长房定国公自十六年前与永昌侯嫡女沈从霜和离之后，直到五年前才娶了续弦殷华婉，房内仅爱妾两名。
三房顾三爷文不成武不就，常年不思进取，靠着定国公府在户部混了个主事官职，娶妻方氏，姬妾成群，共育有一子二女。
至于二房……
顾显冷着脸给霍汐棠介绍顾府成员时，提到二房脸色十分难看，便直接略过。
即便他不多做解释，霍汐棠也已从自己母亲那了解了个大概。二房老爷已死了将近十六年，如今只留下孀妇杨氏及一个十六岁的女儿。
顾显带霍汐棠入了春茂堂，府内主子正用完了晚膳，顾林寒慢条斯理地擦完嘴，淡声吩咐：“顾显，给你妹妹安排个院落住下。”
他这简单的一句话，不啻于惊雷巨起。
妹妹？顾显惊愕，他事先只听父亲说要接霍汐棠回顾家，但并不知是妹妹这样的身份。
可他哪来的妹妹，他的妹妹只有……
顾显瞳仁轻颤，呆滞了半晌，难以置信地转过身看着站在他身后柔柔弱弱的小姑娘。
顾林寒话音一落，厅内所有人神色各异，心思辗转。
霍汐棠便这样糊里糊涂被安顿在了枫云院，与顾显居住的院子挨得极其近。
将霍汐棠送进了枫云院之后，天色已然暗沉，顾显站在院门口，留了个背影给她，“你进去罢，一会儿会有管事的来交接事宜，安排你入住的事。”
霍汐棠轻咬着唇，看着顾显即将离开的身影，没忍住唤了他一声：“顾……顾大人。”
“何事。”
她低垂长睫，有些委屈道：“能让元荷继续留在我身边吗？这一路上我只与她相熟了些。”
不过一个侍女罢了，顾显直接同意。
他僵硬地留在了原地片刻，一些想说的话分明已到了唇边，却还是硬生生咽了下去，生硬地说：“你好好住在枫云院，你放心，霍府曾给过你的，国公府亦不会委屈你。”
语罢，便阔步离去。
霍汐棠叹了一口气，已是红了眼圈，低语呢喃：“才不是……”
定国公府永远都无法给她霍府曾给过她的一切。
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安顿好霍汐棠后，便已夜色降临，皎月高悬，顾显换上了飞鱼服，进宫面见圣上。
巍峨辉煌的紫宸宫内烛火惺忪，微弱的烛光堪堪落于雕龙纹的御案，年轻帝王随意套了身暗绯色的长衫坐在案后处理朝政，离京长达半年左右，回来留给天子的政务自是堆积如山。
顾显行礼后，将剿灭滕王一党的成果尽数汇报，天子批完了最后一本折子便留他谈话。
燕湛微抬长眉，淡声问：“顾卿今日家中可有喜事？”
顾显俊脸一噎。
多大的喜事倒不至于，但陛下分明再清楚不过，为何还这样明知故问。
事先不知霍汐棠是他亲妹妹也就罢了，如今既已得知了真相，再细想陛下这样“关怀”他妹妹，顾显心里隐隐浮升起一丝不悦。
“劳陛下挂心，实乃是臣那失散多年的亲妹子近日得以归家，臣心甚喜。”
燕湛慵懒地喔了一声，语调清淡听不出喜怒，他乜了眼立在身侧的李拾勤，似不经意道：“定国公找回了失散多年的亲生女儿，这样的大喜事，自是要设宴庆祝，你说是否？”
李拾勤还琢磨着向来不爱多管闲事的天子，何时对臣子的家事那样感兴趣了，但余光扫到天子冷冽的视线，便只躬身附议：“陛下说的极是，此乃大喜事，定是要摆宴庆贺。”
顾显紧抿着唇，“如陛下所言，家父应当会在几日后举办认亲宴。”
燕湛指尖敲了敲桌面，“若朕没记错的话，过几日便是中秋佳节。”
怎会过几日？少说还有半个月才至中秋呢？陛下不至于记错了日子罢。
但李拾勤作为紫宸宫的太监总管，自事事附和陛下，忙机灵地接话：“回陛下的话，因中秋将至，为了庆贺佳节今年的宫宴便也提早举行，正定在后日，奴婢想着届时顾大人也可顺道带妹妹来宫中赴宴，这便也为国公府省事了不少。”
即便本身距离中秋宫宴约莫尚有半月，但陛下说要提前办，那自是要换个空挡。
燕湛眼神睇向顾显，“顾卿意下如何？”
顾显脸色猛然发黑，抬眼朝书案后那男人看去。这可是一张看似儒雅无害，实则有八百个心眼的男人啊。
他若还看不出陛下所言之意，就当真是傻子了。
陛下果真盯上了他亲妹子！
他也比任何人都清楚，面前的这位帝王能有多薄情冷血，又怎会为一个单纯如白纸的小姑娘动心？
恐怕只是想要抢走太子的人罢了。
可他毕竟早年间便上了陛下的贼船，即便再心生不愿，到底已是一条船上的人，陛下这样心狠手辣的人，岂能让他有轻松下船的机会？
顾显紧咬后槽牙，拱手领命。
李拾勤看着顾显不如以往潇洒离开的背影，疑惑道：“这顾大人是怎么了，今日这样沉不住气。”
燕湛轻声笑了起来。
顾显这会怕是气急了，自己想念多年的妹妹，这段日子一直在他眼皮子底下被他冷言相待不说，还早早便与当今天子有了“首尾”，现下恐怕已是气得想要跳脚。
那又如何？不过是个便宜兄长罢了。
他想要棠棠，还由不得任何人阻拦。
燕湛懒散地将背脊往后一靠，痛苦难捱地闭了闭眼，近乎半个月未见，他实在怪想她了，是想要狠狠将她揉进自己骨血里的那般想念。
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次日顾显与顾林寒提起带霍汐棠入宫赴宴一事，顾林寒皱眉应了下来，想了会，他只道：“到底是国公府的嫡女，你妹妹初来长安，身边也没个认识的人，届时你多照顾着些。”
顾显颔首。
与此同时，枫云院。
一夜过去了霍汐棠还未适应新环境，枫云院的管事袁嬷嬷负责照料她的起居，昨日也带了一众侍女供她挑选几个贴身伺候。
现在除了元荷之外，另有一个名叫依丹的大侍女贴身服侍她。
后日进宫赴宴的消息传了下来，依丹心知自己伺候的姑娘是失散多年的国公府正经贵女，便也尽心伺候，元荷是外面买来的丫头，昨日被带着学了一天高门大户里的规矩，现在下手仍然有些生疏，只能跟着依丹学习。
两个侍女正在给霍汐棠挑选后日进宫赴宴的衣裙，霍汐棠却心不在焉，神思飘得老远。
这时，门外侍女进来传话：“三姑娘，大姑娘和四姑娘来了。”
国公府有四位嫡出姑娘，按照年岁排序，这次霍汐棠仍然排在第三。
大姑娘顾月蕊与四姑娘顾月意乃三房所出。
二人进了卧室后，顾月意便开门见山问她与太子之间的关系。
霍汐棠怔了会儿，选了个正确的说法：“是未婚夫妻。”
顾月意顿时被这老实回答给气得脑门都要冒烟了，口不择言道：“谁不知道你与太子表哥有婚约？我是想问你，你是何时与太子表哥勾搭在一块去的？让他放着满长安的名门贵女不要，偏偏要你个商户家里长大满身铜臭味的女子！”
一开口便是羞辱她，霍汐棠也不乐意招呼了，轻柔的嗓音微冷：“这话，难道不该去问问太子殿下吗？”
她还想知道，她好生生住在扬州，怎么就惹了太子的眼。若非这道圣旨，她又怎会离开自己的家来到这冷冰冰的定国公府？
顾月蕊推了推妹妹，斥道：“月意，不可放肆！”
顾月意跺脚噘嘴，姐姐分明知道她爱慕太子表哥，如今那未来太子妃竟是落到这个流落在外，身世也不见得清白之人身上，叫她如何咽的下这口气。
顾月蕊为妹妹道歉，让霍汐棠不放在心里，她妹妹向来心直口快没有恶意。
伸手不打笑脸人，霍汐棠即使心有怨气，也不愿与同住一个屋檐下的人生了嫌隙，便笑了笑就此揭过。
顾月蕊便道：“今日来此，便是想同三妹妹说这宫宴一事，大伯父他恐是担心三妹妹初来乍到，不大习惯长安，便让我和月意多多照拂三妹妹，后日的宫宴，三妹妹若有何不懂的尽情来找姐姐即可。”
霍汐棠点头道谢，应了下来。
姐妹二人说完了自己想说的话之后，便携手离去了。
时间一晃，宫宴当日，顾林寒破天荒来了一趟枫云院，他并未踏入主屋，只在庭院的石桌旁等霍汐棠。
中年男人的背影透着冷漠与疏离，霍汐棠在距离他一段距离停下。
顾林寒坐在石凳上瞥她一眼，“既然你已认回了自己原本的身份，从你踏入长安那一刻起，便不是扬州商贾之女，而是我顾林寒的血脉。”
霍汐棠低垂着脸，鼻尖一酸。
顾林寒也不在意她的回答，又冷声道：“你和太子殿下之间的私事，殿下已与我老实交代了。”
闻言霍汐棠这才缓缓抬眸，眼里蕴满疑惑，她和太子能有什么私事？
顾林寒仍自顾自地说：“如今你已是御赐的太子妃，一举一动关乎着殿下与国公府的颜面，莫要做出什么落人话柄的事，与殿下之间相处更要注意分寸，莫要仗着与殿下的那点情谊而没大没小。”
霍汐棠越听越糊涂，正要问清楚他说的何意。
顾林寒却已经站了起来，一双冷漠的眼直直看着她：“想必你也知道你母亲当初的丑事，若是你也做出那等不知检点的行径，恐怕会教人尽数都骂到你母亲的身上。”
他看着霍汐棠泛白的脸，沉声道：“自己好好想清楚，掂量掂量。”
说罢，他拂袖离去。
只留下霍汐棠仍是云里雾里，又思及他羞辱自己的阿娘之举，正想追上去解释时，顾林寒却早已出了枫云院。
霍汐棠站在原地发愣，忽感右肩被轻微触碰了下，下瞬间便觉得体内血液倒流，她吓得反弹，整个人都撞在了石桌旁无力靠着。
这个突然的举动着实吓了顾显一跳，他脸色立即难看起来：“你就这么讨厌我的触碰？”
他不过轻轻挨一下，她竟吓得脸色煞白。
霍汐棠红唇嗫嚅，想要解释……
顾显已冷着脸说：“罢了，快去收拾收拾，我亲自带你进宫赴宴。”
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