祁韵微微一愣, 可仅仅是片刻，他就摇摇头：“不要再说这些了，你走罢。”
乔松年当然不愿意就这样离开, 他又走近了一步：“韵儿，我知道你心里怨我，可是我不骗你那一次, 我们一辈子都不会有可能。我、我不甘心。”
祁韵沉默了一会儿，终于转过头来，看向他。
“你不甘心, 就可以这样骗我吗？你不甘心，与我有什么关系？”他一字一句道, “你有没有想过，这事情被揭穿以后，我该如何自处？我怀的孩子生下来之后，又是怎样的处境？！”
“你觉得你比乔鹤年好, 是吗？你觉得你和我更般配，是吗？”祁韵望着他，“可世事就是不尽如人意，就算你比他好，就算我们俩更般配，可我也早已经嫁给他了, 你有再多不甘心, 也只能甘心！”
乔松年怔怔地看着他：“韵儿……”
祁韵一口气说了这么多话，微微喘着气：“你只能甘心。”
乔松年抿紧了嘴，片刻, 说：“如果他待你好、珍惜你，我有再多不甘心, 也不会这么做。”
“和我比起来，他才算是个完整的人，他应当能给你更好的生活。我曾经一次又一次这样提醒过自己，所以我安安分分待在我的位置上，从没有逾越。”他道，“可他没有做到。”
“韵儿，你还记不记得，我把你从江底救上来时，你是怎么哭着说要和离的？你说你跟他过不下去了，再也不会给他机会了，你放弃他了。”
“既然如此，我为什么不行？”
“韵儿，你选错了一次，难道就不能重新再选吗？”乔松年一步一步，慢慢走到了祁韵身前，“韵儿，你现在和离了，是自由身，你会不会选我？”
祁韵心中剧烈动摇起来。
他并不傻，松年待他如何，他心里十分清楚。
以前在家时，松年就总是帮他，虽然他出尔反尔好几次，可松年也没有计较。后来他落水，是松年把他救起来的，他失忆了，松年虽然趁机骗了他，可那时的情意却不是假的。
他愿意和松年度过情潮，甚至期盼着怀上松年的孩子，也是因为那时确实中意松年了。
那失忆的几个月，现在想来虽然荒唐至极，可当时的他却过得无忧无虑、幸福圆满。
那才是他梦想中的婚后生活。
可后来梦醒了，他一下子发现现实的婚姻生活充满算计、欺骗和辜负，而那幸福美满的日子却是编造出来的，这叫他如何能接受？
乔松年看着他的脸色，再次轻声问：“韵儿，你会给我一个机会么？”
祁韵咬住了嘴唇，神色犹豫。
乔松年望了他片刻，叹了一口气：“算了，我不逼你，我们不说这些了好不好？我好不容易出来，只想和你多待一会儿。”
他伸手来牵祁韵的手，祁韵下意识躲开了，乔松年就低声哄他：“你不想和我牵手么？我想和你一块儿到外面走走，我们好久没有一起散步了。”
祁韵犹豫不定，没法开口拒绝，但又觉得不应当答应。
乔松年再来牵他的手，他微微挣了挣，没有挣脱，便由着他牵着了。
乔松年总算松了一口气，笑起来：“我们出去走走。”
祁韵小声说：“这么晚了，还出去走？”
乔松年：“外面热闹着呢。城西就是这几条街的夜市最热闹、最好玩，你住在这里，不出去逛，岂不是浪费？”
祁韵被他说得心动，乔松年便给他取来帷帽和轻纱披风，体贴地给他穿戴好，才抱起他，从后院的院墙翻了出去。
禄丰街上正是热闹的时候，酒楼饭馆人满为患，勾栏瓦舍热闹非凡，乔松年牵着祁韵的手，先去看了一会儿街头的杂耍，又去街边的小摊吃了宵夜，才到戏园里去听戏。
祁韵以前不怎么爱听戏，因为云县那等小地方，戏班子技艺有限，里头唱戏的旦角小生也都长得磕碜。他这人肤浅，看戏就爱看俊俏的皮相，凑了几次热闹发现没什么俊俏人物之后，就再提不起兴趣了。
然而，这宜州城里，可说是汇聚了东南四十州的美人，戏班子一个赛一个的厉害，这城西最热闹的几条街上，更加如此。他们这回来看的这个戏班，里头就全是俊俏美人，身段柔若蒲柳，美目顾盼生姿，祁韵看得眼睛都不舍得眨一下。
等这出戏结束了，不少前排的大老板买下大把的花往台后送 这戏园里的花可不是普通的花，一朵便是十两银。谁收的花越多，就代表谁给戏班挣的赏钱多，谁就能得到班主的器重和奖赏、能被培养成台柱。
祁韵看着那些前排的老板争先恐后地送花，不禁咋舌：“这一出戏，他们得花多少钱呀。”
乔松年给他剥了花生喂进嘴里：“捧戏子么，花多少的都有，还有人为了捧戏子倾家荡产的呢。”
祁韵睨了他一眼。
乔松年立刻说：“我可没捧过。”
祁韵：“是么？我看你在这儿如鱼得水的，熟练得很。”
乔松年：“我手底下也开戏园，我能不熟练么？我还开赌场，我对赌场也熟悉，我也不赌钱呀。”
祁韵把头转了回去，不一会儿，又转过来：“你开了赌场？我记得宜州城里乔家的几处赌场，都是你哥哥的。”
乔松年：“……”
他轻咳一声：“我在外地开的。”
他把话题绕回来：“我精着呢，这些地方的人，一门心思只想要钱，没什么情分可言。我挑媳妇儿不要什么美若天仙，就要他心里有我，我当然不可能从这儿挑。”
祁韵：“没说要从这儿挑媳妇。这些捧戏子的大老板，哪个不是家里有正室的？”
乔松年：“要是不挑媳妇儿，我把钱花在这儿干什么？”
祁韵：“……”
他一时竟然无法反驳，一想乔鹤年和乔松年倒都不是沉湎美色的人，便就此作罢，不再刁难乔松年了。
哪想到，他不刁难乔松年，乔松年反而问起他来：“不过，韵儿，我发现你就是喜欢长的好看的。”
祁韵：“……”
他心虚地反驳：“我哪有？”
乔松年：“你十六岁的时候对乔鹤年一见钟情，不就是看他长得英俊？”
祁韵：“……”
他一时竟然找不出一个合适的解释，只能支支吾吾“我”了半天，最后说：“我那时候见识短浅，第一次进城，被鬼打到了，迷瞎了眼。”
乔松年摸摸下巴：“可你现在也没改呀，刚刚台上唱戏那几个小生，你就只盯着最俊的那个一直看，不管他有没有唱词，你都只盯着他看。”
祁韵：“……”
他恼羞成怒：“你不看戏，专门看我？”
乔松年支着下巴看他：“戏有什么好看的，我一听前两句，就猜得到下文。”
祁韵发现，这男人待他好是真的，爱捉弄人也是真的，干脆起身：“不看了，回去。”
他抬腿就走，乔松年连忙付了茶钱，追着他出来，笑道：“这就生气了？”
祁韵一边走，一边系上帷帽，乔松年就在背后拨他帷帽的纱帘：“韵儿，别不搭理我呀。”
祁韵一把打开他的手，出了戏园的大门。
乔松年跟在他身后：“要不要再吃点东西？还是再逛逛？”
祁韵：“我累了，我要回去睡觉了。”
乔松年凑到他身旁：“时候还早呢，你看，街上还有这么多人。”
祁韵仍不搭理他，兀自拐进了小巷，可等走到自家铺子的后院时，他停住了。
方才出来时，松年是抱着他翻墙出来的，后院的门还从里头闩着呢，他这会儿怎么进去？
铺子倒是还没打烊，可以从前门进，可他一个明明早该睡下的人，又从外面回来了，如何和林星儿解释？
祁韵只能转头，瞪了乔松年一眼。
乔松年立刻就坡下驴：“韵儿，我抱你进去。”
他把祁韵抱起来，翻墙进了后院，送他回了屋里。
等坐到床上了，祁韵才觉得两条腿走得酸胀，连忙把鞋脱了，自己想揉揉腿，奈何肚子已经大了，弯腰都弯不下去。
乔松年坐在床边：“你躺着，我给你揉腿。”
祁韵依言躺下，说：“那你好好揉腿，可不能乱摸。”
“好好好，不乱摸。”乔松年把他两条腿抱起来，搁在自己膝上，一点一点按揉。
祁韵现在肚子大了，稍微走走路，脚就水肿得厉害，鞋子都换成了大一些的尺码。今晚和乔松年在外面逛了这么久，这会儿停下来，两只脚才觉得累，脚底板都发酸，他便踢踢乔松年：“再给我揉揉脚呗，脚板好酸。”
乔松年就把手移到他脚上，按摩脚底的穴位。
祁韵好久没有像今天这样轻松快活了，也没有像今天这样走这么多路，现在一躺下来，只觉得困意一下子席卷而来，很快眼皮就直往下掉。
“韵儿？困了么？”乔松年一边给他按着脚底，一边问。
祁韵迷迷糊糊哼哼两声，已经发不出完整的声音了。
乔松年低声道：“我想听听孩子的声音，可以么？”
祁韵依然哼哼了两声，眼睛已经闭上了。
乔松年便伏下来，轻轻把耳朵贴在他的肚皮上。
三四个月大的胎儿，正是活跃的时候，祁韵今晚又走了很久，这会儿小宝宝正在肚子里闹腾呢，乔松年刚把耳朵贴上去，就感觉肚皮上微微一震。
他一下子愣住了，微微睁大了眼睛。
那种生机勃勃、血脉相连的感觉，像一股奇妙的热流，涌进他的心田。
第152章 早饭
第二天, 祁韵醒来时已是晌午，他好端端地躺在床上，穿着寝衣, 两条腿久违地感觉到轻松，没怎么水肿。
昨夜松年给他按了很久么？他都不知道松年是什么时候走的。
祁韵坐起身来，叫周婆婆进来伺候梳洗, 而后用早饭。
不过，他刚夹起凉面吃了一口，就奇怪道：“今天的凉面……这是李嫂拌的？”
李嫂已经伺候他的饮食有好几个月, 早摸清了他的口味，祁韵也吃惯了她的手艺, 今天这凉面一入口，就不是平常那个味道。
周婆婆一顿，犹豫着不敢开口。
祁韵便唤门外的赵婆婆，问她怎么回事。
赵婆婆毕竟是管家婆婆, 淡定多了，如实道：“公子，今早乔少东家来了，您的这些早点，是他在咱们厨房里亲手做的。”
祁韵：“……”
他难以置信道：“乔鹤年一大早过来做早饭？不是，他怎么进来的？”
赵婆婆：“他在后院敲门, 老奴听见, 就去开门。他硬要进来，老奴拦不住。”
祁韵：“……”
他没好气地把筷子一搁：“下次不许他进来。”
赵婆婆：“是。”
她又问：“公子，这些早点, 您不吃了？”
祁韵看了看桌上的早点 有他最近喜欢吃的鸡丝凉面，还有一盅冰糖燕窝, 一小碟枣泥糕。
他的视线停留在那盅冰糖燕窝上。
在乔家做少夫人时，他每日都有二两燕窝，自从流落在外，以及和离之后，就没再吃过了，毕竟这东西金贵，每日吃二两，一个月就是几百两银的花销，他可吃不起。
今日乔鹤年过来，亲自做的早点，桌上才又有了燕窝。
祁韵不想吃他的东西，可这么金贵的补品，倒掉又实在可惜。
可不倒掉，乔鹤年就会认为他默许了他过来做饭，明日他还会来。
祁韵不禁在心里骂他可恶，知道自己舍不得浪费东西，就拿捏着自己这个弱点，得寸进尺。
他恨恨道：“他人在哪？走了么？”
赵婆婆：“乔少东家还在厨房，说等着您吃完。”
祁韵：“把他给我叫来。”
赵婆婆应声下去，不一会儿，乔鹤年就过来了，十分自然地抬步进屋，坐在了祁韵旁边。
祁韵：“……”
乔鹤年看了看桌上几乎没动过的早点，道：“怎么不吃？不合胃口？”
祁韵偏头看他：“谁准你进来的？谁准你自作主张用我这儿的厨房？我有厨娘，不需要你堂堂乔家的话事人来给我做饭吃！”
乔鹤年像是早就料到他会说这些，面色丝毫不改：“阿韵，我并不是给你做的。”
祁韵愣住了：“……”
乔鹤年看了一眼他的肚子：“我的孩子得好好养着，不能随随便便应付。”
祁韵为自己的自作多情而脸红，想为自己找补，却又没法反驳他的话 因为乔鹤年是孩子的父亲，他希望养育出一个健康的孩子，无可厚非。
乔鹤年见他不吭声了，悄悄松了一口气，说：“快吃罢。”
祁韵顿了顿，拿起那盅燕窝，吃了一口，就搁下了，又尝了一小块枣泥糕，又搁下了。
乔鹤年：“就吃这么点？你要是亏待了我的孩子，我可不会善罢甘休。”
祁韵：“…
…”
他握紧了拳头，说：“……太难吃了。”
乔鹤年：“……”
他一本正经的脸色这才有些慌张，自己拿过燕窝，舀了一勺吃下去。
他放的糖很少，只盖住了燕窝原本的腥气，能尝到一丝淡淡的甜味，并不算难吃。
乔鹤年便抬头看了祁韵一眼：“我吃起来还好。出锅的时候，我也尝过的。”
祁韵气道：“你和我的口味能一样吗？你吃苦荞饼都吃得下去，你当然觉得吃起来没问题了！我的厨娘知道我的口味，专门做我爱吃的东西，你抢她的活干什么？你担心你儿子吃不好，把食材送来就好了！”
乔鹤年：“……”
他搁下了勺子，面色讪讪：“我去加些糖。”
祁韵：“燕窝可以加糖，凉面和枣泥糕呢？难道我还要等着你重新做？”
乔鹤年不作声了，坐在一旁，低着头。
祁韵：“你做这种莫名其妙的事做什么？你是乔家的话事人，不是我的下人，你当然做不来下人的事，你也没必要做。你今天多此一举，只是给我添麻烦，给你自己添麻烦！”
乔鹤年仍不作声，由着他训斥。
院里伺候的下人们都没见过祁韵发这样大的脾气，一个个噤若寒蝉。
祁韵骂完了，叫李嫂把燕窝拿下去，加些糖来，然后将凉面和枣泥糕都撤了。
乔鹤年就坐在他身旁，一言不发。
等李嫂把燕窝重新端上来时，他才开口：“我可以尝一口么？”
祁韵瞪他：“你还要做什么？！”
乔鹤年面色平静：“记住你的口味。”
祁韵：“……”
他难以置信道：“乔鹤年，你刚刚有没有在听我说话？我叫你不要再做这种莫名其妙的事情！”
他在这边说话，乔鹤年就伸手接过了燕窝，尝了一口，然后叫李嫂再重新给祁韵拿个勺子。
祁韵被他气得倒仰，拍桌而起：“不吃了！”
乔鹤年淡声道：“这是新到的顶级龙牙官燕，一两便是三十两银。我今早用了二两，熬出来也就这么小小一盅，几口就吃完了。”
祁韵：“……”
他憋屈地坐了回来。
乔鹤年微微一笑，把燕窝推到他跟前：“吃罢。我记住这个味道了，明天会多放些糖。”
祁韵拿起勺子：“我叫你明天不用来了。”
乔鹤年又不作声了。
祁韵：“你不想听的，你就装作听不见吗？”
乔鹤年继续沉默。
祁韵奈何不了他，又不能真的把他打出门去，只能继续说他：“乔鹤年，你以前不是很要面子的吗？说我穷酸，上不了台面，丢你的脸，觉得我耍小脾气，伤了你的脸面，把我骂得多惨。你现在死皮赖脸坐在这儿被我挤兑，怎么不要面子了？”
乔鹤年终于开口：“阿韵，我很抱歉。”
祁韵冷笑一声：“我不需要你道歉。我不想再看见你了，你听不明白吗？”
乔鹤年袖中的手微微收紧，但面色依然不改：“阿韵，你就当是为了孩子，再忍耐忍耐罢。”
祁韵气得冷哼一声，道：“我凭什么还要忍耐？我忍的还不够多？乔鹤年，你永远只会叫别人忍耐，连这种自以为是的道歉都是给别人增添麻烦，还要别人忍耐你，那你来道什么歉啊？”
乔鹤年抿紧了嘴唇。
祁韵：“是，你是拿住我的软肋了。我穷酸，我舍不得浪费东西，但你就能拿这个来故意逼我接受你送的东西吗？你觉得我强行收下这些东西会开心吗？！”
乔鹤年低声道：“阿韵，我不是要逼你。我只是舍不得看你过这样的日子，住在又吵又小的院子里，每天吃这些粗陋的东西。”
祁韵冷冷道：“你少在这儿装深情，你以前叫我吃的苦还少吗？！你把我关在跨院的时候，有没有想过我住的屋子比现在还小还破，吃的是阿福偷来的地瓜！”
乔鹤年不作声了。
祁韵又道：“还有，阿福到底在哪里？你准备什么时候把他放出来还给我？”
乔鹤年叹了一口气，道：“阿韵，我说过了，他在主家有人照顾着，我不会害他。你把他要出来，到了这里，院里就这么几个下人，人手不够的时候，他还得干活，更别说有人照顾他了，那样他的身子恢复得更慢。”
祁韵道：“谁知道你把他拘在手里想干什么。”
乔鹤年无奈道：“他救了你一命，我对他只有感激，还能对他怎么样？阿韵，你自己也受过伤，知道这伤恢复起来很慢，而阿福比你那时的伤要重得多，现在还起不来身，在乔家有好大夫、有人照顾，比这里强。”
祁韵总算不作声了。
乔鹤年顿了顿，低声道：“其实，你也和阿福一样，现在都是特殊时期，身子不便，如果能住在家里……”
祁韵把勺子搁下了：“燕窝吃完了，你走罢。”
乔鹤年：“……”
祁韵刚要开口叫人送客，乔鹤年又道：“我今天过来，还有一件事。”
“昨天故意冲撞你的马车，害马儿受惊的那名乞丐，找到了。”
祁韵一愣，看向他。
乔鹤年道：“我昨日叫人去衙门留意了，今早衙门就有消息，说找到了那名乞丐，但人已经死了。”
祁韵瞪大了眼睛。
“能想出这样的毒计，过后又杀人灭口的，定是穷凶极恶之徒。”乔鹤年看他一眼，“阿韵，你在宜州没有得罪过什么人，但是我的仇家不少。他们现在知道你怀孕了，又同我和离，一个人住在外面，朝你下手，当然要比对付我容易得多。”
祁韵一时有些坐立难安：“那怎么办？难道我都不能出门了？”
乔鹤年道：“我会叫阿影带几个人守着你，你平时出门，要带上他们。”
祁韵：“可要是再碰上昨天那种事怎么办？那可真是防不胜防。”
乔鹤年：“尽量少出门。”
祁韵又害怕，又气愤，说：“我倒是想少出门，可你给我那些铺子东一个西一个，我不出门，怎么管铺子？这些歹毒之人也是你招来的，我真是倒了大霉了，都同你和离了，还要被你的事缠个没完。”
乔鹤年面色平静地挨了骂，片刻，说：“阿韵，我会尽快把这些人料理干净，不会让你和孩子有危险。”
他说着这些话的时候，总是镇定而可靠。祁韵看了他一眼，忽而想起那时自己被他接出府衙时，曾满心依赖地说过
“在我心里，你很厉害，无所不能。”
第153章 纠葛
祁韵抿了抿嘴, 心中的怒气渐渐平息下来。
乔鹤年确实辜负过他很多次，但在大风大浪面前，也确实镇定可靠, 从没让他卷入过是非。
一码归一码，他不能把所有不幸的遭遇都怪在乔鹤年身上。
祁韵冷静了一会儿，说:“我知道了。”
乔鹤年看了他一眼, 片刻，说:“阿韵，衙门还发现了一些线索, 你要去看看么？”
祁韵点点头。
他起身就准备走，乔鹤年愣了愣, 道:“你不换身衣裳？”
祁韵愣住了。
他今早穿的是在家的朴素衣裳，浅兰色的窄袖纱衣，配着湖蓝的棉布长裙，发髻上只有一支素银簪, 看起来就是普普通通的市井小民。
原本没什么，在城西的街上，一眼望去几乎都是这样的打扮。可他和通身华服的乔鹤年站在一起，登时就像两个世界的人。
祁韵心里闪过一丝窘迫，但很快就释然了。
他们本来就是两个世界的人。
他不会再为了乔鹤年，拼命去挤进那个不适合自己的世界了。
“不用了, 就这样。”祁韵扶着肚子, 往外走。
乔鹤年忙快步跟上，在他越过门槛时，伸手想扶他。
祁韵却不着痕迹地避开他的手, 离他远了一些。
乔鹤年
:“……”
他道:“阿韵，我不是说你这样打扮不好看, 我……”
他干脆打住，直接喊了周婆婆:“去拿条披风。”
祁韵脚步一顿，低头看看自己。
他身上穿的薄纱衣有些透，隐约能看见两条雪白的胳膊，街上倒有不少人这么穿，但是去衙门便不太妥当。
原来是他想岔了。
周婆婆把披风送来，乔鹤年便接过，说:“到了衙门再穿罢，这几天确实热。”
祁韵心里有点儿羞窘，没再作声，闷头往前走。
乔鹤年也没再讲话 他现在似乎明白自己讲话不中听，但又说不来什么甜言蜜语，只能尽量少说，虽然没法让祁韵开心，但好歹减少一些让他生气的次数。
两个人沉默着一前一后出来，分别坐上了马车。
说实话，祁韵不太适应这样和乔鹤年相处。
原先两个人在一块儿的时候，总是祁韵找话来说，乔鹤年只需听一听，发表几句意见，这样的相处模式和两人的地位是匹配的，所以他们也没觉得如何不自在。
可现在，他们的地位没变，祁韵却不再主动了，变成了乔鹤年围着他转。
这太奇怪了，习惯处于上位的人不得不放下身段，极其笨拙地做些讨好他的事，而他这个普普通通的市井小民，要强迫自己平静地吃下叱咤风云的乔家话事人亲手煮的饭。
这事要是传出去，乔鹤年还能在宜州城混吗？
他虽然恨他，但曾经也是爱过他处变不惊、运筹帷幄的模样的，他并不为乔鹤年这样讨好自己而开心，乔鹤年养着这么大的生意、这么多的人，他自然有他该做的事，而不是把时间浪费在这些无意义的讨好上。
可是，他现在还管乔鹤年做什么？也许乔鹤年就是想要他管他。
算了，他现在管好他自己就行了。
祁韵轻轻叹了一口气。
阿影带着几名侍卫护卫着他的马车，祁韵看见他骑着马走在车外，便喊他:“阿影。”
阿影连忙弯腰凑近车窗:“少夫人。”
祁韵顿了顿:“你不能再这么叫我了。”
阿影:“是。少夫人有什么吩咐？”
祁韵:“……”
阿影:“少夫人见谅。阿影是大少爷的属下，从大少爷那儿领工钱，大少爷不叫我改口。”
祁韵只能放过称呼这事，说:“你这阵子在我跟前护卫，我住的那处院子正好还有个后院空着，腾出来给你们落脚歇息。”
阿影道:“少夫人不用担心这事，大少爷安排了住处。”
祁韵有点儿好奇:“他安排你们住在哪儿？”
阿影:“就在您后院那条巷子上，和您背靠着背那处民宅。”
祁韵:“……”
“他不会把那院子买下来了罢？”他皱起眉，“怪不得今天一大早就能来，他难道就住在那儿？”
阿影:“属下不知道。您可以直接问大少爷。”
祁韵:“……”
他哼了一声，没好气道:“随便他住在哪儿，我管不着。反正他来做早点，也是为了他亲生儿子，又不是为了我。”
阿影:“少夫人，您知道大少爷的，他不会说什么好听话。这无论给谁做的，最后不是吃到您肚子里吗？”
祁韵瞥了他一眼:“你还挺维护他。他都这么折腾你了，你不觉得累吗？”
阿影如实道:“大少爷给的工钱多。”
祁韵无话可说，摆摆手:“骑你的马去罢。”
到了衙门的正门口，乔鹤年给祁韵披上了披风，系上带子，才带着他一道进门。
衙门的捕头同他们讲了乞丐的死状、仵作验尸的结果，又说问过认识他的其他乞丐，说是看见过他近日同一名年轻男子攀谈过。
乔鹤年:“怎样的年轻男子？”
捕头:“这几个乞丐没什么见识，只说约摸二十来岁，穿得挺气派，不过身边连个下人都没有。”
乔鹤年一顿，道:“只有他一个人么？身边没有跟着个中年妇人？”
祁韵闻言，微微一愣。
捕头道:“乞丐们说的，就是只看见一个年轻男人。”
乔鹤年:“我知道了。多谢了，王捕头，帮我留意一下这个案子，有空再邀你小聚。”
他带着祁韵出来，祁韵连忙问:“你觉得是乔柏年和孙氏？”
乔鹤年道:“我的仇家虽然多，敢同我作对的却少。而其中，连个下人都没有，要自己亲自出马的，只有乔柏年和孙氏了。”
祁韵蹙起眉头。
这两个人现在算是亡命之徒，只有把乔鹤年斗倒，他们才有翻身的可能，所以使的手段也尤其阴毒。
要是这两个人盯上他了……那可真是防不胜防。
他担忧道：“那怎么办呢？”
乔鹤年：“别太担心。他们手段虽然毒，但没钱没势，要做点什么，只能亲力亲为，很快就会露出马脚的。”
两人走到了马车前，他便伸手扶祁韵上了车：“有阿影他们护卫着你，你只要少出门，就不会有事。”
祁韵进了马车里，从车窗探出个脑袋：“那我的铺子……”
“你昨日不是去查了账本么？我暂且帮你管着，你过阵子再去查账就行。”乔鹤年道。
祁韵：“……”
这样一来，两人哪算正式分了家？
可是他现在手底下没几个能干的，只有一个林星儿，管着禄丰街上的六间铺子就已经够辛苦了，没法再分心去管这些东一个西一个的铺子。
不像乔鹤年，手底下养着一大帮管事，还有年轻族人，出类拔萃之辈不在少数。
祁韵只能向现实屈服：“……那就有劳你了。”
乔鹤年一怔，随即微微一笑。
他也不说别的，只这么笑笑，祁韵更加不自在，连忙叫车夫赶车回去。
回到了自家铺子正门口，伙计正打着哈欠开张，林星儿已经来了，正站在柜台后打着算盘算账。
见祁韵走进来，他喊了一声：“郎君。”
随即，他就看见了跟在祁韵身后的阿影几人。
林星儿当即搁下了算盘，走出来：“谁叫你们进来的。”
阿影这回可不怕他，带着几分得意，说：“我们这次进来，可是少夫人自己准许的。”
林星儿一愣，看向祁韵。
祁韵同他解释：“星儿，昨天冲撞我的马车的那个乞丐，今天被找到了，但是已经死了。看起来有人要针对我，所以乔鹤年叫阿影他们过来守着。”
他一说完，阿影就挑了挑眉，像在说“你看，我没说假话”。
林星儿瞥了他一眼：“你们来守着，难道要住在这里？”
阿影：“我们有住处。放心罢，林掌柜，不会占你的地方。”
林星儿哼了一声，没再搭理他。
祁韵这一天便留在家中，没再出门。
到了晚上，乔松年又来了。
他听说了白天的事，这晚并没有再带祁韵出门，只是安安静静地给祁韵揉着腿。
“韵儿，你现在身子重了，还有哪儿不舒服？”
祁韵侧躺着，两条腿搭在他膝上，想了想：“腰酸。”
但是他肚子大了，没法揉腰，万一揉到什么要害处，反
而弄巧成拙。
乔松年从榻上拿了个软枕过来，垫在他肚子下面：“你现在不方便仰躺了，侧躺的时候，可以在肚子下面垫个枕头。”
祁韵摸了摸肚皮，忽而叹了一口气。
乔松年：“怎么了？”
祁韵有点儿低落：“我辛辛苦苦怀胎十月，等孩子生下来，就要送到乔家去。等他们长大了，会认得我这个娘亲么？”
乔松年顿了顿，说：“你要是想自己养，可以和兄长提，他肯定愿意你来养，那样他就能经常见你了。”
祁韵：“可是我不想见他。”
乔松年没有作声，手上动作不停，给他揉着腿肚子。
祁韵也意识到这个话题有点儿奇怪，像是在和现任丈夫谈论前夫。可是以前在乔家的时候，他就总和松年说这些，已经成了习惯，碰上摸不清乔鹤年想法的时候，他就来问松年。
他道：“你介意我说这些？”
乔松年：“我只是不希望你和我在一起的时候，想着别的男人。”
祁韵：“可我说的是不想见他呀。”
“那是因为他现在每天都来找你，每天都出现在你面前。”乔松年揉着他的脚底，“你想想，原先他不怎么回家的时候，你是不是每天都等着他回来？现在天天都能见到，你反而觉得不稀罕了。他也一样，你中意他、对他好的时候，他不珍惜，现在反而舍得下血本了。”
“人就是这样，越得不到，就越想要。”
第154章 纠葛2
祁韵有点儿不服气, 说：“也不能这样讲。我那时候想见他，是因为我在乎他、中意他，现在, 我……”
乔松年：“现在你就不中意他了？那你怎么会这么容易就原谅了我？”
祁韵一愣。
他怔怔望着乔松年，好半天，道：“你这话是什么意思？”
乔松年：“我和他长得一模一样, 不是吗？”
祁韵当即坐了起来：“乔松年！你……”
“被我说中了？”乔松年盯着他，“你拿我当他的替代，反正我和他长得一模一样, 性格比他还好一些，更体贴你, 是不是？”
“我没有这么想！”祁韵气道，“乔松年，我没有追究你骗我，你反而怪起我来了？！”
“那为什么对我不像以前那样了？！”乔松年逼近他, “你失忆的时候，把我当成丈夫的时候，不是这样待我的！”
祁韵哑口无言。
乔松年直勾勾盯着他，胸膛起伏:“以前你跟我说过，说你好中意我，你现在怎么不说了？”
“以前你叫我的名字时, 那样欢喜温柔, 现在怎么不那样叫了？”
“就因为你记起了乔鹤年，你记起了你真正中意的那个人。就算他辜负你千万次，你心里还是最在乎他、最爱他！”
他的话总是那样一针见血, 祁韵在他面前好像无论怎么遮掩都遮不住赤条条的内心。他难堪羞恼，争着说:“我没有！我要是还中意他, 我为什么同他和离？！”
“你是和他过不下去了，可是你心里还是中意他。”乔松年的眼睛像直直地看透了他的心，“你就是爱他那副波澜不惊、万事不在乎的模样，爱他高高在上、玩弄心计的冷淡，现在他来讨好你，你心里反而觉得不该这样，是不是？”
“就连你现在恨他，也是因为无法放下他。你记他记得太深刻了，一旦关于他的记忆恢复，你眼里根本看不见别人。”乔松年的语气阴冷冷的，“你记恨我骗了你，但又庆幸和我有过这么一段，好叫你现在名正言顺地从我身上看他的影子！”
“够了！”祁韵的眼睛红了，“乔松年，我就不该对你心软，我就该把你赶出去！”
乔松年依旧咄咄逼人:“全都被我说中了？你就是心里还想着他，还忘不了他！”
祁韵终于被他逼问得崩溃了，猛地把他推开:“那你要我怎么办？他是我的第一个男人，他标记了我！”
“你要我像失忆时那样待你，那时我以为我是十六岁、没嫁过人，可我现在不是啊！”祁韵呜呜地哭了起来，“我也希望能回到十六岁，我也希望我没有嫁给过他，可是时间哪能倒流呢？”
“我经历了这么一次失败的婚姻，受过了这么多委屈磨难，你还指望我像十六岁那样天真烂漫吗？！”
他双目通红:“乔松年，你要看清楚，你面前这个，是嫁过一次人的郎君，不是待字闺中的公子。”
“我的心里、身体上，都有过第一个男人留下的痕迹了，我哪能那么轻易就抹去这些痕迹呢？我哪还能像对待第一个男人那样对待你呢？”
“你要是想要一个天真烂漫、心无旁骛的人，你就不该来找我。”祁韵泪眼朦胧地看着他，“那个十六岁的祁韵，你已经错过了，就是永远错过了。”
乔松年怔怔望着他。
祁韵看着这张无比熟悉，又爱又恨道脸，泪水又在眼眶中打转。
他勉强忍住，下了床，走到妆台边，拉开了妆奁的最底下一层。
里头静静躺着乔松年送给他的那几样首饰 玉兔抱月簪、松枝白玉簪，还有一条乔松年亲手串的珍珠手钏。
祁韵把它们拿出来，递给了乔松年:“这是你送给我的几样东西，原本我只是收起来不戴了，今天你既然这么说，我就把它们还给你。”
他红着眼，哽咽道:“祝你再找到另一个十六岁的祁韵。”
乔松年一下子慌了，连忙走过来:“韵儿，我不是这个意思，我不是嫌弃你嫁过人。”
祁韵不再听他说，只吸了吸鼻子，轻轻把这几样东西搁在了妆台上。
他看着它们的眼神带着不舍和难过，像在看那段快乐无忧、却再也回不去的日子，可最终，他还是把它们全部放下了。
轻轻的，哒的一声，这些首饰落在了桌上。
乔松年怔怔道:“韵儿……”
祁韵红着眼，转过了身，背对着他:“你走罢。以后不要来找我了。”
他的声音艰涩而哽咽，这句话一说完，眼泪就再次掉了下来。
乔松年连忙走近，来拉他的手。
祁韵却猛地甩开他，一把将桌上的簪子手钏全部扫了下来。
“走！”
乔松年眼睁睁看着两支白玉簪被他扫落在地，叮铃几声脆响，玉碎，四散滚落。
他想去拉祁韵的手，就这样怔怔停在了半空。
许久许久，他终于一点点收回了手。
祁韵只觉得身后一阵风过，一回头，乔松年已不在屋里了。
这一次把他赶走，他大概不会再来了。
祁韵的眼眶又红了。
他吸吸鼻子，连忙扶着肚子，弯腰去捡那些四散的碎玉，一截一截地捡起，坐在妆台前，小心翼翼地把它们重新拼在一块儿，找出胶来粘好。
可是，玉碎了就是碎了，哪怕他拼得再好，也不是从前那样完整光滑的一支玉簪了。
祁韵红着眼看着这拼凑起来重新粘好的玉簪，轻轻摸了摸簪头上的月亮。
玉簪上的小兔子依然倚着月亮熟睡，可是他的月亮却不会回来了。
祁韵的眼泪啪嗒啪嗒往下掉，他把眼睛抹了又抹，喃喃道:“没事的，现在分开反而好，总比以后他后悔了，再来嫌弃你要好……”
窗外，一轮半圆月挂在深蓝的夜空，一点一点西沉下去。
一夜很快过去了。
第二天清早，祁韵推开了屋门。
他两只眼睛肿得像核桃，把屋外的周婆婆吓了一跳。
“这是怎么了？您昨晚哭了？”她连忙问。
祁韵没有回答，只说:“伺候梳洗，去地窖里拿点冰块来给我敷一敷。”
周婆婆连忙应下，伺候他梳洗完，然后给他挽发髻。
“主子，今早那个乔少东家又来了，在厨房给您做早饭呢。”她说。
祁韵没有作声。
周婆婆:“他这么大个老板，肯来为您做饭，也是一片真心。”
祁韵:“你也为他讲话？”
周婆婆连忙闭嘴不敢作声了。
她给他梳好发髻，簪上银簪，连忙下去拿冰块去了。
祁韵在妆台前坐着，看着镜中的自己。
一夜没睡，脸色憔悴得不像样，眼睛还肿得像核桃，滑稽极了。
这副模样，要是乔鹤年看见，只怕明天就不会来了。
祁韵轻轻嗤笑一声。
他站起了身，往外走去。
厨房的门开着，在门口就能看见里头忙碌的身影。
乔鹤年正端着碗，仔仔细细把碗里泡发的燕窝中的细小毛发一点一点挑干净。
祁韵就站在门口看着他。
乔鹤年认真做什么事的时候，总是心无旁骛、全神贯注。也正因如此，他才总能达成自己的目标。
祁韵心里想起了昨夜松年的话。
“你就是爱他那副波澜不惊、万事不在乎的模样，爱他高高在上、玩弄心计的冷淡。”
“现在他来讨好你，你心里反而觉得不该这样，是不是？”
是。
他觉得乔鹤年不该在这处小小厨房里洗手作羹汤，他的手应该去搅弄风云、运筹帷幄，那才是乔鹤年。
他恨乔鹤年那样辜负自己、恨他一次次在自己和生意中选择生意。
但他也无法看着乔鹤年颓废、堕落、改变。
他就是这样傻，宁愿自己受再多苦、再多罪，也不愿意曾经爱过的、现在与他无关的一件惊世佳作，被染上污垢。
他无法承受那种毁灭别人的罪恶感。
祁韵红肿的眼睛又有了些湿意。
这个世道啊，就是人善被人欺，马善被人骑。
他善良、心软，就只能一直受欺负、受委屈。
谁叫他天生就是这样呢？
祁韵闭了闭眼睛。
这时，厨房里的乔鹤年总算发现了他，连忙走出来，道:“阿韵，你怎么醒得这么早？我刚刚把燕窝炖上。”
随即，他看见了祁韵红肿的双眼。
“……怎么了？”他走近一步，想伸手来碰。
祁韵想起自己滑稽的模样，连忙偏过了脸。
乔鹤年低声问:“你昨晚上哭了？是因为……是因为我又做错了什么事么？”
祁韵袖中的手握紧了。
他深深吸了一口气，说:“乔鹤年，你以后别再来了。”
乔鹤年蹙起眉头。
祁韵:“你是不是买下了背后那座民居，住在那里？你堂堂乔家的话事人，不该住在这种地方。”
乔鹤年忙道:“阿韵，我……”
祁韵却像听不见:“你的仇家很多，你要养的人也很多，你的命太金贵了，不该在我这里浪费时间。”
乔鹤年蹙眉望着他:“阿韵，这怎么是浪费呢？我身上是有很多责任，可我也只是个普通人，想要妻子、孩子，想要幸福美满的家。”
“原先的我，确实太不顾家了，没有经营好我们的家，是我的错。我会改的。”
祁韵摇了摇头:“乔鹤年，也许我话说的难听。但是你这样的人，就只适合独身一人。”
乔鹤年愣住了。
“你年纪轻轻就卓有成就，养着几万张嘴。人的眼界高了，胸怀广阔了，哪还愿意拘于一个小家呢？”祁韵望着他，“有家，就有责任，这责任比起你的事业来说，似乎太小，但这对我和孩子来说，却是全部。”
第155章 纠葛3
乔鹤年连忙说:“阿韵, 我会承担这个责任的，我不会再辜负你了。”
祁韵摇摇头:“乔鹤年，我是说, 我们并不合适。你是个不需要家庭的人，而我把家庭看得太重。”
“不，我需要的, 我只是……我只是这么多年以来，一直克制着自己，不能松懈、不能贪图享乐, 我也是个普通人，我怎么会不想休息、不想玩乐呢？”乔鹤年道, “阿韵，我们在一起的时候不是也很开心么？我们不是也一起经历过那么多波折么？再给我一次机会好不好？”
祁韵定定看了他一会儿，仍然摇摇头:“我不想再试了。我凭什么一定要陪着你呢？”
“乔鹤年，在你身上跌的这一次跟头, 我摔得太惨了，如果再有一次，我……”祁韵叹了口气，闭了闭眼睛，“不会再有了。”
乔鹤年想去拉他的手，却听祁韵说:“想想一年前, 我还满心欢喜, 以为自己要嫁给心上人了，以为我们会一起组成一个幸福的小家。哪知道短短一年，我的人生就变成了这样。”
乔鹤年的手顿在半空。
祁韵望着面前虚无的空气:“云县是个很闭塞、很落后的小县城, 我的前十几年，都在为嫁人这一件事做准备。所以, 我不顾父母的阻拦选择与你履行婚约的时候，是把后半辈子的宝都押在你身上了。”
他道:“我们那里不像宜州，在云县，坤君一辈子就只嫁一次人的。”
而他就这样把这辈子的唯一一次机会用掉了。
乔鹤年张了张嘴，没能说出话来。
两个人都沉默下来，空气好像停止了流动。
好半天，祁韵才再次开口:“我押错了宝，乔鹤年，我自己也没想到。”
这轻轻的一句话，像重重的一锤，砸在乔鹤年心头。
“我现在没脸回去了。”祁韵继续说，“即便爹爹和娘不在乎这些，可别人会指指点点，甚至我的两个哥哥的婚事都会受影响。”
“我只好待在宜州，好在这里大家各有各的活法，我这样的并不算稀奇。”他淡淡地说，“星儿说，宜州的不少郎君日子过得很不错，甚至还再找了情夫。”
乔鹤年听到“情夫”两个字，额头青筋一跳。
“我是没法活得那么潇洒了，我以后大概看见男人都怕了。”祁韵转过头来，看着乔鹤年，“看看，你都把我变成什么样了，一朝被蛇咬，十年怕井绳。”
乔鹤年:“……”
他抬眼望着祁韵。
祁韵的脸色很憔悴，两只眼睛也肿着，可怀孕后肤色变得更加白皙细腻，配着一头乌发和憔悴的神情，只让人觉得楚楚可怜。
他不是明艳动人的长相，现在天天穿着的朴素衣裳，反而是最适合他的，即便现在挺着个大肚子，一出门还是有不少人看他。
可是他自己不知道。
他不知道他有多么惹人怜爱，乔鹤年从没夸过他漂亮，刚成婚时还拿宜州城里的美人们贬低他、说穷酸，他把这些话一直记到现在，只觉得自己是乡里来的土气村夫。
而现在他还经历了一次失败的婚姻，他更加觉得自己没有人要了，可乔鹤年心里清楚绝不是这样！
他敢肯定，等祁韵在铺子里待久一些，再把孩子生下来，立马就会吸引大把的狂蜂浪蝶。
祁韵在小县城长大，迂腐守旧，单纯善良，宜州这些见惯了各色美人的男人们就是喜欢这一款，他自己不就是最好的证明么？！
不行。
他捡到的宝贝，决不能让别人看见，更不能让别人抢走。
什么情夫，阿韵就算找情夫，也只能找他。
乔鹤年在袖中握紧了拳头，又松开，半晌，才说:“阿韵，我很抱歉。”
但我不会放弃的。
我乔鹤年，就是这样一个贪得无厌的男人。
祁韵:“你走罢。你有你该过的生活，不要再来找我了。”
乔鹤年顿了顿，道:“没有什么该不该过。我想过怎样的生活，就可以过怎样的生活。”
他盯着祁韵:“我奋斗了这么些年，不就是为了活得恣意么？”
祁韵:“……”
“不过，阿韵，我会听你的话。”乔鹤年走近一步，语气温柔，但又无端地令人胆寒，“你觉得我做的饭不好吃，我就只把食材送过来。我会做些我擅长的事。”
祁韵:“……你什么意思？我是说，叫你不要再来打搅我的生活，我现在只想过平平淡淡的普通日子。”
乔鹤年微微弯腰，盯着他，甚至微
微笑起来:“你想过什么日子都可以，但是日子里没有我，不行。”
祁韵一愣，怒道:“乔鹤年！”
乔鹤年坦然地看着他，一字一句道:“抛弃我，找别的男人，你做梦都不要想。”
祁韵:“我没说我要找别的男人，我叫你……！！！”
他话音未落，乔鹤年一把将他拉进厨房，甩上屋门，就把他按在了门上，堵住他的嘴唇。
双唇相触的时候，他甚至发出了一声久旱逢甘霖的喟叹。
“阿韵，我真是想你想得要疯了……”他牢牢钳制着祁韵的手臂，疯了一样地顶进他的嘴唇，缠住他的舌头，舔舐他敏感的上颚，像恨不得把祁韵吃进肚子里。
“嘶 ”
舌头上尖锐一痛，乔鹤年不得不松开祁韵，刚刚退后，一个巴掌就扇了过来。
啪
伴随着祁韵的一声怒吼:“乔鹤年，你要不要脸啊！”
乔鹤年的脸被扇得重重偏了过去，可他只是若无其事地转回来。
“我不要脸，我要你回到我身边。”乔鹤年坦然而平静。
“我刚刚跟你说了那么多，你都当耳旁风？！”祁韵崩溃地大喊，“我叫你走，叫你不要再来打搅我的生活！”
乔鹤年:“阿韵，以后我会听你的话，你提什么要求都可以，只除了叫我走。”
祁韵被他气得胸膛急促，颤颤巍巍指着他:“你、你怎么有脸，还跟我说这种话？你把我害成什么样子了？！你想要我的命吗？！”
乔鹤年迎着他的指尖:“阿韵，我很抱歉。可是我向你道歉，你不接受，我补偿你，你也不接受。你只要我离开你，可是我不能接受。”
他十分坦然:“阿韵，你了解我的。我这个人很自私，只会勉强别人，不会勉强自己，除了你，大概也没有人会这么爱我了，所以你再给我一次机会罢？”
祁韵这辈子就从来没见过这么厚颜无耻的人，骂也骂过了，打也打过了，可这些对乔鹤年都没用。
对啊，乔鹤年不是乔松年，他心机深沉又能屈能伸，碰上自己想做成的事，可谓百折不挠，怎么可能随便一骂就被骂跑呢？
祁韵指着乔鹤年，指尖被气得一直颤抖，心里又实在没有别的办法，最后一口气没喘上来，直接气晕了过去。
乔鹤年立刻上前一步，接住了晕过去的祁韵，拉开门，将祁韵打横抱起走出去。
“叫大夫！”他朗声吩咐。
赵婆婆神色复杂，打发小豆子出去请乔氏医馆的大夫。
乔鹤年抱着祁韵进了主屋，走进内间，把他放在床上躺好。
周婆婆跟在背后，想帮忙伺候，却发现帮不上忙 乔鹤年很小心地托着祁韵的脑袋，让他枕在软枕上，而后亲自给他脱了鞋，抱着他的腿放到床上，盖上被子。
而后，他就坐在床边，支着下巴看着祁韵。
周婆婆:“……”
她觉得自己不应该跟进来。
“昨天晚上，夫人碰上什么事了？怎么哭得眼睛都肿了。”乔鹤年忽而开口。
周婆婆:“……老奴也不知道。这附近都是酒楼饭馆，一到晚上就特别吵，老奴在屋里，就听不见主子屋里的动静。”
乔鹤年:“你们不守夜？”
周婆婆:“主子不让。说我们年纪大了，熬不住。”
乔鹤年微微蹙眉。
他摆摆手让周婆婆下去，等大夫来给祁韵诊脉了，他就走到外间，把阿影叫了过来。
“昨晚你们在这儿守着，有没有听见少夫人在屋里哭什么？”
阿影:“……”
他看着乔鹤年，表情十分复杂。
昨晚他确实看见了，看见大少爷 不，应该是二少爷，进了少夫人的屋子。
可是这话他能说吗？
就不论能不能说的问题，他也没傻到说出来惹大少爷发脾气，给自己找罪受啊！
可是，先前因为瞒过一次二少爷的事，大少爷差点直接把他撤职了。
阿影万分纠结，半天都没说出来话。
乔鹤年皱起眉:“你听见动静了是不是？听见什么就说什么。”
阿影权衡了好一会儿，说:“大少爷，这事依属下看来，是件好事，您可一定要耐着性子听完。”
乔鹤年:“我什么时候耐不住性子了？”
“……”阿影便直接开口，“昨天晚上，二少爷翻窗进了少夫人屋里。”
乔鹤年:“！！！”
看他神色大变，阿影不敢拖沓，立刻把最后的结果提前告诉他:“最后被少夫人赶走了。”
乔鹤年:“……”
他这才松了一口气，背着手在屋里踱了两步，而后压低声音问:“他没对少夫人做什么吧？”
阿影如实说:“两个人在屋里，属下看不见。不过二少爷待的时间不长，没进屋一会儿就和少夫人吵起来了。”
乔鹤年哼了一声:“毛头小子。”
阿影:“……”
孪生兄弟，谁敢说谁是毛头小子？
也只有乔鹤年敢了。
乔鹤年又问:“他们为了什么吵起来？”
阿影:“……这属下真的不知道，属下也不敢听二少爷和少夫人的墙脚啊！”
第156章 放过
乔鹤年又哼了一声, 背着手继续踱步，若有所思的模样，像是在想该如何对付自己的孪生弟弟乔松年。
不多时, 大夫出来了，脸色并不太好。
“少东家，少夫人的情况不好。”他说。
乔鹤年的脸色登时一变:“他怎么了？哪里不好？”
大夫说:“脉象虚浮, 心慌气短、忧虑多思的症状。孕夫最忌想得多、歇不好。”
乔鹤年皱着眉。
祁韵近来连遭波折，先是落水失忆，而后被小叔子骗得怀孕, 再恢复记忆和自己闹了和离，现在搬到这个又小又吵闹的铺子后院来住, 可谓大起大落，怎么可能心平气和？
祁韵又不像他，在外摸爬滚打这么多年，早就被熬出了万事波澜不惊的老成心态, 祁韵是个被父母娇宠的小儿子，虽然家里穷，吃的用的不好，但有父母的庇护，他几乎没受过什么挫折风波。
只有这样的人，才养得出一颗单纯善良的心。但是这样的人, 却又像琉璃一样容易破碎, 因为善良的人有好心肠、有底线，就总是容易让自己辛苦劳累、受委屈。
所以老话说，好人不长命, 祸害遗千年，讲的就是好人把罪留给自己受, 坏人则让别人受罪这个道理。
而乔鹤年，正是折磨着祁韵的那个恶人。
他背着手在屋里踱了几步，大夫则接着说:“怀双胎本就不易，孕夫要是心浮气躁、情绪不宁，吃不好睡不着，不利胎儿发育，到时候生出来的孩子，恐怕会有先天不足呀，这可是耽误孩子的一辈子！”
乔鹤年冷肃着脸:“那怎么办？”
大夫:“疏肝解郁的药得吃一吃，但最紧要的，还是要自己放宽心，开心一些，多吃些东西。”
乔鹤年的眉头皱得更紧了。
要祁韵开心一点，那自己岂不是应该消失在他眼前？
他转头盯着大夫:“他现在看到我就发脾气，今天还气晕过去了，难道他怀孕期间，我就一直不能来了？”
大夫可不像阿影，他知道怀孕期间养好身子至关重要，口气一点都不松:“既然这样，您就不该来。不仅是怀孕期间，等孩子生完了坐月子的时候，您也不要来。”
乔鹤年脸色十分难看，盯着他的目光像要杀人:“……为什么？”
大夫:“前几年我接过一个孕夫，怀孕的时候没养好，孩子先天不足不说，还难产，生了三天三夜呀，孕夫的命都去了半条。坐月子的时候孩子哭闹、丈夫发脾气，把他身子气得更坏了，生完孩子第二年就死了，没过几年，那孩子也夭折了。”
“少东家，难道您希望少夫人也早早死了，孩子也夭折吗？”
乔鹤年脑中嗡的一响。
祁韵落水后他没日没夜地在运河边寻找，一次又一次落空，那种疯狂、恐惧、无助、无可奈何的心情，再次席卷了他。
这种害怕到极致、恐惧到癫狂的感觉，他好像很久很久以前就体会过。他不记得是什么时候，但这恐惧和癫狂在他脑海里不知名的地方留下了深刻的烙印，每次触发，都有种惊心动魄的余悸。
他不能再失去祁韵了，他不敢再失去祁韵了。
他隐隐地感知到，这是自己手里抓着的最后一根稻草。
如果祁韵死了、孩子死了……他受不了的，他真的会疯的。
脑子里那种突突的剧痛又涌了上来。
乔鹤年捂住了额头，身子趔趄了一下。
阿影吓了一跳，赶紧扶住他:“大少爷！快、快坐下歇一歇。”
乔鹤年被他扶着坐到桌边，抖着手从怀里掏出一个白瓷瓶，往外倒。
可倒了好半天，药丸都没倒出来，阿影连忙接过白瓷瓶帮他倒，这才发现瓶子里的药丸已经吃空了。
“大少爷，这、属下前不久才帮您配的一整瓶，您不能把这药当饭吃啊！”阿影皱着眉头。
乔鹤年揉了揉眉心。这次的头痛好像与先前不一样，不是一阵又一阵接连着袭来，只是突然一刺，而后就消散了。
他缓过来，道:“我没事。药吃完了？再去配一瓶。”
阿影:“大少爷，您再这样下去，身子会垮的。唉……既然大夫都这样说，您就让少夫人单独歇一阵子，您也歇一歇。”
大夫附和道:“影侍卫说的对。您何必和少夫人互相折磨呢？两个人各退一步，冷静下来好好想一想，对彼此都好。”
乔鹤年不作声。
他退后了，别的男人凑上去怎么办？
离祁韵生产还有半年，保不齐就有野男人往上凑。
这里不是他的地盘，他没法时刻盯着祁韵、拘着祁韵，那个林星儿还一直在祁韵跟前宣扬些乱七八糟的观念。祁韵年纪小，半年时间，够林星儿把他潜移默化变成一个根本不需要婚姻的寡情郎君了。
阿影见他不讲话，想了想，又道:“现在属下天天守着少夫人呢，不会有事的。您不是也把旁边酒楼的雅间包下来了么？想看少夫人，还是能看到。”
乔鹤年:“……”
他一想到那个“夫人第二年死了，孩子没多久也夭折了”，心口就像被刺一扎，深深地酸疼。
他不要祁韵死。
哪怕祁韵讨厌他，他也想缠着祁韵，吵吵闹闹，活到七老八十。
他本以为自己看不上祁韵、以为祁韵在自己心里无足轻重的。
可实际上，有这样一个温暖的人安安静静陪在身旁，失落伤心时有他轻言细语的安慰，波澜起伏时有他共进共退，噩梦惊醒时有他躺在身边平稳的呼吸，永远不用担心他算计、伤害自己，这样的日子是多么可贵。
活得聪明、活得算计，是很累的，能碰上这样一个能让多疑的他全然信任、全然放松的人，十分不易。
他不由自主地亲近这份放松，不知不觉地爱上了这样的日子。
他很想回到几个月前，回到这些风波没有发生的时候。
他不会再说祁韵穷酸土气了，他要像伺候眼珠子一样伺候他的宝贝。
可时光哪能倒流？
许多人都幻想回到过去、幻想人生重新来过，把犯过的错一一弥补。可实际上，每个人都只能在不停的懊悔中继续走下去。
永远回不到过去了，他能做的，只是在未来的日子里少犯错误。
乔鹤年极不情愿，却又万般无奈地接受了这个事实。
祁韵和他和离了，他们永远无法回到婚后的甜蜜时光了。
他后悔、难过、恐慌，无所不用其极，想把祁韵追回来，可只是越做错得越多。
他不能再犯错了，他怕自己承担不住那个后果。
乔鹤年在桌边坐了很久，才道:“我知道了。”
大夫这才放心，把调理的药方开好，又叮嘱了注意事项，才离开。
乔鹤年把赵婆婆叫来，叮嘱了她好半天，最后将阿影等侍卫留下，独自走了出去。
祁韵悠悠转醒时，屋里只剩了周婆婆在伺候。
他的胸口还有些发闷，浑身都没什么力气，周婆婆把他扶起来，说:“主子，你终于醒了，早饭还没吃呢，要不要吃点东西？大夫过来看了，开了药，但是吃完饭才能吃。”
祁韵抚着胸口，低声问:“乔鹤年呢？”
周婆婆:“乔少东家已经走了，说以后不会再来烦您了。”
祁韵一愣。
乔鹤年怎么忽然愿意放过他了？早上他说那些气人话的时候，还那么理直气壮、一脸不悔改的样子。
周婆婆在旁接着说:“这回您晕过去，大夫说您身子情况不好，得放宽心、少生气、多休息、多吃东西，不然孩子可能先天不足。”
祁韵心中咯噔一声:“孩子情况不好？会有什么毛病吗？”
周婆婆:“大夫说，前几年他就接了一个孕夫，怀孕的时候没养好，生产的时候难产了三天三夜呀，人都去了半条命，娃娃生下来还体弱多病。”
“这娃娃身体不好，肯定就要哭闹，因为他难受嘛，又说不出来，只会哭。这孕夫坐月子的时候呢，娃娃就一直哭，他丈夫也不体谅，孕夫身体急转直下，第二年就去世了，娃娃没多久也夭折了。”
周婆婆还把自己的见闻说出来:“主子，这样的事情可不少见呢，老奴原先在小县城做事，孕期养得不好的，以后可麻烦了，不是娃娃出事，就是大人出事，您可一定要放在心上！”
祁韵也被吓到了，慌忙问:“那、那怎么办呢？”
他现在身子一天比一天大，对生产的恐慌也就越来越严重，一听要生三天三夜，脸都白了。
那么大的孩子从下面生出来，还卡三天三夜，他得被活活痛死！
周婆婆:“大夫给您开了些疏肝解郁的药，让您吃着，每天要多走动，照着他给的饮食单子去吃去喝，好好休息，最重要的是自己要开心。”
“这人一旦不开心了，各种各样的毛病就来了，所以大夫都说，心病最难治。您看那些长寿的老头老太太，不论贫富，都是些看得开、活得高兴的人，不是吗？”
“无论您先前过得如何不顺，现在也都过去了，终归是自己的身子最重要，留得青山在，不怕没柴烧嘛。”
祁韵抚摸着自己隆起的孕肚，轻声道:“你说的有道理。”
想必乔鹤年也被大夫的话吓住了，这才不敢再来惹他生气了。
这样也好，好歹他还在乎这肚子里他自己的亲生儿子，总算愿意退让，不再咄咄逼人，自己也算能享受几个月的安宁了。
他松了一口气，扶着肚子站起身:“上饭菜罢。待会儿吃了饭，我就喝药。”
第157章 生意
简单吃了些东西, 祁韵就扶着肚子在院里兜圈，生怕不好好活动，会影响胎儿的发育。
不一会儿, 熬好的汤药就送了上来。
祁韵闻到那苦涩腥臭的药味，登时皱眉。
他从小就不爱喝药，即便现在长大了, 闻到药味还是本能地抗拒。
可是现在不行了，为了孩子，为了他自己, 他就是灌也得把药灌下去，他可不想年纪轻轻就重病缠身, 早早死了。
祁韵皱着眉头捏着鼻子，把药灌了进去，而后赶紧叫周婆婆端来凉开水漱口。
“这药真是太难吃了，大夫有没有说要吃多久？”他问。
周婆婆:“大夫说, 先吃半个月。”
祁韵:“……”
这药到底是疏肝解郁的，还是来给他添堵的呀！
正在心里默默这么想，阿影跨进了院里，手里还拎着个油纸包，递到了祁韵跟前的石桌上:“少夫人，蜜饯。”
祁韵:“……”
他狐疑地看了阿影一眼:“你买的？”
阿影摇摇头, 而后迅速退了出去, 不给他再次发问的机会。
祁韵看他这反应，就知道蜜饯是谁买的了。
他心情有点儿复杂，拆开了油纸包, 拈起一片蜜饯咬了一口。
熟悉的甜味，一下子压住了口中苦涩的药味。
好像就是以前松年给他买过的那家铺子的蜜饯。
他们兄弟两个, 连买东西的品味都是一样的。
祁韵叹了一口气，不再去想和他们兄弟俩的纠葛，专心吃蜜饯。
反正他现在怀着他们的孩子，他们对他的好
，他就当做理所应当。他要对自己好一点，再也不心疼这些狗男人了。
祁韵吃了小半包蜜饯，觉得腻了，便把油纸包一搁:“不吃了。周婆婆，剩下的你拿去给小豆子吃。”
周婆婆忙道:“谢主子赏。”
祁韵扶着肚子继续在院里兜圈。
盛夏的阳光十分毒辣，临近中午，他就晒得走不下去了，只能回到屋里乘凉。
下午他在屋里午歇，隐约听见外头当当啷啷作响，等起身时，就看见院里搭起了长长的凉棚，从他的屋子出来，直到二进院的大门口，一路都有凉棚遮挡着，太阳晒不着，下雨也淋不到。
祁韵:“……”
他抬头看了看凉棚顶，居然还是青瓦铺的，就这么一下午的时间，也不知道乔鹤年怎么办到的。
不过，有钱能使鬼推磨，他乔少东家财富滔天，有什么办不到？
阿影就在一旁候着，等着他问似的，两眼不时瞅他一下。
可祁韵没有再问，但也没有像之前那样坐立难安地拒绝。
他像是在这一次的交锋中又领会到乔鹤年手段的厉害 他看准了他心软，舍不得辜负别人的好意，就利用这份心软，时时刻刻提醒他，这是我乔鹤年在为你付出。
祁韵实在厌倦他的心计了。
他彻底把自己缩进了壳里，不再去想，不再去问。
乔鹤年送他什么，他就照单全收，一句话都不问。
一旁等着他回应的阿影最后只能灰溜溜地跑了出去。
他跑到隔壁的茶楼，上了后院二楼的雅间，敲敲门。
“大少爷。”
屋里传来乔鹤年的声音：“进来。”
阿影垂着头走进屋，如实禀报：“少夫人什么都没问。”
乔鹤年拈起的茶杯顿了顿。
他坐的窗边视野很好，从这里可以清楚地看到隔壁院里的祁韵。
祁韵正一手扶着隆起的肚子，另一手拿着团扇扇着风，慢悠悠在凉棚中踱步。
乔鹤年将茶水喝下去：“不问就不问罢。”
只要祁韵舒服一点就行了。
那边院里，祁韵走了好一会儿，似乎有些累了，便走出凉棚，坐在了院中的桂花树下 院中只有这里有石桌石凳。
乔鹤年看见，便说：“明天给凉棚装上护栏和飞椅。”
阿影应下：“是。”
心里却想，大少爷这哪是搭了座凉棚啊，就是修了条游廊，只差地面上再铺一层石砖垫高防止下雨落水了。
果然，下一刻，乔鹤年说：“后天再把地面的砖铺上，省得下雨的时候雨水到处流，让人摔倒。”
阿影：“……是。”
院中的祁韵坐在石桌边，支着下巴，不知道在想什么。
他今天穿的是件深蓝的纱衣，衬得皮肤愈发雪白，侧脸清秀优美，唇红齿白，乌发如云。
乔鹤年忍不住盯着他一直看，也拿手支住了下巴。
他好久没有这样好好地看阿韵了。
也有好久没有抱抱他、和他亲热了。
他想起早上那个强行的、火热的吻，身子有点儿燥热。
一旦开了荤，就总忍不住去惦记肉味儿。
不过现在这情形，离下次开荤还久着呢，乔鹤年只能深吸一口气，按捺住心头的躁动。
那边院里，祁韵没发多久呆，林星儿就走了进来，抱着账本在石桌边坐下，同祁韵说话，不时翻一翻账本，指给祁韵看，像是在商量生意上的事。
祁韵的眉头微微皱了起来，像是生意上碰到了什么麻烦事。
乔鹤年也跟着皱眉，叫了一句：“阿影。”
阿影忙道：“属下在。”
“近来少夫人铺子里有什么事么？”
阿影思索片刻：“没出什么事，属下看这几间铺子的生意都挺好的，那个林掌柜还是有几分本事。”
乔鹤年便继续盯着那边院中的祁韵和林星儿，像恨不得长个顺风耳，把两人说的话全部听进耳朵里。
这个林星儿，有点儿本事，心思也活络，行事大胆作风不羁，万一他又给阿韵灌输一些乱七八糟的东西怎么办？
乔鹤年便道：“阿影，你去听听他们在说什么。”
阿影：“……我？”
他有点儿为难：“大少爷，这不好罢。少夫人和林掌柜都是坤君，他们讲话，少不得有些私密话题，我去听，这……”
乔鹤年斜了他一眼：“你不去，难道我去？”
阿影仍十分不情愿：“大少爷，那天您自己都说了，什么偷听偷看非君子所为。”
乔鹤年：“我没说自己是君子。”
他掏出一颗十两的银锭，丢给阿影：“少啰嗦，快去。”
阿影向银子屈服，接了银锭便麻溜地出去了。
不一会儿，乔鹤年就看见他鬼鬼祟祟地贴在了二进院的院门口。
院中，林星儿正说着话。
“一开始肯定不好做，不会有多少人肯买咱们的账，但是咱们可以慢慢来，先从宣纸开始。城西的读书人多，舍得在这上面花钱，咱们只要请先前高中的举人老爷用一用咱们的宣纸，肯定有人跟着买。”
“等咱们做成了，说不定也能像乔鹤年那样，网住一大票固定的买家。您可别小看这宣纸，读书人一天下来，不知要用掉多少纸，咱们就是卖得便宜，那银子也跟流水似的赚。”
祁韵思索着：“只是，要建自己的造纸厂，可不是件小事。”
林星儿：“要是没有自己的造纸厂，这生意一做起来，立马就有人效仿，咱们自己垄着货源，才有底气。”
祁韵低头继续看他写给自己的草案，仔细看他的规划、预估的开支。
林星儿便耐心地等着，正在这时，忽然看见不远处的院门口，有一片黑色衣摆。
挺眼熟的。
林星儿脑子里转了转，便想起这是谁的衣裳了。
“影侍卫，躲在门外偷听，并非君子所为。”
那片衣摆嗖的收了回去。
林星儿：“还躲什么？干这等偷鸡摸狗的事，还不敢承认？”
不一会儿，阿影走了出来，脸色难看：“这不叫偷鸡摸狗。”
林星儿嗤笑一声：“这比偷鸡摸狗强到哪儿去了吗？”
祁韵也有点惊讶：“阿影，你在门外偷听做什么？我和星儿在商量生意上的事。”
阿影：“……”
他怀里还揣着大少爷赏的十两银，不敢把大少爷卖出来，只能硬着头皮说：“属下只是路过。”
林星儿当即说：“编谎也不编得像样点儿。肯定是乔鹤年叫你来听墙脚的罢？他看我们生意做得好，郎君不用仰仗着他吃饭，心里着急了？派你来偷听，想搞垮我们的生意？”
阿影一愣，立刻否认：“不是，大少爷怎么会搞垮少夫人的生意呢。”
林星儿：“果然是他叫你来的。”
阿影：“……”
怎么回事！他平时没有这样容易被人套话的！
祁韵：“阿影，不论是不是他叫你来的，你一个乾君，偷听两个坤君讲话，实在逾越。”
阿影还未成婚，被
这样说了一句，一下子满脸通红。
林星儿像是觉得他这反应有趣，笑道：“你还知道害羞？这脸又黑又红，跟个猴子屁股似的。你家大少爷叫你来的时候，你就没想过不妥当么？”
阿影：“我是侍卫，听主子的吩咐。”
言下之意，我也没有办法。
林星儿支着下巴打量他：“你对你家大少爷可真是忠心耿耿。哎，我这儿正缺一个打手头头，要不你来给我干活罢，你家大少爷一个月给你开多少工钱？”
阿影一愣，看了他一眼，忍不住说：“我是孤儿，乔家买我时，签的是死契。”
死契，便是不能再买卖、转手的契约，相当于买断了仆人的一辈子，所以给的工钱是很高的，与活契正好相反。
林星儿闻言，也微微一愣，随即道：“那真是可惜。”
而后又问了一遍：“你家大少爷每个月给你开多少工钱？”
阿影：“……你问这个做什么？”
林星儿：“看看买通你需要多少钱。”
阿影：“……我不会被买通的。”
林星儿的指节一下一下敲着石桌：“那你是打算把刚刚听到的，全部告诉你家大少爷？”
第158章 生意2
阿影抿住嘴唇, 像是在想该如何回答，片刻，说:“要是大少爷问起, 我不能不说。”
林星儿皱起了眉。
他向来是不吝以最歹毒的恶意揣测生意上的竞争对手的。
尤其还是乔鹤年这种阴险狡诈、老谋深算的奸商中的奸商。
祁韵淡声说:“乔鹤年把你派到我这边来的时候，只说是护卫，可没说要你监听我的一举一动。要是这样, 你们就回去罢，我手底下也有人，不用你们护卫。”
阿影两头为难:“这……少夫人, 没有大少爷的吩咐，属下不能走。不过您放心, 大少爷肯定不会搞垮您的生意，他让属下来，本来是想听听您碰上了什么困难，他去给您解决了。”
祁韵:“不需要。”
他面色难得冷硬, 像是对这种监听十分厌恶。
阿影一时也不知道该怎么办了。
林星儿眼珠转了转，道:“郎君，你先看着草案，我同影侍卫说几句话。”
他站起身，走到阿影跟前，阿影有点警觉, 退后了半步。
林星儿:“你是怕我吃了你呀？跟我出来说话。”
他先一步走出了院门, 阿影顿了顿，只能跟上去。
林星儿并未在院中逗留，径直走进了前面的铺子, 拎着衣摆上二楼。阿影跟在他身后，一边往后张望, 一边说:“说什么话要走这么远？我得在少夫人跟前守着的，不然被大少爷看见了……”
他蓦然打住了话头。
林星儿回头瞥了他一眼:“你家大少爷果然看得见院里。他是在隔壁酒楼的二楼雅间罢？”
阿影:“……”
林星儿继续往上走:“不敢过来打搅，但还要偷偷摸摸在旁看着，哎，我突然发现你家大少爷很像护食的疯狗，守在肉盘子边，不准别的狗来吃。”
阿影忍不住皱眉:“你这话也说的太难听了。”
林星儿走上了二楼，进了一旁的一间小屋，阿影有点儿警惕，停在屋门口没再往里走。
“你要说什么，就在这儿说。”
林星儿转过身来，靠近几步，倚在屋门口，挑眉，语气轻佻:“你怎么那么怕我？”
他一靠近，阿影就往后退了半步:“你是坤君，万一赖我欺负你怎么办？”
林星儿:“我是那种栽赃陷害别人的人吗？”
阿影没作声，但满脸的表情写着“你就是这种人”。
林星儿倒也不恼，抱着双臂，玩味地盯着他，说:“影侍卫，我叫你上来，是想问问你，你家大少爷给你定过亲事没有？”
阿影:“……”
他一头雾水，搞不懂林星儿把他单独叫到无人的二楼来问这个做什么。要是别人这么耍他，他早一个白眼翻过去转身就走了，但是林星儿……
阿影抬眼瞅了瞅跟前倚着门的林星儿，个头比他矮了半个头，身子细得跟柳条儿似的，风一吹就倒了，面皮白生生的，还喜欢拿胭脂把嘴唇抹得俏红。
原先阿影只听人讲过，林五公子很会做生意，可惜出身实在不好，只能帮嫡母出力干活，得不到半点好处。后来见了面，才知道是个清秀公子，只是一张嘴实在不饶人。
阿影看了一眼那抹着胭脂的红唇，脸悄悄地红了:“……你问这个干什么？”
林星儿没有回答，只说:“问你呢，你倒反问起我来了。”
阿影抿抿嘴，说:“没定。”
林星儿:“年岁几何？”
阿影:“……二十有五。”
林星儿歪了歪头:“别人像你这么大年纪的时候，孩子都能满地跑了，你就不想要个媳妇儿？”
阿影:“……”
他的脸更加红了，两手都局促地握成了拳头。
林星儿凑得更近了，暧昧地低声问:“影侍卫，你中意什么样的人呀？”
他的气息好像都喷到了脸上，阿影连忙转过头，不敢看他。
林星儿却得寸进尺，又往前走了一步，伸手要往他肩上搭。
还没碰到，阿影就跟被火燎了似的，噔噔噔往后退了好几步，看了他一眼，然后转头就跑，一眨眼就冲下了楼。
林星儿追了几步，两手撑着楼梯口的扶手往下看:“你跑什么呀？”
阿影已经跑得没了影。
林星儿扑哧一笑:“愣头青。”
他拎着衣摆往楼下走:“叫你以后看见我就跑，看你还敢不敢偷听。”
阿影闷头冲出了铺子，跑到大街上，好半天都没回过神，满脑子胡思乱想。
林星儿为什么问他想不想娶媳妇儿？
他说这些暧昧的话是什么意思？
难道……
阿影甩甩头，不，应该不会，虽然说我长得也算一表人才，但林星儿以前可是世家贵族的公子哥，现在虽然脱离家族，但自己做生意也挣了不少钱，而且最重要的是
他是奴籍，而林星儿是民籍。
阿影沸腾的热血慢慢冷却下来。
他叹了一口气，一向挺拔的肩膀也有点儿往下塌，掉了个头默默往回走。
经过一家脂粉铺子时，他闻到铺子里飘出来的甜腻香粉味，停住了脚步，脑中忽然回想起方才看见的，涂满胭脂的红唇。
鬼使神差一般，他抬步走进了铺子里。
伙计看见这么个高大结实的乾君走进来，愣了一愣，才走过来:“这位客官，看点什么？”
阿影第一次走进脂粉铺子里，看见柜台上琳琅满目的胭脂水粉，眼都花了，叫也叫不上这些东西的名字，只能局促道:“我随便看看。”
伙计登时兴致缺缺地走了。
铺子里挑胭脂水粉的顾客也都是坤君坤女，衣香鬓影，莺莺燕燕，就他一个又高又黑的大个子杵在中间，跟个门神一样。
阿影四下张望，最后找了个无人的角落里的柜台，低头一看。
摆在柜台上的胭脂有十来种，叫着不同的名字，但每个颜色在他看来没有任何区别。
阿影:“……”
他回忆着那张饱满嫣红的嘴唇，挑个一个最艳最红的。
把这胭脂的小瓷罐拿在手里，阿影一抬头，才发现柜台正中还摆着铜镜，镜中恰好映出他的脸。
浓眉大眼，一本正经的，手里却拿着个坤君用的红胭脂。
阿影轻咳一声，欲盖弥彰地把胭脂握在了手掌心，飞快跑去结了账。
等他回到酒楼时，乔鹤年正黑着脸在雅间里来回踱步，一看见他进来，就问:“林星儿把你叫走，你就跟着他走了？”
阿影:“……属下偷听被发现了。”
乔鹤年:“你练了十几年功夫，偷听还被两个坤君发现，我看你这个侍卫长也不用当了。”
阿影知道他这会儿火气大，只能垂头挨训。
乔鹤年在屋里来回地走:“听到了什么？”
阿影顿了顿，说:“他们在说生意上的事，少夫人想做宣纸生意，倒是没说碰到了什么困难。”
“宣纸生意？”乔鹤年微微皱眉，“这生意又苦又累，挣不了几个钱，阿韵现在怀着孩子，怎么能去受这种罪。”
阿影一愣。
做宣纸生意很苦很累么？
他不由想起林星儿那弱不禁风的身板。
乔鹤年:“再去听听。要是阿韵决定做这个，及时来告诉我。”
说完，却不见阿影应声。
乔鹤年抬头一看，这家伙不知道神游到
哪儿去了。
乔鹤年:“……”
他一拍桌子:“阿影！”
阿影被吓了一跳，连忙道:“大少爷。”
乔鹤年点着他:“我发现你现在是仗着自己伺候我多年，越来越不用心干活了，我还赏了你十两银子，你就给我听回来一句话？！”
阿影默默道:“少夫人问，是不是您派属下去偷听的，属下没说。”
乔鹤年:“……”
阿影:“大少爷，少夫人挺生气的，属下没见他冷过脸说过重话，但是刚刚把属下骂了一顿。”
乔鹤年:“……”
这十两银子，算是阿影替他挨骂的补偿。
乔鹤年总算不骂他了，哼了一声，继续在屋里来回地走。
“那个林星儿，天天在阿韵跟前嘀咕，不知道给阿韵教些什么乱七八糟的东西。”乔鹤年有点儿咬牙切齿，他一向对能够威胁到自己的人和事十分敏感。
偏偏，他又没法拿林星儿怎么办。
因为林星儿目前是祁韵最倚重的左膀右臂，有他帮忙照看生意，祁韵才能好好养着身子不用过度操劳。
要是林星儿出了什么事，祁韵便只能自己来打理生意了，天天在外跑来跑去的，免不了就有意外。
看不惯但又搞不垮，真麻烦。
乔鹤年皱着眉头，正想着该如何教训一下林星儿，或者收买一下林星儿，抬眼一看，一旁站着的阿影又开始神游天外了。
乔鹤年:“……”
他真想开口叫阿影回去再歇半个月。
但偏偏现在要派人护卫祁韵，防着乔柏年和孙氏那两条疯狗，阿影是他手底下最得力的侍卫，武功最强，脑子也灵活。
他连阿影都奈何不了了。
乔鹤年捂住了额头，闭了闭眼。
阿影总算回了神，看乔鹤年撑着脑袋像是十分头痛，连忙问:“大少爷，没事罢？”
他从兜里掏出了白瓷瓶，搁在桌上:“您的药，重新配了一瓶，不过还是要少吃。是药三分毒，吃多了对身体总有害处。”
乔鹤年长长叹了一口气。
他把白瓷瓶收起来，摆摆手:“你下去罢。把何叔叫来，我听听最近的生意如何。”
阿影应声下去了，把何叔请来后，他便又得回祁韵那边去护卫。
不过，这次过去，他却脚步轻快，走进铺子之前，还特意掸了掸衣摆，挺直了背。
林星儿正在柜台后头拨算盘，阿影一进门就看见了，见林星儿唇上的胭脂还是那么红，他忍不住摸了摸怀里那个盛着胭脂的小瓷罐。
第159章 生意3
他买这胭脂的时候只是脑子一热, 现在揣在了怀里，才觉得难办。
买都买了，该想个什么由头送给他呢？
阿影把小瓷罐掏出来, 在手里来回地摸，左手倒右手，就是不好意思送出去。
他在这儿犹豫这么片刻, 就有人打断了他的大好机会。
“掌柜的，外面有个乞丐倒在咱们铺子门口，像是饿晕了。”一名伙计走到柜台前, 同林星儿说。
林星儿抬起头，眉头微蹙：“又是乞丐？”
他喊了一声：“李大胆。”
旁边不起眼的一张桌子上, 一个流里流气满脸络腮胡的大汗起身，腆着笑脸凑过来：“老大，有什么吩咐？”
林星儿把算盘推到一边，掀起眼皮看他：“我叫你最近多看着点儿, 有人找麻烦闹事，要尽快解决，你别光知道在店里坐着纳凉躲懒。”
李大胆嘿嘿一笑：“最近天气太热了，等凉快点儿，兄弟们就出去遛一遛。”
林星儿也没有多说，拿下巴点点门口：“把那乞丐弄走。下次机灵点儿, 眼里有活, 别叫我提醒你。”
他翻了一页账本，像是不耐烦：“老朱可等着把你踹走，他来当头头呢。”
李大胆登时哼了一声：“他想得美, 有老子在，轮得到他？”
他晃着一身黝黑的腱子肉, 叫了几个弟兄，出去了。
阿影在旁看着，有点儿惊讶。
方才少夫人说，不用他们在此守卫，说他手底下也有人，阿影还以为他说的是气话。
没想到，林星儿真的养着一帮流里流气的打手。
他在这条街上管着六间大铺子，有酒楼饭馆和戏园，都是鱼龙混杂的地方，养些打手也无可厚非，不过这样一来，他不就是这条街上地头蛇一样的人物了么？
谁能想到他这样一个纤细清秀的坤君，能做城西最繁华的街道之一的地头蛇？
阿影正在心里惊奇，林星儿看见了他，挑眉：“你在这儿杵着做什么？”
阿影和他一对上视线，登时满脸通红：“……”
他抓抓脑袋：“我、我……”
林星儿：“你们护卫郎君，不是几个人守二进院门，几个人守后门的么？你在我这儿守着可没用啊。”
阿影被他堵得说不出话，更别说送什么胭脂，只能讷讷道：“我这就进去了。”
他抬步往里走，刚要掀开隔开铺子与后院的那道门帘，外头忽然响起一声尖叫。
“死人啦！死人啦！”
阿影脚步一顿，回头看去。
林星儿皱起眉头，从柜台后走出来，往店外走。
阿影不由自主地跟上了他，一齐走到店外。
铺子门口已经围了一大圈人，指指点点，议论纷纷。
“看着像是中暑了，这么热的天气，哎哟。”
“我看不像，这脸色蜡黄、身子枯瘦的，应该是饿死的。”
“这地上还吐了白沫呢，该不会是中毒罢？”
这话一出，周围人都摇头：“谁有那个闲心给一个乞丐下毒？”
“也可能是误食了人家放了耗子药的剩饭。现在天气热，蛇虫鼠蚁都出来了，不少人家拿剩饭兑着耗子药去毒老鼠。”那人说。
这么一讲，又有几人附和他。
这时，林星儿走了出来，看热闹的众人登时叽叽喳喳说起来。
“林掌柜，快报官罢，这人死在铺子门口，怪晦气的。”
也有人躲在人群里阴阳怪气：“林掌柜要不要找个庙上上香，去去身上的煞气？你的铺子都死过……”
话没说完，一旁的李大胆大吼一声：“谁他妈在这儿乱讲话？！”
人群中那人登时闭了嘴，灰溜溜地跑了。
林星儿冷着脸，叫伙计去报了官，然后让李大胆手底下的人把这死了的乞丐拿草席卷起来，放到一边去。
那两个被点中搬运尸体的人十分不情愿，嫌弃地拿脚把地上死去的乞丐踢得翻个面：“又脏又臭，浑身虱子……”
话音未落，那乞丐翻过面来，满脸红疹，有的已经流血破皮。
众人一惊，人群中不知是谁大喊了一声。
“天花！是天花！”
所有人噌噌噌后退了好几步，刚刚还闹哄哄的人群登时作鸟兽散。
林星儿一愣，还未反应过来，那踢了乞丐一脚的人已经疯了一样，嗷嗷大喊：“天花！天花！我不要得天花！”
他往后退，可众人都对他避如蛇蝎，连李大胆都后退了好几步。
那人崩溃大喊：“我不要得天花！我不要死！救救我！救救我！”
他看见林星儿还站在一旁，登时扑过来，跪在林星儿跟前：“老大，救救我！”
眼看着他要扑到脚边，林星儿反应慢了一步，心中咯噔一声。
千钧一发之际，腰上一股大力，把他搂住往后一带。
那人扑了个空，重重跪在地上，开始一个劲磕头：“老大，救救我、救救我……”
林星儿怔怔回头看了一眼。
阿影皱着眉，把袖子一撕，拿撕下来的袖摆蒙住了他的半张脸：“天花传染很快，呼吸要小心。”
林星儿回过了神，当即朗声道：“大家离这尸体远一点！回家不要接触家里人，赶紧换衣洗澡，拿开水烫衣裳或者直接烧掉！”
而后，他同地上疯狂磕
头的大汉说：“你方才只用鞋碰了他，赶紧把鞋脱了扔掉！”
那大汉这才惊醒，赶紧把布鞋抖脱了。
街上众人早已跑得没了影，林星儿不敢叫自己的人就这样回家去，叫他们去另一处铺子空出来的后院，换下衣裳洗澡，待上个几天看看会不会发病，每日他叫人把饭菜送去院门口。
阿影在旁补充：“你们互相之间不能接触，各睡一间屋，万一有人传染了，其他人也许还能保住。”
几名大汉十分惶然，可现在也没别的办法，担心自己染上天花，也担心别人染上了传染给自己，最好的办法就是各待一间屋，互相不接触。
把他们送走，林星儿看着店里瞬间空下来的大堂，叹了一口气。
天花乃是大疫，放在大周以前，每次天花一出现，都一座城一座城地传播、死亡。
到了大周朝，虽然有一代代医者不停地钻研、改良对抗天花的方法，现今感染天花后死亡的人已经大大减少，可是那些丑陋的麻斑却还是会伴随一生。
而且，天花传播太快，每次一有人发病，都会出现大规模的集体感染，尤其在宜州这样的繁华州府，人口密集，传播起来的速度，真是不敢想。
虽然死的人不会那么多，可是大疫一来，大家都躲在家里不敢出门了，他还做什么生意呢？
林星儿愁得皱起了眉，见阿影还守在自己身边，就问：“你怎么不怕？”
阿影：“我们小时候，都种过痘。”
林星儿松了一口气：“乔家给你们种的？还算挺有良心。”
阿影这才想起来，林星儿是世家出身。东南王府注重防范大疫，除了教民间医馆的大夫如何种痘预防、如何诊治天花，还在义学中教习平民百姓如何防范应对天花、霍乱等大疫，宜州城里稍微有些家底的大户人家，几乎都给家里人全部种过痘，世家贵族就更不用说了。
阿影也松了一口气：“你应当也种过？幸好。”
林星儿却没留意他的这句“幸好”，眼珠转了转，先去换了身衣裳，把旧衣烧掉，就赶紧去找祁韵。
祁韵现在怀着孕，得好好保护着，而铺子里的伙计这么多，要一一种痘，也是个不小的活计。
最重要的是，城西是平民百姓的聚居区，不少人都没种过痘 毕竟种一次得在家里躺上半个月，而且东南久无天花疫病传播，想要获得天花病人的痘痂也并不容易，种痘的价格对普通老百姓来说有点儿承受不起。
可现在，碰上天花了，大家为了活命，肯定不在乎这点儿钱、这点儿时间了，都得去医馆抢破了头种痘。
医馆的痘痂有限，而争着种痘的人这么多，痘痂的价格就要疯涨。
而他们这儿，有一个现成的天花死亡的病人！
这可是白花花的银子！
林星儿找到祁韵，说了自己的想法，祁韵都惊呆了。
要放在以前，他肯定犹豫着要不要做，毕竟这事太危险了，大家都对这个死去的天花病人避之不及，他们却要借此做生意，真是离奇。
可他毕竟在乔鹤年身边待了大半年。
乔鹤年能白手起家，登上首富之位，奉行的宗旨，就是富贵险中求。
安安分分、循规蹈矩的人，是做不了大生意的。
祁韵咬咬牙：“就按你说的办。”
林星儿双眼发亮，立刻跑了出去。
可惜，铺子里的伙计一个都没种过痘，祁韵虽然种过，但他是孕夫，总不能来帮他抬尸首，林星儿只能把主意打到了守在院门口的阿影身上。
而阿影这回居然没有趁机反击几句，找回平时丢的场子，也没有说些什么太危险的话，只是蒙着脸，默默拿草席把地上的尸首一卷，扛了起来：“我一个人就行了，用不着你。”
林星儿指挥着他：“往这边搬，往这边。”
他让阿影把尸首搬到了自家医馆的后院，让种过痘的大夫们去取痘痂，自个儿在一边美滋滋地盘算：“这回可有得赚了，我这医馆都还没开张，就有生意送上门，真是行了大运……”
阿影就在旁边看着他跟个正宗的奸商一样，念念有词地算着自己能挣多少钱。
林星儿这性格和长相可真是差了十万八千里。
要是他生下来是个乾君，有林家的重视，估计能和大少爷一争高下。
阿影叹了口气，没有做声，悄悄走了。
第160章 生意4
林星儿这次真是行了大运。
那个死在铺子门口的乞丐, 是死于天花引起的并发症，身上有好些发出来的红疹水泡已经结了痂。
虽然衙门的人当晚就上门来，收走了乞丐的尸首, 但他反应迅速取得的这一下午的时间，已经足够了。
他连夜让医馆的伙计们把还在装潢的铺子清理干净，第二天就开了张, 让伙计在门口嚷嚷这里可以种痘。
担惊受怕了一晚上的老百姓们蜂拥而至。
仅仅一天，种痘的价格就从最开始的一两银，飙升至十两, 而即便价格已经贵得离谱，来抢着种痘的人仍络绎不绝, 医馆忙到深夜都无法打烊。
这短短的一天，他们就挣了上万两银！
林星儿和祁韵都没料到这钱竟然来得这么快！
祁韵蒙着下半张脸，在马车上远远看着门庭若市的医馆，感慨一句:“果然是富贵险中求。乘着东风, 无需振翅，都能飞起来。”
坐在他身旁的林星儿道:“原本上午各家医馆都在加价，来咱们这儿的人不多。但加到十两后，有人觉得还能升得更高，便囤积居奇，关门不种痘了, 大家这才跑到我们这里来。”
他看向祁韵:“郎君, 咱们明天要不要再加价？反正现在没几家医馆肯种痘，加价也还是会有人来。”
祁韵眉头微蹙。
他想起了在王府见过一面的世子殿下，还有救过自己一命的世子妃。
这两个人都不是什么好相处的软柿子, 如今把持着东南，连乔鹤年都要说一句手段狠辣、雷厉风行。
“这么大的事, 王府不会坐视不管。”他道，“也许明天形势就会变了。”
林星儿愣了愣，道:“不会那么快罢？照我和衙门打交道的经验，上面下来指示，他们要先议事，再分工，互相推诿一番，最后落到实处，怎么也得五六天。”
祁韵看向他:“那是平时。碰上大疫，还能和平时一样么？星儿，咱们都种过痘，所以不慌，但是宜州城这么大，很多平头百姓都没种过痘的。”
“天花传染太快，一旦在宜州城这样繁华的地方爆发，那可是多少条人命，世子殿下不会分不清轻重，这事他定会亲自督办，下面的人哪敢懈怠？等他出手，就没有赚钱的机会了，咱们的风口没有你想的那么长。”
林星儿没有同世子殿下和世子妃打过交道，没法体会到祁韵对这两个传闻中的人的敬畏，他皱着眉，心中虽然不认同，但还是问:“那郎君打算怎么办？还是维持现在的价格不变？”
祁韵:“咱们用痂皮做的痘苗今天用掉了多少剂量？库存还有多少？王府要是早早出手，咱们别把这些痘苗浪费了，尽快都种掉。”
林星儿摇摇头:“郎君，不是库存的事儿，现在是咱们的人手不够。咱们今天六个大夫从早到晚没停过，也只种了约摸一千五百人，那咱们就只能挣到一千五百人的钱。”
“郎君看看现在医馆外排队的老百姓还有多少？明天还会更多。如果咱们不加价，就没法挣更多的钱，因为人手用不过来了。”
祁韵皱起了眉。
医馆只有六名大夫，一天从早忙到晚，也只能种这么多人，现在不是库存或者病人数量的事儿，是和时间赛跑，在世子殿下出手之前的有限时间里，他要如何让一天种一千五百人变成一天种三千人？
除非这
六个大夫都是三头六臂！
见他迟疑，林星儿便在旁道:“郎君，咱们一天只能挣一千五百人的钱，十两银，那是一万五千两，二十两银，就是三万两呀！”
祁韵犹豫道:“可是，星儿，普通人家，一个人十两还能勉强掏出来，一个人二十两，那可就要了人家的命了。也许他们宁可在家等死了。”
林星儿却道:“这城西的百姓那么多，二十两银虽然贵，但总有人出得起。”
祁韵仍皱着眉。
林星儿:“郎君，我在这儿辛辛苦苦给你管着六间铺子，几年都挣不来三万两！”
他的眼中带着狂热，殷切地望着祁韵。
三万两，可这是普通人几辈子都挣不来的财富，谁能不心动？
祁韵的心也动摇了。
林星儿毕竟管铺子做生意的时间更长，他的话大部分时候都不会有错。
可是……
他想起最开始，郑夫子教他时说过的话。
“少夫人知道少东家为什么能成功么？他明明最擅长赚快钱，即便不出海、不做实业，倒腾几次快钱，也能发家致富，他却还是要走这条稳妥但辛苦的路。”
“我问过少东家为何这么走，他只是说，钱来得太快，以后是要还的。在咱们东南，再大的鱼，也翻不出王府的手掌心，要是挣快钱伤了民之根本，王府就要来找你算账了。”
“这就是少东家的可贵之处。他尝过了挣快钱一夜暴富的滋味，却也认得清局势，知道势单力薄的鱼儿长得太快会被王府捞起来宰，便依然沉下心来做实业。”
“他虽然贪婪，但取之有度。可许多人在真正面临暴利的诱惑时，会被那唾手可得的巨额财富冲昏头脑，早不知道什么叫‘度’了。”
度。
祁韵当时听了，只是点点头记住这个字眼，可事到临头，他才意识到，这轻飘飘的一个字，并不容易把握。
什么叫度呢？
他要是把价格提到十一两、十二两，就超过了吗？
世子殿下什么时候出手呢？他要是明天做完了这单生意，后天还想再做，是不是超过了呢？
他如何把握这个“度”？
太过谨慎，就是和滔天的财富擦肩而过，太过冒进，就会被王府事后算账。
他要如何做这个决定？
要是乔鹤年在的话，早就能做决定了。
祁韵咬住了嘴唇，打住了这个懦弱的念头。
就在这时，马车的车窗忽然被人轻轻敲了敲。
“阿韵。”乔鹤年的声音从窗外传来，“有空么？借一步说话。”
祁韵一愣。
他刚刚还在想他，他就出现了。
坐在一旁的林星儿皱起了眉，推开车窗:“乔少东家，你把自己的侍卫安插在我们这儿，就是为了给你偷听偷看打掩护的？”
说着，他还瞪了外头护卫的阿影一眼。
推开的窗户的一丝缝隙中，露出乔鹤年的半张脸，他微微喘着气，道:“我刚刚赶过来，绝无偷听半句。”
祁韵抬眼看向他:“有什么事？”
乔鹤年压低声音:“痘苗。”
祁韵和林星儿迅速对视一眼。
“你上马车说罢，坐在外间。”祁韵立刻说。
林星儿连忙按住他的手，摇摇头，低声道:“郎君，小心有诈。”
乔鹤年却已拎着衣摆上了车。
“失礼了。”他掀开门帘，坐在了马车外间。
祁韵拍拍林星儿的手，示意他稍安勿躁。
乔鹤年已经开了口:“阿韵，世子殿下昨夜就知道此事了，今日在城中待了一整天，亲卫队现在还守在府衙大门口，最快明天晚上，殿下就会有动作。”
祁韵和林星儿都愣住了。
没想到真被祁韵猜中，他们的风口只有这么短短两天！
林星儿当即问:“殿下会怎么做？”
听见是他开口，乔鹤年顿了顿，温柔恳切的语气一下子收了起来，冷淡道:“你觉得呢？林掌柜。”
林星儿:“少卖关子。你这么急急赶过来，不只是为了和我们郎君的旧日情分罢？”
乔鹤年轻轻笑了一声。
“林掌柜的话不中听，脑子倒好使。”
他道:“那个天花病人的尸首，现在就在衙门里，而且城中已经开始传播，今日又有好些病人被拉去了衙门。以殿下的作风和手段，很快就能弄出大量痘苗来。到时候官府的痘苗只需一两银，官府又有大量的医官，还能征用民医，人手充裕，谁还会来民间医馆排队种十两银的痘苗呢？”
林星儿皱起了眉头，不作声了。
祁韵道:“你的意思是，我们只有明天一天的赚头了？”
乔鹤年:“没错。”
祁韵咬住了嘴唇。
可是他的医馆只有六名大夫，一整天也只能种那么点儿人，难道真的要把价格提到二十两杀鸡取卵？
隔着纱帘，外间的乔鹤年盯着他，道:“阿韵，你的医馆太小了，才六名大夫，从早忙到晚，也只能种一千多人罢？”
祁韵抬眼看他。
纱帘外的乔鹤年微微一笑:“我在城中有三十多家医馆，大大小小，遍布全城。”
祁韵:“……”
他明白了，乔鹤年今晚过来，是来谈生意的。
他一向会挣快钱，怎可能放过这个机会？
虽然和他同床共枕过大半年，可这会儿是初次在生意场上交锋，祁韵不由在袖中握紧了拳头。
“你想怎么办？”他问。
乔鹤年好整以暇:“你留出明日的痘苗，剩下的我全收了，一苗三两。”
林星儿当即开口:“三两？！你在这儿狮子大开口呢！现在你去别的医馆，十两银都种不上痘！”
乔鹤年挑眉:“过了明天，这些痘苗就值一两。”
林星儿:“……”
“你们当然可以找其他医馆做买卖，可是那些小医馆，要么只收得起一小批，要么只付得起定金。能买得起这么多痘苗，而且一次付清款项的 ”乔鹤年伸出手来，二指轻轻撩开纱帘，露出笃定而自信的一双幽深眼睛。
“整个宜州城，只有我。”
祁韵被震得说不出话来。
他好像只瑟瑟发抖的小白兔，而外间坐着的，是好整以暇、伺机而动的头狼。
“祁老板，考虑一下。”乔鹤年语气轻松，松开手，纱帘扑簌落下，挡住了他锐利的眼睛。
“我给你一盏茶的时间。”
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