晚杏叹息一声，终是撑不住阖上了眼睛，头一点一点地打着盹儿，难以安稳。
半睡半醒中，忽觉手指被什么东西碰了碰，滑滑的，软软的，像是前段时日小小姐吃的糖蒸桂花冻。
小小姐……
晚杏猛然惊醒，低头看去，果真是唐棉下柔柔嫩嫩的小手在动，只那动作太轻，很难被人察觉。
晚杏心头狠狠跳了跳，连忙从床边爬了起来，跌跌撞撞跑了出去。
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唐棉下病逝那天下了好大好大的雪，一如她从承安侯府被强接进宫那天，冷得厉害。
寒气逼人的雪地里，太医宫侍跪了成片，皆因殿中帝王怀里的小公主回天无力。
唐棉下自小体弱，以往在楚国时，太医曾说她大抵活不过及笄，如今已是超了命数。
她别无所求，只愿死后上了天堂能和家人团聚。
天堂定然没有像景砚南这样凶的暴君。
殿外雪越下越大，唐棉下终是停了心跳，死在那个血腥气浓重扑鼻的怀里。
他将她抱得那样紧，到死也没能放过她。
魂魄浮浮沉沉了好些个日夜，唐棉下眼皮千斤重，睁不开眼睛，亦听不见声音，连意识都浑浑噩噩。
过往种种皮影戏般一幕幕展现在脑海，快而模糊。唐棉下就这样走马观花般看完了自己这被禁养的一生。
再醒过来的时候，医女和几年前便已经去世的晚杏围在床边，满目皆是担忧。
看着上方坠着细碎流苏的黛色帐顶，这是她还未被景砚南掠走时住的地方，承安侯府华阳阁。
唐棉下自幼反应比常人迟钝些，六七岁时又大烧了一场，头脑就此变得不太灵光。
方从昏睡中醒来，脑中更是混沌，以为是自己死后上了天堂。
她嗓子像被细沙堵住，说不出话，只迷迷蒙蒙地想，天堂真好啊。没有金笼子一般的长明殿，亦没有令人望而生畏的暴君。
以后的日子里再不会有人紧勒着她的细腰，灼热气息喷洒，埋在她颈窝里吮舐。
光是想到那个人，唐棉下单薄的身子便不由自主地轻颤了一下。
她讨厌被人咬嘴巴。
折腾了许久，天已见了黑，晚杏去送医女。回来后将小小姐扶坐起来，细心喂了几口清水，唐棉下嗓子得到了滋润，但犹有些哑。
此刻她眼中拢着一层浅薄的雾气，点点晶莹在微颤的眼睫底下摇摇欲坠，时隔多年再次见到晚杏，叫她有种恍如隔世之感。
“晚杏姐姐？”
晚杏替唐棉下擦了擦唇边的水渍，还当她是要问大小姐现下如何，没等下面的话再说便提前答了：“小姐别担心，大小姐今早已结束了跪罚，回阁去了。”
唐棉下脑子顿了顿，反应了好久才反应过来晚杏所说的大小姐是谁。
从前还在承安侯府时，她时常跟在姐姐王嘉仪身后，只是那样的日子没能持续多久她便偶然识得了景砚南，被接进了他的长明殿。
自进宫之后，便再未见过侯府中人。
只是，嘉仪姐姐是侯府嫡长女，身体向来康健，又备受侯爷侯夫人疼爱，怎么会也同自己一般，早早地便死掉了呢？
唐棉下这脑袋转了又转也没能想通，索性作罢。
本以为上了天堂便能和家人团聚，只是从醒来便在魏国。
想来也是，她死在魏国，上的定也是魏国的天堂，又哪来亡在楚国的家人呢。
唐棉下叹了口气，秀气的眉毛微微蹙起，满目愁思。
这位小小姐向来情绪全写在脸上，晚杏一眼便看出了她的低落。
那日唐棉下失踪后，王嘉仪带着晚杏姒桃几个在那文清寺里里外外翻找了个遍，最终在花坛一处偏僻的角落寻到了她。
在唐棉下身侧躺着的，还有个被抹了脖子的和尚。
血铺了满地，分不清是谁的。
王嘉仪比一般闺秀胆子都要大些，见到那场面亦吓得面色惨白，几个侍女更是心惊肉跳，没一个敢立即上前。
晚杏壮着胆子上前探了探她的鼻息才松了口气。
将唐棉下带回寮房后王嘉仪急得不行，立即去通知了母亲陈氏。
这是人命关天的大事，更何况是因为自己叫了唐棉下去把风才出了这种事，王嘉仪心中恐惧不安得紧。
即便平日里再如何厌恶瞧不上唐棉下，那也仅是因为她是父亲从外头带回来的姑娘，疼她比疼自己还要更甚。
可扪心自问，王嘉仪从未想过真要拿她如何，顶了也只是口头上欺负欺负她，更别说是要她去死。
本以为母亲心态也同自己一样，此时状况紧急，定会立刻命人去请大夫救人。可哪知陈氏捻着佛珠，一派镇定地坐在小几前，甚至抹盖抿了几口清茶喝。
“母亲，”王嘉仪见她八风不动，心里急得不行，声音已经稳不住带了颤音，“再不叫大夫这丫头出了什么事可怎么办？”
“我们，我们如何同父亲交待……”
陈氏抬了抬眼皮，冷哼了一声道：“这荒郊野岭的，我去哪儿给她寻大夫去？”
看出女儿的担心，她安抚道：“她自己贪玩独自跑了出去，出事也怨不得旁人。这一劫是老天有眼，撑得过去算她的本事，撑不过去左右也没旁人害她。”
“可是……”王嘉仪心口怦怦直跳，偏偏舌头像是打了卷儿一般，半句话都难再说出口。
人命关天，不该这样的……
“此事你不必再管，我会同你父亲交待。”陈氏扯过王嘉仪的腕子，将她带离了唐棉下所处的寮房，只留了晚杏一人在旁照看。
且由她自生自灭去，只是眼下这寺庙危险，不能再待，等天一亮便携府中人离开。
路途中再颠簸这么一遭，凭那病秧子的身子，即便撑得过去也有苦头吃了。
也算勉强解一解她心中愤恨。
那一整个晚上，唐棉下断断续续在发烧。
寮房里没有药，晚杏只好拿帕子沾了冷水拧干为她擦拭身子降温，但成效也寥寥。
后半夜的时候，姒桃端了一碗药过来，说是她们小姐偷偷去找了寺里的和尚要的，怕真耽误了唐棉下的身子，便命姒桃煎好药赶忙送了过来。
药也没喂进去几口，体温只降了没一个时辰便又烧了回去。
那天晚杏当真以为这小小姐怕是会死在回侯府的马车上。
好在天无绝人之路，也不知为何，侯府突然派人去寺里接唐棉下返程，得知府中人已经离开便一路追了过来。
这才挽了她一条性命。
可唐棉下一向体弱，医女一番救治之后虽不再高热，却仍昏迷不醒，直至今日才睁开眼睛。
晚杏深知她受了怎样的惊吓又遭了怎样的苦楚，心疼不已。
但终究她们做奴婢的不能去说主子的不是。
只上前去握住唐棉下冰凉的小手，安慰说：“小姐莫怕，都过去了。”
唐棉下本就是个想得开的性子，听了晚杏的安慰便也不再钻牛角尖。
谁让她死在了魏国呢，这是没有法子的事情。
况且她生前在话本子上看过，天堂是很大很大的，说不准她当个几百几千年的小神仙便遇见父王母后和兄长们了呢。
如此想来，倒也是很有盼头。
唐棉下点了点头，一脸的郑重其事，“嗯！都过去啦。”
这里可是天堂，没有景砚南，她有什么可怕的呢？
见她想得开，晚杏也高兴。
常言道傻人有傻福，小小姐这样简单，倒是免除了许多苦恼。
晚杏笑笑，“小姐想吃什么？晚杏去让小厨房准备。”
摸了摸瘪瘪的肚子，唐棉下眨了眨眼睛，甜甜道：“蟠桃！”
话本子里的神仙都爱吃蟠桃的，想来一定甜丝丝的很好吃！
晚杏倒是愣了愣，想了一会儿说：“那奴婢去给小姐拿。”
唐棉下小孩子心性，平日里最爱翘着小脚趴在榻上看话本。她说想吃蟠桃，便让人去做蟠桃样式的面点过来好了。
晚杏一边安排人去告知侯爷小小姐已经苏醒，一边去小厨房吩咐面点。
没多久“蟠桃”便送到了华阳阁。
唐棉下目不转睛地盯着婢女手中食盘上的“蟠桃”，和人间的桃子长得很像，但更为粉嫩，且看起来软乎乎的。
待婢女放下食盘，唐棉下便迫不及待地伸手戳了戳，果真如她所想那般软绵。
她又拿起来轻轻咬了一小口，甜丝丝的入口即化。
“可好吃么？”晚杏问。
唐棉下想了想，好吃自然是好吃的，只是和她想象中的味道差距甚大。
这天上的蟠桃非但没有一丁点的桃子味儿，反而和人间软糯可口的点心没什么差别。
不过如此嘛。
刚要张嘴回答晚杏，屋外便有人敲门，说是让唐棉下到正厅去，有贵客要见。
来人是个唐棉下未曾见过的婢女，她跟在这婢女身后走，脑袋里想了一圈儿这个贵客会是谁。
她在这天上只认识晚杏一人，并不认识什么贵客。
会不会是父王母后知道她也上来了过来接她回家呢？
哇！不用等几百几千年便能见到家人啦！
这样想着，唐棉下的脚步轻快了起来，仿佛眼前正厅大门便是楚国宫门一般亲切。
随着她越走越近，厅门打开半扇，唐棉下忍不住小跑过去。
她本就体弱，又刚从昏迷中转醒，跑了几步便有些气短，可她实在按捺不住内心的期盼。
捂着帕子轻咳了几声，唐棉下抬眼往近在咫尺的正厅里望去。
首先入目的是承安侯王守则，像从前唐棉下还在侯府时那般，他穿着那身总也不换的旧衣袍。
唐棉下的脑子卡顿了一下，有些反应不过来是怎么回事。
义父不是活得好好的么，怎么……
想到晚杏今日提过的大小姐，景砚南时常在她耳边威胁的那句话适时地回荡在脑海——
“你若敢死，孤定灭了整个承安侯府为你陪葬。”
唐棉下心中升起阵阵恐慌。
下一刻，另半边门打开，一道深邃的目光直直望了过来。
抽皮剥骨般盯入她灵魂深处。
唐棉下对上了那双黑如曜石般的眼睛，那是她再熟悉不过的一双眼。
平素冷漠，无波无澜，看她时却总携裹着偏执，令人不敢直视。
唐棉下拽紧了身侧衣襟，指骨关节绷得泛白。
只一瞬眼泪便涌了出来，她后退了几步，整个世界都要崩塌。
迎着深秋的夜风，唐棉下泣不成声，泪珠子啪嗒嗒往下掉。她边咳边喘，可怜巴巴地哽咽着小声呜咽：
“陛……陛下怎么也死掉了呢！”
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