只不过，燕衔云到底是燕衔云，他的凤眸生来就是冷的，纵然染上急色，也能叫人瞧不出半分：“殿下……”
“让我想想，开个什么条件与你换乐谱。”明潇支着下巴，皮笑肉不笑。
她故意沉默了半柱香，待燕峦的身形开始摇晃，她才笑道：“你的马术怎么样？带我去骑马。”
明潇曾拥有一匹乌骓宝驹，腿伤之后，谢恣常与她同乘乌骓。
借着皎洁月光与昏黄烛火，燕峦飞速瞥了眼明潇水蓝色的裙摆，面露难色。
“我知道你在担忧什么。”明潇拍拍膝盖，“因为我是个瘸子？”
“瘸子”一词的自嘲意味十足，然自嘲终究只是自嘲，明潇几乎不觉得左腿残疾有何见不得人。
燕峦连忙说道：“没有！殿下言重了！”
他着急起身时无意绊了下琴桌，双手本能朝筝面一撑，耳畔响起燥人的嗡鸣——
几根琴弦“咔哒”一响，断成了两截。
久久静默。
趁罪魁祸首未回神，明潇已摊开双手，道：“本事真大啊，燕公子。”
她的容颜匿在阴影中，神秘而危险。
燕峦意识到酿成大祸，念及长公主府金碧辉煌，书房陈设价值连城，那么这把筝，该用多少银钱才赔得起？
他咬咬牙，家族遗留的家产，他分到七成。那是一笔不菲的财富，没想到竟能派上除维持生计以外的用途。
明潇解释道：“此筝价值连城，历经百代才流传到我手中，传闻它由上古匠人所铸，丝弦里混入九天彩凤的尾羽。”
传闻终究是传闻，九天彩凤乃古籍所载，当世之人谁都没有目睹过。
她又咬牙切齿地补充：“你散尽家财也赔不起。”
“既如此……便散尽家财罢！”燕峦站直身子，眉目微蹙，“我弄坏了殿下的筝，理应相赔。”
他少在长公主跟前展现出这般决心与气概，恍若锤击巨石，不可质疑。
这是半点情分都不打算向她求啊。明潇摁住琵琶弦，一松手，奏出一声高昂的音调，面无表情道：“它叫做‘长念’，是驸马赠我的及笄贺礼。”
若说钱财算不得事，那么加注在筝上的情分，倒令燕峦的心凉了半截。
长念长念，故人长绝，神思犹念。
如此意义非凡的琵琶毁在他手里，他这是要被殿下套牢，无论如何也逃不脱了。
不过，他更为担忧明潇的身体，遂急道：“殿下莫要气恼。您想罚我便只管罚，可别气坏了身子……”
明潇能奏筝，却不喜筝，否则，便不会把“长念”放在库房中吃灰。
她不为燕峦的鲁莽恼怒，于她而言，她已经寻到比一把筝更值得在意的东西。
站在她身侧的大活人，远比一把不受喜爱的死物珍贵。
眼波流转，泠泠落在燕峦身上。
“便等乡试放榜之日。衔云好相貌，若被谁家瞧上，捉去做女婿……”明潇唇角轻扬，“本宫该如何是好呢？”
“啊？”
短短一个字，竟被燕峦叹得七拐八弯。
殿下不生气？殿下居然不生气？
每每往靖阳长公主府走一遭，燕峦都会心绪不宁。
他以为家族与仇人先后覆灭，便能随波逐流、平静稳定地活到死亡来临那一日，但这位殿下，显然是他后半生里的变数。
她恶劣得明显，霸道得淋漓。
她显而易见的逼近，令燕峦退无可退，而若有若无的退让，又让燕峦随风赴浪，飘忽茫然，如置身汪洋。
“榜下捉婿”是民间习俗，只不过，与会试的金榜相比，乡试榜下总少了几分“捉头”。哪位学子考出好名第，再生一副好相貌，就会成为聚焦点。
明潇生在裕京，此等趣事她听得不少，连为此打得头破血流的都有。
念及燕峦的形容实在优越，她不得不说道：“不如我派人去替你看榜，你只管在我府中候着。看完榜后，我们直接去南山骑马。”
“我亲自去看。”燕峦稍显激动，“……毕竟寒窗苦读数十载，自己的成绩如何，当然该亲自揭晓，才能了无遗憾。”
明潇眨眼：“你这是答应与我策马了？好，此事就定下来。”
燕峦又“啊”了一声。
“你应下此事，我就不追究你的过失。”明潇反问，“难道不划算吗？”
这的确是一桩非常照顾燕峦的买卖。
明潇先发制人，继续逼问：“你敢抱我回府，却不敢和我同乘？”
“这两件事不能相提并论。”燕峦瞥她一眼，“我抱殿下……是因为不愿看殿下出事。”
“‘长念’你赔不起的，不要再犯倔了。”心中的烦躁徐徐升腾，好似烛火，随时都会爆裂。
明潇按压着能使人平心静气的穴位，若燕峦再固执下去，她的脾气七成会发作。
这分薄面与耐心，看在谢恣的面上才能赏给燕峦，他竟倔强到这个地步。
燕峦捻起那两根弦细细观察，若以其他材料修补，音色或许会失去本真，远不如原来的清透悠扬。
“彩凤尾羽”珍贵难寻，世所罕见，算算时日，假如燕峦真把寻鲛纱的责任担起来，不知要寻到何年何月，而他已经没有那么多时日了。
燕峦在自责慨叹的同时，也对已故的驸马心生好奇。
那是一个怎样的男子，在殿下及笄之年便送来这般不菲的贺礼？
……那一年，他们应该尚未成亲啊。
难道尚在少年时分，殿下与驸马便起了旖旎的情愫吗？
情绪变得怪异，燕峦心口堵闷郁结。他说不清这种郁结来自何处，却难受得厉害。
顶着明潇灼热的注视，燕峦硬着头皮，道：“……好，便约定在放榜之日。”
他知晓一场策马远远不能弥补犯下的错，遂犹疑着问道：“我还能为殿下做什么？‘长念’断弦着实可惜，请殿下准许我以旁的方式来偿还罢。”
烛火在瞳孔里跃动，明潇亮起双眼，似携着若隐若现的欣喜，对，不够，怎么可能够。
她在望江楼犯了敏症，燕峦救她一命，本该是她欠燕峦人情。然而“长念”断弦，反倒令她掌握了主动，两人关系颠倒。
明潇轻抚琴桌，温声道：“以后的事，以后再说。总之你亏欠了我，务必记好，来日我要你还人情，可别讨价还价。”
*
镜湖湖光鳞鳞，月华泛涟漪。
府里的客人已经送走了。
金素跟在明潇身后，惋惜道：“‘长念’坏了真是可惜，要费大功夫修补。”
明潇声音沉闷：“长念既破，我还念个什么？由它去罢。”
金素颇为不解，她的命是谢恣派人从乱葬岗捞回来的。故而谢恣与燕峦之间，她当然偏心救命恩人：“长念是驸马送您的啊……殿下要放下驸马了吗？”
分明是秋日，明潇却觉得湖风凉得刺骨。
世上或许有人薄情到极致，能轻易放下一个意义深重的人。
可是她五岁与谢恣相识，如今一十六年，一十六年啊。
这样漫长的光阴，无论是血海深仇的仇人，每日照面的友邻，哪怕是养了一条犬，也会为对方的离去而久久伤怀。
何况那人是谢恣。
明潇违心地反问：“金素，你不希望我放下？你希望我一直活在对他的缅怀里？‘长念’年久，又缺少保养，断了弦也在情理之中，何况是一段无人维系的感情。”
金素哑口无言，从袖中抽出一样东西：“罢了，怪我徒惹殿下伤心。殿下在宫里住了许久，太后与陛下赏的东西都已纳进库房。这是清单，比原先的详细，您再瞧瞧罢。”
湖心亭里灯光明亮，足以看清每一项。
明潇草草扫了几眼，道：“五姐姐明年春天便要临盆，将这药枕赠给她，免得她难眠。”
她又点出几样东西，温声叮嘱：“这些照旧送去谢府，母亲若又拒绝，你们便分了罢。”
她口中的“母亲”实则是谢恣的母亲，自从年初她强抢谢恣的棺椁，与谢府互生嫌隙，便再未见过那位和蔼温柔的老夫人。
谢夫人往日待她亲厚温和，如同亲女，此事到底是她伤了人家的心。
*
裕京的月华，也照着东宫。
宫宇一角，药香氤氲。
太子明青琅放下这碗汤药，坐在榻边，生出一副忧心忡忡之态：“他又从姑母的府中出来。”
榻上缩着一个佝偻的人影，瞧身形是一男子。
“他……和我到底有多像？”这声音嘶哑难听，需得细细侧耳，才能听见他说的每一个字。
明青琅想了想，道：“比你单薄些许，除此之外，以假乱真。”
男人静默许久，苦笑道：“潇潇呢？她高兴吗？”
“若不高兴，也不会夜间弹琵琶。”明青琅的话说一半遮一半，明潇弹了琵琶不假，弹的却是哀调的《大河引》，哪就能听出来心情的喜悲了？
这一次，寂静保持得更久。
“能不能，再快点儿……”每艰难地吐出一个字，男人面容便要多痛苦一分，“我等不了。”
“等不了也得等。”明青琅温润的嗓音里全是利刃，“谢子安，看看你的脸，这副模样回去，你拿什么配她？”
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