夏至这一天, 在梁朝是朱明节，梁国闺阁之中的夫人和女子会编制夏篓，并插上鲜花, 亲自煎煮凉茶和避暑汤, 有些大户人家甚至会给穷人布施避暑汤剂, 所以朱明节也称为送暑节。
最早的时候, 早到汉朝, 朱明节是在立夏那日的迎夏节，不过时过境迁到了梁朝，却变成了送夏节。
陛下正是夏至这日身子大好的, 高兴之余便下旨要祭天，亲自主持朱明送夏, 允西京晚上可以开灯会，叫百姓也跟着沾沾喜气。
无论是内宫还是前朝, 都大惊失色，规劝陛下莫要身子刚刚好转一些就劳累过度, 然而陛下上了岁数，经过一场大病，变得异常固执，甚至申饬了一个御史，一个侍郎, 非要亲自祭祀。
朝臣违逆不过, 只能由着他。
但对于百姓来说，这却是花朝节后不可多得的庆典, 尤其是那些平日大门不出二门不迈的世家姑娘, 也能趁着庆典出来游玩透口气。
秦敷自然不拘束家里女孩儿，谢期在家里是坐不住的, 可能是因为前世被困在深宫中十年，如今可算得到了自由，有热闹她是不能错过的。
而秦敷最主要的目的只让柏英也能出去玩一玩，叮嘱谢朝带着两个妹妹一个弟弟，安排了丫鬟和家丁，一行人便出了府，在街上吃了柴火小馄饨，对了诗句投了壶，谢朝还在一个摊子上射箭射到头彩，给柏英赢来了一只流彩璎珞，给谢期羡慕坏了。
谢朝可是个端水大师，生怕妹妹觉得他这个哥哥偏心，摸摸她的头，让她看中了什么，他给她赢回来。
“哥哥就不用管我啦，我喜欢什么会自己买自己赢的，哥哥只要照顾好表姐就行了。”
她的挤眉弄眼，让柏英羞红了脸。
“别逗英娘了，她面嫩。”
“嘿嘿，表姐面嫩，哥哥脸皮就厚。”
谢朝好气又好笑，捏着她的脸，差点把她脸颊都捏红了：“我叫了画舫，咱们可以去游湖，今日雁平湖上有好多水灯，美得很。”
带着几人到了湖边，小厮早就安排好了一切，画舫过来，谢家的丫鬟小厮便替换了船上服侍的侍女们，只除了划船的艄公。
船内早就布置好一桌酒菜，还有几个年轻的乐师拿着乐器吹拉弹唱。
柏英看得有些呆：“怎么这么兴师动众，这得花多少银子。”
谢朝笑了笑：“你难得出来玩，破费些也没什么，花的不是公中的钱，是我自己挣得。”
柏英垂下头，这一回连耳朵都红了。
谢期一看这场景，了然的眨眨眼，拉着还满面懵懂的谢朗出了画舫内室，到船头游玩，把空间留给这一对小情侣。
叫下人把饭菜摆在船头，小小的桌案上，摆着流云做的冰饮子，一些她亲手做的糕点和小食，还温了一些酒。
波光粼粼的湖面因为夜晚水上的万千水灯，变得灯火通明，而租船来玩的也并不止他们一家。
“前面可是谢家的船吗？”
几艘画舫游来，船上一位公子在对着谢期挥手，远远地见了，谢期认出，那是在天骥军大营认识的韩越。
她有心亲近，更想套话，于是表现得非常亲切，还对韩越挥手。
船离的近了，她才看到，少年脸上浮上一层薄薄红晕。
“韩越是你啊，你们也来游湖？晚上用饭了吗？要是没用，来我们船上吃点，有好多好吃的。”
她笑眯眯的，韩越越发羞赧，却好似下定了决心似的，对着身边的小厮耳语了一句，一个越步就跳上来他们这艘船。
“喝点酒吗？这是我家流云酿的梅花酒，在梅树下埋了两年多，尝尝？”
韩越虽然脸上羞涩，动作却没拒绝，撩开下袍坐到一边，却低着头不敢看谢期。
前世她都是有夫君的人了，对付这种纯情少年郎，还不是手到擒来，她亲自为他倒了一杯酒。
灯火下，她的侧脸比平日更加惊心动魄，韩越长呼一口气，一口闷下杯中的酒，抬起头望着她。
“谢姑娘，今日唐突你，我……我本不该这么贸然上姑娘的画舫，可是，可是有些话若不问出来，我一定会后悔一辈子的。”
他咬咬嘴唇，终于坚定下来：“谢姑娘，你是不是要嫁给公孙遗了？”
嫁给公孙遗？
谢期还想故意对他示好，谁能想到他问的是这个。
当即皱着眉头：“你听谁说的，我要嫁给公孙遗？”
“诶，不是吗，我是偶然听母亲所说，是公孙夫人亲自说的，她与谢夫人，就是伯母，已经口头定下了婚事。”
“哈？口头订婚？我娘还答应了？”
“是啊，公孙夫人还跟我母亲说，谢姑娘……谢姑娘与公孙遗两小无猜，一颗心早就在他身上这辈子不嫁公孙遗也嫁不了旁人了。”
谢期一巴掌拍在桌案上，连还是小孩的谢朗都气的义愤填膺。
“我姐姐什么时候答应嫁给公孙遗，他做什么美梦呢，没被我姐姐修理够吗？在外面败坏我姐姐的名声，我看他是想死！”
“小爷现在就去找到公孙遗，斩了他的命根子，叫他造我姐姐的谣！”
谢朗急吼吼的想回去拿剑，现在就去找公孙遗清算。
谢期沉着脸，将他拉住。
“韩越，既然连你都知道此事，想必满西京都应该知道了吧。”
韩越摇摇头：“我是偶然听我母亲说的此事，她与公孙夫人原本有些交情，相比别的世家夫人，走动的算近，公孙夫人也只是一时得意，炫耀了此事，除了我母亲，应该没有旁人了吧。”
父亲续娶的那位继母，是用遗憾的语气跟弟弟说的，遗憾弟弟如今年幼，只有八岁，娶不得谢家那位天之娇女，要被公孙遗那个纨绔捡了便宜。
这种消息来源，实在不好意思跟她说啊。
“天下没有不透风的墙，韩家夫人都知道了，西京都知道也是早晚的事。此事我会禀告我爹娘，让他们跟公孙家对峙去，公孙夫人造谣我的名声，此事定然不能善了的。”
“所以，姑娘没有想要嫁给公孙遗？”
韩越的眼睛亮极了，目光灼灼的盯着她，从刚才的蔫巴巴变成现在有精神，简直像变了个人似的。
“我当然……”
谢期点头，正要说话，忽然船剧烈摇晃，另一艘画舫居然撞上了他们的船。
谢期还好，谢朗年幼身子轻，险些掉进水里，要不是韩越眼疾手快，抱住了谢朗。
“什么人家的画舫，就这么直接撞上来，没长眼睛吗？”
那船头有个身形狼狈的姑娘，船夫一直在说不好意思，想要调转船头，画舫后跑出一个魁梧男子，一把拽住那姑娘的头发，骂骂咧咧的将人往后拽。
此时另外几艘画舫也往这边靠，船上的人几乎都看到这一撞船一幕。
“住手！你别这么抓着她，没看到她要被你勒死了吗？”
大汉满口骂骂咧咧，根本不在乎谢期的阻止。
谢期是看不得女孩子被人如此虐待，当即一个越身，跳到那艘船上，随手抄起船桨打在他大汉手腕上。
“说了你给本姑娘放开她啊！”
船桨很重，谢期只是抬起这么一下就差点闪了腰，而大汉也没讨到好处，嘶了一声，粗声粗气喊道：“你是哪家的小娘皮，这么没规矩？”
“本小姐行不更名坐不改姓，谢家阿期，怎么你想寻仇？本小姐恭候大驾。”
那大汉哼了一声，却明显气势弱了几分：“谢家小姐，哪怕是您，也断没有让别人管教自家下人的道理，这是我们家的奴，做了错事，就该罚。”
谢期将那丫鬟挡在身后：“便是你家私奴，有错该罚，也不过打发出去，或卖出去，你这样对她，她差点就要被勒死了，你们家是西京哪家的人，这样要奴仆性命，就是正经人家干的事？”
“谢小姐，谢小姐，求您救救我，我家主子不是公孙遗，是……我看到了……”
“你这贱婢，快快闭嘴。”
大汉伸手就想拨拉开谢期，强行拉那姑娘出来。
他就没想着留情！
一声惨叫过后，大汉委顿在地，韩越捏住了他的手腕，不愧是武举出身的进士，巧劲儿用的很好，野路子出身的家丁，怎么可能打得过。
“公孙遗？这是他的船？好，好，好，我倒是要问问他，这是怎么一回事，来游船还想要杀人不成？”
谢期根本就不怕，正好她娘传谣言的事，她也要一并算账。
当即就想掀开画舫的幔帘，里面传出一声惊叫。
谢期与韩越对视一眼，更停不下动作，直接进去，两人惊呆在当地。
画舫里头一片狼藉，吃的残羹剩酒，也能看出这一桌子的好酒好菜，屏风斜歪着倒在一边，后面便是一张大床，而凌乱的床上，公孙遗与一女子大被同眠，睡得正香。
谢期皱着眉头，看到眼前污秽一幕，转身就想走。
谢朝因怕妹妹吃亏，也纠结了人手跳到这艘画舫之上，还有其他画舫的公子小姐，有谢朝的同僚和好友，纷纷围了过来，看看发生了什么。
人挨着人涌进来，大家就都看到眼前场景，顿时面面相觑。
而公孙遗也不知是酒醒了还是被吵醒了，睁开双眼就看到身边女人，顿时惊叫出声：“你是谁啊，怎么在我床上。”
而人群中也有个姑娘捂嘴惊呼：“那不是王家三小姐吗？怎么在这里，还跟公孙公子滚到了床上？”
第42章 落水
那女人居然是王若君？谢期瞪大双眼, 那女人分明就是王若君！
虽然年轻了不少，可那眉眼实在太熟悉了，而一直温婉柔弱的王若君, 此刻拥着被子, 哭的涕泪横流。
公孙遗怎么会跟王若君搅到一起？今日来游船的有好些世家的公子小姐, 明日此时就会传遍整个西京, 王若君的清白是保不住了。
谢期面色复杂, 哪怕前世王若君一直与她处处作对，傻乎乎的沦为周慧荑的马前卒，又在清醒时想找周慧荑报仇, 却着了道，凄惨死去, 一生活的可悲又可笑。
除了周慧荑，她不恨任何后宫的女人。
“都出去, 还看什么看，不知道非礼勿视吗？”
谢期不客气的把人往外推, 不论王若君前世是如何的恶，可现在她什么都没做，清清白白一个姑娘，却跟公孙遗搅到一起，还被大家都看见了, 不论她是自愿还是被算计被强迫, 都不该狼狈的躲在被子里哭泣，还被人围观。
谢期想要息事宁人, 有蠢货却非要将事闹大。
公孙遗听到她的声音, 慌乱极了：“谢小鸟……”
这纨绔居然开始羞愧了，慌慌张张想要阻拦她离开, 一伸手就露出□□的半个臂膀，顿时又缩到被子里，窸窸窣窣的披上衣裳。
“谢小鸟，我没跟王三娘做什么，我都不知道她怎么跑到我的床上来的，你别误会我们。”
谢期被拦住，很是不耐：“你跟谁有没有关系，跟我解释做什么，跟我无关。”
公孙遗气极了：“怎么没关系，我又不喜欢她，当然要解释清楚。”
谢期皱眉，不敢相信公孙遗居然如此之蠢：“你不喜欢王姑娘，这么多眼睛都看到你们躺在一张床上，现在你最重要的事，是考虑如何对王姑娘负责吧，王姑娘可不是你身边那些侍婢通房，被你糟蹋了你不给名分都可以。”
“你此时居然拦住我，想着跟我怎么解释？公孙遗，你没病吧？”
好戳心的话，公孙遗转头，眼睛冒火一样死死盯着哭泣的王若君，拽着她的胳膊就往下拉，那力道，都将她的手腕攥青了。
“王三娘，你说，你到底怎么出现在我床上的？我独自喝酒，喝着就觉得晕乎乎的，自己睡了过去，这里怎么会变成这样，你怎么出现在我的画舫上，我的床上？”
“我对你做什么，就污了你的清白了，今日你不解释清楚，你爹王吉来了也没用。”
王若君被捏的满脸痛苦，哭的更大声了，而谢期原本救的那个丫鬟也被公孙家的奴仆按住，堵住了嘴根本不能说话。
谢期真是看不惯他这种行为：“你怎么能这么对她？王姑娘被你这种人污了清白，已经够惨的了，你还怀疑旁人别有用心，王家就算比不上你们公孙家势大，比不上你祖父位高权重，可也不需要用这种手段来嫁你这种纨绔！”
“我看，分明是你觊觎王姑娘美色自导自演，公孙遗，平日你就喜欢拈花惹草，欺男霸女，你房里通房美婢可不少，可你现在好大的狗胆，居然敢对世家贵女出手，你真是无法无天。”
公孙遗双目充血赤红，却还想着跟她解释：“我真的什么都不清楚，我是被人算计的！”
“王家的人来了！”
外头人群传来声音，韩越拉了拉谢期的衣袖：“谢姑娘，王家的人来了，就有人保护王姑娘了，咱们还是走吧，你一个闺阁女孩儿，不好掺和进这种事的。”
谢期深以为然，像看垃圾一样离公孙遗远远的，转身走出画舫。
此外另一艘画舫上站着十二三岁的少年，面色凝重，对着王家来人遥遥拱手：“王家二郎，且慢动手，我曾祖父与王大人都在船上，公孙家已带了侍女，为王姑娘更衣洗漱，请上船一叙。”
脸色铁青的王家二郎，终于停顿，他原本是想要打断公孙遗的腿，哪怕得罪老首辅，自己的仕途都没了，也要给公孙遗一个教训。
那少年离的近了，看到人群中鹤立鸡群，仿若砂砾中的珍珠一般熠熠生辉的谢期，想到了曾祖父的话语，脸微微一红，对她见礼。
“可是谢家姑娘？”
谢期不认识他，也不知道公孙老首辅跟谢光商议过婚事，满头雾水。
“在下公孙兰。”
“哦……”
又是公孙家的人，谢期皱着眉毛，因为对公孙遗没什么好印象，根本就不想理。
她想回到自家画舫上去，公孙遗却从后面冲出来：“爷爷来了，爷爷救孙儿，孙儿是被陷害的！”
“谢期，谢阿鸢，你听我解释，我真的不知道是怎么回事，我没有污王三娘的清白。”
当着这么多人的面，公孙遗还在大喊大叫，不仅是王二郎，公孙兰的脸也青了。
不知怎的，好像有谁推了公孙遗，公孙遗跌了一跤，往前一扑，手边推到谢期背后。
噗通一声，下一刻人群便爆发出惊呼声。
“有人落水啦！”
“公孙公子把谢家大小姐推到湖里了！”
“水性好的，快去救人……”
嘈嘈杂杂的声音，陆续几声噗通落水声，然而好几次深潜，根本没发现谢期的踪影。
谢朝身上湿漉漉的，他亲自水下搜寻，完全没看见妹妹的影子，担忧和自责，让他冷得像是一块冰。
柏英可来不及心疼他，因为寻不到谢期，她险些哭了出来：“我已经叫人通知了家里，现在怎么办？”
谢朝拿出钱袋：“让水性好的都下去找，找到阿鸢的重金酬谢，阿隼说的那件事，也派人告知爹娘了吗？”
柏英点头。
“公孙夫人造妹妹的谣，公孙公子推妹妹落水，真是什么女人生什么样的儿子，你在这里等着爹娘，我还得继续去找阿鸢。”
柏英见状，撸起袖子也欲下水。
“你水性也不好，下来不是添乱吗？乖乖的，照顾好阿隼，阿鸢会没事的，相信我！”
柏英如此担忧，也只能等待着。
谢期的水性不好，她掉落到水中，很快就水就呛入肺中，恍惚间，好像有暗流夹杂着自己到湖的更深处。
她这辈子才刚开始，不会出身未捷身先死，就溺水身亡了吧，简直是比前世更可笑的死法。
紧接着她便陷入昏暗，什么都不知道。
剧烈的咳嗽声，好像是从她自己嗓子中发出来的，胸口很疼，有人在压着她的前胸后背。
一口污浊的腥水从喉头吐出，谢期睁开双眼。
她还活着？这是到哪了？
身下一片软软的，感觉有杂草扎在身上，而比起身体更难受的是喉咙，这是呛水的感觉。
“醒了吗？感觉怎么样？”
有人在说话，谢期头晕目眩，拍着胸口好一会儿，眼前飞舞的荧光小飞虫才消失，逐渐看清眼前救自己的人。
好眼熟的一张脸，好陌生的一张脸！
可怕的日日入她的梦，几乎成了她的梦魇，成了悬在脖子上的一把剑，不知何时就会斩下来，要了她谢期和她家人的性命。
就是这样的一张脸，谢期几乎用尽了全身的力气，克制着没有打上去，她的手攥的紧紧，握住满手的泥泞。
眼前的男人，是萧直……
居然是萧直？
“萧皇孙？啊，不，现在该叫您辅国将军了。”
“辅国将军救了我？画舫游船，将军那时也在，不过我倒是没见到将军，不知将军怎么救的我？”
前世的时候，她与萧直，除了白云观那次偶然遇见，她愤愤不平，赶走了欺负他的人，此后就根本没遇见过。
她也根本不知道，那时遇见的脸黑青年，就是萧直。
第二次见面，便是多年后入宫被封贵嫔，作为皇帝的他来临幸她。
现在，一切都乱了。
萧直不说扶摇直上，却也从寂寂无名的小卒成了有爵位的辅国将军，算是宗室一员，而老皇帝也没死于夏至之前。
她与萧直几次三番的偶然遇见，到底哪里出了问题？还是说萧直出了问题？
眼前的青年不复白云观那时，狼狈又不堪的模样，虽然因落水浑身湿淋淋的，但脸上干净，带着非常柔和的笑，那双狭长的丹凤眼中，根本就没有前世作为帝王的算计与权衡利弊的冷然。
他就像所有这个年纪的单纯少年一样。
“我听见有人喊落水，当时我在不远处的画舫，便跳下来救人，到了水里才发现是姑娘你，可是湖中有暗流，姑娘的脚被水草困住了，我也呛了水，只能带着姑娘一道顺流而下，醒过来的时候，发现到了此处的滩涂。”
“姑娘，如今夜间天气仍旧寒凉，咱们得找个地方，烘干身上的衣服，不然呛了脏水又被冻，非得得风寒。”
“姑娘还起得来吗？若是起不来也克服一下，此处滩涂还不知有什么危险。”
萧直的目光纯然清澈，还带着少年特有的稚嫩与涉世未深。
谢期完全不相信他的话，她要试验心中所想。
“陛下……”
萧直茫然：“姑娘叫皇爷爷做什么？”
他的反应似乎不是假的。
第43章 互演
“谢姑娘还起得来吗？用不用我扶你？”
他伸出手来, 萧直的手生的很大，却骨肉均匀，骨节并不粗大, 这双手曾经很暖, 却是一双杀人不见血的手。
谢期垂着眉眼, 挡住眸中冷光, 默不作声。
眼前这男人, 介于少年和青年之间，只要不故意在脸上涂黑，是很容易引人好感和怜惜的长相, 而人到中年时，那双丹凤眼则越发多情摄人, 自有一股叫人脸红的风流味道在其中。
现在仍算是少年的萧直，好似根本没那么些深沉心机, 直白单纯的就像个真正的少年郎。
他顿了顿，将手缩了回去, 用宽大的衣袍盖了起来，又递过去：“姑娘别怕，我不会直接碰到你，对姑娘名声无碍的。”
他这种小声的样子，实在是个正人君子柳下惠, 如此为女孩子声名着想, 真是个好人模样。
谢期扶着下面滩涂的泥泞，自己站了起来：“多谢了, 不过我还没到站不起来, 要人搀扶的地步。”
“哦……”
萧直的声音听着有些期期艾艾，很委屈的样子。
谢期丝毫不为所动：“不过还是要谢谢您, 能救我，我的水性是真的不是很好。”
只有十五岁，还没完全长开，没到容颜最盛之时的谢期，有本事让所有涉世未深的少年郎为她心动。
而萧直就如韩越一样，低下头，躲躲闪闪不敢看她，脸红了。
谢期心里在冷笑，前世她最佩服萧直的一点，不仅是喜怒不形于色，还有他擅长隐忍、蛰伏。
就算心里多么讨厌那个人，只要有利用价值，脸上也能装的温柔深情。
她确实不如萧直会装，怪不得有人拍他马屁，将他比作卧薪尝胆的越王勾践呢，可惜她爹可不是吴王夫差，还是对他有恩有从龙之功的臣子，他就半点容不得他。
不就是装吗，谁不会呢。
为了保住谢家，保住亲人，她也能装！
萧直在前面走，丝毫不设防的将背部露出来，好大的空档，谢期虽然落水，但头上的发饰都没掉，她今日戴的乃属太子御赐的那两只水晶蝴蝶步摇，步摇很大，最底部是非常尖锐的刺。
她摘下一只，将珍珠流苏塞入怀中，簪子藏于袖口，指尖轻轻抚摸尖锐的簪头。
很锋利，但还不够划破手指，但只要能刺入他的心脏，这种簪子也足够了。
这里是荒郊野外，可没有别人，杀了他，谁都不会知道。
只要萧直死在这里，他就登不了基，做不得皇帝，谢家，无论是更进一步还是急流勇退，都有很大的操作空间。
杀了他，一了百了……
谢期杀意涌现，眸光中的杀气，几乎要成为实体。
她上辈子没杀过人，若是杀萧直则毫无心理压力。
簪子就在手中，簪尖对准萧直的背心，下一刻就直接捅了过去。
并没有刺入的实际感，反而落入一个温暖厚实的怀抱。
没能成功？谢期的脸上凶光毕露。
“谢姑娘，你没事吧，我一回头就看见你被绊倒，滩涂上的泥软软的，是不怎么好走。”
谢期漂亮精致，镶嵌着珍珠的绣鞋上满是泥泞，少年瞧见了更加心中愧疚。
果然不是那么好杀的，她险些忘了，萧直当皇帝前，也做过三四年的金吾卫上将军，比她这个三天打鱼两天晒网的武艺要强多了。
簪子在她被抱住的第一时间，就被藏在袖口中，好歹没发现她的真实意图，就还有机会。
“萧公子，多谢你屡次伸出援手，这种地方深一脚浅一脚的，我实在走的艰难。”
谢期难受的很，不着痕迹，从他怀中脱出，脸上只有对泥泞土地的为难，根本就看不出她刚才还想杀了他。
萧直看了远处的山峦，忧虑道：“看来咱们是被冲到了京郊下游的栾水河附近，我倒也罢了，姑娘身上湿淋淋的，得赶紧换上干净的衣裳，喝些姜汤去去寒，不然非生病不可。”
“姑娘可还能走的动？”
谢期点头：“我当然还可以……”
萧直神色一肃：“对不住了，谢姑娘。”
“啊……”
谢期还没反应过来，就被他打横抱在怀中，抱着跑起来。
谢期闭了嘴，为了不掉下去，不得不搂住他的脖子。
即便抱着她，萧直的手也非常老实，是用手臂圈着她，并没有用手掌直接触碰她的身体，表现得完全是个守礼知节的好男孩。
簪子在她右手，可靠近他脖子的却是左手，这种姿势她做什么一定会被发现！
这样的荒郊野岭，只要她的意图被察觉，而她没能成功杀了他，死的就是她谢期了，这重来一次的生命，她一定要好好珍惜。
低垂着头的谢期，只能看到萧直胸膛，没有发现，在她面前纯良的少年郎，此刻盯着她的灼灼目光。
漆黑的眼瞳中，那种粘稠、滑腻，充满占有欲的爱意，蔓延开来，如同领主巡视自己的领地，在她身上的每一寸打量。
他磨了磨后槽牙，咬破舌尖，疼痛让他清醒，抑制住，想要将她吞吃入腹，拆骨扒皮，在这种荒郊野岭占有她的可怖欲望。
要忍耐，要忍耐，那么多年都忍耐了过来，也不差这么一会儿。
回到年少真是太好了，他还什么都没来得及做真是太好了，能重新开始，真是太好了。
重来一次，他绝不会再错过她。
栾水流过的山中，这附近是没什么人烟的，不过萧直找到一处山中无人的屋子，应是给猎户进山时住宿用的，里面有柴火还有些米面调料，还有一些熏过的腊肉。
萧直打了水，升起火，用自己的外衣在两人中间做了个屏风，算是更衣室。
先烧了第一锅水用来给两人擦拭身体，水烧开了他寻到个瓦罐，开始煮饭，不论是用这屋子水缸中的水还是米面腊肉，萧直也没白用，在米缸中扔了一块银子进去，算是买的。
萧直还在屋内找到两身衣裳：“谢姑娘，先把衣裳脱下来吧，我帮你洗了烘干，这衣裳虽然是麻布的，可也算干净。”
谢期在衣服屏风后，看着那身虽是女性的，可粗麻布摸着如此磨手的样子，不免语噎。
活了两世，她最落魄的时候，也没穿过这样的衣裳，现在人在屋檐下，不穿的话这湿冷的衣裳沾满了泥土，又臭又凉贴在身上难受的很。
谢期性子虽然骄纵些，却不是不会审视适度的蠢蛋。
换上那身粗麻布，从屏风后走出来，头上金贵的首饰已经被她都收了起来，黑发披散在身后编成一个单侧麻花辫，两缕发丝垂在脸颊边。
虽消减了攻击性的明艳，多了些温婉之气，可布衣荆钗却依然不掩她倾国倾城的容颜。
“麻烦萧公子了，萧公子会浣衣？”
萧直的耳根有些红，接过她手中的衣裳：“我自小没人管，独自讨生活，在市井街头野惯了，这些事也没有奴仆帮忙，当然得自己来。”
谢期眯了眯眼睛，重活一回，萧直倒是变了，跟前世那个皇帝萧直完全不同。
做皇帝的时候，他总像是憋着一股劲儿，拿捏着帝王的架势，看似云淡风轻，实则憋着气要把所有凌驾在他头上，不服他的人的弄死。
太过自傲就导致极为敏感，对于做皇室隐形人，甚至流落市井为了几两银子不得不去做零工的那段经历，是萧直的逆鳞，谁都不能提起。
可眼前这个萧直，却毫不在意跟她说，他落难时的经历，没有不甘，没有怨怼，更没有对命运的不服不忿。
这真的是那个萧直？
谢期感觉有些错乱，前世那个杀了她家人可恶的仇人萧直，眼前这个笑的满脸腼腆的萧直，根本就不能重合到一起。
“我找到一些老姜，熬些姜汤是够了，不过碗筷破旧，劳烦姑娘忍一忍，等烘干了衣裳，咱们就出发能回去了。”
他递了姜汤给她，唯一的勺子放在她的碗中。
谢期面色更加凝重，前世的萧直，哪怕受过苦，会干这些活儿，也从不在她们这些后妃面前展示出来。
他是皇帝，只有别人服侍他，何曾他服侍过后宫嫔妃？
哪怕后来他宠爱过她一段时间，最多也不过是为她倒一杯茶罢了，眼前这个萧直真的是她印象中那个萧直？
若是没有野心，她想杀了他，会不会错杀好人？
不，谢期赶紧打住这个想法，若是没有野心，陛下那么恨废太子，太子死了还给了个封号戾，可见多么的厌恶他，萧直居然能扶摇直上成了辅国将军？
“怎么了？谢姑娘，可是姜汤不好喝？”
谢期摇摇头，这猎户的屋子有些盐巴就不错了，也不知萧直用了什么法子，姜汤煮的味道很好。
“味道挺好的，萧公子手艺不错，我只是在担心窈娘，也不知那件事要怎么处理。”
谢期微微眯眼盯着他，观察他脸上每一丝变化，想要找到一些蛛丝马迹。
萧直一愣，满头雾水：“窈娘是谁？”
谢期松了一口气：“窈娘是王若君的乳名，公子不知道吗？”
萧直更加摸不着头脑，脸都红了：“谢姑娘，我，我又不是什么登徒子，打听人家王姑娘的乳名，岂不是太猥琐下流了。”
第44章 试探
完全不像装的, 前世与王若君做了六七年夫妻，王若君也是真心爱萧直的，怎会不把乳名告诉夫君, 她曾无意间在御花园听过, 萧直呼唤王若君的乳名窈娘。
萧直的眼神非常清澈, 盯着她探究的目光, 他有点不自在, 耳根都有些红了。
“谢姑娘……这么看着我做什么？”
这么一会，他就把衣裳都洗干净，放在火堆旁晾了起来, 篝火中，瓦罐里的饭沸腾着冒着小小的泡泡, 咕嘟咕嘟的，有米饭和腊肉的香味。
他甚至还煮好了一锅水, 从外面撸下几把野莓子，给她泡了果茶, 虽然是用粗瓷碗装的，可在这种荒郊野外，还能喝到这么一点甜，实在很难得了。
她从没发现过，萧直居然还有这么居家的一面。
“此处条件有限, 姑娘委屈了。”
他竟是用这些米混合着腊肉与小青菜, 做了两盅煲仔饭。
以前谢期不是吃家里做的精致饭菜，就是去小白楼这种高档酒肆, 哪里在这种小破屋子里吃着旧瓦罐做出来的饭食过。
落水又奔波, 她是真的饿了，毕竟在画舫上刚跟韩越说上话, 公孙家的画舫就撞了过来。
萧直的手艺居然还不错，瓦罐壁上一层喷香酥脆的锅巴，腊肉又鲜又香，因为怕她嫌弃这屋里的筷子脏，他居然还在外面折了竹子，现给她削了一双，毛边都细细的打磨过了。
这么细心又体贴的样子，谢期五味杂陈，这人根本就不是萧直吧。
萧直那个男人，除了会欺负她，纵容周慧荑欺负她，对她阴阳怪气，打压，怎么会这么温和的照顾她呢？
“姑娘怎么不吃？是做的不和口味吗？”
被这么一双纯澈的眼睛瞧着，谢期想复仇都觉得自己罪恶无比。
“不是，很好吃，我只是没想到，公子竟还有这样的手艺。”
萧直嘿嘿笑了两声：“前些年我在磐云楼做过两年帮厨，毕竟我出身不好，那一点皇孙俸禄连我自己都不够养活的起，想要活着总得自己想法子。”
他说的云淡分清，丝毫不在意似的。
“如今公子不也算是苦尽甘来了，虽只是郡王诸孙的爵，到底也比白身要宽裕不少，若是没有当初的五王之乱，公子便是东宫长子，陛下长孙，焉能会沦落民间，哎，真是造化弄人。”
愤世嫉俗的萧直，可是不允许旁人说起他这段落难的经历了。
眼前这少年也只是笑了笑：“是啊，还是要感念皇爷爷的恩德。”
没有丝毫的破绽。
谢期将一筷米饭和腊肉放到口中，晶莹饱满的米粒与肥瘦相间的腊肉，瞬间抚慰了饥肠辘辘的胃，却并没有安抚住她的疑心。
“今日的事，总觉得处处透着古怪，那个大汉是公孙家的仆人吗？事情败露后，那人就不见了，窈娘的婢女被制住，她又只是哭，公孙遗也说自己委屈，说自己是被冤枉的。”
“想想也是，公孙遗是纨绔，不是傻瓜，平日欺辱卖唱的歌女，卖身的婢女也就算了，这些人人微言轻，撼动不了公孙家的地位，可王若君，那是五姓大族之一的王家女啊，纵然王大人官职不高，可家族底蕴不是公孙家比得上的。”
“他真是疯了，不要命了，才会占世家贵女的便宜，公孙遗不可能做出如此自掘坟墓的事。”
“谢姑娘很关心公孙家的小公子？”
谢期一愣，摇头：“不，我只是觉得事情蹊跷，而且王若君，窈娘实在无辜。”
就算王若君前世是她的对手，多次站在她的对立面，临死前都在诅咒她去死，她也很难对女子产生什么恶感，因为王若君，与她一样，都是好姑娘，是这个牢笼一样的后宫，让她们变成人不人鬼不鬼的模样。
她只恨萧直，为了他的大业，为了他所谓的制衡，就要牺牲这么多可怜的好姑娘。
而他娶了，成了她们的夫君，本应为她们遮风挡雨，可他给出的只有无情的利用，用过就丢。
孙芍就该被打入冷宫？王若君就该凄惨病死？
而重活一世，王若君也不该是这样的下场。
“众目睽睽之下，现在怕是整个西京都知道了，对女子来说那么残酷，窈娘她，要怎么活下去呢。”
萧直认真听着她的担忧，面前姑娘低垂的眼眸，带着淡淡忧虑的神情，让她更加迷人。
【为了一个不相干的女人，还曾是仇敌的女人，都能流露出怜悯吗？】
【他记得，王若君可没少给她下绊子，跟着周慧荑一起欺负她，呛声她。】
【对这样一个女人，都能为其担心，对自己却如此狠厉，想要杀了他，真是个无情的女人。】
“姑娘应该不必担心，老首辅为人正直清明，是不会委屈王家姑娘的，为今之计就是尽快让两人成婚，这样方能维护王姑娘的名声。”
“只要公孙公子娶了王姑娘做正头大娘子，一切就都好办了。”
不过公孙遗出了这么一档子事，想来争爵位的事，他和他那个娘，便不会再上蹿下跳。
“我只心疼窈娘，她什么都没做错。”
谢期不明所以的瞟了一眼萧直，王若君可是他的淑妃，男人这种东西，占有欲是很强的，哪怕不爱，曾经属于过自己，也不想让她属于别人。
他居然一点都没有在意的意思，看来萧直并没有前世的记忆，应不像她一般，是重生的。
她占了这个利，这辈子就占了先机。
思及此，谢期的眉眼也舒缓了许多，饭也吃的更香了，她吃饭虽也是世家小姐一样不露齿，不出声。
但明显是饿了，吃的很快，可能是因为暂时不设防，唇边黏住了一粒白米。
很可爱，非常可爱，让他想要抱一抱，亲一亲。
前世她哪有这般过，刚入宫时傲的像一只小孔雀，后来吃了亏收敛了，哪怕表面上恭敬顺从，实则心里却不服的很。
纵然那时她因为傲气栽过多少跟头，受过多少罚，也会时不时的阴阳怪气他几句。
比起那时她心若死水，一切都没了希望和指望的样子，现在这副活灵活现的模样，很好。
萧直唇边含笑，仿佛只是看着她就很满足的样子，只有他自己知道，全都是假象。
衣裳晾干了，她重新换好，如瀑的发丝盘起，又带起她的水晶蝴蝶步摇。
萧直似是迷恋一般盯着她，却在看到那成对的步摇上时，浅笑消失，嘴唇下抿。
“我们走吧，萧公子，时辰不早了，若是再不回去，我怕我家人着急。”
萧直点头，熄了篝火，沉默的跟在她身后。
“这里既然是栾水河的下游，那会是太平山的深处吗？也不知现在具体是在哪。”
“这里是太平山余脉，我们顺着滦水上游走，就能入京。”
“谢姑娘还走的动吗？要不我还是背着你吧，山里路滑的很。”
谢期一顿，摇头：“多谢萧公子，还是不必了，你毕竟是皇孙，让你背着我于礼不合，也有违男女大防。”
什么于礼不合，男女大防，他们曾有过这个世上最亲密的关系！
远处有火把耸动，萧直拽了一把谢期的袖子，防止她绊倒：“这种深山林子，应该是来寻我们的。”
谢期兴奋起来，跟萧直在一起，简直就是折磨。
很快，这些手持火把的人便出现在夜色中，打头的不是谢家人，而是一个与公孙兰年纪差不多的黑甲小将军，看着还一团稚气，手中的银枪比他人都高，可办事却很有理法，指挥手下来寻也像模像样。
“居然是巡防营。”
巡防营？谢期都愕然了，整个西京谁能指挥得动巡防营，反正她大哥是不行的。
黑甲小将身后，便是他的大哥，谢朝。
“大哥！”
谢朝瞧见了她，一夹马腹就纵马而来，他这副额头冒汗火急火燎的样子，显然是寻她才会这般。
大哥对她，一直都这么爱护，谢期的鼻子一酸差点落下泪来，若是这辈子保护不好他们，她就真的白活一回了。
“小妹，你还好吗？有没有伤到哪里？可真是把大哥急死了，娘和英妹吓得直哭。”
谢朝像把雏鸟翻来覆去倒腾了个遍的老鸟，就要瞧瞧她身上有没有伤。
她身上衣裳齐整，都是干的，鬓发也没有散乱，面色红润唇上也有血色，显然没受什么罪。
“大哥，我没事的，是皇孙殿下救了我，他还找到一处猎户的废弃屋子，我吃了饭喝了姜汤，刚出来就碰到了你们。”
“大哥，你私自调巡防营，陛下不会怪罪吗？”
她偷偷在他耳边问。
遇见谢朝，她整个人都不一样了，双眸亮了起来，那么的灵动活泼，跟前世她的心如死灰，跟现在面对他时的试探防备，完全不同。
萧直面上带笑，只是唇角下调了一个微微的刻度。
啧，哪怕是亲大哥，这么跟妹妹亲近，也太碍眼了吧。
“傻孩子，没有手令我怎么可能私自调动巡防营，是太子殿下听说你落水失踪，特派巡防营的人手出来寻你。”
他对身后的黑甲银枪小将军和其他骑兵抱拳：“今儿辛苦小公爷还有诸位兄弟，分明是送夏节，却还劳烦诸位上工，过几日我家的事了了，兄弟在小白楼摆酒，还请各位兄弟们赏光啊。”
“太子殿下的口谕，我等焉能不从，再说你寻谢兄的阿妹，如今阿妹寻到了，还是赶快带她回去吧。”
谢朝点点头，让身后的随从牵来一匹马。
“皇孙殿下，多谢您救了舍妹，还请上马去府中一叙。”
第45章 不喜
“就是这样, 小可救下谢小姐后，因为湖中暗流，我们二人被卷入栾水河下游, 没别的办法只能先进入太平山之中, 好在山中有猎户进山打猎用的旧屋, 我们在那修整了几个时辰, 从山中出来便看到了巡防营的各位大人们。”
萧直微微欠身, 非常恭敬的回话，却并不显得卑微，反而叫旁人觉得, 这是个很有礼节，进退有度的谦谦公子。
至少谢觞此刻就很满意, 捋着胡子，打量萧直时还不住的点头, 眼中满是欣赏。
秦敷此刻已经不哭了，却还拉着谢期的手不想放, 恨不得再好好看看，她身上有没有蹭破一块油皮。
“娘，我真的没事了。”
秦敷叹气：“这一回真是多亏了皇孙殿下，不然没了你，为娘可要怎么办呢。”
听着秦敷言语间, 对萧直的印象大为改观, 谢期很不满。
而外间，谢觞对这个青年人印象也非常好：“皇孙殿下也瞧见了, 这丫头可是我们一家的心肝宝贝蛋, 若是有个闪失，她娘都得活不了, 您今日救了小女，便是我们全家的大恩人，老夫为您奉上一些薄礼，还请您收下。”
萧直只是辅国将军，连郡王都不是，论礼是没资格称殿下的，可他又是皇长孙，位置可谓不尴不尬。
谢觞称呼一声殿下，着实是在奉承他。
下仆端上来两个木盒子，打开盖子，这白灿灿黄橙橙的，一盒银元宝一盒金元宝，实在是重礼。
萧直现在虽有了爵位，但朝廷一年拨的俸禄是有定数的，无非粮食五十石，银子一百两，他若要给陛下和太子殿下送礼，并且打点宗室，是完全不够的。
谢觞就是想到了这一点，觉得要解这位殿下燃眉之急不如送点真金白银。
萧直笑咪咪，以前怎么没觉得，谢光还是个贴心的实诚人呢，那时他总与他作对，维护世家利益，但凡他发布一条政令，谢光总要跟他唱反调，他原来看谢光，只觉得是个玩弄权柄的佞臣，处处是反骨，回回都要跟他作对。
他现在的确缺钱，但还是摇摇头：“谢大人美意，小可心领，可是小可救人原也不是为了要财帛感谢，便掉下水的不是谢小姐，小可一样会救，若是收了您的重礼，小可救人岂不是就成了不义之举？”
“小殿下这话不对，你是救了我女儿的命，难道我女儿的命还不值这几千银子？小殿下若是不肯收财帛之物，有什么喜欢的，老夫为你寻来也可。”
萧直却只是一味拒绝，处事滴水不露，让人心中好感蹭蹭增长。
谢觞见他态度不肯放松，最终也没有勉强：“也罢，小殿下是个高洁之人，瞧不上这等黄白之物，但这个人情我们一家是欠下了，小殿下以后需要帮助，只要不违背忠义之道，不违背圣上与太子殿下之令，老夫一定竭尽所能帮忙。”
人情还不还的，也无所谓，他也并不是为了谢觞欠他的人情才做这件事的。
“这一回陛下身体好转，听说那神医，是你推举的？”
萧直一愣，面色不变：“推举算不上，谢大人也知道我前些年过得窘困，为了养活自己给那游方郎中做过一段时间的小药童，这些年五叔一直暗中接济过我，是原来我随口一提，说过这个游方郎中医术高明。”
“我也不知五叔竟记在心里，皇爷爷病重之时，五叔又问了我那游方郎中何处去寻，一切都是因为五叔和贤妃娘娘有心，我不过是做个中人罢了。”
“因为此事，皇爷爷也赏了我，实乃皇恩浩荡。”
谢觞见他神色坦荡且并不居功，很是谦逊暗道可惜，这样一个好儿郎，身子也比太子强健的多，可惜因为废太子之事，被连累了。
“陛下既然已经封了爵，如今宗室可用之人实在太少，殿下好生读书学习，将来未必没有得到重用的一日。”
聊的很是尽兴，谢觞居然发现，萧直虽然没有正经的在上书房读过书，也没受过什么皇子正统教育，但见识颇广，对于大梁建国来各种战役也很有见地，有些观点更是新奇。
谢觞起了惜才之心，晚上更想留他在家里用饭。
让谢期生气的是，萧直居然答应了，谢期看他哪哪都不爽，谢觞是个五大三粗的汉子，实则是个心细的，平日不计较不过是觉得孩子有点小女孩儿家的性子，不用去管。
秦敷倒是私下问她，为何会对萧直这么有敌意，这好歹是她的救命恩人，不能等闲待之。
他们谢家，可不是连救命之恩都不思回报的人家。
谢期不知该怎么解释，也不能说，前世他是他们一家的仇人，是杀人凶手吧。
一场晚宴宾主尽欢，萧直表现得谦虚却不卑微，逢迎却不巴结，而谢觞说些什么天南海北的见闻，甚至是别府当地的奇闻怪志，他都能附和几句，更让谢觞觉得高兴，用完晚膳，居然叫谢期亲自送送他。
谢期气苦，此人是她的仇敌，这辈子却成了她的恩人，真是滑天下之大稽。
然而她是个乖女儿，绝不会在外人面前撅老爹的面子，当然去送了。
“姑娘的家人，都是很好的家人，一心为姑娘着想。”
“那当然。”谢期抬起下巴，很是自傲：“我爹娘一生恩爱，我爹只有我娘一个，这辈子都没什么不三不四的妾婢，我们兄妹三人同母所出，从小一起长大，感情与别家自然不同。”
“爹娘爱我，大哥和小弟也爱我，萧公子，若是你有这样的家人，难道这辈子不是要保护他们不受坏人伤害的吗？”
萧直一愣，笑了：“这个自然，若是我也有这样对我的大哥和弟弟，当然要护着他们了。不过恕在下直言，姑娘是个女孩儿，更多时候还是大公子和小公子护着你吧。”
谢期没回答他的话：“因为爹娘，大哥、弟弟还有表姐，他们都对我好，所以我也要对他们好，若是有坏人想要利用他们，有歹人想要他们的性命，我虽然只是一介女子，纵然粉身碎骨，也要让仇人尸骨无存，方能为家人报仇雪恨。”
她的话好像让萧直噎住了：“谢姑娘，谢姑娘乃是性情中人。”
“萧公子害怕什么呢，您又不是我们家的仇人，何必心虚？”
“我倒是觉得，姑娘多虑了，以现在谢大人在朝中的地位，就算是太子，也要拉拢，又有谁会想不开跟谢家结仇呢。”
谢期嗤笑：“谁说的准呢，三十年河东三十年河西，这权势都是虚的东西，如今我们家惹人眼红，鲜花着锦烈火油烹，少不得有人把我们家看成年猪，想养肥了再杀呢。”
“这……这……姑娘多虑了。”
已经入了夜，似谢家这样的大户人家走廊也有灯笼，今日的月光并不亮堂，唯有昏黄的灯笼光影影绰绰，照着两人的影子，在地面上纠缠在一起。
萧直一时看得有点出神。
只有不到十七岁的萧直，已经很高了，谢期刚到他下巴上，按照前世的样子，他应该还会再长高。
斜眼瞥他，只能瞥到他懵懂茫然，又带着一点惊恐的表情，显然是不明白，为什么谢期忽然要说什么报仇雪恨，说杀人的事。
俨然一副涉世未深的纯情少年模样。
在谢期没注意到的时候，萧直的嘴角就一直没掉下来过，如此宠溺纵然，就像看着自家爱宠对他龇牙咧嘴却仍旧觉得软萌可爱，眸中的怀念和怅然，都要流出来了。
“谢姑娘，你是不是不太喜欢我？”
他表现的很委屈也很不解。
谢期故意笑的很可怕：“说实话，我的确不喜欢你。”
他好像呆了呆：“诶，为……为什么啊？我好像没惹姑娘不高兴？”
他的尾音还带着一点奶声，若眼前的不是谢期，想必早已俘获了姑娘的芳心。
“别人说，出身寒微不是耻辱，能屈能伸方为丈夫，可我却觉得，出身寒微为了攀附富贵，不择手段者更多，却不知公子是哪一类人？”
“我……”
不知不觉竟已走到门口，谢期看也不看萧直，更不给他解释的机会。
“公子请回吧，想来以后我们不会再见面了。”
萧直怅然若失，踌躇半晌却不知自己做错了什么的模样，只能沉默着走出谢家，看着朱红大门无情关上。
他在门口站了一会儿，孑然一身的模样孤独又可怜，慢慢消失在街角。
谢期听到下人的回报，皱紧眉头，难道她真的怀疑错了吗？萧直不是前世那个萧直，也没有想要利用谢家？
不，她绝不能掉以轻心，就算萧直没有前世的记忆，可他的狼子野心没有变，若将来有一日上了位，保不准又会拿谢家开刀！
萧直没有离开，他站在拐角的暗巷处，看着谢府，神情怔愣，久久没有离去。
直到手心一阵疼痛，身边出现一道黑衣影子，低声叫了一声主公。
萧直才回过神来，指甲竟已将手心抠出血来。
“我没事……”
他贪恋的望着，不肯离去，就好像能更贴近她一些，更靠近她一些。
他已经三十年没有见到他深爱的妻子，这个在他一生铭刻上伤痛的挚爱之人。
第46章 吃茶
“阿鸢, 你跪下。”
送完萧直的谢期没能回院子，反而被谢觞的人请到了正院，神色严肃开口就要她跪下。
谢期不明所以, 却还是乖顺的跪下了。
“阿鸢, 爹将你宠的太过了, 萧皇孙是你的救命恩人, 今日你是怎么对待人家的？冷言冷语不说, 还动辄便是白眼相对。这么多年，爹觉得你是个女儿，刁蛮一些骄纵一些也没什么不必像你大哥和弟弟那样, 对你太过严格，却将你养成这般性子？”
秦敷忍不住想要求情, 却被谢觞一个眼神，嘴里的话咽了下去。
“女儿不知爹爹说的什么意思。”
谢觞抚额：“爹从小便教育你, 大丈夫活在世间，行事要坦荡, 仰无愧于天，俯无愧于地，知恩要图报，你又是如何做的？”
谢期不懂，她爹在官场上也是这么光明磊落？太过老实之人如何爬上高位, 他却教育儿女, 自小就教忠君爱国，做个君子。
“你再不喜欢萧皇孙, 那也是你明面上的救命恩人, 你怎可不怀感恩之心？”
“女儿落水的罪魁祸首还没找到，昨晚之事如此诡异, 也许是姓萧的自导自演，叫人将我推下水，再自己出来做个英雄救美的好人呢。”
谢期就是不服气，梗着脖子跟他叫板，谢觞更加生气，拿起藤条就想教训孩子。
然而女儿到底不是皮实的儿子，低头望见她红了眼圈，抬起的手就再也不能甩下去。
“孔圣人说仁者不忧，知者不惑，勇者不惧，您就是这样教我们的，要做个光明磊落的君子，要我们轻利重义，可爹，您有没有想过，要是有一天您庇护不了这个家了，要我们怎么面对外面的明刀暗箭，面对旁人的阴暗算计？您从来没有教过我们啊！”
谢期的眼泪都要流下来，因为爹只有阿娘一个，阿娘管理中馈却从不需要跟妾室宅斗，更不用耍心机争宠。
她便以为别人家也是这样，进了宫，以为这世上的人都是好人，宫中的嫔妃都是真心实意对她的人，都是姐妹。
轻信别人换来的就是重重背叛，她不知摔了多少跟头吃了多少亏，流云都被她连累死了。
为什么她的权臣爹爹总是要她相信这世界有多美好，做人要多么正直，却从不解开世上黑暗的遮羞布，展露阴暗和污秽？
“你行了啊你，为了一个皇孙，你还真要打孩子不成？”
秦敷将他手中的藤条夺走，将谢期搂入怀中：“你爹生气不是因为其他，那萧皇孙到底是救命恩人，占着这个名头，咱们家若是不大张旗鼓的知恩图报，便要给人留下势大压人，没有良心的印象了，这是把柄。”
“你爹爹这个人脾气急又执拗，你别生他的气。”
秦敷拉着她的手，亲自送她回去。
“爹生我的气，不只是因为我对救命恩人冷眼相待，表现得像个没良心的白眼狼吧。”
秦敷一叹，捏捏她的脸：“你爹不会表达，你别记恨他。”
“他又没能打到我，我记恨他作甚。”
“你爹觉得这个萧直能从皇室隐形人成为辅国将军，不说心机如何，至少本事是有的，他毕竟是陛下的直系血脉，能不得罪还是尽量不要得罪的好。”
谢期心中陡然一惊，她绝不相信，能做到定国大将军的爹会是个老实的傻白甜，难道爹爹这么早就在布局了吗？
他现在就看中了萧直，想要扶持他上位？
“娘，爹到底是怎么想的，如今太子还在呢，陛下也还活着呢，爹不会是想什么旁门左道吧。”
“又胡说，你爹可最是忠君，谁是皇帝咱们家就忠于谁。”
秦敷亲自在外头看了看，又关上了窗户，声音也压低了。
“你是知道你爹的，便是他有什么打算，也不肯同我说，他这人就是这样，什么都压在自己身上，还说一不二，不容人质疑他。你爹是个好丈夫，这么多年只有娘一个，连个通房妾侍都不肯纳，对你们也是慈父。”
“娘有时也是真担心你爹爹，但他什么都不肯说，任由我如何跟他生气，口风就是一句不透，阿鸢，娘有时也焦心，难受的时候都不值跟谁去说。”
阿娘竟也不知爹爹到底有什么打算吗？
谢期怔然不知所措起来。
秦敷擦擦眼角的泪：“好在你爹爹这些年都不曾踏错一步，还给咱们娘几个这么富足安稳的生活，娘应该知足的，不该跟你爹爹生气。”
不，他做的最大的错事，就是扶持萧直，让她进宫，不仅断送了她的一声，还让全家都跟着陪葬。
可娘都无法说服她的爹爹，别人，就算是她这个女儿，就可以吗？
公孙遗和王若君的丑事的确在西京传开了，公孙老首辅亲自给王家赔礼，又传出消息，说是公孙遗与王若君早就定下了亲事，乃是未婚夫妻，小情侣嘛，情到深处有些难以自矜倒也情有可原。
而公孙老首辅神通广大，竟然求了陛下亲自赐婚，还给王若君赐了个乡主封号，她也就算是皇亲国戚了。
王家这才没有继续闹腾，与公孙家统一了口径，过几日王若君就要嫁给公孙遗。
老首辅也卯足了劲儿，下了二百八十抬聘礼，以示看重王若君这个孙媳，这些旁人的议论倒是变成羡慕了。
毕竟就算是算计，也不是谁都有公孙家的实力，王若君捞了个封赏，还得了这么多聘礼，成了公孙遗的正妻大娘子。
有些没脸没皮的姑娘小姐，手绢都咬破，不说王若君的酸话开始羡慕起来了。
解决了王家的事，还有谢家。
老首辅竟然亲自带着礼物上门致歉，这一回还带了他的宝贝重孙公孙兰。
不过谢期跟公孙兰可没见到，谢期不在家。
因为爹娘宠爱，每月月银她就有十两银子，加上年节爹娘给的哥哥给的压岁钱，私房小金库收获颇丰。
她出去也不是玩，而是置了个小小的庄子，开始买人，买的都是不到十岁没爹没娘的孤儿，给他们吃穿，又从镖局聘个武师，教这些孤儿们武艺。
她发现了，身边没有人办事，不论是打探消息还是做局，根本就办不成。
而她也需要一些能在关键时刻保护自己和家人的死士，只是万事开头难，盘下庄子外加买人和雇佣镖局的武师，她的私房就花了个七七八八。
孩子们买了十几个，现在是太平年，流民少，人牙子开价也高，因为谢期不要有爹娘有家的，签的还是死契，人牙子也不好找，还跟她开高价。
现在孩子们还小，只要提供吃喝便罢，将来是要给月钱的，也不知她的私库能不能养得起这么多人，不然得变卖一些首饰了。
要想马儿跑得快，草料要给足，这个道理她还是知道的。
西京新开了一家胭脂铺子，谢期却没什么兴致的挑选着，倒是瞧上了一盒青黛一盒胭脂，可惜囊中羞涩，拿不出钱来。
若是叫别人知道，她谢期现在连一盒胭脂的钱都拿不出来，乐子可就大了。
“姑娘，您挑的青黛和胭脂，给您包起来了，小店还送了您一盒香膏，是清冷梅花香，您用的好以后再来咱们铺子。”
“诶，我们没买啊，只是看看。”
“姑娘放心，有人给您付钱了，您便安心收着吧。”
谢期满头雾水，迎面瞧见一张算不得熟面孔的面孔，想了一会儿，这不是，不是太子身边那位内侍官小德关吗？
“谢姑娘，您安好。”
上位者身边近身服侍的人是不能惹的，哪怕是她也知道这个道理。
嘴巴一张，险些要吐出这位内侍官的真名来：“您怎么在这啊？”
“姑娘，请您跟咱家来吧，主子已经等候您多时了。”
太子找她能干嘛？太子还出宫了？难道是太子给她付的胭脂钱？
谢期满腹狐疑，老老实实跟着他去了，进了个高档的茶室，却是从侧楼上去，走过曲径通幽的后院，被迎进了一处风景极美，种满了芍药花的茶室。
“殿下……”
谢期想要行礼，太子却抬手：“这是在外面，我虽然是太子，却也不必如宫中那么多礼，坐吧，陪我品品茶。”
太子只穿着一身素青衣裳，长发用一根白玉簪子束起，一副超脱淡然的翩翩公子样，时下崇尚魏晋风流，有些世家男儿经常会涂脂抹粉，更有甚者会服食五石散，以增加风流袅态。
太子身子本来就不太康健，自带病弱气质，脸苍白的根本就不必敷粉。
然而眼前的太子殿下，这样闲适的坐在那，一举一动都好似真正的魏晋风流名士，比那些装像的，要好看多了。
“你喜欢喝什么茶，有擂茶，龙凤团茶，小青团，还有庐山云雾和六安瓜片这等清茶。”
“我喝清茶就好了。”
“你的口味竟和我一样，我也喝不了煎茶。”
太子这么一笑，倒像是画上的人。
他上下打量谢期，连手指尖都没放过：“听说你落水，我心急如焚，这几天政务繁忙不得出宫，看你好像没什么大碍，我就放心了。”
第47章 提亲
太子对她的关心并不正常, 两世记忆，她从未与这位英俊却短命的太子殿下有过交集，先是宫中赐簪, 却明确对她表示, 并不是觊觎谢家的兵权, 不是想要她进宫做太子妃。
“那日寻我的巡防营将士们, 也是拿的殿下的手谕？”
太子并未否认, 点点头：“放心，我已经禀过父皇，父皇也是同意的。”
她有些一言难尽, 歪着头望着他，想要从他平静的脸上寻找一些蛛丝马迹, 然而他的脸上只有平静和淡然。
“我不明白。”
太子生了一张芙蓉面，他长得实在像他的娘亲纯淑妃, 过于姣好的面容恍惚间会让人以为他是个小娘子。
他完全明白她在迷茫什么。
“你不需要明白那么多，只要知道, 我希望你能安全，能幸福的活着，就足够了。”
她困惑的歪着头的样子，像是宫里养着的那些毛乎乎的狸奴，太子手心有些痒, 很想摸摸她的发顶。
但不可以, 太亲昵了，也太没有分寸感, 他有点害怕会惹她厌烦。
“其实上次你和谢夫人入宫, 并不是我们第一次见面。”
“你小时候，我们曾经见过。”
见她仍旧茫然困惑的模样, 太子笑道：“算了，你想不起来，也不是什么重要的事，上次送你的簪子，不喜欢吗，看你没有戴。”
“喜欢的，只是太贵重了，殿下也知道我落水，好歹簪子没丢，不然真不知该如何跟殿下交代，所以就先放在妆奁中，暂时不戴了。”
“无论多贵重的东西，既是给人用的，不戴就没了价值，你喜欢用无妨，若是不小心丢了，我再给你寻新的便是。”
谢期摇摇头，面对爹娘大哥，她理所当然的享受着他们的偏爱，可对于陌生人，尤其是太子这种身居高位的人，却不敢再接受任何礼物。
娘对她说过，私自接受男人太过贵重的礼物，可能要拿一生去还。
太子叹气：“我真的不需要你回报什么，我只是……罢了。”
他已经看出谢期心里想的什么。
谢期欲言又止，太子虽然看着平淡温和，然而心思细腻，不下萧直，也不知是不是这些皇帝或是准皇帝都会的技能。
“想说什么就说吧。”
“陛下最近身子渐好，五殿下和宫中的贤妃还因此得了赏赐，殿下您……”
尤其是纯淑妃在陛下病重时还兴风作浪，结交权臣，已经被冷落了，太子他，这些日子不大好过吧。
她真是好懂，根本就不用猜，就知道她在想什么。
太子的心情肉眼可见的愉悦起来：“谢姑娘，在担心我吗？”
谢期有点脸红：“我落水，殿下不是也担心我了吗？”
对面的青年，一双眼温柔的似要漫出水来，她可不是懵懂无知的少女，明白这种眼神意味着什么。
见她垂下头，红了耳根，太子轻笑：“谢谢你会担忧我的处境，不过没事的。”
“我在太子这个位子上也做了十几年，监国三年并无错处，五哥卷入过五王之乱，腿也瘸了，他不过是想在父皇还活着的时候，待遇能再好些，那是我的亲哥哥，我愿意相信他们。”
谢期忍不住了：“殿下，这一回神医入宫，是萧直跟五殿下提出的，您不觉得他不安好心吗？”
太子摇摇头：“我知道这件事，是我拜托他找的民间游方神医，父皇的身体，我也很关心。”
“您……您竟是知道的吗？”
太子颔首。
谢期咬紧牙根：“好吧，那就算我多事，说了这话，我还里外不是人成挑拨离间了。”
“并非如此……”
太子这个人，虽然温和，却恍如一潭死水，的确没什么趣儿，谢期从茶室出来，神情还是恍惚的。
这位好像喜欢他的太子，居然给了她一个承诺，只要不违背皇室宗旨，他都会尽力帮忙。
可是他图什么呢？谢期想不明白。
她是生的美，有倾国倾城之姿，但爱并不是仅仅看脸那么简单的。
若是只靠容貌就能轻易获得真爱，前世她早在刚入宫，就能把萧直迷的七荤八素，什么都顺着她了，还能被周慧荑压制了七八年？
“姑娘，太子殿下是不是喜欢您啊，那您要入宫做太子妃了？”
作为贴身丫鬟的流云也在恍恍惚惚，反应不过来，犹然在震惊。
谢期摇摇头，太子说不会强迫她做不喜欢的事，也就是说绝不会下一道旨意让她入宫。
这世上当真有太子表现出来的，这么无私、利他，将喜欢的女子拱手让给别人的好人？她能感觉出，他不是对她没有男女之情那种意思。
谢期不明白。
回到家，正与公孙老首辅和他那重孙撞了个正着，老首辅为什么上门道歉还带着重孙来，就是让两个孩子先相看相看。
公孙兰言行一板一眼，虽然生的不丑，但年纪太小了，只有十三岁，她怎么可能对这么个孩子有什么兴趣。
萧直找的那个神医最终也只给陛下延了半年多的命，入了冬后，陛下再度重病，而且一日重过一日，这一回神医也没办法，药石无医了。
然而朝中格局有所变动，陛下拖着重病的身子调整了内阁，公孙老首辅告老还乡后，荐了吴次辅，但陛下没同意，而礼部尚书方敏入了阁，这位方敏是铁杆太子党。
陛下以内阁四阁老和谢觞、温国公为辅国七大臣，并让太子正式监国。
春闱后，陛下薨逝，临去前遗诏传位于太子，并让纯淑妃殉葬，纯淑妃哭闹不休，求儿子不要让她殉葬，可遗诏是吴次辅当着朝臣的面宣读的，他也没办法。
太子为陛下守陵三日晕倒，起了高热，辅政大臣生怕陛下刚去，太子又病重，于国祚并无好处，上书请命太子无需守陵，保重身体要紧。
礼部加紧谋划，筹谋登基大典。
太子登基，改年号为和熙，追封纯淑妃为太后，加封五殿下为亲王，而最为惹眼的当属萧直，他居然也捞到爵位，被陛下册封了符阳郡王，被派去监管户部。
原本皇室的隐形人，竟成了西京炙手可热新贵。
与萧直相比，明如槐考中了秀才，就显得黯然失色的多了。
回了家，门口的家丁正往院子里抬一箱一箱的东西，上面绑着大红绸缎，谢期还纳罕。
“什么情况，大哥给表姐下聘了？”
谢府的管家摇头：“不是大公子给表小姐下聘，是……”
“是什么呀？”
“诶呀大小姐，您去前厅就什么都知道了。”
谢期满腹狐疑，前厅之中，她的好爹爹谢觞正与西京新贵符阳郡王谈笑说话，萧直谦卑奉承把他的好像爹爹捧的哈哈大笑，若是有酒席可就差推杯换盏称兄道弟了。
“爹！”
谢觞非常高兴，对谢期招手：“阿鸢，快来，见过郡王殿下，郡王殿下这回登门，可是有大事要说。”
谢期是怎么也做不到心里膈应无比，脸上还要堆笑表现若无其事的样子的。
“郡王殿下不是被陛下授了差事，监管吏部可是个繁琐的事，还有空来我们家？”
萧直丝毫不在意她的无礼，反而笑的越发和煦，谢期看得生气，太子殿下才是真正宽和仁慈的帝君，这个人全是装出来的。
萧直脸有些红：“今日登门，的确有事。”
“殿下既然跟爹爹有事，臣女就不打扰了，这便告退。”
谢光揉了揉额角：“殿下勿怪，我这女儿着实被我和夫人惯坏了。”
“此事无妨，我倒是觉得谢小姐是真性情，比那些矫揉造作的世家女子，看着要舒服的多，我，我……”
他忽然站起身，对谢觞半跪下：“大将军，小王自送夏节游湖，便对小姐一见倾心，当时能不顾自身安危跳湖救下小姐，也是因为倾慕之情驱使，小王无德无才，虽然也算皇亲宗室，却是庶人多年，后成了辅国将军，仍旧不敢对小姐表达私慕之情。”
“现在陛下皇恩浩荡，授了小王爵位，小王知道，区区郡王配谢家小姐，仍是配不上的，谢小姐就是天边明月繁星，我奢想小姐实在是不该，可自那日遇见，小王日思夜想辗转反侧，依然忘不了小姐。”
“今小王向大将军求娶谢家阿期，愿以正妃之礼相待，爱之护之，珍之重之，望您恩准。”
谢觞陷入沉思，谢期被打了个措手不及，求亲？萧直居然向她求亲？
为了什么，她爹的兵权？
他还想再来前世那一套？
前世的时候，分明是他继承帝位，才对爹爹透露纳谢家女入宫的意思，这辈子怎么提前了这么多？
她完全没准备！
“你住嘴！我才不要嫁给你这种人，又想拿什么正妃的位子当饵？你当我是什么人，稀罕你符阳郡王妃的位子，想做你萧直的正妻？你想的美呢……”
“阿鸢，住嘴！”
谢觞截住她的话，谢期咬着嘴唇，满面委屈。
她孝顺父亲可不代表她会同意这桩婚事，绝不能再像前世，被爹爹以父女之情打动，再重蹈覆辙。
谢觞思虑片刻：“殿下，您是男人，肚量宽广，莫要把小女的话放在心上，她惯是如此，对我这个当爹的不高兴了都要怼上两句。”
萧直丝毫没有被冒犯的恼羞成怒，表示绝不会记恨谢期，也不会放在心上跟她计较。
谢觞面色缓和了许多：“殿下，您的求娶，请恕我暂时不能答应。”
第48章 拒绝
谢期冷哼, 甩下脸子就走。
谢觞揉着头完全一副不知该如何是好的模样，无奈摊手：“殿下，您也看见了, 我这个女儿性子太烈, 寻常男子根本驯服不了她, 老夫就这么一个女儿, 不舍得打不舍得骂, 若是当真教训过了，我那夫人都要跟老夫势不两立的。”
“她若自己不愿，老夫怎么逼她答应呢？”
萧直刚封了郡王, 陛下赐下了王府还有田产和赏赐，往年是没有收入的, 抬了这么多东西来，势必是将陛下赏赐的金银全都置办了聘礼, 心意他领。
“您的心意，老夫领了, 可是我家阿鸢这个脾性，老夫也是在没办法，殿下不如先跟小女培养培养感情？这孩子，当初可是在街上把公孙遗打的嗷嗷叫唤，老夫一直以为这孩子找不着婆家, 将来要是成了老姑娘, 老夫得养一辈子的。”
谢觞的意思也很明确，不能强按牛喝水, 萧直若是有本事让她同意, 他这个做爹的也乐的顺水推舟。
至于前世为什么能说服谢期进宫，一是萧直承诺了后位, 谢觞晓之以理动之以情，以亲情做绑架谢期自然不能抵抗，二则是因为谢期也没什么特别深爱的意中人，明如槐得知她要进宫，犹豫再三后居然拒绝再见她，谢期也有些伤心，索性赌气便进了宫。
“您说的我都明白，请您放心，谢姑娘是性情中人，我怎会因此就放弃。她若不做这符阳郡王王妃的位子，今生今世我也不会娶妻，什么时候谢姑娘答应嫁我，我就等到什么时候。”
他这副情深的模样，让谢光很满意。
谢觞自然能分辨出，萧直到底是真心喜欢她还是假装的，毕竟他自己也是个深情之人。
萧直追着谢期出去，看她恼羞成怒急匆匆要逃离的模样，他的双眼闪过一丝暗芒，她的种种表现，都让萧直确定了一件事。
她知道，上辈子的事。
现在要摊牌吗？可如果真的摊牌，他就失去了最大的优势。
毕竟，这辈子的萧直，什么事都没做，那些曾经的错误，都还没有发生，而一旦挑明，她就不会再把这辈子的他与上辈子的他分开来看。
她只是厌恶这辈子的萧直，还没有恨他。
“谢姑娘……谢姑娘……”
他居然追在身后，还拽她的袖子。
谢期烦不胜烦，一把甩开：“郡王殿下，您家长辈就是这么教导您的？对姑娘死缠烂打？还拽姑娘家的袖子？难道你不知男女授受不亲？”
她愣愣的凝视他，完全看不到半点对他的喜欢。
萧直委委屈屈站在原地，手还别在袖子中，都不敢舒展身体，像个受气的小媳妇儿。
“谢姑娘这么说我……”
他垂下眼眸，寂寞、难过，甚至于哀痛，让这个堂堂八尺男儿，竟然孤单寂寞的很是惹人堪怜。
谢期不敢相信自己的眼睛，萧直会这样做吗？怎么可能呢，他永远高高在上，永远满身盔甲没有弱点。
眼前这个流露出脆弱，甚至是可怜兮兮的青年，到底是谁啊，反正不会是萧直。
“我自小就没见到过父母，一直都是独自一人，从来都，没有人教过我这些啊。”
“我喜欢一个姑娘，想要对她好，跟她长相厮守，我对她一见钟情，第一次见面就眼里心里都是她，自此魂牵梦萦。”
“从前我人微言轻，自觉配不上，现在我有了一些成就，至少有拿得出手的爵位，便上门诚心求娶，谢姑娘，请你告诉我，一个男人思慕一个女子，几乎要得了相思病，发乎情止乎礼，想要娶她做自己的妻子，从此恩爱厮守一声。”
“我哪里做错了呢？我只是爱她……”
他的声音很轻，却像个爱而不得的痴情种，只是站在那里，可怜的像一只被打湿了毛的流浪狗。
谢期气闷，她恨萧直，但是眼前的萧直似乎与前世的那个萧直，完全不同，他成了皇帝萧直的出气筒。
也许她不该这么做，人生的际遇不同，是会改变一个人的性格的，这辈子，萧直这么早就封了王，大概骨子里那股执拗的不服输，怀才不遇的愤懑，大概都会变。
前世的他，跟谢觞开了个空头支票，只是暗示会封后，而这辈子却亲自登门求娶，诚意十足。
他们两人，大概是不一样的。
可她的仇，要怎么办呢？
谢期从来，都是个是非分明的人，深吸一口气：“萧直，我不能嫁你，今日我就跟你说明白这件事，你以后不要在来了，也别见我。”
“你就算上门求娶一百次一千次，我也不会嫁你。”
对面那青年一呆，慢慢的，红了眼圈。
“为什么？我哪里不好吗？我以前身份不够，自知不配，可现在不一样了，我会赚很多的钱，让你活的舒适，也会努力得到陛下的赏识，让你在人前都能抬得起头。”
“还有，还有，我有了你，这辈子绝不纳妾，这些都不行吗？是我长得丑吗？还是哪里不合你的心意，我都能改。”
他红着的眼圈，执拗的挡在她身前，要一个理由。
谢期实在是个吃软不吃硬的性格，哪怕是前世的仇人，在她面前如此卑微，如此可怜，她确实做不出痛打落水狗的行为。
要怎么说？
难道说你上辈子是杀了我全家的仇人，是欺辱我十年的仇人，我恨不得抽了你的皮扒了你的筋，饮你的血生啖你的肉？
余光瞥见一个熟悉的人影，谢期当机立断，扯着那人的袖子，拉到萧直面前。
“你想要理由，我就告诉你理由，因为我跟如槐哥哥早就情投意合，私定了终身，这辈子除了明哥哥，我谁也不嫁。”
“阿鸢妹妹，你说当真的？”明如槐显然没想到，从天降下来这么一个大惊喜。
萧直差点装不下去破功，死死咬住后槽牙。
好个明如槐，竟叫他捡了个便宜。
好个谢阿鸢，不愧是他想了一辈子，念了一辈子的女人，就是知道怎么才能给他添赌！
“郡王殿下，你现在看到了，如槐哥哥小时候在我家住了好几年，我跟如槐哥哥是青梅竹马长大，这份情谊自是与旁人不同。”
“所以我不能嫁你。”
她拉着明如槐的手，站在他面前，宣判了他的死刑，告诉他跟他永远都不可能。
萧直冷硬多年，除了她绝不会被其他人伤到的心，居然疼如刀割一般，一片一片，鲜血淋漓。
哪怕知道她只是为了拒绝他，只是临时起意，明如槐不过是那个路过的幸运儿，他也真真正正的动了杀心。
而这一幕，也被谢觞和秦敷看在眼里。
萧直失魂落魄的走了，谢期只觉得解气，说不出的开心。
而她当众，虽然不算是众，可萧直现在对于谢家到底算是外人，说出与明如槐情投意合，谢光跟明如槐单独说话，秦敷也把谢期拉到一旁，好好问问她的心里话。
这一回，连秦敷都是严肃的，问她到底是不是真心实意，还是因为不想嫁给符阳郡王的说辞。
谢期想了想，说是认真的。
她并没有如何的喜欢明如槐，但嫁给他也没什么不好，前世他至少为她守身十年不曾娶妻，至于跟柳氏姐姐那桩风流韵事，谢期没那么在乎。
她连给萧直做妾妃，做他众多女人的其中之一都能忍，萧直是出了名的不重欲不爱女色，被朝臣担心会无子嗣继承江山的皇帝，高位妃子虽然少，可低阶的婕妤到才人宝林，也世有几个的。
明如槐与那个女人的事，已经是前尘往事了。
“娘，我想好了，明哥哥也是你们看着长大的，毕竟知根知底，明哥哥他也挺喜欢我，嫁给他我应该不会太委屈，没什么不好的。”
秦敷非常忧虑：“傻姑娘，你可别因为一时之气，就仓促做决定，以咱们家的条件，你的才貌，是能寻个比如槐好的多得多的夫婿。”
“家世是好的多，可待我未必有明哥哥那么真心，明哥哥家世不如咱们家，将来也要靠着爹爹提拔说说好话，我也好拿捏他。”
“娘，高嫁不高嫁，那是做给别人看得，自己过得舒不舒坦，只有自己知道。”
前世她贵为皇贵妃，成了旁人眼里的宠妃，谢家的获罪不仅没有连累她，她不仅稳坐贵妃之位，还成了皇贵妃，怀了皇嗣，说出来何等尊荣，可她当真过得有一天是开心的吗？
“爹当初虽然姓谢，可跟家里关系僵硬，是个名不见经传的毛头小子，连个爵位都没有，可娘不是也瞧上了爹爹吗？娘，您可是泰山公主的外孙女，玉质翁主的女儿啊。”
秦敷沉默了：“你说的对，娘当初瞧上你爹，你外祖母也很不情愿来着，只觉得是哪里来的野小子，没功名没爵位，就想娶我的心肝女儿，可娘就一心一意认定了你爹。”
“娘也赌对了，你爹对我始终如一日的好。想想你外祖母，还是嫡长公主之女，也要忍受我爹爹纳妾之痛，虽然晴娘的母亲对我阿娘一直恭恭敬敬，病了都是她在伺候，可作为妻子，谁能忍受夫君有别的女人呢。”
“若是明如槐能像你爹爹对我那样对你，我的鸢儿这辈子，过得便舒心了。”
第49章 信物
明如槐简直欢喜的不知如何是好了, 他没抱什么希望，阿鸢妹妹那么美，轻易就能得到家世更好, 也更有才华的青年喜欢。
他除了占了一个青梅竹马, 小时候在谢家生活过几年, 哪哪都不占优, 原本只想着, 这辈子默默的爱她，不给她造成困扰，远远的看着她, 就已经足够了。
这真是意外，却能让他开心一辈子。
“阿鸢, 能得你这句话，我这辈子就是死也值了, 你如此对我，此生我必不负你。”
“我知道, 我现在还不够优秀，我会好好读书考取功名，将来成了进士，定会让鸢妹妹扬眉吐气的。我跟谢叔也发了誓，这一辈子都宠你爱你, 绝不辜负你。”
“鸢妹妹, 你选了我，我绝不会让你后悔！”
他真诚的跟她发誓, 恨不得将自己的心都剖开给她看。
谢期却只觉得古井无波, 大概经历过上一世的磋磨，失望的次数太多了, 面对少年人如此真挚的告白，她无动于衷。
“你不要现在就对我发誓，看一个人是不是言出必行，要看他是怎么做的，而不是怎么说。”
“我选了你，也对你有要求，我跟你在一起，将来成亲后，不经过我同意，你不得私自纳妾蓄婢，更不要提瞒着我置外室。”
明如槐差点跳起来，就差举着手赌咒来个毒誓了。
“鸢妹妹，你放心，我绝不可能做这种事，这辈子得了你我怎么还可能要别的女子，莫说你不同意，就算你同意，我也是不同意的。”
“我心里只有妹妹一个，绝无旁人！”
谢期垂下眼眸，想起前世他的告白，想要用自己的死保住她的清白，谢期心软了，她应该相信他的。
“好吧，我现在相信你说的，那我要跟你说第一件事。”
“你送我的桃花簪子，是很好看，可我不喜欢桃花，我喜欢梅或者是芍药、山茶，你记住了吗，给我送首饰，别再送桃花了，我瞧着堵心。”
明如槐忙不辍点头：“我记得妹妹的喜好了，妹妹别生气。”
当着萧直的面，发表这么惊天言论，自此他确实不再登门，就算是长于市井的萧直，也不会一而再再而三的上门，面对她的冷脸，被她拒绝。
而谢期虽然表达了可以嫁明如槐，但他们年纪还小，谢觞却没完全松口答应就办婚事。
谢家老大谢朝还没成婚，妹妹怎能先出阁，而且成婚的话，明如槐如今的功名太不能看了，不说中头三甲，至少也得是进士。
明如槐并没觉得谢觞是在为难他，堂堂皇长孙萧直，不也是成了郡王才敢上门提亲的，他一个穷书生，不努力怎么抱得佳人归。
于是便越发发愤图强。
没过几日，明如槐送来一只白玉手镯，摸着温润如羊脂不是俗物，而上头还有点点鲜艳如血的颜色，宛若一朵朵落梅。
明如槐没有来见她，随着手镯送来的是一封信，他要进学的缘故不能常常来看她，这只镯子乃是他亲祖母的嫁妆，家传宝物，那些年明家老爷宠妾灭妻，把正妻大娘子气死，嫁妆大多落在庶祖母手里。
虽然靠着谢家，祖母的嫁妆拿回来大半，但这镯子却一直是他爹保管着，当时作为定亲信物送给了他娘，本是一对叮珰美人镯。
然而他爹去后，明家不留他母亲，母亲只能回娘家，又被娘家许嫁给了别家，另一只留在了他娘亲手里。
他在信中说，这只镯子曾代表了他爹对他娘的深情，如今传到他的手里，赠予她，希望她能收下。
这种有血玉点缀的羊脂镯有个名字，叫做梅花落雪，不是俗品，谢期是见惯了好东西的，比起来还是太子给的那镂空雕金刚石蝴蝶步摇更加名贵。
但意义不同，明如槐给他的已经是他所拥有的最好的，她能感受到这份情。
谢期戴上那只镯子，寻了一张薛涛筏，亲自给他回了信。
见谢期是来真的，秦敷惊觉，女儿也长大了，不再是小时候调皮捣蛋被她宠爱呵护的小女孩儿，女孩儿长大了总要成家立业，自己面对生活的诸多琐碎。
虽然谢期年幼时，秦敷就已经在给她攒嫁妆，但一直没有什么实感。
秦敷大哭了一场，被柏英劝住，明年柏英与谢朝完婚，秦敷便将两个女孩儿带在身边，教她们如何管理府中下人，掌管中馈，还有各家夫人年节往来，管家算账她们都要学。
当着柏英的面，秦敷点了点谢期的嫁妆，只现银便有两万两，更不用说剩下的珠宝玉器，古董字画，狐裘猞猁裘孔雀裘，各式锦缎纱料，黄花梨和紫檀的家具各一套，实在是价值连城，让谢期看得咋舌。
“娘，咱们家怎么这么有钱，光给我的嫁妆就这么多，别是爹爹犯什么错了吧。”
“你这丫头，怎么这么想你爹爹，你爹爹可不会做这种事，傻丫头难道忘了，你娘我可是还有个郡君的封号呢。”
秦敷父族虽不是出身五姓大族，却也是名流世家，母族更身份高贵，她乃是泰山公主之外孙女，泰山公主乃是昭烈皇帝与元成皇后长女，她出嫁时，帝后几乎是掏空了一半私库陪嫁这个女儿，公主有二子二女，秦敷之母，便是公主的第二女玉质翁主。
公主的嫁妆虽然由着几个孩子平分，分到每个孩子手中都是一大笔足够几代人优渥生活的财富，其中陪嫁的西京第一园豫园，随着公主长女又嫁入元成皇后母家温氏，现在还留在温国公家。
本来郡主翁主之女，都不会再封宗室，但因泰山公主地位超群，二个女儿都封了翁主不说，翁主的女儿们又都恩封了郡君。
加上谢光挣来的诰命，谢期掰着手指算了算，她娘是一品国公夫人、一等国夫人、郡君，这些名头看着很唬人，也没实权，但是是有朝廷俸禄的，她娘可以领三份朝廷俸禄！
秦敷点了点她的额头，看到女儿惊呆了的样子，不由得笑了出来。
“你爹这些年可挣了不少军功，朝廷后宫都有赏赐，他在外领兵打仗也有额外的收入，咱们大梁以武立国，知道当兵的不易，每有战事，缴获战利，七成上缴给朝廷，三成将军兵士留下自用，乃是惯例，你爹打了那么多胜仗，你以为都是白打的不成？”
“而且这些年娘亲我生财有道，咱们家的钱才能越来越多。”
谢期咋舌：“那……那娘给我的也太多了，外祖母留给您的嫁妆您都给了我，表姐和大哥，还有阿弟将来娶媳妇儿，还不得对我有意见？”
听了她这话，秦敷只是笑，柏英也忍不住了：“这个傻丫头，姨母疼你，表姐就不疼你了吗，表姐没什么本事，可也给你攒了一份嫁妆，到时候你可别嫌少。”
“你大哥和你表姐可不跟你争，再说我这一身理财的本事都是要传给你们的，你大哥将来也有本事能自己挣呢，是不是，英娘？”
柏英笑着点头。
谢期觉得幸福极了，可幸福过后她眼睛酸酸的，哭的鼻头都红了。
前世她入宫为妃，不是嫁，是被纳，自然不需嫁妆，可那些年她备受排挤可生活上并未吃糠咽菜，打点的银子都是家里出的，供着她贵妃的架子。
那么多年花钱如流水，嫂嫂没有半句怨言，可她连嫂嫂跟大哥的孩子，都没有保护好。
“这是怎么回事，怎么好端端的哭了起来。”柏英慌乱的很，把她抱住轻轻摇晃起来。
“不是哭，我是觉得高兴。”
秦敷这个亲娘觉得不大正常，当着女儿的面却什么都没说，自那日落水魇着后，她便总是这么多愁善感。
她在不安，也在害怕，那些攒的私房钱都被她花掉了，暗地里查了查，她是置了个宅子买了人，秦敷不知道女儿想做什么，也不知她在不安害怕什么。
可秦敷只是纵容着她，只要她觉得好，不论是置宅子还是买人都由着她，今日暂时将一部分所谓的嫁妆交给她，也是怕她的银子不够花。
至于亏空的那一部分嫁妆，秦敷这个做娘的，过后再给补上便是了。
“夫人，明公子打发人来，说有要紧事呈诉。”
秦敷一愣，有什么要紧事不能当面说，还打发人来说，她当即让把人领进来。
来人是明如槐家中的老管家，也是熟面孔。
“大娘子，我们公子的娘亲病危了。”
秦敷一惊：“你说什么，怎会如此，可请了大夫了？”
管家老泪纵横：“请了京中的名医刘圣手，可刘圣手说，也就是熬日子了。”
“夫人嫁过去的那家老爷病死，他们家新主君不愿奉养夫人，我家公子听说那家新主君不肯给夫人寻医问药，一气之下便将夫人接了回来，夫人知道公子与谢家小姐定了情，临去前想见一见小姐，公子脱不开身，便让老奴来问问，大娘子可否开开恩，看在两家有交情的份上，去见见。”
秦敷也是满心难过，四娘没改嫁的时候，两家走的近，她与四娘也算是好友的，却没想到如今四娘落得这样的下场。
“此时我知晓了，我带着我家女儿一起去，正好我与四娘也多年未见，这最后一程总要送一送的。”
第50章 表姐
明如槐的生母四娘子, 与他父亲伉俪情深，成婚后不久便怀了明如槐，那时明如槐生父与家里闹掰, 日子过的困窘, 也是因为那时没能给四娘子更优渥的生活, 导致她生明如槐时很是艰难。
后来明如槐父亲病重, 明家根本就不让明如槐认祖归宗, 谢觞收到了好友书信，气的恨不得要杀人，马不停蹄跑到明家大闹了一场, 表示要把明如槐接走抚养。
那时谢觞还不是大将军呢，明如槐那个继祖母生怕这个长孙回来夺财产, 巴不得谢觞将他带走永远别回来。
而谢觞允诺了，四娘子跟着照顾他儿子, 他会在给他们母子单独拨个院子出来。
结果四娘子的娘家一见她失了夫君，便急吼吼的过来人把她接走, 要她再嫁。
那时明如槐才几个月大，所谓夫死从子，也要这儿子能说得上话立得住才行，谢觞身为好友，也没办法管人家娘家来接人, 那时四娘子的爹还活着呢。
四娘子才归家没几日, 就又穿上了嫁衣上了花轿，给以一失了妻子的富商做了填房。
好在那富商待她很温柔, 两人婚后也生下了孩子, 夫妻感情不错，日子过的也算平安幸福。
谁知天有如此不测风云, 那富商不是个长寿的，去了后，娇妻幼子也护不住，被那富商继承家业的嫡子苛待，如今连病了都不肯寻医问药。
若是四娘子去了，她与那富商的孩子又要怎么活着，家主待她这个继母尚且不怎么样，焉能会好生对待弟妹。
明如槐便将亲娘和弟弟妹妹们都接回了家中。
明家在西京这么个寸土寸金的地方也是有祖宅的，只是现在族中子弟越发多，住着难免显得逼仄。
明如槐并不住在正院，而是依附着正院单独辟了个院子，地方宽敞只给他一人住。这也是没办法的办法，他心高气傲，虽然认祖归宗，可并不愿跟那位继祖母抬头不见低头见，现在明如槐也出息了，是明家年青一代最出息的人了，就算不是明家，是王谢卢崔这样的大家族，出个十几岁就能考中童生秀才的后辈，也知道该如何取舍。
明家老爷出于愧疚和补偿，也有栽培笼络的想法，这样不算开府分家，能跟妻子不会碰见生出龌龊尴尬，也显示自己重视嫡长孙。
被老管家引着进了院子，才发现，这院落虽然不如谢家的雕梁画栋曲径通幽，却也难得用的都是好料，还有个极为幽静的小竹林，院内除了正房，偏室厢房也不少，还有单独的小厨房，来来往往服侍的下人，也不少。
一看就知道，明家主君对明如槐是还算上心的。
进了正院，就嗅到一股浓烈的药味，秦敷皱了皱眉：“阿鸢，你先在这等一等，娘先进去看看是什么情况，若是……”
若是四娘子病入膏肓，整个人已露将死之相，就不要她进去了。
她的女儿养的漂漂亮亮，干干净净，今年才十五，就这么与将死之人面对面，恐冲撞了。
秦敷是自私，哪怕四娘子是女儿未来的婆婆，可这一日婚礼未办，名分未定，她就一日不守儿媳妇的孝。
今日来探望一番就已经是他们谢家，她女儿格外懂事给面子了。
谢期心中也有些难过，前世她也曾失去亲人，明白这种痛彻心扉却无能为力的难过。
上辈子秦敷病故的时候，她甚至连最后一眼都没能看见，她要守孝，都被周慧荑训斥，在宫中私自披麻戴孝私自祭祀，违反了宫规。
明如槐也一定很难过吧，纵然这个母亲迫于无奈并没有养育过他，可能把她接回来，就代表他仍旧尊敬他的母亲，爱着他的母亲。
她也曾有过这么痛苦无助的时候。
一只圆滚滚的蹴鞠藤球滚到她的脚边，谢期拿起那只已经有些半旧的球。
一声稚嫩的声音：“姐姐，那是我的球，能把它还给我吗？”
是个七八岁的男孩儿，怯生生的望着她，好像很怕她的样子，谢期下意识摸了摸自己的脸，她生的一张芙蓉面，就连小孩子也是知道美丑的，她一直很能赢的小孩子的好感。
这孩子这么害怕她，倒是头一次见。
“你是明哥哥的阿弟？你叫什么名字啊？”
这孩子眉宇间与明如槐有两分相似，结合四娘子跟那富商生子的时间，她推测这孩子便是明如槐那同母弟弟。
谢期把球轻轻踢还给他，还从荷包里掏出一枚糖果，晃了晃，小孩子轻易就放下了戒心。
这是富来斋卖的酥心糖，跟普通的麦芽糖不同，制作难，糖果里面有浓稠的流心，价格很贵，不是大富之家都是吃不起的。
到底还是个小孩子很快就被糖果收买。
“你是大哥的未婚妻吗？糖果我可以不吃吗？我想带回去给大囡和小囡。”
谢期一愣，摸摸孩子的头：“不用舍不得吃，姐姐这里还有呢。”
她把一整包糖都给了他，那两个大概是他的亲妹妹。
“是谁告诉你，我是大哥的未婚妻？”
“是娘说的，娘说，哥哥有了心上人，将来就是我们的嫂嫂，要我们尊敬嫂嫂，对嫂嫂好。”
谢期觉得有些好笑，又觉得孩子可怜，四娘子的确慈母心肠，临死前还在为自己的孩子打算。
她也曾有过孩子的，可她的家人中却并不包括那两个孩子，生下来一眼都不曾见过的孩子，杀父仇人的孩子。
谢期有些出神。
“你是嫂嫂？那你也会对表姐好吗？娘说，哥哥也会娶表姐的，那你们到底谁是嫂嫂呢？”
谢期一愣，孩子的话天真无邪，却让她皱眉。
“表姐？什么表姐？”
“表姐，就是表姐呀。”
问孩子也问不出来什么，谢期心里微微一沉。
此时，明如槐亲自端着熬好的药从厨房出来，身后还跟着一个年约二十多岁，相貌清秀的姑娘。
见了谢期，明如槐眼睛一亮：“鸢妹妹来了？”
“你真的能来，我很高兴，鸢妹妹。”
谢期与他连口头订婚都不算，根本就算不得他们明家的人，却能来瞧一瞧他病重的娘。
“鸢妹妹如此待我，我这辈子都忘不了妹妹的大恩。”
“什么大恩大德的，你说这些也不怕自己背负的重，四娘子与我娘也是好友一场，于情于理，我们都该来看看。”
多日不见，明如槐瘦了很多，眼圈下头青黑一片，很是憔悴。
他这些日子难道亲自侍奉汤药，把自己熬成如此模样？
“你来了，娘一定很高兴的。”
明如槐身后那个姑娘，有点畏畏缩缩，见到谢期，便垂下头咬住了嘴唇，性格不太坦荡，感觉不是很上得台面的样子。
谢期微微皱眉，见明如槐没有介绍的意思，只是拉着她进去见他娘，便什么都没说。
谢期对四娘子，其实没什么印象，毕竟两家交好来往时，她还没出生呢。
然而此刻一看，四娘子面色苍白中透着青，满屋的药味儿也掩饰不住那股若有似无的腐朽气息，她的确大限将至。
秦敷倒没嫌弃，陪着说了一会儿话了。
因为谢期的到来，四娘子脸上现出喜色：“这是阿鸢吗？都长成这么漂亮的大姑娘了。”
她说这么一句话，都费劲的很，不住的咳嗽。
明如槐放下药汁，身边那个畏畏缩缩的清秀姑娘上前去，将四娘子扶起，熟练的给她拍着后背，又用手帕去接。
她咳出来的帕子上，满是腥臭的瘀血。
那姑娘还想侍奉四娘子喝药，她疲倦的摆了摆手。
“我没几日好活了，正好今日，咳咳，当着秦姐姐和谢家大姑娘的面，说一说。”
“槐儿，你弟弟妹妹们，命苦，好在有你这个亲哥哥，你将来成婚后也不能，不管他们。”
“娘，您先喝药，我不会不管弟弟妹妹们的。”
四娘子却不管不顾，脸白如纸，虚弱的根本喘不上气：“不是给他们一口吃喝就行，你弟弟，你要供他读书，考功名，你妹妹们，你……你要给他们找好夫家，给她们丰厚的嫁妆，你发誓，发誓！”
秦敷皱起眉头。
明如槐堂堂七尺男儿，居然流下泪来：“娘，您喝药吧，我发誓，一定好好培养弟弟妹妹们。”
四娘子这才满意：“还有最后一件事，秦家姐姐和谢大小姐也在这。”
她挣扎着，将枯瘦的手腕上，一只玉镯子褪下，给她身边那个清秀姑娘带上。
谢期眉头一跳，那镯子如此眼熟，羊脂一般的色泽分布着几块鲜红的，梅花花瓣的色块，同她手腕上那只，分明是一对儿。
她忽觉得自己的手腕都烫了起来，曾经承载着明如槐满腔情谊的定情信物，此刻也忽然有些说不出的意味来。
而秦敷的神情也严肃了，嘴角下抿，显然是不大高兴。
“静娘，你跪下，跟谢家大小姐磕头。”
那清秀姑娘有些犹豫，到底还是跪了下去。
正要磕头，谢期还懵着，秦敷已经将她拽到一旁，没有受这姑娘的礼。
“四娘，你这是什么意思，你叫这姑娘行如此大礼，我家阿鸢年纪小，可受不得。”
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