在是太困了，明日一早还要送邓砚尘带军离京。
此时此刻她只想什么也不顾的赶紧休息，意识残存的最后一瞬间，她窝进邓砚尘宽阔的胸膛里。
揽着他的脖颈，闷声道：“这下你就是我一个人的了，谁也不能觊觎”
头顶似乎传来他轻笑声，依稀听见他说了一个好字，许明舒再也撑不出睡了过去。
第85章
次日清晨, 许明舒在一阵吵闹的敲门声中被惊醒。
意识刚清明了几分，她猛地睁开眼看向身旁，床榻之处空无一人。
她伸手探过去, 冰凉凉的一片, 邓砚尘应当离开很久了。
身体各处虽带着酸疼，但却十分干爽。
模模糊糊间许明舒想起昨晚她似乎未着寸缕的一边泡在浴桶里, 一边半挂在邓砚尘身上。
头脑中的记忆一点点清晰, 许明舒僵硬地拉起被子蒙住自己的脸，羞得不知该如何见人。
偏偏房外的敲门声再次响起, 逼得她不得不赶紧起身。
沁竹敲着门一直朝里面询问着，她家姑娘从来没有夜里锁门的习惯，一时间她也不知里面究竟是怎么了。
许明舒探出脑袋朝外应了一声, 敲门声方才停止了。
沁竹贴着门, 急道：“姑娘既然醒了, 快些起吧，邓公子和长青公子他们已经要启程了！”
许明舒一惊，她睡得天昏地暗怎么将这么重要的事给忘了。
她一边往身上飞速地套衣服，一边不禁在脑海中胡思乱想。
邓砚尘这个人怎么精力这么充沛, 昨日忙了一整日, 晚上又不依不饶地拉着她折腾到了四更天。
天没亮就起身偷着离开, 这会儿已经装备整齐准备出发了！
真是让人惊奇!
她来不及穿鞋匆匆下了床准备给沁竹开门, 路过铜镜时, 又倒回去看了一眼。
许明舒当即倒吸了一口凉气，入夏她穿得本就单薄, 脖颈前胸处布满了星星点点的红晕。
无奈, 她只好从柜子里挑了件略厚的衣裙出来，简单的梳洗后将自己的衣领系的高高的方才出了门。
沁竹呆呆地坐在廊下的石阶上, 见她出来方才站起身道：“姑娘都穿戴好了？我们快点出门吧，方才夫人还叫盛怀来催你呢。”
许明舒提着衣裙朝外迈了出去，“那快走吧！”
沁竹跟着她身后，眉头微皱小跑跟上她不解地问道：“姑娘今日天也不热啊，你怎么穿这么多”
留在军营的玄甲军集结完毕，邓砚尘身着灰黑色的盔甲端坐在白马之上，身后的披风猎猎而飞。
同各位亲友一一拜别后，他正打算调转马头归队，却见徐夫人身后有一双眼望向他，像是有话要同他讲。
二人对视时，裴誉垂下眼帘同以往那般抱着怀里的刀缓缓朝他走近。
邓砚尘微愣，他没想到一向孤傲的裴誉今日也会过来送他。
待人走至面前时，邓砚尘率先拱手道：“裴兄。”
他朝裴誉笑了笑，有些不好意思道：“我离京的这段时间，明舒那边还要劳烦裴兄多看顾她的安危。”
裴誉唇微动，随即道：“放心。”
裴誉一向沉默寡言，邓砚尘见怪不怪，“裴兄先前教我的刀法尚未学明白，待我回来请你喝酒，再同裴兄你好生请教一番。”
邓砚尘在说到“回来”二字时，裴誉神色一凝，握着刀鞘的手紧了紧。
良久后，在邓砚尘不解的目光下，裴誉深吸了一口气道：“你指点的枪法，我已经记住大半。”
邓砚尘顿了顿，突然爽朗的笑起来：“唉，裴兄天赋异禀学什么都快，我自愧不如。”
“我有东西要给你，”裴誉打断他，朝一旁的盛怀招了招手。
邓砚尘目光顺着远处过来的盛怀看过去，见盛怀不知提着一个什么东西，还用黑布蒙起来，搞得神神秘秘的。
他凑过去看，“什么呀？”
盛怀将上面的黑布撩开一点，邓砚尘低头凑过去见一只肥胖的鸽子正趴在里面睡觉。
他抬头看向盛怀问道：“给我这个做什么？怕我路上缺肉吃吗？”
盛怀有些无语，正色道，“邓公子，这是信鸽。”
邓砚尘似懂非懂地点了点头。
裴誉看向那笼子，沉声道；“若是有急事，可叫它带信回京。”
“不是有送信官吗，用信鸽做什么？”他抬手指向那只胖鸽子，真诚道：“北境回京那般远，它能飞得回来吗？”
“它可日行千里，平日都是在养精蓄锐。”裴誉神色依旧淡淡的，“若事出突然，送信官兴许并不可靠。”
裴誉抬眸对上他的视线，邓砚尘在那双眼里，逐渐明白了裴誉话中的深意。
朝野内外，盯着他一举一动，想要他有去无回的人太多了。
此番前往北境，除却身边自己带来的人，他谁也不能信任。
邓砚尘拱手，朝裴誉行了一个平辈礼，“那就多谢裴兄了。”
身后刀器碰撞的声音响起，是长青在提醒他该启程了。
邓砚尘翻身上马，眼神朝周围打量了一圈。
许明舒应当是还没睡醒，想起她昨夜困得说胡话的模样，邓砚尘嘴角上扬，浮起一抹笑。
他牵紧马绳转身准备归队时，听见身后有人呼唤着他的名字。
邓砚尘猛然间回头，见许明舒正站在城楼上踮脚朝他招手。
她身上的衣衫被风吹得摇曳着，衬着整个人宛若九天下凡的神女。
邓砚尘突然想起曾经听母亲念过的一首诗，“墙头马上遥相顾，一见知君即断肠。”
少时他陪同母亲在家门前等候父亲归家的记忆一点点在脑海中清晰起来，时隔多年，这世间也有了等候他的人。
他伸手朝许明舒回应着，随即干脆利落地转身归队。
玄甲军尽数集结完毕，随着邓砚尘一声启程令下，浩浩荡荡地朝北境前行。
长青策马跟上邓砚尘的脚步，同他并肩而行。
他微微歪头打量着邓砚尘的神色，出乎他意料的是，这个小子看起来不仅没有一点不舍，整个人还显得很高兴？
几乎是怀疑自己看花了眼，长青觉得若是在他身上安了尾巴，这会儿就应该翘上天了！
他有些担忧地看向邓砚尘，犹豫良久后道：“小邓啊，哥哥知道这会儿离开你心里难受，但是你要想开点别自己憋在心里……”
闻言，邓砚尘侧首看向他：“你今日说话怎么奇奇怪怪的？”
“嗐！”长青拍了他一掌，“哥哥这不怕你同许姑娘分开伤心过度吗！”
邓砚尘在听他提起“许姑娘”三个字时脸上的笑容再也收不住，策马快步将长青甩在身后。
长青望着面色诡异的邓砚尘，心道：“这小子当真受得刺激不轻！”
雄鹰飞过岭苍山上空，舒展着巨大的羽翼。
乌木赫胯|下的马低头吃着下的鲜草，他端坐在上面从山坡朝远处眺望。
现在是酉时三刻，北境白日短，此刻天已经逐渐有了昏暗的意思。
山脚下的营帐内早早的燃起篝火，各个防守的关卡处，灯光明亮，离得远看过去像是一颗颗整齐排列的星。
乌恩在脚下的土地上摸了一把，抓起些土壤放在手心里观察，幽幽开口道：“这几日多半是要下大雨，兴许玄甲军会比预计的来的晚些。”
乌木赫抬头望了眼阴郁着的天，“雨下得多，草才长得快，我们的战马今年便无需格外供给。”
乌恩倚着身后的树坐在地上，随手拔了一根草叼在嘴里。
“叫你失望了，听说此番过来的不是靖安侯，还是之前同你交手的那个姓邓的年轻人。”
乌木赫略有些腼腆地笑了笑：“也好，我若是连他都打不赢，又怎么去挑战靖安侯呢。”
“依我看，此战我们胜的毫无悬念。”
乌木赫调转马头，看向他，在等他接下来的话。
“中原人同我们最大的区别就是生性多疑，他们看重的是权力，不是能力。他们的上位者常常会为了维护自己的绝对权力，去打压一些有能力的人。”
乌恩摸了几把自己身边的战马，“对靖安侯是这样，对从前的那位沈姓将军也是一样的。”
乌木赫微微皱眉，思索着他的话。
对于敌军内部的权利构造他懂得没有乌恩多，他活得二十几年来一门心思都在研究如何带兵打仗上。
战场上的每一场仗都要做到全力以赴，他只需在前奋力杀敌便好，后勤补给自有专人负责，无需他操心。
几次交手下来，他发现无论是曾经常年驻守在这里的黎瑄还是这位初出茅庐的邓姓少年，他们打起仗来总是有所顾虑。
“是那个少年过来也好，”乌木赫看向远处，“他无论是同黎瑄还是靖安侯比起来，嫩了太多，无论是进攻还是防守，存在的缺点都很多。”
乌恩默默地摸着马匹，“经先前巴图一事，这段时间以来，部落内部已经上下一心，你只需毫无顾忌地下决定就好，不会再有人自作主张误了我们的事。”
“这一次我们一定会赢，”乌木赫在讲这句话时眸光极亮，带着笃定道：“他打不过我。”
乌木赫在那个邓姓少年身上看见了自己当年的影子，他们二人无论是打法还是作战风格都极为相像，这也让乌木赫可以轻而易举地揣测他的想法，摸到他的门路。
黎瑄善于防守，多年来由他驻守的北境防线宛如铜墙铁壁，让他无从下手。
可邓砚尘不一样，他年轻，资历浅，每次都是临危受命，腹背受敌。
打赢了是他应尽的责任，打输了很可能毁了他一辈子。
“这就是我说的，中原人内部总是存在各种利益纠纷，”乌恩牵着马过来，同乌木赫并肩而立，“此战若是胜了，咱们的人便能摆脱恶劣环境获得更好的生存条件，你就是草原上最矫健的雄鹰。”
二人相视一笑，乌木赫勒紧手中的绳索，调转马头道：“该走了，养精蓄锐，过几日还有一场硬仗要打。”
第86章 （重修）
酉时三刻, 秋雨夹杂着雷鸣，淅淅沥沥地下个不停。
屋檐的积水如一下一下，犹断未断的敲打着芭蕉叶。
萧珩撑着伞站在未央巷口, 眼神望向人来人往的街道。
约莫过了半柱香的时间, 一位怀里抱着招文袋的小童撑着伞在雨中摇摇晃晃地走过来。
临到府门时，小童拍了拍自己裤脚的积水, 正欲抬腿进门时, 无意间发现对面站着个人，一双锐利的眼正紧紧盯向靖安侯府方向。
小童稚气的脸上眉头微皱, 思索片刻朝那人走过去。
萧珩目视前方，却神游天外。
猛然间听见身边有声音，他回神看了一眼, 发觉一个约莫到自己腰间位置的小孩正一脸严肃地盯着他看。
萧珩微微一怔, 似乎觉得自己在哪儿见过这个小孩。
他这个人一贯孤僻, 自幼也没同身边的皇室兄弟相处过，面对比自己小太多的小孩更是不善于交流。
他看着面前的小孩，半晌没开口说话。
良久后，小孩仰着头, 率先开口道：“你又来做什么, 纠缠我姐姐吗？”
萧珩沉默, 他在这个男孩子眉眼间看到了几分许明舒的影子。
“君子不夺人所爱, 不强人所难。我姐姐已经许了人家, 你最好不要纠缠她！”
萧珩低眸道：“你叫什么名字。”
小孩尚未开口，身后一阵喝声传来,
“许明笙！”
二人皆抬眼望过去, 见马车之上下来一位青衫落拓的官员，顾不上撑伞提起衣摆朝他们而来。
许昱淮将自己儿子拉至身后, 拱手朝萧珩行礼，“小儿平日浪荡惯了，冲撞失礼之处还望七殿下见谅。”
萧珩神色淡淡，“无妨。”
许昱淮有些犹豫，还是开口道：“不知殿下今日来此，可是寻人。”
许昱淮心里七上八下，他毕竟是三叔不是许明舒的父亲，若是由他之手贸然将七皇子带进靖安侯府，许明舒多半心里是要怪罪于他。
为今之计，他到希望这个七皇子知难而退，赶紧离开的好。
“的确是来寻人，”
许昱淮神色一凝，
萧珩紧接着道：“今日过来是特意等许御史您回来。”
“等我？七殿下有何指示？”
“许御史，”萧珩看向他，眸光沉沉，“我今日过来是想问户部的案子查得如何了？”
闻言，许昱淮深深叹了一口气，无奈地摇了摇头。
“自有官员无辜猝死于诏狱后，户部便一直闹着说三法司暴力审讯严刑逼供，再加上登闻鼓前官员以死明志，朝廷舆论风向早就偏向户部那边”
“太子殿下他又突然都察院递上去的折子迟迟没有回信，一时间也没办法请旨再审。”
当下的形情，倒是和萧珩料想的一样。
他沉默了半晌后，开口道：“继续查吧。”
许昱淮一愣，
“皇兄离开前曾嘱咐于我，不能姑息养奸。明日我去宫里请旨，御史只需按着流程办事便可，任何后果，全由我一人承担。”
夜色深浓，雨停后院中一片寂静，依稀间闻得几声虫鸣声。
府中小厮引着一位身穿黑色斗笠之人匆匆穿过内院，直奔书房。
房门紧闭后，屋内烛火摇曳。
黑衣人缓缓摘了身上的斗笠，漏出一张精明的脸，微笑道：“这么晚过来，惊扰首辅大人了。”
宋首辅静静地望着面前的人，开口道：“究竟是什么事，刘尚书要搞得这般神秘。”
刘玄江笑而不语，由着首辅指引在桌案前落座。
他不动声色的打量起面前的人，宋首辅今年年过花甲，鬓边的胡须早已经斑白，但目光清明肩颈一直挺拔着，宛如苍松劲柏。
刘玄江接过茶壶，倒了盏茶递到首辅大人面前。
“自然是有要紧事要告知首辅大人，外头人多眼杂还是私下商议为好。”
宋诃接过茶盏，不紧不慢地饮了一口。
“首辅大人可曾听闻，近来京城的一些关于靖安侯府的流言？”
宋诃微微抬首，“不知刘尚书说得是哪一方面的。”
“自然是，”刘玄江顿了顿，抬眼看他，“功高盖主。”
宋诃面色平静，“靖安侯为朝廷征战沙场，战功赫赫，这是不争的事实。”
“的确是事实，可如今情况不一样了，太子殿下薨逝，陛下的病又毫无气色，想必首辅大人也有所耳闻，中宫被禁足，如今是宸贵妃娘娘代行协理六宫之权。”
“军功太过，兵权太盛放在历朝历代都是大忌。靖安侯府功高盖主，许侯爷虽是对朝廷一片忠心，可能保证他的后代也是如此吗？”
宋首辅面色微沉，思索道：“刘尚书这话说得太长远了些，靖安侯其子尚且年幼，能不能继承兵权尚未可知。”
刘玄江料到他会这样讲，微笑着解释道：“首辅大人可能不知，许侯爷如今那个准女婿是个难得的练武奇才，年纪轻轻在战场上屡立奇功，此番更是得朝廷重用担任主将前往北境御敌。”
刘玄江一边打量着宋首辅的神色，一边倾身过去，压低了声音道，“首辅大人可知，朝中诸位大人近来将这位邓小将军比做谁吗？”
他伸手在桌案上敲了几下，“沈国公世子，沈屹。”
宋首辅的眉睫当即一顿。
沈屹。
当年京城里最耀眼的少年将军，手执银枪战无不胜，纵横沙场从无一次败仗。
沈国公世子年少成名，满身荣光，只可惜天妒英才于战场之上力竭而亡。
如今京城中人提起沈屹无不惋惜他的遭遇，可任职内阁首辅多年的宋诃当年却没少因沈屹这个人而吃苦头。
沈屹虽仗打得好，有提前预料敌军动作的意识，常常能出其不意打得敌军一个措手不及。
但此人常常不听从朝廷调遣，以将在外军令有所不从为由，行事自主肆意，打起仗来根本不顾忌其他。
这让包括皇帝在内的朝中众人不免胆战心惊，内阁屡次以沈屹抗旨不遵为由弹劾于他，可他身上却是实打实的战功，功过相抵，他们这些文臣依旧奈何不了他。
且先帝在世时，同沈家交情颇深，国公府府们牌匾都是先帝亲笔所题。
是以，刚登基不久的光承帝虽心有不满，猜疑难容，却也碍于情面隐忍不发。
朝廷的粮要先紧着前线作战而用，国库的银两也得由着沈国公先行置办军需。
只需沈屹开口，甚至连确切的文书物证都拿不出来，朝廷就要由着他随意调动兵马。
这般肆意妄为，早就惹得内阁中人不满，他们甚至担心凭沈屹一贯行为举止，若不加约束假以时日必成大患。
虽然最后他们没有看到这一天，沈屹同敌军撕杀三天三夜后，虽大获全胜，但耗尽了力气，旧伤复发力竭而亡。
平心而论，宋诃并不愿看见如国公府这般的将门，沈屹这般的人再次出现。
战功赫赫又如何，声名鼎盛又如何，这般肆意妄为不听朝廷调遣的臣子，只会惹得朝中大臣惊恐，损害君主威严。
“听闻，沈世子的妹妹将世子生前所用的亮银枪都赠予了这位邓小将军，想来靖安侯身边的人都是对这年轻人寄予厚望的。”
宋诃心头一颤，问道：“你究竟想说什么？”
“首辅大人，您主理内阁多年，如今的情形您也是知晓的，储君的位置现如今一直处于空缺状态，陛下此番又病的这般严重。靖安侯在前朝权倾朝野，宸贵妃又代行协理六宫之权，倘若事发突然，未能提前制衡，今后朝廷立储一事不都掌控在靖安侯手中？”
刘玄江打量着宋诃神色，又道：“我如今身陷囹圄都察院一直寻机会想扳倒户部，治罪于我，无法插手朝中之事。江山社稷，还得仰仗首辅大人您为朝廷加以筹谋！”
邓砚尘离开的这段时间，许明舒一直未能闲下来。
先前忙着筹备她的婚事，侯府积攒了不少琐事没来得及处理。
许明舒如今得了空闲，一头扎进管家事务中，忙起来脚不离地，倒是能将邓砚尘不在的孤独感排解一番。
只是她发现裴誉近来行事怪了些，她走到哪儿，他就要跟到哪儿。
许明舒看账本时，他就抱着刀倚在门前的柱子上望天。
她清点库房时，他就坐在院子里的树上假寐。
他从不与她主动搭话，可每次许明舒回头都能看见他在不远处候着。
夜里，许明舒准备回房睡觉时，裴誉护送她离开。
她倒是不知道，裴誉什么时候和邓砚尘关系这么好了。
她觉得有些搞笑，不免打趣道：“虽说你和邓砚尘有约定，倒也不至于这么认真。”
裴誉低眸，没有接她这个话。
许是这几日看裴誉时候久了，夜里许明舒抱着自己的月儿枕入睡时，再次梦见了前世。
她已经有很长一段时间没有梦见过前世了，此时那些久远的记忆再次出现在梦境中，许明舒甚至能听得见东宫屋檐处每一片瓦的落雪声。
沉闷压抑的气息铺天盖面，入夜，东宫各处光线昏暗，唯有祠堂内灯火通明。
萧珩脱了常穿的金丝祥云服，身着一袭素衣拿着巨大的黑布包缓缓走进院中。
宫人和内侍都被驱逐了出去，四周一片寂静。
他似乎是喝了酒，脚步略显虚浮，一张脸苍白唯有双目隐隐泛着红。
祠堂是新修葺的，里面空无一物，萧珩推开门走进去，在那空荡的香案前站了许久。
他将手中的黑布包放在上面，缓缓解开，一块木质的牌位和骨灰坛显露出来。
坛上带着泥泞，看起来有些年头，应当是一直被暗中藏在其他地方。
牌位却是新制的，上面的油光在黑夜中隐隐发亮。
萧珩拿出自己的帕子，爱惜地擦着香案和骨灰坛上的泥灰，神色仔细又认真。
这夜的东宫静得可怕，除了许明舒院里自己的宫人外，其余的人都不知躲到哪里去了。
许明舒觉得奇怪，夜里出来到处打量着，发觉东宫一侧的房间亮着光。
她寻着光亮走过去，透过敞开的祠堂门，看见萧珩高大的身影背对着她像是在整理什么东西。
许明舒联想到之前听宫人说起，萧珩生母程贵人的事。
为着此事，她特意回靖安侯府想要证实一番，一进门对上姑母宸贵妃那张红肿的眼憔悴的脸，顷刻间她便什么都明白了。
这些年，萧珩从未放弃过查询他生母去世的真相。
原本许明舒还对他大婚之事辱她之事感到不解，事到如今因果如何，全已了然。
这段时间，宫里的事许明舒也略知一些。
听闻萧珩重新替他生母拟了封号，命内廷司撰写卷宗，如今更是重制了牌位。
他似乎想极力想证明，程贵人曾存在于这个世上，想让她在这后宫中留下存在的痕迹。
即便无论是前朝还是后宫，都没有人在意。
萧珩抚平了香案，将他生母的骨灰坛放在上面，点燃了三炷香，虔诚地拜过后，插入铜鼎之中。
许明舒看着他有条不絮地忙碌着，再做完这一切后，他挺拔的肩膀似乎微不可查地颤了颤。
随即幅度一下大过一下，整个人控制不住的颤抖起来。
几乎是一瞬间，许明舒意识到，他似乎是在哭。
她没有见过萧珩流泪，无论是身体还是心理上的楚痛，他都能保持着一贯的平稳，像是从来不会有其他情感一样。
此时此刻，萧珩抱着怀里的牌位蜷缩在香案旁，任由泪水大滴大滴地滑落打湿了衣衫。
他面上悲喜交替，一会儿望着牌位笑，一会儿又控制不住的哽咽。
虽是一语未发，许明舒却能知道他心中所想。
隐忍多年，大仇得报，好像也没有那么开心。
失去的人无论如何都没办法再回来了，他做的这一切不过是给自己寻求安慰罢了。
江山万里，却没有了能庆祝的人，当真是孤寂。
许明舒笑了一下，有什么凉凉滑滑的东西爬过脸颊，她抬手摸了一把，发现是泪水。
这世间最可怕的不是有人恶贯满盈，而是他所做一切都另有苦衷。
她后悔了，后悔自己一意孤行非要闯进他的人生。
明明萧珩此生最不愿意看见的，就是她，明明他最不愿意有交集的就是她背后的靖安侯府。
夜色昏暗，乌云密布。
次日一早，太子萧珩如往常一般上朝处理国事。
许明舒望着头顶的横梁，她知道，昨夜每一声哭泣都会埋藏在那个夜里，不会有人再提及。
恩怨像剪不断理还乱的线，许明舒觉得累了，她平静地待在这个房间里，等候离开萧珩家人接她回家团聚的日子。
可她没想到，这座吞噬她的宫殿，直至死亡她都再也没有机会逃脱出去。
萧珩登基的前一晚，曾来她房里看过她。
凤冠和吉服都是内廷为她量体裁衣，特意打造的，每一处都极为合适。
尚衣局的女官修改后，拿来同她过目时，许明舒要么置之不理，要么便回绝自己不满意。
眼看日子将近，女官反复修改还是未能如意，无奈将消息告知了萧珩。
当晚，萧珩捧着吉服过来，见她神色淡淡提不起兴趣，只道：“我命尚衣局再去修改，你若不喜，今后重新再做个称心如意的。”
许明舒呆呆地坐在窗前，没有给他半分会回应。
再后来，许明舒于登基当日一袭素衣自尽。
她致死都不愿穿上他送她的衣服，成为和他并肩而立的那个人。
恩怨纠葛半生，生死相隔，她终于能同萧珩再无牵扯。
少时相识于机缘巧合，彼此相互陪伴走过一个个浮沉难行的坎坷，最终天人永隔。
许明舒幽幽地叹了口气，再度睁开眼时天光大亮。
窗外传来阵阵鸟鸣声，身边的月儿枕软绵绵的最合她意。
她抬手，还能看见腕间的朱砂手串。
那是邓砚尘知晓她被噩梦缠身后，特意送给她的。
望着那深红色的手串她脸上涌起一抹笑意，同以往相比，这一次梦见前世后没觉得惊恐难受，反倒是心里难得的轻松。
此时此刻，许明舒终于明白了，她已经彻底摆脱了前世的困顿，不再沉浸于被命运掌控的阴霾中。
这一世，她仍是许明舒。
是父母亲朋尚在，是嫁得如意郎君的许明舒。
她的人生才刚刚开始。
她穿好衣服，梳洗过后推开门，行至院中伸了个懒腰。
乌云散去，今日是难得的一个好天气。
院内的树叶晃动着，随即从上面跳下来一个人。
许明舒当即吓了一跳，看清来人是裴誉时方才松了口气。
裴誉径直走到她身边，伸手递给她一封信。
“今早送信官送至府门，我便顺手接了。”
许明舒看清封皮上是邓砚尘的字迹，接过去后一言不发地扭头回屋。
她坐在书案前，仔细拆着信封，信纸一开里面有几个草编织的竹蜻蜓掉了出来。
吾妻见信展颜。
许明舒的指腹在吾妻二字中停下，不自觉的摩擦着。
远征顺遂，玄甲军已至北境大营，一切安好。今年雨水充沛，草场茂盛格桑花开的最好，我日日寻空闲带苍梧去山顶跑马，站在山顶最高处时，伸手像是揽得到头顶的月亮，苍梧最是开心。朝廷粮草已就位，将士在做迎战前准备，倘若此战可胜，便能尽快赶回家同你守岁，替我向徐夫人和祖母问好，小邓子奉上！
许明舒看到底下，邓砚尘在信件最后面稚气地画上了月亮图案，周围还配着几颗星。
许明舒把短短几行字反复看了良久，有千言万语，都化在了那声吾妻中。
她抬手收了信，研墨提笔，开始书写她寄往北境的第一封“家书。”
第87章
白日下了一场雨, 将连日以来的闷热驱逐了个干净。
彼时已过日落，街面上车马声渐绝。
许昱淮微微提起官袍，脚下的步子放缓, 尽量不叫地面上的积水粘身。
缀着白鹇补子的青色官袍落拓整洁, 没有一丝褶皱，就像他这个人一样清正廉洁, 挑不出半分错处。
尚未行得几步, 许昱淮突然想起前几日家中母亲在饭桌上随口提起重月楼的叫花鸭鲜嫩可口。
他顿在原地，思索片刻后, 转身朝东街重月楼的方向走去。
平日里公务繁忙，许昱淮极少接触酒楼这样的地方。
此时站在重月楼门前，倒显得有些束手束脚。
重月楼的小厮探头出去望了一眼, 见身后的马车挂着靖安侯府的字样, 猜想到他身份忙招呼着他进来。
小厮擅长察言观色, 发觉这位贵人不喜吵闹，便引着他到楼阁里间等候。
京城的世家公子闲暇时间都喜来这里喝上一杯酒，听听曲儿，放松一下。
许昱淮经过身边阁间时, 依稀听见几个有些熟悉的声音。
他接过小厮奉上的茶, 独自端坐在里间有一搭没一搭的喝着。
隔壁一阵笑闹声响起殪崋, 伴随而来的像是酒杯重重砸在桌案上的钝声。
“老兄, 你这话说得不对了！仅仅只靠忠心二字就够了吗, 难不成将来我朝江山是否安稳，全要仰仗于靖安侯品性不成？换句话说, 靖安侯一己之力就能左右朝廷至如此地步, 诸位还觉得这是件小事吗？”
“朝廷稀缺武将，没了靖安侯敌军早就打到帝都来了。”
“我不是不承认靖安侯对朝廷做出的贡献, 可如今放眼整个朝廷，哪家比得上靖安侯府位高权重。有一个战功赫赫的靖安侯不说，他妹妹如今在后宫执掌六宫，都察院的许御史也是出自靖安侯府。许家人涉足朝廷各处，岂能不叫人忧心。倘若再这么下去，依我之见，这江山过不了几年就快要改姓许了！”
“哎呦，元普兄慎言”
许昱淮握着杯盏的手紧了紧，这些年外界关于靖安侯府的风言风语他也听过一些。
可经多番周折再传到他耳边的，都是些不知被美化了多少的话。
如此狂悖之言，他还是头一回亲耳听见。
小厮轻轻叩响了门，拎着打包好的油纸躬身道：“大人，您的菜好了。”
许昱淮慢慢收回目光，银钱结付，没有任何犹豫地带着叫花鸭径直离开重月楼。
户部的案子在七皇子的提议下重启，近来都察院公务也变得繁忙了起来。
余老太太知他这段时间身心俱疲，清早就吩咐下人煲鸽子汤来给他补补。
晚饭时，汤温度正好，许昱淮心神不宁地喝着。
饭桌上，余老太太多留意了他几眼。
虽说她这个儿子一贯都是早出晚归，忙起来没完没了，可到底是自己养大的孩子，心里藏着事老太太一眼便看得出来。
她不动声色地夹着碗里的菜，没有挑破。
许昱淮自幼沉默寡言，有什么事都喜欢憋在自己心里饶是她问他也不见得会说。
夜里，余老太太备了份清淡的糕点找了个靠谱的人送去许昱淮的书房。
旁人去送，兴许都会被委婉拒绝回来。
可余老太太亲自选的人，自然是不会出差错。
入夜，书房内烛火微微摇曳。
许昱淮坐在桌案前，面前的公文被他看了半晌，却一下都未曾翻动。
房门被人叩响，许昱淮抬头见许明舒正捧着一叠子糕点走进来。
他这才微微动了动，像是思绪终于被拉了回来。
“近来天气闷热，晚饭时见三叔用的少，祖母特意准备了清爽的糕点送来给三叔尝尝。”
许昱淮点头示意，随即伸手拿了一块漫不经心地嚼着。
许明舒在一旁的椅子上坐下来，抬眸朝她三叔的桌案上看了一眼。
“听闻都察院最近在追查户部的案子，进展可还顺利？”
闻言，许昱淮眉头微皱。
顺利，顺利的甚至有些出乎他意料之外。
“七皇子为完成太子殿下遗愿，这段时间在此案上为都察院提供了不少有益的线索。”
许明舒听出他话里蕴含的深意，她伸手拿了块糕点给自己，没有接这个话。
萧珩如今拥有了前世的记忆，心性早就不是当初那个十几岁的少年，他当初位及太子，曾亲手查办户部尚书刘玄江贪赃枉法一案，对其中细节了如指掌。
只要他想，别说是整治一个户部。
就是储君之位，对于现在的他来说都是易如反掌。
许明舒咽下口中的糕点，装作若无其事的样子道：“那是好事啊，事情进展顺利，尽早结案一直以来不也是三叔的心愿吗。”
“的确如此，”许昱淮叹了口气，开心不起来。
许明舒打量着他的神色，“三叔可是有什么顾虑？”
她本没有做他能回应她的打算，毕竟她三叔一向是个沉默寡言，不愿向外人吐露心事的性子。
没想到，许昱淮竟看向她，突然正色道：“我只是在想，此案经我之手告破，恐为府里惹来祸端。”
许明舒神色一凝，不过片刻便明白了她三叔这话的意思。
靖安侯府树大招风，这几年许侯爷虽选择明哲保身，可战事突然，这兵权兜兜转转还是回到了他手中。
倘若此案得以查明真相，相比知晓都察院有位明辨正枉，能力卓越的御史大人，人们更在意的是许御史是靖安侯府的人。
公事公办在他们口中便会以讹传讹成为泄私愤。
届时，靖安侯府便当真会处于水深火热之中，兴许还要面临着比前世更加惨烈的结局。
许明舒隐在衣袖里的手微微有些控制不住地颤抖着，不安一点点在她心头升起。
良久后，她平稳住心神看向许昱淮。
“凭侄女对三叔的了解，您心性坚韧一向公私分明，朝中都察院御史为先，三叔自己为后。您虽有作为许家人的顾虑，但还是会公事公办，严查户部整治贪赃枉法之人。”
许昱淮微怔。
“其实三叔心里早就有了定夺，那就大胆地去做吧。咱们全家上下同气连枝，作为家人自然会支持您做得每一个决定。”
自书房出来后，许明舒显得有些心神不宁。
临下石阶时，脚下一个不稳踉跄了一下，若不是及时扶住一旁的柱子差点摔得狼狈。
裴誉自夜色中走出来，见她这幅模样，微微皱了皱眉。
许明舒摆摆手，“没留神，没事。”
在书房同她三叔交谈时显得清醒冷静，镇定自若，还说了一堆鼓舞她三叔的话。
然而此时此刻，许明舒感到一阵莫名的腿软。
有点不想承认但也不得不承认，她在后怕。
在为靖安侯府的未来处境，感到一阵不安。
许明舒心神不宁地朝自己院子里走，裴誉抱着怀里的刀默默跟在她身后，二人皆是无言。
一只脚迈入院中时，许明舒顿在原地突然状若无意地叹息道，“裴誉”
“你说，若是一个人品行端正内心坦荡，但总有人疑心他会对身边人，身边环境带来危机，该当如何？”
裴誉抱着刀的手臂一顿，他神色微凉，一双漆黑的瞳孔几乎和夜色融为一体。
许明舒半晌都没有等到他回答，知晓他这个人一贯沉闷，倒是也没逼迫于他。
她叹了口气，看向头顶被阴云遮蔽的月亮。
“很晚了，我回去睡了，你也早些休息吧。”
话音刚落，许明舒迅速踏上石阶，打开房门径直走进去。
这一天之内发生了太多琐事，她的确是有些身心俱疲，此刻只想什么都不顾地回去睡一场。
一扇房门相隔的背后，裴誉站在原地望着她离开的方向，久久没有动作。
刚刚睡下不到一个时辰，许明舒被一阵钟声吵醒。
她几乎以为是自己听错了，披上衣服正欲出门查看究竟时，见靖安侯府内灯火通明，府中亲友丫鬟小厮都匆忙出门，不约而同地朝远处眺望着。
此钟声并非丧钟，而是皇城中的警戒钟声，应当是宫里面出了什么大事。
许明舒提着裙摆飞快地朝母亲和祖母所在的方向跑了过去，在原地站了不过半盏茶的时间，见皇城方向火光冲天。
漆黑的苍穹被照亮了，浓烟似是给上空镀上一缕薄纱。
众人正疑惑不解时，府门外，盛怀匆匆跑进来。
他险些一个没站稳，急切道：“老夫人，打探清楚了，宫里走水率先起火的是宸贵妃娘娘的昭华宫！”
第88章
昭华宫的大火延绵了一整夜, 惊扰了大半个京城。
天刚亮，许明舒便命人套车在宫门处等候着。
昨儿个夜里侯府并未得到来自宫里的急报，想来是宸贵妃并无大碍。
如今正是多事之秋, 朝野上下对靖安侯府议论纷纷, 宸贵妃孤身一人留在宫里，许明舒还是觉得不放心。
宫门一开, 她便带着沁竹快速赶往昭华宫。
眼看着距离昭华宫越来越近, 许明舒也愈发心惊起来。
昔日富丽堂皇流光溢彩的宫殿，被一把火烧得破败不堪。
房梁只剩一半完好之处, 目光所及，尽是一片漆黑。
参与救火的内廷女使内侍面上疲惫之色尽显，正一一清点着损坏的东西。
许明舒四下打量着, 越看越觉得心惊。
她不知道姑母现下在何处, 便急着向前走, 没想到散落在地面上的半块烧焦的木头正正好绊着了她脚尖。
一时间失去了平衡，往前倒过去。
仓促间，一双骨节分明的手朝她伸过来，扶住她胳膊的手强而有力。
夏季衣料穿得单薄, 许明舒甚至感觉到那人掌心里的温度透过衣衫传递过来, 凉得她心惊。
被这双手这么一带, 她险些扑到人怀里去。
谁知没等到她致谢拉开距离, 那人便先她一步向后退到一个合乎于礼的距离。
许明舒抬起头, 对上一双狭长的凤眼，顿时觉得一阵寒意将自己包围。
萧珩的左手缠着厚厚的布, 连着一段布绳吊挂在脖颈上, 中心依稀透出点红色的血迹。
想是因为左手手臂受伤行动不便，伸手扶她时重心变得不稳, 自己也跟着踉跄了几下。
许明舒暗暗定了定心神，恭敬地朝他行礼道：“多谢七殿下。”
面前的人没有说话，许明舒维持着行礼的姿势一一动不动。
“一定要同我这么泾渭分明吗？”
萧珩的声音自头顶幽幽传来，许明舒佯装不懂。
良久后，他似是泄了气一般，“好了，你先起来。”
“多谢殿下。”
萧珩面色苍白，眼中布满红血丝，整个人显得格外憔悴。
许明舒听到脑海中有一道声音对自己说，不要去招惹他，不要同他多说半句无用的话。
她别开眼，将视线从他受伤的手臂上移开。
萧珩沉默半晌，开口道：“你来见宸贵妃娘娘，她不在这里，已经搬去别苑暂住了。”
许明舒微微皱眉，还是开口问道：“昭华宫好好的为何会起火，姑母可有受伤？”
萧珩垂下眼睫，只回答了她后半句问题，“受了些皮外伤，太医说疗养几日便能痊愈，主要是惊吓过度此刻尚在昏睡当中。”
闻言，许明舒一阵心惊，再也顾不上其他匆匆朝萧珩行了礼，转身朝别苑方向跑去。
宸贵妃搬至的院子之前一直空闲着，位置也相对偏僻。
许明舒赶到时，发觉四周有锦衣卫把守。
见她过来，门口的锦衣卫倒也没阻拦，任由她进去。
宸贵妃身边的女官芷萝正送太医出房门，同赶来的许明舒打了个照面。
她也无暇顾及其他，拉着芷萝的手问道：“姑母呢？”
“现下还在昏睡着，”芷萝指了指后边的房间道，“姑娘进去的时候轻声一点。”
她点了点头。
许是太医刚离开不久的缘故，房间里还蔓延着熏艾的味道。
许明舒推开里间的房门，看见她姑母面色苍白的躺在床榻上，脸上、脖颈、乃至裸露在外的手臂上都布满了划伤。
她轻手轻脚地朝姑母走过去，眼中满是心疼。
先不说宫中一贯对走水一事看顾森严，这几天因着下雨天气潮湿，昨夜又无风，昭华宫突然起这样大的火，说不是意外显然没人会去相信。
明明昨夜还同自己三叔说起，一家人同气连枝，转眼孤身一人留在宫里的姑母便出了这样大的变故。
许明舒坐在床榻边的矮凳上，眼泪大滴大滴地往下流，努力控制着抽泣声，怕惊扰到宸贵妃。
抬手拭泪时，听见床榻上一声悠长的叹息。
许明舒顿了动作，抬起头看见姑母正缓缓睁开眼睛。
一双杏眼中，满是清明。
她有些错愕地唤了声，“姑母？”
宸贵妃微微侧首看向她，“小舒来了。”
许明舒急切地握住姑母的手，“姑母，你没事吧，昨夜究竟发生什么了，吓死我们了。”
宸贵妃一双保养的极好的手轻轻在她手背上拍了下，安抚道：“姑母没事。”
“姑母，你同我说实话，昭华宫的大火不是意外对不对，是谁要害你？”
宸贵妃垂落在身侧的另一双手，指尖悄然握得紧了紧。
“的确不是意外，”她面色平静道：“是我自己放的。”
许明舒眨了眨眼，心神还未从震惊的余韵中回过来，听见宸贵妃又道。
“朝野上下那么多人想看着昭华宫出变故，我何不随他们的意呢？”
许明舒微怔，“姑母说的是？”
“几日前，有人送了副药方给我。”“是我当年意外摔伤后，太医院开给我疗养的方子。此信件送来的隐秘，我心生疑惑便没有张扬此事，而是托人去寻了民间的大夫查看。”
在许明舒疑惑的目光中，宸贵妃徐徐道：“接连找了七八位大夫，答复却都一致，此方中有一味药对疗养毫无用处，但却能让我终身不孕。”
咚的一声，像是一道惊雷在许明舒的脑海中炸裂开。
她看向躺在床榻上身形单薄的姑母，只觉得心口密密麻麻地疼。
算起来，她姑母的一生比起她来要悲惨太多。
新婚燕尔之时，丈夫和公公双双战死沙场。
本是门当户对，天作之合的好姻缘，一时间却被流言传成她红颜祸水，命硬克夫。
伤心欲绝后被送往寺庙内带发修行了几年，好不容易从往事的伤痛中走了出来，一只脚又迈入皇宫的水深火热之中。
活在帝王的虚假宠爱里，尽心尽力地替他抚养儿子，最后养虎为患，被亲手养大的儿子咬得遍体鳞伤，精神一度失常。
几经辗转，颠沛流离了半生，终究还是在青灯古佛前度过余生。
许明舒思来想去，一时间的确想不出要说什么能安慰姑母的话。
“这样也好，”宸贵妃叹息道，“这几日我在宫里思索了许久，我没有子嗣无论是对我，还是对我们全家而言，都是一件好事。”
“帝王的恩宠本就虚无缥缈，对后宫嫔妃是这样，对臣子也是一样。从前是我想得太简单了，如今再看，倘若有一个流着许家人血液的皇嗣出现，还不知要惹来多少非议。”
许明舒头皮发麻，“那姑母为何要火烧昭华宫？”
她原本猜想是姑母得知真相后，一时想不开所为，现下听了她这一番话，倒是觉得姑母十分清醒，不至于意气用事。
“这件事，我不做，不久之后便会有人出手做。反倒是我做了，那些不明真相的人会安分一些。协理六宫之权看着像是陛下对我的宠幸，实则会将我，乃至靖安侯府推入深渊。”
宸贵妃似乎是有些疲惫，顿了顿，又道：“朝中那些人，表面上看着对靖安侯府恭敬，实则背后都恨不得兄长哪次在外征战就这么一去回不来了。他为着这些人，还要年年带兵御敌。他虽是不说，可人都是血肉之躯又怎么不会痛呢，我不能在这个档口给他添麻烦。”
许明舒心中五味杂陈，她有些颤抖地出声道：“所以，姑母想借此机会，将协理六宫之权推出去。”
宸贵妃垂了眼，“之于我是烫手山芋，兴许有人还求而不得心生怨愤呢。”
许明舒侧首看向窗外咸福宫的方向，轻笑了下，“说的也是。”
“但是姑母，你这件事做得太冒险了，稍有不慎万一你自己出了差错怎么办！”
宸贵妃叹息道：“世间之事本就难两全，这已经是最好的结果了。”
“不过，”宸贵妃微微皱眉，气若游丝道，“我倒是没想到，七皇子会奋不顾身地来救我。”
当晚，火势比她预计的燃烧地快了许多。
大火短短几瞬便吞噬了整座宫殿，四处烟雾缭绕，宸贵妃即使用湿帕子捂住口鼻，还是被熏得意识昏沉。
跌跌撞撞想寻出去的方向时，头顶的横梁被烧得松动，朝她背部砸过来。
巨大的重量使得她当即摔在地上，后背一阵火辣辣的疼，视线也变得模糊起来。
意识昏沉时，她听见远处一声声呼唤，“母妃！”
她抬起头，见一道高大挺拔的身影正沐浴在火海中朝她走来。
直至最后，她也没看清来人的模样。
还是今早装睡时，听宫人谈论声方才知道是七皇子萧珩。
她有些奇怪，几乎是怀疑自己产生了错觉。
萧珩，怎么会叫她母妃呢？
听她说起七皇子，许明舒想起今早看见萧珩时他受伤的手臂，以及围在别苑周围防护的锦衣卫。
到嘴边的话几经犹豫，还是没有说出口。
就让她姑母当做是一场巧合吧，有关前世的事，知道的人越少越好。
昭华宫大火，宸贵妃受伤昏迷不醒的消息传遍了整个皇宫。
因着宸贵妃还要继续“昏睡”一段时间，许明舒选择留在宫里陪她姑母演完这场戏。
别苑虽没有昭华宫繁华，但胜在幽静，人住在这里倒是心神也能安稳不少。
此番又有锦衣卫的人在周围护卫着，安全问题倒也不必她操心。
夜里，许明舒本打算出去透口气。
隐隐听见门口有人谈话声，她一时好奇轻手轻脚地寻声而去。
半敞着的门的背后，萧珩穿得单薄正背对着她不知在嘱咐身边的锦衣卫一些什么。
干锦衣卫的都是耳目清明之人，听见动静一道道锐利如鹰的眼神朝她望过来。
随即，许明舒看见萧珩立在那儿，身形似是一顿。
他扭头，看见她正站在门前，一言不发地转身离开。
这幅模样倒是让许明舒有些意外，她没过脑子地追上去，开口叫住了他。
萧珩听见她唤自己，脚步停下来，却也没转身。
许明舒上前了两步，“你叫锦衣卫守在这里，不怕惹来非议吗？”
她其实心里猜想到了，萧珩此举是在保护宸贵妃安全，可她还是这样质问于他。
闻言，萧珩心口一沉。
月色笼罩着他，将他影子拉得极长。
他缓缓转过身，望向她。
在许明舒并不友善的目光中，他一字一句道，“从前种种，皆为我之过。”
“不管你信与不信，如今的我，在学着去做一个有情感的好人。”
第89章 （重修）
中秋过后, 天气一日冷过一日。
邓砚尘带兵巡卫归营时，看见脚下的土地渐生薄霜。
营帐前守卫着的将士面色不佳，见他下马凑过来低声道：“邓将军, 朝廷派的监军太监过来了, 人此刻就在里面。”
邓砚尘朝营帐方向看了一眼，问道：“可带来了增援部队？”
执勤将士垂下眼睫, 摇了摇头。
邓砚尘沉默片刻, 摘了头顶的盔甲，大步入内。
帘布一掀, 一位带着高挺墩帽的太监正悠哉地坐在主位上喝茶。
见邓砚尘进来，不紧不慢地站起身，行了个并不端正的礼。
“邓将军, 咱家奉陛下的命令前来北境行监军事务, 还带来了粮草补给。”
太监昌吉皮笑肉不笑, 抬手朝外头一指。
邓砚尘顺着这太监指的方向看过去，目光落在身侧站着的长青身上。
见长青点点头，邓砚尘转身客套道：“公公一路舟车劳顿辛苦了，已经命人收拾好营帐, 还劳公公移步。”
昌吉还是头一次做到监军太监的位置上, 背靠着干爹高公公, 又花了不少银钱打点着, 一时也算飞升一把, 不免生出了几分洋洋得意。
皇帝素来对靖安侯府有所忌惮，此番派遣诸多监军太监前往各个交战地, 一来是为了时时掌控各地真实情报, 二来是想通过此举一点点削弱主将独断专行的号召力。
邓砚尘不似靖安侯，他只在朝中挂了个不高不低的军职, 暂代北境主将之责，算起实权来甚至未必如昌吉这个内臣。
闻言，他也没多客气，在亲卫的带领下朝着备好的营帐扬长而去。
人走后，长青皱着眉蹭到邓砚尘身边，颇为不满道：“边关将士们风餐露宿，他们一个个倒是把自己养出金贵样儿来了。你没回来之前，安排住所时提的要求不下二十几个，真想乱箭把这群人射死。”
邓砚尘没做声，自顾自的拆卸身上的盔甲。
胸口的铁甲被解下后，他脸色一白，眉心微微抽了抽。
长青见状忙上前握住邓砚尘的手臂，看见他衣衫中央带着些暗红色的血迹，急道：“怎么回事，上次的箭伤还没好吗？”
长青挥了挥手，军医匆匆带着箱子过来要给邓砚尘清理伤口。
里衣刚一被掀开，胸口处的血洞里一团污血流淌下来。
军医盯着伤口处思索着，“这不对啊，将军的箭伤已经有四五日了，怎么还没愈合？”
长青盯着创口处细小的裂痕，问道：“是不是一直没得到好的休养，挥枪动作幅度大扯到了伤口才如此。”
军医一边清理伤口，一边涂药包扎，听见长青的话还是困惑地摇着头。
邓砚尘忍过了那阵药物的刺激痛，叹了口气道：“马上就要下雪了。”
长青顺着他的目光看向营帐外阴郁着的天，北境的冬天总是比其他地方要来的早一些，雪下得也格外大。
每每入了冬，雪一下来很容易让队伍在风雪中迷失方向，面临饥寒交迫的困境。
他们来了北境已经快两个月了，起初长青还兴致勃勃地和邓砚尘打赌，过年之前定能击败敌军，拿到投降书风风光光地回京过年。
刚一过来时，大大小小地打了不少胜仗，也助长了玄甲军的气势。
无论是将士还是主将，都很难抵挡乘胜追击的诱惑。
同巴图打胜得那场仗，连同着多日来的成功一时间冲昏了他们的头脑，沿路追过去时落入圈套。
长青和邓砚尘当即勒马，眺望向北侧时，果然看见一人单枪匹马地冲过来，正是等候已久的乌木赫。
在他身后，蛮人的铁锤军紧随其后，马蹄震得地面颤抖。
邓砚尘奋力掩护部队撤离，慌乱中不慎被一只箭矢刺中胸口。
这一次，饶是长青心里不服气，也不得不意识到蛮人是有备而来。
无论是作战方式还是军力，都比以往强上数倍，他们一早就做足了准备，就等玄甲军闯入棋局。
“增援之事朝廷一直未给答复，左翼损失的三成人马，尚未能得以填补。”
长青重重地叹了口气道：“我明日再叫人拟一封文书送回去。”
邓砚尘眸色淡淡，没有再开口。
“昨日接到沿海交战地的来信，说侯爷那边已经进入收尾阶段了，”长青伸手挠了挠头，“若是朝廷一直未能派遣兵马增援，兴许我们可以求助于侯爷”
后半句话他没说，但他想邓砚尘早已经心知肚明。
前提是，他们得撑得到靖安侯大获全胜的那一天。
“这次朝廷送来的粮草能支撑多久？”邓砚尘问。
说起这个长青面色更差了，“满打满算也就两个月。”
气氛有一丝凝固，先前打胜仗所带来的喜悦早就消失的无影无踪。
邓砚尘看向营帐外，高悬于苍穹之上的月亮。
有人还在等着他尽早归家，向他讨一份岁敬，听他说一句吉祥话。
邓砚尘披上衣服，拿起放在地上的银枪。
“不早了，赶紧休息吧。”
入秋后，天气转凉。
许明舒晨起时披上沁竹备好的氅衣，见天边迁徙的大雁穿过层层叠叠的宫檐向南飞去。
这段时间以来她一直陪姑母住在别苑，平静的日子中也夹杂着些许风声。
自那日离家前同三叔的一番谈话后，许明舒近来听闻，都察院再次控诉户部存在贪赃枉法之举。
朝堂之上，七皇子萧珩当着文武百官的面出示证据，更携供词在手，细数户部尚书刘玄江任职多年犯下的诸多罪过。
内阁几经商议，决定由刑部，大理寺，都察院联合在内的三法司同审。
这一次，萧珩不留情面，案情仅仅进展半月左右，便查清有关刘玄江在内的十几条案件。
更是重新翻出了遂城税收和当年西北兵败一案。
消息传到别苑时，宫人一阵窃窃私语。
内廷中人看待事情的眼光同前朝不同，她们谈论的则是七皇子丰神俊朗，行事稳重果敢，有未来储君之范。
许明舒坐在桌案前画着山茶花，听见她们的议论声没有插话。
于现在的萧珩而言，皇宫里这点事凡是他想做的，又有什么是做不到的。
她虽不愿过多关注萧珩的事，可事关她三叔四叔在内，许明舒还是留心打听着。
此事能进展如此顺遂，说起来，她还是要承萧珩的情。
由他替代许昱淮站出来整治户部，倒是引开了风头，免去朝中众人对她三叔，对靖安侯府的诸多微词。
且他有承袭太子皇兄遗志的正当理由，内阁中人也不会多说什么。
思及至此，许明舒描绘花蕊的笔尖一顿。
不知怎么的，她又想起那天夜里，萧珩背对着她说的一番话。
如今的他，在学着去做一个好人。
许明舒没了作画的心思，她站起身朝院中走出去。
宫人一早刚洒扫完院中的落叶没多久，地上又星星点点地积攒了许多。
这个时节，北境已经快要入冬了。
邓砚尘送归来的家书每次都是写满了在北境发生的趣事，他一贯报喜不报忧，许明舒看完信后脸上的笑容一点点落下来，心里总是觉得空落落的不安稳。
“姑娘。”
身后有人喘息着唤了她一声，许明舒回头见昭华宫的女官芷萝拎着盒子过来。
芷萝朝她行了一礼微笑道：“姑娘，当日七皇子殿下救咱们娘娘于火海，这段时间娘娘一直昏睡着，奴婢便自己做主按照以往的规格备了份礼”
芷萝神色显得有些犹豫，许明舒歪头看她道：“姑姑可是有事要我做？”
芷萝点点头，“礼虽是按照从前的规格备的，但奴婢觉得此事说到底是救命之恩，总得彰显咱们昭华宫诚意才好，您是娘娘嫡亲侄女，奴婢想着要是由姑娘你代娘娘过去便再好不过了”
芷萝是自打姑母入宫便一直跟在她身边的女官，行事思虑周全，此番给七皇子回礼倒也没错。
许明舒低下眼睫，思索片刻后还是答应下来。
酉时三刻后，许明舒带着沁竹乘坐马车在萧珩回府的必经之路上等他。
大约等了半柱香的时间，天色渐暗，萧珩自刑部方向乘车而归。
被候着的沁竹叫住时，他神色微微一怔，随即看向身后的马车。
他像是没想到许明舒能来寻他，一时间手脚僵硬不知该迈步还是其他。
片刻后，萧珩稳住心神，推开府们将人迎了进去。
许明舒搭着沁竹的手下了马车，一只脚迈入萧珩的府门看见眼前之景时，突然觉得脊背生出一阵寒意。
彼时已经日落，萧珩府中只亮着几盏昏暗的灯，除了把手着的锦衣卫以外，看不到一个女使下人。
整个府里光线昏暗，静得有些可怕。
前世，萧珩以自己年龄到了为由搬出昭华宫自理府门时，宸贵妃不放心他一人居住，特意从内廷寻了些靠谱的宫人依次嘱咐后送过去照顾他起居。
没想到重活一世，他却活得如此孤寂。
许明舒心神不宁在椅子上落座，萧珩递了盏茶水放在她右手边。
她侧首望过去，恰好看见他指节上的白玉扳指。
“端茶倒水这种事，七皇子殿下怎么亲自做，府里没有下人吗？”
“有，”萧珩扭头朝后面看了一眼，“吉婶年岁大了耳目不太清明，应当在后院没听见动静。其余的几个，兴许是在准备晚饭。”
“几个？”许明舒有些惊讶。
萧珩点点头，没再多言。
“你的那位表妹呢？”
她依稀记得，前世程莺儿是在她同他成亲之后，因着擅自做主恐吓宸贵妃一事，才被萧珩赶回老家的。
如今那些事都没能发生，程莺儿应当还是在他身边做婢女才对。
“陆续想起来一些事后，将人送去苏州府安顿，永世不得靠近京城。”
许明舒抿了抿唇，觉得自己多嘴一问，这事儿倒也同她没什么关系。
萧珩没去坐他一贯坐的主位，反倒是在她对面的椅子上落座。
隔着一段距离，二人相对无言。
许明舒发觉他借着喝茶的动作掩饰着，过分炙热的目光一直停留在她身上。
他似乎并不好奇她为何来寻他，也不开口问她。
许明舒皱了皱眉，她觉得现在的萧珩面对她时，显得格外小心翼翼，就像是唯恐自己哪句话触及她伤心事，一直紧绷着心神。
她率先开口，打破了这一尴尬局面：“我今日过来，是感谢七殿下不顾个人安危，于昭华宫火海中搭救我姑母。”
闻言，萧珩眼里的光像是一点点暗淡下来。
他垂下眼睫，轻叹了口气道：“举手之劳，烦请告知宸娘娘不必记挂于心。”
“我姑母尚在昏睡，待她醒了，我会替殿下转达。”
萧珩面色如常，并不在意她这句话的真实性。
“咸福宫最近因为刘尚书的事已经忙得焦头烂额，这段时间应当不会惹事生非，你大可放心。”
许明舒顺着他的话道：“我不是担心她们”
这话一出口，她便觉得后悔了。
察觉萧珩望向她的目光，许明舒借着喝茶低下头。
“养心殿内外如今大多都是我安插的人手，里面那位缠绵病榻，无论是圣谕，还是旨意都没有机会靠近宸贵妃。”
许明舒面色一凝，“你将养心殿的人调换成自己的人了？你想做什么？”
“没有，高公公敏锐心细，我只是些换了侍卫和女使。”萧珩抬起头，疲惫地笑了笑：“他死得太容易了，我会不甘心。”
新仇叠旧恨，两辈子的恩怨纠葛像是缠绕成一团的线。
剪不断，理不清，无论何时都难以逾越。
许明舒如坐针毡，兴许她今日就不该答应芷萝姑姑跑这一趟。
她站起身同萧珩辞行，“不早了，我该回去了。”
萧珩随着她的动作站起身，“你想帮靖安侯府摆脱困境，一味谦逊退让，是不够的。”
许明舒停住脚步，静静地看着他。
萧珩并不躲避她的目光，“其实你心里清楚，靖安侯府位高权重，这是明摆的事实。无论将来是谁做皇帝，都会对靖安侯府有所忌惮，即便是皇兄在世也是一样。”
许明舒看向他，眸光泛着寒意，“凡是人总有取舍，总要先维护自己的利益，又何况是至高无上的君王。但太子哥哥行事光明磊落，断然不会做出背后行刺之举。”
许明舒平缓的声音在空旷的房间内回响，没有怨恨，没有怒意，仅仅像是在阐述一个他无法回避的事实。
萧珩背在身后的手按压着白玉扳指，关节处隐隐泛白。
良久后，他叹了口气，“虽然我如今说什么都没有用，但是小舒，我当真从来没想过去残害你的家人。”
许明舒转过头，不想再与他争辩。
靖安侯府树大招风，惹得朝野上下忌惮是不争的事实。
她四叔卷入户部贪污案中，也算罪有应得。
可她爹爹犯了什么错，他戎马一生极少涉足朝政，即便招人忌惮，也不至于丢了性命。
她姑母、母亲、三叔又犯了什么错？
“这些事终究还是因你而起，不对吗？”
萧珩呼吸一滞，薄唇微张没有反驳，“你说的对，所以我如今只想赎罪，我想帮你，帮靖安侯府摆脱此困境。”
许明舒皱眉，“什么意思？”
“刘玄江此番大祸临头，毫无翻身的可能，我担心咸福宫那边会以宸贵妃为突破口行激进之举，叫锦衣卫防守是怕有人传消息进别苑。”
许明舒不明所以，“我姑母？她尚在昏睡安稳待在宫里不出门，不会沾惹上是非。”
萧珩迈上前半步，看向她语气平缓道，“若是有人拿着一些宸贵妃在意的事逼她涉足其中呢？”
“我已经叫锦衣卫的人查清楚，宸娘娘不能有孕的真相是咸福宫那边放出的消息。”
闻言，许明舒面上血色褪去，她头脑飞速思索着近来发生的一切，有一个想法在不断清晰起来。
良久后试探地问道：“是皇帝?”
萧珩点了点头。
许明舒周身一阵颤抖，从前她不是没怀疑过姑母身体的问题，但那么多太医多番诊治都说一切正常，宸贵妃也只能安慰自己只是没有缘分罢了。
如今想来，宫外的大夫一眼就能看出药方存在问题，满宫里的太医也都是知情的，只不过是得皇帝授意，不敢声张罢了。
可转念一想，连不能有孕这样的真相姑母现如今都已经平静接受，咸福宫还能有什么办法逼她涉足其中？
她抿了抿唇，看向萧珩道：“你所说的我姑母在意的事，是什么？”
萧珩胸口起伏了一下，下定决心般一字一字道：“沈国公世子沈屹当年战死沙场的隐情。”
话音刚落，面前姑娘的瞳孔在他眼前一点点放大。
萧珩垂下眼睫，许多事终归是要让她知道的
许明舒不知自己是怎么回到别苑的，一路上她整个人心神不宁，浑浑噩噩。
沁竹几次询问她，她都借口乏累避开。
应付完女官芷萝后，她站在寝宫门口，看着躺在榻上睡得安稳的姑母犹豫了许久没有上前。
她不确定姑母现在是醒着还是睡着，万一是醒着，若是看见她这副模样，必然会问追问于她。
许明舒心口像是盛满水的木桶，稍一颠簸就有流淌的可能。
她轻手轻脚地离开寝宫，方才一只脚迈入自己房间内，像是全身被抽光了力气靠在门上，任由自己滑下去。
姑母宸贵妃许昱晴外柔内刚，善良心软，她天性里带着母亲侯夫人顾氏的慈悲，她珍爱家人，与人为善。
早在同沈世子成亲前她便知晓皇子萧鉴晟对她的爱慕，可她同沈世子情投意合，二人彼此眼中只有彼此，容不下别人。
许昱晴曾在大婚前明确拒绝过萧鉴晟，她以为他们之间不会再有其他交集，没成想，婚后不久沈屹和沈国公父子二人双双战死沙场。
在寺庙带发修行的那几年，萧鉴晟时常过来看她。
知晓她不愿被人打扰，每次来只是站在远处从未靠前，独自安静地来安静地走。
有一个人能在经年岁月里，一如既往地对她心怀爱意，许昱晴的那颗平静的心逐渐起了些波澜。
再后来，怀着感激和忐忑，她便这样入宫做了昭华宫里的宸贵妃。
这些年，许昱晴虽是逐渐看清了帝王内在的敏感多疑，看清了光承帝对她和靖安侯府的忌惮和猜疑，但她从来没想过沈屹的死能和光承帝有关。
许明舒蹲在门前，捂着嘴无声哭泣。
外面的锦衣卫都是耳目清明之人，她不能被人察觉出端倪。
如果可以，她甚至想让沈屹的秘密就这么一直埋藏下去，不叫她姑母知晓。
兴许是日有所思夜有所梦，当天晚上，许明舒梦见自己小时候被抱去沈国公府的情景。
姑母牵着她的手行至国公府演武场，长廊下一个白衣青年正在擦着头顶细密的汗珠。
见她们过来，青年转身招了招手。
梦境中的许明舒欢快地喊了一声，“小姑父！”她松开姑母的手，跌跌撞撞地朝那人跑过去，扑进他怀里。
彼时沈屹与许昱晴尚未成婚，她这一声喊出来，倒是惹得她姑母羞红了脸。
沈屹倒是不以为然，他一手握着银枪一手抱着她笑得灿烂，不知从哪里摸出一块糖递给许明舒，笑道：“来，姑父奖励你的！”
许明舒伸手接过了糖，撕开上面彩色的包装纸，甜甜地看着沈屹笑。
眼前一阵天旋地转，梦境中艳阳高照的天逐渐暗了下来，似有大雪伴着冷风袭来，乌云遮天蔽日。
许明舒在风雪中费力地睁开眼，见银枪枪尖闪过一丝光亮，她抬眼寻着光亮看过去，随即惊恐地瞪大了双眼。
沈屹站在尸山血海中，身上的盔甲被污血浸染。
血迹顺着银枪枪身流淌下来，不知是他的，还是别人的。
许明舒颤抖着唤了他一声，沈屹缓缓转过身，她这才发现他胸前已经被七八个箭矢刺穿。
未能等到她开口，她发现他的脸，他身上的衣服一点点发生变化。
分明还是熟悉的亮银枪，面前的人却不是沈屹，而是邓砚尘。
顷刻间，天地仿佛失了颜色。
许明舒猛地从床上弹坐而起，额间渗满细密的冷汗，卡在喉间的惊恐被咽了回去，化作唇边一声呢喃，“邓砚尘”
窗外的天将亮未亮，许明舒心口还在剧烈地跳动着，已然没了睡意，索性起身出门。
别苑的宫人见她起得这么早，感到有些惊奇。
许明舒顾不上解释直奔门前看向值勤的锦衣卫问道：“北境，今日可有军报传回来？”
锦衣卫小旗摇了摇头。
许明舒按住胸口，努力想使跳动地过于强烈的心平复下来。
她安慰自己不过是一场梦罢了，分明前几天还接到邓砚尘的家书，说北境一切安好。
她同锦衣卫小旗道了谢，转身正欲离开时，似是被门栓勾了一下，不过片刻手腕上朱砂手串散落了一地。
珠子落在地上，像是一滴滴鲜红的血迹。
许明舒盯着那段断裂的朱砂手串，心中的不安再次升起。
第90章
十月底的北境, 放眼望去一片萧瑟之景。
临近入冬，天气阴郁着似有风雪将至。
邓砚尘立在城楼之上，带着血迹和尘土的披风拂过青石墙面。
在他身后, 玄甲军的一众将士们三五成群靠在墙边休息。
他们方才经历一场拉锯战不久, 如今一众将士们身上带着大大小小的伤都疲乏至极，趁着这段空闲来恢复体力。
连日的苦战使得邓砚尘双目布满猩红的血丝, 裸露在盔甲外的皮肤没一处完好无损的地方。
彼时已经日落, 远处苍穹一片昏暗，那无边的黑里像是隐藏着猛虎凶兽, 随时准备扑出来打得他们措手不及。
身后马蹄声传来，邓砚尘微微侧首，看见长青翻身下马, 神色中露出一点希冀。
长青脖颈间被箭矢划伤, 此刻正缠着厚重的绷带。
他朝邓砚尘缓步而来, 神色依旧低沉。
邓砚尘看着他，心中的期望一点点落下来，“还是没有援军的消息吗？”
长青摇了摇头，“从打了第一场败仗折损些弟兄开始, 我便一直向京城递信过去, 直至今日仍旧毫无音讯。”
长青心中甚是失望, 他有些气愤地咬牙道：“我如今甚至怀疑, 我的这些信是不是根本就没送达京城。”
邓砚尘回首朝营帐方向看了一眼, “监军太监呢？”
“都是酒囊饭袋，他们才不管前线将士的死活, 若是防线破了第一个跑的就是他们。”
邓砚尘没有应声, 他得到了许明舒回的家书，说明他的信可以抵达京城, 只不过有关军报的事都被拦在了御前。
他突然想起离京之前，裴誉对自己说的话一语成谶。
若是事发突然，送信官或许并不可靠。
冷风呼啸而来，宛如刀锋划过皮肤，带起一阵尖锐的疼。
长青张了张口，犹豫道：“乌木赫的人马远在我们之上，如今坚守至此已是不易，这样下去怕是难挡后续的攻击。”
邓砚尘抬首看向头顶的军旗，叹了口气，涩声道：“我来想办法”
长青上前半步，本想反驳他事到如今还有什么办法，迈出去的脚还是收了回来。
他没有多言，转身朝营帐走去。
北境开阔的土地一眼望不到尽头，这一夜邓砚尘没有睡，他抱着自己的长枪立在城墙上抬眼望向头顶的星空。
夜里值勤将士换班时，见邓砚尘还站在城楼上没有离开的意思，刚想去劝他休息，便见他从怀里掏出一只信鸽，在浓浓的夜色中放飞。
次日天刚亮，长青在一阵惊呼声中被唤醒。
他微微眯起眼睛，快速披上衣服朝营帐外走去。
方才一掀帘，眼前之景惊地他顿在原地。
纷飞的雪花洋洋洒洒地落下，北境迎来了初冬的第一场雪。
这对他们而言，不是一件好事。
他侧首看向身边值勤的将士，有些着急道：“邓将军呢？”
“将军一早出去巡视，尚未回来。”
长青抬眼看向阴郁着的天，不过一会儿雪下得愈发大了起来。
他当即披上盔甲，吩咐道：“备马!带上一队人马，随我出去。”
岭苍山山脚下，乌木赫晃悠着手里的缰绳，气定神闲地策马前行，□□的马在雪地里留下一排排规整的脚印。
乌恩跟在他身后，伸手接到了几片雪花，看着它在手里一点点融化，露出一抹笑意。
“今年的雪比往年下的早了许多，雪地作战一向是我们的强项。长生天眷顾我们，此战必会大获全胜。”
乌木赫朝纷飞的雪望过去，微微皱眉没有说话。
乌恩策马上前，同他并肩而行。
“你在担心什么？”
“我原以为这个邓姓少年比起靖安侯或者黎瑄，行事该当激进一些才对，”乌木赫叹了口气，“没想到也是个善于防守的人。”
一连两个月，打了大大小小的仗。
除了第一次他们伪装成败退，邓砚尘带着玄甲军乘胜追击落入他们的圈套之外，就像是牢记了当初的教训，每每战事情形处于下风，邓砚尘没有任何犹豫，当即下令撤退。
这个年轻人，远比他们想象的要沉稳。
“即便他再怎么严防死守，也能寻见突破口，”乌恩指了指头顶的天道：“当下就是我们最好的机会。”
“只要今日我们捉了姓邓的，其余的玄甲军便会不攻自破。”
乌木赫同他相视一笑，“你说得对，在北境这片土地，没人比我们更懂得利用地形调整作战方式。”
云层遮天蔽日，风雪短短几瞬变得愈发大了起来。
乌木赫拍了拍□□的马，前行几步道：“走吧，我们该收网了。”
许明舒这几日时刻留意着北境的消息，反常的是，兵部给的回应都是一切安稳。
入了夜窗外的冷风呼啸着，今早起床时，沁竹怕她冷还往她手里塞了个暖炉。
许明舒站起身，看向随风摇曳的树枝。
北境不比京城，每年到了这个时候天寒地冻，许多牲畜都会被冻死在寒冬中，人也不例外。
正神游天外时，许明舒隐隐约约看见面前的那棵树晃动的幅度大了许多，看着有些不寻常。
她探头细看，只见窗前人影晃动，随即有人叩响了她的窗。
许明舒心口一惊，忙压低声音道：“谁！”
那人露出半个侧影，身形高大显得有几分熟悉。
“是我。”
许明舒推开窗，裴誉的脸伴随着寒风出现在她面前。
“你不是在侯府，怎么半夜跑到宫里来了。”
裴誉面色沉重，“我思来想去，有件事还是要告知于你。”
在许明舒疑惑的目光中，裴誉一字一句道：“北境出了些变故，急需增援。”
悬在许明舒心口许多个日夜的巨石终于坠了下去，甚至能听得见在她心口摔得四分五裂的轰鸣声。
果然，
北境果然还是出事了！
“那邓砚尘呢？邓砚尘如何了？”
裴誉摇了摇头，信中并未写清邓砚尘现下安危。
但他猜想，情况应当不会太好。
许明舒周身控制不住地颤抖着，她努力稳住心神问道：“既然需增援，为何朝廷不派兵？”
裴誉胸口起伏一下，缓缓道：“我打探的消息，内阁如今并未接到有关北境的军报，应当是有人半路拦了下来。”
“那为何我还能收到他的家书？”
裴誉唇瓣微张，还是说出口：“那是因为，信件送进你手里之前，已经被人检查过了。”
他语气平淡，说出的话却如同惊雷在她脑海中炸响。
许明舒双手捂上自己的头，无论她怎么努力，都没办法平复现下慌乱的心情。
她急得一时间想不出对策，只能在原地徘徊着，努力思索办法。
“来之前，我已经将消息通知给黎将军，此刻他应当在拟折子就等明日一早递上去，请求派兵增援北境。”
许明舒顿了顿，“黎叔叔受伤不能骑马，他更是去不得北境！”
裴誉叹了口气，抬眼看向许明舒。
“所以我今日过来，是想辞行。”
许明舒注视着他，“你的意思是？你要领兵去北境增援？”
“可你没有领兵作战的经验，北境地势复杂，极易在风雪中迷失方向。”
愿得此身长报国。
裴誉闭上眼睛，想起年少时模仿着师父的笔迹，一笔一画临撰的字。
他也曾怀着一腔热血下山，可后来怎么就变成了模样呢。
他舌尖泛着苦涩，愧疚与不安折磨着他日日夜夜。
像是终于寻到了赎罪的机会，裴誉缓缓睁开眼，看向面前的人。
隔着前世今生，数不完的恩怨纠葛。
他低声唤道：“太子妃”
“还望您能给我一个救他的机会。”
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