乔鹤年先回了一趟主家。
这会儿正是中午, 吃饭的时候，乔老爷和刘氏接到阿影的飞鸽传书，今日都留在家中等着他一起吃午饭, 连被二房之事打击得萎靡不振的老夫人也起了身，赶到了刘氏院子里。
乔老爷和刘氏规规矩矩坐在老太太下首，乔老爷道：“母亲, 您身子不适，该好好休息。等鹤年回来，我叫他去您院里请安就是了。”
老太太去年刚过了六十大寿, 寿宴时还精神矍铄，可如今才过了短短几个月, 便像苍老了十岁，两鬓添了不少白发，眼神也变得暮气沉沉。
她拄着拐杖，声音没有了往日的中气, 一句话断断续续换了几次气：“今年这个年节，只有咱们三个在家，过得凄凄惨惨，连团圆饭也没心思吃。今日鹤年回来，算是吃个团圆饭罢。”
乔老爷和刘氏连忙应下了。
老太太又问：“云县祁家那边，可还有写信来问？”
刘氏道：“自那封信后, 没再来问过。媳妇想着, 该告诉他们一声，毕竟瞒也瞒不了多久，再说, 咱们家还在一直找着呢，总会有个结果。”
老太太闭了闭眼, 叹了一口气。
“我这个老太婆，可真是糊涂呀！”她摇着头，“要是不让这黑了心的一家三口从津州回来，怎么会有这么多的风波？让这年轻的小夫妻遭了这样的无妄之灾！”
刘氏的眼眶又红了，想宽慰老太太一句，可心里实在怨她，到底没能说出口。
老太太又问：“那几个黑心肝的不肖子孙，可送到官府了？”
她先前被二房孙氏偷盗财物气得不轻，后来又被乔柏年逼上门来，知道他们谋害了鹤年夫妻，身子一下子气垮了，躺在床上起不来，乔老爷便没再跟她提过二房后来的事。
这下老太太自己问起，乔老爷才说：“先前鹤年媳妇那茶楼门口吊死的李秀才，官府查出来，幕后指使之人是二弟，便把他抓了，待十五开印，应当就会流放出去。”
老太太一愣。
乔老爷紧张地留意着她的反应，怕她一口气上不来又晕过去。可老太太也许是这阵子大起大落见的多了，也许是早就对这个结果有心理准备，只是怔了一会儿，便说：“也好。他对亲侄子下毒手，还害了无辜之人，他该赎罪。”
又问：“孙氏和乔柏年呢？”
乔老爷道：“孙氏和乔柏年被那帮刺客追着，要么付钱，要么偿命，现在躲了起来，找不到人。”
老太太又重重叹了一口气。
“他们干下这样伤天害理的事，就该承受老天给他们的惩罚。”她说，“随他们去。以后无论他们是生是死，都与我们乔家无关了。”
乔老爷悄悄松了一口气，点点头：“是。”
这时，外头的下人高声通传。
“大少爷回来了！”
刘氏立刻起身，急急往外走，走了几步才意识到老夫人在，连忙停住脚步，让老太太走在前面。
老太太拄着拐杖起身，颤颤巍巍往外走，叫着：“鹤年啊，我的乖孙……”
两个婆子扶着她，她才勉强跨过屋子门槛，下到院中，就看见高大英俊的青年一步跨进了院门。
“祖母安好。”乔鹤年走过来，面色淡淡。
老太太连忙抓住他的手臂，激动道：“鹤年、鹤年，还好你没事、真是万幸……”
乔鹤年只是静静望着她，脸上没有丝毫变化：“让祖母担心了。”
老太太愣愣地看着他，看到他眼底的冷淡，张了张嘴，却没能说出话来。
以前鹤年不是这样待她的，以前鹤年在家里最敬爱的就是她，可是现在……
老太太两手颤抖着，浑浊的眼珠里泛起了泪光：“你在怪祖母，是不是？你在怪祖母让他们回来，害得你没了媳妇……”
乔鹤年没有作声，只是看着她，片刻，将视线挪开了。
这一转开眼，便如无声胜有声，老太太登时老泪纵横。
“鹤年，是祖母对不起你，害得你又在鬼门关走了一回，还害了你媳妇……”
乔老爷连忙过来，安慰道：“母亲，注意身体，
现在再说这些只是让鹤年更难过。咱们还在找人呢，说不定鹤年媳妇吉人自有天相，早已被人救起来了。”
老太太一边抹泪，一边说:“哪有你们说的那么容易，要是被人救起来，怎么到现在都没有一点儿消息……”
这话一出，乔鹤年的脸色更冷了几分，乔老爷面上也讪讪，老太太自知失言，连忙把后头的话咽下去。
“我这把老骨头，也帮不上什么忙，只能日日在佛堂诵经，给你媳妇祈福……”她絮絮叨叨说着，被乔老爷扶着进了屋。
四人吃了一顿食不知味的团圆饭。
饭桌上，乔老爷问:“鹤年啊，现在年节也要过完了，你有什么打算？我听说你安排了文渊和文海去台州，你自己不过去了。”
乔鹤年面无表情，一边吃饭，一边说:“是。我得把阿韵找到，暂时没空去台州。”
他的表情如此笃定，看不出一丝疯狂，可说出来的话又让桌上的众人大吃一惊。
一向把生意放在第一位，连过年过节、长辈生辰都抽不出多少时间的乔鹤年，竟然这样平静地说出来 我暂时不做生意了，先把祁韵找回来。
乔老爷顿了顿，道:“现下找了大半个月，还没有消息，不知要找到什么时候……”
乔鹤年语气平静:“现在运河开航了，我要雇人再在运河上仔仔细细打捞一遍。”
“如果没有打捞出来，他便是早被人救起了，故意躲着我。我就是把整个东南翻个遍，也要把他找出来。”
他一字一句道:“总之，活要见人，死要见尸。”
乔老爷望着他，又同刘氏对视一眼，最后只能长长叹一口气。
日子一晃，又过去了大半个月。立春后天气转暖，万物复苏，农人忙着春耕，商人忙着奔走，官府开印，整个东南都开始忙碌起来。
云县虽然没有别处繁华，这阵子县城里也十分热闹。
祁韵戴着帷帽，由周婆婆陪着，在县城里慢慢转悠。
现在天气转暖，衣物轻便，走起路来微微出汗，非常舒服，祁韵就喜欢出门活动，每天都要在县城里兜上好几圈。
不过，也许是每天都出来走动，消耗大了，他近日吃的也多了，总觉得整个人都胖了一圈。
祁韵不由问周婆婆:“我近来是不是胃口太好了？总觉得肚子上长了一圈肉。”
周婆婆跟在他身后，笑道:“近来开春，天气舒服，人的胃口本来就好。”
祁韵想了想，又小声说:“会不会是……？”
自上次与松年共度情潮，也有大半个月了，会不会是有孕？
周婆婆也不敢下定论，斟酌着说:“要不，您再找大夫看看？”
祁韵想起看大夫，又撇撇嘴:“这半个月都去了几回了，大夫就只说我长胖了，算了罢，过阵子再去。”
周婆婆宽慰他:“夫人年纪还小，早着呢。只要老爷经常回来，总会有的。”
祁韵叹一口气:“可他一个月就回来一次啊！”
而且这一去大半个月了，一点儿信也没有。
祁韵不由嘀咕:“真是的，早知道就该让他说个固定的日子，这么等下去，谁知道他什么时候回来？”
正说着，两人转悠到了祁家的茶铺跟前，祁韵抬步就往铺子里走，正好他大哥今日在铺子里忙活，便把他接进后院，给他拿了些好茶叶，让他自己泡着喝。
祁韵自己坐在茶桌前，拿热水烫开了茶叶，闻了闻茶香，感慨道:“还是家里的茶好。”
他把热水倒去，开始泡第一泡茶:“不过，怎么就卖不好呢？”
他大哥祁声走进后院，恰好听见这么一句，笑道:“酒香也怕巷子深哪。”
他把手里的一罐茶搁在桌上，将刚才拿给祁韵的茶取走了:“我忘了，你现在身子虚，这新茶的茶性太冲，你不能喝。”
祁韵“啊”了一声，道:“可我都泡好了。”
祁声便在他对面坐下来:“那就便宜我了。”
祁韵撇撇嘴，给他倒上茶，自己又重新冲了一泡陈茶。
祁声一边喝茶，一边问:“鹤……松年什么时候回来看你？”
祁韵:“我怎么知道？他走的时候也没给我留个准话，只说一个月总会回来待几天。”
“先前他给我们引荐的几位老板很喜欢我们家的茶，不过他们也讲，越过东江往北走，茶的生意更好做。”祁声说着，看了祁韵一眼，“但是我们没去北边做过生意，松年应当更了解北边一些。”
祁韵一愣，脑海中忽而闪过模糊的印象。
在黑夜里，在月光下，他靠着男人的肩膀，男人的声音平静悠长。
“岭北的冬天，风跟刀子似的……”
这个画面只是在脑中一闪而过，祁韵却蓦地愣在原地。
他、他好像想起一点以前的事了！
祁声见他发愣，就喊了他一声:“走神了？”
祁韵眨了眨眼，想说自己想起以前的事了，可再努力回想，却怎么也想不起更多画面了。
他只能垮下肩膀:“没事……你想要松年帮你引荐那边的生意伙伴么？等他回来，我跟他说。”
祁声松了一口气，道:“那就好，有他帮忙，我们就会轻松不少。”
他又给祁韵倒上一盏陈茶:“不过，你放心，哥哥不会一直麻烦你们的，不会让你在松年跟前抬不起头来。”
祁韵嗔道:“说什么呢，松年才不是计较这些的人。”
第132章 暗号
祁声看着他满不在乎的神色, 笑道:“要是他不计较这些，那就是真心待你，哥哥也算放心了。”
祁韵把茶喝下去:“现在只怕他好久都不回来, 咱们在这儿干等着。”
祁声想了想:“再过三五日，我要去宜州城附近送货，要不要我给你捎信过去？”
祁韵双眼一亮:“你要去宜州城附近？那你把我捎去罢！”
祁声不由好笑:“他又不一定在宜州, 你去了万一跑空呢？他叫你好好待在这里的，我捎信过去，等他收到信了, 回来看你就行了。”
祁韵撇撇嘴:“万一他在宜州呢？我去了不就能见上面了？”
祁声摇摇头:“去宜州坐马车得大半天，回来又得大半天, 你可折腾不起。”
祁韵一想这么远的路，实在太折腾了，只能放弃，回家写了封信。
第一封信, 他认认真真把近来自己的情况写了一遍，问松年何时回家，说自己在云县等着他。
可写完之后，他仔细一看，觉得这封信里泄露的信息太多了。
松年说过外面还不太平，他拿着信左看右看, 到底担心泄露消息引来杀身之祸, 便又重新写了一封。
这一次他尤其小心，没有留下行踪信息，也没有落款, 写完了又觉得词不达意，反反复复改了几回, 又誊抄一遍，才终于把信完成，装进信封，在信封上写下了“乔松年亲启”，而后拿厚油纸仔细包好。
过了几日，祁声便带着货物和信笺出发了。
他这次送货恰好在宜州城附近的落霞镇，到宜州城只需两三刻路程。
祁声清早从云县出发，午后抵达落霞镇，本想早早送完货便
赶往宜州城，可没想到有几位老板验货验得仔细，拖了不少时间才肯付钱。
等他把货全部送完，赶到宜州城中时，天色早已暗了下来。
祁声让伙计赶着马车，急匆匆到了乔鹤年的宅子门口，一下车便问守门的下人:“少东家今日可在家中？”
下人一看，认出这是大舅爷，登时有些慌张，道:“少东家多日不曾回家了，小的也不知道……”
而后，又连忙往院里喊:“舅爷来了！舅爷来了！”
看他这么慌张，祁声有些莫名其妙，可细细一想就明白了。
乔家现下还没找到祁韵，还瞒着自己家，当然怕自家的人找上门来了。
这么一想，乔家的老爷夫人这样瞒着自家，确实不太厚道，要不是后来鹤年把弟弟送回了云县，他们一家人不知道得急成什么样。
祁声心中便有点儿生气，要是换了别人，他今日可得找上去好好理论一番。
可到底他家还得求着乔家帮忙，弟弟也还和乔鹤年相处不错，不好在乔家闹得难看，他便压住脾气，说:“既然少东家不在，我这就回去了。”
这时，赵婆婆急急跑出来:“大公子，留步！”
祁声顿了顿，喊她:“赵婆婆，正好你来了。今年鹤年和阿韵没有来家中拜年，这次我来宜州城附近办事，便来看看。”
赵婆婆张了张嘴，没能说出来话。
祁声也不是真的要问，只道:“听这守门下人说，他们俩今日不在家，看来我来的不是时候。”
赵婆婆支支吾吾道:“这、大少爷和少夫人今日确实不在家。至于没能登门拜年的事，老奴也不清楚。”
她想说自己已经一个多月没见过少夫人了，不知道少夫人去了哪儿。
可这话一说出来，舅爷必定要去乔家主家问个清楚，要是闹得难堪，这可就是她这个下人的不是了。
这一个多月里，大少爷倒是回来过两次，可是少夫人连个影都没有，她总觉得心里不踏实，可问了大少爷，大少爷也不做声，不知道到底是怎么了。
她拿不稳这事，便不好开口，可心里又着急，只能暗示般说:“要不，您去主家问问老爷夫人？您好不容易来一趟，本也该去他们那儿看看，留下来吃个饭。”
祁声假意叹了口气，道:“罢了，我近来事忙，今日也只是顺路过来问问，就不去叨扰了。我给鹤年和阿韵带了些土产，你拿着罢。”
赵婆婆连忙应下:“是。”
祁声把东西留下，便匆匆离开了。
赵婆婆望着他的背影欲言又止，最后仍没有开口把他叫住，只把这些土产收下了。
可收了这东西，她又发了愁。
祁声送了茶叶、熏肉，这都是现成能吃能喝的东西，可家里的主子不在，他们下人也不敢吃啊！
不过，她没想到，只过了短短几日，乔鹤年便回家来了。
他风尘仆仆，满身疲倦，回了家便径直到翠微苑睡下，连晚饭都没吃，像是累极了。
赵婆婆没敢打搅主子休息，等到第二日早上乔鹤年起身，才寻着空隙，到他跟前禀报。
“大少爷，前几日少夫人的大哥登门拜访，说是办事顺路来看看，问您和少夫人今年怎么没去云县拜年。”
乔鹤年一顿，没有做声。
赵婆婆小心地瞅着他，问:“大少爷，少夫人怎么还没有回家？”
乔鹤年沉默片刻，说:“这不是你该问的事。”
赵婆婆心中焦急，但也只能说:“是。那……大舅爷送来的土产，怎么处置？您带出去给少夫人吃么？”
乔鹤年微微一愣:“他还带了东西？”
赵婆婆道:“是呀，少夫人家里家教严格，登门拜访，哪有空着手的。可惜那日大舅爷听闻您和少夫人不在家，匆匆就走了，老奴也没能留他吃个便饭，实在失礼。”
乔鹤年道:“下回少夫人娘家再有人过来，务必好好招待。”
赵婆婆:“可是，这家里没有个主子，客人不好进家门呀。”
确实是这个道理，家里没有主子，便没人能招待客人。管事婆婆毕竟是下人，叫她去招呼客人，是有失礼数的。
乔鹤年叹了一口气。
片刻，他道:“大舅爷送的什么东西？”
赵婆婆:“是家里产的茶叶，还有过年刚做的熏肉。”
乔鹤年思索片刻，道:“我今日又要出门，这些吃的也用不上。你拿去主家交给母亲，就说是大舅爷送来的，让他们吃了喝了，别白费人家的心意。”
赵婆婆只好点头应下:“是。”
乔鹤年梳洗吃饭，又匆匆出了门。赵婆婆一个字也没问出来，只好捧着茶叶盒和熏肉送去了主家。
刘氏收了这茶叶和熏肉，有些坐立难安，模棱两可地打发了赵婆婆，便又在屋里唉声叹气。
乔老爷在旁道:“咱们这样瞒着亲家，到底不是个事儿。我看哪，还是得找个日子，亲自去云县一趟，把事情说清楚。”
刘氏叹一口气:“这可怎么说得清楚？你没听阿福那小厮说么？是因为鹤年……哎呀！这、这我可说不出口，亲家公和亲家母会怨死我们的。”
乔老爷背着手在屋里踱步:“看鹤年那样子，心里也后悔了，只是他这个人，面上不显，嘴也硬。你和他说说，让他一块儿去云县，给亲家赔礼道歉，该赔钱赔钱，该认错就认错。”
刘氏当即说:“我才不跟他开口，你的儿子，你去跟他说。”
乔老爷点着她:“你、你，你这个当娘的，就知道做好人是不是？这种难听话就叫我去说。”
刘氏:“我是不费那个白工夫。要是去找鹤年，我闭着眼睛都能想到他说什么话 肯定是讲，他媳妇还活着呢，就是躲着他呢。”
乔老爷:“……”
刘氏:“你看，他不是到现在还在外头找么？我们旁敲侧击多少次了，说这么久了，人大概是找不着了，他就是不信。”
乔老爷把手一摊:“那怎么办？现在亲家还只是送点东西，叫大儿子来打探一下，再过一阵子，他们全家上门来要儿子，到时候你要怎么办？你上哪儿赔他们一个儿子？”
刘氏:“……”
乔老爷:“现在去讲，好歹咱们礼数到了，先低头认错，诚恳一些。要是瞒到那时候，人家那积的一肚子气，就没那么好说话了。”
刘氏小声嘀咕:“好说话？人家儿子都没了，还跟你好说话？到时候你们爷俩上门去赔礼道歉，人家把你俩皮都剥咯。”
这话一出，二人都沉默下来，想到了五岁便逝去的小儿子。
失子之痛，他们是亲身体会过的。
半晌，刘氏叹了一口气。
“罢了，我俩便再找鹤年劝一劝，让他早日放下这个心结也好。”
两人又看向了放在桌上的茶叶和熏肉，感到一阵头疼。
不吃的话，浪费了人家的一片心意，要吃又觉得心里难安 毕竟祁韵现在还生死未卜呢，怎么好意思吃人家父母种的茶、做的熏肉？
乔老爷叹一口气，点点刘氏:“你这个儿子啊，真是鬼精，他自己不吃，叫我们来吃。”
刘氏翻了个白眼:“这不是你儿子吗？怎么，他有出息的时候就是你儿子，他混账的时候就成了我儿子了？”
乔老爷:“你还叫我去劝他，你自己光会做好人。”
刘氏:“那你也没劝过啊！哪次不是我去劝的，你就知道讲大话，还倒打一耙，我真是看透你了。”
两人又吵了几句，才忿忿停下，刘氏叫婆子把茶叶收了起来，将熏肉拿去炒了菜吃。
一半一半，总没有错处了。
婆子应下，将茶叶盒抱起来，抱进库房里，搁在了架子上。
这从始至终没被打开过的茶叶盒里，静静躺着几块茶饼，它们底下还压着一封信。
大概祁声和祁韵怎么也料不到，他们精心准备好的东西和信笺，到了乔家却被推来推去，最后这样留在了库房里。
第133章 噩梦
台州城。
议事厅里管事们叽叽喳喳说着今年头几个月的海盐销路、产量, 乔鹤年坐在上首，揉了揉阵阵发痛的眉心。
这阵子他头痛得厉害，吃药也不管用, 经常痛得整夜整夜睡不着。
而他也慢慢发现，每次这样剧烈的头痛之后，就非常容易陷入前两次那种长时间无意识的昏迷。
昏迷期间, 就好像有另一个人在操纵他的身体。
发现这个惊天秘密，是因为有一回他实在太疲倦，在桌上睡了过去, 但只片刻，他就强行逼迫自己醒来, 醒时却发现他已换上了准备出门衣裳，靴子都套上了一只。
那是第一次，他清晰地意识到，自己昏迷过去后, 会像个正常人一样活动。
从这以后，他开始仔细留意，发现每一次短暂的昏迷后，身边都会有一些迹象 有时候是换了不同的衣裳，有时候是挪到了别处，有一次甚至已经骑在了马上。
结合之前那两次长时间的昏迷, 他开始意识到, 自己似乎得了某种怪病。
可是他不敢同任何人说，也不敢找大夫医治。
这种怪病，很容易和神神鬼鬼的东西联系上, 要是被别人传出去，不仅他这个少东家会被打成妖魔鬼怪, 乔家所有铺子的声誉都会受影响，甚至可能失去刚刚到手的海盐专营。
老百姓们对鬼神之论的敬畏犹如敬畏天和地，乔鹤年做了这么多年生意，最清楚人性，他决不会把自己置于这等险境。
细细回想，其实前些年也偶有这种昏迷，只是次数太少，又总在深夜，他醒来时只觉得是自己睡觉不规矩罢了。
既然一直都有这病，为何近来发作得如此厉害？
是因为担心阿韵么……还是因为最近一直没有休息好？
乔鹤年重重叹了一口气。
一旁的乔文渊听见了这一声叹息，便凑近一些，低声道:“少东家，您累了么？”
乔鹤年道:“台州的这处盐场刚开，大家想干出一番大事，这是好事，只是人人都有自己的主意，难为你了。”
乔文渊忙道:“应该的。”
乔鹤年又揉了揉眉心，这才朗声道:“各位。”
堂下众人立时安静下来。
乔鹤年:“北边的海盐销路刚刚打开，不要急躁，张管事、李管事这样稳打稳扎的路子为宜。”
有他拍板，台下众人有的志得意满、有的略显不平，但到底都没有再作声。
“方向已定，一应事务，由文渊做主，其他人不得指手画脚。”
乔鹤年简短地说完，便站起了身:“今日议事就到这里。”
他抬步往外走，乔文渊和乔文海连忙跟上，其他管事们也凑上来。
“少东家，您大老远从宜州过来一趟，路上辛苦了，中午咱们备下了一桌酒菜，为您接风洗尘。”乔文海道。
其他管事也连忙附和，都想趁此机会拉近关系，日后在话事人跟前说得上话。
乔鹤年摆摆手:“我下午还有事，不去了。”
说完，也不等其他人挽留，便大步走了出去。
外头候着的老刀带着侍卫们护送他上马车，问:“大少爷，现在去哪儿？”
乔鹤年上了马车:“去驿站，我累了。”
老刀一愣:“您在台州有宅子，不去那儿歇息么？”
乔鹤年心中叹一口气。
要是阿影，就不会多问。
他重复了一遍:“去驿站。”
老刀这才听出主子的不满，连忙叫车夫赶车。
车里的乔鹤年道:“阿影也歇了半个月了，晚上你就传信给他，叫他过来。”
老刀讪讪道:“是。”
马车摇摇晃晃往前走，乔鹤年撑着额头，忍着阵阵头痛，望着车窗外。
马车恰好经过城中的天后庙。
乔鹤年忽而想起大年初一那日自己在这庙中清醒时的场景。
那时他靠在长廊下歇息，两旁坐满了同样在歇息的人，当时他穿的衣裳不是平日自己的浅色衣裳，而是一身藏青的新衣，十分朴素，脖子上还戴着一枚未曾见过的玉观音。
难道他昏迷之中，还会自己去买新衣裳、新玉佩？
不过，醒来后钱袋里的钱确实变少了。
他要如何掌控昏迷之后的自己的动向呢？
正这么想着，眼前忽而一黑。
马车滴溜溜往前走，车中的人忽而开口。
“去西城门口。”
车夫一愣，只能赶着车往西城门去，老刀等侍卫也连忙跟上。等出了西城门，马车门帘一掀，男人从车上下来:“给我一匹马。”
老刀摸不着头脑，只能自己下马，眼睁睁看着大少爷翻身骑上了马。
“大少爷，您要去哪儿啊？”
他的大少爷看都没看他一眼，只道:“我三日后回来，你们就在城中等我。”
说完，一扬马鞭，飞驰而去。
云县。
自祁声回家后，祁韵就开始等着乔松年回来。
可是，一连多日过去，依然不见乔松年的人影。
祁韵不由心里犯嘀咕，难道松年这阵子一直没回宜州？
明明说一个月总会回来看他几天，这都一个半月了，他还没有回来，出去做一趟生意要这么久？
他等得心焦，又束手无策，只能在家里干着急。
祁声倒没有干等着，见宜州乔家那边迟迟没有消息，就打算自己先去北方四处看看，碰碰运气。
他尚未成家，出门方便得很，拎上一个小包袱，带上家里销路不错的几样茶叶，和一名赶车的车夫，就坐马车出发了。
祁韵清早送他出城，还给他添了点盘缠，看大哥乘着车远去，不由道:“这么天南地北地跑，其实也挺自在的，能去好多地方呢。”
周婆婆在旁道:“许是老奴年纪大了，就喜欢待在一处不动，现在一想到要四处跑啊，就觉得折腾。”
祁韵笑道:“我倒是觉得在外面也不错。不过，最近我也身子犯懒，吃得多，睡得多，不喜欢动弹。”
周婆婆:“天气暖和了，春困秋乏嘛。”
祁韵戴着帷帽，慢悠悠沿着县城主街往回走。清晨的太阳已经慢慢升起，驱散了夜里的寒冷，和煦的阳光洒在身上，晒得人懒洋洋的，他又有点儿犯困了。
虽然松年不在家，但能保他衣食无忧，父母哥哥又在附近，这日子过的，可真是舒坦。
只是，天气这么好，要是松年在，就能一起晒太阳了。
他轻轻叹一口气，正想开口同周婆婆说快些回去睡个回笼觉，后头忽而传来哒哒的马蹄声。
云县这等小县城，规矩没有别的地方多，在县城里可以骑马 只是城里单独养着马儿当坐骑的人家屈指可数，一般家里有驾马车都不错了。
所以，祁韵一听这马蹄声，登时一个激灵，赶紧回头去看。
乔松年正骑在马背上，稍显疲惫，却又落拓不羁。马儿在城中跑不快，只哒哒地走着，更显得他像个漂泊的侠客。
祁韵一看见他，眼睛就亮了，连忙踮起脚挥手:“松年！”
乔松年一愣，朝这边看来，很快发现了戴着帷帽的祁韵。
祁韵撩开帷帽的纱帘，笑着同他挥手，乔松年也笑了笑，翻身下马，牵着马儿朝他走过来。
“你走得好慢。”祁韵看他那样牵着马慢悠悠地走，忍不住拎起裙摆朝他走过去，“你都不想快点见到我么？”
乔松年挑眉:“我不是已经见到了么？”
他走到了祁韵跟前，牵起他的手，一道往回走去。
他像是有点儿疲倦，眼下泛着青黑，嘴唇也干得起皮，但是神情却放松而愉悦，祁韵在旁瞅着他，问：“你又赶了一夜的路？”
乔松年漫不经心地点点头。
祁韵和他靠在一起，和他一块儿懒洋洋地、慢吞吞地走着，沐浴在这春日的和煦阳光中。
“怎么你总这样赶呀……不过，真巧。”祁韵说，“刚刚我还在想，天气这么好，要是和你一块儿走在这路上就好了。”
乔松年笑了笑：“春天
里不是一直都有这样的好天气么？”
“……”祁韵没好气道，“真没情趣，不和你讲了。”
话虽这么说，他却没有松开乔松年的手，仍和他一块儿慢悠悠地走着，一起回到了家中。
乔松年一身风尘，一到家先去屋里沐浴，祁韵就在外头给他找出新衣裳来。
“松年，你出去这阵子，天气变暖和了好多。我也不知道你自己在外面有没有再做新衣裳，我倒是在家里给你做了好几身，待会儿你都试试罢。”他一边翻箱笼，一边说。
屏风里的男人却没有回应。
“你怎么不说话？”祁韵翻来翻去，最终挑出一身衣裳，“今天就先穿这个。”
他拿着衣裳越过屏风，才发现乔松年已靠在浴桶边上睡着了。
看他如此疲惫，祁韵不由轻轻叹一口气，将新衣裳搭在一旁的衣架上，而后走过去帮乔松年洗。
他拿起水瓢来，在浴桶中舀了一瓢热水，刚浇到乔松年肩上，乔松年一个激灵，猛地睁开眼坐了起来。
祁韵吓了一大跳，水瓢也被他撞得滑脱了手，直接带着半瓢水飞了出去，哗啦啦洒落一地水花，葫芦瓢当啷落地。
“你干嘛呀，突然坐起来，吓我一跳。”祁韵没好气地拍了他一下，起身把水瓢捡回来，却发现松年还呆坐在浴桶中，一脸心有余悸。
“……你怎么了？”祁韵不禁担心，“刚刚魇住了？我吓着你了？”
乔松年喘了几口气，摇摇头：“没有。还好你叫醒了我。”
祁韵撇撇嘴，继续拿水瓢舀水，浇在他身上，帮他搓洗：“做什么噩梦了？”
乔松年平复了一会儿，语气才放松下来，半开玩笑似的说：“差点被别的男人抢走媳妇儿了。”
第134章 喜事
祁韵一愣, 随即笑道:“就是有人来抢，也抢不走的，我可不跟别的男人好。”
乔松年挑眉:“真的？”
祁韵打了他一下:“这还用问。你做了这么个荒唐梦, 还把梦当真了不成。”
乔松年心里却想:你只以为我做梦，却不知道你自己身在梦中啊……
他又问了一遍:“你要保证，不会跟别的男人跑了。”
祁韵好笑道:“我保证, 行了罢？我怎么会和别的男人跑啊，没哪个男人比得上你，我眼睛又不瞎。”
乔松年:“这可是你说的。眼睛现在不瞎, 以后也不能再瞎了。”
祁韵又笑着打了他一下，而后才帮他搓背, 同他闲聊:“这一个多月在外面怎么样？都去了哪里？”
乔松年顿了顿，道:“到处跑。主要是台州的海盐生意。”
祁韵:“海盐生意做得如何？”
乔松年:“还不错。已经打开了北方的销路。”
听他提起“北方”，祁韵一下子想起来:“对了，大哥跟我说, 他也想去北边做生意，可是没有什么门路。本来想等你回来，问问你的，可是等了好久你都没个信儿，他今早就先自己出发去北边了。”
他撇撇嘴:“也真是巧，他前脚刚走, 你后脚就回来了。你是不是看到了我写给你的信才回来的？”
乔松年一愣:“什么信？”
祁韵歪了歪头:“你没收到么？半个月前大哥去宜州附近办事, 我托他帮我捎去的，压在茶叶盒子里面。”
乔松年立刻皱起眉，转过头看他:“你往宜州送了信？”
看他面色冷肃, 祁韵意识到自己做错了，小声说:“因为你那么久都不回来, 我想催一催，可是又不知道你在哪里，只能送到宜州。”
乔松年胸膛起伏几下，神情变化莫测，片刻，说:“……半个月前送去的？”
祁韵点点头，又连忙补充:“你放心，我知道不能泄露行踪，信里没有提到我在哪儿，也没有落款。”
乔松年一时没有作声，脑子里飞快转动着。
半个月前，乔鹤年恰好回了一趟宜州。
如果他看到了祁韵的信，哪怕信中并没有透露丝毫行踪消息，可他认得祁韵的字，只要再找到捎信的祁声，立刻就能问出祁韵在哪里。
可他没有顺着信找到云县，就说明祁韵这封信并没有送到他手中。
万幸。
他只要先乔鹤年一步找到这封信销毁，那便没有露馅。
乔松年轻轻松了一口气，道:“以后再也不要干这等冒险的事了。你虽然没有写下什么行踪，但有不少人认得你的字迹，加之是大舅爷帮你送信，细想一想就猜得到你在哪儿。”
祁韵:“……”
他后知后觉地冒了一身冷汗:“对噢……那、那我给你惹麻烦了？”
乔松年道:“半个月前我正好回了一趟家，但没有收到这封信。你可知道大舅爷把这信送到了哪儿？”
祁韵:“大哥说，就是送到了我们的宅子里，把熏肉和茶叶都给了赵婆婆。他说他去过我们家，不会送错的。”
熏肉和茶叶，赵婆婆。
乔松年道:“我知道了。”
他洗好身子换上新衣裳，祁韵便叫李嫂把早饭端上来，几样小菜，还有一大碗肉臊子面，上头洒着青翠的葱花，盖着两个金黄的煎鸡蛋。
乔松年从昨天下午开始赶路，一整夜都没合眼，也没吃没喝，这会儿洗了身子歇了片刻，精神好了一些，肚子里的饥饿感就愈发明显。
“赶了一晚上路，真是饿了。”乔松年在桌边坐下，端起面碗将面搅了搅，就大口大口吃起来。
祁韵就坐在他旁边，支着下巴看着他吃。
乔松年看他笑眯眯的，就说:“看着我笑什么？”
祁韵:“看你吃得香呀。”
乔松年:“你要不要再吃点？”
祁韵摆摆手:“我早上吃过了。”
但是看着那红油油的面汤，他又觉得馋，咽了咽口水，转头叫李嫂:“给我也下一小碗面。”
等面条端上来，他吃得比乔松年还香，完全不像个早上刚吃饱的人，屋里一时只有夫妻俩呼噜呼噜吃面的声音。
乔松年不由多看了祁韵两眼，半晌，问:“韵儿，我刚刚看见你就想问，你是不是胖了？”
祁韵如遭雷击，吃面的动作都停了。
乔松年:“你接着吃，我不是说胖了不好，胖一些显得有福气。”
祁韵:“……”
他默默咬断嘴里的面条，放下了筷子，沮丧道:“我不吃了。”
乔松年笑了笑，竟然真的没再劝:“好罢，要是你能忍住，那就不吃。”
他自己又接着吃面了。
祁韵:“……”
他看乔松年吃得那么香，又看看自己的碗 其实也就剩一点点了。
香浓的红油骨头面汤，鲜美的味道直冲他的鼻尖，祁韵忍不住又咽了咽口水，小声说:“不吃太浪费了，不差这一口。”
然后，他抄起筷子，迅速把剩下的面条吃得精光，还把汤喝了一半。
乔松年在一旁笑着摇头。
不过，笑完了，他忽然想起什么，问:“韵儿，这阵子你有没有去看大夫？”
祁韵知道他是什么意思，情潮是很容易怀孕的，可是……
他羞耻道:“看了。大夫说我长胖了。”
乔松年:“待会儿再去看看。月份
不足，会看不准。”
他吃完东西，便带着祁韵出门，上医馆请了大夫。
可惜，看完，大夫依然说:“令夫人脉象平稳有力，没什么毛病。”
祁韵泄了气，跟着乔松年出了医馆，沮丧道:“以后不看了。都一个半月了，也许上次就是没有中。”
乔松年也微微蹙眉:“不应当……”
上一次祁韵情潮时，孕囊开了……应当是一发必中的。
想起那会儿销魂蚀骨的紧密结合，他心头立刻涌上一阵燥热。
乔松年轻咳一声:“没中就没中罢，我再加把劲儿。”
到了夜里，他便尤其卖力，后半夜才鸣金收兵。
祁韵后颈被他咬出了深深的牙印，手脚都有些发麻，平复了好一会儿，伸手下去，摸了摸自己的小腹。
乔松年察觉他的动作，伸手捉住他的手:“别想了。这事儿急不得。”
祁韵叹了一口气，翻了个身，面朝着他，把脸埋在他怀里，合上了眼:“歇息罢。”
两人度过了甜蜜的三日，到第四天早上，乔松年便要动身出门了。
祁韵伺候他穿好衣裳，又给他灌上水袋，准备好路上的吃食，十分不舍:“就不能多待几日么？”
乔松年吻了吻他的额头:“近来事多，等闲下来，我就回来陪你。”
祁韵幽怨地看着他:“闲下来是什么时候？”
乔松年不做声了。
祁韵恨恨地捶了一下他的胸口:“就知道哄我。”
他气冲冲出去了，坐在院中桂花树下的石桌边生闷气。
乔松年拎着水袋和油纸包出来，把水和食物都挂在了马背上，回头看了祁韵一眼:“那我就走了？”
祁韵背对着他，仍在生气。
乔松年叹一口气，拉着马儿从侧门出去，翻身上马。
“等等！”后头传来祁韵的喊声。
乔松年便转头往门口看。
祁韵从侧门跑出来，跑到马儿跟前，塞给他一个油纸包。
“这是云香酥，云县的特产，别的地方吃不到。”祁韵瞅着他，说，“你拿着吃罢。”
乔松年看了看手里的油纸包。
给他送这儿的特产，是叫他吃了时时能想起这个味道，想起要回来。
乔松年笑了笑:“好。那我走了。”
他俯身又亲了亲祁韵的额头，这才一夹马腹，催动马儿向前跑去。
祁韵惆怅地看着他走远，又在家里闷闷不乐地待了数日。
然而，也许是乔松年回来的时间真的不巧，就在他离开七八日后，祁韵觉得肚子不舒服去看大夫，竟然诊出了喜脉！他怀孕足有两个月了！
祁韵高兴得差点跳起来，连连叫道:“我有孕了！我有孕了！”
又问大夫:“怎么前些日子来看，还说什么都没有呢？”
老大夫捋着胡须:“这等大事，当然得稳了才说，不然，岂不是叫你们空欢喜一场。”
周婆婆也在旁笑:“夫人，大夫也有大夫的规矩。”
祁韵这会儿高兴，也就不计较了，付了诊金，还给大夫包了个红封，回家又给所有下人们都赏了银子，叫人赶紧去娘家报喜。
到了下午，赵氏就喜气洋洋过来看他了，还给他拎来了家里养的老母鸡、鸡蛋，让李嫂给他炖母鸡吃。
“韵儿，那姑爷下次什么时候过来看你？这喜事得让他知道啊！要不咱们去宜州给他送个信？”赵氏问。
祁韵摇摇头:“算了，还是等他回来。上次我送了信，他后来说，有人认得我的字迹，又是哥哥去送的，一猜就猜到我在哪儿了。”
赵氏想了想:“也对。你现在有了孕，更要多加小心。”
她虽然也急着去亲家那边传达这个喜讯，好像有了这个孩子就总算能让韵儿在乔家扬眉吐气、站稳脚跟，好像她和老爷的腰杆也终于能挺直了一样。
可是她仔细一想，反正孩子已经在韵儿肚子里了，跑也跑不掉，不急在这一时，要是弄巧成拙给韵儿招来祸患就不好了。
赵氏便说:“既然姑爷不叫你写信，肯定有他的道理，那咱们就等着他回来。他有没有说下次什么时候回来？”
祁韵:“……没说。不过，大概再有一个月，也总要回来了罢。”
上一次回来，也是隔了一个多月，松年应当不会食言的。
第135章 心结
乔鹤年从昏迷中醒来时, 眼前是厢房灰扑扑的屋顶。
身下躺着的床板有轻微的摇晃，他正在船上，外头声音嘈杂, 有人在问什么时候能到宜州。
乔鹤年坐起身，习惯性地揉了揉眉心，可没揉几下, 就发现 之前一直缠扰着他的头痛消散了。
他一愣，放下手，仔细感觉一下, 身子竟然有种久违的轻松。
上一次这样轻松，是年节时, 他莫名其妙昏迷，好几天不见影踪，后来醒来时，便觉得身子松快多了, 头痛也暂时消散。
乔鹤年静坐片刻，摸到自己胸口 果然，又戴上了那枚玉观音。
每一次昏迷跑出去，都会换上这枚玉观音，把自己平时戴的无事牌收起来。
这次他又跑出去多久？
乔鹤年朗声道：“来人。”
屋门立刻被人推开，阿影大步进屋：“大少爷, 你醒了。”
乔鹤年看了他一会儿：“这就过来了。”
阿影低着头：“属下接到您的吩咐, 不敢耽误，立刻赶到了台州。”
乔鹤年：“哪一日到的台州？”
阿影：“三日前。就在您下吩咐的第二天上午。”
乔鹤年心中喃喃：三日前。
那他这次昏迷足有四日了。
他从床上起身，简单洗漱, 阿影连忙给他弄了些吃的来。
商船上没什么好酒好菜，只有干粮, 好在乔鹤年也并不讲究，在桌边坐下，道：“你可知道，我为什么叫你回去歇了半个月？”
阿影沉默片刻，道：“是因为属下对您有所隐瞒。”
乔鹤年看着他：“既然你自己也知道，那就不用我一条一条问了罢？”
阿影：“……”
“小年时我回家那次，正月初四夜里我独自出去那次，还有前几日我又独自出去，这些事，”乔鹤年一件一件数过来，“我都记得不太清楚了。”
阿影：“……”
原先乔鹤年跟他说的，是“我不记得”，现在变成了“记得不太清楚”。
他的这位多疑的主子，在他跟前已谨慎起来了。
阿影抿了抿嘴，说：“小年那次，属下没有亲眼见到您，只是听别人说的。”
乔鹤年：“别人如何说？”
阿影：“没说什么特别的，大家就是听到您平安回来了，很高兴。那天您是大半夜坐商船回宜州的，船上的伙计最先知道，很快就把消息传到了铺子里。然后您到宜州就直接回了主家，去见老爷夫人，天亮又走了。”
乔鹤年立刻问：“去了哪里？”
阿影摇摇头：“这就不知道了，您没有坐乔家的商船。”
乔鹤年微微蹙眉。
阿影又接着说后来的两次，每次都是乔鹤年自己突然说要走，骑了马就走，谁也不知道他去了哪里。
乔鹤年顿了顿，问：“那我回来时，是什么样子？”
阿影：“就是平常的样子。”
乔鹤年疑惑地挑眉。
阿影老实道：“就是您现在这个样子，怀疑的时候，也会这样挑眉看我。”
这话像一颗石子投入平静的湖中，霎时激起千层浪，即便乔鹤年见过不少大风大浪，此时也难掩震惊。
他不敢置信地又问了一遍：“那时的我，与平时的我无异？也像我这样说话、做事？”
阿影点点头：“是。昨晚您回来，还召集了台州的管事议事，先前您身子不适没有讲清楚的地方，昨晚全部说了一遍。”
乔鹤年：“……”
先前他身子不适没有讲清楚的地方，昏迷中的他怎么会知道？
难道在他以为自己昏迷过去的时候，实际上自己是清醒的？
只是自己昏迷时的记忆忘掉了？
可是，昏迷中的那个自己，却有部分清醒时候的自己的记忆。
这太荒唐了。
阿影见他震惊得久久没有作声，有些担心，小声道：“大少爷，您没事罢？”
乔鹤年猛地回过神来，立刻说：“我没事。”
阿影点点头：“您身子结实着呢，也许是最近找少夫人太耗心神，有些恍惚，多休息就好了。您今日有没有舒服一些？”
乔鹤年一顿。
“我今日……的确舒服了一些。”
他想起了前阵子折磨得他快疯掉的头痛。
好像确实是，他越想强撑，越不肯休息、不肯睡觉，头痛就愈发强烈。
睡着之后，或者说，昏迷之后，他的身子就会舒服很多。
难道他不该尝试去控制昏迷的时间，不该去控制那一个未知的自己么？
乔鹤年蹙起了眉。
阿影见他脸色不好，就说：“大少爷，您吃点东西罢，咱们马上要到宜州了。”
乔鹤年收敛思绪，拆开了桌上的油纸包。
一包是他常带着当干粮的苦荞饼，还有一包，却又香又酥，不像他平时会带的东西。
乔鹤年捧着这个香喷喷的油纸包闻了闻，心道，倒像是阿韵爱吃的。
他看了阿影一眼，道：“这是你买的？”
阿影一愣，抓抓脑袋：“属下没有买过。这是刚刚在您的箱笼里翻到的。”
阿影没有买，难道是他自己买的？
难道昏迷中的自己，口味也变了，变得爱吃甜食了？
乔鹤年拈起一片酥脆的薄片，轻轻咬了一口。
油香酥脆，味道有点儿熟悉。
他不禁微微一愣，盯着这油香的脆薄片看了片刻，猛然回想起自己在哪儿吃过这个。
是在云县，迎亲的时候吃起嫁酒，桌上有一样下酒的点心，就是这个，叫云香酥。
是云县的特产，外地一般买不到。
这昏迷的四日里，自己去了一趟云县？
为什么偏偏是云县……
乔鹤年蹙起了眉。
没等他深思，阿影忽然开口：“噢，这是云香酥，属下跟着您去云县迎亲的时候吃过。”
乔鹤年抬眼看他，阿影抓了抓脑袋：“咱们在台州落脚的驿站边上，好像就有一家云县人开的点心铺子，许是下面的人买的。”
乔鹤年：“……”
他打住了思绪，将手中的云香酥放下：“我不喜欢吃甜，叫他们下次别买了。”
阿影连忙应下。
简单填饱肚子，商船也驶入了宜州城的码头，在长长的船只队伍后头排着，缓缓靠岸。
阿影出去吩咐底下的人收拾东西，乔鹤年则站在窗边，望着窗外。
码头不远处，就是巍峨的宜州城墙。
从小时候跟着父亲东奔西走开始，他不知道站在这里看过多少次这座古老而繁华的州府。
以前他看着它时，心中总带着蓬勃的豪情壮志，总想着要在这里真正立足，要在这里出人头地。
可现在他真的在这里出人头地了，却忽然发现自己不知不觉也失去了很多。
失去了和家人的温馨团圆，失去了和朋友的把酒言欢，也失去了全心全意爱着他的妻子。
到头来，他还是一个人站在这里，遥望着巍峨的城墙。
古老的城墙只是多了一层岁月的风霜，他的十年却已经眨眼而过。
乔鹤年静静望着不远处的城墙，黑沉沉的眼珠幽深而沉静。
“夫君，那就是宜州城呀！”忽有声音从底下的甲板上传来。
乔鹤年身子一震，立刻转头搜寻声音的源头。
他这舱房在最顶层的最前面一间，视野很好，很快他的视线就锁住了讲话的那个人 不是祁韵，只是个声音有点儿像的年轻坤君，穿着朴素，正挽着他夫君的手臂讲话。
乔鹤年：“……”
他移开了视线。
可下面的讲话声却依然清晰地传过来。
“是啊，那就是宜州城，咱们就在这儿落脚了。”那坤君的丈夫说。
“可是，这里的东西应该很贵……我们没有多少钱。”年轻坤君露出一丝窘迫。
这一丝窘迫，让乔鹤年忽然回想起以前躲在房里偷偷数钱的祁韵。
他的眼珠缓缓转过去，又看了这对年轻夫妻一眼。
不过，这丈夫不是他，不像他那么阔绰，却又比他多了许多真诚。
“没事，咱们不就是要来这儿讨生活么？只要我努力挣钱，咱们总能在这里立足的。”
他的妻子开心起来，笑着点点头：“我也可以挣钱的，咱们一起努力。”
两个人从简陋的包袱里翻出了剩的一个烙饼，分着吃了，恰好商船即将靠岸，丈夫便拉着妻子的手往下船的舷梯处走。
等着下船的人很多，闹哄哄的全挤在舷梯处，可那交握的双手却一直紧紧牵着，没有被人海冲散。
乔鹤年收回了视线，低头看了看自己的手掌。
他和祁韵也牵过很多次手。
在二房回来的那次团圆饭上，祁韵为他解围时。
在祖母的寿宴上，祁韵终于把红珊瑚树抬出来，退到人群中时。
在王府定的夜明珠丢失，祁韵追过来把珠子送给他时。
在魁星茶楼出事，祁韵被拘在府衙，自己把他带出来时。
原来不知不觉，他们已经并肩经历过了这么多事。
有福同享，有难同当，共同进退，这就是夫妻。
可是在那天的船上，他却松开了祁韵的手。
只是短短一瞬，他们就被冲散了。
乔鹤年低头望着自己的手掌，慢慢收紧，可五指中抓住的，只是一簇虚无的空气。
好像在告诉他，现在再抓紧，只是枉然。
乔鹤年将握紧的拳头收了回来，背在身后，往窗外望去。
那对年轻夫妻仍在人群中等着下船，那坤君显然是第一次来宜州城，十分兴奋，一直指着城墙的方向叽叽喳喳问着问题，而丈夫则耐心地笑着回答他。
每一次他回答完，他的妻子就会用亮晶晶的眼睛看着他。
祁韵也用这种眼神看过他的。
在他把他从刑事司府衙里带出来时，在马车上。
他说：“在我心里，你很厉害，无所不能。”
乔鹤年背在身后的手紧紧握着拳。
他会找到阿韵的，因为他在阿韵心里，无所不能。
第136章 茶叶
日子飞快过去, 进入四月，天气一下子热了起来。
祁韵做了几身透气轻便的夏衣，可一穿上, 圆滚滚的肚子就显露出来，看得他直摇头。
“我的肚子怎么这样大？别人怀孕三个月，有的根本都看不出来。”他摸着自己的肚皮, 里头的胎儿已经会动了，不时踢他一脚。
周婆婆在旁道：“许是双胎。李嫂不是说么，她在乡下见过不少怀双胎的, 肚子就是这样。”
祁韵皱起了眉：“我听说怀双胎很辛苦的……也许就是我吃得太多了罢。”
周婆婆笑道：“老爷不也是双胎么？还有一个孪生哥哥。他们都长得这样好，您生出来的双胎, 肯定也能长得好。”
祁韵：“……”
他倒没想那么多，只是这阵子听母亲说了许多分娩时的事，有些害怕，要是双胎, 岂不是要痛两次？
想想他浑身鸡皮疙瘩都出来了，心里又开始埋怨乔松年。
都怪他，让自己这么辛苦，还这么久都不回来看自己一次。
又过了一个多月了，他连人影都不见。
祁韵叹了一口气，将衣带系上, 往窗外一看。
初夏的艳阳早已高高升起, 晒得院里的青砖墙一片白光。
“太晒了。今天不出去了。”他拿起蒲扇，自己扇了扇风，“今年夏天怎么来得这么早。”
周婆婆给他把杨梅汁端过来：“今年立春早嘛, 不到四月就立夏了，再过几天小满, 谷子都要熟了。”
祁韵喝了一口杨梅汤，嘀咕着：“也不知道松年在外头怎么样。日头这么晒，他日日在外
跑，可别中暑了。”
宜州。
乔鹤年拎着袍子，跨进了翠微苑的院门。
天气炎热，他还穿着一个月前出门时带的春衣，背上早就汗湿了，鬓发也湿漉漉粘在脸颊上。
赵婆婆连忙迎上来：“大少爷，您回来了，要不要沐浴换衣？前几日夏衣刚刚做好送来。”
乔鹤年点点头。
婆子给耳房的浴桶里倒上了温水，丫鬟翠兰将新做的夏衣挂在了衣架上，乔鹤年忽而开口：“给少夫人做了夏衣没有？”
翠兰一愣，随即道：“做了两身。”
乔鹤年：“下去罢。”
丫鬟和婆子应声退下，他自己脱了衣裳，进了浴桶，一边洗身，一边不时揉一揉眉心。
最近又开始头痛了。
他又要昏迷过去了么？
乔鹤年叹了一口气。
这一个月来他几乎将宜州至台州沿线的大小城镇村落都翻了个遍，四处张贴寻人启事，可依然没有找到祁韵。
但是，有伙计送来了一条重要线索。
在远波县城，有人说曾见过祁韵，还指出了祁韵落脚的宅子。
只是等他赶到那里时，宅子早就人去楼空。他叫伙计向牙行一打听，才知道，这宅子只租了三个月，现在已被牙行收回了。
伙计找来了当时的登记簿，翻到了这宅子的租赁信息，上头留的租赁人的名字，叫“云树”。
云树？
显然没人会叫这么个名字，一看就是编的，看来祁韵就是故意躲着他。
不过，得知祁韵确实安然无恙，他心里松了一大口气，立刻吩咐底下的人四处搜寻“云树”这个名字是否还在哪里租赁过宅子。
虽然东南四十州，地方很大，但他的生意也到处在做，底下的伙计多得很，只需去牙行仔细地查，要不了多久就会有结果。
很快，他就可以再见到阿韵了。
乔鹤年长长舒了一口气，洗完身子和头发，换上新做的夏衣，走出耳房。
祁韵常住的这处梢间，赵婆婆一直精心打理着。床铺和纱帐早已换上了今夏时兴的紫云纱，帐钩也换成了一对白玉云纹钩，典雅华丽，一看就是祁韵会喜欢的样子。
乔鹤年披散着长发，走到床边看了看，还算满意，又拨了拨挂在床头的鎏金香球。
“里头的香膏用完了。”他道，“换个新的。”
翠兰连忙应下，拿来一罐新的茉莉香膏，换到香球里。
乔鹤年又走到妆台前，拉开了上头摆着的妆奁。
里头只摆着寥寥几样东西 一支玉兔抱月簪，一支素银簪，还有一条粗糙的珍珠手钏。
乔鹤年蹙起眉头。
“怎么回事？我送过来的那么多金银首饰，都被你们吃了？”他冷声道。
翠兰吓得往地上一跪：“奴婢不敢。这妆奁里放的是少夫人常用的东西，您送的那些，少夫人叫奴婢收进库房里了。”
乔鹤年的脸色这才缓和一些：“去拿出来，把妆奁装满。”
翠兰忙道：“是。”
她匆匆下去，乔鹤年这才将视线再次移到妆奁中。
两支簪子，一条手钏，都是粗陋的玩意儿，他从不会送这种上不得台面的首饰。
不过，倒像是祁韵自己会买的东西，他一向不舍得花钱。
翠兰拿托盘盛着满满的金银珠宝回来了：“大少爷，这些可以么？”
乔鹤年随意一扫，这托盘里的珍宝金光熠熠、华美逼人，但配上祁韵那张清秀的脸蛋……
他不得不承认，这妆奁里的素净首饰，更适合祁韵一些。
以前他送首饰的时候，没有考虑得这么多。
乔鹤年沉默片刻，道：“不用了，收回库房里。我再买新的回来。”
翠兰：“……是。”
她捧着托盘退下了，乔鹤年又看了看妆奁里静静摆着的簪子和手钏。
半晌，他伸出手，拈起那支玉兔抱月簪。
这支簪子，他见祁韵戴过很多次。
祁韵是知道自己适合戴什么样的首饰的，他送的那些，祁韵就很少戴。
祁韵也明白，以前他待他的好，是很敷衍的。
乔鹤年摩挲着这簪子上那只玉雪可爱的小兔子，心中微微发酸。
这时，外头传来赵婆婆的声音。
“大少爷，主家夫人那边听闻您回家了，请您中午过去吃饭。”
乔鹤年将簪子放回了妆奁：“我知道了。”
他束好长发，收拾齐整，出了翠微苑。
刘氏已在院里备下了一桌子好菜，守在屋门口等着，乔鹤年一进院，她就连忙迎出来：“鹤年哪，回来了，快来吃饭。”
乔鹤年今日脸色难得和缓，说了一句：“辛苦母亲了。”
“我有什么辛苦的。”刘氏同他一道进屋，“我听见你传回来的消息，说阿韵有线索了，我高兴得不得了。”
乔老爷已坐在饭桌上，闻言也附和一句：“这确实是喜事，只要人没事，就总能找到。”
刘氏带着乔鹤年坐在了桌上，笑道：“是呀，亲家送来的东西，这下咱们也敢安心吃了，之前吃了总觉得心里过意不去。”
乔老爷拿起筷子，先夹了一筷子炒熏肉：“吃，都吃，这熏肉做得很好呢。”
刘氏一边吃饭，一边又说：“不过，阿韵这孩子，既然没事，怎么这么久都没传个信回来呢？不光我们不知道，亲家也不知道，他们该急死了。”
乔鹤年：“……”
他沉默着，夹了一筷子熏肉。
乔老爷咳了一声，瞪了刘氏一眼：“吃你的饭，说那么多话做什么。”
刘氏也觉得这话有些不妥，祁韵不回来，显然是记恨乔鹤年那时在船上没有救他，可要是因为这个，即便乔鹤年把他找回来，他也要闹的。
她便又说：“也不是我想提，等把阿韵找回来了，这日子不还得往下过嘛。人心里有怨气，怎么肯好好地过呢？我是觉得，该好好想想这事儿。”
乔老爷啧了一声：“孩子们屋里的事，你管那么宽做什么？少操心。”
刘氏撇撇嘴，不作声了。
半晌，乔鹤年道：“我既然要把阿韵找回来，自然会好好同他消解这些误会，你们不用担心。”
乔老爷：“对、对，要好好说。”
刘氏：“阿韵这孩子，脾气还不错，你好好哄一哄，还是能哄住的。只是啊，你以后再也不能干这样的事了……”
话还没说完，桌子底下乔老爷就踩了她一脚。
刘氏：“……”
乔老爷：“鹤年又不是不知道，他心里明白着呢，你非得说出来做什么，真是的，你这个人。”
刘氏忿忿道：“你们爷俩真是亲父子，一个德性，面子比天还大，说也说不得。”
吵吵闹闹吃完了一顿午饭，刘氏又想起上次祁声送来的茶叶还收在库房里，便说：“正好吃完了饭，可以喝喝茶，我把你大舅爷送来的茶叶拿出来泡一点，祁家的茶叶几十年前在云县就很出名了。”
她亲自进了库房，由婆子带着，找到上回收起来的茶叶盒，捧着出来。
“亲家送的这茶叶，还真是精致。上回给你祖母送的那些，她也喜欢得不得了。”刘氏一边说，一边拿木刀划开纸盒的封条，“这回送的应当也是茶饼罢，沉甸甸的……”
她打开了纸盒，刚拿起一饼茶，底下压着的信封便露了出来。
“咦？”刘氏一愣，还未来得及反应，一旁的乔鹤年眼中却霎时亮起了惊人的亮光，猛地起身，一把抽走了信封。
信封包得严严实实，有两层，可他心急，如何还有耐心一层一层地拆，直接一把撕开，抽出了里头的信纸。
展开这薄薄的信纸时，乔鹤年的手都在发抖。
他深吸一口气，完全展开信，刚看到信纸上的字迹，眼中就涌上了一阵狂喜。
“怎么了？是谁写的？写了什么？”刘氏看他脸色从紧张到狂喜，看得心里着急，连忙也站起身，凑过去想看。
乔鹤年却一把将信合了起来。
刘氏：“……”
乔鹤年脸上是掩都掩不住的笑，将折好的信塞进了胸口：“是阿韵的字迹。父亲母亲，我出门一趟。”
说着，抬腿就往外走，刘氏连忙说：“又去哪儿？喝杯茶再走呀！”
就她说话的这么片刻，乔鹤年的人已出了院门，只留下一句
“去接他回来！”
第137章 如意
从宜州到云县只能走陆路。坐马车太慢, 乔鹤年直接带着侍卫们一路骑马，沿着官道往云县疾驰而去。@
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他上一次走这条路，还是大半年以前与祁韵成婚时, 去云县迎亲的那一天。
那一天他带着繁冗的迎亲队伍，天不亮就出发，不情不愿拖拖拉拉地走, 中午才到。而这一次他心急如焚，快马加鞭，竟然只花了两个时辰。
抵达云县县城时, 天色尚早，日头还很亮。
乔鹤年在城门口勒住缰绳, 下了马。在等着入城的间隙里，他抬头看了看天色，叫了一声“阿影”。
跟在他身后的阿影连忙上前，问：“大少爷, 怎么了？”
乔鹤年：“今年还未给泰山泰水大人拜年，现在去家里，我不能空着手去，从宜州出来时忘了这码事。这会儿天色还早，待会儿进城买些东西再去。”
阿影点头：“是。”
乔鹤年看了他一眼，眉头一蹙。
阿影：“？”
乔鹤年像是想起什么, 转头叫了他身后的老刀：“老刀, 你去买。”
老刀摸不着头脑：“啊？”
乔鹤年：“你成家那么多年了，该知道买什么罢。”
老刀抓抓脑袋：“我第一次去岳丈家里拜年，都是好多年前的事了……”
他想了好半天, 才想起来，那时候给岳丈拎了两坛好酒、一条猪腿、两斤猪油、两斤白糖。
乔鹤年：“……”
老刀讪讪道：“大少爷, 属下跟您不能比啊，您只拿这么些就跌份了，怎么的也得半头猪，再捉几只鸡……”
乔鹤年：“……你别去买了，我自己去。”
老刀又抓抓脑袋：“大少爷，您别嫌弃这些上不了台面，您在这云县，也只能买到这些。”
乔鹤年根本不听，拉着马儿的缰绳进了县城，沿着主街往前走，去找银楼。
他记得祁韵说过，云县县城就这么一条主街，是城中最繁华的街道，大一点儿的铺子都在这里，县城里唯一的一家金银楼也在这街上。
他沿着主街走了不多时，就看到了那家小小的金银楼，将马儿系在铺子门口的桩子上，便抬步走了进去。阿影等人也跟着进去，只留两人在外守着马。
银楼只有一间门脸，走进来十分逼仄，掌柜正在柜台后打盹，店里只有一名伙计在擦桌子，见这么大一帮人呼啦啦涌进店里，为首的乾君高大英俊、贵气逼人，连忙放下抹布，满脸堆笑凑过去。
“这位爷，看点什么？”
乔鹤年：“可有金器？”
伙计吃了一惊，随即意识到这是天上掉下来的大财主，忙道：“有有有！”
他回头就大叫：“掌柜的！这位爷看金器！”
柜台后的掌柜一个激灵，醒了。
“金器？”他以为自己听错了，抹抹眼睛抬头一看，伙计正满脸堆笑引着那位贵客过来。
嗬，这位爷长得可真气派啊，穿得也气派，他们云县有这样的人物吗？
掌柜一边心里想，一边换上了笑脸：“爷，要看金器呀？楼上请！”
乔鹤年跟着他上了楼。
这小店的木楼梯已不知历经了多少年岁，踩在上面吱呀作响，好像随时会崩塌。乔鹤年踩在这样的楼梯上，心里大概就知道这店里的金器会是怎样的货色了。
掌柜把压箱底的货都翻了出来 可惜云县这等小地方，能买得起金器的人屈指可数，他这些在手里积压了多年的货，早就不是时兴的款式了，当然入不了乔鹤年这阅宝无数的法眼。
掌柜留意着他的神色，小心翼翼道：“爷，这些都瞧不上吗？这可都是好东西呀，您看这支金簪，这可是成亲必买的款式，多么光彩夺目！”
乔鹤年：“我是上门拜访岳丈岳母，不是成亲。没有金扳指、金手镯么？”
掌柜忙道：“有有有。”
说着，又给他翻出来几枚金扳指，几对金手镯。
乔鹤年拈起了一枚金扳指，皱着眉打量。
掌柜的视线不由自主地落到他手上。
这位爷人长得标致，手也生得漂亮，指节又长又白，拇指上戴着个和田碧玉扳指 极为难得的玉质，没有一丝杂质、浓绿纯正、干净细腻，泛着油润的幽幽光泽。
掌柜心中咋舌：这得多少银子啊。
又想：我这些货色，这位爷大概是看不上了。
他脑中转了转，神神秘秘道：“爷，我这儿还有个镇店之宝，寻常人我都不给他拿出来看。”
乔鹤年总算抬起了眼。
掌柜连忙摸出把铜钥匙，打开了一旁的木柜，抱出一个沉甸甸的木盒来，故弄玄虚地打开。
里头是一柄纯金的祥云如意，个头不大，只比成年男子的一只手长些许，比起他万宝楼的那柄差远了，但在云县这等小地方，能买到这样的东西，已算是可贵了。
掌柜在旁吹得天花乱坠，乔鹤年只拿起这柄如意掂了掂，就知道这金子没有作假，道：“就拿这个。”
掌柜立刻喜笑颜开：“爷，大气！”
他连忙又去柜子里翻找：“您要去岳丈家里送礼，我给您再找个气派的好盒子装上……”
乔鹤年并不在乎什么盒不盒子，他漫不经心地把玩着黄金如意，心里只想着待会儿见了祁韵，该怎么哄、怎么解释……
不过，祁韵既然已写了那样的信给他，催促他来见他，应当已经不怪他了罢？
乔鹤年想起那封信，微微一笑，低头去摸放在胸口的信。
就在他低下头时，余光忽而一闪，看到了窗外楼下有一道熟悉的身影。
那人戴着一顶帷帽，帽檐的纱帘垂下来，遮住了面容。可恰在乔鹤年的视线不经意间扫过去时，微风轻轻吹起了他帷帽的纱帘，露出了半张清秀的脸蛋。
乔鹤年猛地瞪大了眼睛。
下一刻，他直接往楼下冲去。
掌柜刚把压箱底的黑檀木盒找出来，一转身，眼睁睁看着那位从天而降的大财主抓着他的镇店之宝就跑，登时大叫：“哎！哎！您还没付钱！”
阿影等人也被乔鹤年吓了一大跳，连忙呼啦啦跟着追上去。这下掌柜更着急了，也跟着往上追：“你们别跑啊！都停下！停下！”
乔鹤年三步并作两步冲下楼，那不堪重负的木楼梯差点被他踩塌了，发出岌岌可危的哀鸣。
守在楼下的几名侍卫吓了一跳，忙围过来扶他：“大少爷，怎么了？”
乔鹤年一把将他们拨开，往外冲，冲到了大街上：“阿韵！”
半条街的人都回头看他。
可是没有刚刚那道戴着帷帽的身影。
乔鹤年喘着气，目光一一扫过人群，可全是陌生的脸孔，根本就没有祁韵。
行人们回头看了看他，见没什么热闹可看，又各自回头，走路的走路，叫卖的叫卖，街上恢复了熙熙攘攘，徒留乔鹤年茫然地站在人潮中。
刚刚是他看错了？
这时，阿影几人追了上来，气喘吁吁：“大少爷，怎么了？”
银楼掌柜也追了上来，大声嚷嚷：“爷！爷！您还没付钱哪！”
他的嗓门太大，一下子又吸引了半条街的目光，众人一见有热闹看，都兴致勃勃地朝这边张望。
乔鹤年却像听不见似的，脑子里还反复回想着刚刚的那一瞥。
那就是阿韵，他不会认错的。
阿韵刚刚就在这条街上，肯定还没有走远！
他立刻往前走去，高声喊：“阿韵！阿韵！”
阿影等人也反应过来，大少爷刚刚是看见少夫人了，连忙也跟着四下张望。
只有银楼掌柜干着急：“这位爷！这位爷！您还没付钱！哎哟，我的镇店之宝啊！”
他看乔鹤年已经听不进话，干脆上手去抢：“不买就不买了，还装作在这里找人！真是的，穿得那么气派，亏我好生招待你！”
这话一出，周围所有人都看起了热闹，对着乔鹤年指指点点。
“穿得这么气派，怎么还使这种阴招啊。”
“扮成这副模样来招摇撞骗的罢！那么
大的如意，一个年轻后生怎么买得起，就是专门骗王老板这种势利眼！”
“看着仪表堂堂的，怎么年纪轻轻干这种事啊。”
乔鹤年只顾着找祁韵，疾步往前走，四处抓人过来看，根本听不见旁人的指指点点。而他习武多年，在人群里闪身如活鱼一般，王老板连他的袖子都摸不到，只能一路追一路骂。
阿影看不下去，在旁高声道：“我家大少爷是东南首富乔鹤年！用得着骗你这么个小小的黄金如意？！”
掌柜“呸”了一声：“谁不知道乔鹤年做奇珍异宝生意发家的，他还能到我这儿来买东西？！”
两人正吵着，一旁忽有一道疑惑的声音响起。
“乔鹤年？”
这声音清亮悦耳，只是很小声，可阿影还是立刻闭了嘴，猛地转头看去。
前面的乔鹤年也立刻顿住脚步，猛然转身。
祁韵像是刚刚听见了街上的热闹，从街边的一间小铺子走出来，撩起了帷帽的纱帘，往乔鹤年的方向看去。
人潮中，两人视线交汇。
乔鹤年眼中浮上了清晰的狂喜，可祁韵的眼神却陌生而疑惑。
他小声喃喃：“怪不得是孪生兄弟，长得可真是一模一样。”
身旁扶着他的周婆婆也说：“是呀，老奴还没见过长得这么像的孪生兄弟呢。夫人，咱们要同大伯哥打声招呼么？”
祁韵点点头：“当然。”
可没等他走出一步，乔鹤年已经冲到了他面前。
祁韵被他吓了一跳，而乔鹤年狂喜的眼神，在看见他圆滚滚的孕肚后，瞬间凝固了。
第138章 弟媳
一瞬间, 他好像连呼吸都忘记了，眼睛只死死盯着祁韵圆鼓鼓的肚子，瞪得眼珠子都要掉下来。
阿韵怀孕了？
他失踪了三个多月, 再出现时，就怀孕了？
乔鹤年的脑子很少有转不过来的时候，但这回他足足愣了好半天, 脑子里仍是一团乱麻。
阿韵落了水，失踪了这么久，这个孩子还是保住了？
他有孩子了？他要当父亲了吗？这么突然？
打断他思绪的, 是祁韵开口的一句话。
“弟媳祁韵，见过大伯哥。”他向乔鹤年行了一礼。
乔鹤年的表情一片空白, 一时连脑子都停止了转动。
他身后的阿影惊得嘴巴大张，几乎能塞下一个鸡蛋。
祁韵行了礼，见他们神情怪异，便也觉得奇怪, 又有些尴尬，一时不知道说些什么，几人便这样僵住了。
僵持凝固的氛围里，掌柜王老板终于挤进来，扯住了乔鹤年的袖子，大嗓门嚷嚷个没完:“还在这儿认起亲来了！别给我耍这么多花样, 不付钱就把宝贝还给我！”
祁韵一愣, 没料到这热闹的主人公竟然是自己的大伯哥，见四周看热闹的人都围了过来，连忙放下了帷帽的纱帘, 免得被人认出。
可下一刻，乔鹤年就上前一步, 猛地抓住了他的手臂，双目猩红，目眦欲裂。
“你叫我什么？”
祁韵被他吓傻了，赶紧甩手想挣脱，乔鹤年的手却像铁钳一样紧紧攫住他:“我问你叫我什么？！”
祁韵被他一吼，吓得连连后退:“你、你做什么？我是松年的媳妇，不叫你大伯哥叫什么？”
乔鹤年如遭雷击。
他八抬大轿、明媒正娶的老婆，怎么就成了弟媳、成了松年的媳妇？！
周婆婆在旁扶着他，大叫:“哎哟！这是在做什么呀，我家夫人可是孕夫！您当心点儿啊！”
乔鹤年身子一震，狠狠盯住了祁韵圆滚滚的肚子。
他说他是松年的媳妇，那这个孩子……是松年的孩子？！
这一瞬间，那些碎片般的场景在他脑海中串成了一条线。
祁韵刚嫁进家门时，松年就总是捉弄他，自己发现松年可能爱慕祁韵后，狠狠罚了祁韵一次，后来松年就再没捉弄过祁韵。
那时候他和祁韵的感情越来越好，他渐渐放松了警惕，没再留意过松年和祁韵的往来。可是每一次家中宴请聚会、换季做新衣，祁韵总会提一句，松年来没来？松年有没有新衣裳？
他们是不是在那时候就勾搭上了？所以松年才再没有欺负过他！
不错，不错。祁韵落水后在远波县出现过，他落脚的那处宅子，租赁人是“云树”。
云脚低垂三五树，不就是“松”字么。
乔鹤年的怒火直冲头顶，两只眼睛几欲喷出火来把祁韵烧成焦炭！
一旁的王老板偏还不会看脸色，在旁不停大骂，跌他的面子:“我不管你们演什么，反正你今天得付钱！不付钱我报官来抓你！”
乔鹤年紧紧抓着祁韵的手臂，胸膛急促起伏，几乎想回身就把王老板一脚踢出一丈远。
好在阿影及时把王老板拉到一边:“别急别急，我们大少爷不会差你这点钱。”
王老板:“哼，不差钱光拿嘴说没用，你倒是付钱哪！”
乔鹤年深深吸了一口气。
也许是气得过头了，他反而奇异地冷静下来，寒着脸，道:“嚷嚷什么，多少钱？”
王老板一愣，没料到这位爷还真要买这如意，骂人的话出口一半，剩下的一半着急忙慌地咽了下去。
“嘿嘿，这位爷，五百两。”
四周看热闹的人群倒吸一口凉气。
这么个黄金如意，竟然要五百两！
这个奸商王老板，可真是狮子大开口！
乔鹤年板着脸掂了掂手里的如意:“这如意九两六钱，加上工费，最多不过一百二十两银，你要的价太高了。”
王老板一愣，没料到他只拿手掂一掂，就知道如意的分量，而且说出来的价格也如此精准，心中不由疑惑:难道他真的是乔鹤年？
他有些犹豫，乔鹤年却不想同他纠缠，直接将如意往他怀里一丢:“一百二十两，给我包好送来，不然就拿回去继续供着。”
王老板哪里肯放过这么个千载难逢的宰客机会，刚要张口，就见乔鹤年掏出了钱袋。
围观的路人们看不见，可他离得近，一眼就看见那钱袋里的银票，是一千两的面额！
要不是做大生意的人，谁会随身带着这么多钱？！
他真的是乔鹤年！
王老板眼睛圆瞪，眼睁睁看着他找了一会儿，才找出两张一百两的银票，朝自己这边递过来。
他颤抖着手想去接，哪知道这钱并不是给他的，一旁的阿影将手一伸，先他一步拿走了银票。
“去付钱。”乔鹤年吩咐。
阿影:“是。”
王老板在旁尴尬地搓了搓手:“嘿嘿，乔少东家，小的有眼不识泰山，冒犯了。”
乔鹤年看都没再看他一眼，阿影把他一扯:“别废话了，快走。”
王老板连忙点头哈腰跟着阿影走了。围观看热闹的人群见这奸商吃了瘪，也哄然一笑，各自散去。
闹了这么一出，乔鹤年方才大乱的心神镇定多了，深深吸一口气，压住滔天怒火，转过头来，看向祁韵。
祁韵戴着帷帽，纱帘垂下来挡住了面容，看不清神色，但被他抓着的那条手臂却害怕得微微颤抖。
乔鹤年闭了闭眼。
他好不容易才找到他，他本来不想同他发火的。
可是、可是……他哪能想到他失
踪的这三个多月，是和松年厮混在一起！
他恶狠狠盯着祁韵明显鼓起的肚子，恨不得撕破那肚皮，把里面那个孽种掐死！
乔鹤年胸膛起伏，道:“你怀孕多久了？”
祁韵看着他怒气冲天变幻莫测的脸色，十分害怕，可又挣不开他的钳制，只能小声说:“刚好三个月。”
刚好三个月。
而他失踪到现在，已经三个多月了。
也就是说，他失踪后不久，就和松年有了苟且。
有了苟且就算了，他还堂而皇之地怀了这个孩子！把这顶绿帽甩在了自己脸上！
乔鹤年的眼中烧起了熊熊烈火，抓着祁韵的手用力收紧，几乎把他的手腕折断。
祁韵害怕极了，小声痛呼:“大伯哥，你、你先松手，你抓得我好痛……”
周婆婆也在旁边求情:“伯老爷，我们家夫人还怀着孕呢，你们兄弟间有再多恩怨，也不能这样对孕夫啊！”
这话一出，乔鹤年的动作一顿。
对，他该去找松年。
松年如果要逼祁韵，这等丑事，祁韵是没法说出口的。
他不能再像以前那样，总是把怒气撒在祁韵身上，他明明决定要改了。
乔鹤年深深吸了一口气，平复急促的呼吸，松开了祁韵的手臂。
而祁韵一被他松开，就赶紧退了一步，像是怕他怕极了。
乔鹤年心中像被针一扎，有些刺痛。
他闭了闭眼，努力放柔声音:“先不说这个，我们回去罢？”
祁韵心中觉得怪异极了。
大伯哥怎么一会儿像要吃了他，一会儿又轻言细语？
他忍不住看了看周婆婆，周婆婆也是一头雾水。
祁韵便小声问:“回哪儿？”
乔鹤年:“宜州。”
祁韵一愣。
松年同他说过很多遍，以后会带他回宜州，可是松年没讲过，会让别人来接他呀！
虽然乔鹤年的这张和松年一模一样的脸做不了假，可是、可是……他一看到他，就本能地觉得害怕。
他小声说:“我还是等松年回来接我罢。”
听到这个名字，乔鹤年的呼吸又急促了起来。
祁韵见他又有发脾气的样子，不禁头皮发麻，胡乱说了一句:“您这回来云县，是有事要办么？”
要是有事要办，就快走罢！别在这儿跟他拉着个脸了，真吓人！
乔鹤年咬着后槽牙，蹦出几个字:“我这次来，是专程接你回去。”
祁韵:“……”
可是、可是松年没跟他讲过这事，乔鹤年这副样子，他哪敢跟他走？
他想了想，小声说:“我现在怀孕了，不宜出远门。”
乔鹤年:“……”
他的脸色像吃了泔水一样难看。
祁韵很不情愿，但出于礼貌，还是说:“不过，您大老远过来，可以歇一晚，明天再回宜州。不如到家里坐坐罢？”
乔鹤年:“……”
半晌，他咬着牙，挤出一个字:“家？”
他和乔松年在这儿还有个家？！
明明宜州那个才是他的家！
祁韵点点头:“是。松年在这儿帮我找了个落脚处。”
他引着乔鹤年过去:“走罢，大伯哥。”
听到这个称呼，乔鹤年再次磨了磨后槽牙，可看着他挺起来的大肚子，到底发不出脾气，只憋得脸色青黑，跟在他背后走。
侍卫们自觉地紧闭嘴巴，跟在主子们身后。
祁韵的住处离主街很近，穿过小巷就到了，他把乔鹤年迎进家门，吩咐周婆婆倒凉茶来。
乔鹤年四下看了看这处院子。
位置在云县县城的繁华之地，闹中取静，出门方便，但屋子实在老旧，院墙上爬满了青苔和藤蔓，青砖瓦房也透出古朴的年岁感。
乔鹤年背着手，走过院中的石子小路，看到一旁的花圃里居然还有一小片种着葱和蒜苗，实在寒酸，冷冷道:“他就让你住这样的地方？”
祁韵没听出他话里的讥讽，坦然道:“这里挺好的。”
乔鹤年:“……”
他不敢置信地再次把这处宅院看了一遍。
三进院落，一个婆子，一个厨娘，一个看门的家丁，一个半大少年权当跑腿用。
这样也能叫好？
第139章 弟媳2
原先在乔家, 祁韵一个人管着整个大宅子，光是他自己住的翠微苑，都比这三进院落要大。而伺候他的下人足有二三十个, 吃的用的，哪一样不金贵？他竟然说在这又老又破的小院里挺好的！
乔鹤年气不打一处来，刚要开口讥讽, 祁韵又道:“那时我们急急从远波县过来，什么都没准备，松年骑马赶了一夜的路, 到了云县还得找落脚处，忙这忙那。他肯这样为我用心, 我就觉得住哪里都很好了。”
乔鹤年:“……”
他蓦然回想起在家看见的祁韵的妆奁。
自己送他的那些华贵珠宝，没有一样出现在他的妆奁里。
他明白自己想要的是什么，明白自己适合什么，而那些金银珠宝中包含了几分心意, 他心里是很清楚的。
乔鹤年像被人狠狠扇了一耳光，将要出口的话堵在了喉咙里。
祁韵先一步走进屋里，转身看他:“进来坐罢。”
乔鹤年面色复杂，拎起袍子下摆，跨进了屋里，在桌边坐下。
周婆婆送了凉茶过来, 又规规矩矩地退下, 只留两人在屋里。侍卫们也整整齐齐守在门口，隔开了院里的下人。
祁韵拎起茶壶，亲自给乔鹤年倒了一杯茶。
在他倒茶的时候, 乔鹤年就盯着他看。
可能是因为怀孕，祁韵胖了一圈, 肤色白皙红润，脸上也有了点肉，但却不像以前那样粉嘟嘟的可爱，而是有了种丰腴慵懒的风情。
这感觉有点儿陌生，但又很吸引他似的，乔鹤年忍不住一直盯着看。
祁韵倒好茶，抬起头来时，正好与他的视线相撞。
乔鹤年没有丝毫被抓包的胆怯慌张，反而明目张胆地与他四目相对。
祁韵反而被他看得慌张了，偏开脸，把茶杯推到乔鹤年跟前。
“天气热，喝点凉茶消消暑气。”他小声说。
乔鹤年看着他偏过头露出的白皙侧脸，耳后那一点儿连着后颈的皮肤，简直白得像要发光。
他顺着这片白皙往下看，看到比先前饱满了许多的胸脯，隐没在薄薄的夏衣中，只显出一道模糊的曲线。
乔鹤年的喉结上下滚动了一下。
他一边盯着祁韵，一边拈起茶杯，喝了一口凉茶。
这灼热的视线如有实质，看得祁韵坐立难安，他脑中转了转，说:“大伯哥，现在时候不早了，今晚你们在哪里落脚？要不要我叫人给你们找一处客栈？”
乔鹤年蹙起眉头，半晌，说:“我知道你心里怨我。”
祁韵:“……啊？”
乔鹤年:“但是，再怎么样，我们也是拜过天地的夫妻，我以前对你不好，你现在也报复回来了，能不能别再闹脾气了？”
祁韵一头雾水看着他。
乔鹤年:“你和松年的事，这一次，我就当做不知道，我会找松年好好谈一谈，让他不再插足我们的感情。”
祁韵听到最后一句，一下子爆发了:“什么插足感情？！你把松年说成什么人了！我和松年才是夫妻，哪有什么插不插足，你在说什么胡话！”
乔鹤年:“……”
他难以置信道:“你和他才是夫妻？！他到底给你灌了什么迷魂汤，把你迷得晕头转向，把你变得这么不知廉耻！”
祁韵被如此羞辱，一下子瞪大了眼睛，拍桌而起:“我不知廉耻？你说我不知廉耻？我规规矩矩跟丈夫在一块儿，哪里不知廉耻？！你刚刚拿那种龌龊眼神看我，你才不知廉耻！”
乔鹤年被自己老婆骂了“龌龊”，简直肺都气炸了，也腾的一下站起来:“我不知廉耻？我
看自己老婆怎么就叫不知廉耻了？你哪里我没看过？！”
祁韵双目圆瞪，一手颤颤巍巍指着他:“你、你、你下流！肮脏！龌龊！谁是你老婆？！谁被你看过？！”
他不仅要骂，还要动手，两手抄起桌上的茶壶，对着乔鹤年就当头一泼。
哗啦啦啦
乔鹤年被一整壶凉茶浇成了个落汤鸡。
他难以置信地瞪着祁韵，眉梢发尾滴滴答答往下掉落茶水，整个人霎时没了掌权话事人的威风。
“你、你、你……”他抖着手指着祁韵，“你”了半天，没说出一句完整的话来，像要被气疯了。
屋漏偏逢连夜雨，他怒急攻心，头痛又开始发作，双重痛苦夹击之下，乔鹤年这样强健的体魄也撑不住，差点两腿一软昏迷在地。
他一个趔趄，连忙撑住桌子站稳，抖着手从怀里摸出个小瓷瓶来，颤颤巍巍倒出一颗药丸，塞进嘴里硬生生服下。
看他吃这个药，祁韵一下子想起了松年。
松年头痛的时候也总吃药，甚至兄弟俩拿的白瓷瓶都一模一样。
可是，对待宠他爱他的松年，祁韵就春风化雨关怀备至，每次都体贴地嘘寒问暖。而对待这个阴晴不定莫名其妙的大伯哥，祁韵便恶语相向。
“吃药吃药，噎死你。”他哼了一声，又补充，“要死别在我这儿死，走远点。”
乔鹤年一个气没喘上来，差点真被药丸噎住。
他连忙自己拍拍胸口，好不容易把药丸咽下去，恶声道：“你就在旁看着，不会给我倒杯水来？！”
祁韵瞪着他：“我不是给你倒了吗？一整壶都给你了！”
浑身还滴着水的乔鹤年气得发抖。
他望着祁韵，震惊、失望、懊悔、愤怒，种种情绪交织在一起，在胸口反复翻涌。
他怎么也想不到，再见面，祁韵待他竟然如此冰冷，好像曾经对他的爱意已经全部消散了。
就因为自己做错了那一次，他就要这样报复他吗？！把他当成一个陌生人一样！
祁韵见他直勾勾盯着自己，神色复杂，便皱起眉：“你又在打什么坏主意？我可是你的弟媳，你这个人也太没有道德了。”
乔鹤年像听到什么天大的笑话：“你骂我没有道德？你和松年干出这种事，还有脸来指责我？”
祁韵眉头紧皱，拉下了脸，十分严肃地看着他：“你怎么又这样说松年？再让我听到你讲松年不好，我马上拿扫帚把你打出去！”
乔鹤年像被人当头打了一闷棍，脑中嗡的一响，心口好像也被洞穿了。
那时候，一向维护着他的祖母掉转矛头，逼着他给二房道歉，是祁韵和他站在一起，帮他转圜。
祁韵曾经待他那么好、那么体贴，万事以他为先，永远在外人面前维护他。
可哪想到，情境再次重演，这回掉转矛头的人，变成了祁韵。
他把别的男人护在身后，拿锋利的长矛刺穿了自己的心。
乔鹤年喘着气，连眼眶都红了，咬牙切齿道：“为什么？”
为什么连你也放弃了我？！
祁韵还没意识到他压抑的怒气，道：“什么为什么，松年是我的丈夫，我当然不准别人说他的不好。而且，他是你的亲弟弟，你本来也不该这么说他。”
乔鹤年死死瞪着他，双目猩红：“丈夫？我不是你的丈夫吗？你跟他睡了几次，就把他当成你的丈夫了？！”
祁韵：“你到底在瞎说什么呀？我……呃……”
他话没说完，暴怒的乔鹤年一步冲过来，一把掐住了他的脖子。
祁韵被他带得噔噔噔连退几步，后背撞在了柱子上，而乔鹤年像疯了一样，把他抵在柱子上，两手狠狠掐着他的脖子：“你怎么敢？！你怎么敢背叛我？！还这么理直气壮？！”
祁韵吓坏了，拼命挣扎，两腿用力踢他，两手的指甲唰地在乔鹤年脸上留下几道血痕。
乔鹤年双眼充血，已经完全失控，根本不管他的挣扎，只疯狂地怒吼：“你怎么敢抛弃我？！你怎么敢背叛我？！”
“呃……呃……”祁韵被他掐得说不出话来，脸颊都涨红了，只拼命地拿手抓他，想逼他松手。
可是乔鹤年什么都听不见、什么都顾不上了，他像个失去了最后一条救命稻草的穷凶极恶的匪徒，已经走投无路，只能和他的救命稻草同归于尽。
祁韵很快就挣扎不动了，被掐得脸都泛起了紫，眼白都翻了出来，两手却还本能地、徒劳地去掰乔鹤年狠狠掐着自己脖子的手。
最后，他失了力气，手掌徒劳地搭在了乔鹤年手背上。
陷入疯狂的乔鹤年猛然一顿，视线落在那只手上。
这只手，曾经和他相握着，一起面对了祖母的刁难，一起经历了红珊瑚树被毁、夜明珠被盗的风波，一起把二房赶出了家。
他们明明共同经历了那么多，为什么祁韵现在抽手要走了？
乔鹤年通红的眼眶中掉下了一颗泪。
随着这泪落下，他骤然卸了力，松了手。
几乎昏迷的祁韵一下子往地上滑去。
乔鹤年伸手一抱，将他接在了怀里。
祁韵猛地喘过了气，只是人还懵着，只知道捂着喉咙猛喘气。
乔鹤年红着眼看着他，半晌，将他打横一抱，大步走出了屋。
“收拾东西，今天就回宜州。”他冷冷道。
屋外守着的侍卫们大气都不敢出，整齐应声：“是！”
乔鹤年抱着祁韵就往后院走，让人把后院的马车拉出来。周婆婆见这个大伯哥居然如此逾越，抱着夫人就走，连忙追上来拉他的袖子：“这是做什么啊？我家老爷还没回来呢，您、您不能这样啊……”
乔鹤年头也不回，继续吩咐：“屋里的下人，少夫人的东西，一并带上，把这处宅院退了。”
跟在背后的阿影闷头应是，而后赶紧拉走了周婆婆。
乔鹤年就这么浑身滴着水，抱着祁韵上了马车。
侍卫们飞快收拾了东西，还买来一架板车把箱笼装上，把下人们也赶了上去。
老刀捧着一身新衣裳，凑到车窗边：“大少爷，要不要换身衣裳？属下在屋里找到了没穿过的新衣，应当是您的尺码。”
乔鹤年看着他手里的夏衣，脸拉得老长。
没错，是没穿过的新衣，但却是祁韵给乔松年做的。
他磨着后槽牙：“……把这些衣裳全烧了！”
第140章 弟媳3
天黑之前, 马车摇摇晃晃出了云县。
祁韵已经清醒过来，警觉地坐在门边，离乔鹤年远远的, 两手还心有余悸地揉着自己的脖子。
马车里没有下人，外头只有两名侍卫在赶车，祁韵熟悉的下人们都在后头那张板车上, 可以说，他现在四面八方都是乔鹤年的人。
处在这样陌生而“危机四伏”的环境中，祁韵紧张极了。而他又怀着孕, 马车又颠簸，没一会儿, 他就开始浑身冒汗，脸色发白。
乔鹤年一直留意着他，见他脸都白了，当即皱眉, 朗声道:“怎么赶车的，颠成这样？”
外头的侍卫连忙放慢了车速。
“大少爷，这儿的官道年久失修，坑坑洼洼的，夜里又看不太清楚……”
乔鹤年打断:“走慢点。”
侍卫忙应下:“是！”
马车车速慢下来，祁韵的情况却不见变好, 不停拿帕子擦着额上的冷汗。
乔鹤年盯着他, 眉头紧蹙，但方才闹得那样不愉快，他这会儿的语气还是硬邦邦的:“怎么了？不舒服就要讲, 别自己硬撑。”
祁韵咬住嘴唇，挪得离他远了点。
乔鹤年心头蹿起一股恶气, 道:“现在不开口，要是肚子里的孩子有个三长两短，我可不负责。”
祁韵立刻转头瞪了他一眼。
他总算看过来了，虽然是用瞪的。
乔鹤年心里舒坦了一些，阴暗地想，这孩子流掉最好，他可不想给别的男人养儿子，就算是亲弟弟也不行。
不过，一想这孩子到底还在祁韵肚子里，孩子有个三长两短，祁韵也得去掉半条命，他便只能憋屈地按捺住这些阴暗的念头。
“要是坐着辛苦，就躺下来。”乔鹤年把正中的方桌挪开，从箱笼里找
出一床软垫铺上。
祁韵仍不搭理他。
躺下来的姿势太弱势了，也不方便起身，万一乔鹤年又来掐他的脖子怎么办？
乔鹤年简直就是个疯子！骂他骂不过，居然想杀了他！
祁韵一回想起被他掐住脖子那种窒息和无力感，就浑身发毛。
要不是乔鹤年人多势众，他奈何不了，他今天绝对不会乖乖坐在这车里跟他回宜州！
这心里的怒火一上涌，身子又开始不舒服，胸口憋闷，肚子里翻涌。
祁韵连忙把窗户又推开了一些，深深呼吸着窗外的新鲜空气，想让自己缓下来。
可是没有用，无论他怎么让自己放松，他到底是跟乔鹤年这个差点杀了他的恶魔共处一室，哪能不怕？
渐渐的，他的肚子都开始痛起来，一阵一阵往下坠。
祁韵慌了，不停拿手抚摸着肚皮，里头的胎儿好像也不舒服，不时撞他一下，踢他一脚。
“怎么了？”乔鹤年的声音忽而响在耳边。
祁韵被他吓了一大跳，一抬头才发现乔鹤年不知何时已经靠了过来，坐在他身边。
“你、你走开。”祁韵连忙伸手推他，可手一推在他身上，才发觉胳膊都软了，根本使不上力气。
他的身子怎么了？怎么会这样？
祁韵急得眼泪都出来了，只一个劲地说:“你走开，离我远点！”
乔鹤年眉头紧蹙:“你嘴都白了，到底哪里不舒服？”
祁韵听不进去，只一个劲推他，乔鹤年当即喊道:“停车！把那个婆子叫上来！”
侍卫赶紧停下马车，不一会儿，周婆婆掀开门帘进来了:“夫人，您怎么样？哎呀，夫人，您这是怎么了？”
她赶紧扶住脸色惨白的祁韵，把他扶到软垫上:“来，先躺着，您的肚子太大了，久坐不舒服。”
有熟悉的下人在身边伺候，祁韵总算松了一口气，也能听得进话了，扶着她的胳膊站起身，准备躺在软垫上。
可就在他起身时，乔鹤年眼尖，看见他裙摆上印了一丝红色。
祁韵的夏衣单薄素净，这一丝红色尤为刺眼，乔鹤年当即伸手，扯过了他的裙摆细看:“这是什么？”
没等他看清，周婆婆一把将裙摆扯了回来:“啊呀，你这个伯老爷，怎么能对我家夫人动手动脚呢？”
说完，她也看见了裙摆上的一抹红，当即脸色大变，赶紧扶着祁韵躺下来，然后就来赶乔鹤年:“出去、出去，到马车外面走走。”
乔鹤年意识到事情不妙。虽然他并不精通医术，但这些年来做生意混迹江湖，流产落红的事不知听过多少，登时变了脸色:“他不会流产罢？”
这话一出来，躺着的祁韵蓦然瞪大了眼睛:“流产？！”
周婆婆连忙安抚他:“没事的，夫人，不要怕，三个月了，孩子早就稳了。”
说完，又来赶乔鹤年:“快走！快走！”
乔鹤年却紧蹙眉头:“要是有流产的先兆，就得赶紧找附近的地方落脚，寻个大夫来看，你这婆子管不了事。三个月大的孩子掉下来，痛都能把他痛死。”
说着，就去掀祁韵的裙摆:“张开腿给我看看。”
还没等他掀开裙子，猝不及防一个巴掌照着他狠狠扇过来，把他扇得跌坐在地。
伴随着祁韵的一声怒吼:“你给我滚！你害得我流产，我跟你没完！”
乔鹤年被他一巴掌扇懵了，怔怔跌在一旁，被周婆婆着急忙慌赶下车后，好半天才知道去捂脸。
脸上已经肿起老高，嘴唇都被牙磕破了皮。
四周的侍卫们默契地没有看他，只假装巡逻。
捂着脸的乔鹤年:“……”
他冷哼一声，放下了手，任脸上那个清晰的巴掌印浮着。
不一会儿，周婆婆下车来了。
“伯老爷，我家夫人情况不太好，稳妥起见，还是找个地方落脚歇一歇，请大夫看看。”
乔鹤年背着手板着脸，把阿影叫来。
“我们走到哪儿了？这附近可有村落？”
阿影掏出怀里的舆图:“属下记得刚刚过了牛头岭……不错，过了牛头岭，沿着官道走上三十里，就有个严家村。咱们翻过牛头岭应当走了一二十里路了。”
再走十来里路就有村庄，乔鹤年松了一口气，走到车窗前往里看了看。
祁韵正躺在软垫上，合着双眼休息，看起来比他在车里时要放松多了。
乔鹤年:“……”
他道:“阿韵，还好么？”
车里的祁韵一惊，睁开了眼，惊疑不定地瞪着他。
这样怀疑而警觉的反应，一下子刺伤了乔鹤年。
他心口发堵，半晌，才说:“再往前走一刻钟，就能找到村落，我们今晚在村里歇一晚。”
说完，他便从窗边走开了，叫阿影把他的马牵来，吩咐周婆婆上车伺候祁韵。
没有他在车里，祁韵总算安下心来，合上了眼睛。
这一天又惊又怕，还在路上折腾这么久，他早就累了，眼睛一合，就睡了过去。
等到了村子里，阿影找里正借了一间屋子当主子们的落脚地，侍卫和下人们则在院里凑合一宿。
周婆婆先下车去收拾屋子，从箱笼里翻出祁韵常用的物件，正想去把车里睡着的祁韵叫醒，却见乔鹤年已把人抱了下来。
“哎，伯老爷，这……”周婆婆欲言又止。
这位伯老爷实在太逾越了，跟夫人同坐一驾马车，还能说是因为马车不够用，可今晚只有一间屋，他总不能说屋子不够用，要同夫人一起睡罢？！
乔鹤年没理会她古怪的神色，快步将祁韵抱进了屋里，放在刚刚收拾好的小木床上。
这村里的条件自然算不得多好，即便这是里正家里，客房也不过小小一间，小床也仅能躺下一个成年男子。
祁韵又怀着孕，大着肚子，一躺下来，床上便没有余裕了。
周婆婆跟在后头看见，悄悄松了一口气，小声说:“伯老爷，老奴来伺候夫人罢。”
乔鹤年充耳不闻，托着祁韵的头，小心地把枕头垫在他脑袋下，又亲自给他脱下鞋子、袜子。
眼看着他的大手抓住了祁韵雪白的脚，捧着两只脚轻轻挪到床上，周婆婆不忍直视，把脸偏到了一旁。
造孽啊，怎么夫人这样单纯善良的人，偏偏碰上这样的夫家人呢？
她脑子里幻想了一出豪门恩怨纠葛。听夫人说，他是从小就和乔家的少爷有婚约的，而伯老爷和老爷是孪生兄弟，谁都可以履行这份婚约，他们是不是从小一直在抢这个机会？
最后老爷棋高一着，抱得美人归，这位伯老爷十分不甘心，还在不停寻找机会动手动脚？
可是再不甘心，也不能对弟媳出手啊！
周婆婆往那边一瞥，见乔鹤年把她从箱笼里找出来的几个软枕垫在侧躺着的祁韵的腰后、肚子下，而后又去掀祁韵的裙子查看情况，不禁开口:“伯老爷，您……”
乔鹤年抬头，冷冷看了她一眼:“你还在这儿做什么，出去。”
周婆婆:“这、夜里我得伺候夫人哪。”
乔鹤年:“用不上你。待会儿大夫来看了，我和阿韵就歇下了。”
周婆婆:“……”
她从乔鹤年理直气壮的脸上，竟然看不出一丝端倪。
周婆婆心里震惊于他的厚颜无耻，可嘴上还是忍不住说了一句:“这不妥当。您不能和夫人共处一室。”
乔鹤年蹙起眉头:“阿韵是我的夫人，怎么不能共处一室。”
恰在此时，阿影在外敲门:“大少爷，属下把村里的郎中请来了。”
乔鹤年把祁韵的裤子和裙子拉好，抖开薄被为他盖上:“进来。”
而后，他给了周婆婆一个不耐的眼神:“你下去罢。”
周婆婆只好退出了屋子，心里啐一句:这些有钱人，屋里的事可真乱。
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