虞绵绵话音一落，空荡的内殿里越发安静。甚至于能听到少女略有些急促的呼吸。
屏风后跪坐的人影一动不动。
虞绵绵顿了顿，到底没转过屏风一探究竟，只伸手裹紧披在肩上的大氅，刚抬脚。又似想到什么，低声道，“若你是鬼神，我倒安心些。”
她病中无事，看过不少话本。对于那些虚无缥缈的鬼神之说莫名地多了几分探究。
是以，虞绵绵乌黑的眼眸涌上些忧愁，轻轻叹了口气，“至少可以说明人死后，亦会陪伴于在意的人身侧。”
世人皆惧怕之物，于她却是一份庆幸。
轻缓的脚步声渐渐离去，屏风后刚刚还久坐不动的影子却慢悠悠站起，宽肩窄腰，身量修长，广袖翩然地踱步转出。
一双乌浓的桃花眼微微上挑，略带讶异地顺着虚掩的殿门往外看去。
急切的脚步匆匆而来，这回却是熟悉。
“陛下。”何礼满头大汗，躬身行礼之后，恭敬道，“时辰已到，还请陛下移驾神仙殿。”
刚得的信，吴太后已经前往神仙殿，各亲王也都在殿内候着，只待沈湛。
偏这主子恍若未闻，只淡淡睨他，“刚刚来得路上可曾遇见过什么人？”
何礼眉心一跳，不明所以。
不过……天子谨慎，大约是担忧吴太后爪牙发现此处曾有祭拜。
说起来当初的魏嫔也是个可怜人。
宫中都道君恩不常在。她因美貌入主神仙殿，却也因美貌被幽禁在此至死。
废妃不入皇陵，若非沈湛登基，只怕就是他也想不起，今是魏嫔的祭日。
偏吴太后又安排今日做秀女觐见，其中之意的确令人深思。
何礼不敢再想，忙道，“回禀陛下，奴婢一早便命人把守在了途经此处的各处甬道，并无异常。”
“并无异常？”
那么大个活人直愣愣进来又出去，沈湛眸色凌冽扫过何礼，后者登时冷汗涟涟不知所措。
吴氏在后宫多年，又把持朝政三载。宫中多为其所用，又怎么可能完全忠心与他。
沈湛收回目光，面容又淡漠起来。长袖一甩坐上肩舆。
甬道两旁朱墙斑驳，他闲闲看了须臾，忽得想起了刚刚那女郎的低语。
“鬼神会守在在意之人身边？”
简直滑天下之大稽。
年轻的帝王疲惫阖目，唇角微微勾起，泛起冷笑：鬼神之说当真虚妄，若真有此事，那为何这些年他受尽冷落屈辱，也不曾见魏嫔托梦过一回。
此等荒谬之言，也就那些养在深闺的女郎容易相信。
说起来，刚刚那女郎穿着素雅，却并非宫中样式。
今日进宫的女郎不过三人，吴青雨他是认得的，剩下便是佟太师之女佟知晚和虞臻家的虞绵绵。
这一出“偶遇”究竟是有意还是无意......沈湛心思一沉，睁开淡漠无波的眼。
甬道尽头便是长信门，再左转就是神仙殿。
好巧不巧，刚刚那个瘦削的身影就在正前方站着，像是刻意等在那一般。
沈湛挑眉，手一扬，示意何礼安静止住仪仗。
一大群宫婢內侍垂着头静静站着，天色阴沉，华盖上嵌着的玛瑙琉璃失了流光溢彩，只余幽深，一如他此时冷漠旁观的眼。
今日两次相遇，若非是她被人算计，便是他被人惦记。
他目露嘲讽：“这是谁家的女郎？”
“回禀陛下，此女应是虞将军之女虞绵绵。”何礼行走于御前，识人功夫了得，忙垂首禀道，“奴婢这就叫其回避，免惊圣驾。”
原来是她。
听闻虞绵绵身子病弱，能入三鼎甲也是吴氏突然提出，意在拉拢。
不过吴氏既然用虞家做棋，没道理再行「故意支开引路宫婢」此等卑劣手段。
更何况虞绵绵不能按时到神仙殿，虞家便有对天家大不敬之罪。今日早朝之上还有八百里加急文书，蛮子屡次入侵我朝边境，守卫军奏请朝廷派出军队粮草支援。
满朝武将，只虞臻一人愿领命前去。
吴氏霸权，却也知晓疆土之争的重要，绝不会在此刻动虞家。
不是吴氏，也就只有那个人才会在宫里如此胡闹。
沈湛皱眉，“不必，你护送她去神仙殿。”
何礼领命。
与此同时，肩舆仪仗也悄然从另一条略远的甬道前行。
朱墙碧琉璃，是来过就难以忘却的繁华。
失了气力的虞绵绵勉强扶墙站定，晕头晕脑地抬起眸子瞧向匾额上烫金的几个大字——芳华阁。
刚刚她走得太快，这会子不仅气血翻涌，便是耳内也嗡鸣不已，直犯恶心。
虞绵绵抖着手从腰间缀着的小荷包里摸出一颗丸药塞进口中，铺天盖地的苦仿佛一层看不见的迷雾，困住了本就发沉的神志。
抬起的脚步越发虚软，更糟的是她离神仙殿却还有一段距离。
虞绵绵心下着急，正挣扎着往前走着。
身侧，不知何时多了一道人影。
“虞姑娘。”温和却又不似女子的声线有礼响起，“您怎得一人在此？”
正在药力下挣扎的虞绵绵被吓了一跳，她懵懵地看向何礼，“不知公公是……”
“咱家是御前总管太监。只因姑娘久不至神仙殿，是以咱家特地出来相迎。”
说着话，何礼又招了几个芳华阁的宫婢和软轿过来。
他出现的及时，虞绵绵心中十分感激，忙谢了又谢。
临近神仙殿。
坐在肩舆上的沈湛若有所思地瞧着跪在地上，被押过来的引路宫婢。他微抬下巴，示意小黄门将她口里的棉布取出。
“陛，陛下......奴婢真的知错了。”这宫婢年岁并不大，只是被小黄门吓唬了几句，便哭天摸泪的连连求饶，“奴婢的确是受了吴姑娘的吩咐，这才玩忽职守，误了虞姑娘去神仙殿的时辰。”
果真是她！
沈湛神情肃然，吩咐小黄门将人看好了。
他负手缓缓登上玉阶，目光里，吴氏正熟络地与众亲王寒暄。
而偏殿内，原本还很自如的吴青雨心底突然涌上几分不详的感觉。
她看向正解大氅的虞绵绵，有心想套些话。
时机却不凑巧，小黄门掖着手笑盈盈请她们三人前去。
今日钦点青云殿之主。
尽管这对半路才成的母子并不同心，可到了外人面前，无论何时都是一派母慈子孝。
吴太后双手交拢，先是温温和和问了沈湛迟来的缘由，待沈湛恭敬递上茶来，方笑道，“哀家早就说过这些小事无需陛下费心。”
她话虽这么说，面上却十分受用。
沈湛敛目，“儿子照顾母后乃人之常情，又谈何大事小事。母后且尝尝今年新贡的茶，若是母后喜欢，儿子这就命何礼送去慈云宫。”
吴太后面上笑容更甚，“这茶亦是陛下所爱，哀家年岁已高，茶饮得少。用不得许多，陛下有心了。”
两人一来一回落下话音。殿门外的小黄门当即高声禀着秀女觐见。
吴青雨打头，佟知晚位中，虞绵绵在后。
三位女郎行礼自报了家门，吴太后不动声色地瞥了眼坐在身侧的沈湛，见他目光在吴青雨身上停留最久，唇边的笑意又深了几分。
沈湛是个极会审时度势之人，有如此反应也不枉费她一番心血筹谋。
“青云殿乃中宫之所，你们三位又都是经过甄选比试而出的佼佼者。”
心情大好的吴太后顿了顿，环顾一周后缓缓笑道，“今日将诸位亲王聚集于此，便是要在陛下钦点青云殿之主后，共商天家大婚。”
她面容慈祥，朝下首神色各异的三位女郎看去，话却问着沈湛，“不知陛下心中可有决断？”
金玉宝座上端坐的男郎肃穆，一双乌浓的桃花眼微微眯起，看向此刻强压喜色的吴青雨，声音淡漠道，“历代青云殿之主，皆重家世德行，本朝亦不例外。”
“不过今日——”沈湛顿了顿，叹了口气道，“却有秀女于宫中失德。”
他话音一落，众人哗然。
怪不得沈湛刚刚会那样看吴青雨，太后面色当即凝重起来。
她分明叮嘱过，不许吴青雨多生事端。
吴太后又急又怒，偏面上还要装作风轻云淡，只能把留了许久的指甲深深嵌入掌心，蹙眉道，“陛下何出此言？”
“母后莫急。”沈湛瞥了眼何礼，后者当即扬声命人将那宫婢押进了主殿。
大晋中能做主的此刻全在神仙殿，宫婢哪里还记得什么规矩礼数，一早就吓得魂飞魄散，扑通一声跪在地上，一面哭着求饶，一面跪行着朝吴青雨而去，“姑娘，姑娘，求您帮奴婢说说话。奴婢可是听了您的吩咐，才会做下这等玩忽职守之事。”
“吴姑娘，吴姑娘，宫里都知道您是青云殿之主，求您救救奴婢。”
这番话一出，在座的亲王面面相觑，更消说坐在上首脸色铁青的吴太后。
“你......你少胡说！”吴青雨大骇，她慌乱地摆手，眼看那宫婢要抓住她的裙摆，心下更急，抬脚便是用力一蹬，“你可有证据？若是拿不出，你这就是污蔑。”
她蓦地跪地，“启禀陛下，太后娘娘，民女根本不认识这宫婢，亦不知晓她口中所说之事。”
“吴姑娘乃母后血亲，孤以为此事也绝非吴姑娘所为。”沈湛颔首，徐徐说道。
吴太后眉心微蹙，听这话，沈湛竟是有不追究的意思？
她松了口气，眼神瞥向身侧的沈湛，少年郎白玉似的面容并无波澜，复道，“只不过宫中行得是规矩，端的是教养。刚刚三女之中，唯有吴姑娘惊慌失措，御前失仪。”
“何礼。”他颇有些遗憾，扬声又道，“赐花。”
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