只是凤皇殿内殿贴身的两个内侍都是穆涵的狗腿子，却又不能一气儿全拔了，李郁萧忍了又忍，捏着鼻子留下其中一个。
果不其然，建章宫裁撤宫人的消息一出，少府卿立刻上套，上奏说陛下以勤俭持身，如今内库又捉襟见肘，那么宫中各处就理应效仿，建议放一批到年纪或者快到年纪的宫人出宫。李郁萧当然答应得很爽快，又吩咐罗美人宫里不必削减，照例从常，其余就叫他去办。
哼，李郁萧磨牙，叫你铲我的花，以为裁掉宫人省下的银钱能进你们的口袋？想得美哥们，到时候好好给你们放放血。
接着便是朝中各宗亲门阀，原先李郁萧担心或许响应的人不会很多，毕竟没事谁愿意平白无故少几个伺候的人，没想到他还是低估君权和礼法在这里的意义。
礼法礼法，以礼入法，诸侯子爵甭管心里怎么想，明面上讲究“上事天，下事地，尊先祖而隆君师”，此乃礼之三本，礼义廉耻，有头有脸的人是一定要顾着的。因此好几个位高权重的世家家主纷纷上表陈情，说臣性愚钝，误从豪奢之风，今受陛下点拨，愿意立即改邪归正，裁减侍从削减用度，克勤于邦，克俭于家。
事情变得顺遂许多。原因在于有的贵族率先跟着皇帝削减开支，仪仗减一半，有的或许耽于享乐，或许消息灵脑子也灵，嗅到更深层的争斗气息，担心得罪穆相，种种原因一时还在观望。然而，不患寡而患不均，那人家已经削了的肯定就不乐意，什么，大家一样的世袭爵位一样的官职秩俸，凭什么你的日子比我滋润？
有的朝臣就上表，要求重新规范各级爵位的待遇。
而后就是辟雍宫学士谭诩，谭大人官居太学博士祭酒，是李郁萧的首席经筵讲师，治学和做人一样究根究底，是能跟太常卿瞪眼的人物，他上表说“君者，父天母地，为天之子也”，做臣子的怎能用度比肩君上，简直礼乐崩坏不忠不孝。
李郁萧读他的奏表，看着他把格外僭越的几个贵族门阀揪出来这样那样骂一通，骂新野邓氏是“食礼乐之蠹虫”，心想读书真是好，有学问的人骂人都不一样，有水平，简直骂到朕心坎里。
这样一番拉扯，皇帝陛下终于下旨，削减用度不再只是一种风气，而变成一种硬性规定。历览前贤国与家，成由勤俭破由奢，圣旨上是这么写的。也不是说永久削减，只说呼揭为祸这几年先凑合。
这么一来，穆相就有些众矢之的的意思。
因为少府卿是他的人，先头第一个说缺钱的就是少府卿，再说李郁萧放出的风声，听起来裁人的事儿就好像是少府卿带头撺掇的一样。再来就是北境的战事，那不是穆涵你家长子全权负责的吗，打五六年怎么毫无起色，年年北征年年打不下来是何道理？朝野议论纷纷。
可以说，踩着这个秋天的尾影儿，李郁萧一己之力把穆涵推到风口浪尖。
不，不是一己之力，是和穆庭霜联手搞的人家亲爹……李郁萧忽然琢磨是不是打一棒要给个枣子？
他被自己这点仁慈之念吓一跳，怎么对穆涵还心慈手软啊你这个人怎么回事？脑子坏了？要不得。他立刻给自己找借口，这回他将穆涵甩的脸子原封不动甩回去，做得有点过火，当心回头人穆相找你算账，嗯，没错，就是这么回事，这是兼顾大局。
那么，要怎样给穆涵施加点儿恩宠？
……
这日穆庭霜进宫侍读，待听完经筵从辟雍宫出来，陛下又去问几句汝南王的功课，这才领着往宫中凤皇殿回转。
穆氏殊宠恩荣，穆常侍与天子同车，君臣两个一前一后，一安坐一驾车，旁的随侍都跟在仪驾后头，穆庭霜便听见身后陛下道：“再过两月就是至日，朕要上圜丘祭昊天，想请你父亲与朕同往。”
至日就是冬至，斗柄指北，天下皆冬，按规矩，这一日人间天子须举行祭礼，祭拜主掌北辰之星的昊天上帝，穆庭霜心想，让他爹一起去？按规矩，能参与这项祭礼的只有皇帝、太后和储君，连中宫皇后等闲都不能上圜丘，小皇帝这又是哪一出？
李郁萧继续道：“朕觉着穆相尊荣还是太浅，再三思索，想要尊他为仲父。”
帝王对宰相权臣最高的尊称是什么？即是仲父。穆庭霜心中一沉，虽说也不是没有先例，春秋时齐桓公尊管仲为仲父，始皇帝政即位时尊吕不韦为仲父，但是仲之一字，中也，次父，仅差一步便可与先帝比肩。
这是恩威并施呢，只是这份恩，穆庭霜心想陛下您要后悔，不过他没明说，只道：“恐怕不合规矩，古往今来为相者获此尊荣，都是在授相印之初，如今臣的父亲做丞相已经八年，”他想揭过这一茬，笑着花搅道，“不合礼法，只怕谭祭酒要第一个不同意。”
谭祭酒说的就是谭诩，方才还给两人讲经筵呢，说到此人李郁萧又想起些旁的，沉吟着道：“谭祭酒……饱读诗书学贯古今，只是过于耿介，便是留在太学做学问最相宜。”
做学问相宜，做别的不相宜，又说过于耿介，这是在说容易得罪人，谭诩最近得罪谁了？哦，自家老爹啊。穆庭霜脑子转过这个弯，口中答道：“嗟尔君子，靖共尔位，正直是与。便是说君子之德，在于靖谨待职，正直待人。可见谭祭酒学以笃行，偶有耿介之言，也是履行典教陛下的职责，陛下应当嘉奖。”
别怕，谭祭酒还没怕呢，陛下您怕什么。李郁萧听得明白，立即顺杆爬：“谭祭酒一力主张削减贵族门阀的用度，真的只是因为耿介么？”
穆庭霜掌下按着缰，黑木车如履平地，他一心二用为陛下答疑：“陛下，他直言上奏是他耿直，而他不怵得罪人是因为他敢。”
他为什么敢？读书多就胆子大啊？马车声吱吱呀呀，李郁萧左右看看，凑近一些低声问：“谭祭酒为何能如此勇决？”
这话穆庭霜却许久未答，李郁萧都要以为可能就是胆子大吧，穆庭霜却道：“陛下，本朝官制，群臣以丞相为首，而丞相以司直与长史为辅弼。丞相司直检举不法，丞相长史督率诸吏。先帝朝时，谭祭酒曾任丞相司直十年，若非家父后来者居上，那么或许如今的丞相会是谭祭酒也未定。”
啊……诶？话到这项上，那说明穆涵没有在先帝朝任丞相，那先帝朝的丞相呢？李郁萧随口一问，这回穆庭霜停顿的时间更长，良久才道：“‘罪人庄之武，皇考时为相三十载，敬如亲师，然庄之武忘恩悖德，逆上作乱，天地同诛，九族同罪，在朕躬仰念皇考千秋功绩，赐死，扬灰北邙，不得承宗庙，不得享寿祭，故兹诏示，想宜知悉。’”
他略略偏过头回顾，神情复杂眼含怜悯：“陛下，这是您即位之后的第一道圣旨。”
！李郁萧当头棒喝，株连九族，挫骨扬灰？他一上台就把他爹的心腹重臣全家都给噶了？他搜肠刮肚，没想起来这回事。是了，是他下的旨却又不是，真正下这道旨意的……是穆涵。彼时原身才八岁，越过一个八岁孩子假传圣旨有什么难，穆涵刚刚掌权那会儿肯定将朝廷洗个底儿掉，将那些忠于先帝的臣子都……
李郁萧脱口而出：“谭诩怎么逃过一劫的？”
穆庭霜眼睛收回去，直视前方：“这要从谭祭酒与庄之武生前的恩怨说起。先头说过谭祭酒曾是丞相司直，按道理是丞相最直属的副手和亲信，政务也详熟，通常任满四年即可右任九卿。或得力些的，直接抬到三公的先例也不是没有。然谭祭酒与庄之武颇为不睦，据闻常常当着丞相诸属官的面争论，还多次公然上表反对庄之武的主张，庄之武便一直压着他的升迁。”
刺儿头，谭诩因为刺儿头升不上去，李郁萧心中惶惶然地思索，那么后面又是因为刺儿头保住一命么？他凝视穆庭霜的背影，只觉近在咫尺又远在天边，喉中口干舌燥，他想问穆庭霜你爹为什么没杀谭诩，可如今话到嘴边却就是不愿意问。仿佛这话一旦问出口，两人之间势必要冷一冷，而有些东西冷下去是没有转圜余地的。
不愿意问，还是不舍得问，李郁萧拿不住自己究竟在想什么。
穆庭霜却没给再给他纠结的的余地，直截了当地道：“当年家父一力给庄之武定罪，庄之武门生故旧满朝野，他一死，心非巷议，局势不稳，我父……他诛杀的朝臣已经太多，”他轻描淡写地总结一句，“不能再杀了。”
不能再杀了，于是和庄之武不对付的谭诩就侥幸存活。不过还是没有升到九卿，而是被挤兑到太学，官职谪在博士祭酒。留着他即是留着穆涵善待同僚的慈心，而谭祭酒敢怼上一任丞相，这一任又没有多出三头六臂，自然没什么不敢怼的。
李郁萧脑中纷纷杂杂，想到那些杀人的旨意，都是通过他的名儿发出去的，可千万个念头从胸中筛过，只有一个钉在心口：穆涵是穆庭霜的爹。他一时没明白这个念头有什么要紧，只觉手心一片潮湿，心中满是惶惑。
忽听穆庭霜问：“陛下听得臣这一言，作何感想？”
还没等李郁萧想好怎么答，他又道：“倘若陛下只听见我父滥杀，心中惊骇，替那些枉死的忠臣良将感到冤屈，那陛下只能做仁君。倘若陛下还听见，臣说‘庄之武门生故旧遍布朝野’，那么陛下或可做仁明兼备的贤主。”
李郁萧一呆，随即心中大呼冤枉，庄之武的人脉和谭祭酒的耿直他原本是能听见的，可谁让滥杀的是你爹啊？
他心中的惊骇，或许也是为着先帝朝的忠臣不忍，但也是为着穆庭霜。穆庭霜是仇人之子，这是他一直都明白的，这仇，如今瞧来比他原先所想的还要沉，还要重，先帝一生的心血……
他逼自己将思绪集中到这项上，不要纠结旁的，道：“穆卿是建议朕联络庄相的故旧，收为己用？”其实这是个思路，但他很怕，这些人或许这些年都藏得很好，可他一朝动作，万一叫穆涵察觉，他很怕这些故旧刚被他找着就走上庄之武的老路。
“陛下，”穆庭霜没有再回头，目视前方自顾自道，“臣知道陛下心中有疑。”
“那穆卿还一定要献此计策？”李郁萧忍不住追问。
穆庭霜的声音混在车轮单调的声音里：“因为臣还知道陛下心中有仇。陛下是担心臣借着陛下的手将这些人搜罗起来，一网打尽。”
李郁萧被叫破心事，尴尬非常，连忙说没有没有这不可能，穆卿的忠心朕看在眼里，却听穆庭霜轻轻笑道：“不如此事全权交给臣。陛下不出面，臣也不扯陛下的虎皮，让臣在臣的父亲眼皮子底下走两招，倘若臣把人找得齐全，悉数交给陛下，待到那时陛下再打消疑虑也不迟。”
真的……不迟么？李郁萧心中夷犹，手无端抬起，抚上前头穆庭霜的袖子。穆庭霜有所感，却也没将袖子扯回来，也没说陛下这样不妥，不合规矩，只是不再言语。一车寂寂，满座衣冠胜雪，这雪裴回而落，皎洁各自摧埋，于是满座衣冠也无言。
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