雨歇，杨郎君苦苦守候在廊下，见明潇回院，他连忙迎上去，撇嘴埋怨道：“殿下可算回来了，小人等了许久。”
驯服一位哀怨冲天的年轻人，就如同驯服一只野猫。
它可以叛逆爱惹事，并且最好永远都保持着这样的本性，但它更懂得寻找到叛逆和温顺的平衡，既让人觉得它缺管教，又想要看看最终能把它驯成什么样。
“撒谎。你既未学会《大河引》，怎会‘苦等’？想必不是辛苦，而是痛苦。”明潇的笑意没有温度，尽是嘲弄，“现在便去我院中。弹得不好也无妨，慢慢来。”
打完一巴掌，再给颗甜蜜的枣，杨郎君的脸红绿相映，难看至极。
他的琵琶技艺太过生涩，有时手忙脚乱地拨错半个音，整首曲子的节奏都乱得不成样。他幽幽觑了眼明潇，见主人面色无虞，才敢继续奏乐。
琵琶声断断续续，不成曲调，明潇倚靠在桌沿，轻轻揉着左腿。
她少年时精于骑术，又常跑跳，腿上原本附着一层的肌肉。现在，双腿她最不常用的身体部位，用进废退，肌肉日渐消弭，如今竟是半点儿坚硬的触感都寻不到。
“您在听吗……”耳侧响起抱怨，年轻的乐师见明潇心不在焉，以为她浪费了自己的辛苦，委屈得正紧。
明潇点了点头，示意他继续弹下去。
谢恣对乐器一窍不通，奈何明潇喜欢听琵琶，他唯有硬着头皮学，可惜直到他战死，也未学出什么名堂。每每当明潇笑话他，他便扑过来又是撒娇又是埋怨，那模样若叫旁人看去，必定个个惊掉下巴。
“子安，你……”
庭院里突然静寂，明潇为自己下意识的脱口而出一惊，她饮下半口茶水，没有言语。
杨郎君失落万分，他知道子安是驸马的表字，也能猜出自己为何侍奉长公主左右时要戴面具。可是他不明白，他侍奉殿下这么久，殿下心里对他就没有一点点喜欢吗？
杨郎君拨了一下琴弦，摘下面具：“您和我在一起……怎么还念着旁人？”
殿下会否许他一丝怜爱？
“‘旁人’？到底谁才是‘旁人’？”明潇攥紧茶杯，右手指节用力至泛白。
她的心症若想治好，需要控制情绪，故而她神色平淡，可是也仅到此而已了，她不可能再对杨郎君摆出菩萨面庞：“我爱念着谁便念谁，不容你多管。你下去，不要再弹了。”
杨郎君惊慌失态，连忙俯首认错。他几乎是爬到明潇身边，仓惶扯住她的衣袖，哀声切切：“殿下……”
明潇的好心情一去不复返，根本不听他的辩解与哭饶，只晓得他跪着哭了几句，因求饶无门，最终悻悻地走了。
一团会灰云，从池塘里游到梅花树稍，明潇盯着它，默默计算今日尚有几个时辰才能结束。
不知过了多久，叶慈终于带着消息回来：“那位燕公子，四年前进京，家住春平坊，正备考秋闱文试。”
又是科举。
谢恣昔年是武探花，本有大好前程。晋国公主的驸马不得任实职，明潇与他的姻缘一成，他的前程紧跟着一断。
因此谢恣才会倔强跟随太子去南境，他走的时候满心欢喜，拉着明潇的手不放，与她说了许多温柔贴心的话，并期许若自己立下战功，皇帝会否再许他做将军。
他终究什么也没得到。
*
一日时光转瞬即逝。
积水蒸发干涸，唯留几处清澈的小潭。
燕峦穿过曲径通幽的回廊，再次见到了靖阳长公主。他打扮得清爽，礼节亦很到位，俯首弯腰时，胸口处碧色的衣料微微垂坠，将显未显地露出半截锁骨。
苍翠欲滴的青山，盈着一尾白净雪线。
空中飘来薄荷香气，招致明潇斜斜的一眼。晋国爱好熏香的人寥寥无几，几乎成了社会风气，就连明潇也不喜欢。除了助眠所用的安神香，她基本不沾这些东西。
所以，这股怡人的气息，来自燕峦。
明潇接过《山君图》，单手掂了掂画卷的重量，可她的心思非在此处：“燕公子熏了薄荷草？”
桃花眼虽温柔多情，桃花眼的主人却满脸淡漠。不熟悉明潇的人一看，还以为她胸有嗔怒，燕峦后撤半步，低声道：“某离殿下远一些。”
“我未说不喜薄荷香，你莫要后退，上前来。”明潇摊开画，凝神欣赏几瞬，燕峦画植物的功力着实寻常，画虎的本领却相当出色，“画师不为自己题名？”
话音落地，燕峦犹疑地蹭回原处：“某忘记了。”
能由一句寻常疑问，发散到她是否喜爱熏香的人，会粗心大意吗？明潇全然不信他的说辞：“说实话。”
燕峦两手空空，竟不知该把双臂搁在什么地方。在长公主泠泠的注视下，他的双手挪到身后，又放到身前。
屋檐上的鸟儿唤了一声，燕峦找到较为自然的仪态，终于恢复昨日南山上的从容优雅：“昨日不题，是因来不及。今日不题，是因某以为殿下要这画，不敢多此一举。”
明潇莞尔，她的笑意素来清浅短暂，极难捕捉，燕峦又恰巧不敢抬眼望她，遗憾地错过了这抹笑。
她想要的从来不是什么画：“金素，去取笔墨来。”
远远站着侍奉茶水的金素闻言，很快取来笔墨砚台，请燕峦题字。
明潇没有坐轮椅，而是坐在柔软的蒲团垫上，身侧摆着一张矮桌。雨后凉爽，她于屋檐的庇护下欣赏庭院中的景色，悠闲自在。
她指着矮桌，道：“燕公子就在这儿写。金素，你来帮燕公子磨墨。”
“某自己磨便好，不敢劳烦殿下身边的人。”燕峦出言拒绝时，指尖已抚住温凉的砚台。砚台底色黝黑，肌理纹路犹如繁星点点，是块难得的宝砚。
金素进退两难。
燥热拉长了时间的流逝，长公主虽怀病骨，眸中却含千万炬火，奕奕有神，在她审视般的凝望下，燕峦感觉自己犹如被剥衣削骨，方方寸寸皆由人看了个干净。
“好罢，”明潇暂且放过他，“随你。”
燕峦如释重负，他跪坐在桌前，专心致志地磨起墨。
很快，墨汁便洇开，燕峦提笔取墨。长公主的视线还眷顾着他，他无意察觉，小指无意染上水渍。
一眨眼的时间，水渍干涸七成，残存着点点潮湿。
燕峦小指的皮肤紧紧绷着，风起了，掠过他紧绷的手，像有另一截柔若无骨的指节，抟起他的皮肉，扰乱他的心神。
伴随着微风，一股幽香扑面而来。燕峦本能地吸气，继而意识到这股香气不属于薄荷草，而是一种混合着多种原料的安神香，檀香、桂花、白芷……
“不要闹，乖。”
什么？
燕峦握笔的手停滞住，他听见长公主突如其来的一声轻责。他五脏六腑瞬间拧至一处，他闹什么了？他不是正专心致志地写着字吗？他的字写得不好？可是无论怎么看，这几个字都能称作力透纸背。
……莫非是他不该嗅到这香气？他离长公主太近了，令她感到冒犯吗？
还有那个亲昵又无奈的“乖”字……
他挺拔的身躯稍微曲起，头颅伏低，半张脸藏在阴影中，力求尽快写完。此处是靖阳长公主府，非他该来的地方，亦非该久留的地方。
坐在他对面的明潇赏来一道视线，刚巧落在他绯色的耳根处。明潇满头雾水，这人稀奇古怪，既敢私上南山写生，又在她的府邸莫名其妙红脸——雨后凉爽，何至于热红了脸？
“燕公子，你嫌热？”她困惑不解。
“不是，不是。”燕峦仍旧埋着头，只顾纸上徐徐洇开的墨势如何行走，“马上就能写完。”
明潇胸中堵着郁气，她轻抚狸花猫的脑袋，匪夷所思盯着趴在矮桌上写字的年轻人。倏尔，她忽然明白了什么：“你抬起头来。”
冰凉的嗓音化开盛夏的暑气，燕峦顿了顿，暂且放下笔，颈项徐徐抬起。
长公主怀里抱着一只狸花猫。
绯色自雪白的脖颈蔓延耳根，燕峦惊窘交加。如今紧绷的不止是手指，更有他胸口处的皮肉，和根根肋骨下艳红的心脏。
他已丢了沉静的心情，胸腔化作一口煮沸的锅，烟雾缭绕、热汤翻涌。雪色肌肤间的红，彻彻底底出卖了他，饶他面上沉静不迫，也遮掩不了他的情绪。
明潇望着燕峦的姿容身段，犹如欣赏一件稀世珍宝。不知他哭的时候是什么样？会咬着殷红的唇望她吗？会傲气地仰首，不让泪水颗颗滑落吗？
谢恣从未当着她的面哭，谢恣落泪又是什么样？
“燕公子。”
在燕峦最为心神不宁时，明潇淡淡开口，她提刀割弦，割破了燕峦拘谨严密的防备。
“狸奴调皮，我教训的是它，而非是你。”明潇不疾不徐，一字一顿，“但凡你抬眸瞧我一眼，便知真相——既如此，你为何不看着我？”
燕峦不急于继续动笔，他挺身跪坐，手掌握拳置于膝盖。他迟疑地抬了下眸子，正对上明潇多情的桃花眼，霎时心乱如麻：“殿下……”
“嗯？”明潇静候他将话说完。
狸花猫唤了两声，小小的脑袋贴着明潇的脸，侧眼打量燕峦。燕峦口中发苦，微声说道：“我很快便写完。”
明潇顿了顿，不满意这个答案：“没有旁的话要说？”
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