“郑叔啊, 我心里苦啊……”
郑老将军比先帝略小，当年先帝未登基之时，定王等统统称呼郑老将军为郑叔。只是, 如今定王已经是一地藩王, 常年征战、虎背熊腰的一条汉子, 却叫起当年小儿称呼，双手一抹脸, 诉起苦来。
总之，主旨就是，自从太子大哥过世之后，先帝便觉得对太子大哥百般亏欠，他十分理解老父亲，但是边境之地, 连年征战, 医药军备消耗甚多。他坐在这个位置之上, 既要全了对先帝的一片父子之情, 又要尽护卫民众之责，没办法只能自食其力。
又痛哭先帝过世之后, 自己是如何的悲痛欲绝, 但是先帝有留下遗旨, 他就是丢了这条命, 也要保住龙门关。如今新帝上位, 自己作为叔叔, 更不应该麻烦侄子, 只是责任重于山, 自己是时常吃也吃不饱睡也睡不好啊。
反正，就是哭穷, 哭苦，哭自己的各种不容易。
郑老将军没有想到，自己行的那一个大礼这么快的便回到了自己身上，大家都很能屈能伸。
怎么的，他身为一个臣子，是能说先帝当时是想要压制定王扶持太孙上位，还是能说新帝对藩王的防备，他都不能说。
“其实，郑老将军看我军中有酒精、大蒜素、止血粉，其实你不懂我的苦啊。药再有用，那都是受伤之后无奈之举。我看中军只腰刀便分长刀、短刀、钩镰刀、偃月刀，护盾亦有手牌、挨牌、燕尾牌、藤牌，更有四角枪队、箭形枪队、龙刀枪队，而我军中，唯有肉身已搏，我如何能夺军中战士保命用药。望郑老将军体谅啊。”
中军作为护卫皇城的最大一支军队，直属帝王统领，装备自然是最齐全最好的。此次，先帝有遗旨，又面临紧要关头，太孙上位自不敢改先帝之旨意，因此中军整备之后，装备确实是闪耀各级战士的眼。
当然，其实定王军队也很不错，因着一直对战西鞑骑兵，定王军队装备的确单一了一点，但是其实是最适合骑兵作战的军备。尤其长期与西鞑作战，定王军队更有一股悍勇之气，这一点，是大部分在国内打打小波动乱、守卫平静无事的皇庭的中军所不具备的。
只是，这一点，无论如何郑老将军都不能说出来的。即使他现在统领中军，但也时刻不敢忘记，中军统领永远是帝王，他只是一时统领。
如果是先帝在位，郑老将军还可以直说，与骑兵作战，无需过多武器，术有专攻，毕竟先帝当年自己打下的江山，自然能明白战场上的道理。可是，先帝当时只来得及下了统领遗旨便过世了，如今承先帝旨意办事的，是爱好文事的新帝。
新帝他不懂战事，只一味堆积装备，以表示自己对战事的重视。临来之时，新帝亲自找到郑老将军，表示自己必尽全力遵照先帝遗旨办事。郑老将军感其心意，却愈加无奈。
“王爷……”郑老将军不相信定王不明白这些，只是定王不愿意罢了。
果然，定王要将糊涂装到底，“郑叔啊，我身为一地将领，也有我的使命与职责所在啊。”
虽然喊着郑叔，但是眼前这个定王，已非当年的年轻人，而是手握一地权柄的藩王，不是郑老将军说两句就可以说服的了，想要从定王手里拿下药，没有实实在在的好处与诚意，那是不可能的。
想明白这一点，郑老将军的腰好像弯了一点，躬身退下，“既如此，臣明白了，臣自会向朝廷请示的。”
“是呀，西军中军皆是守卫大魏，何必分两处呢。来，我送送郑叔。”定王说道，真的亲自把郑老将军送到营帐外，目送郑老将军离去。
只是，等到郑老将军不见了人影，定王收敛了神色，变得肃穆，“来人，让承安来见我。”
“是，王爷。”
而走远了的郑老将军，绕过层层营帐，最后却回了头，看向定王驻军内最大一顶营帐，那是郑老将军刚刚出来的定王的营帐，慢慢陷入了沉思。
自从分封之后，郑老将军已经多年没有见过定王，太子去后，当时先帝密语尤在，“老二啊，打仗最像我。所以，得把他压下去。”
当时自己是怎么说的，自己说，“王爷毕竟守卫边境有功，对皇上十分尊敬，对朝廷也并无二心。何必因怀疑伤了父子之情，君臣之义。”
如今想来，还是他们父子最知道彼此，定王拉得下脸皮，上得了战场，手下多有能吏，又有那白蜡、酒精、大蒜素等横空出现相助。
眼看着定王气势将成，可惜已经没有一个先帝压制定王了。
莫非……郑老将军不敢深想，继续往前走，自己一把老骨头，一生献于大魏罢了。
李小寒不知道千里之外的战场上，有人在惦记自己，说自己的酒精白蜡等横空出世。如果她知道，起码要脸红一番。
可惜她不知道，如今她束起裤腿，正在进行番椒种的点播——李贤东等一众男人如今去那千亩山地开荒了，要趁着春天没有完全到来之前，将还没完全生长的灌木杂树等清理干净，村里田地上的活计不就是落到了妇女身上。
不过，即使是繁忙的农活，村里的气氛也是极好的。
“师父，看左边，看左边。”李荷花悄悄挪过来，带着一股子隐秘的兴奋、八卦说道，“别抬头，悄悄的，悄悄的。”
“怎么回事？”李小寒悄悄将目光移向左边，只见三个大娘并一个年轻姑娘在路边走着，说说笑笑，十分融洽的样子。
等等，这姑娘与其中一个大娘十分面生，不是平山村李氏一族人。怎么回事，族长不是说，族里没有生人进来的吗？
李小寒正疑惑间，李荷花又悄声说道，“师父，如果没有意外，那可能就是我嫂子了。”
“你嫂子？家财哥媳妇？”李小寒惊道。如果是相亲，那就说得通了。有媒人、有熟人带过来相看的，自然不在陌生人之列。
只是，怎么的在这个时候来相看了，先不说这国丧刚过，再说这即将春耕，不是入冬之后才是农民们办喜事的好时候吗？
这么想，李小寒也是这么说道，“怎的这个时候来相看了？”
“姐，这都是因为你的缘故。”李荷花叹一口气说道。
人在家中坐，锅从天上来，这怎么就是自己的缘故了。
“姐，你不知道，因为不用服这兵役徭役，咱们村的男丁有多么的受欢迎。就说我哥吧，先前相看的都是普通人家，跟咱家差不多的。可你看这个娘子，这是城里的小娘子，读书识字会算数。换以往，我家踮起脚都高攀不上人家的。可如今，人家七拐八弯的先说有意思，我娘已经乐糊涂了，那是千般满意，万般欢喜的。”
“就一个徭役兵役，就这么受欢迎了？”李小寒微微皱着眉头，再看那边的小娘子，果然是走路都十分斯文，是府城里娘子的范儿。
“应该是吧，反正我知道的，隔壁村的小娘子都想要嫁进咱们村。你想想，万一刚嫁过去，男人便被征了兵役，那岂不是守活寡。再说战场上刀枪无眼，很可能一辈子就毁了。所以咱们村里男人，就十分的受欢迎了。”
“既如此，你便先不要嫁。知道不！”李小寒十分严肃的说道，李荷花只比自己小大半年，今年年中将要及笄了。按照平山村的传统，那是差不多该开始相看，慢慢定下来了。
“知道了。我娘也这么说的。如今我嫁出去，也不知道怎么样。不如再留几年，虽然年纪大了一些，可比那不知生死的好。”李荷花悄声说道，语气带着欢喜，“再说，我也不想那么早嫁出去，我还想多在家里呆几年呢。”
“就是，不知道未来的嫂子好不好相处？人家毕竟是城里人。”李荷花的语调又转为担忧。
“放心，只要她聪明，她一定会对你好的。”李小寒说道。
这说话间，她已经想清楚了，估摸着，能令李荷花一家觉得高攀了的小娘子，也不是城里的普通人家，这样的人家，说是为了男方三年不用徭役兵役下嫁，肯定不是全部原因——这样的人家，估计拿钱，就免了徭役兵役，真到了那般田地，估计已经跑了。
能这样下嫁，更多的可能是其他的打算，比如，投资。
外嫁一个姑娘，给自己留一条村里的出路，兵荒马乱的时候，身强力壮的农人，可比那手无抓鸡之力的读书人或者身娇肉贵的有钱人，更容易活下去。
此外，不是李小寒高看自己，下嫁过来的，未尝不抱着跟自己打好交道，或者想要近水楼台先得月的心思。
李小寒想了想，笑着先安抚李荷花道，“你也别觉着低人一等。读书识字算数，你不也一样会，你还会炒番椒酱、还会酿酒呢，我教了你这么久，可不是让你因着一个城里身份而看低自己的。”
“师父，你说得对，是我着相了。”李荷花低头说道，又笑了笑，“咱可不怕她，家里的房子，可是有我一间的。”
“嗯。对。”李小寒说道。
其实李荷花的心态也很容易理解，自古以来，媳妇娶进来便是自己人，姑娘要嫁出去的是外人，因此家里万一姑嫂有了矛盾，有那许多糊涂人家，便站儿媳妇而不站谁有道理。李贵后一家虽然不是这样的人家，但是如果嫁进来的姑娘家世差距过大，李荷花便自己先露怯了。
“你自己想明白就好了。”李小寒说道，“我要去找族长说点事，你要不要一起去？”
“不了，师父，我还得在这里看着呢，万一有人问番椒的事情，贤东叔和你都不在，我得看着才成。”
正说话着，远处有人喊，“小寒，荷花，你们谁来看看，咱们这苗田，这个高度成不成？”
“哎，树根婶子，师父没有空，我来给你看看。”李荷花站起来大声挥手应道，语气洪亮有力。
“师父，你去吧。”李荷花一边说着，一边欢快的向着喊话那边走过去。
李小寒看看李荷花这边，再看看一旁路边——旁边的几个妇女姑娘已经停下来了，看着自己不知道说什么。李小寒整一整衣袖，没有再关注她们，而是快步向族长家里走去。
幸亏这个时候，李族长也在家，李小寒将情况说清楚了，李族长也是皱起了眉头。
“你说的这些情况，我也知道。国丧过后，这段时间来，咱们村里相看的人家不要太多，多是以前不敢高攀的好人家的小娘子啊。”李族长说道，不仅村里的婶娘们心动，他自己也心动啊，“我也知道，齐大非偶，咱们村里又有这么多事，这样嫁进来的，不一定就是良配。”
“只是，这家家户户的，婚嫁之事，只尊父母之命，也不是我一个族长可以干涉太多的。”
也很难干涉，明明有更好的小娘子，却偏偏选了一个出身相貌人才都比较差的，就因为大家以往家境都差不多，即使是族长，也说不下去了。
万一以后日子过成怨偶，族长还能负起这个责任不成。
一时之间，李小寒和李族长双双无言。
“那娶媳妇的事情再想办法，咱们族里的姑娘，先别嫁出去了。”李小寒说道。姑娘们嫁出去，那可是把人质给到对方家里，万一真的有那么些狼心狗肺之人，李小寒觉得自己很难看得开。
“这个倒没啥问题，如今这情况，嫁出去不保险，不若先在家里留一留，再观看一下。”李族长道，李氏一族没有那么死板，虽然读书认字方面有点重男轻女，但是也不会不管女儿死活。
这个问题解决了，又回到娶媳妇的问题，这个是真不好解决。
正愁着，忽地有人说，“李大人，有你的急信。”
叫自己李大人，能直入平山村李族长家的，很可能是张辅那边派过来的人了。
“拿过来我看看。”李小寒接过信，怕耽误事，连忙打开。
果然是张辅的信，信中先写了中军一事，又叮嘱李小寒估计大蒜素供应中军，是势在必行，只是看最后谈的价位如何，叫李小寒做好准备，可能会很忙。
李小寒笑了笑，把信纸折了一折，递给李族长看了这一段。
待族长看完，李小寒笑着说道，“族长，我看咱们村里的大蒜素作坊、三七制药坊要尽快建起来了。小伙子们先去干点活，存点钱再来谈婚嫁之事吧，只要咱们发展起来了，还怕高攀了媳妇家。”
真发展起来了，李家也不差，大家门当户对的，就当平常亲家走动吧。
“对，对。是这个道理。”李族长连连点头，自古低头娶媳，高门嫁女，李族长自问自己李氏一族的好男儿，自然是应该靠自己吃饭。
幸亏这信来的及时啊。李族长感叹道。
余光看着李小寒把信收起来，放回信封里，李族长也没放在心上。军中通信，必然是什么不应该自己知道的秘密。
小寒谨慎一点是应该的。
不过，李族长还真的猜错了，没有给他看到的，倒不是什么秘密，只不过也的确不是很适合给李族长看罢了。
“听闻李姑娘上了李氏族谱，辅千里之外，未能亲自跟李姑娘说一声恭喜，实为遗憾。辅心中，李姑娘才华，胜天下大多男子。古来女子一道，庙堂有则天称帝，江湖传易安成诗，文有昭容封相，武有红玉退兵。辅愿李姑娘，展汝之能，成汝之道。”
第 162 章
“当家的, 我这心里总是不妥当，你说，当时小寒看了我们一眼, 然后跑了, 是不是有什么暗示？”李贵后家里, 叶氏一边心不在焉的摘菜，一边低声问修整农具的李贵后。
“我怎么知道, 我当时又没有在场。”李贵后头也不抬，低声说道，“我跟你说先别着急，慢慢来。你非说这个媒人介绍的好，借着人家七拐八弯过来探亲的机会，先看看。好吧, 你先看也成, 你觉得可以了, 再给咱爹把关, 可你现在自己心里都悬，你觉着这门亲能成？”
叶氏怒瞪李贵后一眼, 看, 分家出来之后, 才发现这男人不是长子真的有差, 从前在家里, 大哥大大小小都想到了打点到了, 李贵后跟着做了就行, 自己也觉得自家男人不差。
分家后一看, 嗨，非的戳一戳才动一动, 脑子还是听咱爹的，听咱哥的。如今儿子的婚事，当爹的也是，不着急不着急，好像这儿子是自己一个人生的一样。
气的叶氏把手下的菘菜叶都拧出汁，然后还得忍着继续说道，“这姑娘真的很好，家里府城里有房子有铺子，说了给姑娘陪嫁一个小铺子，姑娘自己人长得好算盘打得顺溜，也坦白说了，世道乱，他们家就想找个种粮亲家，这才找上咱们家。你说，从前这等人才的人家，如何看得上咱们，这么好的媳妇，不得抓紧啊。”
李贵后挠挠头，想了半晌，方说道，“算盘咱们荷花也打得顺溜啊，荷花还识字算数炒番椒酿酒咧。家财这个，可是以后的长子媳妇。我怎么看着，跟大嫂半点不像的样子，跟你自己也不搭啊。”
叶氏气的把菜叶子一摔盘子里，难到她不知道吗！所以她的心才挂着落不下地来。这男人，真的是半点意见都给不了，“我去隔壁跟贤东嫂子家唠嗑唠嗑。”
“哎，不是，这不煮饭了吗？你不饿呀？”李贵后十分迷茫，怎么的，连饭也不煮了，这娶儿媳妇的事就这么着急。
“气饱了，不吃。”叶氏站起来把菜盘往厨房里一塞，放下衣袖，风风火火的就跑出了门，直奔隔壁李贤东家。
只留下一脸懵的李贵后，不是，这……他饿啊。李贵后定定站了片刻功夫，自己去厨房里把菜盘拿出来吊水洗了，准备随便糊弄一顿。想了想，又加了一把米，待会自家婆娘饿的时候不还得回来吃。
这边叶氏风风火火的跑到王氏家里，恰好王氏也在洗菜呢，疑惑问道，“嫂子，你怎么来了？”
待会就到饭时了，这会儿不得准备洗菜煮饭了。
“我来找找小寒，她在家不？”叶氏说道。李贤东家里，真正当家作主的是李小寒，其实叶氏心里也是想问李小寒的意见。
“在家呢，在房间里。”王氏笑着说道。
叶氏站起来瞄一瞄，李小寒窗前剪影在低头写字呢，“那我等一等。”
“哎。”王氏应道。两人都很自然的觉得，让叶氏一个长辈等李小寒，那是应该的。
“嫂子今日不是带人相看，结果怎样？”王氏悄摸摸的问道。
叶氏相看的消息，虽然没多少人知道，但是也没有瞒着王氏的。毕竟如今两家都十分的亲密了。
不过，王氏提起这个消息，也不是八卦想知道结果，她就是想看一看，如今这府城里小娘子的婚嫁，是怎样的一个条件，她好心里有个底。她姑娘，也及笄了，这些习俗，她得慢慢了解起来了。
叶氏看看左右，没其他人呢，只一个李小霜在旁边炕上玩着，这小豆丁，不怕，叶氏心里的倾诉欲望一涌而上，“姑娘人好，人才也出挑，识字绣花打算盘，样样都好。说了能陪嫁城里一处小铺子当嫁妆，这世道乱，就是图咱们这里能种粮食稳当，留条后路。”
王氏一边听，一边心里打量，识字绣花打算盘，自家闺女虽然绣花不成，但是有钱直接买衣服，陪嫁城里铺子，这更不用说了，自家姑娘城里宅子村里良田统统都有，人才相貌，在王氏心里定城就没有能比得上自己姑娘人才相貌更出挑的。
王氏越听越高兴，便有心情说两句，“这不是挺好的吗？怎么的你看起来不太稳当的样子。”
“这就是太好了，你不觉着跟咱们村里不搭。咱们家过的是普通日子，怕过不了一处去。”叶是担心道。
“是这个理。”王氏又点点头。
“哎，这娶媳妇可不容易，我想到脑袋都拧成麻花。”叶氏叹一口气。
她是真的愁啊，怕自己高攀，又怕自己错过。
不过这话刚说出来，叶氏便觉着自己过了，王氏可没有儿子的，这不是瘌痢头上说头发，专门戳人短嘛，叶氏连忙转移话题，“不过比起娶媳妇，还是嫁姑娘难。如今这世道，我都不敢想我家荷花怎么办，只能先把她留家里两年。”
“可不是。”王氏没被刚刚叶氏的娶媳妇烦恼刺到，但是立刻理解了叶氏嫁姑娘的烦恼，“小寒也刚刚及笄了，我也一点头绪都没有呢。”
“小寒不着急，小寒这么好，一般人家配不上，可别心急了。尤其现在，一不小心就不知道哪个被抓去服兵役了，万万不成，宁可姑娘在家里留两年，看看情况再说。”叶氏斩钉截铁道。
“我也是这么想的。”王氏紧紧赞同的，“就是怕等太久，耽误了花期。”
其实吧，王氏心里面隐隐约约有感觉，自家姑娘的心思，好像没有落在这上面，她这才觉得，好像有点没开窍啊。
“没事，先看看再说，先看看再说。我家荷花我都没敢跟她说这个，怕她乱想，女孩儿家，无忧无虑的日子就这么短短几年了。”叶氏道。然后又猛然一惊，自己是不是也不应该跟小寒说，小寒再厉害，那也是跟荷花差不多一样的小姑娘啊。
自己这真是，老糊涂了。
叶氏心里想明白，已经有了去意，“弟妹啊，我看我这事情，也不麻烦小寒了，我先走了，还得整治一家人的饭食呢。”
只是不巧，李小寒推开门出来了，“二伯娘找我什么事？”
“啊，没什么事，没什么事。”叶氏连忙否认，见李小寒和王氏都目露疑惑，连忙扯过闺女当挡箭牌，“我看看我家荷花怎么样？今天在哪里吃饭来着。”
“荷花啊。荷花干完地里的活，被家财哥拉走了，估计会回家吃饭把。”
“这小子，拉他妹妹做什么，不知道他妹忙着吗，我回去说他。”叶氏皱眉，家里姑娘可比儿子忙多了。
“家财哥好像有个数算不对，找荷花妹妹去帮忙了。”李小寒说道，“伯娘如果家里没太多事情的话，让家财哥家宝哥最近把认字和算数学一学，族里准备建工坊，族长这次准备提携年轻人呢。”
“真的，啥时候的事？要考什么，认字和算数吗？”叶氏经得眼睛都睁大了，酒坊的活计多好，大家都看在眼里呢，如今又要建工坊，这岂不是岂不是……叶氏的心变得火热。
“对，要跟张大夫学炮制药材，还有其他，所以要挑点能识字会算数的年轻人，年轻人学东西快。”李小寒劝道，“我听闻伯娘最近给家财哥相看，我们这么亲近了，我就说怕家财哥家宝哥分了心，到时候没有选上。”
李小寒看着叶氏，继续笑眯眯的说，“再说，自家好了，娶媳妇什么时候不成，到时候家财哥学到了东西，有了出息，大大方方的大家坐下来结亲家岂不是好。”
只把话说道叶氏心里去了。
叶氏心里拼命点头，可不是，就是这个道理，如今自己老觉得自己高攀了，心里没底气。如果儿子有出息，她何须如此，那大家大大方方的结亲好了。
“是这个道理，是这个道理。还是得小寒你提醒我。”
“我也是听族长说的，很快族长就会通知大家这个消息了。我也是今日看见伯娘，便给伯娘说两句。”
“好姑娘，多亏你提醒我，不然误了事。”叶氏笑着说道，“小寒啊，我先回家了，这几天，荷花她在家吃饭啊。”
让自家姑娘，好好教教她哥。
自己也得回去好好整治一下饭食才行，这吃得好了，脑袋才动得快，家里娃他爹的手艺，也就一个吃不死人。
“哎。”李小寒欢快应道，目送叶氏风风火火的离去。
“小寒啊，咱族里要建工坊了？”王氏问道。
“对，我跟族长商量了，很快就会动工。娘你要告诉谁不，你偷偷的说好了。”李小寒悄摸摸说道。
“这……会不会误了你的事？”王氏犹豫。
“没事，娘你说好了。”李小寒大包大揽道，“到时候选谁，族长肯定秉公处理的。”
“成，那我知道了。”王氏笑笑说，族里有几个人，的确跟王氏比较交好呢。如今女儿说没有关系，那自己也提早给她们打个招呼。
没过几天，族里酒坊旁边的空地上，果然开始划线准备动工了，一帮中年大汉热火朝天的开始干起来。
而比中年大汉更火热的，是全族年轻人的心，工坊招人的消息，已经明里暗里的传开了，现在大家都在暗暗较劲，个个在家里埋头苦学，势必要被选上。
至于族里年轻人相看的事，嗨，这有啥急的，先缓一缓再说。
而就在这热火朝天搞工程中，悄悄被忽视的，是村里姑娘艳羡的目光。
学手艺这些事，所有人都不曾想过，还有姑娘们的份，毕竟姑娘是要嫁出去的，能带嫁妆出去的那已经是极开明极好的父母了，从来没有说，能学手艺嫁出去的。那可都是，传男不传女，传媳妇不传姑娘的传家本事。
连李族长都反对，“小寒啊，咱老祖宗的规训，男主外女主内，姑娘们学好厨房手艺针线功夫以后就成了，不用学这个。”
“这炮制药材，大多数都是灶上功夫啊，你看张大夫这又切又烘又炒的，这不差不多嘛。”李小寒笑得纯良，却未见退让。
“这……这么能一样呢，再说，这炮制药材，那是精细功夫，姑娘们万一不识得数认错了字，配错了药，岂不是误了事。这药上的功夫，可是关系到人命的。”族长为难道。
“所以让他们一起考呀，管他是男是女，能考过的才能收，这不是最正确的吗。难不成就因为是男的考不过都收，女的考得过都不收？这才关系到人命！”
“小寒啊，这可……这可从来没有这个先例啊。”李族长十分为难。
“族长啊，我们族里，可从来也没有人会止血粉，会做大蒜素，会酿酒呢。这可不是族里的家传手艺。”李小寒的态度渐渐变得强硬，“我问过张大夫了，张大夫说女孩子学医术也可以的，张大夫的师妹还是将军府夫人的专属大夫呢。你怎么的，就觉得女孩子不成了呢？莫非你怕男人们考不赢，族学里不都是男丁在学吗？”
李族长看看李小寒，李小寒如此聪明，不会不知道他的意思，但是仍然坚持她李小寒的意思。
罢了，罢了，终究不是他能做主的事情。从前一步退，如今步步退罢了。
“行了，就按你说的办吧。”李族长悠悠叹了一口气，妥协了。
如果族里这些小兔崽子考不过，他一个个的抽他们。
“族长，你放心。”李小寒又变得笑眯眯，十分好说话的样子。
可惜这已经骗不了李族长，李族长如今看李小寒，只觉得她是一个长着獠牙的吃肉的小狐狸，根本不是什么省油的灯。
这样的姑娘，以后可怎么嫁出去呦，还是留在家里招婿吧。
第 163 章
“师父, 你为什么不提前说女孩子也可以考，而是等到最后公布再来说。”李荷花悄悄的问。
李小寒停了一停，恍惚想到了什么, 走了神, 而后才回过神来, 带着点怀念的说，“大概是因为我曾经听过一句话, 叫做悄悄的进村，打枪的不要。”
“什么意思？”李荷花不解。
“意思就是，如果我们要做什么事，那在成功之前，不要大张旗鼓，安静的去准备和努力, 更容易得到想要的结果。”
李小寒见李荷花不解, 继续解释说, “你觉得, 如果我们这次招人，绝对公平的情况下, 能有多少姑娘考得赢男人。”
李荷花思考了一会, 无奈接受现实丧气道, “应该会很少吧, 基本能认清字和算数, 很多姑娘都不会。”
“是呀。”李小寒惨淡一笑, “我看年前来咱们家学打算盘学认字的几个女孩子, 应该是村里最出挑的几个姑娘了, 毕竟有心气有想法有行动，基础还都不算差。但是, 即使是她们几个，我也不知道能不能进，毕竟只是在闲余时间里学一学，如何能比得上族学里面有专门的先生教导呢。所以，我干脆不说，不说就没有族老的反对，非议也没有这么大，这规矩就这么定下来了。”
为什么不先直接公开，李小寒也是认真想了很久。
李族长那里能通过，还是因为李族长在族里算开明，而且李族长一家毕竟跟自己牵涉很深，族长对自己是了解的。
而且这个事，跟族长没有太多的利益关联，毕竟族长只有一个儿子，李信和一个举人看不上这个工坊的名额。
但是其他族里的长辈就不一定了，谁家不是一家子人大大小小住在一起，孙子儿子一长串的，恨不得自己家多几个名额。如果还有女孩子来抢饭碗，先不论能不能抢到，估计某些老古板能跳起来直接把路子都断了。
李小寒不低估自己，但是也不想低估利益影响下，一个历史悠久的宗族里某些人的的固执和影响力，她不想将这件事搞得变成女孩子们跟宗族的对立——在这个时代里，跟宗族的观念冲突，对所有的女孩子们都没有好处。
她希望女孩子们的路好走一点，不是难走一点。能有潜移默化的功夫，谁想搞得像跟全世界对抗。她有这个底气，并不代表所有姑娘有这个底气的。
所以，干脆先不说，等到报名的时候一并说出来，速战速决，那个时候反对已经来不及了。
到时候规矩定下了，就是留了一条小路。虽然这条路很艰难，但是说不定就有人能走过去。
“师父，你放心，到时候我就去报名。我一定尽我全力的。”李荷花认真说道，暗中发誓一定要考上这个工坊。
她知道族学里，有一些学生年纪到了，看着科举无望，不如学一门技术，好过回家种田，因此竞争特别激烈。
但是，正因为如此，她李荷花更要做到。不仅要做得到，还要做得好。不仅要考上，还要名列前茅。
师父现在表现胸有成竹的样子，但是一个人闯出这条路，也是十分艰难的吧。她李荷花，要跟师父一起，告诉族里人，告诉所有人，她们可以的。
李小寒笑笑，摸摸李荷花的头，拍拍她的肩膀，“别太紧张，尽力就行了。你跟我学了才多久啊，你看你哥他们，从小读书读到十多岁，不管怎么样，荷花在师父心里都是最厉害的。”
李小寒脸上笑的温柔，心里却一点都不温柔。
李荷花当然是最厉害的了，工坊选人，选的是干活的人，认字算数那都是为了能更好的配药制药。但是除了认字算数，认真、细致、手巧、思维灵敏、心性谨慎聪明更重要，这些都是李荷花的长处。
如果李荷花都不可以，那就是族里黑箱操作。选拔的标准，自己可是要说了算的。
李小寒笑一笑，摸摸李荷花的头，其他人她没有把握，李荷花她一定要送进去。
二月末里，李氏一族的工坊终于完工了，二进的大院子，院子、回廊、前檐都特别大，方便晾晒处理药材。
而随着工坊的完工，工坊也终于宣布招人了，这个消息沸沸扬扬的传了好久，族里人都心知肚明，如今总算是落了地。
只是，“族长，为什么荷花也能报名？”
“荷花为什么不能报名，李荷花她也姓李。”李族长十分冷淡地回答。
这个消息，李族长瞒到昨天，终于瞒不住了，被族里长辈狠狠说了一顿。也就是李小寒态度强硬，加之话语权太大，他们两人才死扛下来。但是李族长心情也是不太好的，被族里长辈说就算了，现在是个人都能质疑他这个族长了是吧。
“可是，可是，李荷花她是女的呀。这……这怎么可以。”问的人十分疑惑不解。
“怎么不可以，这工坊招的是干活的人，女人不能干活了？你家里的活计不用女人干。”李小寒站在前面，唇角带笑看着很温柔的样子，但是眼神冰冷，扫视过去，无一人敢与之对视，“怎么的，还是你们都怕考不赢一个女人。”
李氏一族里，还真的没有人说自己比李小寒厉害。、
众人怀抱着希望看向李信和，李信和连忙低头——他可不想这个时候触李小寒的霉头。
见此，一时之间，李氏男丁士气大落。
李荷花站在李小寒身旁，骄傲的挺起了腰板——她师父，就是这么厉害。
周围的年轻男丁不服了，服李小寒可以，但是李荷花，大家还是不服气的，尤其这次工坊说是招年轻人，因此全村十岁以上的大小伙子都来了。
“荷花，我可不服你，到时咱们比一比。”
“比就比。”李荷花可不落下风。
见年轻人气势高扬，结果先不说，起码这股气是让族里长辈欣慰的——这样也很不错，族里这么多年培育也就出了一个李信和，还是跟李小寒扯上了千丝万缕的机会，说不定就是因为以往族里太重男丁的缘故。如今看来，还是得比一比才行，起码这股气上来了。
要李小寒知道了，非得好好跟族老们解释一下什么叫鲶鱼效应。
选拔就放在完工第二天后，谁都别哆嗦，哆嗦也无用，李小寒主打一个出其不意、速战速决。
考的就是认识常用药材，配料，还有处理药材的麻利程度。
几十个小伙子站成一排，还有李荷花、李兰花、李金桂、李梨子……一共六个姑娘。
李小寒笑了笑，都是熟面孔啊。
族里的选人，也不说什么废话，尤其现在大家都忙到不行，山里要开荒，城里订单越来越多，人忙的坨坨转，赶紧的，最好马上选上人能干活。
为着公平起见，这考核也没有封闭，差不多全村一起围观了，热闹都不行。
“怎么的，没有考认字了？”族里便有人不解。
“那个药材名，写了字的，要不记性好全记住，要不看药材名。”
“哦哦。那怎么也不算数了？”
“那张大夫说的，什么什么配比，一比二之类的，就是算数了吧。”
“是这个理。”
“咋的还能有考剥蒜头谁剥的快？！”
“看谁干活快，干净利落，毕竟那大蒜素要多剥蒜。”
“不是，这不公平啊，这这这……”谁家不是女人在厨房干活剥蒜啊。
“别说这话，还有比谁捣的药粉细的呢。”这可是比谁的力气大。
说话的人马上紧紧闭上了嘴。
一个早上的，这几轮选拔下来，大家也终于看明白了，读书识字会算数很重要，但是也不是完全考读书识字这些，还是得用起来才行，死读书是不行的。
还有，除了这个，还要常多干活，手脚麻利才行。
想想工坊是要招人干活的，大家也服气。
最后招了二十个年轻人，李荷花高居榜首，除了捣药的时候力气不够大之外，每一轮李荷花都第一位。谁能不服。连第一轮都没有疑问，毕竟不是写文章做学问，李荷花认的字足够了。
出乎意料之外，居然还吊车尾进了李兰花和李金桂，可惜剩下三位姑娘无奈落榜。
“呜呜呜，我就是，就是第一轮的时候，不认识字，也没能把那药材命全记下来。”李梨子蹲在地上哭得满脸都是泪，旁边两个落选的小姑娘也是在旁边默默痛哭，既觉得丢脸，又觉得对自己失望。
李荷花学着李小寒的样子，摸摸她的头，拍拍她的肩膀，一时之间不知道说什么安慰话。
不料还哭得满脸是泪的李梨子抬起头，笑得特别难看，特别真挚，“荷花姐，你好厉害啊。恭喜你。还有金桂姐，兰花姐，恭喜你们。”
恭喜你，成为第一。
恭喜你们，让我可以回家跟爹娘说，不是女孩子都不行的，看荷花姐还考了第一，兰花姐和金桂姐都考上了。
“我好高兴啊。”哭的满脸鼻涕泡的李梨子，笑着说。
这边几个小姐妹一起安慰彼此，那边考上的人兴高采烈，没考上的自然不开心。只是大家都看着呢，考不上的的确是不争气，实在是也无话可说。
李小寒要的就是这个效果，“既然人选出来了，那下午便把东西搬过来吧，放在我家，实在有点放不下了。东西搬过来，明日便让我爹、贵前伯他们带着大家，直接开工。仁和堂、青帮还有兵部那么都在催药了。”
“成。就这样办。”族长等人说道。
要不然李族长等人能同意这个选拔模式，实在是，太需要能干活的人了。
仁和堂、青帮在催药那是因为只有李小寒这里供应，兵部是因为，定王跟朝廷那边谈拢了条件，大家以物易物，反正要药可以，装备来换。就这样，一时之间需求量大增，兵部自己拿着配方做大蒜素可以，但是止血粉统统都是李小寒这边出的。
可不就是缺人干活嘛。
如果不是怕一下子太多人进来不稳妥，李贤东这些熟手带不过来，反而怕做坏了药，这工坊的人能再增加一倍。
如今事情定了下来，大家都松了一口气。
成了，李小寒心中笑一笑。
天时地利人和，这个时机，她抓住了。
忙活了一整天，待到夜阑静，李小寒才有空坐下来好好歇一歇。
身体很累，但是整个人很兴奋。
金黄的烛光跳跃，照亮了案桌前的名单，李小寒忽然很想有个人分享，想了想，她打开了一封开了口的信笺，安静的看了一遍。
又过了片刻，李小寒慢慢磨墨，提起了毛笔。
“张二公子，已收到来信，近日事务繁多，故耽搁了回复，望见谅。族谱一事，我自觉自己对李氏一族，是恩义颇多，因此虽然上族谱，非议甚多，我也觉得本是应该。”
“只是，今日有些事让我感触颇多。从前偶尔我会想，我是不是真的毫无亏欠，我看着兰花，我会想，如果不是我，她可能不会遇到那些糟心事。即使心有歪念，也只会想一想，但是没处行动，最后也只会跟着大流的成亲生子，过一个平庸而幸福的一生。但是如今，我忽然发觉，是我看小了李兰花，原来兰花，从前是生在密林野地里的。”
“还有族里免征徭役兵役一事，很多女孩子的处境反而变得困难。娶一个高门的媳妇，需要给出相应的聘礼，那可能，能给姑娘的嫁妆就更少了，甚至有可能，这些姑娘的彩礼都被会被扣压下来。如今我看着，只要有一个机会，这些姑娘，能把自己的底气挣出来。”
“你说则天之能，易安之才，这些大能在历史里留名，本是这个世界里智慧的结晶，女娲娘娘鼎峰之作。”
“而我，我和平山村的这些姑娘们，都是平凡人，我们只是为了自己，为了更好的生活，一直在努力罢了。”
第 164 章
几天之后, 这一封轻薄的信笺，跟着被团团稻草包裹好的药物，一路从平山村出发, 然后穿过高山, 走过栈道, 被稳稳的，护送到另一个人手中。
“张大人, 药物已到，还有你的信件。”
营帐里，案桌上的张辅，立刻停下了笔，站起来，探出手, 首先关心的却不是这批昂贵而急需的药物, 而是, “信件给我。”
在送信的卫兵略带不解的目光中, 张辅接过信件，甚至没留意道卫兵疑惑的神情, 小心翼翼的拿过裁剪刀剪开封口。
许是定城那边有什么紧要的密事吧, 不然平日稳重的张大人如何这样着急, 连送过来的药物都没有第一时间去查验。
卫兵心里猜测, 对张大人更添敬重, 如今军营中的物资, 都靠这张大人调度筹集呢。张大人何其忙碌, 药物已到, 反而没有那么着急了。想到这里，怕惊扰了张大人的要事, 卫兵连忙悄无声息的退出去。
张辅可不知自己的光环又添加，明明心里很着急，他却舍不得一目十行的将书信内容看过去，而是像沙漠里渴极的旅人面对最后一瓶水一样，按压住自己内心，一点一点的消化开来。
不过，即使如此，这一封不长不短的信，仍然很快就看到了最后。
看完信，张辅怔了一怔，看着门口，远远的出了神，谁也不知道他心里想些什么。
过了一会，他又翻回第一行，重新看起来了信。这一次，他一个字一个字的，看得更认真了。好像从这些翻山越岭过来的字里行间，他陪伴在身侧，一同见证信里发生的一切。
如同曾经一起共事。
“张大人，张大人。”可惜，这份幻想很快被打断了，一声带着犹豫和喜悦还有急切的呼叫把张辅召回了现实，是中军的军需官。
“冯大人，请坐，请坐。”张辅看见来人，很自然的变回了往日的样子，沉稳、可靠、虽然年轻但是带着狐狸一样的手段和精明，一点都不可轻视和糊弄。
冯大人心中一紧，作为中军的军需调度官员，他这段时间频繁跟张辅打交道，深知此刻的张辅，有多么的油盐不进。
只是，听闻定城送来了一批新的药物，冯大人决定还是来试一试——和定王的协议已经达成，朝廷也同意，只是大部分器械的制造和筹备还在路上，本应大家以货换货，但是近日多次冲突，如果他再不能把新的药物带回去，他这个军需官，估计得被从上到下埋怨死了。
想到这里，冯大人艰难开口，“我听闻定城来了一批新的药物。不知……”
“我明白冯大人的意思。”张辅深深的皱起了眉头，十分为难的说，“只是，冯大人也知道，我军装备甚差，前方士兵只能用命去搏，这些药物，本是士兵们的救命之药，我也十分的为难啊。”
听着这个意思就是，你们装备没到，还想要我们的药，这不可能的意思。”张大人请放心，支援的兵械甲胄已经在路上，七日内必可到达。不知道，张大人这边，能不能提前一下，实在是，难啊。“
张辅的神色终于有了一点松动，沉吟了片刻，冯大人见状，连忙保证道，“张大人请放心，我保证这批器械必定能准时运到你手里。”
再拿不到药，他的名声就要臭了，他的政治前途和生涯啊，可不能折在这里。
“我肯定是相信冯大人的。”张辅站起来，语气变得和缓，“既然冯大人如此着急，那冯大人便与我一同去盘点药物吧，按照先前说好的分量，提前把药物调给冯大人。”
冯大人得到自己想要的结果，喜不自禁，连忙转身一起快步走出营帐，自然没有注意到，张辅悄无声息间将一张信笺放入怀中。
两人一起来到后勤处，这批药物还在盘点，没有入库呢。
“张大人，冯大人。”看见张辅和冯大人来到，下属的士兵连忙上前。
“吴主事，这批药物盘点得如何了？”张辅问道。
“回大人，此乃定城一并运送过来的药物，原计划，酒精三百瓶，大蒜素四百瓶，三七止血粉两百瓶。中途并无损耗，如今已经盘点完毕，等大人确定之后，就可以入库了。”
随着吴主事的话音落下，冯大人的眼睛越来越亮，看向这些药物如同心爱之物。
“嗯。”张辅点头道，沉吟片刻，“将一半的药物，分出来给冯大人。”
“大人……”吴主事语带惊讶，显然对张辅的决定十分不解。
“听我吩咐的去做。”
“是，大人。”
“谢谢张大人啊。”听见张辅这么大方好说话，冯大人喜不自禁，连连拱手道。
“不客气。我对冯大人一向十分敬佩，也希望我们以后可以顺利一起将西鞑北州赶出我大魏。”张辅微微一笑，十分光风霁月。
“是的，没有错，你我目标一致。张大人请放心，那批器械，我一定尽快帮你催到。”冯大人说道，“我……能不能去看看。”
“冯大人，请。”张辅一摆手，冯大人迈着十分灵敏的步伐，走到药物处，“小心一点，小心一点，别碰了损伤了。这可是瓷瓶。”
其实所有的瓷瓶都有稻草包裹着，轻易不会损伤，运送的人也有经验，山高路远的从定城到这里都没有问题，如何还会在这里出现碰损，不过是冯大人过于紧张罢了。
将药物一分为二，张辅还好心的让冯大人先选，而后派人帮忙运送到中军。
看着冯大人一行渐渐远去，吴主事心里疑惑：不是说，这批药物都给中军的吗？属于他们的那批药物，明日才到啊。
只是，如今虽然不解，吴主事仍然十分配合道，“张大人，剩下这些？”
“先单独入库，听我命令再处理。”张辅吩咐道。
不让中军先用一用，他们都不知道这些药物的好，试过了，主动权更加在自己手上。
“是，张大人。”
“中军最近是不是有军医时常在我处观摩学习，派人去伤兵营那边放个消息，就说定城来的药物，有一半已经被冯大人带回去了。”
“是，张大人。”吴主事心中一凛，立刻应道。想来中军的军医和伤兵知道有药，也等不了了吧。比起冯大人，果然还是他们张大人高明得多了。
这边，冯大人并不知道自己走后发生的一切，无知的人都是幸福的，冯大人晕陶陶的回到军中，只觉开心顺利得不像真实，但是药物就在眼前呢，已经被他实实在在的带回来来。
看见冯大人回来，下属的心腹连忙派人上来接过药物。
“小心一点，别碰了撞了。”冯大人叮嘱道。
“是，大人。”
“大人，辛苦了。大人，先喝杯水。”下属拍马屁道，“今日如此顺利，果然是得大人亲自出马啊。”
冯大人心里也是十分欢喜。
不过，也有那疑惑之人，“大人，今日如此顺利，不像张辅的作风啊。”
大家都跟张辅打过交道了，虽然年纪轻，但是精明狡猾得不像这个年纪一样，可谓油盐不进。
“是我们选的时间好，我盯着呢，他那批药一来到，我便马上赶过去了，药在眼前，他就没法子撕破脸皮强硬拒绝。再说，这批药还是我看着分和选的，不怕出问题。”
“是，果然是大人有法子。”听到冯大人如此说，下属再无疑问。
冯大人心里十分高兴，高兴之后又微微难过，他比张辅还大一轮，如今却迫不得已用这种法子了，实在是……不过转而一想，没有办法啊，官场行事，不拘小节，只看结果。
张辅嘛，还是嫩了点。冯大人又高兴了起来。
只是还没等冯大人高兴完，营帐外有人来报，“冯大人，军医处几位大夫都来了，要求直接将药物运到他们那边呢。”
冯大人连忙站起来，门外已经吵吵嚷嚷的一团，那些军医一边说话一边上手。
“这就是那酒精？”一个军医，拿起一个酒瓶，拧开瓶塞，轻轻闻道。
另外一个军医探头过来，“是这个味道，我去他们那边观察过，就是这个浓烈到极点的酒味。”
“来看看这个，这大蒜素。”
“色微黄，油液状，味道浓烈，是这个，没错了。”
“还有这个止血粉，可惜了，做成了粉，看不出什么药材，也尝不出秘方。”
还能尝秘方，冯大人心头一跳，心中狂喜，可惜马上又听到了坏消息。唉，想想也可能，郑老将军出马，也没有法子从定王嘴里求得秘方，如何能这样容易就尝出来。
冯大人不敢想其中博弈的暗水流深，只能将心神放回眼前
只见三言两语间，这些军医已经把各式药物都看过了，尝过了，确定跟定城那边军医用的并无二致——定城那边虽然不给看秘方，但是用药手法却是公开的，中军这边的大夫都去看过，对这几味药的用法和药性早有了解。
如此简单方便，却又疗效惊人。
试问哪一个当大夫的不想试一试。
“好了，好了，都看完了，赶紧盖回去。定城那边说了，这几样药物都不能长久暴露在空气中，说什么不稳定、易挥发、易污染，赶紧的盖回去。”
“对对对，冯大人，封口白蜡呢？”
“在这里呢。”冯大人指着旁边说道。
几个军医眼疾手快的将打开的药瓶重新蜡封了，然后说道，“冯大人，不必多此一举入库了，直接送到我们军医处吧。”
“啊，这样吧，这样不好吧。”
“给，郑老将军的批示。”军医一人给冯大人看了一眼公文，然后指挥带过来的帮手，直接把东西拉走了。
两军一起对战西鞑北州，伤兵营都在后勤处，离得不远，这些伤兵，无事相互溜达，这不就经常碰到，再双方交流一下伤势和处理方式，然后对比一下各自的康复情况……不得了了，衬得他们中军的军医好像游方郎中一样。
何止伤患不满，中军的军医都憋着一口气呢——不就是药物好一点，有这些药物，他们也成。
于是，冯大人只能眼睁睁的看着自己的战果，只在自己眼前晃一晃，然后就被截走了。
不是，他想给自己留一点的呀。救命的药，谁能保证自己没有用到的一天啊。冯大人也想留着点保命啊。
可惜，螳螂捕蝉黄雀在后，冯大人只得竹篮打水一场空。
***
关于前方战线的一切，李小寒并不知道，工坊那边，李贤东、李贵前等熟手，带着李荷花等学徒，已经逐渐上手了。精挑细选出来的二十人，都是李氏一族年轻一辈里的佼佼者，自然学得不慢。
而李小寒，也终于能腾出手来，做点其他东西。
“小寒啊，你说杜仲的种子育苗不够，还可以砍杜仲的枝条出来扦插育种。这个我明白。”张大夫说道。
如今他在平山村过了一个年，不知不觉中，称呼都跟着李氏族人走了，而且李小寒在制药方面时有灵光一闪之感，虽然咋一听天马行空，但是细想下来，给了张大夫许多灵感，不然张大人也不会一直久留在平山村中。
如今，看着李小寒搬来一个大缸，把那些杜仲叶子，还有没法入药或扦插育苗的细嫩枝条剥皮，放在石碾上碾碎，然后又扔进大缸里，用水浸泡，张大夫实在是十分好奇。
“只是，你把这些没用的枝枝叶叶碾碎，放在这里泡着做什么呢？”
李小寒拿起一根长棍，站在凳子上，一边用力搅拌大缸里的枝枝叶叶，一边解释说道，“张大夫，你看杜仲树总有那么多白色的细丝，会不会也有用途呢。比如像麻一样像蚕丝一样？”
“不成吧。”张大夫皱着眉头，“杜仲的白色丝线虽然多，但是短而易折，做不得衣裳。”
“做不到衣裳，许是能做其他呢？”李小寒继续搅拌说道，“我总觉得十分好奇，想要试一试。”
“也是。谁知道呢。”张大夫皱着眉头想了一会，居然理解了。也是，这古往今来，多少东西是人所未知的呀，神农尝百草，方有如今的认知，“你这是用水浸沤麻法？”
“对。”李小寒笑着答道，“我想泡一泡之后，再把木屑漂洗干净，说不定就能得到白丝了。”
“听着有那么些许道理。来，我帮你搅一搅。”
“你也觉着有道理是吧，张大夫，你可真有眼光，聪明。”
“知道就好，以后我试药的时候，你别拦着我就成。”
“……我尽量。”
第 165 章
时间又过了七八天, 这期间，李小寒每天都要掀开大缸看一看，杜仲发酵的情况如何。
可惜, 春天的温度低, 发酵十分缓慢, 下一步的胶质提取也就迟迟未能进行。没办法，这个时代也没有什么高浓度碱液或者溶质或者高速离心分离技术, 只能用这种特别慢的方法了。
而在这个等候的过程里，时间来到了春三月中旬，又到了番椒移植幼苗的时候了。
今年的番椒苗田特别多，多到除了稻田、麦地，剩下的密密麻麻都成了番椒地。
“族长，怎么咱们村种这么多番椒了？”李小寒怕侵占粮田, 连忙找来族长问道。
“放心, 没有侵占到粮田, 我看着呢。”李族长知道李小寒担心什么, 毕竟世道乱，粮食可是性命悠关。
“那这些是？”
“都是原先的棉花田, 又或者豆田。”李族长解释说, “去年咱们算了一笔数, 城里收籽棉二十文一斤, 收这新鲜番椒也是二十文一斤, 干的番椒能到五十文。这一亩地的棉田, 约莫能收一百斤的籽棉, 却能收七八百斤的番椒。这笔数, 差太大了，反正种棉也是卖钱, 种番椒也是卖钱，大家可不是齐齐种番椒。”
李小寒听着皱着眉头，番椒的产量的确是高，后世那些高产量的番椒，亩产能到几千斤，但是，经济作物不能这么算呀，除了产量，还要算市场。
棉花卖不出去，起码能抵税，最不济也能自己做衣裳，番椒能坐什么，只能晒干了，放家里发霉。
这个问题很严峻。李小寒的表情很严肃，“族长，我们的番椒酒消耗不了这么多的番椒，加上番椒底料也不成。番椒多了，卖不上价钱。”
尤其现在是战乱时期，多数酒都被用来提纯酒精了，人乱起来，顾不得好不好吃了，番椒底料也会受影响销量大减。销量都减了，价钱自不用提。
不料，族长却看着李小寒，不解的问，“小寒啊，你是不是很久没有去看过你家番椒底料的账目了？”
“啊？”李小寒满脸疑惑。她一直有看账，但有时候钱多了，就是一个数字，而且番椒的收入太稳定了，稳定就不需要太多关心，她需要关注的意外太多。
“我听荷花说，你们的番椒底料现在已经供应不上了，预约的大商户从去年预约到今年。”李族长站在这一片番椒田上说道。
“还有啊，村里种番椒也不是供应给你的，去年，村里人种的番椒，在定城可不要太受欢迎。定城里几家酒家已经跟我签文书订货了，只要番椒一结果，酒楼里立刻就上番椒菜。我连定金都收了。”
李小寒愣了一愣，慢慢想起有几次去同福酒家，他们已经有番椒拌胡瓜，番椒炒腊肉各式辣菜了。原来，在自己忙得忘记传承辣菜做法的时候，这个时代的厨子已经自己开荒了。
李小寒永远相信这个民族里，只要有人想出新鲜法子吸引客人赚到钱，那么仿效的人便会一窝蜂的跟上，不要低估人对吃的研究。
她又不是大厨师，煎炸焖炖煮，她也只是会家常菜。如何能比拼得过这些专业人士下场。
慢了一步，一条发财的路子就这么断了。算了，也不差这一条路子就是了。
“还有啊，那些米粮铺子也跟我订货了，这番椒实在好用，不止腌制辣芦菔、辣菘菜别有好滋味，腌制各式腌肉还能让肉类保存得更好。冬日里吃起来热乎乎的，夏日里吃出一身汗，浑身松快。仁和堂里大夫也说过了，番椒这物，适量吃了有温中散寒、下气消食的效果。因此，咱们村里人去西市赶集，许许多多的城里人都问咱们有没有番椒卖呢。”
李小寒又呆了一呆，想不到，番椒魅力这么快的已经发散开来了。
李族长又瞄一瞄李小寒，“其实，这也有你的一份功劳，你忘记了，你是从什么发家的。番椒酒啊。”
李小寒这个人，随着白蜡、万金油等的传播，在定城及周边，已经有了一种传奇色彩，尤其这色彩还是非常正面的，这就导致了番椒一物也跟着水涨船高了起来。
李小寒不知番椒一物竟已发展至此，一时之间，不知如何反应。不过，应该不用担心村里的番椒种得太多了。
“所以啊，咱们村里种这么多番椒，是绝对亏不了的。好多那些大商家，都认准了咱们平山村李氏一族呢。”李族长乐呵呵笑道。
从前他以为，族里出了一个读书人，然后反馈族里，方是正途，。如今看来，像李小寒这样的也很不差，想想族里的工坊，看看眼前的良田。族长觉着，这说不得是一条最适合他们的路子呢。
不过，想到工坊，族长又想到另外一件事，“小寒啊，我听闻你还是每日早上，抽一个时辰给那些姑娘学认字算数什么的？”
“啊，对。”李小寒说道，不明白话题为什么转到这里。
其实也不算正经的认字，她太忙了，有时候手上干什么，便教什么。比如这几天，番椒移植，李小寒教的便是番椒移植的注意事项，比如番椒幼苗几片叶、苗长多少、苗粗多少可以移植，移植间距是多少，苗床高多少。
这些都是一边教一边做，还要她们自己记录下来。记录不下来的就照着抄下来，让她们自己回去自己对着认字。
不过就是这样凌乱的教学，近日来李小寒家的姑娘也是越来越多。尤其李荷花她们考进工坊之后，更多的姑娘加入了。个个都憋着一口气，十分珍惜这一次的机会。
不得已，从前和李荷花随意轮着来的李小寒，如今也是很认真的每日抽出时间来指导。
这些姑娘也帮了李小寒很多，反正能来的，在李小寒看来，都是心灵手巧干活麻利的好姑娘。
“小寒啊，你要不，也带一带族里的年轻人？”李族长不好意思的问。
“我在带着啊。”李小寒先是愣了一愣，然后反应过来，却不接话，只装糊涂。
“我是说，别是姑娘们，还有你的族兄弟们。”李族长无奈，只能直白的说出来。
工坊里先招了一批人，但是接着肯定还要招人的，明眼人也可以看到，族里工坊，是越来越忙了，送原料的，运货的，不要太频繁。
因此，盯着下一轮的年轻人们，就有点，怕李小寒给姑娘们喂小灶了。
毕竟，如今姑娘们也可以一并考，那就是竞争对手了，输了不仅丢面子，还有失去了切切实实的利益——族里工坊，即使是学徒，那都是发薪饷的，每个月两百文呢。据说，等到通过李贤东、李贵前他们这些大师傅的考核，还有得涨呢。
说到这么明了，李小寒也不能装聋作哑扮糊涂了，“我这都是胡乱教的，跟族里学堂没得比。”
李族长悠悠叹一口气，“要说干活，你这教的，比学堂实用多了。”
李小寒想了一想，然后才说，“让我教也行。但是工坊里面，考核人的时候我要占一个二成的平时分。就是说，当场考试成绩占八成，在我这里的成绩占二成。”
“这个啊，这个啊……那你忙的时候走开了怎么办？”
“荷花会给我反馈的，我们两师徒，你放心，绝对公平公正。”
“我不是不相信你，只是这个事情，有点大，我得考虑考虑一下。”李族长说道。
这样一个占比，其实就是平常干活的人更有利，相对的，读书识字的优势便少了。不过工坊选人，本就是选干活的人，这样说起来也无可厚非。
“族长你慢慢想。我还有一个条件。”族长犹豫间，李小寒继续说道。
“你还有什么条件。”族长眉头深深的皱起来。
“不是说怕不公平吗，那就大家都一样。我觉得，族里那些十八九岁的年轻人，离开学堂久了，这字也忘得差不多了。不如在族学里，让永志伯祖开一个小学堂，也是挑半个时辰吧，专门教大家这基础的认字和算数。当然，这是男女都可以去的。这样最公平了。”
很多女孩子基础的一二三四、天地人黄都认不得，李小寒教得也十分辛苦，不如让她们有一个一起接受基础教育的机会。
反正李永志，也就是学堂里的老童生先生，是族里长辈，不用避嫌。
“这……这也是这个道理。”李族长想一想，的确是，十八九的小伙子，没有科考的潜力，也是早早的回家种田了，认字算数什么的，反而不如十岁出头还在族学里小学生们。可是，最需要这个机会，最能干活的，就是这些十八九岁的小伙子啊。
“族长，你想一想，不着急。”李小寒不强求，“要不你回去跟族里长辈们说一声，免得又暗地里嘀咕咱们两就这样把事情定下来了。”
反正这些族里长辈如果不同意，她就累一累，让荷花、兰花、金桂她们几个，帮她把基础教育抓起来。李小寒不在意有人反对她，但是反对她的人可不能在她这里占好处就是了。
工坊，她的提成可是占了七成。
“成。”李族长想到族里那些让他过来的长辈，真烦人，就应该治一治他们。
于是，这两人，又这样下了决定。
这次，我们可是先征求大家的意见了。
李小寒又等了两天，没等来族长的回复——想来也不是所有人的意见都一致的。因为一旦支持此举，那就是间接的支持，女孩子们也可以上学堂，那到时候，家里的活计谁干呢？要知道，十多岁的姑娘，能带弟弟妹妹，能伺候牲畜，能上灶台了。上学了，这些活计谁来干，即使只有一个时辰，也不是一个轻松事。
“师父，你说咱们能成吗？”李荷花十分忧心。
“能成。”李小寒说道，“要实在不成，咱们下次再想办法。办法总是比困难多的。”
看见师父这么有信心，李荷花也安下心来。
只不过，出乎李小寒意料之外，比族里的决定来得更快的，是江南的行商。
这日，李小寒正在田间地头教大家移植番椒苗，忽地一个族人气喘吁吁的跑过来，“小寒，青松带着一个江南商会的老爷来咱们村里来，说要见你。”
因着平山村现在有很多秘方的关系，为了避免泄露，李家的货都是直接出给熟人的——仁和堂、青帮、同福酒家等大商家，一般人，根本进不来平山村。
尤其陌生人，不过如果是青松带过来的，那就另谈了，青松的脸，是代表张辅的意志行事。
李小寒拍一拍衣袖，站了起来，“大家先自己干一会，我有事先离开一趟。”
想了想，又对着来报信的人说，“树根叔，你帮我叫一下族长，有贵客到，麻烦他到我家一趟。”
“是，小寒。”李树根满脸与有荣焉的拔腿往族长家里跑去。
李小寒出了苗田，果然看见青松带着一个身形略显肥胖的中年人等在路边，旁边还有一个隐约带着好奇的年轻人。
“李大人。”看见李小寒走过来，三人连忙打招呼。
李小寒笑一笑，青松介绍道，“李大人，这是江南行商会的苏老爷，这是苏三少爷。苏老爷这次来，是托我家公子帮忙，请求见李大人一面的。详情，公子说信件里说明了。”
说罢，青松从怀里抽出一封信件递给李小寒，李小寒接过信，对着众人示意抱歉，便一目十行的看起信来。
片刻之后，李小寒看完信，仔细将信原样折回放入怀中，笑道，“大蒜素一事，事关重大，不然我们到我家，慢慢商量如何。”
“好的。李大人，请。”苏老爷十分恭谨。
定城白蜡出自李小寒之手，统揽京城白蜡代理权的江南商会自然是知道这个事情的，因此很是尊敬——尽管李小寒比跟在苏老爷身边的苏三少爷年纪还小一点。
如今他们江南行商又想得到大蒜素的代理权，除了军方，只有李姑娘此处有大蒜素可售卖。他们千方百计跟张二公子搭上线，一是取得张二公子背后的定王同意，二是希望能与李小寒搭上关系。他们也打听清楚了，李小寒的习惯非常谨慎，供货非常严格。没有人牵线，他们贸贸然前来，连门都不知道往哪里开。
如今机会也来，苏老爷硬是压下自己的激动，希望接下来的合作，能更加的顺利。
李小寒看着苏老爷，内心也十分满意，苏老爷这个时候来得真是好来得真是妙啊。
第 166 章
回到李小寒家里, 得到李树根传话的李族长也是恰好赶到。几人几番客气谦让，然后才分别坐下。
“不知苏老爷来到，只能粗茶待客, 实在是惭愧。”李小寒客气道。
虽然李小寒是官, 苏老爷是商, 但是李小寒受前世影响也并不觉得自己高人一等。何况苏老爷这种体量的大商人，是代表江南商会而来的, 就已经不仅仅是一个商人，而是一个势力的代表。
“李大人客气了，清水淡茶，方是至雅，是我们唐突了才对。”苏老爷也十分的客气。
李小寒可不是一个普通的官，在他们这些商人眼里, 李小寒走的路, 就是他们梦寐以求的路——以商入官, 即使这个官再小, 那也是改换门庭了，子子孙孙后代就是不一样的起步了。
可惜, 他们没有李小寒这种手段, 能做成这种独家的紧要至极的药物。
可惜了啊。
双方都很客气, 那事情就好谈了。
“二公子在信里已经跟我说了, 苏老爷想要从我这里, 取得大蒜素的销售权, 不知苏老爷是怎么计划的呢？”李小寒开口问道。
张辅的信里, 只说了大概, 具体的细节，还是得现在这样当面谈才行。
说到了这话, 苏老爷整个人神色都端正了起来，轻轻放下茶盏，缓慢却慎重的开口道，“我们想要像白蜡一样，取得大蒜素的京城独家代理权。”
“哦~~”一声悠长的语调，李小寒并没有直接说拒绝还是答应，反而把旁边几人的心都提了起来。
又见李小寒思考了片刻，方缓缓开口，“大蒜素跟白蜡不一样，始终是药。药的话，用少了治不了病，用多了有危险。京城水深，万一用药出了差错，苏老爷和我，但很难担得起这个责任啊。”
“这个李姑娘放心，我们一直跟药堂有合作的，包括仁和堂在江南也有分堂，用药这一事，我们自然会慎之又慎。从来也没有说，吃药没治好病，又或者吃坏了人，都要找卖药的人的麻烦的。我们卖的又不是假药。”苏老爷解释道，“再说，我们这些用药的对象，比我们还怕发生问题。”
这倒也是，现在大蒜素产量不够，除了供应军方，外面的价格高企不下，能用的上药的人起码也是小有家底之人，自然惜命，不会胡乱用药。
“既如此，那便是最好了。”李小寒神色和缓了许多，笑着进行下一步，“苏老爷知道吧，我们这里物资不丰，所有的货物，都是要用原材料来换的，我们收取其中一定的加工费用。”
定城附近的大蒜差不多都要被搜刮完了，大蒜的价格一日一日的在上升，早已超过了粮食的价格。还有泡大蒜的酒精，得从原酒中提纯出来，但是定城已经明令禁止粮食酿酒，所有的原酒，都是从定城外运过来的。
“这个没有问题，麻烦李姑娘给我一个单子，我们把原材料运过来便是了。”苏老爷应道，他们跟定城从白蜡开始打交道，便知道定城大宗交易都是以物换物，“只是不知道，这出货能有多少？需要多长时间？”
从他们知道大蒜素这一物到现在，已经过了快三个月，不过是因为先前情况未明，所以一直在观望。如今，军队已经验证了大蒜素这味药的好用，民间仁和堂用药也屡有奇效，那些惜命的达官贵人如何能耐得住。
苏老爷只恨不得能马上出货。
不过可惜，李小寒这边并不以他的意志为转移，“苏老爷也知道，我们这是一个小作坊，最主要还要供应辽东战场那边，实在是支撑不住。这样吧，你们的原材料运过来之后第十五天后，我们可以出两百瓶大蒜素，加工费六百两。以一个月为一个出货周期。三个月后我们再商量能不能调整。”
“非得等我们的原材料先运过来吗？一个月后实在太慢了，两百瓶也不够啊。”苏老爷急急的问。
虽然装大蒜素的瓶子不算小，本就是为了军方设计，一瓶可多人用，但是两百瓶的量，在苏老爷眼里也是远远不够的。
“我们这边可以先尽力开始，但是苏老爷想也知道，定城附近原料不多，所以这个时间真的急不过来。”李小寒慢慢解释道，“我们做药的，最重要的是质量，因此还是不能赶。等三个月之后，我们的人手更加熟练之后，大家再来商议如何。”
“成，成吧。”李小寒这样说，苏老爷也只能无奈答应了。
“行，苏老爷，既然如此，我们便把原材料清单列给你。请稍等。”李小寒说罢，提笔把清单列出来。
只是这清单写的未尝太长了一点，旁边李族长见李小寒下笔不停，心中疑惑，他自然知道大蒜素的提取其实只需要蒜与酒精，才不需要这么多的东西。不过李族长虽然心中疑惑，脸上却不露分毫，他是绝不会露出来打李小寒的脸的。
过了约莫一刻钟，李小寒的清单终于写完，长长的一串。苏老爷看着没有怀疑，只扫过清单，确保这些药材自己能采购到，便再无疑问。
清单没有疑问，双方便签订了文书。
“李大人，这些药材都没有问题，我们立刻回去筹备，约莫三月底能将药材从江南运过来。”苏老爷把文书收起来，心急说道。
“没有问题，等苏老爷的药材运过来，我们肯定会如期出货。”李小寒也十分体贴人意。
“既如此，我们先告辞了。”得到肯定的答复，苏老爷便拱手准备告辞。
“这么着急，苏老爷不如留下吃顿便饭。”
“我们来得唐突，便不吃饭了。”苏老爷说道，“再说也心急赶路回去，好筹集原料。”
“既如此，那我便不留苏老爷了。”
李小寒说着，与李族长一并把苏老爷送出门口，直至苏老爷上了马车。青松是与他们一起来的，自然也与他们一起回去了。
看见马车渐渐走远，李族长才问道，“小寒啊，你列那么一长串清单，苏老爷他们会不会怀疑啊？”
“他们当然怀疑啊，但是这不是大家心照不宣的事情嘛，为了不暴露秘方，我怎么可能把大蒜素原材料一模一样的告诉他。”李小寒解释道，苏老爷这等老练的商家，自然什么都猜得到，既然猜到了，又没有反对，那就是双方默认同意的意思，“再说，如果我列得少了，苏老爷他们可能还不相信呢。”
中医的用药方式是混合用药，大蒜素是现代科学的提纯，这两种，是完全相反的制药方式。
因此，即使工坊里许多人在协助做这个大蒜素，可是真正知晓秘方的也只有李小寒、李族长、李贤东缪缪几人，其他人只是做一部分的工作，都以为真正的秘方十分的复杂。
主打的就是这种逆向思维。
想当初，定王军中的人还不相信李小寒交出去的秘方，还得亲自看着李小寒做出来，张大夫验证过之后，才发现秘方就是如此的简单。
说不得，军方那边也有这样的乱人耳目的做法。
听完李小寒的解释，李族长点头赞同，“是该这样。”
“族长，我们又多了一个大客户，工坊那边，该添人了。”
“是啊。”李族长点头，“这间事情我去办。”
怎么这个江南行商来的这么巧呢，如今只能按李小寒的想法去添人了，早知道还不如早点答应她，说不得大家都能跟着她学几天。不过想想族里姑娘这几天一直跟着李小寒移植番椒，没有学什么制药的东西，应该不差。
既然如此，族里长辈那就不能再拖了。
李族长想明白这这个道理，很快下了决定，“我先回去了，约莫是明日宣布这件事，再看一下荷花他们学得如何，尽快确定下一次招人的时间。”
“最好在苏老爷他们的材料到来之前，把人都培训好了。”
“成。”李族长点头道，然后急匆匆的走了。
李小寒看着李族长走远，方才合上门回家。静静坐在案桌前。
过了一会儿，李小寒方把怀里的来信拿出来，又重新认认真真再看了一遍。
“李姑娘，已经收到你的回信，辅心中激动，挥笔疾书，可惜不知这封信笺何时能到李姑娘手中。”
“近日军中常常听到李姑娘的名字，很多伤兵痊愈之后，都说幸好捡回了一条命，听闻他们空闲时曾悄声议论，李姑娘你应是天上仙女转世下凡，来拯救他们。辅当时已下令斥责了他们，以免李姑娘名声过于虚幻。古人有云，杀君马者路旁儿，旁人过分的追捧，反而是灾祸之源。”
“然，辅心中，李姑娘本如明月皎皎，自在挥洒清辉；又如绿树葱葱，蓬勃肆意生长。”
“李姑娘所说女子一事，愿李姑娘能顺遂如意进行，我亦相信，李姑娘自能做到。”
“此前江南商会多次联系，希望能购得大蒜素一物。从前受各种外物制约，又思及李姑娘事务繁多，因此一直未曾应答。如今，想来是我想岔了，李姑娘本不会受困于此。从来海阔凭鱼跃，山高任鸟飞，希望苏老爷的到来，能助李姑娘一臂之力，给李姑娘更广阔的天地。”
“愿有轻风起，送你入青云。”
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张辅说得不错，唯有变动，唯有将池水更广阔，才有孕育出更多的机会。
很快，族里成立一个额外的小学堂，每日一个时辰，有族里先生教导大家认字算数的消息便传了出来。尤其这次，是不限男女，不分老幼，只要是李氏一族人，都可以去。
时间就定在晚上天黑之后。
族长刚刚公布这个消息，便在李氏一族里引起了轩然大波。
大家都去读书了，家里的活谁干？还有什么男女不限，自古以来，就没有这个道理的，男主外女主内方是正途。
不过，很快的，这个消息便被另一个消息压下去了，工坊里又要招人拉，这次是在十日之后。
一时间小学堂的消息迅速被压下去了，毕竟能压下一个消息的，除了时间，只有另外一个消息。而能不能进工坊，那才是关系到大家切身的利益，小学堂，只是为大家提供了一个机会。
只是，一家里，谁不想去？不用日日在田地里一滴汗水掉八瓣，从春到秋，才有收成；能学成一门手艺，在家门口，还只是早上巳时到傍晚申时这大半天时间，便可以轻松赚到了钱，人人都想去。
但是，一个家里，不可能人人都能去，不然这个家就没法运转下去了。因此，谁能去？让谁去？就是一个问题了。
“师父，你说梨子她们，能不能争取到这个机会，到学堂里面认一认字啊？”李荷花一边干活，一边状似随意的说。
“梨子应该是可以的，她先前都能来我们家，上次选拔她也只差第一轮没过。”李小寒低头忙碌，顺口说道。
“那……那其他的姑娘呢？”李荷花又问，除了梨子，还有更多的姑娘啊。
这个问题，把李小寒也问倒了，一个家里，能腾出的人手也有限，姑娘们，能不能争取到这个机会，谁能知道。李小寒停了一会儿，方说道，“不知道。”
又过了一会，李荷花才犹犹豫豫的说，“那师父，如果有人求到你，你能不能帮忙劝一劝啊？”
“有人托你问的？”李小寒抬头看一眼李荷花，只看得李荷花满脸羞红，却不曾否认，眼里带着惭愧和希望。
于是李小寒便知道了，应是某一个姑娘家里十分反对，然后姑娘求到了李荷花这边，然而顶着李荷花满怀希望的目光，李小寒轻轻的摇了摇头，“我不能。”
李荷花眼里的失望快要溢了出来。
可惜李小寒不为所动，“一个家里的事，是十分复杂的，除非犯了族规，不然不管是我，还是李族长，都不会插手。能力越大，越要谨慎，你如今也有人托你帮忙了，你要想清楚你能不能帮忙，帮忙之后事情会怎样。你要想明白。“
李荷花悄悄低下了头，“知道了，师父。”
的确是她一时心软，想着希望每个人都能像她一样就最好了。
李小寒看看李荷花，继续说道，”而且，每家每户的情况都不一样，我能帮得了一个，还能帮得了所有？能提供的机会已经提供了，路子已经铺好了，这最后的一步路，如果自己都没有办法豁出去为自己争取，那就不要指望其他人。”
李小寒轻轻叹息，却语带坚定，“能拯救自己人生的，永远只有自己。要有为自己拼命的勇气、智慧和力量，才能走出自己的路。这一个难关之后，还有更多的难关，要靠自己。”
“知道了，师父。”李荷花重重点头。
“干活吧。”
“是，师父。”
过了一会，李荷花借机出了去，对着某棵树后，轻轻的摇了摇头。
一个身穿土白棉布衣裙的姑娘，在树后悄悄的蹲了下来，也不走，只拿了一根树枝，一笔一划的，在树下泥地里胡乱涂画，不知道想什么。
又过了一会，这姑娘猛的站起来，一撒腿飞跑远了。
第 167 章
平山村李氏一族的小学堂开得很顺利。
位置设在族学旁边的空屋子里, 李氏一族还算有点底蕴，当年围绕着族学和祠堂建的屋子还挺大，能装得下许多人。
时间是天黑之后, 高高的松枝火把燃烧着, 中间还有熊熊燃烧的火盘, 把屋子照得十分明亮。
为了方便所有人，也是因为没有课本, 因此采用了李小寒的黑板和粉笔教学。反正在李小寒看来，条件是比较简陋的，但是简陋起来又十分的熟悉，莫名总有一种历史记录片中看过的感觉。
不过也就李小寒觉得简陋，过来学习的年轻人们，面上是十分端正严肃的, 尤其在李老先生进来之后, 个个都是一脸认真的正襟危坐——李老先生周身自带教导主任环绕光环。
也是, 这个时代先生的威严和权力, 可比后世大多了。
李小寒再看过去，除了屋子里长板凳坐着的端正严肃的年轻人, 还有外边围着许多看热闹的人, 男男女女老老少少都有, 一脸的好奇、艳羡或者说不出其他。
不过就在这会, 李小寒眼角余光, 看见一个穿着灰白色土棉布的年轻姑娘, 背上背着一个背篓, 背篓里面居然还装着一个小娃娃, 低头弯腰悄摸摸的溜了进来。
“春花，出来, 别带着你弟进去玩。”
“出来。”
围观的人群低声呵斥道。
李春花溜进去的脚步停了一停，像是犹豫了一会，片刻后却又继续往前，找了一个最角落的位置坐了下来，方回头对着门口的众人说道，“我不出去，我也要认字。”
“你出来，你弟他哭闹起来，会影响其他人的。”
人群中有人十分不愉的说道，读书认字是何等重要的事情，怎么能带着小娃娃进去玩闹。
“我不，我弟哭了我再带他出去。他现在很乖的。”
李小寒听见这边嘈嘈杂杂的样子，先生的眉头已经皱了起来，快步走了过来。
众人都停了下来，看李小寒的反应。
李春花更是僵直了身子，一动都不敢动。
李小寒看着背篓里的娃娃，眉头轻轻的皱了起来，小娃娃约莫三岁左右，正是上幼儿园的年纪，这种年纪的小娃娃，要让他一直安静的坐在旁边玩，是何等的困难。
就比如此刻，许是陌生的环境、明亮的火把还有聚集的人群，让他十分兴奋，他已经动来动去想要爬出来。
“要听你姐姐话，不然揍你。”李小寒冷冷开口，却是对着这个黑瘦机灵的小娃娃威胁道。
小娃娃扁扁嘴，停了下来，看着十分不高兴的样子，碍于李小寒看起来十分不好惹，暂时安静了下来——小娃娃感觉都是很灵的，什么人能招惹什么人不能招惹，他能感觉到。
此刻，小娃娃就觉得眼前这个姐姐虽然看起来不算凶神恶煞，但莫名的感觉她说的不听话会被揍是真的。
不过，很快的小娃娃嘴里被塞进了一块小小的糖块，是过年才有的饴糖，小娃娃的眼睛一亮。
“听话，才有糖吃。”
感觉到嘴里的甜，小娃娃点头，安静的坐了下来，腮帮子鼓鼓的开始吮吸糖块。
李小寒这才点头，走过李春花的旁边，留下了一小布袋子的糖。
李春花呆呆看着这小布袋的糖，发了一会愣，而后才反应过来，快速伸手把布袋子塞入了怀里。
而围观的众人，看见李小寒走了过来，说了几句，却不曾将李春花姐弟赶出去，一时之间，也没有了声音。
上边，李老先生已经开始讲课，估摸着是李族长等人说过什么，李老先生的讲课也十分的接地气，第一节课，认的字是计量单位，一斤、一两、一厘……
不止课室里面的年轻人，还有外边围着的族人，竟然也舍不得离去，渐渐的入了迷。
过了一会，李小寒又看见两个小姑娘，不知道是来晚了还是怎么的，悄悄的从围观人群里挤了出来，踮着脚尖坐到了李春花隔壁。
这次，倒没有人再说什么。
看了约莫小半个时辰之后，李族长走到了李小寒旁边，悄悄的道，“小寒，你跟我来。”
两人来到祠堂边，估摸着旁边的人听不清了，李族长方开口问道，“小寒啊，春花的事，你怎么看？”
李族长看来，李春花不仅代表她自己，更是一个口子，撕开了，看见里面的一切。而李春花的事，李小寒插手了，族里自然想要先问一问李小寒的想法。
“不怎么看。我做我能做的，她做她想做的。”李小寒此刻倒没有表现出什么，但是李族长知道，李小寒是支持李春花的。
轻轻的叹口气，李族长方开口说道，“我知道你看不惯这些事，但是李春花家的确困难，她娘先前身子本就不太好，她弟还小，正是磨人的时候。前段时间，她娘又犯了病，家里大部分活都落到她一个小姑娘头上。她是个聪明姑娘，只是她家里实在离不开她。”
其实李族长没说的是，李春花的年纪和她弟的相差得大了，也是因着她娘身子不好，中间落了几胎，才得了一个宝贝蛋的她弟。
可惜，这些事情不好跟李小寒这个年轻姑娘明说。
“再说，春花早上可以跟你学东西，田间地头的，随便把他弟一放也成。但是这认字学算数，实在是不方便。”
李族长心里也是为难，今日李小寒这一出，明着是给李春花撑腰，可转眼间李春花他爹便找到了自己。族里也有其他人是有意见的，总觉得妨碍了其他人。
“原来族里知道春花家困难，解决的方法不是帮助他们走出来，而是把她压回去。”
比夜色更薄凉的，是李小寒此刻的声音。
刺得族长久久无语。
不过李小寒好像也不是一定要等到族长的回复，说完之后，她自己先离开了。
夜色昏暗，远处的火光摇曳，衬得祠堂里屋檐走兽张牙舞爪，暗影重重，好像鬼神在出没嘲笑。
李小寒单薄的背影就在这昏暗的夜色中越走越远，只剩下族长依然立在原地一动不动，又过来一会，祠堂边走出来几个族里长辈。
几个老头子默默对视无言，许久之后，族长才哑着声音说，“是我这个族长无能。”
“我们这些个老头子，活了几十年，竟还不如一个小儿想得明白。”三叔公叹气道。
李小寒回到这小学堂边，静静站在一旁，也不说话。
然而，不知道为何，这并不十分强壮的身影，竟然给人带来了许多的力量，坐在里面的姑娘，觉得自己有了支撑一样。
待到时辰到，李老先生收了书本，慢悠悠的散了学，不管是学习的人，还是看热闹的人方心满意足的举着火把四散离去。
次日一早，李小寒的学习班正常进行。这一次，除了以往的姑娘，还多了一大帮族里的兄弟们。
李小寒倒没有异议，也没啥区别对待，反正看着既没有很热情也没有很冷淡的平常样子，但是大家都端着一口气，不敢造次——不知道为什么，就是觉得此刻李小寒很有威严的样子。
“今日，我们来学习如何辨认一株植物。从植物里面找到我们需要用的药材。”李小寒坐在一堆的杂草灌木面前，平平说道。
这些都是李贤东他们从山上开荒带回来的。深山里不认识的东西多了，怀着隐秘的心思，很多时候，李贤东他们一旦不认识某种山里的植物，就会整棵带回来给李小寒和张大夫辨认，妄想再出一种三七或者杜仲。
可惜最后辨认的结果大多数是无用的野草，当然也有那么几种，是野生野长的药材，比如大青叶、金银花什么的，就是不是很值钱。
不过即使不值钱，村里人也十分珍惜，一旦确定是药材，那都是要小心翼翼的留着，绝不动它们。
“一般植物看，根、茎、叶、花、果实、种子六个地方，大家看着一株，这株是大青叶，一般风寒用药，看它的名字就知道，叶大，根深，三月后开淡黄色花，四月后结圆形短角果，这样一看，是不是基本特征就明白了。”
“大青叶根叶皆可入药，主热毒痴，黄痘，喉痹，丹毒。”
…………
忙碌的日子过得快，转眼间，十天过去了，又到了平山村工坊选人的日子。
“怎么这一次的内容，跟平日学习的内容十分的相似，这不是，这不是有点不公平了呀？”人群中有人带着点不服气的低声说，怎么的，以往族学里学的东西，没啥用处似的。
“明眼人一看就知道，这小学堂是为了工坊选人而设置的。就这样平日都不上心去学，就指望先前那十几年学的东西，这样的人，工坊用不起。工坊制药，就是选出其中聪明、勤奋、用心的人，平日里手脚麻利的人，这样才是我们想要的人。”李小寒也不看是谁，只对着前面说道。
于是，质疑的人羞红了脸闭上了嘴。
除了这个小小的冲突之外，选拔再无其他疑问，当场选拔，当场决定名额。这一次，又有五个姑娘选上了。
而先前哭的涕泪横流的梨花，这次终于得偿所愿，又哭成一团。
“小寒姐，我选中了。”反而是李春花，一直绷着，倒没有哭，就是一个不留神猛地跑到李小寒面前，好像宣誓的说。
李小寒眼角余光扫过她紧张绷着的拳头，看着她力持镇定的样子，微微笑道，“恭喜你，你不错。”
李春花虽然第一关认药材不是十分出众，但是胜在后面干活十分的麻利，综合起来，最后也占了一个名额。
“你入了工坊，家里怎么办？”李小又问道，工坊白日干活，时间太长，可不能再带着一个三岁的小娃娃了。
“先前族长帮我牵了头，等我进了工坊，就把我弟托给邻居郑嫂子带，我的工钱里每月扣八十文给郑嫂子。”李春花带着笑容说。
先前她一直很担心，即使她考上了，她弟可怎么办。想不到，后来族长就帮忙解决了，没有了后顾之忧，她便可以更专心了。
工坊里每月有两百文，给八十文郑嫂子，还剩下一百二十文，能给她娘抓药，能干好多事情了。
好像一下子，天就开了，太阳就出来了。
“这不错，你好好努力。”李小寒点头道，现时这的确是最好的法子了，“以后等你熟练了，还能涨工钱。你学的东西，是一直跟着你的，这才是你最大的收获。不要丢了学习的心。”
李小寒这样说，是怕她最后这一百二十文都得花到家里去，最后能留在李春花手里的，寥寥无几。
不过，即使金钱花光了，如果能带走一身技艺，也是一种长久的收获。
李春花家里的事就这样顺利的解决了，好多机灵的族人忽然发现了一个路子——如果家里男人实在考不上，家里姑娘能考上也不错，能挣钱回来，家里那点活谁干不成啊。
人员到位了，有熟手带着练几天，江南行商会的货到了。
“小寒啊，你说这次你改进了技术，过滤杂质后再低温蒸馏，就是这些过滤后的大蒜渣渣怎么办呀，全倒了吗？”
这些大蒜渣又细又多，味道还挺冲，先前还好，如今越发多了，还真不好办。
“……晾一晾之后，拿去喂鸡。”李小寒停下手，思考了片刻后，终于想起了先前她脑海中灵光一闪的是什么。
渣渣里面大蒜素虽然被提取了一遍，但是现在这种粗陋的提纯办法，肯定还有残留的。晾一晾之后，酒精也挥发得差不多了，不会造成酒精鸡中毒事件。
“啊……喂鸡吗？”
这不是神药吗，虽然是神药的渣渣，但是这样子，也太接地气了吧。
“喂猪也行，喂鱼也行，喂牛也行。就是统统都得晾过之后。”李小寒肯定道。
大蒜素在后世有消毒、杀菌、防病的作用，适量使用大蒜素，能有效提高动物成活率，还可以增加食欲，促进生长，更妙的是还可以让鸡肉的味道变得更香浓。
实在是广大养殖户的好帮手。
这样的好东西，不要浪费了。
“那……那人能不能吃啊？”来人看着李小寒一脸这可是好东西的样子，忍不住问道。
“没病没痛的，吃药做什么？”李小寒不解道，“而且这一股子味道，也不好闻呀。”
万一养成了耐药性，那就更难办了。
“这倒也是。那我去了。”来人说道
“留点给我，我娘养了几只鸡。”王氏今年终于实现了家里养几只鸡仔的愿望，想来在年末，会变成一个个大母鸡，最终走到餐盘之上。
“好的。”
都便宜这些牲畜了。
第 168 章
五月, 江南，花开到最灿烂，日光明亮却并不耀眼, 是一年中极美的好时光。
北地战事的影响传到这里, 就像石头落到湖面的最后一圈涟漪, 没有影响，不值得关怀。如今, 江南私底下传得最凶的，是来自定城的神药——大蒜素。”听闻苏家那边又到大蒜素提货的时候了。”
能坐在江南摘星楼包厢中优哉游哉喝茶的，已经是平民眼里顶顶富贵的人物，然而包厢里传出来的声音，却与富贵的身份极不相符，充满了怨气。
“可不是, 这等好东西, 就是不知道这次能有多少回到我们江南。”
回话的人也是充满怨念, 藏都藏不住。
“你都说了是好东西了, 哪里轮得到我们这些人，早直接送到京城里去了。”早先说话的人愤而放下茶盏, 极为不平。
“这玩意, 这么在意做什么？”插话的是一个疑惑的声音, “我怎么听说这药就是对外伤后发热最有效, 咱们这里, 用不上才没运回来。”
“那都是骗咱们这些傻子的！”
早先说话的两人立刻大声嚷嚷道, 满腔的气愤犹如水入油锅, 七分热度, 升至十分沸腾，“那都是早些前的消息了。如今早证实了, 大蒜素，不仅对伤后发热有效，对急性腹泻、咳嗽不停、胃肠溃痛等都有效果，而且持续服用之后，让人感觉非常好，耳清目明、食欲大振。”
“不是吧，照这么说，岂不是万能神药。”
“不是神药也差不多了，这大蒜素就是配合着原先的用药治疗，药效出奇。京城的安宁候知道不，八十岁的老爷子了，原本不知道什么的又拉又吐的，已经快要见先帝了。被京城仁和堂大夫几剂大蒜素用下去，呵呵，从阎罗王手里抢回来了一条命。如今能吃能喝，时不时的丫鬟小子推着出来晒晒太阳说说话，不知道多享受，看着还能再活三五七年都不出奇。”
“对，我姐夫的小舅子的大伯的连襟给安宁侯府供衣裳的，听闻如今安宁侯每日都离不开这大蒜素了，一日不吃，吃饭都不香。”
“不是吧，这病不是说好了吗，怎么还继续吃？”
“这你就不知道了吧，据说这药对身体好，对身体各处都特别好，就是太好了，因此大夫都不让常吃，说吃惯了以后都不知道怎么用药。但是安宁侯他不一样啊，传闻当时老爷子就说了，他都一脚踏进鬼门关的人了，哪里还用考虑以后用药，明天都不一定看得见，肯定是现在先享受了再说。”
“安宁侯老爷子病的时候，我听闻是四月份吧？如今可是五月了。”
“可不是，五月了，老爷子身体越来越康健了，一日好过一日。如今京城里面那些老太爷老祖宗什么的都为这疯狂了，大蒜素可谓是一药难求。”
听明白了这个好处，原先懵懵懂懂消息滞后的人拍案而起，“不是，这么好的好东西，怎么还糊弄咱们，说只对那劳什子外伤有效。这不是看不起咱们糊弄咱们嘛。”
“可不就是看不起咱们，你是什么人，能跟京城里富贵人家相比。”
“不是，咱比不上京城里的人，但是咱还不能找苏老爷麻烦，论起辈分来，他苏宜还得叫我爹一声伯父呢。如今我爹这身体是日渐不好了，我就要问一问，他这个大侄子是怎么做人的。走！”
说完，这个人真的是甩门而出，果真是应了那句话，咬人的狗不叫，这人先前懵懵懂懂的样子，真知道了，直接找人麻烦，都不带怂的。
剩下的人面面相觑，眼神越来越亮，忽地一下子全起身跟着去了———救命的药，谁不想要啊，先前是没有苏家势大，只能暗地里抱怨，如今有人带头，这人身份还压得住，那还等什么，凑热闹啊。就不信他苏老爷能压得住民意。
这一行人浩浩荡荡气势汹汹的去到苏府，中间还有些闻风而动的人加入了，队伍庞大势不可挡，可惜在苏府遇到了滑铁板。
“我们老爷不在家，外出谈生意去了。”苏府管家迎出来，愁眉苦脸的说道。
“什么，他去哪里谈生意去了？”
“这个，老爷去哪里谈生意，小人哪里能知道啊。”管家的脸更苦了。
啊，今天来的这一波人不按常理出牌啊，不是应该悄摸摸的上门来，想要悄悄的求一求药，见不到老爷然后留下名帖，再带着怨气离去的吗。怎么这一波像是来干架的样子。
“肯定是躲起来了。呵呵，也行，苏老爷不在，苏大少爷呢，爹不在找儿子也成。”
“我们大少爷也出门做生意去了。”管家不等来人继续问，自己答道，“二少爷也出去了，三少爷也出去了。我们夫人，回娘家了。”
“……不是，他苏宜一家跑路了是吧。”
“怎么这么说呢，如今天气好，正是谈生意的时候，老爷少爷日日忙碌也是正常的。”
“我信了你的鬼。”门外众人愤愤不平，却又无可奈何，毕竟苏府看着只有下人在的样子，他们硬闯，那可是闯空门，要吃牢饭的。
不过，对于管家说的，全家都出门的话，门外众人也是不相信的，“我们就守在这里了，有本事你们家的大小爷们一直不出来。”
“各位老爷少爷请吧。”苏府管家低眉耷眼的关上了门。
这态度反而引起了门外众人的疑惑：莫非苏府当家人真的不在？
其实他们也有猜得对的部分，苏老爷苏少爷们的确不在，不过老夫人和少夫人还是在的。
“夫人，门外又来了一批人，他们还说要围在外边，等老爷少爷他们出来。”
“就让他们等着吧，”夫人闲闲说道。
只见夫人和少夫人还有两位老姨娘坐在一张桌子前，夫人伸出手腕摸了一张叶子牌，那手腕上碧绿明亮的翡翠镯子泛出一片柔光，只把那手腕衬得雪白丰*润8富贵逼人。
更富贵的是这样品质的翡翠，居然还是一整套，如今装点在夫人身上。
“你有说我们都不在家吧？”夫人想了想，又问道。
“说了，我说夫人和少夫人带着姨娘回娘家了。”苏管家说道。
“那就成，退下吧。”夫人挥一挥手。
“要我说，还是娘聪明，爹他们一走，就立刻装着回娘家的样子，要不然，他们老爷们走了，留下一个烂摊子给咱们，那可得烦死。”喊娘拍马屁的自然是少夫人。
只见少夫人头上也是一整套的珍珠白玉头饰，比老夫人的整套翡翠富贵稍逊，但是更年轻华美。
“可不是，老爷的后院，就是靠夫人的智慧操持着，咱们这些没脑子的，就只能跟着夫人了。”两位姨娘也连忙表忠心。
“哎，这男人……算了，他们忙活生意，咱们肯定都支持的。” 夫人轻轻抬手抚摸发间的翡翠玉簪，又欢快说道。
男人赚钱了，她们也是跟着受益的。这不，从妻到妾都配置上了，当然大头是在夫人身上的了，穿戴出来的不过是小件罢了。想到库房里的金银珠宝，账目上那流水一样进来的数字，苏夫人实在是开心得压不住。
就是躲在家里实在无聊，只能带着儿媳妇和姨娘打叶子牌罢了。
不过，再无聊也好过回娘家，回娘家也是不清净，亲爹亲娘亲兄弟亲姐妹，都来打着药的主意。她们哪里有这么多药，这都是赚钱和打通门路的。门路通了，财自然就滚滚而来。
“来来来，打牌，打牌。”。
案桌上，四双手上的玉镯、金链、指环闪着各式各样华贵的光芒，真的是，男人赚的钱多了，妻妾都不斗了。
苏府女主子躲在家里打叶子牌，那么苏府老爷又在哪里呢？
苏府四位老爷，苏大少爷带着二少爷在京城疯狂拉关系——老二的年纪也差不多了，万一趁这个机会结一个姻亲，那苏家的门庭又可以提一提了。
不过苏二少爷的亲事还不是最重要的，最重要的是，这货不够呀，因此苏老爷亲自带着苏三少爷在定城催货。
“不是刚刚给你们发完一批吗？”李小寒皱着眉头说道。
“这还是杯水车薪，不够啊。”苏老爷皱着眉头，十分为难的说，“要不，苏姑娘你再加派点人手，我们可以提价。”
做买卖做到这个分上，他们买方主动提价的，也是少见的了。
“产能跟不上，实在是没办法，再说，这要收夏麦了，还有番椒也在摘了，实在是忙不过来。”
更少见的，是连主动加价都买不到。
“李大人，有佃农，有帮工的呀，再说，你们村专心做大蒜素赚得更多呀，何必还在乎那麦子水稻番椒。”苏老爷劝道。
“不成，咱们种地的，可不能丢了咱们的根本。”李小寒直白拒绝道，“这样吧，下次可以再给你们加四分之一的货，省着点用。我听说你们把那药天天吃，你劝一劝，这药终究是药，不能天天吃的。”
“行吧。”能有四分之一也好，苏老爷心里的算盘珠子划拉得清脆，已经把那多出来的分量立刻分配好了——江南老家那边得送一点回去，商会的几个头头得安抚好，不然夫人送信过来，自己老家都得给人掀了；京城那边老大派人来说，有几家侯府都说想买药，不能得罪人……
至于李小寒说的不能天天吃，“我哪里劝得住哦，不过你放心，那些富贵人家，都有他们府里的大夫盯着呢，出不了问题。李大人你就是太谨慎了，这药的药效，已经是许多大夫验证过了的。”
李小寒无语，可不是经得起验证，大蒜素除了是广谱杀菌药之外，对消化系统的各种慢性疾病也有良好的效果，还有降血压、促消化、延缓衰老的作用，这些富贵人家吃的好、动得少、年纪还大，多多少少都有些这些毛病，可不就是瞎猫碰到死老鼠。
不过，前世药效也没有这么明显呀，莫非真的是没有用过抗生素的身体，一旦用起来有奇效？
李小寒也想不明白了。
见李小寒皱眉沉思，苏老爷和苏三少爷等也不敢打断李小寒，只能端起茶盏喝茶。
“大姑娘，叶帮主来了。”何大娘进来低声说道。
开了春，战局平稳了，何大娘又开始找工作了，李小寒想着做生不如做熟，自己家也实在需要人手，便让何大娘回来了。何大娘当然欢喜的很，立马收拾包裹回来把李家细务打点得妥妥帖帖的。
“李大人有客，我等便先告辞了。”听见李小寒有客人，苏老爷父子二人十分识趣告辞离去。
“我送送苏老爷。”三人一起走到门口，刚好遇到等候的青帮主。
“苏老爷。”
‘叶帮主。”
这两人自然是认识的，只是这打招呼间，暗地里火花四射，毕竟，为着保密和安全，李小寒的药物除了军方，只供应了仁和堂、青帮、和江南商会这三处。
这当然是极好的，苏老爷等人凭此，吃尽了好处。
不过也有不好的地方，仁和堂是一个药堂，只管治病开药，青帮和苏老爷可是凭此药打点关系、争夺地盘什么的，免不了有些许冲撞。不过冲撞也不大，毕竟苏老爷一心往京城里跑，青帮的路子野很多，据闻连沿海南军那边也快要跑通了。
总的来说，都是小冲撞，再加上知道李小寒不想他们闹翻脸，免得剩下一家独大，两人便都十分克制。
目送李小寒和青帮主进了屋门，苏老爷和苏三少爷上了马车。
一路上整个哑巴样的苏三少爷终于有了发挥的地方，“爹，咱就这么走了？”
“不然呢？你还想怎么样？”苏老爷说道。
“哦。没想什么。”苏三少爷有气无力的说道。
这么简单的交易，为什么他爹还要带着他过来，唉，没有挑战啊，他还想去京城玩一玩呢，如今京城里许多侯府公子也跟他称兄道弟了。
又或者，他爹让他自己一个人来也可以，定城的交易，李姑娘很讲信用的，他一个人就成。
如今他爹非得带着他，也不知道是为了什么。
“你这个样子，像什么样？刚刚为什么一句话都不说，以往不是很能说的吗？还有，让你穿月色那身衣服，你为什么不穿？你不知道自己穿那身最俊的吗？！”
“爹，你跟李大人说话，我哪里能插得上嘴。再说，穿哪身衣裳不一样。”
“什么不一样，往日见你骚包，如今想要你骚包，你又不骚。”狭窄的马车内，苏老爷忽地站起来，暴捶儿子。
“爹，爹，这是谈生意啊，穿这么俊有什么用。”
“什么没有用，如果你穿得俊一点，说不定李姑娘开心一点，咱们
忆樺
家的供货量就上来了。你爹我也不跟那个青帮主暗暗较劲了。”苏老爷气急道。
苏三少爷眼都瞪大了，连反抗都不敢反抗了，转头像见了鬼一样看他爹，不敢置信的说道，“爹，你打的什么主意，你不是吧，你不是……”
苏三少爷都不敢说出口。
“不是什么，咱家最俊的就是你，不然我为什么一直带着你不带你二哥。”苏老爷不愧是多年的老狐狸了，胆子大，路子野，谋算深——听闻李姑娘想要招婿呢。
“爹，你还当不当我是你的儿子了。”苏三少爷悲愤的喊道，眼泪都要流出来了，“你是不是，没有见过张二公子和李姑娘在一起的样子！”
“你简直是想要我的命！”
第 169 章
如今这世道, 连父子亲情都没有的了。
苏三少爷自从知道他爹的谋算之后，气得话都不想说了。
就张二公子和李姑娘两个人，哪个是他可以招惹的, 先不说张二公子能不能饶过他, 就眼前来说, 万一李姑娘看出他爹的心思，他们还能讨得了好。
真的是, 怎么就觉得李姑娘能看上他。
放着好好的钱不赚，非得把他这个可怜无辜的白兔送到两头吃肉巨兽的身边——对，苏三少爷十分肯定确定这两人都不是省油的灯。
他爹真的是年纪大了，老糊涂了。
气乎乎的回到定城客栈，苏三少爷连午饭都没吃，立马奋笔疾书写信跟他娘告状——主要是让他娘劝劝他爹, 莫要太飘了。自己飘没关系, 带累了全家就不好了。
苏老爷看着气呼呼躲在房间的三儿子, 不以为意——年轻人, 还是太单纯了。有天大好处的事情，冒一冒险怎么了, 失败了, 也不丢命, 最多说个癞蛤蟆想吃天鹅肉, 万一成功了, 那可是天底下最划算的买卖了。
真真的, 要不是看着自己亲生的份上, 自己还能这样苦心积累的为他谋算。不识好人心。
呵呵, 还不吃午饭，苏老爷根本不屑一顾, 等饿了自然会吃的了。
苏老爷没想到还有告状这一招，不过苏老爷毕竟是苏三少爷的爹，还是猜对了某些地方：气匆匆写完信，苏三少爷他饿了。
可惜苏老爷为了安全起见，住的是定城给往来客商专用的客栈——不算豪奢，胜在安全，饭食虽有，中规中矩。
想了一想，苏三少爷决定不委屈自己，要上定城最大的酒家吃一顿好的，最好把他爹的钱全花的光溜溜。
当然，这目前来看是不可能的，他爹现在靠这大蒜素，不知道多出风头，钱哗啦啦的进来，罢了，能花多少便花多少。
“你们这有什么最贵最好的菜，全给我上了。”来到同福酒家，苏三少爷财大气粗的说。他先前记得这家的番椒菜，颇合心意。
“好咧，客官真是好运气，我们今日有桂花鱼条、绒鸡待哺、香烤小乳猪、八宝鸭子、玉笋番椒叶……”
“好了，就先来这几样吧。”虽然说气上了，但是苏三少爷也不是一个浪费的人。
无聊的吃了一点前菜蜜饯，约莫一刻钟之后，正餐慢慢的开始上了。
“哎，你们这鱼不错，既没有鱼的腥臊，又保有鱼的鲜嫩，与桂花相结合，实在是妙。”苏三少爷一边用筷子夹鱼吃，一边出声赞扬道。他来自江南鱼米之乡，吃过的鱼千百条，原以为定城这西北之地没有什么好鱼，想不到出乎他的意料。
“客官好舌头。”小二被夸得十分高兴，看着苏三少爷一身华衣美服，十分有眼色的解释道，“这是我们从平山村定的鱼。”
苏三少爷皱着眉头，他刚刚从平山村出来，除了药，没听说他们那边的鱼十分出名啊？莫非这酒家扯上这个虚名，想要骗他这个外地客商的钱。
小二眼睛多尖，见此，低低声解释说，“平山村里的鱼，还有各式的牲畜，是吃那大蒜素的药渣长大的，长得快，味道好，又嫩又香。要不是我们同福酒家跟李姑娘有旧，还抢不到他们村的各式牲畜呢。”
还有这等事？
苏三少爷睁大了眼睛。这外边抢的要生要死的大蒜素，平山村他们居然用来喂鱼喂鸡喂猪了，这莫非真的是人不如鸡猪鱼。
“不是吧，我也是听闻大蒜素一物，十分珍贵，如何能用来喂鱼了？幺污儿二七五二吧椅”苏三少爷还有疑问。
“是药渣，药渣啦。大蒜素在我们定城也不便宜，肯定不能用来喂鱼喂鸡喂猪的。”小二解释说，“不过药渣嘛，总还带着点药性。客官你懂的。”
苏三少爷震的晕乎乎，想想药渣，那的确是有可能，炼药自然有药渣，他们拿的货，可都是微黄的液体，想来药渣是用做此种用途了。
真真是，真真是，说不出话来。
待到那绒鸡待哺、香烤小乳猪上来的时候，苏三少爷怀着敬畏的心情，慢慢品尝，仿佛这不是普通的鸡，也不是普通的烤乳猪，而是吃着名贵药材长大的鸡和猪——跟那什么人参鸡、人参猪一样的。
“这是平山村定的鸡？”
“对。”小二微微骄傲挺胸。
“这也是平山村出来的小乳猪？”
“对。没错。”小二嘴角带笑。
“果然是肉质鲜嫩，回味无穷啊。”苏三少爷得到肯定的答复，摇头晃脑赞叹道，只觉得刚刚吃的肉都特别香。
如果让李小寒知道，非得说两句，不过是因为古代人都难吃饱，牲畜自然吃的也少，便长得瘦了。用大蒜渣喂出来的牲畜，食欲更好长得更快，那肉质便容易肥嫩许多，这些人没有吃过罢了。要说肉质香，可能有些许，但影响其实不多。
是大家看那大蒜素神奇，想多了，心理影响味觉。
李小寒是这样对族里人说的，可惜从平山村到定城的店小二到江南来的苏三少爷，没有人相信她的说法。
又夹起一块平山村的小乳猪尝一尝，苏三少爷忽然灵光一闪生出一个主意，“小二，你们这鸡猪鱼是哪一家定的？”
他刚刚从李姑娘家出来，可以肯定，李姑娘家没有养猪，养猪的味道轻易盖不住，估摸也没有养鱼，李家人口少，没空，最多养几只鸡，但那鸡他们李家自己都不够吃。
“客官，这如何能告诉你！”小二义正严词的说。怎么的，吃了还想挖他们的货源。
“小二，你误会了，你看，我一远地过来的商人，我还能千里迢迢跟你们抢生意不成，你说这鸡猪鱼我怎么运啊。不过是好奇，想要问一问这新奇事罢了。”苏三少爷笑着解释道。
不愧是被苏老爷赋予重任的美貌，此刻笑起来，真的是又富贵又和气又英俊。
小二也不知道是被这笑容还是被递过来的赏银迷花了眼，犹豫了片刻说道，“客官你如果真感兴趣，早一点起来去西市，他们平山村的人如今养了许多牲畜，每日在集市上限售三只，吸引人气，你可以去看一看。他们李氏一族的摊子都摆在一处的，谁家都没有关系，都是喂的一样的药渣。”
“行，我知道了。”
“那小的退下了，客官慢用。”小二暗地里估摸着手里银子的分量，真大方啊，这不能怪他吧，他也没说什么要保密的事情。
苏三少爷套出自己想要的消息，心情更好了，吃东西都特别香。吃完后，根本不等明天，直接去了西市。
什么限售三只，他不信，这世上，还有加价都买不到的东西，之所以买不到，还是加的价钱不够多——除了李姑娘的大蒜素。
次日中午。
苏老爷发现儿子还在闹脾气，大半早上没见人了。
“三少爷呢？”多大的人了，还以为自己小孩子，苏老爷不屑的问一句，不过是怕饿久了，儿子脸色不好看罢了。
“回老爷，三少爷一大早，买了几头猪几笼鸡，赶路去京城了。”跟过来的长随低头答道。
“什么？去京城了？带着几头猪和几笼鸡？”苏老爷一时半会之间，觉得都不敢相信自己的耳朵。
“对，三少爷还给老爷你留了封信。”长随说道。
苏老爷气极打开信，只有潦草的两句话：我写信告诉娘了。我去找大哥了。
………都怪当初只顾着赚钱，打儿子打得少了。
苏三少爷可不管他爹，带着几头猪和几笼鸡匆匆忙忙的上路了，生怕被他爹捉回来。
至于鸡和猪，那是他昨天下午用钱砸开了平山村人的口子，今天早上特地带过来给他的，都没有进城门，他直接在城门等着，交接完马上就上路了。至于怎么运过去，嗨，还是拿钱砸人呗，反正是他爹的钱。
一行人，抬着这几头尊贵的猪和鸡，再怎么砸钱，也不免有点土气和沾染上点味道，于是，几天之后，在京城的苏大少爷和苏二少爷，接到了满脸灰尘落魄和难以言喻味道的亲弟弟。
“三弟啊，你怎么这样子，你这……这什么形象。你想要吃猪和鸡，吃多少没有，哪里要千里迢迢送上来。”苏大少爷苦口婆心的说，差点没直说自己这个亲弟弟疯了。
“大哥，这是我专门从平山村李氏一族那边买过来的，吃大蒜素长大的鸡和猪。”苏三少爷挺起胸膛说，这一路上，他遭了多少的白眼，明里暗里的，但是怕被人抢，他都忍住了。如今，终于到了扬眉吐气说出真相的时候了。
“吃大蒜素长大的？”果然，苏大少爷惊讶的瞪大了眼。
“大蒜素药渣，药渣，不过味道的确是不一样，香、嫩。我刚刚让厨房宰了一只鸡，待会你尝尝。”
“哎呀，怎么宰了呢，你才带了几只鸡上来啊。”苏大少爷捶足顿胸、惋惜不已，这等好东西，哪有自己吃的呢，肯定要大宴宾客或者送出去做最大用途啊。
“哥，不吃不行。这一路上好几天喂得是普通粮食，不知道味道有没有变。还有，你得尝一尝，这东西自己都没有把握，如何能卖出去。咱们得心里有底。”苏三少爷认真的说。
“是这个道理，我一时竟迷糊了。”苏大少爷想不到自己这个三弟成熟得这样快，“果然是好三弟，提醒了我。”
苏三少爷暗地里撇撇嘴，不，他只是觉得，他这么辛苦的运过来，怎么的都要吃一只鸡才行。
待到苏三少爷洗刷一新，又变回了那个翩翩富家子弟，而苏二少爷也回来了，三兄弟瓜分了一只鸡。
最好的食材往往只需要最普通的烹饪方式，因此苏家这一只，是清炖鸡汤。
“大哥二哥，鸡腿是我的。我这么辛苦运过来的。”
“弟弟啊，你在定城肯定吃了不少，这两鸡腿给哥哥们吧。”
“不，咱爹那个吝啬鬼，一门心思在客栈里只想赚钱，我也只是吃了一顿，就马上上京来了。”
“爹最爱你了，他愿意带着你去定城，你下次还有机会。”
说道这个，苏三少爷悲愤了，大哥二哥根本不知道他背负了什么，一气之下，放弃了形象，直接下手了。
……
吃完这一只鸡，三兄弟终于安静了下来。
“仔细想想，好像是嫩一点香一点，但是也没有特别出众的效果。”朴实的苏二少爷说道。
“不需要什么特别的效果，只要它是吃大蒜素长大的鸡，就是好鸡。”苏大少爷喝下一杯茶，“来呀，我们得列名单，邀请京城的贵公子们来咱们家吃宴。”
苏府的宴席摆得很快，因为怕再吃几天普通粮食，这鸡和猪都要瘦了，于是，连摆三天宴席之后，京城里流行的话语变成了。
“你吃过了吗，大蒜素鸡？”
“吃过了，我还试了大蒜素猪，的确是嫩和香。”
“就是有点怪怪的，怎么这畜生吃的东西跟人吃的东西一样呢？”
“嗨，这有什么，听说先朝混乱时代，有一种鸡叫八宝御用鸡，得用人参、鹿茸、灵芝、燕窝、冬虫夏草、枸杞、红枣和银耳八种食材晒干，之后再磨成粉末喂鸡呢，那才叫豪奢，这用药渣喂鸡，才算得上什么。”
“说的有理啊，就是不知道多久还能再吃一次。”
“不会久的了，有人喜欢吃，自然会有人运过来。”
“那倒是。”
其实在吃鸡宴第二天，苏二少爷已经出发去定城了——谁让苏三少爷死活不肯再去呢。
苏二少爷一去到定城，立刻便汇合了自己亲爹，苏老爷方知道在自己一心琢磨如何说服苏姑娘扩大供货量的时候，竟然错过了这样一条路子——其实是苏老爷有点爱面子和抠门，觉得入口的东西无所谓，既不像华衣美服一样炫耀他的财富，也不像金银珠宝一样可以传承，吃什么最后都是一样拉出来，这个银子没必要花，长随才没为他打探到这个消息。
而当苏二少爷来到之后，父子两立刻到同福酒家大吃一顿，品尝过之后，父子二人果断决定往平山村进行采购，最好能垄断这个买卖。
于是，平山村李族长接到了这笔匪夷所思的订单，从来没想过，家里养的牲畜，能卖得出这样的价钱——他们供货给同福酒家的价格已经很贵了，但是苏老爷竟然开价一倍。
要不是认识苏老爷，知道苏老爷是江南来的大商人，李族长差点以为这是个骗子。
“行，没问题。”李族长痛快应道。有钱赚，有什么不行的呢。
平山村的家禽买卖进行得如火如荼，而京城里豪门大户翘首以待，大家都差不多忘记了，在辽东战场上，还是战火不停。
“捷报，捷报，我军大胜，西鞑北州败退辽东城！”
“捷报，捷报，我军大胜，西鞑北州败退辽东城！”
第 170 章
“咱们赢了, 咱们赢了。”
平平常常的一个中午，平山村人正在田地里忙活，忽地从村口的路上传来一声声欢喜的呼喊, 有人站起来细看, 原来是早上去赶集的村人, 一路小跑回来一路喜笑颜开的对着众人喊道。
“什么赢了？”在路边田地正忙活农活的人好奇问道。
“辽东，辽东, 咱们赢了，把那西鞑和北州都打败了，咱们夺回来辽东。”赶路回来的人跑得气喘吁吁，声音却极其洪亮。
“什么？真的假的？？”这下子，旁边地里，摘番椒的、拔草的、施肥的统统冒出来了, 七嘴八舌问道。
“真的不能再真了, 绝对假不了。”来人大声发誓说道, “我都看见了, 城门那报信的快马一路挥着旗子，往王府报信去了。”
“那就是真的了。天啊, 这日子……这日子总算过去了。快, 快去告诉族长, 族长在工坊里。”当下便有人喜不自胜的说。
这大半年的日子, 又是兵役又是徭役的, 赋税都重了几分, 众人默默忍耐着, 不能抱怨, 不敢抱怨，皆因都知道, 万一辽东撑不住，下一个便是他们了。现在再难，始终比家破人亡好。
如今可好了，大魏打了胜仗，夺回了辽东，他们也算是安全了。
一行人喜笑颜开的簇拥着往工坊里去，李族长正在巡视工坊，李小寒正在跟李贤东他们试验着，能不能把大蒜素的提取效率再提高一点，毕竟现在不管是青帮、苏老爷还是仁和堂那边，都催货催得紧。
至于三七止血粉，那是催也没有用的了，第一批种植的三七，差不多都挖完了，剩下的要留着留种呢。而后面那两年种的，还得再长一长，起码等开过这一茬花，药性才到位，因此催也没有办法。
工坊的师傅学徒们各司其职的忙活着，大家都很认真，很珍惜这一份活计，毕竟在家门口做事能赚到钱已经是很不容易，更何况就是因为这药他们才能免兵役，得以在这乱世中保存一家人，那再认真都不为过的。
就在大家的安静干活中，忽的庞杂的人声从远到近传过来，听着声音人数还不少——这可十分反常，要知道工坊是在村里最僻静的地方，然后族长也叮嘱过，没事不能过去，所以一向都是很安静的。
李族长的眉头都皱了起来，摆着手走出去果然见带头一帮人正走过来，临到了还不懂安静，族长心中不悦，正想出声呵斥他们，前方的人还是笑的不见眼，丝毫不惧，大声开口说道：“族长，族长，咱们大魏赢了，把那西鞑和北州都赶跑了。”
“什么？”族长大惊。
是他想到的那个意思吗？
“辽东，辽东那边打了胜仗，咱们赢了。”来人笑着肯定道。
“真的假的？你怎么知道的。”族长连连出声急问。
听到说话的工坊众人，李小寒、李贤东等一众大师傅、各位学徒，甚至连隔壁酒坊和酒坊旁边做番椒酱的王氏等人都跑出来了———今春番椒酱等生意也极好，李小寒干脆让王氏领头，把做酱的生意也一并挪到这边了。
“再没有假的了，我们看得真真的。那传信的官兵一路挥着旗子，直往定王府报信去了。城里大家都知道了。”回来报信的人斩钉截铁的说道。
“太好了，太好了。”族长喜得原地踱步，一时半会只剩下激动，片刻之后才反应过来，“我得去里长那里确认一下，我得去里长那里确认一下。”
说完也不搭理众人，大踏步的走了。众人也跟着族长赶回去村里，这样的好消息，当然是要尽快告诉亲朋好友了。
李小寒见此，正想说点什么，忽地旁边传来一声带着压不住的哽咽。
李小寒看过去，却是村里一个在王氏番椒酱作坊干活的婶子，蹲在地上哭。
还没等李小寒反应过来，这个婶子又猛地自己站起来了，直走过来对王氏说道，“嫂子，我今天想要休沐半天，我得回娘家一趟。我……我哥我弟都被征兵役去了，我得回家跟爹娘说一声。”
“哎，你去吧。没事，你手上的活我找人替你。”王氏爽快应道。
得到王氏的许可，这婶子笑着抹了一把泪，拔腿就走，越走越快，远远的看着她竟然跑了起来。
李小寒想了想，说道，“留几个人把没弄好的处理好，其他的人，现在就可以走了。今日不上工。”
估摸着也没几个人能静下心来干活的了，不如全放了假。
“哎。”番椒坊这边的王氏、工坊的李贤东还有酒坊的李贵前几个平日的领头人，便商量着留下几个人，把必须干完的活——比如炒到一半的番椒酱，大火蒸到一半的酒精，正在切的大蒜，其他的便先回家了。
约莫大半个小时候，把最后的东西收拾完，李贤东一家三口走在回家的路上，虽然家里没有近亲被征了兵役的，但这等喜事，每个人心里都是极高兴的。
就是，“小寒啊，你在想什么？”
王氏看李小寒若有所思的样子，也不像不高兴，好像在思考什么不明白的事情，便关心问道。
“哦，我在想大军什么时候回来。”李小寒会过神来，说道。
这个问题，却是王氏和李贤东无法作答的，不过想了一想，他们都很乐观，“仗都打完了，也快回来了吧。应该过不了多久。”
是呀，仗都打完了，应该快回来了吧？被征去服兵役的父亲、儿子、兄弟，都能很快回来的吧？许许多多的人家都是这样想的，日日翘首以盼。
可是，一日过去了，两日过去了，三日过去了……当初打胜仗的喜悦过后，期望一日一日慢慢慢慢变淡，最后变成了忧虑。
怎么还没有回来呢？怎么一点消息都没有呢？
又过了一个多月。
“小寒啊，你说，这被征去当兵的人何时回来呢？”李族长十分为难的说，看周边左右无人，悄声问道，“你有没有什么消息？我快要被人烦死了，村里个个都是自家婆娘逼着过来问自己老丈人、小舅子的，隔壁村的明里暗里的打听，离谱的是里长居然也过来问我，个个都觉得我能打探得出来。”
李族长自问自己哪里有渠道，唯一有的渠道便是李小寒这边，他也知道李小寒的确有一些特别快的消息。
不外乎是李族长也觉得现在这个情况有点诡异，心里不安罢了。
李小寒看着李族长，她先前的确收到了张辅的来信，思量了片刻，李小寒挑能说的说了，“王爷跟郑老将军达成了共识，认为此刻乘胜追击，把西鞑和北州打回老家去，是最合适的，一是给他们一个教训，大魏岂是他们来了便能轻易离去的，二是很快又是冬天了，如果不把西鞑和北州打散打怕了，怕入冬之后他们再卷土重来。因此大军并没有直接回来，而是继续打仗去了。”
毕竟游牧民族，一旦入冬牧草存储不够牛羊不够，南下掠夺就是必然，只有把他们打怕了，打到人少了，少到他们自己的牛羊牲畜都能活下去的时候，才不会南下。
这是残酷的□□的两方生存之战，除了血与肉的胜利，没有其他办法。
“原来是这样，竟然是这样。怪不得一直没有消息传出来。”听到是因为这个原因，族长满脸复杂的感叹道。按理来说，这是最适合的决定，但是情感来说，打仗都是会死人的，无非是更担忧亲人了。
“前段时间在整兵，因此一直隐瞒着消息。不过估摸着现在应该大军已经出征了，只是族长还是先别大肆说开，毕竟官方还没有说开来。”李小寒叮嘱一句。
族长无语的看着李小寒，停了片刻才说道，“那你还告诉我？！”
知不知道这种一个人单独保守秘密是很难受的。
“你可以告诉信和哥，信和哥一定也很关注这个问题。信和哥可是我们族里学问最高的人，这等大事一定要让他知道才行。”李小寒对着李族长，露出一个十分单纯的笑容，好像充满了信任和依赖。
总觉得怪怪的。
李族长轻轻皱起来眉头，不过又想不出哪里怪。
而且，李小寒说得也有道理，李族长当爹的，自然知道自己儿子是多关注辽东战情的。
这些事情，自己还是要细细掰碎了跟儿子说，万不能再让儿子犯先前的错误了。
想到这里，族长心里便有了主意，“行，我知道了。这件事，就止于我们两父子之口了，你也是，也小心。”
“嗯。当然了，除了族长，族里还能有谁有这种宽宏心胸、卓越远见，我连我爹娘都没有说，怕他们想不明白担心了。”李小寒轻轻的拍了一拍族长的马屁。
果然，只见李族长更感肩头责任重大，站起来说道，“嗯。我先走了。”
“我送送族长。”
又忽悠了一个办事的人，李小寒心里轻松了半分。
果然，这次秘密谈话过后，不知道李族长是怎么做的，族里的气氛便没有那么焦急那么浮着了，大家都安心干自己的活计，连回娘家走亲戚的都少了许多——就是大家都不约而同的增加了自家家禽的数量，最多的是鸡，一家里多孵一窝小鸡仔都算少的，还有些人家直接多养了好几头猪。
其实族长就是统统骂了一顿，“问问问，问这么多，是我能知道的？！还是你能知道的？！一个个都没长脑袋，你知道了能干什么，你是能把他们接回来还是怎样？!还不如多养几只鸡，多养几头猪，到时候不管是拎几只鸡回去补身子，还是卖了钱帮补一下，都好过现在这样。一个个的，这样的事都要我来说。”
在族长的暴风攻击之下，便一个个成了李小寒看到的样子。
时间慢慢的过去了，番椒一片片的成熟了，碧绿变浅红变深红，最后被摘下枝头，变成光秃秃的一片；三七开了花，结了果，果子又被摘下来育了种，萌了芽；山地里的扦插的杜仲渐渐生了根，长出了新枝，新枝又长出了新叶；定城各处的白蜡虫打了蜡花，被摘下，制成了一批批的白蜡，商人来了又走…………夏走了，秋来了，秋又留下尾声，冬悄悄的来到了人间。
远征的军队，终于凯旋而归了。
“小寒，小寒，你听说了没有？大军准备班师回来了。”族长喜滋滋的过来说道。
李小寒倒是一脸镇定的收拾东西，“嗯，到落马坡了，快要回到了。我明天准备到府城去。”
族长愣了一愣，自己的消息又落后了——落马坡，那就差不多到定城边界了呀。
“你到府城去干什么？”
“我好歹算是官，之前王爷不在，一切都简单行事。现在王爷带着大军回城了，我估摸着，万一上官找不到我怎么办，还是回府城等一等的好。”
“是这个道理，”族长连连点头，“官场行事，小心谨慎为好。”
“是吧，我也是这样想的。”李小寒轻声强调道。
第 171 章
大军回城那一天, 碧空万里，日光赫赫映着远处高山的积雪，让人无法直视。
一大早, 李小寒便跟着她不熟悉的上官和同僚们, 早早守候在东城门一旁。
上官见李小寒回来还是挺惊奇和赞同的, 惊奇是因为李小寒毕竟是一个特殊的荫官，赞同其实大家都知道李小寒的特殊, 论人脉重要性李小寒比他这个上官重要多了，这种大事面前李小寒能回来，听从他这个上官的指挥，那就是大家的面子上都能过得去。
于是，上官就带着李小寒和一众同僚，早早的守候在城门外——定王府衙的所有属官, 除了身有职务比如此刻最忙碌的礼仪官及相关人等, 全都汇集在此处静候。
李小寒余光扫过, 定王的属官, 规模上比得上一个省府的官员数量——也是，毕竟是一地藩王, 官员跟跟省府持平很正常, 还是因为定王是武将, 很多都精简处理的缘故。
约莫是巳时初, 李小寒已经远远看见大纛旗高高竖起的身影, 而后旗阵渐现, 红、蓝、黑、黄、白的将旗, 绘着青龙白虎朱雀玄武的阵旗, 青、红、白、黑、黄的联络旗，还有数不清的号旗, 此刻这些旗子的静静的高扬着，未见行军队伍，深严冷肃的气势尽显。
又过了差不多一个时辰，差不多到了午时初，在越来越近的整齐脚步声大军越来越近。
李小寒头微低，眼光却往上，朝那安静肃穆庞大的队伍里瞄：只见走在最前骑在马上一身锁甲的将领应该是定王，然后跟在后面的是四名同样穿甲的将领，后面还有……
原来文官也穿轻甲。
李小寒看了一会，又轻轻垂下了眸光。
大军在城门口停留了片刻，队伍后方停了下来，原地安营扎寨，前边的领队继续骑马前行，留守的官员跟在后面进城。
李小寒这等级官员就是跟在后面，凑个人头数，显示仪式的重大。待所有事情办完，回到府衙，已经差不多下午了。
“上官，接下来咱们该干什么呀？”李小寒正迷茫着，自己的两位年纪大的同僚已经率先开口提问了。
年纪大，折腾了大半天，实在是有点受不住了。他们这些人职位也不高，也不是相关部门，只能跟着大部队，也没什么需要做的。
上官想了一想，又跑过去上官的上官处请示，回来说道，“咱们可以都散了，只是低调一点，莫过于张扬。”
“好的，好的。明白了。”众人松了口气。
李小寒便跟着这两位年老体迈的同僚往外走，听着他们两低头嘀嘀咕咕。
“刚刚在城门，我觉得小张大人回头看了好几次，也不知道是不是哪里出了问题？”
“不会吧，我看一切挺顺利的呀。是不是你看岔眼了？毕竟咱们的位置，离得也远了点，看不清也可能的。”
“不可能的。我看见回头了好几次。再说我这眼神，找仁和堂的大夫看过了，说我年纪大了，跟年轻的时候相反，看远的地方反而清楚，近的地方却模糊了。”
“还有这种事……”
李小寒看前边两位同僚八卦着越来越远，一拐弯，拐回了谷门巷方向。
*****
次日一大早，除了远处隐约的鸡啼和旁边宅子早起偶尔的声响，大部分市井人家尚未从沉睡中醒来，青松已经轻轻磕响了李家的大门。
老钟叔脚步很灵敏的去开了门，李小寒只听见大门吱呀一声响，然后响起了低低的说话声。
想了想，李小寒爬起来，穿起了衣裳。
过了一会儿，老钟叔的脚步声轻轻移动到了李小寒窗前，停住了，压低声音说道，“李姑娘，是青松来了，二公子约你到晴明巷子相见，不知道李姑娘方不方便？”
“让他等一等，我马上就好。”李小寒加快了速度。
约莫一刻钟的时间，李小寒已经穿好衣裳，洗刷完毕，出了门。
门外青松已经在马车旁等候，只是青松打扮得特别的低调，马车也分外的朴素，十分不引人注目。
李小寒暗记在心头，上了马车。
又行了小半个时辰，到了晴明巷子，李小寒下了车，入了大门，张辅已经在庭前等候。
大半年没见，张辅更瘦了几分，整个人好像被战事淬炼出来了，气质更正更纯粹冷冽了几分，好像一柄剑，在战场上千锤百炼逐渐成形。
李小寒有几分恍惚，这是她认识的张辅吗？
张辅仿佛也有此错觉，一时两人对视无言。
空荡荡的宅子寂静无声，好像天地间只剩两人。
片刻后，李小寒笑着先开口，“二公子，好久不见。”
“李姑娘，好久不见。”
对视一笑，两人并肩齐齐走向厅堂，“我差点以为你们年前回不来了。”
“总得让兵卒们回来过一个年。”张辅笑着解释说道。
过年这个熟悉的话题，把大家拉回了人间。
分两边在桌子前坐下，老钟叔和青松很有眼识的离开了，厨房连忙把早饭端上来。
“不如先吃早饭？”
“好。”
晴明巷子的早饭依然非常合李小寒的口味，也许是许久没吃，又或者是腹中饥饿，李小寒甚至觉得比先前更合口味三分。想来张辅也是这样觉得的，吃得比记忆中更快了三分，没有了从前贵公子的优雅，多出了军中的爽利。
安静的吃过了早饭，整个人开始变得暖洋洋了起来，太阳也出来了，貌似今日也是一个好天气。
“你是不是有什么要告诉我？”李小寒端着热羊奶问道，“现在应该可以说了吧。”
“瞒不过你。”张辅笑一笑，明明打了胜仗，眼里却带着苦意，说出的话更是让人匪夷所思，“这段时间之后……你尽量不要去官府衙门，少做事少出现。”
“你这是，”李小寒停顿了一会，只不解的问，“想要我慢慢跟定王府做切割？”
“你不生气？”张辅看过来。
“你这样说，肯定有你的理由，我还不至于刚听个开头就生气。”李小寒的语气甚是平缓，“只不过，你也知道我，我一向希望自己的命运掌握在自己手里，所以我想要知道，到底发生了什么事。”
“是。”张辅轻轻赞同的笑了笑，然后慢慢的，像陷入了回忆，逐渐变得肃冷，“这一次乘胜追击西鞑北州，是王爷和郑老将军定下来的，没有得到朝廷的同意。”
“怎会如此？”
李小寒一贯的冷静被打破，封建皇朝里面，没有君王的命令，私自带着大军出征，简直是视君王如无物，轻者免职，重者问罪的。
马上的，李小寒立刻反应过来，两军统领共同做的决定，肯定是当时的情况已经刻不容缓的程度，“当时发生了什么事？！”
“我们夺回辽东之后，辽东已经差不多是空城了，所有的军备、粮食、物资已经被西鞑和北州运走，而西鞑和北州的人马退走得也非常快。”张辅的声音陷入了更深远的回忆。
“王爷和郑老将军立刻判断出，辽东一战，并未给西鞑和北州重创，反而靠着辽东的物资，他们休整之后，马上就可以卷土重来。王爷和郑老将军商议过后，都认为应该马上乘胜追击，深入敌军腹地，将西鞑和北州彻底打败，辽东才能安全。不然，等王爷和中军一撤走，辽东必将再遭战火。”
到那时候可再没有先帝遗旨的调度，国库也不知道能不能再次支持中军如此庞大的急行军，大魏是比现在更为凶险。
“王爷和郑老将军，当即向朝廷发了八百里加急，希望大军即刻出发。”张辅话里的苍凉如同冬日里的冷风，来回带走胸腔前的点点暖意，最后一片冰凉，“十来天的功夫，连发十道军情急报，可是迟迟等不到朝廷的回复。”
李小寒心里一阵绝望：龙椅上的那一位，性格竟是如此的优柔寡断，战机这回事，一闪即逝，那位竟然能拖这么久时间都做不了决定。最多一个守成之君，这等乱世真的是不适合。
“原地整军已经整得太久了，西鞑和北州也差不多将辽东的物资消化完毕，整顿的差不多了。再等下去，天气渐冷，我们的士兵尤其中军不适应冰天雪地里作战，到时朝廷的命令再来，我们的先机差不多被耗尽了，再出兵，就是拿将士们的命去堵这个边防线。”
“王爷悄悄派人伪装成一队西鞑散兵，袭击了一个村庄，然后派兵追赶。以这个为借口，两军将西鞑和北州追赶了三百里之外，终于北州腹地将西鞑和北州歼灭。”
“回到辽东之后，郑老将军马上向朝廷递交了认罪文书，朝廷亦未回复，只命郑老将军立刻带兵回京，守卫皇庭。”
打了胜仗的大将没有得到封赏，反而要提交认罪文书，这也够讽刺。要求郑老将军立刻带兵回京，也是怕郑老将军心属定王吧。
“郑老将军回去了？”李小寒不带有希望，却仍然不死心问道。
“郑老将军一心为国，对先帝忠心耿耿，收到朝廷召令当日，便下令立刻拔营启程回京了。”
李小寒想了一想自己读过的历史，只得出郑老将军危矣的结论。靠文臣治天下的君王，对武将都不会太好。
“王爷这边怎么想？”如今最重要的，唯有以后。定王早有不服，如今估计是时候做决定了。
“王爷需要时间。中军没有来之时，我们独守辽东，伤亡颇多。后来耽误了最好的时机，大军唯有急行军追赶西鞑北州，许多士兵也是损耗甚大。不仅仅是人，还有各式物资，这一场大战下来，王府的军备几乎耗尽了。”
所以，这一场大战下来，定王是人也没有了，物也没有了，想造反，都空有其心而无其力了。
连张辅自己都没有了信心，所以才让李小寒做切割，一旦定王败，藩王属下一个七品小官，新帝总不至于要了她的命吧。
李小寒叹了一口气，反问道，“你觉得，我现在还能切割得开吗？”
张辅沉默半晌，是呀，李小寒的名声太响亮了，她的官职虽然小，但是她做的东西太关键了。
曾经有多重要，一旦到那个关头，便有多致命。
顿了片刻，张辅却继续说道，“江南之地，常有江南熟、衣食足之语，一旦情况不对，你与族人，通过苏老爷等所在的江南商会，打散迁居江南，新帝为安稳故，不会让江南乱。江南商会与我军有秘密交易，苏老爷会答应秘密将你们送出去。”
张辅的声音越说越锐利明亮，“至于你，你经江南，继续南下，青帮已经将大蒜素走私到南军，你握着止血粉和大蒜素的秘方，以此为代价，让南军送你继续南下，寻一海外岛屿定居，凭你的能耐，活下去不难。”
一旦定王败了，这是非常完美的逃跑路线和定居之地。
凭李小寒自己，能想到也只有这些。
“二公子想得可真周到。”
“李姑娘为定城献白蜡、酒精、大蒜素等，多因我牵桥搭线，如果没有我，估计李姑娘会是定城内清清白白一富翁，天地颠倒，对你来说也不干分毫。如今因我拖累，李姑娘却只能逃亡荒凉之地，已是我对不起李姑娘。”
“那你呢？王爷败了，你们怎么办？”
“我爹身为王爷麾下四大将之一，断无再降之理。我娘身体不好，经不得奔波。我，终是张家人。”
所以，大概是定王败，张家亡吧。
第 172 章
李小寒自然也听明白了张辅言下之意, 张家和定王绑定得太深了，绝无切割的可能。所以，这是他在分析判断自己可能失败之后, 仍然精心留给李小寒的退路。
不是不感动, 有人为她考虑至此, 她又不是没有心的人——乱世里，能有人为你的生存考虑到了方方面面, 自然能感觉到这情谊能有多重。
但更重要的是，李小寒感受到了尊重——张辅铺垫了那么多，但是却并没有替她做决定，而是将一切摊开讲出来，让她明白，让她自己去行动。
张辅, 将她看着一个平等的、独立的人, 告知她一切, 确保了她的知情权和行动权, 也相信她的能力，即使在海外岛屿, 也能够生存下来。
这才是李小寒真正感动的原因。
就是, 感动过后, 有一个难关摆在李小寒面前：她知道的原书剧情, 定王是最后胜利者啊。
所以, 张辅现在所设想的艰难困苦都会过去, 她不可能现在跑路——跑路这么好跑就不叫跑路了, 尤其现在去那南边的海外岛屿, 她不擅长科学技术搞基建啊。
只有在定王老巢这里才是最安全的。
就是，如何跟张辅说呢？李小寒陷入了为难。
直接说我们都是在一本书里的人物, 我知道原书剧情，定王会赢？
不可能！
李小寒想，自己大概会将这个秘密带到坟墓里，直到死亡将她带走，她都不会将这个秘密说出来。
她相信这一刻是真的，也相信人心易变，唯有变化才是不变的。她不可能将自己的命放到别人手上。
但是，她也希望张辅能活下来！
虽然原书剧情里记载着定王胜利了，但是并不代表张家就会平安无恙渡过——起码，她知道的，张震以身救主死了，张震死了之后，虽然有一身帝王爱将的虚名，但虚名哪有活着重要。
而根据她知道的，张夫人身体不好，所以推理可得，张夫人得知丈夫身亡的消息，很可能撑不过去。
一时之间同失双亲，张辅跟他娘的感情是很深的，一直多思多虑致力考虑周全的张辅，必然很责怪自己，也许这一生他都无法过这一关。
李小寒深深的吸一口气，冬日冷冽的空气让人感觉胸腔一阵刺痛。
不要放弃，剧情细节之处是可以改变的，不要放弃。
看，自己就是一个最好的例子，虽然是一个不知名的配角，但是走到现在，李小寒自认已经掌握了一半自己的人生。
还有失踪了的堂哥李才荣，也算得上有名有姓的配角，按照原书设定，本应在定城活得好好的，如今不也出了族消失得无声无息了。
最重要的，是原书男主林恒，已经考中了举人，在原书中，林恒可是明年新帝恩科才一路举人进士状元的。男主角的命运也变了。
由此可见，这个世界，并非是绕着主角来展开的，而是更像，历史自有自己浩浩荡荡的进程，奔流不息，向前不止，而有些人的人生跌宕起伏的就像一朵漂亮的浪花，于是被历史随手记录下来，作为一书中的主角。
一朵浪花并不能阻挡历史长河的奔腾，历史长河也不阻碍浪花的闪耀。
所以说，张家人的命运，就像自己一家的命运一样，是可以改变的。
现在关键的是，如何增加张辅的分量，张辅对定王越重要——定王绝对是这一段奔流里面的重要浪花，书与书的分量也是不一样的，如果林恒是一本科举文的主角，那么定王应该被写在史书里。张辅越有分量越重要，他就越能改变自己的人生。
只要给张辅一丝的机会，他都能抓住。
沉默良久，思考良久，李小寒轻轻开口了，“你如此的悲观，是因为你觉得王爷需要时间，而新帝削藩之心如此明显，必定会趁王爷兵疲马乏之际下令削藩，王爷并无胜算，对吗？”
张辅点头，这是大家都商量过的，“此时对新帝来说是最好的时机。”
“我觉得……也许，程度还没有到你们想的这么坏的程度。”李小寒皱着眉头轻轻反驳说。
“新帝是一个优柔寡断的性子，这一点，从新帝收到王爷与郑老将军的军情急报，却足足拖了近十天都无法做出决断可以看出，新帝既没有足够的眼光，也没有足够的决断。他，可能看不到现在是最好的时机。”
李小寒说得很稳很慢，张辅随之慢慢进入思考，眉头渐渐拧了起来。
“即使看到了这个最好的时机，但是新帝受文官影响，尤其爱名声。王爷奉先帝之名，死守龙门关，一片忠心，新帝他不一定有这个魄力，这个时候直接对王爷下手。有些人擒贼先擒王，有些人却爱挑软柿子先捏。如果新帝迂回考虑，削藩第一个削的不一定是最具武力的定王，也有可能是富而不强的齐王。”
而李小寒知道，第一个削的就是齐王。从结果逆向推导原因，这很可能就是原因。
张辅开始倒吸一口气，虽然很不可思议，料来新帝不至于如此糊涂，但是……但是，有时候看着不可能的，偏偏最可能发生。
也许，他们该提醒提醒齐王，留一个后手？毕竟，敌人的敌人便是朋友，最好齐王能为定王争取更多的时间。
还没等张辅想出如何提醒齐王的法子来，李小寒又说话了，“我觉得，也许王爷应该病一病了。毕竟王爷感念先帝，死守龙门关头，不顾自己的在战场上受伤的身体，势要将气死先帝的西鞑和北州联军击溃，为先帝复完仇，如今大仇已报，王爷松了一口气撑不住倒下了。”
这个装病的法子，不算是李小寒想出来的，毕竟她记得，原书中好像定王就有一段时间装病。但是，不知道定王对先帝过于敬畏，还是因为其他原因，并没有与先帝扯上关系。
只李小寒这么觉得，既然装了，那就装的更正直一点。毕竟，能站在道德高地，才显得更理直气壮啊。
张辅咽了一口口水，这个想法，十分的大胆，十分的大逆不道，也十分的致命引人。
一瞬间，张辅就下了决定，“我马上去王府，立马劝王爷。”
幸亏他今天为了避开人来得早，这个时候赶过去，王府的早会还没有开，王爷今日还没有见众位属官。
时机稍纵即逝。
“你空闲之后，再找一回我，我有东西要给你。”李小寒说道，明白这个时候不能多耽误。
“好，你先别去府衙，有什么需要打探的，让其他人去帮你打探。”张辅停了一停，叮嘱道，虽然经过李小寒这一番分析，或许有转机，但是张辅仍然不想放弃这个后路。
他可以没有后路，但李小寒不能没有。
“知道了。你走吧。”李小寒笑着说道。她也没有什么需要打探的。
张辅站起来，转身立刻拔腿往外疾步走去。
“青松，备马。”
“是，二公子。”
门外很快响起了急促的马蹄声，然后很快又消失不见。
马蹄声后，一辆朴素低调的马车也缓缓从后门离开，兜兜转转，回到了谷门巷子。
回到家里，李小寒静静的坐了一坐，然后说道，“老钟叔，你帮我去府衙跟我的上官告一个假，就说我感染了风寒。尽量待久一点，看看有什么消息。”
“李姑娘，二公子吩咐我留在你身边。”老钟叔为难道。
“没事，我留在家里，这段时间不出门。你去吧。”李小寒坚持道。
“你我速去速回。”老钟叔为难道。
“也行。”
老钟叔很快出门去了，李小寒静静坐在堂屋里，手指轻敲桌面，皱眉沉思：
内战将起，按照原书进程，应该是过年之后的事情了，这半年的时间里，必然有很多暗下的交锋，定王现在的境况，如何在明年的对战中，获得优势，打到京城。
从古至今，战争都是烧钱的，打得可不仅仅只是勇武，而是一国之力的支持，穷兵黩武可是有出处的，纵观历史，打仗打得一个国家陷入赤贫的例子可不少，最有名的当属汉武帝武功显赫，到晚年也耗尽文景之治的积累，自己下《轮台罪己诏》‘当今务在禁苛暴、止擅赋、力本农，修马复令以补缺，毋乏武备而已。’，以使民间得以休养生息。
所以，定王后面能打赢仗，除了定王的勇武外，一定有庞大的经济后勤支撑了定王军队的运转。
按照李小寒了解的，无非是两条路子：一加征严苛的赋税，掏空治下之地的一切潜力，支撑战争；二以战养战，只要足够残忍，对富裕之地的战争就不是烧钱，而是抢钱。
正是应了那一句，‘兴，百姓苦，亡，百姓苦。’
李小寒想破了头皮，想到日头高上，也想不出什么好办法。举国之力的战争，岂是以一人之力能解决的。
罢了罢了，慢慢再想吧，定王能赢，说明后来应该有了解决方案，只能安慰自己车到山前必有路。
李小寒暂时的放过了自己，而出门时说自己速去速回的老钟叔，终于回来了，只是脚步急促，神情焦虑，“李姑娘，王爷病了。”
果然装上了。
“怎么回事？病得怎么样，你打听到了什么？”李小寒细细问道。
老钟叔有点奇怪，怎么李姑娘没怎么惊讶，反而笃定自己去打听消息了似的。
带着点懵，老钟叔将自己打听到的消息说出来，“今日早会，王爷率众属官参拜先帝，告慰先帝辽东已收回，当日遗旨之事自己已完成。然后众属官面前一口血喷出来，倒了下去。宁太医看过之后，才发现原来王爷在战场上早已身受重伤，只是为了完成先帝遗旨的托付，一直硬撑着。如今告知了先帝，可不就撑不住了。”
这表演设计不错啊，忠与孝到了极点。李小寒心里感叹。
老钟叔看李小寒神色难辨，继续说道，“现在府衙乱成一团，我看也没有什么消息，就回来将军府一趟。府里将军和公子都不在，也是乱成一团，李姑娘，我们应该怎么做？”
将军府也乱成一团，那就是说张辅和张将军都在王府里，估计两个人为了圆这戏的前前后后，忙得走不开。
“等。我们等着就行了。”李小寒脸色平静说道。
“啊。哦。”看着李姑娘很镇定的样子，老钟叔也安心下来。
果然等了好几天，王府里定王的消息不断传出来，据说王妃带着众女眷已经开始吃斋念佛为王爷祈福了，而王爷的病情还是反反复复。
甚至有传言，王爷已经病得神志不清了，病中多次喊爹，又喊父皇的，实在是闻着落泪。
又过了好几天，京城紧急派来多名太医来定城，王爷的病终于稳定下来了，就是这次之后，身体大受损伤，加上王爷年纪有大了，终究是比以前坏了许多。
而在王爷病情稳定之后，李小寒也终于等到张辅终于出来了。
“瞒过去了。”
还是再晴明巷子，张辅又瘦了几分，眼里却多了几分神采，“为求逼真，王爷让几位将军各给了自己一刀，饿了几天，又吃了张大夫的伪装药，整个人又瘦又黄脉搏凌乱，终于瞒过了京城来的太医。”
定王很豁得出去呀，虽然说自己人下手，肯定会避开要害之处，但是这种真刀真枪捅出来的伤口，万一感染了那也是要命的，定王肯拿自己冒风险，李小寒心里赞叹：怪不得最后是定王上位。
不过，这不好多说，李小寒只能挑一个能问又好奇的问，““张大夫还有这种药？”
“说是野路子，有一次试一味草药的时候试出来的。”张辅解释道，“当时是宁太医推荐的张大夫，说是他的医术源出太医院，恐怕瞒不过太医院众太医，不如让张大夫来帮忙想一想办法，张大夫的医术流派与太医院十分不一样。”
“那真的是，错有错着了。”李小寒想想张大夫那什么草药都得亲自试一试的样子，也不觉得出奇了，“那现在听闻众太医回去了，是不是可以放松了？”
“还留了人在王府继续帮忙治疗。”张辅笑着说道，“不过放心，那人被我们控制了，不会传出去的。”
听到这里，李小寒放下了心——王府众属官自然不是干吃饭的，自己能出的那些建议，一是基于自己对剧情大方向的熟悉之上，二是自己对帝位皇权并没有太大的敬畏，当然，现在看来，装起来大家也不是很敬畏。
说完定王府之事，两人又停下来，李小寒掏出一个小药瓶，“给你。”
“什么东西？”张辅接过来，不解的问，这个瓶子看着有些起头，肚子大身子短，上面一个木塞封住了口。
“你打开来看看？”
张辅伸手欲打开，出乎意料之外，隐隐约约被卡住了，张辅也不敢用力拔，怕弄碎了，一时之间，难得手足无措不知如何是好。
李小寒看着笑了，把瓶子接过来，轻轻用力的往左边一拧，慢慢的木塞就被旋转着弄了出来。
之间那木塞前方好像有一层糊状半透明的东西，像浆糊，却又比浆糊僵硬，像琥珀，缺又比琥珀柔软透明。
“这是杜仲胶，从杜仲叶和杜仲皮里面提炼出来的，那一层丝线煮熟混合而成。”李小寒将木塞递过去，“你摸一摸，它有点软，可以做到不留空隙；防水防尘，可以隔绝空气里的脏东西。我准备把它用的药瓶里，用来装大蒜素。这样比蜡封更加的方便。其实杜仲胶我想着做鞋底也成，毕竟防水嘛，还有做车轮应该也很不错，防震，还有其他的用途，我得再想一想。”
李小寒说得很轻松，张辅的神色却开始变得慎重：这是一种新的前所未有的东西，就目前来看，能做的已经很了不起。
“这个东西，你收起来，再也不要向其他人提起。”张辅看着李小寒说道，“万一真出了什么事，你拿着这个秘方，总有用到的时候。”
李小寒转头看着张辅，对方面容一片认真，漆黑的眼眸里只见自己的小小剪影。
李小寒很轻松的笑了笑，“曾经我也想过这个念头，不过如今想来，也是很困难，我走了，没有杜仲树啊，有杜仲树，也没有信得过的人手啊。”
“这个东西，应该能卖点钱，起码装点大蒜素进去，跟那帮富贵人家说我们的大蒜素品质更进了一层，也使用了新的瓶子，不过价格也更贵了，想来那些富贵人家一定会愿意给钱。虽然不多，但是想想其他的法子，也多一条路子，你管军需的，你需要这个东西。”
“我其实并不希望看到战争，不过如果真的有战争，我总希望自己的一方能赢。”
“我希望，你能好好活着，活着就有希望。就像你为我安排了退路一样，我也希望能尽力助你一臂之力。”
是呀，活着就有希望，能活着，谁愿意死去呢。
他还有着很多的渴望，比如眼前这个人。
张辅轻轻接过瓶子，轻抚那一层杜仲胶。
“好。”
第 173 章
将杜仲胶相关的用途说明和试验方向交给张辅, 李小寒在府城的事情也算是完成了。
如今定王正在‘病中’，他们这些荫职也没有什么事情，想了想, 李小寒便回到了平山村。
李小寒一回到家, 李族长便摸了过来, 十分忧心忡忡，“我听闻王爷病了？怎么样？严重不？张大夫也走了, 是不是去给王爷治病了？”
对于张大夫的医术，李族长是有过深切体会的，想当时他儿子李信和病得最严重的那一次，王爷府里的宁太医都没有法子，千里迢迢把张大夫召回来了，当然后来是靠大蒜素捡回来了一条命。
如今, 王爷重病, 张大夫又突然消失了, 李族长便免不了关联起来。
“嗯, 王爷病了，我在城里听说是病得很严重。不过现在估计稳定下来了, 朝廷也派了太医来看。只是我官职微小, 具体的事情不是很了解。”李小寒一本正经的说道, 定王装病这等消息应该列为绝密, “张大夫也是被召回去给王爷看病的。短时间内不会再回来了。”
“果然如此。太医都来了, 应该没有问题了, 是吧？”李族长看着李小寒, 满含希望的说道, 恍惚在问李小寒要一个保证。
身在边关的人知道，定王的安危对这一片何等的重要, 如今虽然说已经打败了西鞑北州，但是并不意味就是完全安全的。
可是李小寒又能如何保证，只能苦笑一下，“有各位太医在，应是无碍的。”
“是呀，是呀。这么多的太医，王爷他一定能平安无事度过。”李族长勉强说道，好像在说服自己。
沉默半晌。
过了一会，李族长终于提起心神了，继续说事，“小寒啊，这仗也打完了，你看山头里面的三七，还要不要继续挖啊？这三七止血粉还要不要做？如果不做，咱们药坊里这么多人可就闲下来了。”
仗都打完了，这三七止血粉自然是没有那么高的需求了。李族长这样理解也是没有错的。
李小寒想了想，山里的三七，泰和二十三秋第一批播种的已经采挖完了，如今山上是泰和二十四年种植的，勉强也算可以入药，但是能再长一长药性自然更好的，暂时来说，也不宜再大肆制药。
只是，如果不做止血粉，大蒜素也用不了那么多人，“大家先留下来吧，止血粉可以先不做，等明天，我教大家做杜仲胶？”
“杜仲胶？是炮制杜仲吗？还是一种新药？你山地里的杜仲苗还不能入药吧？”杜仲胶的事情，只有李家人和张大夫知道，族长只知道李小寒时不时的摘一些杜仲叶子在家里折腾什么东西，约莫是试验新药？
“一种新东西，也不算新药。”李小寒说道，“做出来大家便知道了。”
这个时候也没有胶这个概念，李小寒难以解释。
“成。反正大家也闲着。我回了。”
想要问的都问了，李小寒能答的也答了，其他的便罢了，李族长来这一趟，也算是得到了想要的答案。
只李小寒，自李族长走后，反而显得有些许心神不宁的样子，只坐在案桌前，不知道在想什么。
“小寒啊，去府城是不是发生了什么事？”王氏看了良久，终于上前来问道。
“娘。没有呀，都挺顺利的。你为什么这么问？”李小寒笑一笑，反问道。
“我看你心神不宁的样子。真没有什么事？”王氏不放心道。
“真没有。”李小寒说道，有些事，说出来反而是让王氏担心，不如不说，“估摸是太累了。出去迎接大军的时候吹了一天的冷风，后面王爷又病了，人心惶惶的，也休息不好。”
“那你赶紧躺一躺。我给你烧火墙，你睡一睡，回家了，好好休息哈。”王氏连声说道。
“嗯。娘你给我烧暖点。”
“哎。”
李小寒原本只是想装个样子，却不料，躺在自己炕上，闭眼几乎立刻昏沉睡死过去。醒来的时候，打开门，都快傍晚了。
“大姑娘，你醒了，要喝一碗汤不？夫人吩咐的，给你炖的老母鸡汤，你要现在喝还是待会喝？”何大娘见李小寒推门出来，连忙问道。
李小寒想了想，睡饱了，好像食欲也醒了，“给我现在来一碗吧，我先去洗刷。”
“哎，大姑娘。”
回到平山村的日子，有一种梦一样安宁和乐的感觉，难得，易碎。
次日一早，李小寒和李贤东兵分两路，李贤东先带人上山砍伐了杜仲枝叶，李小寒则去工坊做准备。
最初开始种植的那一批杜仲幼苗，如今也有差不多三年了。
“这些杜仲树长得挺快的呀，如今也快有两人高了。细想一想，这是泰和二十四春育的种子了。时间过得可真快。”李贵前拍拍树干，感叹说道。
“可不是。不过还能继续长，当初我们为了采割杜仲树皮砍的那些树才算高呢。”李贵后接话道，“就是可惜了当时砍掉的那些树。不过也是没法子，野地里的树，那就是无主的金子，留不住。”
“可不是，还是咱们族地里的杜仲树好，年年割，年年有收成。贤东啊，等你这一批树长成了，以后就专割树皮也成了。”李贵前羡慕说道。如今李贤东家的田地，可是村里最多的了。种地的人，不羡慕什么，就羡慕地多。
“不用等十年长成，现在也可以用了。”李贤东憨厚一笑。
他自然是知道自己女儿做出了什么。不得不说，那杜仲胶底的靴子是真好，又轻便又防水，雨雪天气穿起来最合适不过了。王氏还在周边粘了一层布料做伪装，外面看着跟千层底差不多，穿起来差别大了。
要李贤东自己说，他那一双杜仲底靴子，府城里老爷拿什么金银线靴皮毛靴来换，他都不换
杜仲胶这玩意，一定能赚大钱的。
李贤东毫不怀疑，就是好像他女儿又卖给王府了。小寒回来的时候，带着人回来把家里库存的杜仲胶都搬空了，给了他一张地契。
也成，这地里不嫌多。
想到这里，李贤东不禁感叹说，“这树虽然长得不算多高，但是叶子是真多啊。”
真好，枝枝叶叶都是钱。
“可不是，咱们来给它修一修。贤东，你说，该怎么砍？”
“砍三分一，把顶端的全去了，小寒说了，打掉顶端优势，不用长太高。”
“成，我知道了。还是嫩了点，咱们悠着点砍。”
一行人开始砍枝叶，而李小寒则在工坊等着，第一批的杜仲枝叶回到，李小便带人剥树皮、摘细叶、剁碎、然后上石磨，总之科技不够人工来凑，幸亏现在人工也便宜。
“这玩意可真多，都是枝枝叶叶的。”一边干活，便有人一边低声感叹道。
“不多，小寒不是说了吗，这东西跟沤麻一样，得沤烂了，最后把那白丝提取出来，你想想白丝多细，到最后剩下的肯定不多。”
“那倒也是。就是辛苦了点，不过能赚钱，值了。”
“可不是，哪里有不辛苦就赚钱的活计。”
这两人自说自话又乐呵了起来，待到差不多傍晚，李贵后他们扛着树枝回来，树枝差不多堆满了半个院子。
平山村的冬天，大家好像没有停歇一样，对干活赚钱充满了热情。
李小寒想，有一部分的原因应该是族人真的喜欢赚钱，也有另外一部分原因是，大军的归来，并没有让人完全放下心来，比如被征兵的人，仍然没有解散归乡，只是允许探望了，比如牺牲了的那些人，也没有拿到抚恤金，李小寒总从村里婶子处，或多或少的听到这些声音，最后的结论，总是‘还是我们族里好啊。已无二儿七五儿吧’
不过，平山村这易碎的平静，终究还是被打破了。
“怎么的又要交税了，秋税不是交了吗？”收赋税的通知来得这样突然，李族长都有点懵。
“是今年新征的身丁赋，十五岁以上，六十五岁以下的，新征身丁赋五钱。”来征收身丁赋的官兵许是被叮嘱过了，对着李族长的疑问并没有恼怒，而是继续细心解释道，“国库空虚，这一次的身丁赋是为了发放辽东战役中伤亡而收的身丁赋。”
“可……可这也太多了吧。”李族长说道。一两等于十钱等于一千二百文，五钱那就是六百文钱，一家子如果十口人，那就要交五两银。
“如果有被征兵役的人家，父母子女可免赋，祖孙不免，兄弟姐妹不免。”官兵解释说，“不过，你们平山村，应该没有被免赋的人。”
“是，我们知道了。”李族长的脊背低了一点，他也算明白了，这样的话，就是对着没有服兵役的人群征收，“什么时候收啊。”
“五日之后，我们会来收。”官差说道。
“知道了。”李族长的腰弯得更低了。
李小寒想要说些什么，临到最后，却不知道能说什么。
最后，反而是那个官差向李小寒作揖示意，“李大人，小人也是奉命行事，王爷下辖，皆是如此。”
“是，官差大人，我明白。”李小寒苦笑。
官差见李小寒并无意见，调转马头离去，“李族长，我五日后再来。”
待官差一走，围观的族人纷纷喊道，“族长，族长，这……这怎么这样啊？”
“官府的命令就是这样，还能违抗命令不成。”李族长说道，“又或者，你们想去服兵役，我可听闻，那些服兵役的，生未回，死未归呢。”
那比起服兵役，当时是交钱好了。
再说，这几年平山村族人也算赚了一点钱，从早前的杜仲，到后来种植番椒，到开番椒坊工坊招人，实在都没赶上躺的，起码还有家家户户用大蒜渣养的鸡和猪，这大半年赚的可不少。
出这个钱，虽然实在心痛，但也不至于交不出。
只是，平山村人交的出，不代表所有人都能交得出。
自从加征身丁赋的消息一出，平山村好多媳妇的娘家人都来了，带着粮食过来交换的都算好的，有那直接开口借的，也有连借了何时还也不说只说帮忙的。
“儿啊，女婿啊，你帮帮爹娘，家里实在凑不出这笔钱了，只能卖田卖地卖儿卖女了，我求求你了，我知道你们平山村李氏赚钱多了去了，你帮帮爹娘。”
远远的，李小寒便听见村里传了一个年迈的陌生的哭音，好像是从树根婶子家传出来的。
“娘，我哪里有这么多钱。家里八个人，有六个人要交赋银的，我也撑不住啊。”树根婶子的边哭边回话，“好，就算我有余力要帮，但是你既没有粮来换，还一借钱酒借六两，你这是家里祖父母叔婶侄子他们的身丁赋全跟我借啊，我嫁人了，我婆母看着，儿媳妇看着，你让我怎么做人，娘你可怜可怜我。”
“儿啊，娘实在是没有办法了，实在是没有办法了。”李小寒只听见更凄惨的哭嚎，然后恍惚是一阵磕头声。
李小寒心中一阵恐慌和绝望，这让她逃一样的跑回家里，紧紧扣上了自家大门。
好像这样，就可以看不见听不到这人间惨剧一样。
第 174 章
树根婶子家的闹剧终于在一片哭声中解决了。
“还能怎么办？都是自己的亲爹娘, 虽说嫁出去了，但难道可以见死不救。”叶氏一边做着棉衣，一边跟王氏感叹。
今年李氏一族虽然没有几人种棉花, 但是人人都有钱买棉了, 只是也只舍得买那带籽的籽棉, 自己回家慢慢剥，然后自己做成棉衣。幸亏现在棉花梳家家户户都有了, 比以往轻松了不少。
叶氏手上这件，是做给李贵后的新棉衣，毕竟现在也比以前生活好了，李贵后身为当家人，也得有件簇新的好棉衣。
“可不是。”王氏手上是一件李小霜的罩衣，李小霜的衣服脏得快, 王氏便给她做了许多罩衣, 洗换起来方便。罩衣没有什么花样, 不过拿细棉布逢起来吧, 王氏手也熟了，一边做一边搭话 “我听闻是借出去了祖父母和爹娘四个人的身丁赋, 一共二两银是吧。”
“是。”叶氏说道, “树根家的也难, 能借出这么多也算不错了。我估摸着这钱借出去, 没有三五年也难收回。”
“可不是。这世道赚钱难。”王氏感叹的说, 她娘家人都不在了, 也没什么这种烦恼, 就是有点心有戚戚焉——这几年世道难啊, 又是旱灾又是冻，还打仗不断的, 没有几天安生日子过。
“不说这个了，哎，大叔家大儿子大壮，二十号成亲。他们家里也没个当家的女人，请了我当天去管厨房。你去不去搭把手？”叶氏说道。
所谓的管厨房，就是安排成亲当天的宴席的饭菜，一般都是亲娘来做的。不过李大树家特殊，没个女人，只能请相熟的人家，李大树便请了邻居叶氏，毕竟他们几家住得近，这几年越发亲近。叶氏自己儿子也快要成亲了，自然也愿意先演习演习。
其实先请的王氏，但是王氏虽然性子活泛了一点，始终不是十分八面玲珑的人物，故而在李大树暗地里提了一句的时候，便回绝了。
“成啊。啥时候去？”王氏说道，不用管人，她愿意凑这个热闹，族里办喜事，都是相熟的人家来帮忙的，有时候这也是妇女们的小圈子。
“早上早一点来就成。那姑娘娘家来的人估计不多。”叶氏说道。
“怎么回事，怎么娘家人不来吃酒？”王氏奇怪道。
“不是不来，是来得少。”叶氏压低了生意，“大壮这婚事，定的急，说起来也是这身丁赋引起的。姑娘是大壮娘的弟弟的女儿，家里情况也十分不好，听闻姑娘她爹徭役的时候运气不好，分的活又累又重，大病了一场，把家底都折腾空了。这次身丁赋交的钱也多。两家商量了，就让大壮与他表妹结亲。聘礼就折算成银子了，嫁妆也没多少。”
“许是因为如此，姑娘家便觉得理亏，来的人不多，一是羞愧，二是想为大树家节省点宴席钱吧。”叶氏悄摸摸的解释道，“其实我看大树家对这姑娘也挺满意的，让我准备的菜式也丰富。”
“这……两家也算知根知底的人家了，其实这样也好。”王氏说道。
“可不是，”叶氏继续说道，“虽然这样说起来是有点不体面，但是算起来却是两家都得了实在。先前大壮娘为救他爹死了，但是也全力救治了的，两家的关系还挺好，一直亲戚走动着。早先一直没有再结亲的意思，一是大壮娘的事情始终是一个心结，二是姑娘家里的条件还好一点，舍不得女儿受苦。如今这也颠倒过来了，这亲事就刚刚好了。”
叶氏知道王氏嘴严，便将听说过来的消息都爆出来了。
“别说大壮的亲事，我听闻村里有几户人家也在议亲了。快则年前，晚则年后罢了。”叶氏说道。
“怎的如此赶？”王氏惊讶，现在离过年，可差不远了。先前平山村李氏一族，可没有什么婚嫁的打算。
“不就是这个世道闹的，王爷如今又病着，总让人觉得不心安。早点嫁出去，也省了来年一份丁赋。”叶氏说道，“咱们村里也有人家，计划早一点娶个人进来，家里明年多养一两头猪，多养一锅鸡仔，能赚得更多一点。”
至于平山村嫁出去的，现在倒没有人提，这个时候嫁，能有什么合适的人家。还不如留在家里。
“那你家家财怎么样？好姑娘可得早下手。”王氏问道，如今她也知道了，好姑娘好小伙子，那是相当的抢手的，手快有手慢无。
“先前谈的那一家黄了，我现在也在寻摸呢。”说到这个，叶氏的眉头便皱了起来。
先前那一家，最后这样那样的原因没谈拢，听闻早前嫁到隔壁的大地主家去了。她家的家财家宝两人条件都不算差，只是多好也实在说不上。莫非真的像他爹说的，找个家境相仿能干爽利的最恰当？
“慢慢找，家财这么上进，可得找个好姑娘。”王氏说道。
“他但凡有他妹妹一半上进，我就放心了。”叶氏说道。家财的性子像他爹李贵后，老实肯干就是不太愿意动脑子，整个家里脑子最灵的是李荷花。如今在工坊里，荷花领的等级已经比他爹他哥要高了，还不得不服。哎，说起来他们家现在也是有点阴盛阳衰的感觉。
“怎么的，有人跟你提荷花了？”王氏问弦歌知雅意，小心问道。
“问的人多了去，每个媒婆都得明里暗里说几遍，我一个都没搭理，只推说她两个哥都没成，还得留荷花几年。”叶氏半是骄傲半是烦恼的说，骄傲自然是不提，烦恼是怕了媒人那张嘴，生怕拒绝多了说眼光高。
王氏的眉微皱嘴半抿，心里疑惑：怎么没有一个媒婆问她呢。
其实王氏不想一想，这附近乡里的媒婆哪里敢打李小寒的主意，这高攀的过分的话，也是会被人说话的。如果王氏在府城，那估计还有人家来探探口风，可惜现在府城也乱糟糟的。
想不明白，王氏便不想了，反正现在也挺好的，她姑娘还小着呢。
“现在这个时候，可不是把女儿嫁出去吃苦的时候。”王氏说道。
“正是这个道理。”叶氏重重点头。
很快到了二十日，李大树家的宴席早早开始准备了，叶氏带着王氏一大早就过去帮忙，何大娘倒是带着李小霜在家里。
待到中午，李小寒也跟着李贤东一起过去了。虽然说是实在亲事，但是李大树家里摆的也喜庆，隆重。
如今李小寒坐主桌好像是日升月落一样自然的事情，大家见怪不怪，因此李小寒和李贤东一进来，便有帮忙的族人将李小寒父女引到主桌。
按照平山村的习俗，主桌坐的是重要的娘家人和婆家人，李小寒余光看了一圈，有几个不熟悉的中年人。
“恭喜恭喜。”李小寒主动招呼道。
对方看见李小寒一个年轻姑娘落座，也是一瞬间惊了，不过很快也反应过来，许是做过了功课，连忙端正了神色回礼道，“谢谢李姑娘，同喜同喜。”
打完招呼好像也不知道再说什么，来的几个人都拘谨得很，只不过眼角余光总是忍不住悄悄瞄了过来。
坐了一会儿，李小寒起身道，“我去看看新娘子。”
“去吧，去吧。”众人便说道。
时间定得急，李大树家的房子来不及休整，但是李小寒来到新人房间，李大壮的房间还是好好休整过的，就这几天的功夫，家具都是簇新的，被褥也是大红的被褥，新娘子坐在床头，满脸娇羞。
李小寒跟着听了几句，很快又到了吃席的时间了，席面也很丰富，有鸡有猪有鱼，当然有平山村的特色番椒菜。
热热闹闹，主客尽欢。
第二天，李大壮便带着新媳妇过来认人了，第一天见人，新娘子十分娇羞，看着两人也十分和美的样子。
李小寒心里莫名松了一口气，好像大家幸福就挺好。
接下来，李大壮的婚事好像引爆了一个潮流似的，年前好多家都说定下来了，邀请李小寒一家吃席的人，从年初五开始往后排。
大家过年说的也是添丁进口事，计划春天种多少番椒，养多少家禽，每个人都像要好好的挽起袖子大干一场。
就这样，在这个带着悲伤底色的年里，好像大家仍然艰难的继续活着，并且试图活得更有希望一点，苍茫的雪色大地上一片红色的烟火。
过了年，又到了春，好像春天总是让人容易觉得有希望的季节，枝头开始冒出一点点绿，春雷阵阵带来的也是喜乐，大家开始忙活着选种、整地、除草、育种。
泰和二十七年春，新帝正式改年号为正德，泰和二十七年改正德元年。
正德元年二月，齐王府属官密奏齐王对陛下大不敬，私下常称今上乳臭小儿，无资格登大宝。帝大怒，下旨将齐王抄家，发现齐王意欲造反证据，削齐王为废人，齐王认罪后怕惧，自焚而亡。
同月，定王闻之大哀，奏请未尽兄责，愿受罚，帝抚之。次日定王病重，卧床不起。
正德元年三月，正德帝下旨加开恩科。
“信和哥，你还要去参加科举吗？”李小寒轻轻的问，却没有看向李信和，只远远看着前方。
明明春天都来了，田野里野草都冒头了，枝头挂上了新绿，风里都带着春天柔润的水汽。为何还是觉得像秋冬般寒冷呢。
第 175 章
一时之间, 李信和竟然无法回答李小寒这个问题。
所谓熟读三字经，自知天下事。能进到青山书院考到举人，李信和自不是一心圣贤书, 不知窗外事之人, 反之, 他们这些学子十分关心天下事，不然也不会发生辽东失陷之后, 学子议政之事。
先帝有三子，先太子、定王、齐王，传闻先帝杀戮过重，故而子嗣不丰。只有三个儿子，先帝自然每一个都十分爱重，先太子不说, 先帝最爱的儿子, 死了先帝痛哭三天三夜, 一力要把太孙送上位。
而定王和齐王, 先帝当初也是好好安置了的。
定王好武，先帝也不忍自己大好的儿子荒废, 便将定王分封到西北之地来, 给了定王极大的权利。
齐王是幼子, 自然更娇惯受宠一点, 从小文治武功都是平平, 喜欢享乐, 因此先帝便将齐王分封在繁华紧紧次于江南的齐城。
定王强而不富, 齐王富而不强, 只有先太子，又富又强。先帝这样布置, 也算是为君为父的一片苦心。
这些年来，齐王看着也是安安分分的，偶尔传出来的，也就是喜欢华衣美食，美酒佳人，一个藩王该有的的毛病都有，但是大奸大恶的事倒没有听说。
先帝过世之后，遗旨令齐王协助朝廷和定王夺回辽东，虽然没有轮到齐王出力，但是齐王也是出钱了的——因为齐王就是这样一个大声张扬的性子，出了钱他心痛的很，他一定要自己嚷嚷嚷出来的。
就是这样一个齐王，被告谋反，然后自焚死了。
李信和又不是真傻子，现在都能看出来，齐王的谋反有太多的疑问，夹杂了太多的因素。
而定王的病，不管是伤病、还是吓病，都是一种示弱。
李信和的胆子还没有敢往装病里面去想，府城里定王的病一直传得有鼻子有眼的，朝廷的太医也来看过了，如今听闻还有太医在呢，自然把李信和这些人瞒过去了。
只是兔死狐悲，齐王出事，定王瑟瑟是可以肯定的了。
身在定王治下的李信和，内心深处对定王是颇为敬重的，但是自小受到的忠君爱国的思想，让李信和现在充满了矛盾。
沉默了许久，李信和只能艰难的说出一句，“我不知道。”
我不知道。
一个纯粹的理想主义者，他动摇了。
李小寒很快领会到其中意味，转头看看李信和，露出了一点笑容，“我想问信和哥你一句，你读书是做什么呢？”
李信和这次倒是回答得挺快，“张大家有言，‘为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。’这一直是我的行事目标。”
李小寒一直知道李信和是一个标准读书人，不过李信和如此明白自己的信仰，也是很值得敬佩的——有一些品格，有时候看起来不合时宜，但是就是这些高洁的品格，以及对这些品格的坚持和追求，才让人类一直往更文明的方向发展。
只是，现在李小寒想要将这高洁的不合时宜的灵魂，暂时拉下凡尘：“既如此，我觉得信和哥现在不知道该怎么走，不如再回去问一问书中圣言吧。如果圣言无法告诉你，信和哥你也可以低头看一看身边，这个天下之大，你能做的实在微乎其微。反倒是你身边的人，才是与你息息相关。”
直白的来说，就是要不你再回去读一读书，书如果读不明白，就去干点实事。
李信和又陷入了沉默，过了许久，他才恍惚发现，自己已经离开了李小寒家。
明明自己是去打探消息的，却被李小寒劝了回来。一时之间，李信和也不想回家去，只茫然无目的地在平山村里四处游荡。
“信和啊，你在这里干什么？”看见李信和神思不属的走过，正在田地里浇水的李树根连忙喊道。
李信和抬头看了一会，好像半回过神来，“树根叔，你想过什么样的日子啊？”
“啊？”李树根满头雾水，担心的看向李信和：信和这问的什么问题，不会是还没有睡醒吧？
可惜李信和依然直盯盯看着李树根，李树根为难了半晌，终于想出来一个答案，“就……就现在这个日子。”
对，就现在这个日子，家里人都在，屋里有粮，眼里有奔头。李树根越想越觉得对。
李信和眉头皱了一皱，继续问道，“树根叔，你觉得王爷怎么样？”
他也是糊涂了，居然直白的问出来。
“王爷……王爷啊，那可是咱们说不得的大人物。”李树根结结巴巴，终于想出来一句，“虽然王爷收税、征兵，可那不是因为该死的西鞑北州人么！听闻我们交了那身丁赋之后，阵亡的士兵抚恤金便发下来了。”
说到这里，李树根语带感叹，憨笑道：“信和啊，你是不是听了你树根婶子娘家来借钱的事？那钱我们虽然有点不舍得，但是还拿得出来，今年我们一家人，努努力多养些牲畜，很快就能把钱挣回来了。”
“最重要的是，这世道不能乱，乱了就死人，听闻王爷病了，也不知道王爷咋样，哎，我们都希望王爷赶紧的好起来。没有了王爷，那西鞑北州万一再来怎么办？”李树根忧心忡忡的说。
“是呀，外敌仍在，自不能乱。”李信和自言自语，又慢慢走远了。
“信和，信和？”李树根在后面喊两声，得不到回应，不过看李信和走的方向，是往家里走去，李树根便放心了，继续给番椒幼苗浇水。
等到李信和迷迷糊糊的回到家里，李族长看儿子这个样子，眉头便皱了起来，“你这是什么样子？不是说找小寒说事的吗？出大事了？”
“没有。”李信和叹了一口气，“爹，你说我该不该去考恩科？”
听见自己儿子这样问，李族长便知道自己儿子心乱了，悠长的叹了一口气，李族长方说道，“按理说，恩科是大好的机会，你读了这么多年书，该去试一试。”
“但是，儿呀，我不放心你。你这个性子，表面看着圆融，其实内心黑就是黑，白就是白，去到那京城里，满地都是陷阱危机。更何况现在王爷一直病着，你又出身定城，我真怕你再出一次上次的事情。”
“你爹我只得一个儿子，我年纪大了，就一个破村长，我能有什么本事把你从里面捞出来。还不得厚着脸皮麻烦别人。”
李族长提到了上次的事，李信和也想起了现在已经身在黄泉底下的前学政，如果朝廷里面都是前学政这等无耻之人，那他辛辛苦苦考中科举就是为了跟这些人做同僚的吗？
李族长见儿子眉间松动，继续说道，“从前我一直告诉你，身为一族之长，要为全族考虑。现在你中了举人，你比爹出息，如今，爹也说服不了你，你自己想明白罢。这本账本，你看一看，你不仅是咱家供出来的，你还是族里供出来的。我知道你心有大志，但是如果你连一族之事都理不明白了，爹如何相信你有大能耐。修身、齐家、治国、平天下，你总得一步步来。”
李信和接过那账本，随手一翻，刚好翻到：
“泰和二十四年二月，收青帮《院间考试集记》《江南春闱集》《新雅集》，付银十两（公账），人情若干（李小寒）”
“泰和二十四年六月，李信和青山书院活动费，付银三十两（十两公账，二十两李满景），人情若干（李小寒）”
“……”
又往回翻最始页，记录的是族学刚刚建立的时候的事情，比如
“建族学三间瓦房，自建，砖瓦费十二吊七百文。”
“新置办诗三百一批，合计三两五钱。”
“支付李春业薪饷一年十二两。”
……
年岁日久，账本已然泛黄，最开始的笔迹已然模糊，新添加的笔迹墨色甚深。
这是李氏一族族学的账本，从开始到现在，一点一滴都是族里人的托举。读书自然是费钱的，虽然说族里林地等公有的收入能支撑，但是林地里的活，可都是族人自己干的。
这钱，如果不用来读书，可以办很多的事情，让族人生活得更好了。
李信和心里微微一重，他知道族里供养他们这些读书人花费颇多，但是看到这密密麻麻的账本数目还是饱受冲击。
别说报国平天下，他连族里的恩义都还没有还呢。
未免有点不自量力的可笑。
李信和抚着这账本，然后轻轻说道，“爹，你给我安排一下，每月休沐还有假期的时候，我带一带德有他们几个吧。先生他年纪大了，如今每日晚上又要教族人认字，精力不继。我搭把手，尽快把德有他们带起来。”
李族长定定看了自己儿子一会，终于欣慰的笑了，“成。”
此后，李信和忙了起来，好像把更多的精力放到教导李德有几个身上，然后对族里的族务也更上心了。恩科之事，再没有听过。倒是他那书院同窗林恒来找过他几回，只是每回都失望离开。
不过，这都是以后的事了，此刻，李族长稳定了儿子这一不安定因素，儿子又很快转过头来专心实务，成长得出色更合李族长心意了。
李族长心中欢喜不可言说，第二天就悄摸摸找到李小寒，“你信和哥，想明白了。”
李小寒瞪大了乌溜溜的一双眼，“想明白了？！”
李族长颇为矜持的摸摸自己下巴那短短的胡子，得意的点点头。
李小寒举手作揖，十分敬佩，“不愧是族长，还是得你出马。信和哥再聪明，都逃不出你的五指山。”
李族长头点得更有韵律了：可不是，他好歹是做人老子的，举人又怎么样，还是嫩了点。
第 176 章
搞定了李信和这一个轻不得、重不得、摔不得、打不得的精贵白瓷, 李族长和李小寒终于放下心来，大搞买卖，一心捞钱。
齐王的‘谋反’、定王的病重, 好像在上层刻意的处理下, 很快就平静下来了, 然而，所有人或理智或本能的觉得不安生, 各样心思，暗生滋长。如同平静的湖面底下，暗潮汹涌，不知道他日会掀起多高的波澜。
在李小寒看来，就是与西鞑和北州的战事停了之后，苏老爷为代表的江南商会, 对大蒜素等药物的需求更高了。
但是, 苏老爷倒没有再来平山村, 代替苏老爷过来的, 是苏二少爷。
“李大人，我听闻定城出了一种升级版的大蒜素, 据说是药效更强更纯粹, 装在一个杜仲胶封口的瓶子里, 小小的一瓶, 可以卖出两倍的价格。不知李大人可曾听闻这件事？”苏二少爷十分诚恳的说道。
与自己年轻俊俏风流倜傥的弟弟不一样, 苏二少爷长得略显朴实无华, 咋看就是平平无奇一商人。
要让李小寒说, 苏二少爷在从商一脉的天分上, 比之苏三少爷还要强上两分，比如苏二少爷就敢于向她旁敲侧击的打探消息, 可惜李小寒不会给他答案，“听说过，听闻那是军方在战场上大量是伤病试验之后，得出来的升级配方。”
苏二少爷似乎是不信，又似乎是意有所指的试探，“听闻那杜仲胶是李大人想出来的，李大人？”
李小寒转头轻飘飘的看了他一眼，苏二少爷顿了一下，尴尬的抹了一把额头，“额……额，不知李大人那杜仲胶？”
“暂时不卖，产能跟不上。”李小寒干脆利落的拒绝，连理由都是一直以来的风格……
苏二少爷明显十分失望，想了想，又不死心的继续说，“那不知酒精能不能提供，我们可以加大原酒的供应。”
李小寒想了一想，搞多点酒精也成，“成，给你翻一倍。”
终于有一件事是谈成的了，苏二少爷十分开心，笑着拱手说道，“谢李大人。”
“荷花，荷花。”李小寒喊道，“酒精的供应量给苏二少爷提高一倍。”
“哎，师父，我知道了。”李荷花走过来，爽快应道。
因为算数算得又快又好，文书事务极为熟悉，待人接物大方爽利，李荷花自从进了工坊，在极短的时间内，迅速脱颖而出，超越自己的各位叔伯兄弟们，成为工坊、酒坊和番椒坊的对外负责人，毕竟族长不能时时刻刻待在这边，而李荷花的细务账本是族长都夸赞的。
甚至有时候村里牲畜买卖数目大了，族人不放心，都得把李荷花叫过去撑场子。
李荷花很熟练的带着苏二少爷往外走，“苏二少爷，你跟我来，这次的货物已经准备好了，你清点后我们一手交钱一手交货就好。至于增加的酒精量，我们再来补签一个文书。”
“荷花姑娘，你叫我苏二哥便好。”苏二少爷乐呵呵的说，“荷花姑娘办事我肯定是放心的。大家往来这么多次了。”
李小寒听着两人的声音，眉头略皱，这个苏二少爷，未免自来熟一点了吧？
果然是两师徒，李荷花也是这么想的，远远的听见李荷花软而爽利的声音，“苏二少爷客气了，被我二哥听见了分不清。虽然咱们交易往来多次，但正是这样更不能掉以轻心。这生意做的清清楚楚明明白白不是更好吗？苏二少爷应该比我更懂这个道理。”
李荷花可是两个堂哥两个亲哥四个哥，还有工坊酒坊里都是她的族兄。
果然苏二少爷的很识相，“荷花姑娘说的对。”
李小寒放心了。
又陷入了沉思。
西鞑和北州的战事完结后，定城军方估计是真的没有钱了，不仅要靠收了一轮身丁赋才能把抚恤金发出来，而且军方已经开始私底下卖大蒜素赚钱——苏二少爷说的那杜仲胶的升级版，还是李小寒出的法子，换了一个包装，提高了一倍的价位。大蒜素的成本本来就不高，如今利润更是高得可怕。
可是，即使是在军方下场加大供应的前提下，李小寒这里，苏老爷、仁和堂和青帮都在要求加大供货，尤其青帮和苏老爷，青帮走私到了最南边的南军，苏老爷代表的江南商会。
正常的消耗绝没有突然加大的道理，这说明，两者背后的消化口都在囤货，大家对定城的形势都不感到乐观———万一，定王有个万一，可不是像齐王一样可以轻易平息下去的，再说西鞑和北州虽然是被打败了，但是还没有灭族呢，到时谁能说得准。
定城一定会乱，没个三五年可能都稳定不下来，到时药物出不去，所以他们都在大批量的囤货。
春江水暖鸭先知，秋日风寒雁南飞。
大家都不看好，都偷偷的为未来囤粮做准备啊。
李小寒深深的叹一口气。
她能如何，她其实也是在默默的做准备。她最近已经要求苏老爷将银票兑换成金子了，不然如何能爽快答应加酒精供应量。
其实除了李小寒，大家也在做准备，今年平山村里，饲养牲畜已经不是自家吃了，那是专门养来卖钱的——幸亏大蒜素的供应量上去了，大蒜渣也多了，不然都不够分。
开荒的人也更多了，再贫瘠的地，种点大蒜也成的吧。
就在这大家疯狂的交易、囤货、种植中，像过冬前的松鼠储备松果一样的行为中，时间来到了四月中，定城军方秘密研究的杜仲胶应用，终于有了一定的成果。
“按照你说的法子，我们试了将杜仲胶加入未氧化的炭粉，杜仲胶会变得硬很多。然后加入硫磺熏制，杜仲胶会变得有弹性。”张辅略带着一点笑意说道，往日金相玉质的面容，如今眼底多了青黑，整个人更显清瘦挺拔。
“我们想要试试，如果硬度够的话，可不可以给士兵们做成一件胸甲。”张辅继续说道。
“等一等，不好意思，你再说一次，我没有听清。”李小寒怀疑自己听错了，一时之间没有反应过来，从来没有想过，这杜仲胶还能用来做胸甲。
“我说，工匠们在试验，能不能把杜仲胶做成胸甲。虽然你说它防水性能好，弹性也好，但用来做鞋底实在是太浪费了。”
李小寒抚了抚额头，突然发现是她局限了，这个时候，连生命都没有办法保障的话，的确是用不到雨鞋——虽然卖出去，也能值钱，但是有时候，并不是说钱就是万能的，而且现在也的确敏感，太大的动作很可能会引起朝廷的注意。
“那能成吗？”李小寒问道。她知道古代工匠们心灵手巧，能把泥变成陶瓷，如今说不定也能出奇迹。
毕竟，现代工业里面那些防弹轮胎、防爆轮胎也是存在的。
“比一般布衣和纸甲好一点，但是比不上明光、锁子等铁甲。”张辅说道。
李小寒皱眉想了想，后世的防弹轮胎好像有一种满是孔洞型的，便试着说道：“能不能，把那杜仲胶甲衣做成一个孔洞一个孔洞的样子，这样杜仲胶的弹性可以卸去受到攻击的力道。”
这个时代虽然是冷兵器时代，但是李小寒从张大夫等人处了解到，真正什么削铁如泥的刀剑，其实是稀缺货，低级士兵其实是受撞击伤重于外伤。很多时候，一个士兵的可能胸骨都撞断了，外伤其实没多深。
李小寒这个外行说得迷迷糊糊，张辅和老钟叔这个内行听得却是眼前一亮，“可以试一试。”
得到肯定，李小寒感觉脑子都灵了，“又或者，在杜仲胶里裹一层细铁丝网，又或者在胸口那一口加一块板甲。”
这也是李小寒从钢丝轮胎得来的灵感。
从前她总往现代思维里想，觉得这个时候没办法应用这么深，如今换一个方向，那做胸甲也不错呀。
张辅的眼睛更亮了，“我立刻派人去试验。”
因着李小寒的建议，定城军需工匠处杜仲胶的试验有了重大进展，工匠们纷纷觉得李小寒看似奇思妙想却十分实用，强烈要求亲见李小寒本人进行讨论。
而李小寒本人也觉得，杜仲胶的本土化是一个长久的事业，她对这一块所知不多，更应该跟这个时代的技术精湛的工匠们多交流交流，不仅仅是军用，或许在民用方面也可以得到更多的灵感，以后能有更多的发财点子呢——毕竟她可是种了一千多亩的杜仲，以后还会继续拓展。
因此，李小寒往返平山村和府城便越加频繁了——两处都少不了她，她也无法常居一处。
这日，李小寒和老钟叔两人骑马走在平山村往府城的路上，在一个转角处，老钟叔突然脸色突变，手微动，常年在身侧的刀已出鞘。
“李姑娘，调转马头，往回走。”
李小寒立刻明白了什么，拉住缰绳，调转马头迅速往回走——老钟叔的刀从不轻易出鞘。
可是，已经快来不及了，前方很快有两队人马追了上来，其中跑前边穿着平常衣服看起来颇为吃力逃命，后面追赶的统一藏蓝色护卫衣服，后面不管是人数还是武功看着都更高强一点。
看见李小寒两人，前边的人迅速追上了二人——马屁股上插着短匕呢，这是完全不顾马的逃命跑法，而后边的人马也快追上了，却分出两人来，想截杀李小寒和老钟叔二人。
竟然连路人都想灭口。
老钟叔护住了李小寒，三方混战一团。
混乱中，刀剑飞舞，老钟叔武功高强，但一对多颇为吃力。
又有迷烟四起，不知道是谁放的。
李小寒渐渐感到无力，眼疾手快抓住一个机会，轻踢马腹，跑了出去，老钟叔默契的给她打掩护。
急跑了一会，李小寒才渐渐停了下来，只是慌乱中跑进了一片密林，这时也分不清混乱中在哪里了。
“李姑娘？”
“谁？”李小寒大声说道，一只手悄悄握紧了张辅所送的匕首。
密林里一人一马渐渐走了出来，是一个身受重伤的中年人，穿的特别平凡，却掩盖不了身上的气息。
李小寒瞄一瞄这人身上的伤口，手里的匕首握得更紧了。
“李姑娘，是你吗？定城白蜡李姑娘？跟定王军需出合作，提供了酒精、大蒜素和止血粉的李姑娘？”来人边说话边吐血。
李小寒不搭话，依然警惕的看着他。
来人却将李小寒的沉默当作默认，继续说道：“李姑娘，我们是齐王下属护卫队。我们有一个东西，需要交给定王，请李姑娘帮我们一把。”
第 177 章
齐王要交给定王的东西, 听着像是很重要的样子。
但是，李小寒惜命的很，这种事情风险太大, 她不干, “你认错人了。我不是。”
否认的时候眼睛都不眨的。
来人显然想不到李小寒警惕性这么强, 顿了一下，拿出一块铁牌, 上面一个古朴的齐字，然后继续解释道，“李姑娘，护卫队中我的耳力最强，目力最好，逃命功夫最出众, 所以东西藏在我身上。先前你那护卫叫你李姑娘, 往回走；然后你的护卫, 用的是定城军方的武艺, 生死战场上历练出来的好手。李姑娘，我们一路逃命, 迂回赶往定城, 实在有要事, 万望李姑娘助我们一臂之力。”
他以为身份问题引起李小寒的怀疑。
李小寒皱着眉头, 她的身份被猜出来了, 再否认也没有用, 但是不代表她要接过这团烫手山芋——齐王要交给定王什么东西她不知道, 但是万一连累她丢了小命, 那是万万不能的。
“你也见到了，我并无武艺, 唯一的护卫还在断后呢，我实在帮不了你。如今你已在定城外，赶紧的去吧。”
“我们找不到信任的接头人，一路被追杀，我们的信息肯定泄露，这东西必须亲手交到定王手上。李姑娘与我们并无往来，又与定城关系密切，反而是值得信任的人。”来人苦笑着说道。
李小寒更无语了，这么大的事情，居然连对接人是人是鬼都不敢确定，还让她带路，万一捎带着送她上黄泉怎么办。不成！
“我帮不了你，你走吧。”李小寒说着，调转马头，想要走出这片密林。
可是那齐王护卫紧紧跟着李小寒身后，李小寒甩也甩不掉。
李小寒正想回头让这人别跟着，却见这个人脸色突然变得着急，“他们追上来了。”
“赶紧走。”李小寒想起来了，这人说过他的耳力特别好。真倒霉。
“来不及了。起码有四匹马的声音。”齐王护卫脸上神色越加凝重，“李姑娘，这个东西很重要，你帮我们送到定王手上。我去引开人。”
见李小寒一动不动，来人只得说出最后的筹码，“李姑娘，是齐王秘库地图。”
李小寒心头一缩，双眸微眯：齐王封地，号称仅仅次于江南的繁华之地。齐王封王十几年，他的秘库如果没有被朝廷找到，还要千里迢迢的派亲信护卫送给定王，必然是一笔庞大的财富。
号称贪图享乐，无甚才干的齐王，临死前摆了定王和朝廷一度——有了秘库地图，定王就算立刻病死了，朝廷都不会相信定王一系；而定王被架在了梁上，又补上了唯一的短板，定王这个能力性子，肯定会反。
不愧是先帝，生的儿子没有一个省油的灯，死了都要给皇帝侄子留一个大麻烦。
可是，定王的确是非常需要这个秘库。
就像有旁白在李小寒耳边响起：战争，是吃肉的凶兽，几乎需要以一国之力来支持，一场战争可以抽走民间几年的生机；又或者，战争也可以用另一种形式来供养，那就是以战养战，攻下一座城市，这座城市所有的一切便是原料……
脑海中好像想起许许多多的念头，可是本能已经伸出了手。
轻薄的触感，火漆封缄，上面还沾着未干的血迹。
李小寒心情十分复杂。
“李姑娘，你走，我留下来打掩护。”齐王护卫看着李小寒，叮嘱道，“一定要交到定王手里。”
“等等，把你的令牌给我。”
护卫把令牌交给李小寒，李小寒接过，只说了一句，“我尽全力。”便立刻策马而行。
“驾！”
不敢想后面断后的情况，也分辨不出前边的道路，李小寒怀揣着这一封沉重的信笺，开始逃亡。
“小机灵，避开那些坏人，往人多的地方走。”李小寒低头对着身下的马说道。现在这个时候，只能靠运气了。小机灵跟着自己快要三年了，希望它能领会自己的意思吧。
不能往深山里面走，李小寒自己知道自己的斤两，往深山里面跑，各种毒蛇猛兽可不是开玩笑的，意外挂掉的几率也就比追上的几率少那么一指甲盖。
反而是有人的地方，追着齐王护卫跑的，应该就是朝廷的人了。他们还没有找到信笺，估计还不敢大声张扬，那么尽快找到人群，将信笺送到定王手里，是她唯一的生机。
李小寒暗暗祈祷着小机灵能带自己走出这片米粮，可惜小机灵嘚啵嘚啵的跑得轻快，越走越偏僻。
李小寒几乎要绝望了，不料一个转弯，一个羊肠小道出现在眼前，前面还走着四个挑担子的人。
呜呜呜，李小寒差点要落下泪来。
“得得得。”驱马轻跑，李小寒追上前去，居然还是熟人，“老刘头！”
“李姑娘，你怎么在这里？！”老刘头就是最初跟李小寒收大蒜的菜农，看见李小寒满身狼狈，一个人出现在这荒山野地里，大惊。
“我被人追，这里怎么走出去？”李小寒一边说，一边余光扫过这几个男人，看他们面容老实，表情着急担心，长得跟老刘头又有几分相象，心里才略略放下——毕竟，野外遇见四个大男人，对她这一个妙龄女子来说，也是十分危险。
“李姑娘，这里往前走，绕过这一个山脚，穿过水道，是一条出城的小路，就是不熟路的人，很难绕的出去。”老刘头为难的说。
让李姑娘自己一个人出去，李姑娘不一定能绕的出去，可是他们兄弟这个，也追不上马呀。
李小寒咬咬牙，这么一段路，被发现的风险太大了，不如换一种方法，“你们去哪里？做什么吗？”
“我们上里面一个村子收大蒜，如今城里的蒜更贵了，来这里收比较划算，顺便卖点针头线尾的。”老刘头解释道。
果然，李小寒见他们都带着些杂货，再看他们四个人结伴同行，怪不得敢进山。
“你们去的地方，远不远？那里的人怎么样，熟不熟？”
“不远了。我跟他们村长挺熟，村长挺好一个人。”老刘头连忙说道。
“能不能把我藏在那里？然后你们派人去青帮，找青帮主或者麻五过来救我？”李小寒咬咬嘴唇说道。
老刘头他们的大蒜，一直是送到青帮铺面的，他们跟青帮更熟悉。
如今她也没有办法了，她不能长久在这里游荡，越长时间被追上的可能越大，遇到的危险也越多。
“可以的。李姑娘如果相信我们，就交给我们几兄弟，我们这一片山路都熟。”
李小寒跳下马来，“麻烦你们了。等我度过这一关，我再重重谢过你们。”
“李姑娘别说这客气话。”老刘头直说道，“老三，二弟，你们赶紧回城里去，一定要找到青帮主和麻五哥，让他们尽快带人过来。”
“哎，大哥。”
“哎，姐夫。”
这两人连忙说道，转头就往山下走。
“小机灵，”李小寒拍拍身上的马，摸着马耳朵低声嘱咐道，“你去找老钟叔，怎么来的你便怎么回去，知道不？”
马头轻轻晃动，也不知能不能听得明白。
李小寒狠下心来，掏出马鞭，用力一抽，马儿便沿着来路飞奔回去了。
她既然要藏起来，带着马就太显眼了；而如果被追上，按照她的骑术，没有人护卫殿后，也跑不赢训练有素的护卫。
所以最好的方法便是将马放回去，扰乱视线。
如果小机灵能回到出事的地点，找到老钟叔。
又或者，久等自己不至的张辅，应该也会派人来找了，那么就会有可能遇到小机灵。
“李姑娘，你跟着我们来。”老刘头说道，带头急急往前边赶路。
——李小寒收起思绪，紧跟后面。幸亏自己这几年一直在锻炼身体，不然真的是逃命都跑不快。
老刘头二人带着李小寒绕着小路，约莫急走了小半个时辰，终于来到一个小村庄，摸到一个最大的屋子后面。
“吴村长，吴村长。”老刘头轻磕门扉。
“谁呀？”屋内传来一声雄混的声音。
“是我，老刘头。”
李小寒听见脚步声从远到近，然后门吱呀一声开了，一个颇为英武的汉子走了出来，皱着眉头问道，“老刘头，你这么到我家后门来了。”
李小寒悄悄握紧衣袖里的匕首。
“吴村长，先进去再说。”老刘头先说边进去，李小寒紧跟起后。
很简单的后院，牲畜棚子里养着一头驴，菜地里种着许多大蒜，还有常见的几样青菜，院子四周围绕着墙边种着一排的白蜡树。
吴村长看着跟在后面的李小寒，皱起了眉头，却依然把门扉关上了，“老刘头，这是怎么一回事？”
“吴村长，这是我的贵人，她被人追赶，想在你家悄悄躲一躲。”老刘头诚恳说道。
“老刘头，你莫不是惹了什么大麻烦，我告诉你，你不要带累……”吴村长十分不悦的看着三人，话语连珠发炮的说出来，却忽然停住了，“李姑娘？”
“你认识我？”李小寒疑惑说道。
刚刚她在路边，往自己脸上糊了一把黄泥，尽量降低自己的风险——这荒山野岭半猎半耕的村庄，长得好的年轻姑娘，本身就是一种诱惑，她不能全指望老刘头他们的保证。
“李姑娘，你跟我来。”吴村长态度立刻变了，快步往前面带路，“我当然认得李姑娘你，每一个村长，那年春天都跟你学过养白蜡虫，你忘记了。”
“我还去学过熬白蜡油，我娘说可好用了。”吴村长边带路边说，很快来到后面一间柴房，掀开下面的一个板子，“李姑娘，你躲进去，小心一点。下面多是蒜，不用怕。”
李小寒想起刚刚看见的后院那一排白蜡树，点了点头，利落的爬了下去。
“李姑娘，不管你听到什么声音，都不要出来，这个地窖没几个人知道的。”吴村长叮嘱道，“我得把村里人叫回来。人多势众。”
“他们有兵器，万一追来了，不要硬碰。”停了一下，李小寒又叮嘱道，“尽量拖延便好，会有人来救我的。”
“好，知道了，李姑娘，咱们山里吃饭的人家，也不是吃干饭的。”
的确是很小的一个地窖，李小寒缩在里面，看着头顶的木板被盖上了，光线没有了。
然后是搬动柴枝的声音，显然他们用柴枝掩盖了这个出口。一会儿，头顶的脚步声渐渐远去了，恍惚听见一声收大蒜的喊声，又好像没有。
地窖里又小又暗，几乎不见五指，李小寒只听见寂静里，自己的心跳声震耳欲聋。
凝神静听了一会儿，附近已经没有了声音，许是因为渐渐适应了黑暗，李小寒隐约可见周围堆着许多大蒜。
想了想，李小寒摸过一头大蒜，然后把自己怀里的匕首拿出来，用匕首在地上捣大蒜——匕首很锋利，很好用，很快大蒜被剁烂，蒜味弥漫，混着地窖里面的空气，实在难闻。
黑暗中，李小寒却像毫无察觉，继续用力捣烂大蒜，终于差不多了，从怀里掏出那精贵的信笺，把那大蒜泥糊在上面——看电视剧，朝廷的人能追这么久，说不定齐王护卫队身上的人有什么被追踪的信号，多是香味或什么特有的线索。这信笺说不定也沾上了。
她就不信，这大蒜味道这么冲，还有什么香味或者线索能被追踪道。
至于原来高大上的信笺被弄得一塌糊涂，李小寒倒不在意，重要的是里面的地图，至于外面怎么样，能送到定王手里，就不容易了。
细心把信笺涂了个遍——原来的护卫来了，都不一定能认得出这封信。
李小寒拿着信笺，想了想，没有把信塞回怀里，就着微微的光感，李小左右巡视了一圈——实在太小了，李小寒只能选一个角落，又用匕首开始挖坑。匕首实在锋利，很快挖出来一个坑洞，李小寒把信笺埋进去，再细心盖上土，最后还扔了两片干枯菜叶子——万一她不幸被抓住了，就说没有信笺，不知道能不能拖延一点时间。
做完这一切，李小寒只觉得双手火辣辣的痛，她安静的坐下来，一动不动，在回想自己逃生时有哪些暴露过的漏洞。哪一处暴露了，朝廷的人追过来，会用多长时间？
老刘头找的人，要多久才能找到青帮？
老钟叔和张辅，约莫要多久才能找到她?
如果她被抓住了，应该怎么样，才能尽量的拖延时间？
一边想，李小
弋㦊
寒一边掀开裙子的里边，用裙里衬把匕首慢慢擦干净，然后把自己的双手的淤泥都擦掉，指甲缝的淤泥都摸索着清出来————好像她从来没有在这个地窖里挖过坑埋过土一样。
寂静又黑暗的地窖里，除了一点一点抠指甲泥的动作，李小寒如同一樽毫无感情的雕像，安静的聆听外界的声音。
第 178 章
就在这长久又寂静的等待中, 不知道过了多久，渐渐传来了嘈杂的声音。
就像是一直等待的，楼上的那只靴子, 终于落了地。
嘈杂声忽然变大, 然后突兀的传来一声惊叫, 然后是女人的哭嚎。
李小寒猛的站了起来，但一动不动的姿势让她的脚麻了, 踉跄了一下差点摔倒了。
她尝试着爬出去，却发现吴村长把洞口堵得有点紧，她用力了许久，才顶开一条缝。
门外的哀求和求饶声更响了。
李小寒深吸一口气，
“来人啊，把这盖子给我掀开了。”
“来人啊！”
一瞬间猛然变得寂静, 然后有脚步声渐渐往这边传过来, 上面的柴火被踢飞, 盖子被掀了开了。
“别乱动手, 不然我不保证你们还能拿到完整的东西。”
李小寒一边平静的说，一边往出口上爬。
日光明亮, 比日光更明亮的一柄凉如秋水的利剑, 逼近了李小寒的脖子上, “姑娘, 东西交出来吧。”
李小寒却不曾理会, 甚至微微移动脖子仰了仰头, 颈脖暴露在剑下更多了, 眼神微眯, 看着门外的日光，“我在里面黑漆漆的待久了, 现在晃的看不清。拿稳你的剑，万一是伤了我，是谁的损失。”
在黑暗的地方待久了，咋一见光明，的确是会有亮得看不清的情况。拿剑的人显然有经验，没有撤开剑，不过挪开了些许。
李小寒静静眯眼太阳，直到能清楚看清现在太阳所在的位置。
她从家里出门的时候是辰时中（八点），路上遇见这些人开始逃命的时候约莫是巳时初（九点），遇到老刘头的话应该不到巳时中（九点半到十点），如今这日头已经快上中天，应该是午时正（十二点）了。
她躲了一个多时辰，要不是那位断后的兄弟很给力，扰乱了视线，要不是她运气还没有差得太离谱。
这个时候，老刘头的两个兄弟，应该找到青帮了，如果顺利的的话，他们现在差不多出城门。
自己平日多是巳时二刻左右到府城，张辅等两刻钟，没有等到人，应该就能反应过来出事了。不过张辅需要往回一路查探，无法确定自己在哪里出事，找过来的时间太不确定了。
老钟叔的情况不知道怎么样？伤了，死了，逃了，都不能确定。不过只要没死，那就会回来找自己，希望老钟叔能跟张辅遇上，这样起码可以缩小范围。
“姑娘，看的也够久了，能看清了吧。”
李小寒悠悠的叹一口气，“东西不在我身上，我要看到吴村长他们平安无恙，才会告诉你。”
“别耍花招。”脖子上的利剑划破了一丝血痕，有浅浅的血流了出来，可惜李小寒好像不是怎么怕痛。
侍卫立马过来搜身，李小寒一动不动，好像搜的不是自己——废话，这个时候难道还追求隐私，要求换一个女人来搜。
不过朝廷的人搜身也很专业，很快连李小寒衣袖里的匕首，还有瓶瓶罐罐，钱袋子都搜出来了，自然是没有什么信笺。
“说，东西在哪里了？”架在脖子上的利剑又往前移了一移，血迹沁得更深了。
“把我的东西还给我，我要见到吴村长他们，我才能说。”李小寒伸出了手。
一时静默，两方僵持。
李小寒放柔了声音，蛊惑道，“我已经在你们手上，只不过是这两个小小的要求，做到了我自然会告诉你的了。”
“哼。”领头的侍卫冷笑一声，轻轻挥了挥手，一个侍卫出去了，抱回来一个既像狐狸又像猴子的小动物，放在李小寒身上嗅了一嗅。
这个小动物只绕着李小寒转了几周，然后又绕着房间东嗅嗅西嗅嗅，最后小跑进地窖里……
李小寒心里吊住了一口气，脸上却平静无波，镇定得完全看不出来。
一刻钟后，小动物还是小跑着爬了出来，跑回侍卫怀里。
看来是没有找到。
“现在相信了吧。东西早被我收好了。”
“带走。”
侍卫头领下令，很快有人扯着李小寒走出房间，来到外边。
只见老刘头一身是血躺在地上，吴村长断了一只手，被压着跪倒在一旁，旁边有一中年一老年妇女抱着孩子瑟瑟发抖，看着吴村长的眼神关切。
“姑娘！”看见李小寒被压着走了出来，吴村长惨白一张脸，轻轻抖着嘴唇说道。
“其他村人有没有出事？”
“没有，就是被压住了。”吴村长答道。
李小寒暗地松了一口气。“把我的东西还给我。里面有药物，血止住了我立马告诉你们。”
“还给她。”
李小寒抢过一个小瓶子，就想要往吴村长那里走。
“别动。”横在脖子上的利剑挡住了她。
“止血粉。给他两用上。”李小寒吸一口气，尽量冷静说道。
“你不能动。”侍卫皱眉，十分不耐烦，“找个人出来，给他两用上。”
旁边年纪大的老妇站起来，接过李小寒手里的止血粉，李小寒拧开递过去。老妇许是猎户人家，处理伤口还算是有经验，撕下布条紧紧绑在吴村长胳膊上，然后才小心撒上止血粉。
“说吧。”侍卫的剑往李小寒脖子上移了移。
“在我跟那个蓝衣人分开的地方，骑马往西走，会看见一条小溪，溪边许多石头，我压在石头下了。”
侍卫的剑再往前递了一递，“那里没有。”
李小寒闭了闭眼，大声分辨道：“怎么可能没有，石头下面压了你们想找的令牌，然后旁边有一堆牛粪，牛粪旁边埋了信笺。那是我的马拉的粪，我准备靠马带路找回来的。两样东西，一样不缺，全告诉你们了。”
废话，我还没说那块石头呢，你就知道没有了。我当然知道你要的是信笺不是令牌，不试一试，怎么炸出来你们带的这小玩意是不是已经找到了那个地方。
要的就是你们半信半疑。
再拖点时间，救援的人应该来了。
显然众侍卫也没有想到还有埋在牛粪堆旁边这个操作，不过他们的确在石头下找到了令牌，莫非真的是在牛粪堆旁？
“你带我们去，找不到，便当场杀了你。”侍卫冷笑道。
“我跟你们走也可以，只是我当心，我一走你们便把这个村庄的人全灭了。”
总侍卫没有反驳。
“其实我说你们没有必要，灭口不过是怕暴露了你们的行踪，但其实没必要了。我叫李小寒，也许你们听过我的名字，又或者你们到时候打听一下也行，我是定城止血粉、大蒜素和酒精的发现人，现在我的人应该发现我失踪了。”
此刻，李小寒希望自己的名气大一点，更大一点，果然见那侍卫头领眼眸一暗，扫向那老妇给吴村长用的止血粉——效果很好，吴村长和老刘头的血已经止住了。
“李姑娘，久仰大名。”
李小寒松了一口气，继续努力劝道，“我们种药救人的，讲究天理循环报应不爽，总不愿意自己手上欠了人命。放了他们，我乖乖配合跟你们走。你们很难逃得出定城，劫持我做人质，你们多了一丝机会；把我带回去，我对你们背后的主子，应该有点作用，又是一笔功劳；你杀了他们，也封不了口，但我一旦知道了，以后会一直找你们麻烦。”
起码在没有找到信笺之前，自己还是安全的，希望他们不敢硬碰硬。李小寒心里思量，计算，只希望自己算的是对的。
分散开来的侍卫看向头领，的确暴露之下，杀不杀这些村人已经没有必要，甚至弊大于利，头领很快下了决定，“带她走。”
侍卫扯着李小寒上了马，一路奔驰，这帮人显然见过李小寒说的那个地方，穿梭中，很快找到了李小寒说的地方。
石头当然是有的，只是没有了令牌，已经被人拿走了；牛粪也是有的，只是没有了信笺，从来就没有。
“怎么可能，我都埋在下面了。不可能，是不是找错地方了？再找找。”李小寒转来转去，把那石头掀开来，掀开去，牛粪堆也用棍子翻了一圈。
“李姑娘，别玩花招了。”剑意凛然，李小寒的脖子又添了一道伤口，血比以往流得更快更深了，“快说。我们虽然不能要了你的命，但是要其他东西还是可以的。比如，一只手。”
李小寒余光只看见持剑人手腕一扭，心上一紧：这帮人有断人手臂的癖好，自己要变成女版独臂杨过大侠了。
瞳孔微微睁大，果然，只见剑光转向，直朝她刺过来，时间好像极快又极慢。
而就在这一瞬间，一道更快的利光，破空而来，直击持剑人手腕。
手腕鲜血淋漓，侍卫的利剑被击落，唯有改剑换掌，希望抓住李小寒。
可惜此时又有箭影破空而来，直逼侍卫面门，侍卫不得已，只能闪身腾挪，躲开这一箭。
所有的侍卫都动了起来，直冲利箭方向而去。
李小寒不知道来的是谁，但是她知道自己不能再这么死等下去了，万一自己被再次抓住了，救援的人便会变得十分被动。
迅速的蹲下来，李小寒瞄准路线准备逃走。
而先前威胁李小寒的侍卫显然也是这么想的，几番躲过腾挪闪躲，噗嗤一声，是箭入肉声，侍卫顶着身中一箭的危险，左手抓住了吓得蹲在地上的李小寒……
转过来的目光比夜色更寒凉，侍卫多年生死间的本能惊觉危险。
不对，这不是一个软弱害怕的目光！
可惜来不及了，一道泓光从李小寒手腕间挥出，直扑侍卫颈间咽喉……
距离太近，匕首太利，而他输在实在没有防备。
喷溅而出的鲜血，溅了李小寒一身。她闭了闭眼。
真正毙命的地方，是咽喉和颈间大动脉处，不是脖子一侧。
我一直都知道。
第 179 章
轻轻的“砰”一声, 侍卫倒地，喉咙汩汩流出鲜血，发不出任何疑问的声音, 瞳孔渐渐散开。
明明只是一个不懂武艺的姑娘。
李小寒只瞄了一眼, 胡乱抹了一把脸上的血, 此刻所有侍卫都冲过去跟来救援的人激战在一起，再没有人拦着李小寒, 她迅速躲到了一块大石头后面。
心跳的很快，像是要跳出来一样，脸上的血腥味浓重得让人头晕，无时无刻像在提醒李小寒，她杀人了。
没关系的，这是古代, 你不杀他, 他就要卸你一条胳膊了, 不, 一击不中，他一定会杀了你的。
所以自己没有做错！求生而已！
勉力让自己冷静下来, 李小寒躲在石头后往外看, 可惜刀光剑影之间, 李小寒实在分不清到底是哪一方占了上风, 只能再观察四周, 看看哪里好跑路——可惜, 好像除了远离战场、护好自己、等待决出胜负外, 没有更好的方法。
不过幸好命运还是眷顾李小寒的, 打斗的声响引来了周边的人，李小寒渐渐看清来的都是张辅的人……
绷紧的心神终于可以稍稍放松下来了, 李小寒又感觉到了血腥味，想吐……
“我看看你的伤？”张辅焦急的声音，拉回了李小寒的心神。
聚焦了三秒，才看清眼前这张脸，做出反应，李小寒侧一侧头，痛得不由自己的‘嘶’一声——最后侍卫那一剑，虽然没伤到致命的地方，但是伤得也很深，李小寒这才发现自己被刺伤的一边，衣服已经被泅湿了一大片。
张辅的头略侧，低了下来，一只手轻轻按着李小寒脖子，一只手轻轻把衣襟拉下来一点，观察伤势。
“伤得有点深了，忍一下，我先给你上药。”张辅伸手从怀里掏出药瓶，带着安抚说道，“没有伤到要害的地方，放心。”
“嗯 。”李小寒勉强扯一扯嘴角。
从那个护卫只敢伤她脖子非要害处开始，她就知道，只要信笺没有找到，朝廷的人就不敢对自己下杀手。
就是因为拿准了这一点，她才能半真半假的拿捏住这些侍卫。
“不用勉强自己。你可以害怕了。”
李小寒无意识的轻轻抖一抖，突然觉得自己自己眼眶鼻孔一阵酸。
张辅顿了一下，才探过头去给李小寒认真上药。
熟悉的药粉味道散发开来，掩盖了一部分的血腥味。
药粉轻轻落到伤口上，先是一阵刺痛，然后缓缓散发出一阵冰凉之感。
张辅上完药之后，顺手扯开衣裳下襟，撕拉一声响，一道长长的月白色绸布便被撕下来，轻轻的绑在了李小寒的脖子上。
“闭眼。”
李小寒顺从的闭上了眼，只感觉到一张棉手帕盖在自己脸上，从额头到眉间到眼角到脸侧，细致的擦去她脸上血液粘稠湿哒之意。
最后，李小寒被轻轻的珍惜的抱了一下。
“好了，没事了。” 睁开眼，张辅已经恢复如常，“先吃一点大蒜素，预防发热？”
“成。”李小寒点头，她这脖子一侧被剑割来割去了好几次，又是爬地窖又是闯森林的，很可能会伤口感染，先吃一吃也行吧，自己这条小命可别再丢了。
上完了药，老钟叔他们也过来了。
“是朝廷的人。”老钟叔说道。
“先绑起来，带回去审问。”
“他们在找一个东西，在我这里，我藏好了。咱们现在去取。”李小寒撑着石头站起来说道。
“什么东西？让人去取吧，咱们先回去，还是得让张大夫给你看看。”张辅皱着眉说道。
“很重要的东西，齐王护卫交到我手里的，说一定要交到王爷手上。我们亲自回去取。”李小寒坚持道，一百步都走了九九步了，何必功亏一篑。
齐王的东西！
张辅瞳孔微微一缩，脸色变得严肃，然后又转向犹豫，最后看了看李小寒的伤口，“远不远？”
“不远，走吧。”李小寒左右看了看，只是一时半会，不知道坐哪一匹马，“不知道小机灵怎么样？我让它原路返回，不知道它认不认得路？”
张辅见李小寒坚持，唯有上马，伸出一只手，示意李小寒跟他共乘一骑，“小机灵很有灵性，会找回来的。不行咱们派人来这么搜一搜，把小机灵找回来。”
“嗯。”李小寒顺着力道上了马，辨认一番，找到来时的路，“往那边走。”
这路越走越熟悉，被绑侍卫的脸便越来越青黑——这分明是回到那个小村庄的路。
“前边有马蹄声。”未到村口，老钟叔眉头皱了起来，这个穷山僻野里的小村里，可养不起马。事有反常。
一行人停了下来，青松上前探看，正好此时里面的人也骑马出来了。
“是青帮的人。”
是友不是敌。
“李姑娘，我们来晚了。”青帮主看着李小寒，脸带歉意说道。
“谢谢你们能来，村里的人没事吧？我还怕他们杀了一个回马枪。”
“没事，受伤的村长和老刘头我们也看过了，暂时没有生命危险，不过他们说要先找到李姑娘你。”青帮的人常年在外行走，刀口舔血上生活，对这种外伤有一手。
“我去看看吧。”李小寒担心道。
一行人又回到了吴村长的家，吴村长和老刘头躺在木门做的床板上，脸色都很苍白，看见李小寒回来，明显的都松了一口气。
“李姑娘。”
“对不起，连累你们了。等会我们一起去府城治疗。”李小寒轻声说道。
吴村长没有了一只手，老刘头伤得这么重，这些都出乎李小寒的意料之外。她现在唯一能做的，就是尽力的医治他们。
“能为李姑娘做一点事，我很高兴。”吴村长说道
“我……也是。”老刘头伤在胸口，说话颇有点吃力。
李小寒心头一哽，点点头。她在这些只有有些许关联的人身上，总会获得巨大的回馈，这回馈重的出乎她的意料，也让她知道，她从前所做的，真的是对人有用的，值得的。
领着人来到地窖处，“东西被埋在右边两片干枯的菜叶下面，小心一点，是信笺。”
青松轻手轻脚的爬下去了，不过一会儿，又爬了出来，递过来一封——脏兮兮、大蒜味道极浓、皱巴巴的信笺。
“只找到这个。”青松略带忐忑的说道，他有点不敢相信这就是齐王交给定王的，极重要的东西。
“没错，就是这个。”李小寒接过来，随手甩了一甩，没能把上面的泥土甩掉。
张辅拿出手帕，接过来，稍稍擦干净，看清封口的火漆封——是齐王的封印，点了点头，又递给了李小寒。
李小寒接过信笺，塞在怀里，“走吧。”
既然信笺拿回来了，人也绑了，可以回去好好处理善后了。
就是，临时遇到一些障碍，“我要跟着我爹，我要跟着我爹。”
先前那个被抱着的七八岁小男孩，好像吓哭了，一直扒拉着吴村长的门板不肯走。
“要不，就把吴村长家里人都带走吧？不然留在家里的人也不放心。”
李小寒看着，先前那两个妇女，年轻一点的应该是吴村长的妻子，带着行李，准备跟着去照顾吴村长，年纪大一点的应该是吴村长的娘，试图将死扒着门板的孩子拉开。
“嗯。青松，你来处理这些事情。”老人小孩都带回去了，得给她们安排好食住的地方。
“是，二公子。”
一行人回到府城，直奔仁和堂，张大夫已经等候在旁，先给众人再次处理了伤口，确认了众人都没有性命之危，只是吴村长和老刘头都得好好休养。
又因为定王对外已经病得‘卧床不起’了，所以到差不多晚上，李小寒才乘着一个小轿子，悄悄的跟着张辅进了王府。
“参见王爷。”李小寒跟着张辅，有样学样的行礼。
“快起来。”
因着要装病装得逼真，定王此刻身形瘦削了许多，一名武将硬生生饿成这样，也算是很能狠的下心来了；脸上也不知是涂的颜料还是什么东西，显得干枯蜡黄。
唯有眼里的神采，宣告着这不是一个病人，而是一位战火历练出来的大将。
李小寒跟着张辅站起来，从怀里掏出信笺递出去，定王倒没有防备，也没有嫌弃，看了看火漆，点头说道，“是齐王的封印。”
张辅给定王递过剪刀，定王轻轻的将封口剪开，掏出里面的油纸在案桌上展开来——李小寒只敢瞄一眼，一幅很详细的地图，其中有四处，用朱砂标了红色的圆圈。
过了一会，定王才继续问，“交给你的护卫说了什么？”
“他交给我的时候说，这是齐王秘库地图，让我一定交到你手上。还有，”李小寒皱着眉头补充说，“他们应该被人出卖了，连接头人都不敢相信。”
定王皱着眉头，思考了一会，继续问道，“你们觉得，能不能信？”
“微臣不知。”李小寒说道。万一是假的，她猜错了怎么办？把东西带过来，她的任务就算完成了。
“不用这么谨慎，我知道，你一直是个难得的聪明人。说来听一听，这人多想得周全。”无奈定王继续坚持。
“追杀我的朝廷侍卫，非常看重这个东西。威胁我的时候，根本不敢对着要害。”李小寒想了想，挑能说的说。
“嗯，有道理。”定王点头，又问，“承安你呢？”
“齐王之事，处理得太快太迅速了。我们的人，根本没有来得及反应过来。”张辅说道，“不过按照我们后来查到的，齐王自焚而亡，当天王府大乱，很多属官都逃了。齐王总妃嫔诸子还在被严密关押中，朝廷的人也一直没有离去。这应该是，他们还在处理后续。齐王并无太大的势力，能值得朝廷的人一直追寻的，也唯有这历年积累的财富了。微臣认为，七分可信。”
“嗯，你们说得的都有道理。”定王感叹了一句，“我这个弟弟啊，我自小知道，底子里就有一些疯狂。他自焚而亡，心里必有滔天怨气，留下这个秘库地图，就是想要让我给他报仇。”
“我估摸着，起码有九成真。剩下那一成，等我们探过便知。”
“我那皇上好侄子，要急了。我的病，可以慢慢好了。”定王嘴角一抹嘲笑，显然装病也装的憋屈。
李小寒头微垂——历史的车轮加速向前了。
第 180 章
“李姑娘, 你在此事上立有大功，理应得到奖赏，就赏你……”
一时之间, 定王突然语结, 这功劳太大了, 怎么赏？
赏多了，他舍不得, 最近真的是捉襟见肘，眼看各处都要花钱，虽然很可能有一大笔即将到手，但不是还没到手吗？
赏少了，听起来也不好听啊。定王本是粗放之人，但现在这个敏感的时刻, 为了让臣下安心, 定王还是特意注意了这点。
“王爷, 此事未经证实真假, 微臣不敢擅自领功。”李小寒推辞到，必须得提醒定王这一点。万一到时候秘库没找到, 自己又领了赏, 岂不是一个疙瘩。
定王突然从这个称呼意识到：李小寒是不仅仅是一个姑娘, 也是他的臣属, 这就好办了。
“那就官升一品, 赏锦袍一套吧。另赐山地五百亩。”定王说道, 希望李小寒多种药材, 万一真的是需要打仗的时候, 属地里的药材自然是越多越好，想到这里, 定王更觉对李小寒的喜爱，还解释说，“至于李爱卿担心的事，不用多虑，有这私库固然是好，没有齐城就是最好的私库。”
李小寒心一紧，立刻想明白了：齐城作为先帝精挑细选给齐王的属城，本就地域辽广，物产丰富。齐王经营自己的老窟十数载，如今齐王自焚而死，若定王打上为齐王的名义，定王必能最快的收服齐城。有这样一座城作为后盾，定王可以获得源源不断的有生之力。
谋天下，齐城就是天下的一部分。
而这封信，就是一个绝佳的突破口。
“恭喜王爷。”想明白了这个道理，李小寒立刻说道。
“哈哈哈。”定王豪爽的笑了，许是连日来只能装病示弱，实在是让人感到憋屈，如今定王心情极好，竟然直白赞扬道，“李爱卿，实在是上天送来助我之人。”
从最开始到现在，酒精白蜡大蒜素横空而出，助他度过了一个又一个难关，如今又借李小寒的手，将齐王的信送过来，很难说不是天意在眷顾他。
“微臣不敢居功，不过是王爷深得民心。在此次中，也有一些人，不顾自己的安危帮助了我。”
“哦，是怎么一回事？”
李小寒便将老刘头几人和吴村长之事说了出来，称幸亏得了他们掩护和拖延，不然自己等不及救援来。
“既如此，那也该有赏，那吴村长和老刘头，便各赏山地五十亩吧，其余人，赏银五十两。”定王说道。
“微臣代他们过王爷。”李小寒见旁边一位紧跟定王的属官记录下来，连忙道谢。
李小寒与定王交谈完，定王又叮嘱张辅两句，而后李小寒和张辅便悄悄退出了定王府的，毕竟定王现在还在装病，不能耽搁太久，如果不是今日之物太过重要，估计两人也不能见到定王。
出了王府后门，张辅先把李小寒送回宅子里，夜色蒙蒙，张辅立在门前说道，“我便不进去了，明日再来看你。晚上小心，张大夫说你不能压着脖子。我已经通知了你家里人，回去之后就有人陪着你了。”
“好。”李小寒轻声说道，“你路上小心。”
“嗯，进去吧。”张辅立在门口不动，示意李小寒先进去。
李小寒转身开了门，合上了门扉，宅子灯火通明，一早等候在一旁的王氏和李贤东看见李小寒回来，连忙迎上来，满脸担心着急，“小寒，你怎么样了？伤得怎么样？张二公子派人回来说你失踪了，受了伤，派人把我们接了上来。又说处理完伤口后到官府有事，晚上才能回来。”
看见李小寒脖子上包扎的痕迹，王氏和李贤东更是双眼微红，“怎的伤到了脖子上，什么劫匪这么狠心，谋财不够还要害命啊。”
“娘，那是劫匪威胁我才伤到脖子上，伤得不重，流了些血，没有伤到要害。养一点时间就好了。”李小寒安笑着抚道，“劫匪已经捉到了，去官府就是指证这些人。”
“杀千刀的劫匪，终有一天要下十八层地狱的。”王氏愤愤不平，又说不出什么骂人的脏话，只憋得自己气愤不已。
“娘，别说他们了，有东西吃的没有，我饿了。”李小寒转移话题。
“有，有，有，张大夫说你留了许多血，指点我做了药膳，给你补血。”王氏连忙说道。
“张大夫来过了。嗯嗯，又走了，说他晚上得回王府。留了仁和堂的韩大夫在家，怕晚上你有情况。”
“怎么的这样隆重。”几人边说边走，差不多已经到了过了前院，走到堂屋，李小寒忽然发现，没有听见门口马车离去的声音。
“怎么停下来了？”
“没事，娘，我忽然想起一些事。等我想一想。”
王氏和李贤东便没有说话，一个呼吸后的时间，寂静的夜里，门口传来了细不可闻的马掌踏地声，马车轻轻晃动声……
渐离渐远。
“没事了，我想明白了。爹娘，走吧。”
进了堂屋，见了仁和堂派过来的老熟人韩大夫。韩大夫先给李小寒检查了伤口，确定没有撕裂出血红肿发热之后，才让李小寒去吃晚饭。
吃了晚饭，大热天的，李小寒觉得自己换了衣服还不行，一定要冲一冲澡才成，避开脖子上的伤口便成。
无奈一向性子软的王氏这次十分的强硬，半点不通融，李小寒只得擦了擦身——就这，王氏还叨念了一晚上，亲自给李小寒帮的忙。
也是有好多年，没有让人帮忙擦澡了，李小寒如今也算是捡回了这种被极度照顾的感受——王氏快要拿照顾李小霜的态度来照顾她了，恨不得连喂饭都代劳。
好不容易擦完了澡，李贤东又端来了一碗褐色汤药。
“怎么还有？这是做什么的？”李小寒眉头略皱，怎么的还有药要喝。
“安神汤。韩大夫说张二公子交代过给你开的，晚上临睡前喝。”李贤东说道。
“给我吧。”李小寒看着李贤东神色，看来她不喝是不行了。
一口气猛灌下去。这中药是真苦啊。
喝完李贤东递过来一颗松子糖，“小霜给你的，说是姐姐受伤了，吃药苦苦要吃糖。等不及你回来，何大娘陪着她先睡了。”
李小寒想起李小霜极珍惜这松子糖，为怕她蛀牙，家里每日只给她吃两颗，她都是数着一早一晚吃的。笑一笑，拨开糖纸把糖扔进嘴里，上好的松子糖，又香又甜。
“睡吧。”吃完糖，李小寒躺下了，王氏却没有走，给李小寒掖好被子，“今晚娘陪着你。”
“嗯。娘。”
李小寒平躺在床上，闭上了眼睛，她以为自己会睡不着，她觉得她能坚强的挺过去，就是可能需要一些时间。
但是黑暗里，想起的不仅仅是逃命的恐慌和鲜血的腥臭，更多的是王氏的叨叨念念，李贤东的无言担忧中，极苦的药和极香甜的糖，紧绷的身心渐渐变得柔软而温暖，如同被好好的接住安放妥帖，被柔软包裹。
一夜无梦到天明。
次日一早。
李小寒从黑沉梦乡醒过来，日光已将大亮。床边王氏已经不在，只剩下另一床被褥证明昨晚李小寒并不是一个人。
轻轻换了衣服，推开门窗，夏日的日光带着不容拒绝的温暖和炽热，让人如同被融化。
“大姑娘起来了。”何大娘带着李小霜，看见李小寒起来了，连忙说道，“夫人正在给你准备早饭，张二公子来了，老爷正陪着呢。”
“姐姐。”李小霜迈着小短腿跑过来，一张小脸都皱了起来，“姐姐，你受伤了吗？我给你呼呼，呼呼就不痛。”
“好，我等小霜给我呼呼。”李小寒略伸过脖子，笑着说道。
细不可闻的呼吸风吹到脸上，连续好几下，李小寒方笑着说道，“好了，小霜给姐姐呼呼过后，果然不痛了。”
“嗯嗯。姐姐如果还痛，就叫小霜。”李小霜两条淡淡的小眉毛皱在一起，特别可爱的说。
“好。” 李小寒摸摸李小霜的鼓鼓都是肉的腮帮子，笑着说道。
“起来了，先洗漱吧，早饭很快好了。你是吃完再见二公子，还是见完再吃？”王氏从厨房里探出头了，问道。
私心里，她是希望自己女儿吃完再见客的，但是二公子挺早来了，等了好一会，这样子让客人再等，又不是很好。王氏心里特别矛盾。
“娘，准备多一分，我一边见二公子一边吃吧。”
“啊，刚刚何大娘出去问过，二公子说他吃过了再来的。”
“没事，他年轻又练武，饿得快，娘你准备多一份便成。”
“好。”王氏心安了，会厨房去，不过是多一份早饭，李家如今自然是没有问题的。
待李小寒洗漱完出来，李贤东和张辅坐着，李贤东都快要把一壶茶水都喝完了，大早上的满肚子是水——张辅倒是试图想要谈些什么东西，找些共同话题，但是越说话李贤东越不自在。平常可以说的说完，张辅看李贤东一直如此，便善解人意的保持了沉默，两人一起默默品茶。
看见李小寒出来，两人皆眼神一亮，松了一口气。
何大娘帮忙将早饭摆上来，李小寒说道，“吃了没有，陪我吃一点。”
“好。”
张辅侧眼细看一下李小寒的伤口，然后笑着答应下来。
王氏准备的东西都是李小寒喜欢吃的，如今李小寒受了伤，更是专门挑了清淡好消化的来做。
既照顾了李小寒口味，又适合这炎炎夏日。
“二公子不愧是练武之人，饭量真大，幸亏我们准备得多一些。”厨房里，何大娘将两人吃完的餐具收回来，王氏不禁咂舌道。王氏村里人的习惯，怕怠慢了客人，准备得便多了些，分量十分实在。
“想来是夫人做的合胃口吧。我看二公子和姑娘吃得欢。”何大娘赞道。
“对，娘做的好吃。”李小霜喝着一碗羊奶饮，点头赞同。
王氏摸摸李小霜的头发，微微抿嘴一笑，她不奢求大富大贵，只希望一家人平平安安就好。
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