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清泰观位于涌金城东，本来只是一座小寺庙，在迎来令福公主后，嘉宪帝特意命人，将其扩建成了宫宇般的地方。
陶知影与秋照去时，只见清泰观人烟寥寥，侧方有座宝塔攒着积雪，旁边则一处水域。
因着令福公主的阻止，秦婉姜并未真的出家，只让她以居士的身份呆在观中清修。
到底是亲祖孙，令福公主也不忍让自己如花似玉的孙女，自此与暮鼓晨钟相伴。
迎了陶知影入屋后，秦婉姜除下了厚厚的大氅。
屋内炭火燃着，暧意融融。
在前来涌金城的路上，陶知影数次愧疚自责，只觉秦婉姜做出此番决定，自己难辞其疚。
二人相对而坐，她轻声问道：“你…这又是何苦呢…”
秦婉姜露出一抹苦笑，她双目失神，自顾喃喃间尽是黯然与卑微：“想来你也知道我的心思。他为我查清身世，除我贱籍，救我于楼馆之中，我对他当只有感念。只是…我不瞒你，刺吏府中，他扶住我的那一刻，我便…”
“回盛京后，家中父兄议事时，每每谈及他，我便情难自抑，一颗心控制不住的狂跳。参加数次宴饮后，也知他是盛京多少官家小娘子们心中的情郎。人人赞他，我却只觉自己连慕他的资格都没有。况齐王妃貌婉心娴，我、我自愧不如…”
“莫说他已有了正妃，就算没有，他身份如此尊贵，日后哪怕未能得继大统，也是大齐正统亲王，我…自是配不上他的。”
“只是…若带着此份心思另嫁他人，我却耻于自己心中另有所属，只觉嫁作他人妇，未免对那人也不尽公平，又想到自己曾经的身份…”
“那日读完你的书信，我心颤不已，竟似看到自己独坐于他人后院中，镇日寡欢渐渐老去的模样，真实得恍如前世之景。你说得对，宁于世上独自枯萎，胜于在后院中凄然绽放，如此一想，我便哀求双亲为我退婚…”
“我回府后，得父母兄姐百般疼爱，此番却因一己之私累家人担上背信之名，我心下实难安。想来想去，只有余生把素持斋，受尽这清戒之苦，方可救我于愧悔之中…”
听完这些，陶知影良久无言。
女儿家的窃窃思慕，她无从相劝。
只是，她确有其它的话要说：“你可曾想过家中二老？骨肉相离十余载，幸得一朝团聚，却又遭此分离。他们既愿为你担那背信之名，又怎会怪责于你？倒是你，可对得起家人的怜爱？你今一心要出家奉道，只为缓自己心中愧悔，可知对双亲来说，念再多的经文，却也比不上你的晨参暮省。你如今远离家人，在此自是得了清净。只不知在京中这半年来，伯父伯母到底得了你几分贴身的孝顺？你如此一意孤行，可觉亏心？”
本是泪眼愁眉的秦婉姜，听得陶知影意切言尽，脑中浮现离京时，家人满目的不舍与痛色…
她长久无言，整个人冥冥然，连陶知影悄声离开也不知。
出门时，陶知影遇到了于门外默立许久的令福公主。
曾经的娇俏帝姬，已华鬓初生。
陶知影轻轻作揖行礼，她也微笑着双手合十。
待得令福公主入内，秦婉姜才从怔仲中略略回神，眼中尽是迷离。
令福公主看着这个像极她年少之姿的孙女，一脸慈爱地摸着她的头，叹道：“这位小娘子是个好的。你若想通了，便去信予你爹娘罢，他们会遣人来接你…”
秦婉姜此刻才如久梦初醒般，眼中淌下泪来，伏于祖母怀中久泣不止。
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刚回到客栈，正提步上楼之际，陶知影便望见了如见鬼一般盯着她的沈同晏。
她也是结结实实怔愣了一下，心想怎么到哪儿都能碰见这人。
而沈同晏，本是暗中到这涌金城安置自平阳赶来的军队，因着时间紧俏，他便与长落随意选了一间客栈下榻，却不料在此处遇见了陶知影。
无论陶知影多想装作不认得他，却在对方眼也不错的注视下，只得带着秋照上前行礼：“见过沈世子。”
沈同晏皮笑肉不笑道：“巧得很，陶娘子可是来些探亲访友？抑或商遍大齐…来此巡视贵商号的生意？”
陶知影自然也听出了他话中的调侃，只语焉不详道：“世子说笑了，民女…只是偶然经过此处。”
因着刚从外边回来，陶知影的脚已冷得有些发痹，此刻只想快些回房，燃起炭火暖一暖。
她一边说着话，一边微微顿着足。
蓦地，眼前递来一只铜制的汤婆子。
她惊讶的抬眼，只见沈同晏脸上略带些不自在道：“既不耐寒，还是少些出去为好。”
陶知影低声道过谢，伸手接过。
顿了顿，又听得沈同晏压低了声音说道：“此间战乱将起，你最好快些回江陵。”
陶知影怔然，上世的这个时间，并没有听说大齐哪处有开战的，难道是…
她犹疑着低声问到：可是要与契丹开战了？
沈同晏几不可闻地点了点头。
见得陶知影一脸惊讶的表情，他只当这小娘子因久居太平之地，从不识干戈，乍闻得要打仗，难免生出了些惧怕。
他心中不由泛起怜惜，温声安抚道：“无需担心，契丹虽强悍，朝廷此次却也早就铺谋定计，整军经武，想来不会过多牵连无辜百姓。”
见陶知影漫不经心地点了点头，他才转身离开。
回到房中，秋照燃完炭后，期期艾艾地挪到陶知影身旁：“小娘子，你说…这场仗，我们能胜吗？”
正在沉忆中的陶知影被冷不丁被打断，抬头看向秋照，只见她面带愁容，眼中却泛着些微的光亮。
她心下了然，搁了手中的汤婆子，拉着秋照的手坐下：“不必担心，此仗…大齐必胜，固城会回来的。”
秋照被陶知影语中的坚定鼓动得欢欣起来。
她总是相信自家小娘子的。
想了想，她又嗫嚅道：“那我们能不能晚些再走？此番朝廷若胜了，我想…回去看看。”
陶知影怎会拒绝？除了考虑到秋照的心愿，她也察觉到秦晚姜今日已明显意动，想来再有几次劝说，便能将她劝返回盛京。况且，她也并非是为了安慰秋照才那样说，上世的这场仗，大齐确实是胜了的。
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