耿灼如约来到了槚茗楼。但是槚茗楼的大门却是紧闭。
既然正门未开，那么一定有其他入口。耿灼回忆起槚茗楼的构造。在楼的背光处，还有一个不起眼的侧门，平时是锁着的。据说是走水时，人们用于逃生的应急通道。
耿灼来到了应急门前，发现门上的锁果然不见了。他轻轻推开了门，然后关上。
常年未用的应急通道并没有想象中的灰尘遍布，反而是一尘不染。看得出来这里每日都有人打扫。
耿灼发现连接一楼应急通道与大厅的门是锁着的，于是他顺着红木制成的楼梯上楼。二楼仍旧是锁着的。于是他继续上楼，三楼的门是敞开着的。
虽然大厅内未点灯，但凭借从窗外透进来的月光，夜视力极好的耿灼还是分辨出了三楼的大厅陈设与先前并无不同。
耿灼此次来不仅易了容，更是将能表明他璨华阁阁主身份的那把绣着独特笙绣牡丹花纹的折扇带了过来。他一挥手，折扇便快速沿着四周的墙壁旋转了一圈。
耿灼收回折扇后，更加认真地观察着大厅内的一景一物。从刚才的回声判断，这些墙壁是实心的。不存在机关或者暗道的可能性。那这入口……
耿灼抬头，大厅的顶部雕刻着精美的壁画。壁画的四角与中间各垂落着一个灯笼。难不成这顶部的壁画有玄机？
折扇被耿灼抛至顶部的壁画，他仔细辨别折扇掠过壁画每一处的声响。最后，他确定在以正中的那个灯笼为中心，三尺内应设置着一个柱体通道。此通道高度估算为六尺。
启动的机关最大可能就是正中间那个灯笼。
大厅顶部的壁画准确说是立体浮雕壁画，耿灼一个轻功跃起，在壁画上找好了支撑点，近距离观察灯笼。他这才发现在灯笼与壁画连接处是一个带孔的小圆盘。
灯笼由四根金色丝线吊着，四根细线向上汇聚纠缠为一根粗线穿插在圆盘中。圆盘上刻着八卦图。
耿灼思索一番，取出了尚闲给他的绿檀木簪，将其插入了圆盘的孔上。他试着自左向右转动木簪。
果然，圆盘上的八卦图跟着转动。耿灼先把金丝粗线对准八卦图的巽卦的位置，随后快速转动了圆盘十二下，使得金丝粗线再次对准了巽卦的位置。
霎时间，壁画开始晃动，耿灼立刻取下绿檀木簪回到了地面。
果然如耿灼之前推测的一样，以正中间的灯笼为中心，三尺内的壁画分离出了出来，并逐渐下移。
原来这分离出来的挂着灯笼的圆形壁画竟是一个升降台的底座。这个底座由两根柱子连着，向下移动了六尺就停了下来。
由于此时升降台离地面只有三尺高，耿灼轻而易举地跳上了升降台。也就是在耿灼站稳的瞬间，升降台开始向上移动。
升降台穿过了一个暗道，这暗道的墙壁恰好有六尺高。
升降台继续向上升，耿灼逐渐看清了屋内的陈设，原来三楼大厅顶部的壁画后是一个暗阁。
待到升降台升到了底部高出暗阁地面一尺的位置时，自动停了下来。
耿灼跳下升降台，落到了地面后，升降台自动落了回去，将暗阁的入口堵上。
这个暗阁大约有八尺高。可以单独算作一间厅室了。耿灼回想槚茗楼的外部构造。之所以一直未发现槚茗楼有这样一个暗阁，大抵是因为槚茗楼的房顶为重檐设计，且构造恢宏，比寻常屋顶要高出不少。再加上暗阁入口处的机关设计过于巧妙，更不易被察觉。
在耿灼暗自赞叹槚茗楼暗阁设计巧妙时，他身后传来了尚闲的声音：“阁下不仅武艺超群，还如此七窍玲珑。这么快就能找到这暗阁的入口，并顺利地进入了暗阁。”
耿灼转身，面对着尚闲。
借着暗阁内的烛光，耿灼注意到尚闲穿的长袍上，用银丝绣着云气纹，在袖口处，也有一个和绿檀木簪上一样的篆体“皓”字。
白衣、银丝云气纹，在幽暗的环境中，还当真将尚闲衬得像夜空的皓月般皎洁。特别是他的骨相，在某个角度，神似岑劭。
不过耿灼仅是恍神了一瞬，仔细看来，尚闲并不是岑劭，无论声音还是气质。
耿灼从容一笑：“你说过绿檀木簪乃是入槚茗楼的信物。那这木簪就一定有玄机。灯笼与壁画连接处的八卦圆盘，经我推断就是机关。绿檀木为阴木。八卦中属木，又属阴的唯巽卦。你让我亥时前来。亥时在一天中为最后一个时辰。故而将金丝粗线对准巽卦，自左向右将圆盘转动十二圈后可使得暗阁入口显现。”
“妙哉！阁下真是才思敏捷，快请进。”尚闲听过耿灼的分析后，立刻做了一个请的手势。
耿灼走上前去，绕过了屏风，来到了内厅。
入座后。
尚闲问耿灼：“还不知阁下名字，可方便告知？”
“随炤。”耿灼用了一个化名。
“不知随公子可愿加入槚茗楼？公子既也习武，想必也是江湖中人。既如此，应当听过璨华阁。”
耿灼但笑不语。
看耿灼的反应，尚闲默认耿灼知道璨华阁，于是继续了刚才所言：“璨华阁是江湖势力之一，槚茗楼也并非你表面看到的一样仅是个茶楼。你若加入槚茗楼，将来定不会后悔。”
“所以你的意思是槚茗楼也是江湖势力之一了？”
尚闲不置可否：“这个待你正式加入槚茗楼后，总有一天会知道。现在我不便多言。”
耿灼回忆之前与璨华阁谭老板的谈话，若槚茗楼是江湖势力之一，又不被江湖熟知，那只能是其行事过于低调，刻意不让其他人知道槚茗楼这股势力的存在。再加上桂荷尚氏世代习武，其中混迹江湖者不在少数。尚闲作为桂荷尚氏的人，若真的自己开宗立派也不是不可能。
不过身为璨华阁阁主，没必要再加入其他势力，但找一个实力相当的势力合作倒也不错。今日在槚茗楼听书时，虽然已经见识了尚闲卓越的茶道，但还不知道其武艺究竟如何。
“我姑且认为槚茗楼也是江湖势力之一了，既然这样我叫你尚老板怕有不妥，准确说应唤你尚楼主。”
“阁下随意。”尚闲对于别人对他的称呼并不在意。
“不知尚楼主武艺如何，我看这暗阁东边有一大片空地，却未有其他陈设，想来是用来练武的。不如你我切磋一番？”
尚闲当即应下：“随公子好眼力。那边确实是练武之地。既然随公子想比试，那我就遂了你的意。”
来到空地后，尚闲让耿灼先请。耿灼不知尚闲的实力，于是他先压了自己一半实力作为试探。
尚闲轻易化解：“随公子，既要与我切磋，将你实力隐去一半恐怕不妥吧？”
耿灼心下一惊，尚闲居然可以准确看出他藏匿了一半实力。看来对于尚闲没必要控制力道了。
“既如此，得罪了。”耿灼将折扇抛了出去。
折扇快速旋转朝尚闲袭去。由于旋转速度过快，甚至产生了幻影。
公平起见，尚闲也拿了一把折扇作为武器。他快速测算了耿灼发力的方位，找好角度，将折扇挥了出去。
尚闲的折扇以更快的速度在空中旋转，很快便撞上了耿灼的折扇。两把折扇的撞击声在安静的暗阁中清晰可辨。
当两把扇子弹开，按原路返回时，耿灼和尚闲都平稳地将自己的扇子握在了手中。
尚闲在拿到折扇的一瞬间，快速移动到耿灼身侧，发起了新一轮的攻击。
对于近身攻击，耿灼应对的轻车熟路，不仅能巧妙地避开尚闲的攻击，还在思索如何反击。
随着对尚闲招式的逐渐熟悉，耿灼发现尚闲的力道确实在他之上，但灵敏度不如他。于是他在腾空侧翻躲开尚闲最新的一招后，一转方向落在了尚闲的右侧，而后他控制好了力度，将尚闲手中的折扇击落。
在尚闲的折扇掉落的一刹，耿灼用左手接住了折扇。
回过神来的尚闲称赞：“随公子果然武功了得。”
耿灼笑着将尚闲的折扇递到了他手中：“承让了。不过是我身体的韧性好了些。单论武功底蕴，我比不过尚楼主。但恕我不能加入槚茗楼。”
尚闲听后还未来得及问耿灼为何，忽然注意到耿灼手中折扇的扇面上，有一朵用金银丝线交错绣成的纹样特殊的牡丹花。
方才打斗中尚闲并未看仔细扇面上的图案。现在他才发现耿灼手中折扇的扇面上的纹路是典型的笙绣绣法。
这样的牡丹花图案，笙绣绣法，金银丝线交错，难道……尚闲错愕地看着耿灼:“你是璨华阁的人？！”
尚闲知道璨华阁的标志，但却不知璨华阁内部更为具体的区分。
耿灼粲然一笑，修长的手指轻轻点了点扇面上绣着的那朵独特的牡丹花：“是，我是璨华阁的人。而且，我还是璨华阁现任阁主。这朵牡丹花图案，就是璨华阁阁主的标志。”
“传言中的璨华阁阁主果然武艺绝伦，在下佩服。”
“尚楼主的武艺也令我赞叹。实不相瞒，我许久未见武艺上能与我旗鼓相当之人了。我虽不能加入槚茗楼，但却可以代表璨华阁，同意与槚茗楼合作。今后我们互帮互助，如何？”
尚闲没想到耿灼居然会想与他结盟，甚为欣喜：“如此多谢随阁主了。若日后璨华阁有困难，我必定相助。”
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