◎司主已至，各位还是好生恭敬迎接◎
林滢所说的每一句话, 都是实在话。她没有说会赦免徐慧卿的死罪，没有说什么交易。
徐慧卿害死那么些人，她不可能活下来。
眼前女郎唯一能做到的，就是将尹惜华拉下水。
徐慧卿也应该明白, 尹惜华究竟是什么样的人, 以及尹惜华能做出什么样的事。
尹惜华绝不会为徐慧卿停下自己步伐, 更不会为徐慧卿殉情。那么以后, 尹惜华为了能够实现自己的计划, 身边自然会有别的合用棋子。
那些话润入徐慧卿的耳中, 徐慧卿的身躯也是不由得轻轻一颤。
徐慧卿确实知晓许多关于尹惜华的致命把柄, 譬如尹惜华曾经祸乱鄞州，又跟莲花教勾结，甚至斡旋于六皇子和莲花教之间, 使得逍遥散在川中之地流毒, 甚至蜿蜒至整个江南。
她知道的事情实在是太多太多了。
多到足以令尹惜华坠入尘埃。
林滢这些言语，就宛如恶魔的低语, 对于徐慧卿而言仿若有无尽的吸引力。
她发颤似看着林滢，此刻却是一句话都说不出来。
林滢想, 她对师兄还是具有一定感情的，甚至可以说是颇为迷恋。
看起来, 徐慧卿倒也不想出卖尹惜华。
可是徐慧卿还有足够的时间去想一想。
也许，徐慧卿会改变主意呢？毕竟徐慧卿并不是一个很具有奉献精神的人。
夜色已深, 可是锦城的杨家却还是在暗潮汹涌。
锦城杨家, 此刻家主杨斌却是在轻轻发抖。
房间里有一股血腥气，便算是点燃了上等的水沉香, 也掩不住空气中一股若有若无的血腥味。
而此时此刻, 地上却正自伏尸一具, 有一具十分新鲜的尸体。
杨钊这个鄞州杨氏家主来到了锦城，就是为了遮掩这桩骇人听闻的丑闻。
他逼死了温元恕，接着就是杨斌。
因为杨斌纵容，所以锦城杨家方才私卖逍遥散，与官府沆瀣一气，靠着锦城杨家的人脉，赚取流水一般的银子！
那些财帛堆起来，可以说是一座金山！
可是如今，这些丑事已经被人追查，杨钊遮掩还来不及。
所以杨钊如法炮制，逼杨斌去死。
杨斌死后，再悄无声息处置那些牵扯其中的下属，如此一桩丑事，方才能消弭于无形。
死了温元恕，接着就轮到杨斌。
杨钊不觉得杨斌有拒绝的理由。
可是如今，杨钊派来游说的心腹却已经死在屋里。
杨斌面色阴冷，慢慢擦拭小刀上血迹，面容一片森然。
他可不是温元恕！
杨钊别以为自己也会跟温元恕一样，由着他轻轻一句吩咐，就妄送了性命。
温元恕虽然心狠，可是还是太年轻了，他毕竟还在意家族名声，甚至记挂族中亲眷。
可杨斌就不一样，他这个在锦城散货逍遥散的幕后主脑早就心狠手辣，且什么样子的事情都能做得出来。
再者，他做这些是为什么？还不是为了自己这杨家旁支，能够扬眉吐气？
别人都说东川四姓最为尊贵，他们这锦城杨家分出去的一支是大为不如。
杨斌自是心有不甘，所以才暗中沾染这么些个脏事。
他怎会被杨钊那些个手段逼着去死？
杨斌已经擦干净小刀上血污，然后将这利刃凑到火前，轻轻的烤热。
在杨斌身后，有着几道黑色身影。那几名杀手皆是藏于斗篷之中，隐匿着自己真面目。只不过这纵然一袭墨色斗篷掩身，却也是掩不住他们通身的血腥之气。
杨斌喃喃说道：“六皇子被杨钊吓住了，眼见杨家有一个女儿得宠，就恐杨钊将话上达天听。他怕自己虽是天子血脉，却被查出私卖逍遥散，甚至牵涉至莲花教。所以他便一封书信，劝温元恕认命知趣。可我，却绝不是什么毛头小子。”
杨斌冷笑：“我不死又如何？我不信杨钊当真敢扯出此事。之前鄞州之乱，什么梅花会已惹朝廷忌惮。所谓一笔写不出两个杨字，纵然早便分宗又如何？这些年，我锦城杨家跟鄞州那个杨也不是没有来往。死在锦城的温元恕、杨瑾，哪个不是鄞州世族子弟？这些关系，是没那么容易撇清的！”
而这些事情一旦被扯出来，朝廷对鄞州世族那脆弱而微妙的信任只怕也是会被彻底撕破！
“至于六皇子，用得着我们时许以厚利，如今想要靠踩着我们脱身，简直是痴心妄想！”
火光明明灭灭，扑在了杨斌的面颊之上，那是一张写满了求生欲的脸。
还有着浓浓野心以及贪欲。
他身影一道冷冰冰的嗓音对杨斌表示了赞同：“可借此事，拉六皇子以及鄞州世族下水。家主放心，无论多少人想要杀了你灭口，莲花教必定是会护你周全。”
那人嗓音冰冷，这样的嗓音里又有着浓浓的自负。
杨斌听了，竟也觉得理所当然。
莲花教最隐秘凶狠的杀手被称之为魂杀，皆是冷酷无情，残忍嗜血之辈。
而杨斌身后这几位，却正好是这样的莲花教杀手。
正在这时，这几人耳边却传来了一声声十分古怪的铃铛声。
那几人面色顿时一变，空气之中也流淌几分古怪。
这样的铃声，其实是莲花教一种特制的魂铃。因那魂铃材质古怪，所以摇动时候，就能发出一种很特别的声音。
这样的声音听了，令人不觉心驰神摇，魂飞魄散。
那原本是莲花教吓唬别人的手段。
可是如今，这样的索命铃声却是在他们这些猎手耳边响起。
叮咚叮咚，令人胆颤心惊，又令人毛骨悚然。
顶尖的猎手，往往以捕猎其他的猎手为生。
魂杀杀手为首之人倒是迅速的镇定下来，不觉厉声呵斥：“究竟是谁？也不必在此处这般装神弄鬼，简直是贻笑大方。”
一声轻笑顿时回荡在众人的耳边，伴随着这一声轻笑，只见两根手指漫不经心的拨动刀柄上的血铃。
接着就是轻轻一阵风，那阵风这样子掠过，顿时传来一连串叮叮咚咚的兵刃交击之声。
接着就是一蓬血如此撒落，一颗苍白的头颅蓦然落入了杨斌的怀中，如在杨斌胸口重重的打了一拳。
那腔子里鲜血染了杨斌半身，使得杨斌倍受惊吓，慌忙将这颗头颅扔在了地上。
哪怕，这个死去的人乃是他的所谓“同伴”。
此刻房间里一暗，其他灯火俱灭，唯一一根蜡烛却是落入了来客手中。
蜡烛光辉明明灭灭，映着一张雌雄模辩的俊美面容，赫然正是小晏。
小晏这张面孔犹自沾染了几点血迹。
他含笑说道：“司主已至，各位还是好生恭敬迎接。”
暗夜里，若干道黑影已经潜入了杨府之中。这些莲花教杀手也许能挡得住鄞州世族的灭口，能挡得住六皇子私下训出的隐卫，却抵不住苏炼亲自。
冬日入夜寒气更盛，屋外小院霜雪凝结。这般的天寒地冻，苏炼却偏生在杨家的庭院里喝茶。
他似有些畏寒，特意加了几盆炭火。
红炉煮茶，自有人替苏炼服侍斟茶。
厚厚披风包裹下，苏炼面上犹自缠着一道白绢，他似眼睛还没有好。
不过这雪夜烹茶的优雅，也似消不去这庭中的血腥味儿。
因为一旁的案几之上，摆着几颗莲花教杀手人头，作为苏司主品茶助兴之用。
苏炼的手指轻轻抚摸了一枚血铃。
那是莲花教特制的杀人铃铛，每逢这样声音响动时，就会带来了一场血腥的谋杀。
这是一件战利品，而且是今日的战利品。
小晏从其他人身上搜得，于是他又多了一枚血铃。
苏炼摸索着着这特殊的材质，不免对小晏说道：“小晏，这是你杀死的第三个莲花教渠帅。连血铃，你也有了两枚。”
他轻轻一抛，小晏顿时接在手里，不觉眉开眼笑。
小晏做人也没什么太多的乐趣，唯爱杀伐之道。
典狱司执事牟子奇赶到时，就窥见了眼前这么一副诡异画面。
牟子奇身材挺拔，容貌也算得上英俊，本来也应是个出挑的美男子。只是他面颊自带三分邪气凶气，亦使得他面目显得有些阴沉骇人。
虽为执事，可如今牟子奇是暂代司主职位，处置典狱司的大小事务。
说是暂代，然而这何尝又不是一种机会？
官面上说辞，无非是说苏炼身体不行，故而由旁人暂代他的职务。
可是一些有心人想来，自然觉得可能是苏炼有什么事做得不顺陛下之意，故而落得如此下场。
就是不知晓陛下是有意敲打，还是想要趁机取而代之。
无论如何，这对于牟子奇而言，自然是一个绝好机会。
可是如今，苏炼却发动典狱司，对鄞州杨家展开了这样的一次行动。杨家妇孺女眷皆被安置后院，莲花教杀手伏诛，杨斌落网被俘。
这一切跟牟子奇没什么关系，都是苏炼所为。
等牟子奇赶到之时，已是大局已定。他所看到的，就是苏炼在刚杀完人的修罗场月下煮茶的情态。
好生文雅，好生，装逼——
牟子奇暗暗咬紧了后槽牙。
苏炼绝对是一个异数。就好似牟子奇，他容貌阴沉，一见就不是什么良善之人。可这种气质的尊容，才是历代典狱司司主的标准样貌。
不似苏炼，他若不杀人，就像是一个翩翩贵公子，周身不沾半点血腥之气。
这是旁人学都学不来的。
作者有话说：
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◎你当初连字都识不全◎
这般贵公子的气派, 旁人想学也是学不来。
牟子奇面上肌肉轻轻抖动，心底也不觉平添了几许恼恨。
苏炼大约便是凭借如此之能，故而方才能够获取圣宠，独断专行。
几息之间, 牟子奇心中已有计较。
陛下使苏炼养病, 看似体恤苏炼身子, 其实也有削权之意。
可苏炼却不肯体恤上意, 不肯安心养病。这典狱司究竟是陛下心腹, 还是苏炼私器？
故而牟子奇凉凉说道：“苏司主, 你倒是好有闲情逸致, 竟如此操心。”
月下杨府红梅开得十分娇艳，一映苏炼面颊，倒令这位苏司主双颊染了些苍白如雪的病气。
杨府一派安静, 可见这一切尽数在苏炼掌控之中, 倒似令牟子奇好似喘不过气来。
苏炼为典狱司司主八载，将典狱司上下一干豺狼虎豹压得厉害。
念及苏炼平日里的手段, 牟子奇也不觉心有余悸。
炭火将茶煮沸，把水烧得咕咕做声。
苏炼握着茶杯, 手指蓦然轻敲一记，然后说道：“杨钊入川, 而且找过子奇你，是不是？”
牟子奇蓦然面色一变。
一瞬间, 牟子奇手掌冷汗津津。
不错, 杨钊是找过他，所以他也卖了杨钊一个面子。
典狱司名声很差, 他也想跟苏炼一样, 能够名声好些。
哪怕苏炼名声不是太好, 可是已经比历代典狱司司主好上许多。
所以他想卖鄞州世族一个人情，而这个人情有时候会还得很有价值。
陛下纳杨氏女为妃，就是一个很有趣的信号。牟子奇揣测上意，只觉陛下也是想要笼络鄞州世族。
雷霆雨露皆是君恩。
陛下一番打压之后，也开始春风化雨般安抚。
所以，哪怕牟子奇已携典狱司精锐赶至锦城，可也是迟迟未对锦城杨家动手。
杨钊也不愿意沾染这些污秽龌龊生意，更无反叛之心。他只是担心杨氏一族名声，想不动声色弭平这件祸事，所以逼死温元恕，再来就是劝杨斌自尽。杨钊只是不愿意这件事情扯到明面上来，惹得众人皆知。
所以牟子奇觉得卖这个人情，让杨家自己解决这个问题，也不算什么不忠。
可是这桩事情如若扯到明面上，陛下会怎么想？
会不会觉得自己结党营私。
雪夜风冷，牟子奇后心却是出了一身冷汗。
这时，苏炼身边侍从将一杯热茶奉送至牟子奇面前。
牟子奇蓦然拿起，一口将一杯热茶喝得干干净净，他怪声说道：“此等谣言，是何人胡言乱语？如今看来，司主是并不信任我，想要自己办这桩案子？”
苏炼似被寒气侵蚀，不觉低低咳嗽了两声，然后说道：“陛下都劝我养病，我自然要好好将息。杨斌私下散卖逍遥散，似与京中贵胄勾结，这是一桩大案子，十分麻烦。我身体不好，对这桩案子也是有心无力。”
“来人，将杨斌等人押来，给牟统领办理。”
眼见苏炼如此爽快，牟子奇倒好似微微一怔。
毕竟，在他印象之中，苏炼一贯的咄咄逼人，绝不会对谁退让半分。
莫非因为苏炼病弱，所以有心无力？
念及于此，牟子奇捏着空荡荡茶杯，眼珠顿时一亮。
自从八年前，苏炼成为典狱司司主，他当然也是惊才绝艳，耀眼夺目。
这么样一个人物，谁不想胜过他？
可牟子奇下一刻品出了什么，蓦然也是心中一颤！
原来如此！
如今的杨斌，可是个烫手山芋。
如若牟子奇秉公办理，他自然便会得罪鄞州世族，而且令六皇子那些朋党记恨。
六皇子多年运营，使钱如流水，自然笼络了不少心腹，可谓一荣俱荣，一损俱损。
便算六皇子倒了，他网络根基也未必当真动摇受损。
那么办案的自己呢？牟子奇不用想，便知晓自己必定会成为众矢之的。
更不必说如今他只是代掌典狱司事务，并不是真正的典狱司司主。
把自己推上风口浪尖，以后他被打回原形，又如何能承受这般狂风巨浪。
可如若他不肯秉公办理，那么苏炼必然将此案内情上报陛下。毕竟苏炼虽失帝心，却并非带罪之身，甚至官职也未曾消去。
若苏炼去递一张折子，牟子奇也是挡不住。
到时候陛下就会看出自己心存疑虑，又或者怀疑他结党营私，那么自然不堪重任。
苏炼已经把此事捅至明处，再将杨斌交给自己处置，可谓是一招妙棋。
当真是让自己进退两难。
只不过牟子奇略做思考，心下已有决断。
他满心想更进一步，图的是苏炼司主之位，岂能退缩？
再者苏炼必定会密折告状，自己一番隐瞒，作用也是不大。
牟子奇虽然是想要既要且要，可一瞬间他已经下了决断，不觉缓缓说道：“有劳司主了，此等匪徒，我必然是要好生审问，彻查到底。”
说到此处，牟子奇心中也不免颇为难受。得罪了六皇子和鄞州贵族，自己这日子怕也是不简单。
这么想着时候，牟子奇唇角也是不觉泛起了浅浅的讽刺。
“司主手段，属下十分拜服，属下还有许多向你学习之处。”
实则牟子奇年纪还比苏炼大上几岁，可是苏炼手腕了得，心机极深。牟子奇虽心存上位的心思，却仍被苏炼威势所折服。
他甚至忍不住想，倘若苏炼并无病弱，自己岂能有这般机会？
可偏生，苏炼纵然心机出众，武功盖世，身体却是病弱，不是吗？
苏炼侧耳倾听，蓦然说道：“牟子奇，听你言下之意，莫不是还是我为难于你？那我便教教你罢了。我典狱司最令人畏惧的，无非是刀快。承陛下旨意，只为陛下办事，别事一应不理。这样自主果决，才是典狱司这把刀令人畏惧之处。”
“刀在我手，神魔难阻。”
“若如你一般，犹犹豫豫，思虑良多。那么朝廷为什么要养典狱司办事？”
一番话说得牟子奇面色十分难看。
苏炼病弱，可他言语之间犹自有一缕无与伦比的锋锐。甚至短短三言两语之间，就能听得人热血沸腾。
别说小晏等人，只怕自己心腹听了，也不免被这些言语所感染。
倒叫牟子奇好生狼狈！他有心想要为自己分辨，可方才犹豫之态也是被人看在眼里，甚至还说了几句酸话。
那别人听到了，又怎么会不知晓？
然而这时候，一道温和的男子嗓音却给牟子奇进行开解：“牟执事一心为朝廷，早有诛灭锦城杨家之意。属下正是奉执事之命，在杨家做眼线。执事一心扑在此事之上，只不过是要特意寻一个合适的时机发作。”
说话的男子有着十分俊美容貌，姿态更是温文尔雅。
他的话是如此的熨帖，令牟子奇尴尬得到了缓解。
牟子奇立刻应声：“司主明鉴，尹惜华已是我麾下密探，奉命暗访杨家之事，我自然绝无懈怠之意。”
苏炼淡淡点点头，说道：“盗贼之后，确实也能在典狱司做个探子，典狱司确实没有限制出生的规矩。”
尹惜华面颊犹自温文尔雅，可是他却轻轻的垂下了面孔，面颊之上流淌了几分阴润。
他有很多个身份，现在尹惜华捡了其中一个身份脱身。
而今看来，牟子奇对于自己的及时发声倒是颇为喜欢。
这样想着时候，尹惜华手指轻轻拂过了腰间的一枚玉佩。
他想，既然是来杨家卧底，总不能让杨斌说些不合适的话。
那么他自然觉得杨斌需要被提醒一下。
譬如杨斌如今新纳的小妾娇杏刚给杨斌生了个儿子。这一岁的旻儿虽是个庶子，却是十分受宠，很得杨斌的喜欢。
这枚玉佩，原本就是旻儿之物。
杨斌所犯之罪未必累积满门，陛下也许会顾忌鄞州杨氏，只诛灭几个主恶。
可如若杨斌非要咬出尹惜华，那么也许莲花教就会来个一个不留。
连同刚出生的幼子，也难逃厄运。
想来杨斌也知晓如何言语。
细雪纷飞，林滢撑着伞去见尹惜华时，伞面上也撒了一层细细的雪粉。
一瞬间，林滢也是不由得微微有些恍惚。
她想起了过去的光景，彼时自己在陈州。有一次下了雨，就是尹惜华前来给自己送伞。
念及于此，林滢眸色也不觉沉了沉。
可是那些感触也消失得很快，林滢很快就从恍惚里清醒过来，一双眸子亦不觉渐渐坚定起来。
过去的光阴也不必再怀念，最要紧的是，现在的尹惜华是怎么样一个人。
其实林滢心底早有一分属于自己的看法。
她轻叩门，仆从把林滢给迎进来。
尹惜华正自在檐下望雪，倒似有一种说不出的岁月静好。
谁能知晓，这样一副锦绣皮囊之下，竟隐藏着这样的黑暗与心机呢
尹惜华也没回头，只缓缓说道：“你来了。”
林滢靠近炭火，轻轻揉搓手掌，好似要熏去一身寒气。
两人之间一阵子沉默，林滢默了默，方才开口：“师兄可知晓徐慧卿究竟说了什么？”
徐慧卿知晓了太多的事情，而如今尹惜华这个同党落入了官府手中，显然不是一件很美妙的事。
尹惜华却是态度如常，只轻轻哦了一声，然后说道：“这是要紧的案情，阿滢，你方便告诉我吗？”
林滢不觉瞧着他，然后说道：“虽是要紧的案情，可是师兄你不是比谁都要清楚？”
尹惜华当然比谁都要清楚。
林滢说道：“当年你的身世虽是陈维芳抖出来，可背后另有推波助澜之人。当时杨瑾、温元恕皆牵涉其中。师兄你心里自然有些不痛快，所以起意对付。那么徐慧卿这个美貌动人又心狠手辣棋子，就是你的最好道具。”
尹惜华唇瓣似动了一下，淡淡说道：“是吗？”
林滢一点头，说道：“当然是这样。你知晓杨瑾自负风流，所以让徐慧卿化名月嫣，使出种种手段，诱杨瑾上钩。杨瑾很快上钩，开始对软红楼的月嫣姑娘念念不忘。不过你知晓杨瑾不过是个添头，你也并不急着杀死杨瑾。”
“真正难对付的是温元恕，他性子谨慎，既不亲近女色，也没有什么愧疚之心。温元恕是个利己的人，那么徐慧卿要接近他，自然需要一点儿作用。所以你让徐慧卿掌控韩家，成为所谓的韩夫人，替温元恕处理那些逍遥散。可是，这一切不过是个幌子。”
尹惜华似是好奇，不觉轻轻的哦了一声，一双眸子禁不住光芒闪烁。
“其实徐慧卿根本不需要取得温元恕的信任。从你知晓温元恕勾结六皇子，私卖逍遥散时候，你就知晓怎么样逼死这个令人不快的仇人。可是这个把柄，只怕又会连累到你。锦城杨家对于莲花教还很有用，你也不想断了这条财路，自然想把锦城杨家摘出去。”
“你让徐慧卿入住韩家，是想着一旦温元恕死了，别人查流毒川中逍遥散的去留，就推出韩家顶罪，而不会牵连到锦城杨家。那么你既报了仇，莲花教在锦城的势力也不会真正伤筋动骨。”
“所以你做了两手准备，一方面拿姜慧当替死鬼，你早就准备好一个杀人凶手给官府交差。另一方面，你联系了鄞州世族。所谓家丑不可外扬，鄞州世族必定不会让这桩丑闻给闹出来。”
林滢说到了这儿，却禁不住轻轻的叹息，禁不住说道：“可惜，师兄你的打算都落个空。姜慧虽然是凶手，可是锦城杨家也并没有能被护住。这桩事情，终究还是被扯出来。师兄你虽顺利脱身，只怕也是损失惨重。”
尹惜华不动声色听着，他容色很平静，就好似他真的一点儿也不在意这些一样。
可谁知晓尹惜华心里是怎么想呢？
也许这样平静的湖水下面，却是暗藏波涛汹涌。
尹惜华只说道：“说完了？”
然后他缓缓说道：“阿滢，这些罪名可不轻。你如此指认，可是有什么证据？”
林滢当然并没有什么证据。
她目不转睛看着尹惜华：“你自然知晓，徐慧卿什么都没有说。”
因为徐慧卿如若当真招认了什么，尹惜华又岂能这般悠闲望雪？
林滢轻轻说道：“徐慧卿是个自私、冷酷的女子，很多时候，她行事也是非常的残忍。可是不知晓为什么，她好似对你特别有情意。她没有说什么，更没有道出什么于你不利之事。”
“可是师兄，她对你这般有情，难道你便舍得将什么罪名都推到她身上？”
尹惜华不去瞧雪了，他侧头瞧着林滢：“阿滢，你虽说是顾公弟子，可是顾公日理万机，当初我也教了许多。我没教过你，办案子讲究的是证据？怎么讲起了感情？”
冰天雪地，尹惜华那张面孔也蕴含了一缕淡淡的漠然。
他听闻徐慧卿对自己的情深意重，可他说出来的话却好似冬日里的冰雪：“既没有证据，又何必再说这些情情爱爱的无聊事。”
林滢瞧着他说道：“你输了。”
她那双杏眼流转一缕清光：“因为你此刻安然无恙并不是因为你的计划多么的完美，你的盘算没你想的那么缜密。你是因为徐慧卿舍不得你，所以方才逃过一劫。这一次拯救师兄一命的，不就是那些你觉得无聊的情情爱爱。不知师兄哪里来的底气，说这些情爱并不重要。”
“唉，这倒显得师兄有些不知好歹了。”
这几句话有些重了，尹惜华听得面色微变。
那么几句诛心言语下去，尹惜华得神色终于生出了波澜。他蓦然冷笑：“你，是认为我折在你手里了？”
林滢摇摇头：“师兄这次输也不是输在我手里，是输给你手下的一颗棋子。你这般算计姜慧，阿慧自然回报一二。我相信徐慧卿一定知晓很多事情，想来师兄并不愿意她落入官府手中。”
“唉！师兄喜欢算计人心，做出高高在上的样子，可是这份自命不凡，难道不需要一些实力来支持，而不是靠着一个女子的痴情。”
尹惜华当然知晓林滢的用意。
因为徐慧卿没有招供，所以林滢想要激怒自己。阿滢在这里言语锋利，无非是想自己露出破绽。
他明知晓林滢如此，可心口却好似有一把火沸热。
尹惜华眼露讥讽：“当初，你第一次来到顾家，连字都识不全，连书都不会读。”
作者有话说：
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183 ☪ 183
◎不过是一个客人◎
尹惜华提及了从前的事。
那时候林滢才刚刚来顾家, 她年纪小，有一双漂亮的杏眼，却是饿得面黄肌瘦，看着瘦巴巴一个人。
尹惜华第一次见到林滢时, 她就是这么一副瘦瘦样子。
白嬷嬷领着林滢进来, 尹惜华当然知晓府里人的用意。
无非是要看看, 林滢究竟是合用, 还是不合用。
那时候尹惜华待她温文尔雅, 说话也是和风细雨。这并不是因为尹惜华对这个小女孩儿多么有好感, 这不过是尹惜华平日的姿态。
这个小阿滢, 离他的世界也是太遥远了。
他当然也知晓白嬷嬷的另一层用意，那就是看这女孩儿是不是个多情种，会不会早早嫁人, 然后不愿意再抛头露面。
尹惜华从林滢眼里瞧不出那些东西, 他只看到林滢一种向上热切。
哪怕尹惜华是个万般俊美的人物。
那时尹惜华心里倒是动了动。
可这微微一动，也不过像是水吹过了涟漪, 只泛起了微微的波澜，并不能真正惊动什么。
他的心思实在太沉太深, 就好似一泓望不到底的黑水。
如今是尹惜华提及过去的事。
现在林滢是风光了，来到锦城也会被邀去杨家, 成为座上宾。
可是在过去，林滢也不过是个走街串户的梳头丫头。
有些曾今落魄, 而后风光的人, 就并不愿意再提及前情，更不愿意回味从前种种。
可林滢面颊之上倒是没有羞恼之色。
她只说道：“是, 我那时不但字都认不全, 见到苏司主杀人, 明明知晓对方是个罪有应得的无耻之人，可我还是被吓得生了病，还屡屡发噩梦。”
“可是，人都会成长的，也是会改变的。我现在胆子已经大了很多，字也认得不少。我不像师兄，你的一切都是过去，所作所为都是因为过去。”
“可是我，有的是未来呢！”
当林滢说到此处时，她一双眸子灼灼生辉，就好似耀眼的星辰。
曾经她以为尹惜华已经跟过去和解了，可是其实并没有。
当年那个惊才绝艳的少年郎已经在揭破身世那一刻已然死了，他已经困在那一刻，此后余生都耽于此。
尹惜华的一切是他的过去的，而林滢却会拥抱她的未来。
尹惜华的面颊之上也不觉凝结了一抹霜雪。
这时节，林滢也是缓缓起身。
该说的话已经说完，林滢自然也不好再留在这儿。她缓缓站起身，然后说道：“师兄，你真的不愿意认识徐慧卿？”
她瞧出了尹惜华此刻心神动摇，并不怎么冷静。
那么到了最后一刻，林滢也还是想要试一试。
可就算尹惜华心情不好，且被林滢挑动了情绪，并且还说出很不体面的话——
哪怕处于这种情绪里，尹惜华仍然冷静回答：“我并不认识她。”
林滢叹了口气说：“可是在平州的春风楼，我问过楼里姑娘。她们都说，徐慧卿曾有一个知己。那是位极俊美的公子，就像师兄你这么好看。徐慧卿听着你吹了一曲箫，她都忍不住哭了。你们，真的不相识？”
尹惜华蓦然阴阳怪气：“难道林姑娘还准备请平州的妓子来锦城认人？”
林滢淡色的唇瓣轻轻的吐出了一口气：“师兄，徐姑娘对你很好呀。这辈子，再没有人比她对你更好了。比起仇恨你的养父，算计你的弟弟，还有迫不得已放弃你的母亲。那么一个聪慧伶俐的绝代佳人，却肯为你做任何事。对了，她还肯为你死呢。一个人人生之中，遇到的人可能会很多，可是真心爱你的人却没那么多。”
“师兄，这是很难得的！”
这是很难得吗？
尹惜华这样子听着，他是在平州的春风楼第一次看到徐慧卿。那时候他跟徐慧卿你们一个抚琴，一个吹箫，可谓一见如故。
徐慧卿是个心理异于常人的人，她对自己很迷恋，很在乎。
所以尹惜华对她喜欢也是未必，不过却很信任。
他很久没有这么信任一个人了，许多事情都交给徐慧卿去做，因为他知晓徐慧卿不会出卖自己。
他这么淡淡跟林滢说，不要提那些情情爱爱的事。
可是扪心自问，自己对徐慧卿，是当真一点情意都没有吗？
他想起初见之事，一曲毕，徐慧卿抬头望向了自己。
那时徐慧卿面颊之上流淌了清泪，宛如花朵沾染了露珠。
尹惜华蓦然心底疼了疼。
然后他对林滢说道：“我并不大记得她了，那时她是平州名妓，我只是她的一个客人。”
尹惜华的回答还是那么无懈可击。
哪怕林滢当真将平州的妓子请过来，并且认出彼时带着面纱的尹惜华，可这又能说明什么呢？
徐慧卿那时候是平州名妓，她有许多客人，而尹惜华不过是见过她而已。
尹惜华与徐慧卿，也是并没有半点关系。
牢房中，徐慧卿正枕膝而睡。
她大约是个极爱美的女子，如今纵然是身陷囹圄，也将散开的头发梳理得整整齐齐。
那些散开的黑发如同一片小毯子一样，轻轻的盖在了徐慧卿的身躯之上。
她头靠着膝盖，此刻呼吸微微，乌黑的睫毛轻轻颤抖。
徐慧卿平日里是艳丽迷人的，此刻换上了素衣囚服，倒好似平添了几分清丽之姿。
林滢来探问徐慧卿时，她就正好看到了眼前这一幕。
可能牟子奇也并不愿意牵扯太多，故而他并没有对徐慧卿进行用刑。
哪怕是得罪鄞州世族和六皇子呢，牟子奇也想要淡化莲花教的存在，不想自己被打成私纵谋逆。
徐慧卿这样睡着的样子，就像是个恬静的小女孩儿，显得纤细柔弱，极为单纯。
可是这不过是假象罢了。
林滢可是知晓她做了什么样事情。
无论是毒死章木匠一家，还是亲手杀死姜慧，徐慧卿动手之际，是绝没有半点心慈手软。
哪怕再怎样冷血残忍的事情，徐慧卿也是能做得出来。
这自然并不单单是为了尹惜华，而是因为徐慧卿本来就是这么一副冷酷性情。她做这些事情时，也不单单是为了尹惜华牺牲，而是乐在其中。
徐慧卿睡眠也很浅，她受了惊扰，很快便醒了过来。
徐慧卿伸出手指，这样轻轻理顺发丝，冷冷凝视面前林滢。
她对林滢自然没什么好脸色看。
哪怕确实是姜慧算计，也得有个林滢这么聪明的仵作验出真相。
徐慧卿下意识飞快咬了一下唇瓣，不觉说道：“林姑娘，你来这儿，又是为了什么？”
徐慧卿当然知晓林滢是为了什么二来。
她盼着自己改口，乃至于说出真相，以此使得尹惜华万劫不复。
徐慧卿自然不会说的。
果然林滢缓缓说道：“今日我去见过师兄。他说自己并不认识你，他是去过平州的春风楼，可他不过是你的一个客人。”
徐慧卿听得甚为刺耳。尹惜华是徐慧卿的一个客人，那么徐慧卿其实可以有很多客人。所以区区一个客人，也不足为奇。
她唇瓣微微发白，慢慢的伸手将自己手臂圈住。
这是一种很没有安全感的姿势。
徐慧卿一咬牙说道：“林姑娘，你说这些是做什么？你是要我污蔑尹公子吗？”
徐慧卿这么说时，她恨透了林滢了。
那些也许是真实言语的转述，却是将徐慧卿的尊严踩到足底，仿佛徐慧卿的一切也是变得十分的可笑。
林滢叹了口气说道：“他是一个十分聪明的人，你当然也想他这么做。因为你本便想他脱身，当然盼望他能安然无恙。可是，你虽这样打算，心里也确实是这么想，但你也盼望他能来关心你一下。因为，你是喜欢他的。”
然后林滢说道：“我虽一直盼你告诉我已经改变主意，不过今日来，是给你送些吃食。”
林滢手里果然提着一个食盒。
接着林滢补充：“就在明日。”
徐慧卿的身躯蓦然一颤！她的死期就在明日。
地方官府处决犯人，本要送去刑部批复。只是典狱司有擅杀专断之权，故而徐慧卿这绞刑日期就定在了明日。
徐慧卿顿时身躯一颤，浑身冰凉。
她眼底流淌了一缕恍惚之色，仿佛并不愿意相信这是真的。
可是她明日确实是要死了。
这使得徐慧卿面颊之上流转了一抹惧色。
一个人轻取别人的性命很容易，可是轮到了自己时，却是另外一回事情。
徐慧卿虽然总跟尹惜华说不愿意活到老，言谈间十分厌世，可她未必真的想死。
她这般大好年华，美貌如花，能轻易使得一个男子对自己神魂颠倒。死或者老，对于徐慧卿而已都是很遥远的事情。
她自然没那么想离开这个世界。
一旁林滢将食盒里吃食一样样拿出来。
当初林滢在平州办月下飞仙的案子，也很仔细的打听过徐慧卿的生活细节。徐慧卿在吃食上没有什么讲究，也没有什么特别偏爱，不过却很喜欢吃芙蓉糕。
那是徐慧卿家乡的糕点。
林滢备好精致的酒食，然后将一碟芙蓉糕摆放在了徐慧卿面前。
“之前打听过你，知晓你喜欢这款家乡的糕点，所以特意给你带了芙蓉糕。”
林滢带来的酒食虽然精美，可徐慧卿分明是食难下咽。
她只伸手抓住那块芙蓉糕，这般塞入嘴里，接着就是大口咀嚼，吃得有些狼狈。
徐慧卿人前一向斯文秀雅，很少会如此这般。
她的手指在发抖。
这些林滢都瞧在眼里。
她知晓，这是自己最后的机会了。
她对徐慧卿说道：“你若是害怕，可以找个人来陪陪你。”
作者有话说：
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184 ☪ 184
◎要不不做人了吧◎
徐慧卿蓦然嗤笑一声, 两行清泪不觉簌簌而落。
她捏着糕饼的手也在轻轻发抖。
她开始想着自己对尹惜华的迷恋，尹惜华是第一个让她心里真正升起涟漪的人。
更因为报复完贺怀之，她只觉人生之中，竟好似没什么想要做的。
复仇完毕, 余下的就是空虚和寂寞。
尹惜华仍想要报复, 她便跟着尹惜华。
而现在, 徐慧卿只觉得害怕, 更觉得孤独。
她咬着芙蓉饼, 只觉得自己唇齿之间尽数是一些甜腻滋味。
有那么一瞬间, 她甚至不免生出一个念头, 也许她真的可以让尹惜华来陪陪自己。
徐慧卿唇瓣轻轻动动，她本来想要说些什么的。
可是到了最后，徐慧卿终究是什么也没有说。
她想起了自己见着尹惜华的最后一面。那时她凑过了脸蛋, 给了尹惜华一个吻。那是徐慧卿第一次去亲尹惜华, 当然也是唯一的一次。
彼时徐慧卿并不知晓那是最后一次见面。她只知道，自己去自首虽可脱身, 但却会挨苦。
其实无需林滢提醒，她也能感受到尹惜华并不是很爱惜自己。
而她在林滢面前失态, 是因为林滢将一些她不愿意细想的事实说出来。
口中的芙蓉饼甜腻得难以下咽，徐慧卿眼眶越加酸涩。
然而, 她终究是什么都没有说。
她慢慢的用手指摸过自己唇瓣。
这一夜，徐慧卿并没有睡着。
到了次日天明, 她被押着上了刑台。
官府并不愿意过于招摇, 故而也未曾将徐慧卿当众行刑。
刑房昏暗，徐慧卿如哑了一般, 只觉得说不尽的恍惚。
她唇瓣张张, 终究是一句话也说不出来,
徐慧卿已没了力气，被押解的衙役提着上前。
当然她这副情态，对于行刑的狱卒而言，也是不足为奇。
徐慧卿已算好些。有些犯人生前穷凶极恶，被压去刑台行刑时，却连脚都抬不起来。
等徐慧卿被压上刑台，旁人在她足上镣铐上捆上重物，以方便待会儿行刑时能更快拉断犯人颈骨。
徐慧卿恍恍惚惚，只觉得一切仿佛都不现实。
她想到了尹惜华，可想了一会儿，也没想了。
那空荡荡的脑子里有了些散碎的记忆，是小时候的事。小时候她很聪慧，家里藏书读了大半，比同族堂兄都厉害。
也许因为太聪明，她一向也没什么朋友。她瞧不得比自己弱的，又嫉恨比自己强的。这满世界寻不出一个徐慧卿能看得上的人。
然而这又有什么关系？
人与人之间，一定要有什么情谊？
她甚至还想到了贺怀之，那时候两家之间只有一堵矮墙。
贺怀之是个不肯安分的少年郎，明知晓隔壁住着的一家寡妇，却仍然忍不住伸出头去探头探脑。
他这么一张望，就看到一双雾蒙蒙眼睛，如白水银里包着两丸黑水银。
徐慧卿想着那些乏味的往事，却禁不住簌簌流泪。
她痴痴想，下一世，我又投胎成什么呢？
是要投生成一个男孩子？不必投资贺怀之，就能自己去考科举？
可那样仿佛也没什么意思。
她不想当男人，托生富贵人家肚子里做千金想想也没什么有趣，因为她时常心里嘲笑这样的规矩女人无聊。
细细想来，这人世间仿佛也没什么能令她特别留意的事。
她到底为了尹惜华牺牲至此了，连徐慧卿自己都生出几分惊讶。仿佛她贫瘠而空虚的人生，也需要一点儿真情来点缀。
就像林滢所说那样，她是个缺爱的人，不过要的爱又很挑剔。
她想，公子很快就会忘了我吧！
这样想着，徐慧卿似又有一缕不甘的难受。
人生是不是总是这样，痛苦总是多过快乐？
这样想着时，绳索已经套上了徐慧卿的脖子，接着就是绞绳绷紧。
徐慧卿脑内浮起了最后一念头。
她想，要不还是不要什么下辈子，也不做人了吧。
这时节，尹惜华正自在饮酒。
算算时辰，徐慧卿也已经上路了。他蓦然捏碎了酒杯，任由酒杯碎片扎破了自己手掌心。于是烈酒与鲜血就这么交织着，滴答滴答淌落。
尹惜华竟好似不觉得疼。
他眼睛是有深沉的怒，当然还有波涛汹涌的耻。
尹惜华想，我多久没有这样的感觉了呢？
他淡漠的将碎了的瓷片从自己手掌心挖出来，哐当扔在了一边。
瓷片上还沾染了温热的鲜血，可尹惜华仿佛并不觉得疼。
“慧卿——”
尹惜华低低唤了一声，然后他屈起手指，轻轻拂去面颊上一点水渍。
似他这样的人，也落了一滴泪。
他以为自己此生已经不会有悲伤的感觉。
然后他慢慢的，缓缓的说道：“林滢，你一定会知道，这本是你错了。”
那个自己一手教导出来的杏眼女郎，就这么在自己面前侃侃而谈，说什么自己只拥有过去，而她却拥有将来。
错了，他会让林滢知晓，本是她错了。
尹惜华的掌心犹自在流血。
窗外又在下雪，这是个很寒冷的冬天。
此刻一辆马车正自在缓缓行驶，这是典狱司司主苏炼的车，此刻倒是显得颇为低调。
此事了结，苏炼也没什么可逗留的，正是离开时候。
苏炼怀中抱着小火炉，此刻面颊却是微微发白，并无什么血色。
小晏在马车里察言观色，欲言又止。
到最后，小晏不觉小心翼翼说道：“司主就这般离开，不跟林姑娘见一见？”
苏炼缓缓说道：“见或不见，又有什么关系？”
小晏倒是话多：“这其中关系，我看是不小。牟子奇并不相信司主是来养病，可属下却是知晓，司主身子确实不好，这次来锦城本也没什么计划。只不过是示之以弱，使陛下安心顺意罢了。”
“这一年间，司主行事太过锋锐，也许陛下也会心生忌惮。他已经让司主修生养性，司主也应该依顺圣意。可是司主又对着锦城杨家动手，无论做得对或者不对，在陛下跟前也是错的。”
“幸好这一次，在杨府杀了几个莲花教徒。莲花教是有心谋逆，那么司主按捺不住，也是一片忠心。那么对着陛下，也是交代得过去。”
苏炼似轻轻笑了一下：“小晏，你什么时候也懂这些朝廷权谋之事了？”
小晏认真脸：“我跟随在司主身边，自然是要时常学习，提升一下自己。”
说到此处，小晏忽而又觉得有些不对。
司主莫非在调侃自己？
不过小晏觉得自己近日里进步不少，也觉得自己推断是有理有据。典狱司这些下属，也不能再说他四肢发达，头脑简单，更不能说他整日里只知道咔咔乱杀，其实并没有什么智慧。
他不由得说道：“我觉得司主之所以这般激进行事，是因为那日林姑娘恳求过你，说只盼典狱司不要放过私贩逍遥散的幕后权贵。故而司主哪怕已被陛下所忌，仍去得罪六皇子。”
小晏这么一说，更不免觉得司主是对林姑娘情深意重，好生爱惜。
那么如今司主要走了，见见林姑娘又何妨。
苏炼咳嗽了两声：“听着仿佛很对，但其实并不是那么回事。”
猜得很好，下次不许猜了。
小晏一时语塞，亦是不好多言。
他随手撩开车帘张望，蓦然眼一亮，只因为他看到林滢了。
雪簌簌落，片片撒在林滢伞上。
林滢当然知晓今日是处决徐慧卿的日子，她心情并不是很好。
她从怀中摸出了一枚精巧的竹蝴蝶，想着姜慧，心里也有些感慨。
自己已经尽力，可惜有些事情也并不能如愿。
她除了为姜慧惆怅，也为尹惜华惆怅。她不会在尹惜华面前展露伤感，师兄也不是一个柔情可以打动的人。但她不露出来，不代表她没有。
寒风吹来，林滢也不觉打了个寒颤，这样拢了拢衣衫。
这时，一辆马车缓缓停在了林滢面前。
苏炼挽起了车帘，缓缓说道：“阿滢，雪冷风寒，让我送你一程。”
雪落千里，片片如絮飞落，落在了屋顶与树木上，也撒得街面到处都是。
只不过这千里雪景，好似也抵不过眼前苏炼容色凛艳。
典狱司的苏司主，也确实是个极之俊美的人物。
那么这样一个人，说出邀请的话时，就会让人难以拒绝，又或者说是舍不得拒绝。
林滢上了马车，苏炼并没有怎么跟她说话，林滢内心有一些极微妙感觉，一时也是话也不多。
更何况林滢感觉得到，苏炼仿佛有一件极为难决之事，似有迟疑之意。
哪怕苏炼用白绢遮住了双眼，可林滢仿佛也仍能感觉到这缕极微妙的情绪。
可是苏司主有什么事如此犹豫呢？
自从林滢认识苏炼以来，苏炼就是那等极为果决人物。
好似他的人生之中，什么事情都是目标坚决，绝不会有半点拖泥带水。
不知不觉间，马车已经到了林滢居所。
林滢向苏炼道了声谢，又犹犹豫豫，说道：“司主身体不好，还是要将息身体。”
苏炼嗯了一声，然后说道：“我今日就要离开锦城，本来是要走了。如今送过你，也是要离开了。”
林滢啊了一声，心里忽而有些有些失落。
其实她跟苏炼都有事要做，纵然是同处一地，见面的机会也不多。
可现在苏炼要走了，林滢忽而觉得心底微微一空，竟似有些说不出的惆怅。
一缕浅浅的酸意涌上了林滢的心头，使得林滢好生不是滋味。
那种心情，也是实在难以形容。
然后林滢说道：“那今日一别，不知道什么时候才能再相见。”
苏炼似笑了一下，轻轻说道：“只怕不会有多久。”
林滢心里有些恋恋不舍，想要多找些话来说，可是她平时也算是伶牙俐齿，此刻竟不知晓说什么才好。
等林滢下了马车，她没走几步，就听到苏炼在她身后唤她：“阿滢，我有些话，想要跟你说一说。”
林滢飞快的转过头：“是杨家的案子？”
苏炼摇头：“不是案子的事。”
不是案子的事，又是别的什么事？
之前在马车上，苏炼通身带着一股犹豫，可如今他的犹豫已经消失了。
他对林滢说道：“我喜欢你，想要你加入典狱司，原来是想你常伴我左右，总是是能看着你。”
林滢一瞬间面颊通红，竟而呆住了！
雪落无声，道上也没什么行人，周围也是空荡荡。
小晏也悄悄的躲在马车后，假装不存在。
苏炼则对着林滢说道：“我年纪比你要大，得罪的人也很多，也会行许多危险的事。我身体也不好，也许活不长。似我这样的人，本来没想过有什么亲近之人。我也没想到自己会喜欢上一个女人——”
“但如若你肯，我定会竭力让你欢喜高兴，至少你我相处这段时光，我绝不会令你失望。”
“人生苦短，我不想犹豫。”
“阿滢，我对你，很是喜欢。”
林滢呆在了原地，她只觉得耳朵嗡嗡响，有些恍惚。
她呆呆的，不知晓说什么好。
好半天，她才消化完刚刚苏炼所说的话。
苏司主，是喜欢自己的？
那些话入耳，使得林滢生出窃喜，可随及而来的却是一种不真实的恍惚。
男女之事就是那样，在真正捅破窗户纸前，彼此之间也是有了一些心照不宣。
从梧州只独独让自己聊伤，到跟自己倾述一些身世秘密，如此种种，林滢也不是说一点感觉都没有。
可苏炼真说出来时，林滢平素的聪明劲儿也不知晓哪里去了，一时竟并不知晓自己应当如何的反应。
苏炼眼睛虽然要养，可是他听力却很敏锐。
他走到了林滢面前，解下了自己身上的大氅，裹着林滢身躯。
然后他说道：“天冷，小心着凉。”
苏炼压低嗓子，在林滢耳边说道：“你慢慢想，想要回答时，就告诉我。我可以等你很久。”
作者有话说：
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185 ☪ 185
◎一截残肢◎
京城里冬日落雪, 纷纷扬扬。
可玉棠宫里却极为暖和。
杨臻今年十九，是鄞州杨氏女，身份尊贵不提，模样也出落得清雅秀美, 是个气质清丽的美人胚子。
她入宫不过半年, 陛下一是爱惜她出身, 二是喜爱她容貌性情。故而不过短短半载, 杨臻无子却封妃, 一时风头无二, 炙手可热。
就连得宠多年的高贵妃, 似也逊她几分。
就如贤妃说身子火气重，想来玉棠宫养身，陛下也允她移宫。
这些消息传入惠宁宫时, 高贵妃面颊之上也不觉生出几分恼意。
这宫中老人说来确实应该谨言慎行, 说话小心。可是高贵妃却好似理会不了这么多，更不必说此刻她身侧皆为心腹, 有什么话不能说？
“说是杨氏女，却是行事狂妄, 全不知礼数。这冰天雪地，哪里来火气重？这些个小性子使出来, 实在是惹人厌恶，很讨人嫌。她年纪小不懂事, 陛下居然也还纵着！”
高贵妃一番埋怨, 最后一句话却方才是真正心思。
无论贤妃行事如何荒唐，陛下确实如此纵容, 不是吗？
哪怕是大冬天以身子火气重为由头移宫, 陛下也是允了, 竟未曾半分呵斥。
这样想着时，高贵妃恨恨将指套摘了一摔。
她入宫十来年，一向得宠，虽有时会遇上一些，可以说是心意顺遂。故而哪怕高贵妃是宫中老人，也不见有半分收敛，仍然是极浮躁张扬的性子。
“入宫日子短，也不是侍奉陛下的老人，没见有什么资历，也未曾给陛下添一儿半女。可她如今已是妃位不说，还得了贤妃封号。我侍奉陛下多年，也未见有封号。”
当然高贵妃这样说，亦是有几分矫情。
她虽没有封号，可宫里头本就只有她一位贵妃娘娘，原不必再添什么封号，以显与旁人不同。
谁不知陛下对她宠爱有加，艳压宫中百花。
不过她这份脾气，倒也并没有发作错。因为妃位的妃嫔有封号总比没封号的要体面些。
高贵妃处境虽未见如她所说那般落魄，可贤妃的恩宠却远胜旁人，那也是毋庸置疑。
待高贵妃气顺几分，她身边的人方才敢劝。
“娘娘何必跟个刚入宫的小丫头计较。陛下跟你是痴心长情，长长久久的，旁人不过是新鲜几年，是远不及你。只要娘娘能顺住心气，这好日子也是常看常在。”
高贵妃理理鬓发，也知晓徐嬷嬷说得有道理。
明华帝年逾四十，是个十分有手腕的人。
这后宫女子折腾出些争风吃醋的花招倒显有趣，可如若闹腾太过，只恐陛下也是会觉得厌烦。
高贵妃心里暗暗叹了口气。
她心里烦闷，也不仅仅是为了贤妃这个小丫头。
四年前她娘家侄儿高文安带着一堆京城纨绔犯事，却落在典狱司司主苏炼手里，于是好好的一个人死在了典狱司大牢
丽嘉
里。
那时嫂嫂还好意思入宫跟自己哭，说什么苏司主是故意为之，方才淹了地牢。
那妇人居然还想讨回公道，简直是心里没数。
典狱司僭越行事，自然是惹陛下不快。可高家人还敢讨什么公道？
她当即素服散发跟陛下认罪，说自己虽居深宫不知外事，但是侄儿在外如此张扬，大约也有依仗自己这个姑姑之势缘故。
如今侄儿落得这个下场，也是一番罪有应得。
可自己这个贵妃娘娘，只恐怕也是难辞其罪。
那时候陛下扶起了自己，说春寒露重，贵妃小心身子骨。
那时陛下分明姿态温柔，又握着她手，说这些事跟贵妃没关系。可再之后，陛下却冷了她几个月，并未再如何得亲近。
直至自己老老实实茹素几月，人也清减，也只字不提自己兄长被削爵之事，张口只提高家治家不严之罪。
如此这般，似才惹得陛下回心转意，自己这宫里面方才渐渐热络。
之后高贵妃更只字不提苏炼行凶之事，乃至于这次苏炼被陛下勒令养病，她也未曾有半句落井下石。
别人都说她这位贵妃娘娘性子张扬，纵然在宫中，也是一副极轻狂的样子。
可谁也不知，她这个贵妃竟是个十分能忍耐的性情。
可不忍耐并不代表她这位高贵妃心里不记恨。
苏炼年少时，陛下曾怜他早失双亲，故而使其在宫中居住。不过男女有别，彼时苏炼是跟皇子们厮混，高贵妃也只见过这位苏司主两三次。
记忆之中，这位苏公子皮囊确实也生得不错。陛下赞他面若菩萨，姿若兰笙，大约也不算夸张。
倒生这么一副好皮相，却偏偏与人为难。
她那侄儿之事也罢了，兄长被削爵也不过是让人多嚼舌根，高家底子还在。
最让高贵妃生恨的是，自从自己复宠之后，陛下似待自己已不如往日。
若非如此，她何至于在意杨臻那小丫头。
高贵妃这样想着时，眸光之中凝结了几分冷意，一抹逼人的艳色更是扑面而来。
她这么些年能长宠不衰，其中最要紧的就是有一副极出挑的容貌，如今她年近三十，更是艳色逼人。
苏炼！高贵妃心里默默念这个名字，想着如今苏炼失势，心中恨意更浓。
这时节，玉棠宫中的宫人将红梅折枝剪下，插在珐琅花瓶里。
房内温暖，瓶中的红梅含苞待放，催开几缕幽香。
缕缕梅香流转间，一路染上了琉璃塌，熏上了琉璃塌上美人儿。
贤妃手执书卷，正自看书，斜斜的靠着一块软垫。
摆梅的宫婢绿珠忍不住多瞧贤妃两眼，心下也不觉暗暗生奇。
绿珠年纪小，十五六岁模样，调来这玉棠宫不过月余。
实则贤妃入宫不过半载，身边也没什么老人。
绿珠来前，也听过贤妃移宫之事，本以为这位陛下新宠是个性子张扬之人。
然而贤妃倒好似跟绿珠以为不一样。
杨臻容貌虽美，却并不是张扬一卦，她清丽脱俗，宛如一枝秀雅的芙蓉，令人觉得十分舒悦。
她待身边之人也很温和，虽谈不上热络，可也总是温柔清淡。
这位贤妃娘娘通身一股书卷之气，气质十分舒和动人。
如今贤妃这般在雪夜静静看书，倒颇有些岁月静好之意。
绿珠不觉心忖，据说贵妃娘娘并不喜欢她？
可只看贤妃这通身的气派，家世又在这儿，大约也并不会如其他妃子一般，会向贵妃示好。
贤妃性子温和，可仿佛又很疏离，使人觉得她远在天边，并不是很好亲近。
那么绿珠有些话到了唇边，也是生生咽下去。
这玉棠宫，可是有些古怪之处的。
据闻先皇最宠爱的玉妃也曾居于此地，那时也是门庭若市，热闹得紧。
可惜玉妃下场并不怎么好。
彼时任天师闹出奉天之乱，先皇急怒攻心，身子本来又弱，便撒手故去。
那时得宠的玉妃子年纪还轻，膝下的十七皇子也不过周岁。
据说玉妃先前有过一个孩子。可也许是盛宠遭人记，又或者那孩子福薄，于是早早夭折，未能活过满月。
那时玉妃娘娘也是十分伤心，哭得死去活来，很憔悴了一阵。
后来玉妃复宠，重得陛下欢心，更生下了十七皇子。据说先皇也对这个幼子宠爱非常，虽未说要传位于幼子，可是赏赐也是极为丰厚。
然而偏偏这时节，那任天师发动了奉天之乱，闹腾得沸沸扬扬。先皇早死，玉妃幼子既无爵位，又无封地，年纪又小。这一夕之间，玉妃可以说是大受打击，甚至不免有些疯疯癫癫。
还有人说，当今陛下对玉妃母子十分苛刻。
这两人是断食而死，且是死在这玉棠宫中。
据说玉妃死时，十根手指头上都是累累伤痕。
这乃是因为玉妃死前割破自己手指，让十七皇子吮血为生。她以自己之血喂养孩儿，也不过是盼望自己母子二人能够活下来。
可是到最后，这两人皆是活活饿死。
据说这二人的尸首皆是形容枯槁，身躯干瘪。这活活饿死之人，便是这么一副模样。
玉妃生前十分得宠，当时何等风光。未曾想到先皇故去，玉妃竟落得如此下场，连十七皇子都未能保全。
宫人们提及，也不免唏嘘感慨。
便有人说，是当今陛下不能容玉妃，故而断食断水，逼死了玉妃母子。陛下是三十来岁时，临危受命，得登大宝，然后力挽狂澜。
在此之前，据闻先皇对他颇多忌惮，暗有打压之意，反倒将宠妃幼子看作眼珠子一般。
绿珠也见过陛下，明华帝相貌堂堂，颇有威仪。他出入玉棠宫，倒是对贤妃颇为和气，两人有说有笑，陛下也没板着一张脸。
陛下仿佛也不像能做出这种残忍之事的人。
不过贤妃是陛下新宠，又岂能与旁人一般？更绝不能用明华帝对贤妃的态度推及他的心性。
此事是否为陛下所为乃是一桩公案，然而玉妃死得甚为凄惨，这倒是毋庸置疑。
据闻玉妃死后，其怨甚重，便一直徘徊在这玉棠宫，久久不散。
只不过这些都是下人口里面散出的流言蜚语，倒无人敢拿这些话儿在主子面前去说。
绿珠一入这玉棠宫，她不免心中惴惴不安。
屋子里炭火烧得温暖，绿珠心里却是发寒。
只不过在主子跟前，绿珠亦是不好将心里的恐惧表现出来。
贤妃看了会儿书，她似有几分倦意，于是伸出手指，轻轻揉揉额角。
然后她瞥了绿珠一眼，和声说道：“绿珠，你自入了玉棠宫，总是惴惴不安，这是为何？”
绿珠慌忙匆匆跪下，面露难色，赶紧请罪：“是奴婢胆子小，所以整日里胡思乱想。”
贤妃温声说道：“起来吧！”
绿珠依从起身，然后听到贤妃说道：“宫人们怎样议论玉棠宫，我也不是不知。这鬼神之说，你们素来也信，难怪整日里惴惴不安。”
这话也不仅仅是给绿珠说的。
贴身服侍贤妃的宫婢有素芜、流樱，只是这两位年纪大一些，性子也沉稳，不会像绿珠一样将心思写在脸上。
贤妃将这几个贴身服侍宫婢招在眼前，一起说话，也算是稳定人心。
“陛下为人果决，不过尚不至于跟失势妇孺计较。以陛下为人，绝不会是害死玉妃母子元凶。”
贤妃这番推断倒并不是阿谀奉承，而是她确实是这般想的。
纵然明华帝没那么大度，瞧不顺玉妃母子，也不必将人活生生饿死。彼时他已得登大宝，无论什么原因容不得玉妃母子，想要处置她们二人其实很容易。
只说先帝已薨，玉妃舍不得先帝，故而自愿殉情。
至于十七皇子，彼时十七皇子未满周岁，还是个小孩儿。这个年纪的小孩儿脆弱不堪，发场热说不定便夭折了。
所以陛下如若真心想要处置二人，是不必闹得这般惊天动地的。
玉妃与十七皇子的死法如此诡异，拿必定会议论得沸沸扬扬，这样闹得个满城风雨。
贤妃出身世族，年纪虽不大，心思却也通透。
所谓谣言止于智者，想来这个诡异传言传入智者耳中，也不过是一笑置之。
不过宫中的宫娥和内侍识字的不多，加上一些神神鬼鬼的传闻，自然对这玉堂宫闹鬼之半信半疑。
只不过有些话不能明说。
贤妃便挑些能说的话加以言语：“陛下如何行事，经年累月，众人皆看得到。至于玉妃为何会如此，我倒是有一个猜测。”
她手掌轻轻按上了一旁书册，目光微凝，缓缓说道：“我等所居皇城又被称之为明宫，实则是修于前朝。彼时天下大乱，□□攻占京城，收复四方，立国大胤。天下方定，可谓满目苍夷，□□也未曾大兴土木，只翻修了前朝明宫，作为大胤皇族居住之所。”
“前朝末期，自然是风雨飘摇，四方生乱。据说彼时民乱四起，乱民甚至攻入京城三次。亦有许多前朝皇室与妃嫔死于战乱之中。坊间传闻，彼时前朝皇族曾暗修密道，以为避祸之用。”
“宫志中玉棠宫记录不多。但我翻阅宫中记录，这玉棠宫是太和二年方才易名。在这之前，此处原名泽坤宫，那么翻阅泽坤宫记录，就十分有意思。曾有宫娥自述陷于密道之中，几日后方才走脱。那时宫里便封了密道，以免宫娥内侍误入，失陷其中。”
“那次封了密道之后，便鲜有宫娥走失的传闻。”
“可如若我们所居这玉棠宫下，仍藏了不为人知的密道呢？”
彼时先帝过世，居于此地的玉妃顿时成为了冷灶。
宫人们刻意谋害未必会有，但轻忽慢待是定然会有。
人情冷暖，本也不过如此。
所谓人走茶凉，先帝故去之后，玉妃这个先帝宠妃也是不值什么了。
于是这母子二人陷入密道之中，竟不能脱身。
缺水少食时，玉妃就划破手指，以哺孩儿。
这母子二人，是活生生饿死的。
绿珠等人听得心惊肉跳，念及玉妃的遭遇，也不觉生出怜惜。
至于为何此事当初并未张扬出来，也是不难理解。
主子无端失踪，下人们必定会受到责罚。当今的陛下虽并不会在意这个先帝宠妃，但人前必定会给足脸面。
那么倒不如隐瞒此事，私下寻找。
玉妃一个弱质女流，总不至于能逃出宫去。
只可惜等他们寻到玉妃时，玉妃母子儿子已生生饿死。
于是，这两具饿瘪的尸体又被重新抬回玉棠宫，倒使得宫里多了些鬼神故事。
这些不必贤妃细讲，她们这些奴婢大约也能猜出几分。
在场几个宫娥也禁不住对眼前这位贤妃娘娘生出了几分倾佩之意。
这贤妃娘娘慧质兰心，果真是个极聪明的人。
贤妃虽是女儿身，可她一双眸子清而宁，从未因这些鬼怪异志传闻生出半点畏惧。
她用火筷拨了一下火盆，只说道：“待明日雪晴，便让宫里人仔细搜一搜，瞧瞧可有什么暗门密道。”
几个宫婢齐齐应了声是。
绿珠心里倒是生出了一个丝念头，禁不住若有所思。
她想贤妃娘娘莫不是为了探寻此事，然后特意移居玉棠宫的？
否则这冰天雪地的，贤妃却偏生说自己体热，恳求移居此处。
且娘娘虽是个清雅斯文的人，却好似果真不在意怪力乱神之事，倒有几分沉静气魄。
只是这陷人的密道和杀人的邪祟比起来，也不知哪一样更为可怖。
正在这时，一股极凉的冷风蓦然掠来，竟生生将房内灯火蜡烛尽数吹熄。
那股冷风宛如一缕寒流，透入骨髓，竟似令人不觉打了个寒颤。
房内只有炭火微微，却照不见什么。
这玉棠宫内，竟好似平白冷了几分。
这四周窗户俱用纸糊住，哪里来如此冷风？
在场几个宫娥手忙脚乱，匆匆取出火折点灯，一边大声唤人入内。
大家心里都不免有些虚，联想到之前玉棠宫发生种种，一时竟不觉毛骨悚然。
待灯火重燃，又是一室光明。
接着就传来了女子尖叫，尖叫声中带着几分的惊恐。
盖因为地面之上多了一截人的手臂。
那应该是女子的手臂，手骨十分的纤细。
在场并没有人受伤，这条手臂也不属于在场任何人。
那是一只很久以前被斩下的残肢，血迹早干，皮肤亦是干瘪，就算保存极好，也显得十分诡异。
这么一只残肢，却是出现在了玉棠宫中。
十日后，林滢跟卫珉便因京城诡案被召唤入京。
两人本欲回陈州，不过行至中途，便传来讯息，令他们二人入京。
马车里，林滢轻轻一拢披风，心忖苏炼离开了锦城后，也是回了京城。
这大氅是苏炼之物，披着倒是十分暖和。苏炼喜爱整洁，不过整日熏香，这衣物上也沾染香气，那么这件大氅也不例外。
林滢手掌轻拢，不觉面颊微热。
那日她并未给苏炼答复，只站在原地好似说不出话来。
她犹自记得彼时苏炼在近处贴耳和自己说的话：“你慢慢想，想要回答时，就告诉我。我可以等你很久。”
作者有话说：
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◎面具里的恶灵也是会侵蚀人心◎
一想到那时候的光景, 林滢就禁不住微微有些恍惚。
她面颊也好似浸润了一缕热意，使得双颊微微生出绯红。
不过林滢很快便回过神来，留心眼前的卷宗。
她之所以被召唤入宫，乃是因为近日明宫之中, 出了一桩邪祟之事。
据闻贤妃所居的玉棠宫中, 忽而就冷风森森, 灯火俱灭, 接着灯亮之际, 就出现了一枚残肢。
后内侍翻遍宫中, 也未曾寻觅到什么刺客。且那截残肢并不似新死之人的肢体, 而是斩下许久样子。
这么样一件古怪秽物出现在皇宫之中，自然是惹人惊骇，且宫外出现了许多传闻。
皇宫中的诡异妖事, 顿时让京城百姓津津乐道, 传得个沸沸扬扬。
可如今不仅仅是宫中有事，如今整个京城也是异事连连。
明宫中闹出邪祟不久, 月京城中也发生了一件骇人听闻的诡事。
这月初三，月京里卖枣糕的黄六挑担子上街, 在街头拾得一个包袱。
这包袱里夹杂一股血腥气，打开来却是一包生肉, 看着尚算新鲜。
黄六捡得此肉，本欲回家令妻子烹煮, 却越看越觉不对劲儿。
这肉看着不似猪肉, 仿佛也不算是牛肉，具体是什么肉, 黄六也是分辨不出来。
他越看, 越觉得毛骨悚然, 于是带着这包肉前去官府。
有经验的仵作验看之后，便得出一个骇人听闻的结论，这包肉是人的肉！
黄六当即就被骇得面无人色，自行回家呕了半天。
也亏得黄六平素老实，向来本分不争，衙门里又有亲戚做事，故而未曾当作凶犯给扣下来抵罪。
不过此事这么一闹，京兆尹也顿时觉得不对，特意令衙役捕快严查此事。
京城里死一个人不算稀奇，可特意将人身上的肉细细剁碎，那便是极为心理扭曲变态。
这一查不要紧，原来这一日，京中竟有十余处皆拾到这样的包袱。
那肉剁得极碎，有的包袱里翻出了人的手指甲，有的包袱里有头发、眼珠。
当然据说也还有黄六捡到那种看不出来历的碎肉部分。也不是每个人都好似黄六这般小心谨慎，于是坊间传闻有人误在灶间烹熟。
当然误食之人，亦是绝不敢承认。
林滢单单只看记录，也觉令人发指。
她案子见得多了，可是碎尸案还是少见。
如此宫里宫外都是妖风阵阵，整个京城也是人心惶惶。
据闻如今京城之中还有莲花教趁机作祟，夜有血鬼杀人。这宵禁之后，时有人遇害，闹得更夫也不敢打更。
如此这般，陛下也是震怒，将如今典狱司掌事的牟子奇呵斥几分，对之也是极为不满。
而当此风雨飘摇之际，林滢被招去京城，也是为了查明真相。
她主要是要查清楚宫里面的断肢案。
毕竟此案发生在贤妃宫中，若让男子出入，多有不便。再者亲眼所见的皆为宫中女眷，人家遇到男子盘问必定拘谨，只怕也不会知无不言言无不尽。
如此看来，陛下召唤自己这个善于断狱的女子入宫，也算是合情合理。
林滢自从穿到这个地儿，还从未踏足皇宫。她这样想想，也不觉有些好奇和紧张。
林滢看了一会儿卷宗，也渐渐有了倦意，不觉靠着马车闭目养神。
她想着宫里的诡异残肢，宫外的碎尸凶案，还要加上莲花教的妖邪作祟。如此种种，勾勒出一副极诡异的画卷。
这京城中的种种诡事，如今似编织成为一张铺天盖地的蜘蛛网，内里萦绕着血腥与残肢，令人不寒而栗。
林滢本就比旁人敏锐些许，此刻也隐隐有些莫名的不安。
当然这京城之中，还有一个人。红梅沾雪固然夺目，那人却好似比红梅还要凄艳几分。
一想到这个人，林滢便想起他锋锐的刀光，那么她心尖儿就好似润过了一抹清凉的雪意，驱散了那些血腥的粘稠。
然后林滢睁开了双眼。
她早注意到卫珉不对劲儿。
卫珉也是跟林滢随行，此刻目光却总往林滢身上这件大氅上看。他好似有什么话想要说，却是欲言又止。
这么犹犹豫豫样子，倒好似不像卫珉平素的为人。
林滢等了阵子，没见卫珉道出口，不觉咳嗽了一声，说道：“卫小郎，你是不是有些话想要和我说一说。”
卫珉斟酌词语：“你知晓我从前是喜欢过你的，如今大家都是朋友，可我要是议论苏司主，只怕你会误会，误会我存了什么私心。”
林滢没想到卫小郎竟是如此之戏精，也是为之气结，勉力温声说道：“你但说无妨，我不会误会于你，怀疑你的清白的……”
卫珉方才说道：“你这件披风，之前没有，之后苏司主送你回家，然后你便有了。”
这可不是他故意探人隐私，而是最近卫珉颇有长进，变得善于观察。
林滢倒是颇有耐心，等待卫珉说重点。
他说道：“之前我等在梧州见过苏司主，他气度恢弘，别说是你了，连我也十分心折。而且，若非典狱司相助，阿姊也未必能救得回来。我自然是心存感激，也觉得许多传言未必是真。”
“若只是与苏司主结交，也，也不会提。只是有一桩事情，我始终觉得难以解释，心底也有几分的介意。”
卫珉重点便来了：“你想来并不知晓当年玉辰王的案子，玉辰王是陛下胞弟，更是平定奉天之乱的大功臣。我心里敬仰之人除了我父亲，便只他一个。只不过，这些年他幽居府中，也甚少有人关注于他了。”
林滢当然也听过玉辰王，就像卫珉所说那样，当初任天师发动叛乱，乃是玉辰王出宫平叛，当居首功。
据闻任天师那颗血肉模糊的头颅，也是玉辰王奉送至京城，方才使得这奉天之乱如此了解。
不过因为任天师那颗头颅一直血肉模糊，传闻里便有人说这颗头并不是任天师的。
有人说任天师并未死去，更有人说任天师死而复生。
林滢听过太多关于任天师的流言蜚语，可如今细细想来，倒发现议论玉辰王这个平乱大功臣的反而不是很多。
天长日久，任天师阴魂不散，吹得神乎其神，反倒是当年平叛的玉辰王渐渐淡出世人视线。
故而卫珉纵然提及了玉辰王，林滢发觉自己确实所知不多。
卫珉不觉说道：“我年幼时曾住过京城一段时日，所以也比你多知晓一些。那时玉辰王得胜归朝，京城百姓夹道相迎，个个都对他十分崇敬仰慕。我父亲远在梧州，我与母亲以及其他亲眷住在京城。记得那年玉辰王得胜归来，我也是临道观看，我心里也是充满了仰慕、以及向往。”
“那年我才五岁，被成叔抗在肩头，所以比别人看得要远。我们等了好一阵子，然后终于看到了凯旋归来的玉辰王。我率先看到的，居然是一张面具——”
那张面具若说极为可怖，倒也不至于，可乍然一瞧，确实也会被吓一跳。
那是任天师的银鬼面具。
传闻任天师天生容貌俊美，生恐凭借容貌不能服众，故而总是带着一张极具威严的银鬼面具。
当然这其中还有另外一种说法，说任天师本非凡人，乃是异神临世，故而需要面具覆面，以此维持一种虚无缥缈的神秘感。
任天师死后，这张面具就落入了玉辰王手中。
大胜归来，玉辰王可谓立下了不世之功，也将他烘托到风口浪尖。如此得意，如此风光，可能因为这样，玉辰王也是志得意满，故而不免有些轻狂。
那张银鬼面具乃是一张举世无双的战利品，就好似有人会割下敌人头颅，以做炫耀之用。如今这个战利品就落入了玉辰王的手中，他便戴着这张面具，大张旗鼓的入了京城。
可这个举动，又未免过于轻佻和放肆，因此惹来诸多流言蜚语。
不但如此，坊间还生出一个传言。
传言任天师纵然神死，可是神魂未灭。而这未灭的神魂，就藏于这张银鬼面具之中。一旦有谁戴上这张面具，则必定是会被任天师附体重生，再兴杀戮。
这些传闻可谓有鼻子有眼，穿得也是沸沸扬扬。
不过子不语怪力乱神，这些诡怪异说自然也是止于智者。
这读过书的士子之流闻言也是一笑置之，并不当真。如若当真，玉辰王最值得计较便是他举止轻狂，似有轻慢君上之嫌。只不过陛下与他本就十分亲善，兄弟二人又是十分亲近。这陛下都不计较了，旁人也不好多言。
可没想到，后来京中便发生了一桩案子。
那年京城雨大，冲溃了玉辰王府中一处院墙，进而逃出一个府中婢女。
那婢女签的是典身契，并不是彼时还流行的卖身契，故而也算得上一位良家子。
此女逃出玉辰王府，拼着以奴告主挨了三十大板，接着便揭发玉辰王私虐婢女，以女子痛楚之声为乐。
她称自己是被强买至府中，并未甘心为奴。父母畏惧王府权势，不敢不从。
为证真实，这个婢女甚至褪去了衣衫，拼着名节不要，当众露出身躯之上累累伤痕，震惊了审案官员，闹得沸沸扬扬。
京中百姓都不免暗暗议论，只说玉辰王只怕是被那张任天师的银鬼面具给蛊住了，所以方才化出恶态，行事几近妖魔。
亦有传闻，说这玉辰王或是妖魔转世，
玉辰王见此形势，也主动辞去官职，只说旧患复发，如今须得好生修养。
如此一来，这桩事情也终被揭过，并未再继续追究。
林滢听到了此处，当然也知晓旁人会怎么想。
所谓功高震主，玉辰王立下了不世之功，必然惹陛下所忌。而当今陛下，又是一个喜怒不形于色的人。哪怕他人前再如何的兄弟亲近，只恐他心中也会对玉辰王的功绩十分在意。
那么寻个由头，将玉辰王削官降职，就皆大欢喜。
否则区区一个婢女，就凭她一番指证，又如何就能断送一位立下不世之功亲爷的前程？
旁人自然会这么想，林滢也不是否定这种可能。
狡兔死，走狗烹，也许玉辰王当真受了极大的委屈。
可还有一种可能，万一那婢女所说是真的呢？
也许明华帝确实借此由头，发落玉辰王。可是这个由头，未必也是假的。
那个因为落雨从冲垮围墙里逃出来的婢女，也有可能当真受了些委屈。
一个人立有功绩，未必代表他私德不亏。
当她这样想时，卫珉也在一旁说道：“我知晓你怎么想。不错，婢女身份卑微，却并不代表她一定会说谎。就像顾公教导那样，我等办案子，既不要对身份显赫之人天然生出仇恨，亦不能觉得出身高贵便一定很有品行。”
“同样，那婢女虽出身卑微，但未必说的是假话。可若因为她是个弱女子，出于怜悯就对她每一个字都深信不疑，那也是一种偏见。”
林滢点了点头，她不是怀疑玉辰王，而是要抛开立场，思考每一种可能。
卫小郎果真是懂她心思的。
卫珉缓缓说道：“但我相信玉辰王是无辜的。那婢女叫阿蛮，后来查出她为人极差。在入王府之前，她已经甜言蜜语，向亲友借钱借了遍。因为她有赌瘾，嗜赌成痴，输了大把银子。”
“除此之外，她为人轻佻，与人有染，有若干情郎。甚至，她不止一次偷盗府中财物，还惹来管家训斥。”
“你或许觉得这是有人构陷一个婢女，为了玉辰王构陷她的名声。只是这些事都是人证物证齐全，甚至证人证词都可以相互印证，这绝不是写好强行画押的一纸伪证。况且那时主审这桩案子的是刑部侍郎申坤，他脾气古怪，为人清正，本属清流。”
“于这位刑部侍郎而言，名声于他如性命一样。再者申坤虽是清流一脉，为人却颇有手段，并不是个纸上谈兵的人。他那时候确实是审问仔细，多方盘问，录了大量证词。这阿蛮是什么人品，是可互为印证的。”
“半年之后，阿蛮终于松口招认。她是私盗王府珍宝出去卖，被管事抓住后扣在柴房，因此便心存怨恨，存心构陷，想要这么出一口气。陛下还下旨宽慰玉辰王，他为王爷正名，还赏赐颇多财帛。可是，陛下却始终没有将玉辰王官复原职。既是沉冤得雪，又为什么仍将王爷投闲置散？”
说到此处，卫珉已经微微有些激动：“而且阿蛮是什么为人，这些事不是很容易查清楚？可这些事却是过了整整半年，方才被人翻出来？在此之间，京城中流言纷纷，将王爷说成恶鬼一般。你可知当时审案的是申侍郎，可查案的却是，却是刚刚成为典狱司司主苏炼。”
“奇怪的事，此事过后，陛下并没有减少对苏司主的器重。”
作者有话说：
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◎苏司主的心思◎
如若这般, 这些事情当然是极不对劲。
以林滢所认识的苏炼之能，他又如何查不出这其中端倪？
阿蛮这个证人有如此多的疑点，可是这些却都是半年以后方才查出来。典狱司不大像是查不出来，倒像是施展手段, 刻意将阿蛮种种疑点压下半年。
这半年间, 事关玉辰王的猜测闹得沸沸扬扬, 京城百姓无不津津乐道, 将那些玄乎其玄故事传了又传。
这岂不是让玉辰王心灰意冷, 意兴阑珊？
故而当初, 卫珉也是对这位苏司主并没有什么好感。
然而纵然心存如此偏见, 他当真与苏炼接触，苏炼三言两语，亦是令他不由自主的生出敬佩、折服之意。
那时苏炼纵然伤重, 可犹自风采逼人, 炽热张扬，令人不由得为之感染。
一想到了这儿, 卫珉心里就暗暗感慨，又生出几分唏嘘。
无论这位苏司主是正还是邪, 他都是极富魅力的一个人。
他若想要吸引一个人，自然是十分容易, 且又让人难以抵御的。
甚至此刻，卫珉述说当年旧事, 哪怕觉得问心无愧, 心底也不由得升起了一缕罪恶感。
这不单单是因为自己曾经喜欢过阿滢，还因为自己内心仿佛并不愿意如此揣测苏炼。
但当年之事, 确实是如此。
这么多年过去了, 也并没有什么反转, 更没有爆出什么别情。
可饶是如此，被淡忘的反而是玉辰王。
彼时许多人都如卫珉这样想，甚至因苏炼如此行事，令他一夕之间失去故交亲友，可谓名声尽毁。
如今苏炼名声是有些凶狠，可总归有人说他几句话好话。所谓敬畏，这畏惧之中自然还带着三分的敬重。
历代典狱司司主之中，苏炼居然算是风评颇佳。
加之他容貌极美，又风度翩翩，惹得许多京中贵女暗暗仰慕，却又怯于表白。
甚至如今苏炼病养，还有许多人提他惋惜。
反倒是玉辰王，这些年也是淡出视线，也鲜有人提及。甚至对于林滢而言，也不过是偶尔听过只言片语。
旁人记得任天师，记得苏炼，可却偏偏淡忘了当年那位威风赫赫的玉辰王。
卫珉之前并未留意，如今骤然想起，心底也不觉翻起了几分的古怪。
他对林滢说道：“卫家并不介意对苏司主心存感激，而且人情也会放在心上。只要不违背卫家的行事准则，卫家上下必定愿意报答。可是，这跟长久相处终究是不同的。”
如果林滢只是跟苏炼结交为友，卫珉是绝不会说些什么，就好似他从前，也是从未提及只言片语。
可是如今，卫珉却不由得说出了这些话。苏司主浅交大约也不会有什么，可如若深交，谁知道苏司主那深潭一般的内心里究竟有些什么呢?
阿滢是顾公弟子，又会一手精湛的验尸之技，而且如今还有朝廷敕封的品阶与官职。这些都很了不起，也很不容易。可这些不容易，如若放在苏炼这口深潭之前，也许什么也不是。
他只是担心阿滢的处境，所以宁可枉做小人。
苏炼对卫家有恩，他也是对林滢说了这些话。
林滢轻轻的，温和说道：“卫小郎，我明白，我知道你是关心我。”
就好似卫珉不提这些之前，她也会想到苏炼之前在锦城，说说不定很快会相见。
那时候苏炼说得十分笃定，而林滢心里也是升起了几分的奇怪。
如今想来，苏炼这些话却好像是预言。
那时候京城里还没发生这些诡事。
那些血腥的，残忍的诡事，似乎都是因为苏司主的言灵，故而方才产生？
林滢思之，心里面异样也越发加深。
因为这个世界上没有言灵，只有刻意布局。
而且仔细想想，这些诡事对于苏炼而言，也是有好处的。
因为如今这位苏司主正自在奉命修养，虽未辞职，可手里已经不沾活。
替他的牟子奇暂代苏炼在典狱司的事务，可是这暂代以后会怎么样，谁都是说不准。
然而苏炼不在，京城里就诡事频频，此刻牟子奇必定也是忙得焦头烂额，陛下想来也是对他十分失望。
若非如此，自己也不会被请来京城，甚至还要入宫探问。
如此种种，都是对苏炼十分有利的。
若从既得利益者的立场而言，如今这乱成一团的京城局势显然对苏炼颇有好处。
林滢想，可是他又为何会告诉我这些呢？
她想，苏炼绝不会是一时失口。
不但如此，苏司主必然清楚知晓，自己是个心眼多的姑娘。
他说一句不日就会再相见，那么当然会知晓自己一定会留意，然后留心之后就会怀疑。
这就好似苏炼刻意留下的一个谜语。
苏府之中，苏炼面上的白绢也是已经拆了下来。
他养了些日子，如今双眸又可视物，眼前的景色也是渐渐清晰起来。
不过就算已重获光明，苏炼也并未如何张扬。他仍闲居苏府，赏梅望雪，悠闲得紧。
京城虽是诡事频频，可是苏府倒好似一派安宁，安静得紧。
苏炼谢绝了访客，只由着院中梅花独落幽雪，任这一片红梅独落幽雪。
惊涛骇浪，似也难扰苏府的安宁。
又或者这京城之中的风浪，本就是因他而起？
能重新视物，苏炼也未见有多欢喜，只当作寻常事。
他一向就是如此，气定神闲，且又成竹在胸。
檐下风铃轻响，他抬头说道：“小晏，阿滢既然快至京城，你替我送几张帖子。他在京中，也还有几位好友。”
雪花轻轻飞落，飘落在苏炼的衣襟以及手指上，他手臂轻轻一动，便这般轻轻的抖落。
他一直善于谋算，于感情而言，亦是如此。
既决意向阿滢吐露心意，那他自也是想要开花结果，结出一颗甜果子。
那时他亲自给林滢披衣，倾吐自己心事。
阿滢纵然不去思索琢磨自己的情意，也会好奇自己为何会说不久便会再相见。
那么如此一来，她便会总是想着自己。
这样岂不是好？
如此想着时，苏炼不觉握住了空中落下来一枚雪花。
这时节，马车外却有一人轻唤：“林姑娘，我家小姐吩咐我，送你些蜜饯果子解乏。”
林滢心细，记性又好，只听声音就能听出这小姑娘是同行凌妙清的婢女阿九。
近些日子京中邪异之事甚多，又恰逢莲花教作祟，故而入京的贵族女眷许多都结伴而行。如此各府家丁护卫凑在一处，也是能以防万一，更能增胆气。
凌妙清就是同行的几个姑娘之一。
她是工部侍郎之女，素有才名，也是王公名下的女弟子。其他几个京中贵女与凌妙清自然相熟，也隐隐有以凌妙清为首的架势。
凌妙清也果真一副领头大姐姐架势，对同行女子也颇多照拂。
就譬如说这解乏的蜜饯。
林滢习惯了东奔西走，这长途奔波也吃得消。可对于那些很少走长途的京中贵女而言，却也是一桩苦事。
马车虽可代步，可坐着也没那么舒服。这木轮子不能减震，稍有颠簸就会起伏。幸喜京城郊外的官道修得还算平整，这些娇客也尚不至于受太多的难受。
可一路奔来，想来这几个姑娘也是身躯发软，胸闷口乏。
这时节如若吃上几颗酸果子，倒也确实能解乏提神。
凌妙清果然是处事周到，为人心细。
林滢撩开车帘，接过阿九送来的果饼盒子，向着阿九道了谢。
她揭开了食盒，这盒里几般蜜饯果子，果真做得十分精致。
她不知晓这时节，正有人在凌妙清面前给自己上眼药。
和凌妙清同处一车的，是镇南侯府的女儿钟灵珊。
钟灵珊今年十六，却出落得甜秀可人，百般伶俐，模样十分讨喜。
钟灵珊是侯府庶出，不过却颇得侯夫人喜欢，自幼养在自己身边，也与嫡出无异。
侯夫人对钟灵珊的爱惜也不仅仅在衣衫首饰上，平日里宴会应酬，她也会多带一个，让钟灵珊跟侯府的嫡出姑娘们一并露脸。
也因如此，钟灵珊跟凌妙清也尚算相熟。
平日里相处，这些京城贵女也并不把嫡庶之别写在脸上。左右不过是做姑娘时候的玩伴，何必做出不慈之态坏了自己名声？再者钟灵珊为人素来机巧，本也很会讨人欢心。
如今钟灵珊却向凌妙清抱怨：“妙清，你还送她什么蜜果子。”
钟灵珊面上有一种娇憨、可爱的姿态，这使得她流露出一种天真的情态。
如今这副情态凝结在钟灵珊面颊，亦使得她显得语出真诚，情出肺腑，就连那些愤愤然都显得是真心实意。
她说道：“你是不知晓，之前在锦城，阿嫣看在顾公面子上对她十分客气，还将她引为贵宾。可如今锦城杨家却因私贩逍遥散获罪，而且是典狱司司主苏炼亲自料理的案子。谁不知晓，这位林姑娘乃是苏司主器重之人——”
钟灵珊好似一副发现了大秘密的口气，说道：“这总不能是巧合。”
这既然不是巧合，自然显得乃是林滢故意，说不准林滢还曾入杨府做密探。
钟灵珊手指轻轻搅着手帕说道：“你我是见过阿嫣的，那时她来京城住了几月，和咱们也算相熟。她是个活泼体贴的人，可惜，却是命不怎么好。如今杨家如何定罪，上面尚无旨意。若将女眷流放，去什么苦寒之地，阿嫣那花朵儿一般的女子又如何受得了？”
说到此处，她不觉小心翼翼瞥了凌妙清一眼。
钟灵珊不由得说道：“只怕和这个林姑娘交好，没什么好果子吃。”
凌妙清不动声色轻轻嗯了一声，取了一颗蜜饯果子吃。
她慢慢嚼着，也没回钟灵珊的话。
钟灵珊心忖林妙清总是端着一副架子，做出一副高贵姿态，大约也不会轻易接自己这些闲话。
可是她既心有这般盘算，也早有满腹算计言语要道出来。
“再者，谁不知晓妙清你是京城第一的才女。你师从王公，是王公正经收的女弟子，由着王公给你启蒙读书，自然是满腹经纶。可当年王公因与顾公乃是故交，所以曾在和县小住过，也受顾公所托，教过这位林姑娘两月。于是这位炙手可热的林姑娘，不但是师从顾公，还是王公弟子。只怕，也是过于求名。”
钟灵珊知晓凌妙清爱惜名声，便专门挑凌妙清爱惜的东西来言语。
王公是当世大儒，他著书立传，颇有名声。
这样的一个人，自然也是门生无数，桃李遍天下。
不过王公的女弟子只有一个，便是眼前的凌妙清。
这世上能有几个圣人？一个人如若独一无二的东西被旁人染指，又怎会痛快？
只恐凌妙清也是痛快不起来。
凌妙清倒是嗓音十分软和：“既然王公当初肯教导于她，那么阿滢自然有值得教导之处，想来也不仅仅是看着顾公颜面。”
钟灵珊飞快说道：“可她既是顾公所教，也应当爱惜自己。她却放下身段，跟苏司主你来我往，似乎有些私情。妙清，记得当初陛下为苏司主说亲，也曾挑中了你。可惜，苏司主却是婉拒——”
当她说到此处，便果真看到凌妙清面颊之上泛起了一缕恼色，她知晓凌妙清果然是绷不住了。
苏司主容貌绝艳，许多京城女子都动过心。凌妙清一向眼高于顶，能被她看中之人应当不多，苏炼显然也极有可能的一个。
而且凌妙清喜不喜欢苏炼其实并不重要。
也许凌妙清未必想要嫁给苏炼，只是不敢如苏炼一样敢直拒。可一个人性子如若要强，就不大喜欢拒绝，这样的人会把拒绝理解为嫌弃。
更何况别人还会拿两人进行比较，而苏炼的选择，仿佛就是凌妙清不如。
一股恼恨之色在凌妙清面颊之上滋生，她蓦然望向了钟灵珊：“你说杨家遇祸，林姑娘如何不堪。可既然这桩案子是苏司主办的，你既然同情阿嫣，为何却不去怪罪苏司主。”
“是不敢吗？”
凌妙清嗓音里已经带着淡淡的嘲讽。
钟灵珊蓦然面颊胀红。
凌妙清是个长袖善舞的人，她本来并不愿意跟钟灵珊这般说话。
可到了如今，凌妙清确实有几分生恼。
她微微一笑，将钟灵珊的手掌握于掌中，说道：“你虽是庶出，不过也有一个疼爱你的嫡母，也算有些福分。你那母亲，倒也是和善心慈，为人极好。据闻镇南侯夫人娘家有女章檀，被许给六皇子为侧妃，你的消息自然比我灵通一些。”
凌妙清压低嗓音，做出一副好奇样子：“听闻如今六皇子惹了些是非，不知是或不是？”
钟灵珊蓦然面颊通红，确实是她那个嫡母让她来使绊子。
作者有话说：
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188 ☪ 188
◎温氏女失踪◎
还有些话, 凌妙清并没有说出口。
在四年前，镇南侯府次子钟诚就是折在苏炼手中。人家在大牢里走了一遭，却因感狱中阴寒之气，故而成为废人, 从此不能人道。
可无论如何, 钟诚终归是保住了一条命。
那文忠侯世子高文安还是高贵妃的亲侄儿, 却还不是淹死在在牢中。
这些个贵胄子弟嫌日子过得无聊, 于是戴了面具去了京郊作乱, 却偏巧落在了苏炼手里。
这苏司主比不得旁人, 彼时也并未轻饶。
章氏这个镇南侯夫人, 只恐早就恨透了苏炼。
再来就是如今章家有意投资六皇子，还将章家一个女儿送过去，六皇子也是收下了。
可谁曾想, 锦城之事居然会闹及六皇子身上。
这章氏不肯恨别人, 却偏偏记恨上了林滢。
只因苏炼虽是失势，镇南侯府仍不敢去撩拨。
这些凌妙清都是心知肚明。
只不过宁得罪君子, 莫得罪小人，本来凌妙清也并不愿将这些话说透。
只不过钟灵珊实在是无礼, 也由不得凌妙清含糊。
话说到了此处，钟灵珊也不好再与凌妙清共处一车, 只匆匆下了马车。
凌妙清默了一会儿，纤纤手指又捏着一颗蜜饯, 又咬了一口。
钟灵珊有些话说得那也没错, 她并不喜欢被人比较，更不喜欢别人也是王公弟子。
只不过人皆有嫉妒之心, 也不算什么了不起的事。她纵然不喜欢, 也不至于要跑去跟林滢针锋相对扯头花, 平白折了自己的身份。
无论如何，她也不愿意跟林滢深交。
一则她内心实有不快，再来便是林滢入京城办案，只怕会牵扯去一些不好的事。这宫中秘闻，也不是那么好知晓的。
凌妙清知晓轻重，也并不想被林滢连累。
车队将要靠近京城时，也在京郊的月仙观暂息。
月仙观平日里香火极旺，据闻观中的祈缘签也是颇为灵验。这月仙观的女观主灵尘子面容娟秀，气度高华，也极擅长应对这些娇客。
观中备有茶水、点心，这些茶食也是做得十分精巧可口。
林滢是个闲不住的人，也不免到处走走。
不知不觉间，她便走到了供奉月仙娘娘正殿
在林滢看得怔怔出神时候，恰好凌妙清也来此处，两人可巧也是撞上了。
凌妙清心下虽已决意对林滢敬而远之，不过既然撞见了，她也礼数周全。
故而凌妙清冉冉一笑，缓缓说道：“想不到林姑娘也的对月仙观的祈缘签有兴趣。”
林滢近来确实有几分在意，闻言也不觉心尖儿微微有些羞涩。不过她也不好将这些心思外道，只转移话题：“这月仙娘娘生得好美，只是不知为何，我走南闯北，好似从未在别处见过。”
凌妙清微笑道：“只因为这月仙观的原身，就是个美貌的姑娘。其实这月仙观十年前是没有的。那时候京城之中，倒是有一个绝色的美人儿。她是鄞州温家的女儿温妍，出落得十分动人。故而她方来京城，就惹得满京城震惊。”
林滢点点头，温家确实出美人。她不由得想到了温青缇，温青缇也是这么个出挑美人儿。
不过如若传言属实，那么青缇仿佛也是逊色几分。
因为温青缇入京，也并没有艳动京城的效果。
如若凌妙清所言不虚，林滢也想不出温妍究竟是何等丽色。
说到了此处，凌妙清却也是禁不住轻轻叹了口气：“其实我小时候，我随母亲赴宴，也曾见过温妍几次。那确实是绝色之姿，容光动人，我那时候年纪还小，却也是禁不住看得目瞪口呆。只可惜，却是红颜薄命。”
林滢也不觉轻轻叹了口气：“想来也是。如若这位温妍还活着，也不会将她塑捏成像，以做神奉。”
一个女子，最好的存在当然是活生生的活着，而不是作为一个泥塑的神像。
“那年温妍才十八岁，却突然消失了。谁也不知晓她去了哪儿！温家的人将京城找了个遍，官府也齐齐出动，京中贵胄也是纷纷出力，甚至解囊悬赏。然而温妍还是失踪了，所谓生不见人，死不见尸。这么个美人儿，就好似凭空消失了一般。”
“她父母自然是悲痛欲绝，难受之极，日子也是难熬。只因为这么一个出色的女儿，就如明珠一般耀眼，在他们心里也如眼珠子般珍贵。于是，便有人劝慰这对父母，说阿妍没有死，她若死了，为何未见尸首？她是成了仙，因她原本便是天上的仙子，如今就又回到了天上去。”
“于是，便有了这月仙观。这观中月仙，就是照温妍模样所捏。不过到底是泥塑之物，如何能有半点真人风采？你知晓朝廷不许私祭淫祠，哪怕假托月仙之名，其实也是有些不妥。”
“只是，多少念及温冲夫妇丧女之痛，故而官府也并未留难。”
说到底，也不过是给鄞州世族留脸罢了。
否则这天下丧女之痛的夫妇必定也是不少，也并不是每一个都能被朝廷所优待。
而且月仙观也只京郊这么一处，别处也并不许建。
难怪林滢见多识广，竟从未在别处见过。
她目光不觉在这位月仙娘娘上逡巡。凌妙清说这不过是泥塑之物，并无真人半点风采。但林滢已觉极美，却不知温妍活着时候是怎么样一个美人儿。
林滢更职业敏感性发作，心忖当年温妍的失踪案究竟是怎么一回事。
她目光在月仙像上逡巡时，蓦然发现一事，不觉心里微微一动。
这乃是因为她骤然发现，眼前月仙手心有一个红点，鲜润欲滴。而且这个红点只雕像左手有，右手并没有。
林滢骤生几分古怪，不过也并不是什么大事，她也只是好奇罢了。
总不至于掌心一颗小小的红点，就能说跟温妍的失踪有关。
林滢注意力都在月仙娘娘雕像上，却未曾留意一旁凌妙清的面色泛起了几分的古怪。
就像凌妙清所说那般，她小时候是见过温妍的。
甚至，凌妙清还知晓温妍一个小小的秘密。
温妍失踪时只有十八岁，可是凌妙清知晓温妍私底下有一个情郎。
那一日，也是下着雪。
那时凌妙清随母亲去宁王府上赴宴。她不愿意跟小孩子玩到一起，便偷偷溜了出来。
然后她就看到了温妍。
温妍固然极美，可也有人说酸话，说她美则美矣，却并没有灵魂。
因为温妍不似寻常年轻女郎那般活泼，她总是有着一股淡淡的疏离。
可那个雪夜里，温妍提着裙在雪夜里小跑，而凌妙清也看见了她面上表情。
温妍面颊上夹杂着期待、欢喜，这是她平日里绝不会有的表情，这使得她五官说不尽的灵动。
她推开了院子里的小门，就踏出府去。
凌妙清一下子就明白了，原来温妍是出去与人私会。
那扇小门，就通向了外边。
凌妙清这样回忆着往昔，却不自禁的去打量林滢。
林滢杏眼盈盈，模样也是十分俏丽，确实也是个出挑美人儿。
若说她有什么美中不足，也无非是常年到处跑，所以皮肤稍稍黑了些，却也无损她青春动人。
换做旁人也还罢了，可见过温妍那般绝色，自然觉得林滢好似差了些什么。
凌妙清总觉得很难相信。
而她心里面之所以拿林滢这般比较，其原因无非一桩，那就是她知晓温妍的情郎是谁。
那天，其实她也满腹好奇，所以悄悄跑过去，扒着门打量。
有一辆马车悄无声息停在了宁王府的后巷，自然有一个男子在等着凌妙清。
那个男人就是苏炼。
两人容貌皆十分出色，凌妙清虽明知晓于礼不合，却也仍禁不住目眩神迷。
那时苏炼也不过二十岁左右，初入典狱司，名声也不是很好，这些凌妙清都是听家里长辈说起过的。
凌家家风清正，彼时提及苏炼，自然是告诫族中子弟要敬而远之。
谁也没想到，温妍这颗温氏明珠，竟然偷偷来见苏炼。
她也是看着温妍上了苏炼马车，瞧着那辆马车渐渐驶远。
那画面好似一场梦，令凌妙清觉得不真实。
然后一个月后，温妍就彻底从京城之中失踪。那个明珠般的温家女郎宛如烟云水汽一般从京城里消失，谁也不知晓她究竟去了哪里。
作者有话说：
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189 ☪ 189
◎阿滢写下了心上的名字◎
彼时凌妙清才十岁, 可她素来早慧，知晓什么事能说，什么事不能说。
那日她窥见这么一份端倪，却并未曾告知任何人。
那么事到如今, 凌妙清也自然不会刻意在林滢提起。
纵然她并不如何喜欢林滢, 可也不至于为了让林滢堵心, 说了这么些话。
凌妙清还是知晓些分寸。
两人说了会儿话, 待凌妙清退去之后, 林滢还是去求了枚祈缘签。
当初这月仙观确实是因为温冲夫妇思念女儿才修, 可未曾想到的是, 这月仙庙修好之后居然颇有灵验。
特别是祈缘签，据说如若将心上人名字写上去，就能当真缔结一段良缘。
林滢提笔在签上写了苏炼两个字。
她不是自欺欺人的人, 她确实是喜欢苏炼。
也许自己会考虑要不要拒绝苏司主, 可喜欢却是不假。
如今林滢提上苏炼名字，是盼望两人之间不单单是良缘, 还是一桩善缘，她可绝不想要一段狗血刺激的孽缘。
林滢并不知晓苏炼是怎么样为人, 她心里暗暗想，只盼苏司主是一个温柔之人。
可是要接受苏司主, 首先就要弄懂她。
而如今林滢题了苏炼的名字，是盼望自己弄懂的苏炼是自己所期待的人。
那是她的一段期许。
月仙观稍作歇息之后, 眼见雪小, 众人也继续赶往京城。
还未入城，迎接的人却是前来。
冒雪前来的正是卫馥, 她带着十几名亲随, 身后还有一辆马车。
一段时间未见, 林滢只觉得她更加英姿飒爽。
卫馥前来，凌妙清虽有些吃惊，不过倒不算十分出乎意料。
这位林姑娘一向跟卫家交好，这卫家的公子还跟林滢一同进出，一起办案。
这么样情分，卫馥不来倒是奇怪了。
卫馥回到京城后，也没有守在闺中。她不但与宫中的永安公主交好，并且成为宫中四品女侍长，可佩剑入宫，护宫眷安全。
这一来是永安公主本就是陛下爱女，十分受宠。二来则是因为她是卫家女，卫家一向忠心，陛下也多示恩泽已示恩宠。
可以说卫馥回京城虽没有多久，近日里却是炙手可热。
卫馥前来，一则是为了弟弟，二来也是给这位林姑娘给足了面子。
凌妙清心里亦不觉微微一动，心生几分的古怪。
之前钟灵珊在一旁教唆，她听了只觉厌烦，倒未曾想上这么许多。如今想来，自己若明面上跟林滢交恶，见着这卫家姑娘，岂不是显得有几分的尴尬？
念及于此，凌妙清心底倒是平添了几分凉意，这凉意自然是冲着钟灵珊。
自己平日里待钟灵珊也不错，钟灵珊却未必知晓体面。
林滢有些日子没见卫馥了，心里一喜，也上前跟卫馥说话。
卫馥含笑：“还有位旧识，随我一道，特意前来见你呢。”
她身后马车车帘撩开，露出了一张俏丽动人面容，赫然正是温青缇。
温青缇也正好在京城，此刻正好前来跟林滢说话。
凌妙清微微一怔，她可没听说林滢跟温青缇这位世家女是旧识。不过仔细想想，之前这位林家姑娘去过鄞州，说不定就是那一遭，便结下了些缘分。
凌妙清想，也不足为奇。
此刻凌妙清更暗暗庆幸，自己素来性子谨慎，并没有明面上对这位林姑娘无礼。
林滢急匆匆跑过来，有些高兴，又有些担心：“青缇，你身子骨弱，外边下雪，又何必出城郊。等我到了京城，我自然会去看你。”
温青缇纤秀动人，此刻也不觉微微一笑，说道：“不碍事，我近来也没什么病。你四处奔波，我出城瞧瞧你又怎么了？”
两人这言谈之间，尽显亲昵。
凌妙清都忍不住扫了钟灵珊一眼，却瞧见钟灵珊的面颊是一片苍白。
林滢倒是没留意到别的，故友重逢，她忍不住暗暗打量温青缇。
之前在鄞州城，温青缇受陈济之事冲击，面色并不是很好。可是如今看来，温青缇面颊也不似在鄞州城里那般苍白了。
林滢当然也听说了温青缇的婚事，如今温青缇和杨炎定了亲。
陈济毕竟是个“叛党”，温家自然不会让自家明珠为了一个逆贼而守身如玉。温青缇很快又有了婚约，这一次是杨炎。
就像之前对尹惜华一样，温家女儿总是会飞快的适应这个世界的变化。
林滢观察之下，觉得温青缇虽谈不上容光焕发，可是倒也并不算十分郁郁。
这桩婚事对于温青缇而言，大约也算不上反感。
毕竟，杨炎跟温青缇素来是熟悉的，甚至还有互相欣赏的朋友之谊。这相互之间有欣赏，已经比世间大多数夫妻要强。
林滢第一次见到温青缇，她和杨炎还是结伴来了陈州。
可能就像苏炼所说那样，有些事情温青缇不知道，一颗枯萎的心房也终究会有暖流润过，重新滋润这片心田。
林滢心里飞快浮过这些念头，口里却并没有多说什么。
正说着话时，又有一辆马车缓缓行驶而来。
马车停下，帘子掀开，里面妙龄少女亦是一名清秀佳人。
凌妙清善于交际，自然认得这一位是申侍郎家里的外孙女连茹。
因申氏亡故，连家又没有什么正经女眷，故而这外孙女小时候就被接入外祖家教养。
这连茹十分乖巧懂事，很会讨外祖家欢心，说是外孙女，其实比嫡亲的孙女还要受宠。
申侍郎那么一个冷冰冰的古板之人，看到这个外孙女都会笑一笑。
凌妙清自认跟连茹不过是点头之交，想来连茹也不会冒雪出城亲迎。
那么既是如此，答案也只有一个。
果然连茹脆生生说道：“我来迟了，幸好还来得及接阿滢。”
凌妙清也眼瞧着连茹跟林滢叙话，寒暄起来，也不过说了些离后别情。
连茹兄长有病，原本她想留在陈州照顾哥哥。后来外祖母舍不得她，干脆将兄妹二人都接过来。
连轩有病，于是仍然是安置个独院看护住，不使连轩外出。
离开故乡，连轩竟也仿佛并没有什么不适。也许曾经的家乡对于连轩而言，不过是种种折磨。
林滢跟连茹是心照不宣，说的话也是点到即止。
凌妙清确实也是大开眼界，心忖这位林家阿滢虽是初入京城，可已经是颇多旧识。如若自己当真摆脸色排挤于她，到最后也不过是自己自讨没趣，平白落了个刻薄名声。
念及于此，凌妙清越发感慨自己谨慎行事果真是没错。
更何况自己虽是清醒，钟灵珊心里怕才是真正有苦难言。
这时节钟灵珊轻轻的垂下来，竟好似全无平日里的天真可喜。谁也不知晓钟灵珊心里究竟在想些什么。
既是旧相识，几名女孩子也挤上同一辆马车。
大家都这么熟了，林滢说话也显得直接：“其实卫小郎虽然写信说我们要来，可是却并没有说具体日子，因为连我们自己都不知晓何时来京城。没想到才来京郊，你们就赶了过来。”
连茹微笑：“可以典狱司之耳目，你若入京城，他们怎会不知？苏司主如今虽在家静养，然而想要探问你的消息，也是不难。不过阿滢，你也别多想。宫里面跟红顶白，见风使舵的人多了去。纵然你是顾公弟子，又是陛下下旨召唤，只怕也仍是容易受人轻慢。”
“我等相迎，为你助助声势，也是好的。这人在京城之中，也要多费些心思。”
林滢闻言，也不觉轻轻点点头，心里添了几分感激。
温青缇和声说道：“贤妃娘娘未入宫之前，也是我的手帕交。她性子温和，十分好相处。我也向她提及过你，她也早就想要结识于你。你去玉棠宫查案，正好认识她一番。”
温青缇是个熨帖的性子，如今她这么说话，于不动声色间，也令林滢跟这位正受宠的贤妃娘娘隔空有了几分交情。
等到了京城，林滢还未来得及歇息，就被召唤入宫。
宫外虽有莲花教作祟，不过皇宫内部的异事亦是更为急迫。再者宫外诡案尚有官府探查，可皇宫内院却不许私自进入。
林滢也匆匆梳洗，换了整齐衣衫，再描了个淡妆，便急匆匆赶去。
她这一路也算是风尘仆仆，难免沾染了几分疲态。
不过林滢胜在年轻，稍作梳洗，也是顿时显得青春精神。
卫馥随她一道入宫。
林滢先见过了明华帝，明华帝四十来岁，也可以说是相貌堂堂。
他似有事情烦扰，故而也是轻轻皱眉，一副心事重重的样子。
对方见到林滢，只略略吩咐了几句，就让卫馥领着林滢去玉棠宫查探。
林滢这匆匆一瞥，也并没有留下多深刻的印象，无非是陛下颇具威仪，气度不凡。
她来到玉棠宫，才见到如今受宠的贤妃娘娘。
果如温青缇所说那般，贤妃是和和气温柔的人。不过正事要紧，她跟林滢寒暄几句，就令人将那截无端在玉棠宫出现的残肢取出来。
那截残肢还收在玉棠宫，并未交去官府。
可能是担心外边有人议论，然后再传出些匪夷所思的流言出来。
林滢要验这截残肢，贤妃就屏退下人，只留下卫馥和自己。
卫馥也还罢了，可贤妃自己个儿却是留下来，林滢心想这位贤妃娘娘胆子也不小。
接着林滢就戴上手套，将这截残肢取出来，接着就小心验看。
这是一截女子手臂，不知死者生前这只手是否是肤若凝脂，指若葱根。
至少林滢相看时，这条手臂已经是干瘪皱巴，显得颇为诡异。
手臂是做过防腐，是进行了一定程度的脱水处理，然后再用些香料腌制。林滢凑进行些些，就能嗅到这条残肢上散发一股说不上来什么感觉的香味。
虽然香，却并不好闻，反倒有些令人不舒服。
如果让林滢形容，这条手臂就好似一块风干自制的腊肉，肌肤虽然收缩干瘪，却仍似能看出原来的肤理。
由此观察可以看出，残肢上并无外伤，甚至没有任何一个小伤口。
手臂切口光整，无皮肉收缩，看来是死后才砍下来。
林滢不知晓这死后伤是什么时候砍下来，她忽而有一种想法，想这腌制入味的仅仅是这一条手臂吗？
还是，有一具完整的干尸？
然后，林滢看到这残肢手心有一颗小小的，红痣？
她蓦然便打了个激灵，心里不由得沉了沉。
八年前，十八岁的温妍失踪，从此这个绝色佳人就从京城里消失，再也寻不见。
温冲夫妇思念女儿，于是在京郊修了这么个月仙观。
林滢今日还去过月仙观，听凌妙清讲过这么一个故事。
那时候，她发现月仙娘娘手心处有一个红点，她还十分的奇怪，暗暗留心。
可是现在，林滢心里有一个古怪联想。
也许当年失踪的温妍手心是有一点红痣呢？这尊月仙娘娘神像是温妍父母所塑，那么自然也是会还原细节。
月仙像一只手手心有红点，另一只手却是没有。
八年前温妍失踪，接着温妍防腐处理的残肢就诡异出现在皇宫之中？
作者有话说：
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190 ☪ 190
◎诡事真相◎
那念头在林滢心里浮起, 使得林滢心尖儿不觉微微一颤。
这个推断确实有些骇人听闻，而且过于猎奇。
林滢证据不足，而且也并不知晓是不是因为自己的想象力过于丰富。
不过林滢又想起一事，那就是月仙娘娘像是左手掌心有一个红点, 右手却是没有。
而眼前残肢, 却也偏偏是一只左手。
这可恰巧对得上了！
如此种种, 使得这桩事情亦是愈发显得古怪。
难道真是如此？
当年的温妍风华绝代, 如今身体的一部分却化作可怖腌尸, 如若如此, 这也未免太过于令人惋惜！
林滢想把这桩猜想证实一下, 不觉对一旁的贤妃说道：“娘娘也是杨氏女，不知可认识八年前失踪的温妍，可知晓这位失踪的温姑娘一些特征？比如, 她的手掌心究竟有没有一颗红痣？”
一旁贤妃面色也发生了变化, 她似乎听懂了林滢的暗示，于是一双眸子渐渐神色变幻, 接着便流转了几许动容。
她一双眸子渐渐有些潮润。
贤妃向前几步，然后伸手握着这截残肢, 接着用手指仔细的描摹。
若是玉棠宫的下人在此，那必定是会大惊失色, 且想要急急阻止。
可是现在那些宫娥不在，林滢跟卫馥也并没有阻止。
这截干瘪的残肢虽然可怖, 可是贤妃好似并不觉得可怕。
她一双眸子里渐渐浮起了涟涟泪水, 那长长的睫毛轻轻一眨，这泪水就顺着脸颊缓缓的滑落。
贤妃缓缓说道：“我自然是跟温姐姐很熟, 小时候, 她经常牵着我到处玩。其实我本不是个开朗的孩子, 渐渐的，我性子方才慢慢好些。”
她说着这样子话，嗓音里渐渐有些沙哑：“她的手很柔软，也很温柔。我牵过很多次，所以我当然记得她手掌心有那么一点红痣，就是这个位置。”
贤妃手指点着残肢手掌心那颗红痣。
她目光落在了林滢身上，看着林滢面颊上震惊。
贤妃肯定说道：“这只手，一定是温姐姐的手。”
林滢虽有所怀疑，可听到贤妃亲口证实这个可怕的猜测，心里也不由得大为震撼。
此等事情也很难相欺。
贤妃不大可能会说谎，更何况林滢必定会拿着这只残肢向温妍的父母求证。
这位贤妃娘娘是个七窍玲珑心，也不会说些个很容易被人拆穿的谎话。
更何况林滢忽又想到，为何会是左手呢？
手心有颗红痣也算是比较特殊的身体特征了。
抛出这枚残肢的人，是想要让旁人知晓，这手臂主人乃是温妍。
因为如若不想别人知晓是温妍，那不如砍没有红痣的右手，那就不容易被辨认出来。
所以看似“巧合”般认出温妍的手掌，但实则乃是因为抛尸之人本就是特意切下让人可辨认的肢体。
一切戏剧化的凑巧，其实并不是凑巧。
此时此刻，林滢又再一次浮起一个念头，那就是眼前这位贤妃娘娘，又究竟扮演的怎么样一个角色。
听闻这位贤妃娘娘为求争宠，所以才主动搬来这玉棠宫。
再之后，玉棠宫便诡事连连，生出许多波折。
此刻贤妃已取出了手帕，轻轻拭泪。她方才说得极是动情，面上的悲凄之色瞧着也并不像是假的。
林滢心中念头转动，不由得对贤妃缓缓说道：“还请娘娘细说，发生诡事那日，究竟是怎么一副光景。”
贤妃情绪已经稳定，方才将当日之事娓娓道来。
那日灯火突然熄灭，几乎与此同时，每个人脖子与头顶都吹拂过一缕冷丝丝的凉风。与此同时，众人耳边都不约而同听到了短促的异声。
接着，就是灯火俱灭。
等到殿中灯火重新点燃时，那枚属于温妍的残肢就出现在众人面前。
林滢听得十分仔细，把细节详细问了问。还问及当时房中窗户可有损毁，贤妃皆是一一到来。
玉棠宫的窗户冬日里都封得十分严实，绝不会轻易有冷风吹拂入内。事后宫娥们检查，糊窗纸也并无破损。
林滢心忖依贤妃所言，这凉风是吹到头顶跟颈项，应当是从高处吹拂而来。
这样想着时，林滢便求卫馥襄助，说自己想去横梁上看一看。
卫馥轻快麻利，她抛绳上粱，打了个结，然后带着林滢爬上去。
这横梁打扫不易，如今落了一层灰尘，倒有了一桩好处，那就是能将犯人形迹暴露出来。
林滢发现一些绳索摩擦痕迹以及足印。
足印纤细，似是女子。
在这些痕迹不远处，林滢果然有所发现。
原来这玉棠宫屋顶处另修一处风道，是将一根侧粱挖空，伪装起来。
风口处如今被软布塞住，并不通风。
林滢将这团软布钩了出来，一股室外的寒风就从这口透出，吹得满室皆寒。屋中虽有炭火，却竟似并没有什么用处。
林滢赶紧将这团软布这么塞了回去。
卫馥接她下来，林滢将上面情景告知贤妃，贤妃也面露讶色。
显然贤妃虽知晓一些传闻，却不知晓原来这玉棠宫中居然有这般精巧机关。
林滢目光却在贤妃身上逡巡，然后说道：“其实这装神弄鬼之人，臣女心里也已有端倪，已经寻着她了。”
贤妃面色微微一怔。
林滢已望向卫馥：“这人便是阿馥。横梁上留有绳索痕迹，这样痕迹我十分眼熟，之前在梧州，也见过有人用过。那种绳索，是卫家麾下精锐所用。而且，跟阿馥刚刚带我上去那条绳索一模一样。”
说到了这儿，林滢晃晃手中握着之物。
她可是下来之后，就将卫馥方才拉自己上去的绳索攥在手里。
卫馥叹了口气，并没有反驳。
林滢继续说道：“横梁上有一道足印，十分纤细，是女子足印。不但如此，因为玉棠宫闹出了邪祟之事，宫里上下禁严。这宫中的守卫，大约也并不是那么容易能躲得开。”
“除非，这个装神弄鬼的人，是一个出入皇宫却绝不会受人怀疑的人。她弄开风口，打灭灯火，放下残肢。夜风从风口灌入了玉棠宫，急促的风声就好似一些凄厉的尖叫，越发像是鬼魅所为。之后，她再堵住风口从房梁中跃下。”
“之后，她再混入搜索犯人的队伍之中。”
“能随意出入皇宫，能用卫家绳索攀粱，加上是女子之身。这偌大的皇宫，只有阿馥你一人能做到。”
卫馥面颊上也平添了几分无奈。
林滢继续说道：“至于剩下之事，那就是我个人的猜测。我猜测这件事情其实贤妃娘娘也是参与其中。刚才我入房内，看到案上书籍，是前朝的《明宫工注》的第十三卷，这《明宫工注》不过是前朝修建明宫时一些进度记录，其实颇为无聊。”
“娘娘之所以看这本书，大约是对玉棠宫的建筑构造十分好奇，是吧？”
“再加上是你主动移宫此地。而且发生诡事之前，你还特意提及一些陈年旧事，提及这里有地道，还有死在这个的玉妃母子。无论怎样，你身边的宫婢彼时必定也是惴惴不安，有先入为主。”
“我相信，阿馥这么做，也是与娘娘合谋，在宫中闹出这么一桩诡事。”
贤妃静了静，良久，她方才轻轻的吐了一口气，缓缓说道：“阿滢冰雪聪明，果然不假。”
“不错，这桩诡事，正是我跟阿馥共同设计。”
林滢亦做出个仔细聆听的架势，由着贤妃娓娓道来。
毕竟卫馥人品颇佳，如果贤妃想要做的事情不好，卫馥想来也不会前去帮衬。
贤妃眼底也不觉流转几许惊喜之色，她喃喃说道：“你如此聪慧，想来必定能解开这玉棠宫之秘。”
然后贤妃将自己行事动机娓娓道来。
如今的贤妃娘娘温和宽仁，且冰雪聪明，性子十分讨人喜欢。就是由于她这份讨喜的性情，所以陛下总是喜欢来到她身边。
可是小时候，贤妃却并不是这样性子。
那时候她还不是贤妃，只是杨臻。
她冷漠、孤僻，甚至有些尖锐。这一切源于她的父母，孩子不能从自己父母身上得到爱，那么个人性情上就会流转出几分端倪。
杨臻只匆匆提过自己父母，并未细说。
可林滢想一想，就能明白几分。
杨臻今年十九，可陛下再过几年就五十岁。若两人是真心相爱，那年龄倒并不是问题。可惜不是，陛下大约也不会跟贤妃谈情，他只是觉得贤妃可爱、有趣，而且很能解闷。
可贤妃在宫中未必快活。
杨臻入宫，是父亲安排，只是她也没什么激烈反抗以及需要激烈反抗的理由。而且既然入了宫，作为一个聪明的女人，她当然也积极去争宠。
哪怕这条路不是杨臻自己选的，她也不至于走得丧气。
但无论怎么说，杨钊身为杨家家主，是个着眼于布局的人。
那么眼前的贤妃娘娘，小时候也不免有些心理失衡。
那时候她人还在鄞州，温妍也在。活着时候的温妍是个温柔的人，她见杨臻总是郁郁不乐，故而总是拉着杨臻的手到处玩。
那时候杨臻个头小小的，只能够得上温姐姐的腰，所以她记得温妍牵着自己的手掌，当然更记得温妍手心的那颗红痣。
女孩儿也一天天的开朗起来。
再后来温妍去了京城，之后，她便听到了温妍的失踪。
整个京城都翻遍了，也寻不到这个美丽的世家女郎。
直到两年前，有人送来一截残肢。
那人特意截取了一只左手，因为这只左手的手心有一枚小小的红痣。
有了这么一只左手，温妍的亲友就会知晓，这只残肢是属于温妍。
那么收到礼物的人就会知晓，当年艳色动京城的绝代佳人，如今已经是化为一具干瘪的尸体。
林滢不觉脱口问道：“是有人把这截手臂送到贤妃娘娘跟前？”
贤妃摇摇头：“并不是，两年前我还未入京城。那人是将这只残肢送到苏司主面前，后来苏司主让我去辨认。”
苏炼？林滢微微一怔。
苏司主的名字此刻出现在这里，也不由得使得林滢心底添了几分古怪。
她飞快说道：“那人为何将残肢送到苏司主的跟前？”
贤妃：“后来我细细打听，倒是知晓了些风言风语。有人说，那时候温姐姐私下与他相会，仿佛是有些情意。不过传言也未必是真——”
“若他二人当真是有过情意，十指相扣，握掌心细述衷情。那么苏司主应当会清楚温姐姐掌心红痣的确切位置。如若这样，他就不必再请我去确认这截手臂是不是温姐姐的肢体。”
“他可能看过典狱司的资料，又或者近处瞥见过温姐姐手心红痣，但并未真切摸过，故而对位置拿捏不是很准。这掌心有痣虽然稀罕，但也不是说旁人一定没有。所谓失之毫厘，谬以千里，只有极亲近的人，才能确定这颗红痣的准确位置，不至于有半分差错。”
贤妃最后说道：“我也跟你一样好奇好奇，所以那时直接问过他，问为何会将手臂送至于他面前。”
“他说，其实他也不知道。”
作者有话说：
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