夕阳躲在山后喝酒, 将天际染上一抹微醺的红。
有风从回廊那头吹过来，带着冬日的凛冽，李靥没忍住打了个喷嚏：“阿嚏——！”
她揉揉鼻子, 抬头看向马上把外衣披到自己身上的男子, 有些不好意思，“没关系的义兄，我不冷。”
“披好。”尚辰给她披上，“回去叫人煮碗姜汤喝，记住了？”
“嗯, 我记下了。”她点头, “义兄是要出去吗？”
下午大家在梅园商量好之后, 各自领了任务就离开了, 她被送回来照顾哥哥，义兄跟朱府尹在前面等消息，这会子来找她, 想必是有什么变化。
“案子有了些眉目, 我得回大理寺一趟。”
“什么眉目？”
“玷污死者的几个人抓到了, 是城外的泼皮, 没问几句就和盘托出。”他似是不忍，眼睛看向别处，说的含蓄，“跟赵家有关。”
果然如此，李靥意料之中地哦了一声, 继而又想起另一个问题；“那要告诉哥哥吗？”
赵南叙临时起意意图轻薄是一回事，赵母蓄谋要害自己是另一回事, 哥哥知道后必然震怒，一定会追查到底。
“我也在想这件事, 昭延兄平日才高识远，但一遇到与你相关之事便完全不能冷静，若执意追究下去，不好收场。”
“我明白义兄的意思，如果两家撕的脸面不在，最坏的结果可能就是赵家入狱，哥哥流放，而我还是要嫁……”
婚约也是契约，男方咬死不放的话，女方是一定要嫁的，若双方真闹到这一步，不止她要嫁过去，还要赔上哥哥的前途，可如果不查下去，赵母要求的十倍彩礼跟一套宅子，他们倾家荡产也赔不起。
她低着头，迷茫又不安，尚辰想了想，将声音放得更和缓些：“案子要查，亲要退，靥儿若是信我，就一切听我的。”
“我信您！”
怎么会不信呢，这是她偷偷爱慕的人，曾经苦难岁月里唯一的光。
“信我就好。”他眼神温柔，“先不要告诉你哥，一切等我回来。”
“好。”
“回去吧，好好吃饭睡觉。”他一如兄长般轻轻揉几下她的头顶作为安抚，转身离开。
还没迈出一步，衣角就被拉住，小姑娘软软的身体从背后贴过来，带着少女馨香，他低头看紧紧箍在自己腰间的纤纤素手，慌了神：“靥儿？”
“您一定要快些回来。”李靥不安地将脸贴在他背上，熟悉的松竹香气让她安心落泪，“我怕。”
“哭了？”他着急想要转身，却被死死抱着，“别哭啊。”
“快些回来。”
“靥儿是在撒娇吗？”厚厚的冬衣似乎不顶用，连她的每次呼吸都感受的清清楚楚，尚辰只觉得后背像是火灼一样，脸都烫的红起来。
他侧过头，强自镇定地哄着趴在自己背上的小姑娘，“义兄向你保证，天亮前一定回来。”
“一定回来啊。”
“一定。”
“说话算话。”
“算话。”
“义兄。”
“嗯？”
她在他后背蹭了几下，好像找了个很舒服的位置，声音娇娇的带着哭过的沙哑：“我不想嫁。”
“好。”他用心感受着身后的心上人，清冷的侧脸被夕阳余晖映得温柔，“靥儿不想嫁，那就不嫁。”.
上一世的时候，每次义兄离开，都会约定好下次来探望的日子，即使公务再忙，哪怕是去了很远的地方，也一定会在约定的日子里准时出现，问靥儿近日过得好吗。
他从不失约，这一世依然如此。
李靥睡睡醒醒，一夜不能安稳，外面刚刚有些光亮就迫不及待打开门，只见门口廊柱下，高大身影挺拔而立，带一身清晨露水气息。
“义兄！”她扑过去，差点扑进他怀里，最终在一个适当的距离堪堪停住，仰头，“您真的在天亮前回来啦！”
“嗯，拿到证据就赶回来了，还好离得不远，不然茶壶小娘子又要呜呜呜。”尚辰低了头笑着逗她。
“那现在要怎么办？”
“咱们一起去找赵氏母子聊聊。”
“咱们？”李靥歪歪脑袋，顺着他的目光向右看，长长的回廊下，五六个人一字排开，俱都冲着她笑。
她也笑，露出甜甜的小梨涡，“大家都在呀。”
“这是近一月来东京城内所有买过九曲莲心的人的名单，包括二道贩子买后又倒卖出去的，全在这里。”司空云天还是一身白衣，随便往墙上一倚就是副美人图，“别说，买家里还真有跟李娘子关系特别近的。”
唐君莫也来了，跟白泽琰站在一处：“放心吧，卖春香的□□香的都被我们抓了，一个没跑。”
沈羽手里提着一个被五花大绑的矮小男人，笑道：“寻了半夜才抓到，急急绑了赶来，还好赶得上。”
吴思悠上前来挽住她：“走吧叶子，退亲去。”
“思悠……”李靥眼里起了雾，一个一个望过去，“司空宫主，唐小郎君，白公子，沈大哥，大家——”
“李兄睡前喝了我的安神药，剂量不多，巳时就会醒。”司空笑着打断了她的感慨，“抓紧时间。”
一行人往赵南叙的住所去，赵母正在吩咐人准备早饭，见一下来了这么多人，先是有些发愣，见到李靥之后就沉了脸：“你来做什么？”
李靥落落站定：“我来退亲。”
“哈，李栀是不是快死了？自己不来让你一个小丫头来。”赵母看看其他人，冷笑几声，“你找再多人吓唬我也没用，十倍彩礼一套宅子，少一分这亲都退不成！”
“死老太婆满嘴放炮，不看你年纪大小爷都想揍你了！”暴脾气的唐君莫一脚踏碎了太师椅，嚷道，“叫姓赵的出来！”
赵母气得差点背过气去：“哪来的没教养的杂种！敢在我家撒野！”
“嘿，老东西，狗嘴里吐不出象牙！”
“小兔崽子，老娘撕了你的嘴！”
…………
“昨日茶庄死了个叫紫玉的小丫鬟，你可认得？”尚辰上去分开了骂的难分上下的两个人，转向赵母问道。
赵母脸色大变：“不认得！”
“这就怪了，我们昨日找到了拐卖紫玉的人牙子，这人口口声声说将人卖给了赵府。”沈羽说着将人从门外提进来扔到赵母面前，还有几张银票，“你再好好认认，这是不是你赵府的银票？”
“那、那又咋了？说不定这人是个贼，是去我家偷的！”
“好，我们先不说这银票是不是偷的，紫玉被人玷污后上吊自杀，开封府连夜抓住了那几个歹人，他们说是受人指使，指使之人是赵府管家。”尚辰盯着她，“你可知道？”
赵母眼神躲闪，兀自嘴硬道：“我不知道！你别诬赖我！”
“你可要想清楚再回答。”
“我啥都不知道！”赵母急得冲过去，食指直直指上了尚辰的鼻子，“你少吓唬我，老娘可不怕你！”
“放肆！”尚辰面色一沉，袍袖一挥打开她杵到自己面前的手，赵母顺势坐到地上，拍地大哭起来。
“几个狗娘养的小王八羔子，大早晨跑来闹事，欺负我这孤儿寡母，简直没天理啊——！”
她在地上又蹬又踹，满嘴污言秽语骂的难听至极，屋里的人都变了脸色，白泽琰低头抽出宝刀，握在手上掂掂就要去砍，吓得吴思悠死死拉住他：“白公子，使不得啊！”
“使不得使不得！各位息怒息怒！”来看看侄子伤势如何的赵方亮没进院子就听见自己大嫂的哭嚎，吓得赶紧冲进来拦住，“有话好好说！”
赵母见他来了，一骨碌爬起来，重又指着尚辰跳脚道：“这狗娘养的欺负我们娘俩！他二叔你可要做主！”
“大嫂慎言，慎言！”赵方亮瞬间冷汗就下来了，对着尚辰连连作揖，“乡野粗妇口无遮拦，您千万莫怪！”
这位少卿大人的娘可是郡主，狗娘养的……老嫂子不要命了。
尚辰冷着脸没说话，赵方亮见他没有追究的意思，小心翼翼道：“少卿大人这么早来，所为何事啊？”
昨日查案时他正在这里探望赵南叙，加上后来朱政的刻意隐瞒，所以对紫玉的死因毫不知情。
赵母也不说话，只狠狠瞪着对面几个人，恨不得冲过去咬下块肉来。
双方对峙良久，尚辰垂了眸，正当赵母欣喜自己赢了之际，漠然开口：“既然你不认，也许是真的不知，但证据确凿，我现在就回大理寺立案，私自买卖人口，买□□药，雇凶作恶，逼死良家妇女，赵南叙秘书少监不用做了，等着下狱吧。”
“你敢！”
“这不是敢不敢，而是铁证如山。”
“与我儿子无关！”
“那就是与你有关！”
“姓尚的！”赵母脸色青了又白，“你到底要干啥！”
尚辰将李靥牢牢护在身后，居高临下盯着赵母，还没来得及说话，只听内屋门帘一响，赵南叙虚弱地倚着门，捂着肩上伤口震惊道：“娘，你们在说什么？”
第72章 莲心茶（尾声）
赵南叙昨日虽无大碍, 终究是失血太多，所以一直在休息，中间迷迷瞪瞪醒过来几次, 也是喝过药继续睡了, 他做了很多梦。
梦里，他回到了自己高中那一年，跟几位同科去新科状元家里拜访，谈话间有人推门闯进来，豆蔻年华的少女穿了鹅黄色的衣裙, 不知为什么跑得满头大汗, 头发湿漉漉粘在脸上, 见到他先是一愣, 接着就绽开一个明媚的笑。
是他这辈子见过的，最好看的笑。
半梦半醒间，好像听到有人在争吵, 还有阿娘的哭喊声, 他挣扎着睁开眼, 果然外面已经吵得不可开交, 小靥被她义兄护在身后，与被二叔拦着的母亲对峙。
赵南叙只觉头痛欲裂，掀了门帘看着外间众人：“你们在吵什么？”
“儿啊，你怎的醒了？”赵母立刻过来扶他，“没啥事, 娘跟他们说话呢。”
“何事啊娘？”
“没啥没啥，你快回屋躺着吧。”赵母扶着他往里屋走, “等饭好了娘给你送进去。”
“不，一定有事, 二叔？”赵南叙挣开赵母，回头看赵方亮，见他同样不解，又看向李靥，“……小靥，究竟发生何事？”
李靥见他问自己，便从尚辰身后走出来，走到他面前站定，轻声道：“昨日在我住所上吊自尽的小丫鬟，其实是赵府的人。”
“赵……我府上的人？”赵南叙迷茫地望着她，“小靥，我听不懂。”
“靥儿。”
“李娘子。”
身后尚辰跟沈羽两个人同时出声，这种事毕竟牵涉到男女之事，李靥又是个未出阁的姑娘，由她来讲总是不太好。
李靥回头冲满脸担忧的两个人笑笑，表示自己没问题，这是她的事情，她要自己做了结。
赵南叙望着面前徐徐道来的未婚妻，她那么好看，声音那么甜美，他很喜欢听她说话，抑扬顿挫的语调配上灵动的小表情，再平淡无奇的事情也变得动听。
她饱读诗书不喜卖弄，精通书画也只当寻常，从不絮絮叨叨，也不咬文嚼字，更不会像有些女子那样说话颠三倒四，无论事情有多复杂纷乱，都能简明扼要，直取重点。
这是他的小靥，从容淡定落落大方，如往常一样三言两语将事情完美概括，只是这次，他真的听不懂。
“你说紫玉误喝了本该给你的莲心茶，药性发作被人玷污，清醒后悬梁自尽。”他摇头，“是不是有什么误会？是不是……有人故意挑拨？”
“没有误会。”李靥花瓣一样的嘴唇抿起来，顿了下还是继续说道，“九曲莲心跟春香的交易记录已经拿到，玷污紫玉的人也被抓了，还有拐卖紫玉的人牙子就在那边，赵南叙——”
她挺直脊背，昂着头，一字一句道：“我要退亲。”
“不，我不同意退亲，这里一定有误会！”
见他还是执迷不悟，沈羽将角落的人牙子拉过来，扯开了他嘴上的布条：“把你做的事一五一十讲来，遗漏一句我就杀了你！”
“大爷饶命啊！小的讲就是了！”人牙子昨晚在相好那里过夜，半夜睡得正香呢就被几个拿刀拿剑的人绑了，简单问了几句后把他嘴塞起来交给了这位爷，这爷力大无穷，提溜着他跑了半宿，他也想了半宿，直到见到赵母才明白究竟是怎么一回事，当下扑通跪倒，喊起冤来。
“冤枉啊各位爷，小的虽是人牙子，却也丛不干丧天良的事！那个紫玉是我从她爹娘手里买来的，卖身契上有她爹摁的手印，双方自愿不是拐来的啊！”
“你把紫玉卖给谁了？”李靥问。
“卖给城里的赵府，就是秘书省赵少监的那个赵府！”人牙子用下巴指向赵母，“是这位老夫人跟一个管事模样的男的来挑的人！”
赵母见人牙子指她，气得上去踹了一脚：“胡说八道！”
人牙子被踹倒，躺在地上龇牙咧嘴喊着：“我可没胡说，你那日虽戴着帷帽，但手上这几个大金镏子我可是看得真切，就是你，绝不会错！”
沈羽威胁地瞪了赵母几眼，将人牙子提起来重新跪好：“接着说，既然是赵府买了人，为何又送来茶庄？”
“当时那个管事多给了我一笔银子，说让调/教几天直接将人送去茶庄，我还以为又是给哪个当官的送去玩呢，结果是给个小娘子奉茶。”
李靥又问：“紫玉知道她是赵府买下的吗？”
“她不知道，管事不让我说，说如果紫玉问起，只说让她去茶庄当侍女就行！”
“你那几天都教她什么？”
“就教她奉茶！教她进屋说什么话！”
“什么话？”
“就两句，一句是娘子万福金安，奴婢是清梦茶庄的侍女，还有一句是茶庄新上的茶跟茶点，给每位客人尝尝！”
“什么茶？”
“莲心茶！是莲心茶！”
“你可知紫玉喝了莲心茶死了？”
“死了？”人贩子一愣，接着拼命摇头，“不不不，这不关我事啊！全都是管事让我教的，我连莲心茶什么样都没见过！”
“若见了管事，你可认得？”尚辰问，“还有，你确定那日跟管事一起去的是这个人？”
“没错就是她，这位老夫人戴了帷帽，捂得挺严实，可手上珠光宝气太显眼，我一下就记住了！那管事我也能认得！”
人牙子看出来尚辰是说了算的，拼了命表现，“对了，那天这位老夫人还说了句话，说紫玉看着屁股大好生养，过后给她儿子当个通房丫头也不错，还说什么李家臭规矩多，哪个男人不是三妻四妾的，还说那个小贱货——”
“够了！”赵南叙喝断他，不可置信地转头看自己母亲，颤着声音试探：“娘？”
赵母早已面无人色，望着儿子失望又震惊的眼神，突然大喊一声，一头朝李靥撞过来。
赵南叙想也不想就挡在了前面，赵母这一撞力道不小，将他还未愈合好的伤口再次撞裂，血很快浸湿了衣服。
“娘，不要闹了。”
“儿啊！我的儿——！”赵母慌了神，抱着儿子大哭不止，“娘都是为了你好，你怎么就不明白呢！”
一直在旁边听完整个过程的赵方亮只觉得双腿发软，谋害官员家眷未遂，累及无辜百姓致死，当朝圣上仁治天下，这若是被知道了，可不止赵南叙被罢官这么简单，搞不好整个赵家都要一起流放。
大哥当年为什么要娶一个这么蠢的女人，又蠢又恶毒，拉着全家陪葬。
“尚少卿。”他在一片混乱中硬着头皮过去，低声下气道，“我看您今日来也没穿官服，应当也不是正式审讯，是、是有什么要求吗？有要求您尽管提。”
“要求刚刚我义妹已经说的很清楚了。”尚少卿面无表情甩出两个字，“退亲。”
“退……”赵方亮咬咬牙，“行！退亲！”
“赵主簿可做得了主？”
“您放心，我是他亲叔，这主自然做的！”
“好。”尚辰摆摆手示意屋里众人都出去，只将李靥留下，“赵老夫人说要十倍彩礼一套宅子。”
“不不不，我们什么都不要！是赵家无德配不上李娘子，自愿退亲，愿以十倍彩礼作为补偿！”
尚辰点点头：“巳时过后李学士会亲自来退亲，若顺利，这桩案子便到此为止，是几个混混跑进女客聚集的梅园偷窥，见到正在打扫房间的紫玉便起了歹念，紫玉被玷污后羞愤自缢。若不顺利——”
他话锋一转，言语间冷意森然，“所谓书香门第的赵家，也就没有存在的必要了。”
赵方亮打个寒战，连连鞠躬允诺：“您放心，一定顺利，一定顺利！”
“还有，李学士对此事一无所知，赵主簿应该知道怎么做吧？”
“明白，我们也只字不提！”
“如此咱们巳时再见。”尚辰拉着李靥向外走，到门口时将春和喊了进来，“险些忘了件事。”
他眼神越过赵方亮，朝正抱着赵南叙默默流泪的赵母看过去，清冷的声音没有丝毫同情，“赵范氏以下犯上，辱骂郡主，掌嘴五十，春和，给我狠狠地打。”
“是！”.
门外朝阳初升，天光已大亮，大家匆匆赶来又各自散去，装作什么都没发生的样子。
尚辰将李靥送回住处，见她一直默不作声，不由得心中忐忑：“靥儿一直沉默不语，可是觉得刚刚的事情不妥？”
他垂眸，“的确不怎么光彩，这也是我主张不让昭延兄知晓的原因。”
若李栀主导此事，必然会陷入两难，若委曲求全退了亲，就不能为妹妹讨公道，也不能让真正害死紫玉的人受到制裁；可若执意将赵氏母子绳之以法，却免不了个鱼死网破，两败俱伤。
而且李靥一直以哥哥为傲，所以这种不光彩的交易，还是他来。
也许从此在小姑娘的眼里，自己再也不是那个秉正无私的大理寺少卿，也不是她推崇备至的义兄了。
不过只要她自由了就好，往后无拘无束，会遇到更好的人，尚辰想着，抄起手站直，又端起最初那副不近人情的冷厉模样：“朱府尹还在前院等我，若无事，尚某告辞。”
“义兄去哪里？”李靥回了神，见他要走，急忙追上去，仰着小脸看他，“谁惹您不高兴了吗？”
“没有。”
“那您干嘛说话冷冰冰的，还自称尚某？”
“我本来就这样。”
“不对，肯定有事。”她绕到前面张开胳膊拦住他，“不说不许走！”
“你——！”他停下脚步，无奈地瞪着丝毫不怕自己的小姑娘，“我以紫玉之死与赵家做交易，不公正，不光彩，你若就此看不起我也无妨，不必勉强。”
“可您是为了我啊！”李靥被他的思路惊到了，瞪着大眼睛，“我感谢您都来不及，怎可能这么不识好歹？”
“那你发什么呆？”
“我想事情呢！”
“何事？”
“就……就觉得没亲眼看到赵母被掌嘴很遗憾！”
“……”尚少卿彻底无语，伸手去推挺着胸理直气壮的小姑娘，“快回去看你哥吧。”
清梦茶庄依山而建，园中大大小小的山坡无数，比如两人现在就站在一个斜坡上，李靥在上坡，挺起小胸脯将将比少卿大人高一点。
站在下坡的尚辰被她气得心烦意乱，按照往常推她脑袋的位置推过去，却接触到与往常不一样的绵软。
像云朵，像棉花，像安静睡着的小胖兔子，蓬蓬的，弹弹的，带着体温跟心跳。
一直到小姑娘落荒而逃，少卿大人还保持着伸手向前的姿势，泥塑木雕一样动也不动，过了很久才回过神，忍不住涨红着脸去看自己的手。
已经长成大人的小姑娘……真的，很软。
第73章 狐惑（一）
冬日, 越是响晴，天气越冷，李靥趴在金兰居画室的琉璃窗上哈出白雾, 用手指迅速画了只小麻雀。
入冬以来一直不下雪, 今日天空依旧是耀眼的蓝，院子里树枝光秃秃的，只有几只灰雀跳上跳下，跟她画的一样。
两天前在清梦茶庄，哥哥顺利退了亲, 拒绝了赵家十倍彩礼的赔偿。
两家当天就去了户部解除婚约, 户部的人说解婚书要十日之后才能发放, 也就是说再等十天, 她就跟赵家再无关系，不用嫁过去，也不会受上一世的苦。
她托着腮望着窗外傻笑, 掰着手指细细数着, 今天是第二天, 还有八天, 不到一百个时辰。
真好，重生后一直磕磕绊绊到现在，总算是摆脱噩梦，得偿所愿。
她将走上自己选择的另一条路，开启与上一世不同的人生, 再也无法预知未来，而无法预知的未来, 是最有趣的等待。
“叶子想什么呢？看起来好呆啊。”唐君莫跟吴思悠带了一身寒气进来，“好冷好冷, 手炉借我一个！”
李靥回过神来，拿了自己手炉给他：“思悠要不要？我这里还有一个。”
“我不冷，不像有些人看着挺壮一个，还自诩武艺高强的大侠，结果天儿一冷就冻得跟打摆子似的。”
“俗话说一方水土养一方人，小爷自小江南长大，最冷也不过一件棉袍子，哪像你们这里，刚入冬就结冰，三层大棉袄都顶不住。”
“人家尚少卿也是江南长大啊，也没见跟你似的。”
“他那是装的，其实背地里也哆嗦。”唐君莫撇撇嘴，“叶子，给我倒杯热茶。”
“你倒是装一个来看看？”吴思悠明晃晃讽刺几句捧着手炉又嚷着喝热茶的唐君莫，背着手溜达到画桌前去看，“呀，九九消寒图，叶子画的真好看！”
“画了好几张，你找找有个写着悠字的，那副是你的。”
吴思悠依言在桌上翻了几下，抽出一张来，画上是个穿了白色罩衣戴面巾的女子站在梅树下，身背金丝楠木箱，一手持刀，另一手抬起，仰着头仿佛在与虚空对话，画的是大雪天气，有梅花夹杂在雪中一起飘落，飘落的梅花与树上的梅花加起来，正好是九九八十一朵，画的左下方，写了一个小小的悠字。
她眼睛都亮了：“这是我吧？我的剖尸刀，我的小木箱，都一模一样！”
“是啊，昭雪正法，能与亡者对话，就是我心中美丽又飒爽的思悠。”李靥笑眯眯解释道。
“谢谢叶子！”吴思悠扑过去抱住她又蹦又跳，“我可太喜欢啦！”
唐君莫看的眼馋，也去桌上翻找：“叶子偏心眼，怎的没有我的？”
“唐小郎君的是钱袋，还差一点没有绣完。”李靥被好友抱着蹦来蹦去，颠着脑袋解释，“你们今日不是在大理寺议事吗，怎的又回来了？”
“议完了，尚少卿说中午请客吃暖锅，让我们叫上你一起去。”唐君莫听见自己有钱袋，满意的继续捧起手炉，“这画的是尚少卿吧，怎么只一个背影啊？”
“背影……也好看啊，我义兄什么都好看的！”李靥厚着脸皮狡辩，总不能说自己画背影是因为很喜欢那天从后面抱住他的感觉吧。
“也是，这样也挺好看。”两个没啥心眼的人听不出什么，只拿了画催她，“正好你把这副九九消寒图给尚少卿送去，友善提醒一下他不要跟上次一样忙起公务来爽了我们的约，我俩先去占位子啦！”
两人说完就像要去抢什么东西一样争先恐后跑出去，转眼就不见人，热闹的画室瞬间安静下来，李靥无奈叉腰叹口气，虽说清风楼的暖锅很好吃，近日也经常爆满，但也不至于提前一个时辰去占座啊。
时间还很早，现在就要去大理寺吗……她低头看看被塞到手里的消寒图，梅树下挺拔而立的那个男子已经两天没见了，想他，但又不知道该怎么面对他.
尚辰一点也不喜欢北方的冬天，干冷干冷的，寒风吹到脸上跟小刀割肉似的那么疼，春和买回来的羊脂膏他也总是忘了抹，这几天吹得脸上都起皮了。
小姑娘可是一直生活在北方啊，他摸摸自己已经开始变得粗糙的脸，盯着案卷发呆，她的脸蛋怎么就能那么白嫩又水灵，就像小时候爱吃的杏仁豆腐，而且还软软的，软软的……
“主人，李娘子求见。”
门口春和突然发声，把正胡思乱想的尚少卿吓一跳，半晌才回过神来：“哦，让她进来。”
“嘿嘿，那我进来咯。”李靥从门口探出头，红着脸望望书桌前端肃的少卿大人，提起裙角迈步进来。
值房里摆设一如往常，门口大画桌上她的画具还是上次摆放的样子，丝毫未动，又纤尘不染，她眨眨眼突然很高兴，蹦跳几步到了书桌前，“义兄万安！”
“靥儿也安。”尚辰低着头，忙公务的样子，随口道，“两日不见，在忙些什么？”
“绣了几个钱袋，还画了几幅消寒图。”她把画从身后拿出来，“这是您的。”
画上是一树梅花，一名穿黑色官服的男子背向而立，看似寥寥几笔，却将男子背影勾勒的丰神俊朗，修长挺拔。
尚辰不自觉翘起嘴角：“这是我？”
“对呀！”
“不错。”他看了又看，“靥儿画技愈发精进了。”
“嘿嘿，谢义兄夸奖！”李靥甜甜道了声谢，挪挪步子让开门口光亮，站到一旁偷偷看他好看的侧脸。
天气虽冷，好在阳光是极明亮的，灼灼打在少卿大人脸上，明的暗的，棱角分明。
他的侧脸线条很干净，从饱满的额头，到高挺的鼻梁，再到明晰的下颌线，清清朗朗没有丝毫冗余，皮肤也好，白白净净的……李靥瞄一眼，又瞄一眼，突然就发现了问题。
“义兄，你脸上怎么起皮了？”
“唔，可能最近风大，没关系的。”他用手背碰碰自己脸颊，有点不好意思。
“最近的天气的确又冷又干，稍微不注意就要起皮，您洗完脸可千万记得擦干，然后涂上羊脂膏。”她絮絮叨叨的，低头从包里摸出个小罐子，又摸出个小镜子，“呐，我的玉容霜，借您。”
“不用那么麻烦，也不是很严重。”尚辰拒绝，当着小姑娘的面涂涂抹抹，还要不要男子气概了。
“现在不严重，可一直不注意是要皴了的。”她打开罐子又把小镜子举起来，“您知道什么叫皴吗？就是皮肤又冷又干之后裂开，变得跟乌龟壳一样！”
尚辰：……
听起来有点夸张，但是很可怕。
“真的！而且您打南边过来，第一年肯定不适应，唐小郎君就一直喊冷呢。”
“是比江南干冷些。”他被说的心中惴惴，还是乖乖对着小镜子抹起来，还不忘傲娇地补充，“我身体好，不冷。”
“我下午回家煮些清润滋补的粥，您散值后去我家吃吧。”
“下午要去开封府，可能会很晚。”
“好吧……”李靥鼓鼓脸，有点失望。
真是奇怪，明明两天没见也没怎样，可一旦见到了就再也不想离开，这会子见到他，晚上还想见到他。
“司空已经验出三名死者皆是中毒而死，咱们前几日还抓了狐仙庙主谋。”尚辰将玉容霜的盖子盖上，有点抱歉地解释，“中午请大家吃完暖锅，我要去朱府尹那里研究案情，正是关键时刻，当真没时间。”
“真的是中毒？”李靥被他一句话勾起了好奇心，“什么毒？”
“是铁屑虫，一种毒虫，外敷可淡痕祛疤，内服则致命，此虫生于极寒之地，中原罕见，银针又对它无反应，所以之前验不出也属正常。”
“怪不得思悠说查不出来。”她把小罐跟小镜子都收起来，颠颠去给义兄大人拿斗篷，一抬头看见他的脸，不由得笑出声，“你这涂的什么呀，都没抹匀！”
“不会啊，我对着镜子抹的。”
“大约我的小铜镜很久没磨，有点模糊了。”她踮起脚，白嫩食指在他脸上指指点点，“这里哦，还有这里，这里，要揉开才行。”
“唔，这样呢？”尚少卿按她指的又抹了几把。
“还是不行，我帮您吧。”小姑娘说着手指就点了上来，先用食指指尖轻柔地将他脸上一点白色膏体匀开，再换成拇指摩挲几下，义兄这方面好像有点笨，脸上一点两点，好多没抹匀的地方，“腰弯低一点，我够不到。”
她神情专注，并没有注意到这是件很暧昧的事，倒是尚辰有些不太自然，眼睛不知道该看向哪里，干脆闭了眼，弯下腰任她在自己脸上抹来抹去。
“靥儿。”
“嗯？”
“那日，很抱歉。”
“啊？您、您说什么？”
“就是茶庄那日，辰正三刻，后院小山坡上，我不小心碰到你——”
嘴突然被捂住，他睁开眼，映入眼帘的是小姑娘通红的脸跟水波潋滟的大眼睛：“不许说！”
“哦。”
“就、就当什么也没发生过！”
“哦。”他下意识去看自己触碰过她的那只手。
“你看什么呐？！不许看！”李靥急了，整个人扑上去捂住他的眼睛，“也不许想！”
英明神武的少卿大人倒退两步，被软绵绵的小姑娘按在墙上，每一寸身体都贴合，北方的冬天何止不冷，勃勃春意胜过烟花三月。
“好，不说、不看、不想。”
第74章 狐惑（二）
泡了一夜吸饱水分的糯米跟粳米, 一大碗水，两大碗刚从巷口买回来的新鲜豆浆，一起倒进锅里大火煮开。
李靥将已经蒸熟的山药分成两份, 一份简单切成小块, 一份用调羹慢慢压成泥，看锅里豆浆已经沸腾了，就把山药泥倒进去，转成小火慢慢熬煮，不时搅拌几下, 防止糊底。
等豆浆里的米粒慢慢煮开, 有淡淡米香飘出来的时候, 加入山药块继续搅拌, 直到粘稠。
最后丢几颗冰糖，彻底融化后将小锅端离炉灶。
乳白色的粥散发着米香与豆香的混合香气，清淡中又带了丝醇厚, 李靥将大半锅盛到瓦罐里, 摸着下巴在干玫瑰花与枸杞之间犹豫许久, 还是抓了把枸杞扔进去, 自言自语道：“义兄年纪大了，养生要紧。“
余下的用白瓷碗盛了两碗，一碗加枸杞，一碗加玫瑰，都放在小托盘里, 交给小雨端出去。
“哥哥，尝尝我的山药豆米羹！”她一马当先跨进饭厅, 张罗着把粥端给李栀，“枸杞的是你的, 玫瑰是我的。”
“豆米羹？”李栀见妹妹来了，吩咐管家开饭，如往日一样的简单饭食，只是多了些荤腥。
自从在山庄吐血之后，他的身体倒是更一日好似一日，胃口也好，这两天早餐能吃下半个肉包子。
“是哦，我跟薛家豆腐的小柔姑娘学的，她们举家从江南迁到这里，说是一年四季都喝这个。”李靥捧着脸，“喝完之后水润润呢！”
“嗯，确实清甜舒润，喝下去感觉整个人都熨帖了。”李栀喝了一口，学她的样子捧着脸，“水润润呢。”
“臭哥哥，你居然学我！”
“哈哈，开玩笑的，真的很好喝，清淡滋润，很适合这个干燥的季节。”
李栀拿了个肉包，一掰两半，兄妹俩分着吃，两人从小就被教导不能浪费粮食，后来又着实过了几年穷日子，对于分一个包子这种事情习以为常。
孙嫲嫲倒是说过几次，不外乎李栀现在是朝廷官员，过于节俭未免失了威仪之类。
可李靥很喜欢跟哥哥分东西吃，哥哥从小体弱，胃口一直不好，很多东西看着眼馋，真拿到吃几口就吃不下了，这时候她就会摸摸小肚皮凑过去，把哥哥吃不掉的都吃完。
哥哥最开始笑她是小馋猫，慢慢的每次出去看见什么新鲜美食都会买回家，兄妹俩一起吃。
其实她也不是真的馋，只是如果她不吃，剩下的就要扔掉，扔几次哥哥就不会再买，也不会再尝鲜了，她可不要这么好的哥哥一辈子守着清粥小菜过日子。
兄妹俩一起吃遍天下，是她打小的心愿。
李靥想着，对着半个肉包咬了一大口，傻笑。
“如今靥儿看起来倒比小时候还傻了。”李栀笑她，又赶在她翻脸之前扯开话题，“今天有个丧礼要去，帮我把那件黑袍子找出来带上，直接就在翰林院换了去了。”
李靥果然被带跑，点点头好奇道：“谁呀？我认识吗？”
“是保和殿聂侍制的夫人，应当在年节会上见过几次？”
“见过的，记得年龄不算大，三十冒头吧，脾气好好的样子。”李靥回忆道，“是病故吗？”
李栀摇摇头，带着点不可思议的语气：“是意外，说是吃糕的时候被卡住，窒息死的。”
“啊？”
“也有人传言说是被白狐仙杀了，虽说怪力乱神不可信，但聂侍制毕竟好几房小妾——”李栀说到这里神情严肃起来，“不是说赵南叙的表妹也去拜过狐仙？靥儿也要小心些。”
“放心吧，义兄都查出来是中毒了，一定是人为。”李靥安慰他，“当然我也会很小心，不乱吃来历不明的东西。”
“希望大理寺跟开封府能尽早破案，年关将至，不要再出什么乱子才好。”李栀将肉包子吃完，又把豆米羹喝干净，擦擦嘴，“我去上值了。”
***
送走哥哥，李靥抱着还温热的瓦罐去了大理寺，尚辰下朝后被皇上叫去御书房议事，议足一个多时辰才被放回来，两人刚刚好在门口遇见，一个饥肠辘辘，一个来送饭。
“义兄慢些喝，早知我就带两个包子来了。”李靥眼看他喝了两大碗，可比哥哥能吃多了，“不然我去小厨房给您烙个饼吧？”
“不必。”尚辰两碗粥下去，肚子总算有了着落，“粥很好吃，又甜又润，比羊脂膏还管用。”
“嘿嘿，您喜欢就好，真的不要烙饼吗？”
“不用，粥就很好。”
他把瓦罐跟碗放到一边，打算过会儿再吃，拿了张公文纸铺在桌上，弯了眉眼看盯着自己的小姑娘，“我要起草一份公文，靥儿是自己画画，还是帮我研墨？”
李靥正想着找个什么理由赖在这里，一听立马回答道：“我帮您研墨！”
“来，站到这边。”尚辰拿了砚台跟墨锭给她，“很快，半个时辰就写好。”
“那我半个时辰都不说话。”
“说话也可，只是不要那么多。”
“哼，您也嫌我话多。”
“还有谁说过？”
“我哥啊，说我比如意——就是我们家那只玄凤鹦鹉，比如意话还多。”
尚辰差点笑出来，抿着嘴点点头，严肃道：“李学士过分了。”
“就是，我也觉得，明明如意比较聒噪。”
“不然我把公文写坏点，这样一会儿送去翰林院交给你哥润色的时候，他就要多费时间。”
“……算了，您还是好好写，给我哥省点心。”
正闲聊着，门外春和说有人求见李娘子，两人对视一眼觉得奇怪，能跑到大理寺来找李靥还这么有礼貌的，实在猜不出是谁。
尚辰吩咐把人领进来，李靥一看就高兴了：“沈大哥万安！”
她又看跟沈羽一起进来的人，看着面熟，好像刚刚见过不久，“颜庄主？”
来的正是清梦茶庄庄主颜柏，他进到屋来行礼道：“草民拜见少卿大人，李娘子。”
“颜庄主此来可是有事？”尚辰看了眼身边小姑娘，见她也一脸迷惑，干脆去看沈羽。
沈羽倒是很高兴，隔了两天终于又见到小娘子了：“李娘子安，尚少卿安，沈某是带颜庄主来找李娘子画像的。”
他轻车熟路地找了把椅子坐下，解释道：“今日一早去开封府对巡城的士兵名单，碰巧看见颜庄主跟朱府尹在吵架。”
“不不不，草民只是当时声音大了些，可不敢跟府尹大人吵架的。”颜柏小心翼翼纠正。
“唔，碰巧看见颜庄主在大声跟朱府尹说话，我一时好奇就去问了几句，原来是颜庄主要报案，朱府尹不立案。”
“是啊，草民要报案，府尹大人说开封府忙得要命，又不是什么重要事情，不给立案，之后草民一时情急，说话声音可能就、就大了，打扰了这位沈大人。”
“无妨无妨，朱府尹不是说你若能画出来，他就帮你找吗？”沈羽乐呵呵一指李靥，“这位李娘子是丹青高手，帮大理寺画过不少画像，只是收费可能高点。”
“无妨无妨，只要能画出来，能找到，多少钱我都乐意啊！”
李靥被夸得有些不好意思，抬手扶扶发簪，又将一绺乱发抿到耳后，矜持道：“不知颜庄主要给什么人画像？”
“不是画人，是画个物件。”颜柏又拱手行礼，“是我们家祖传的宝贝——如意龙凤镯。”
第75章 狐惑（三）
清梦茶庄庄主颜柏说自己要找的不是哪个人, 而是传家宝如意龙凤镯，屋里几人顿时都来了兴趣，示意他展开说说。
颜柏干脆也不藏着掖着, 哭丧着脸将事情原原本本讲了一遍, 原来那如意龙凤镯是颜家祖辈传下来的，历来是传给长媳，虽不是价值连城，却也传承数代，历经百年。
到了颜柏这一代, 龙凤镯的主人是他的发妻, 颜家主母颜夫人。
“拙荆一直将镯子戴在手上, 昨日去庙里上香, 莫名其妙就不见了！”
颜柏抖着手，“那可是祖上一辈辈传下来的，真要是在我们夫妻手里丢了, 以后下去没脸见祖宗啊！”
“怎么个莫名其妙法？”李靥已经拿了画纸摊开, 好奇道, “镯子不是一直戴在手上的吗？”
“是一直戴着的, 拙荆说她只是在焚香之前净手时摘了下，谁知洗个手的功夫就不见了！”
“那就是被人偷走了。”沈羽也问，“当时附近都有谁，可查过？”
“查过了，就两个丫鬟还有犬子, 丫鬟打也打了搜也搜了，什么都没有。”
尚辰写完了公文, 搁了笔问道：“尊夫人的意思呢？也是要追查到底？”
“那倒不是，她一直劝我说这镯子是在庙里丢的, 可能就是跟我们家的缘分到头了，草民可不信，这是祖宗传下来的，就算是缘分到头，也不能在我手里到头！”
颜柏现在想起来还带着气，“我俩今早还为报案的事吵了几句，我说不管是在哪里丢的，必须找回来！”
“也对，既是传家宝，自当竭尽全力寻回。”李靥想了想，请颜柏坐下，“颜庄主坐，跟我具体说说那镯子什么样。”
“是福镯的样式，上面有花纹，花纹是……”
颜柏详细描述着如意龙凤镯的样子，李靥听得认真，提笔画了草图给他看，又根据他说的不停修修改改。
“这样吗？”
“花纹再细些，我记得这里带翠。”
“这样？”
“对对，再大点儿，对，就是这样，哎呀李娘子当真妙笔丹青！”
那边画的投入，这边沈羽接过春和送来的茶，轻轻将上面茶叶吹开浅啜一口，眼神朝桌角的瓦罐瞟：“什么好吃的？”
尚少卿没说话，把瓦罐拉到自己跟前，抬眸给他一个眼刀，沈羽好奇心更盛，干脆抬了椅子坐到他对面：“到底什么好吃的？”
“……”
“我尝尝。”
“不给。”
“……之前在江湖上，我可从未听说拂衣君竟是个小里小气之人。”
“我也不知云中剑客如此不拘小节。”
“彼此彼此。”沈羽自觉跟他很熟了，也就不再拘谨，满脸笑意盯着全神贯注绘画的小娘子，斜斜朝这边靠过来，端起茶盏遮住嘴，“还有八日，应该没问题吧？”
“所有手续皆合理合规，只需按既定流程等各司审核盖章便可。”尚辰也不自觉压低声音，“没问题。”
“赵南叙告了半个月的假，说是在家养病，希望他就安心养着，千万别出什么幺蛾子。”
“无须担心，赵方亮会看住他。”
“那就好，那就好。”沈羽点点头，又喝一口茶，“希望一切顺利。”
只要退了亲，他马上就上门提亲。
“一定会顺利的。”尚辰指尖摩挲着还有余温的瓦罐，眉宇间带一丝浅笑。
等小姑娘退了亲，他也不想做义兄了。
李靥按照颜柏的描述画好了龙凤镯，疑惑道：“颜庄主是想要开封府如何帮您寻回呢？恕我直言，便算是您将此画交给朱府尹，开封府也只是个全城张贴见者举报，而偷镯子的人十有八九是为财，若就此断了财路，将镯子卖去更远的地方或者直接毁掉，到时您想找就更难了。”
颜柏也是急糊涂了，被她一提醒，眨巴着眼睛想了想，深以为然：“李娘子所言极是！如此我便不去开封府了，这就回家拟个告示，张榜悬赏！”
“颜庄主慢走！”李靥将人送到门口，一转身蹦跳着回来，三两步跳到书桌前喜气洋洋，“义兄！义兄！义兄！”
在沈羽面前被小姑娘一迭声地喊着，少卿大人相当受用，自然要拿拿架子，故作深沉，矜持中透出三分无奈，一副不胜其烦的样子：“在呢，不用大呼小叫也听得到。”
“您刚刚特意问颜夫人的态度，是觉得她有问题对不对？”
“靥儿觉得呢？”
“唔，我觉得有！颜家富贵之家，出门皆有随从，怎可能被人从眼皮子底下偷走东西，且丢了之后不急不躁，也不许报官，怎么想都很可疑。”
尚辰没说话，只是肯定地看着她。
“嘿嘿，那看来我猜的没错，此事与颜夫人有关，她定是知道镯子下落，心中有数才会处变不惊。”李靥看见义兄大人的眼神就知道自己猜对了，不由得有些得意，摸着下巴乐呵呵的，“探案小分队很久没开张了，这下可算来个大活儿！”
“什么大活小活，哪里学的这些话。”他无奈，拿了公文绕过书桌在她面前站定，忍不住去敲她头，“就不能安分几日？”
“因为在家很难熬嘛，找点事情做时间还能过得快些。”
毕竟还有八天才能拿到解婚书，一味闲着难免胡思乱想，李靥打定主意，就开始收拾自己小挎包，“我先去茶庄附近打探打探，顺便看看悬赏告示贴出来没有。”
尚辰将公文交给门口差人，吩咐速速送去翰林院，回身道：“中午有事不能陪你，万事要小心，不然等我忙完一起去？”
她摇头，才发现门口衣架上挂了件很朴素的黑色斗篷，“您也要去聂侍制夫人的丧礼？”
“是，要去一下。”
聂侍制的夫人死得蹊跷，他这次去主要是为了说服聂侍制同意开棺验尸。
“那义兄忙正事要紧，我自己没问题的。”
沈虞候倚着门，看两人聊了半天，插一句：“沈某今日不忙，可陪李娘子同去。”
小姑娘高兴坏了，转身就去找沈羽：“哈，我就知道沈大哥最靠得住！”
沈羽乐得合不拢嘴：“李娘子过奖，不过沈某的确是可靠之人。”
“世间第一可靠之沈大侠！”她小嘴抹了蜜一样甜，“快走快走，晚了悬赏被别人揭走就糟了。”
“听说颜夫人昨日是在妙莲寺上香，要不要顺路去瞧瞧？”
“好啊，揭了悬赏告示就去，运气好还能赶上午饭，妙莲寺的斋饭可好吃啦！”
看她连蹦带跳的兴奋劲，若能长出个小尾巴，怕是要摇上天，尚辰在人蹦出值房前抓回来，板起脸吓唬她：“早些回家，不然告诉你哥。”
李靥：“……您能不能不要每次都用同一招？”
“招不在多，管用即可。”他手指点啊点地威胁小姑娘，明目张胆，“记住没有？”
“记住了！”
***
妙莲寺的斋饭清淡可口，沈羽跟李靥一人领了一碗，在长廊上寻了个僻静处慢慢吃。
“三千两！三千两啊！”李靥一手端碗，另一手拿着在茶庄门口揭的悬赏告示翻来覆去地看，被上面的悬赏金额惊得张大嘴巴，絮絮叨叨算着，“三千除六商五百，一人五百两，发财了发财了。”
“你们探案小分队不是五个人？三千除五商六百才对。”沈羽疑惑，“还是说又有新成员加入？”
“还有沈大哥你啊！是你先带颜庄主来找我画像，才有这三千两可以赚。”
她露出甜甜的小梨涡：“给你五百，理所应当。”
沈羽闻言笑起来，干脆放下碗，双手抱臂靠在身后廊柱上，温润的眉眼弯着，闲适且优雅：“此言有理，我也算是合伙人，不过这个合伙人是甘愿帮忙的，不计酬劳。”
“不可，若沈大哥这次不收，下次我就不好意思再叫你帮忙了。”
“你跟我何必如此客气。”
两人正说着，有几个应当是跟着主家来上香的小丫鬟领了斋饭过来，就坐在离他们不远的位置，边吃边聊得热闹：
“哎，你们听说了吗？翰林院李学士的妹妹退亲了。”
“何止听说，这事儿都传开啦，据说是八字太旺，男方受不住。”
“八字旺还有受不住的？”
“那可不，俗话怎么说的，命中四两难求半斤，福薄的人强要了福气去，可是要遭天谴的！”
“这么吓人？看来福气太大也不好，怕是没人再敢娶李家娘子了。”
沈羽看看眼前默不作声的小娘子，温声安慰道：“所谓有福之人不进无福之门，李娘子一看就是个有福气的，不要被那些闲言碎语干扰。”
李靥笑笑，她倒是真的没放在心上，而且这些所谓闲言碎语，听起来倒很像吴思悠吴大娘子编的。
“是那赵家郎君没福气罢了，有福气的可是要抢着娶呢！”不知是哪家的丫鬟，声音都带着喜气，“我们家夫人昨日才找人来给家里没成婚的郎君挨个算了，说三郎君福泽深厚，若能娶到李娘子这般万里挑一的旺夫之人，将来必定大福大贵！”
“夫人高兴坏了，三郎君也高兴，说是过几日赵李两家一解婚，马上就上门求亲！”
“我们大郎君也是，聘礼都备好了！”
“我们府里也是！大夫人跟二夫人为这事儿都吵起来了，都想给自己儿子求这门亲事呢！”
李靥：……确定是吴大娘子编的没错了。
第76章 狐惑（四）
由于京城首富之女吴家大娘子的持续发力, 李靥夫星当旺且只旺有福之人的说法很快就传遍整个东京城，高门大户那些尚未婚配的郎君们蠢蠢欲动，有动作快的已经开始准备聘礼, 只等户部解婚书一发便上门提亲。
毕竟李家娘子本就艳若桃李, 才情无双，皎皎若明月，灼灼胜桃花，若不是当年被赵南叙捷足先登，一众世家子弟们怕是早就踏破李府门槛了。
而且豪门贵族的郎君, 谁还不是个有福之人了？李栀又是内定好的下一任翰林掌院, 要知道翰林掌院可是堪比内阁首辅的存在, 这个时候谁若能抱得美人归, 指不定就真的旺上加旺，不说青云直上，起码也得步步高升。
“娶妻当娶李家女, 日转千阶上青云。我这两句编的还不错吧？”吴思悠美美吃了一口馄饨, 眯起眼睛评价, “别说, 这小摊上的馄饨味道还真不赖，可以跟清风楼比上一比。”
“是啊，编的真好，所以请你吃馄饨。“
李靥低头将自己碗里的又分了两个给她，似笑非笑, “托吴娘子的福，我哥这几日快把全东京城的媒人都见了个遍, 也是第一次知道原来咱们京城有这么多中馈犹虚的年轻郎君。”
“呵呵，应该的, 应该的。”吴思悠埋头吃馄饨，桌子下踩一脚唐君莫，示意让他说话。
唐君莫被踩得挺疼，咧着嘴咽下最后一口，慢吞吞开口道：“小爷最近可没闲着，有空就去城里各个珠宝店什么的转悠，昨天夜里还拉着小白去了趟鬼市，没看到你画的那个镯子。”
白泽琰点点头：“古董店跟当铺最近回收的旧物里也没有镯子。”
“茶庄颜夫人那里也没啥异常的，一切都是照旧，就是之前死过人的那个梅园封了，说是专门请高人在里面摆了法坛，要封七七四十九天。”任海遥说，“除此之外还有件稀罕事，你们要不要听？”
四个人八只眼睛一起瞅他。
任海遥对大家的反应很满意，舀一个馄饨分成三口吃，每一口都细嚼慢咽，终于是赶在吴思悠翻脸之前吃完，讲道：“清梦茶庄的少庄主颜季明，被白狐迷了。”
“迷了？”
“据说是白狐化形，变成一美艳女子与之幽会。”
“真的假的？”唐君莫不信，“还有这好事儿？”
白泽琰皱眉不屑：“这是好事吗？”
吴思悠正经脸附和：“就是就是，这是好事吗？啊？”
唐君莫被两个人鄙视，委委屈屈找李靥：“叶子你说，这不是好事吗？”
“我就说颜季明有问题，果然有问题！”李靥没理他，自顾自用小拳头敲着桌子，“说不定镯子就是他拿了去给白狐精了，颜夫人护子心切什么都不说，颜庄主呢就蒙在鼓里，哼哼，一家人各怀心事。”
她说着理理身上粗布衣裳，再摸摸头上两个发髻：“所以我今天就要潜入茶庄，看看龙凤镯到底在哪里。”
关于潜入茶庄这件事，李靥也是好生谋划了几天，她跟沈羽去妙莲寺调查过，寺庙僧人说颜夫人净手时，离她最近给她舀水的只有颜季明。
而且茶庄的下人们也说颜夫人平日里是个严厉的人，对待下人也苛刻，这次传家宝丢了这么大的事，居然高抬贵手没追究任何人的责任，还压着颜柏不让报官，原因只可能有一个——偷镯子的是她亲儿子颜季明。
“颜庄主儿女不少，颜夫人生的就这一个，偏偏还不争气，做学问学经商都不如其余几个姨娘生的儿子，本就不怎么讨颜庄主喜欢，若再被发现偷东西，会被扫地出门也说不定。”吴思悠说。
“而且据说颜氏夫妇关系向来不好，貌合神离。”
“这个我知道。”任海遥又开始卖弄，取出他的折扇摇一摇，“他们夫妻关系不合是因为很多年前一桩旧事，你们要不要听？”
于是继续四个人八只眼睛盯着他。
“这就要从清梦茶庄的名字说起了——思悠你不要那么凶地瞪我，我快点说就是。”
任海遥清清嗓子，语速果然快起来，“话说十几年前颜庄主也是个风流浪荡客，万花丛中过的主，不知怎的就迷上了当时凝香阁的头牌清梦姑娘，爱到发狂，赎了身带回家不说，还要休了颜夫人，扶她为正妻，被当时还健在的颜老庄主大骂一顿才作罢。”
“纵使这样，颜庄主也是把这清梦姑娘宠到没边儿，指东不往西，要星星不敢给月亮，连祖辈传下来的庄子都改了名，叫清梦茶庄。”
“东京城大户人家的女眷我基本都认得，没听说颜家有这么一位啊？”吴思悠奇道。
“那是因为早在十年前清梦姑娘就跟人私奔了，但是据说，据说啊。”任海遥折扇一摆遮住嘴，探身过来压低声音，“其实没有私奔，而是颜夫人趁着颜庄主去外地进货的时候把人赶走了。”
“没去找吗？”
“找了，找不到，所以夫妻俩这些年一直感情不好，可颜夫人娘家本就家大业大，颜庄主心中有怨也不能奈何，就这么凑合过呗。”
“原来如此。”李靥更肯定了自己的猜测，“这么说颜夫人一心护着儿子也是情有可原，我这就去茶庄，调查调查这个颜季明究竟把镯子弄哪儿去了。”
***
清梦茶庄每日都会招些短工，打扫园子修缮房屋什么的，李靥没有化妆，只把脸涂的黄黄的，看起来像个穷人家吃不饱饭的小丫头，没怎么费力就通过了门房问询，放她进去找管事嫲嫲领活。
“瞧你这小丫头脸色蜡黄的样，估计也没什么力气，去拿把扫帚扫步道去吧。”管事嫲嫲给了她一个牌子，“内院门口那段步道，有时夫人要走的，仔细些打扫听到没？”
“是。”李靥怯怯应了一声，拿了牌子领了扫帚，小步往里去。
她打扫的那段步道不长，路上也没什么行人，路的尽头就是内院，是颜府自家人的住所，颜夫人跟颜季明都住在里面，李靥拿着大扫帚在地上划来划去，就划到了门口。
门口有两个守卫，五大三粗很凶的样子，一靠近就会瞪眼，她试了几次觉得这样不行，干脆绕开大门，另想办法。
内院另一侧有个小门敞开着，门口停了辆小推车，一位老婆婆佝偻着腰，正吃力地从车上往下搬炭，李靥认得这是卖炭的青婆婆，赶紧上前去帮忙：“婆婆，我来帮您吧。”
青婆婆抬起头，露出满是疤痕的一张脸，看起来有些吓人：“你是这里的丫鬟？”
两人总共见过两面，本就不熟，李靥这次又特意易了容，所以没有被认出来：“我是打扫园子的短工，这炭这么沉，我帮您一起搬吧。”
“哟，那感情好。”青婆婆笑起来，疤痕遍布的脸更显狰狞，“谢谢你啊小丫头，帮我搬到里面厨房就行。”
“好嘞。”李靥笑着低头去搬已经装满炭的小筐，上手才知道这小小一筐居然这么沉，她咬着牙把炭筐搬起来，才走两步就觉得胳膊酸到不行，勉勉强强跟醉酒一样踉跄了七八步，胳膊跟腿开始一起抖。
突然一双粗糙的大手将筐子接了过去，她惊讶抬眸，对上一张陌生的脸，是个皮肤黝黑健壮的年轻后生，忠厚老实的长相，见她看自己，就憨厚地笑笑：“小丫头搬不动这些，给我吧。”
“谢、谢谢！”李靥迷茫道了声谢，只觉得这人莫名熟悉，年轻人接过炭筐转身大步流星就走，她歪头盯着他的背影看了半晌，突然福至心灵。
“小郎君等等我。”她捡了几块炭扔进筐子，抱在怀里追上去，跟年轻后生肩并肩，仰着脸小小声确认，“义兄？”
年轻人愣了下，低头望过来的眼神满是不可思议：“你如何认出来的？”
……李靥望着他，红了脸。
义兄大人的背影她前后看了两辈子，简直再熟悉不过了，除了高大挺拔，细腰乍背，还有个最显著的特点。
没错，义兄大人屁/股很翘，这是可以说的吗？
第77章 狐惑（五）
清梦茶庄中午是管饭的, 李靥在人群里挤了半天，领了几个馒头两碗菜，跟尚辰一起爬上他修缮了一半的屋顶, 边晒太阳边吃。
午饭是大白菜跟豆腐, 零星有几片很小的肉，尚辰细细把肉挑出来，都夹进小姑娘碗里。
她倒是会装扮，不合身的衣服，蜡黄蜡黄的小脸, 刚才搬炭又沾了些灰, 看起来弱小可怜又无助, 纵使知道是假的, 他还是忍不住心疼。
“你多吃些。”他又挑出一块肉给她，“瘦了。”
“一天不见怎可能瘦了，是衣服肥。”李靥夹起他给的那片肉, 肥的多瘦的少, 看起来有些腻, 但她还是笑着一口吞下去, “我今日穿了小雨的衣服啊，您前几日去我家她就穿的这件，忘了？”
“不曾注意。”
依旧清冷不食烟火的声音，如今却顶着一张憨厚淳朴的脸，黝黑油亮的, 虽然违和，却莫名好亲近, 李靥端着碗更靠近些，问道：“您这是易容术吧？谁弄得？”
“是冷风。”
“原来是冷大侠。”她哦了一声, 冷大侠天天在大理寺的树上睡觉，却原来是个易容高手，不如下次跟思悠偷溜去玩的时候先找他易个容，就不用提心吊胆怕碰到哥哥了。
“义兄打扮成这样来这里查案子吗？”
尚辰点头：“昨日给聂夫人开棺验尸，她也是中了铁屑虫毒而死。”
“可是狐仙庙已经毁了，难道说狐仙杀人跟狐仙庙没关系，跟白狐有关系？”
“不知，但清梦茶庄白狐之说甚胜，要查。”他将手里馒头一掰两半，分一半给小姑娘，“靥儿来作甚？查龙凤镯？”
“是呀。”李靥将自己怀疑颜季明的事和盘托出，顺便八卦了一遍今早刚听来的清梦茶庄秘闻，“那个清梦姑娘不知去了哪里，也不知是死是活，是个可怜人，可颜夫人也很可怜啊，说起来全怪颜柏这个老不羞，拈花惹草不安分！哦不对，他那时候还年轻，不能说老不羞，呸，不要脸！”
尚辰：“……你生的哪门子气？”
“我就见不得男人三妻四妾，看见就生气！”她突然就想起自己上辈子的窝囊事来，恶狠狠咬了一大口馒头，“哼！”
小姑娘不知哪里来的气，气得脸蛋通红，就像要跟谁打架似的，尚辰看着好笑，温声劝她：“好了，不要为别人的事情气坏身体。”
李靥端着碗扒了两口，哼哼唧唧：“义兄这么大年纪还未娶妻，应该有妾室吧？又或者像司空宫主那样，有几个美艳的侍女？”
“我比你哥还小一岁，怎么就大年纪了？”尚少卿气得用筷子敲她，“还有你说的那些，通通没有。”
他今日是来做短工的庄稼汉，抛去了大理寺少卿的壳子，连眼神都变得直接起来，憨厚面孔下那双漂亮的丹凤眼目光灼灼，烧得李靥全身发软。
“没有就没有嘛，干嘛这么凶哦。”她怂到再不敢跟他对视，红着脸看向别处。
屋顶视野开阔，半个园子都尽收眼底，李靥眯起眼睛看到内院侧门打开，鬼鬼祟祟出来一个人，“那是谁？”
“是颜季明。”尚辰目力好，一眼就认出那人是清梦茶庄的少东家。
“鬼鬼祟祟准没好事，去看看！”她把碗一放就往下爬，两人一前一后下了屋顶，拿起扫帚装作干活的样子在园子里拐几个弯，终于追上了东张西望的颜季明。
颜季明走走停停，不时回头张望，谨慎又警惕，李靥一开始还是拉着尚辰走，几次三番差点被发现之后，尚少卿干脆背着她上了房，一路施展轻功跟着，跟到了梅园门口。
“咦，不是说梅园设了法坛要封七七四十九天吗？他来这里干嘛？”李靥趴在义兄大人背上，小声嘀咕，“难道把龙凤镯藏这儿啦？”
小姑娘糯糯的声音像个小猫爪，挠得尚辰耳朵有些痒，他把耳朵往肩上蹭蹭，没说话，见颜季明进了梅园，便几个起跃从房上跟了进去。
颜季明进了梅园便加快了步子，走到紫玉自尽的那间屋子前，轻轻敲了两下门，里面很快响起一个娇滴滴的女声，妩媚婉转：“进来吧。”
两人落在屋顶上，听到有女子声音，不由得好奇心大起，揭开瓦片往下细瞧，只见房间里昏黑一片，只有豆大的烛火，还有股浓烈的香气。
“不要闻！”尚辰拉了李靥一把，见她神色已经开始迷茫，从袖子里摸出个小圆盒子，挖出药膏抹在她鼻下。
李靥只觉得一股很强劲的辛辣气息直冲天灵，刚才被那股浓烈香气熏得迷迷糊糊的神智瞬间就清醒了，不由疑惑道：“刚才是什么？”
“是曼陀罗，会让人产生幻觉。”尚辰自己也在鼻子下抹了，两人重又低头往房间里看。
少顷，女子声音又起：“颜郎好坏，让奴家等了这许久，手都冻僵了。”
“是阿娘找我，耽搁了时间，白狐姑娘莫怪。”颜季明陪着笑，“小生给你暖暖手。”
“颜郎晚来一时，奴家就冷一分，冻僵的可不止是手，心啊肝儿啊都冻僵了呢，都要暖才行！”
“好好好，都暖、都暖。”
“这里，还有这里，也要暖，我要颜郎的……那里来暖。”
屋子里人影晃动，一阵窸窸窣窣宽衣解带的声音，接着就是粗重的喘息声：“我的小骚狐狸，还有哪里冷？小生帮你暖啊……”
“都冷，都要颜郎来暖……”女子低声□□，“嗯……啊啊，坏郎君……”
屋顶上的两个人一时静默，李靥小脸比糖葫芦还要红，一时也不知道该捂眼睛还是捂耳朵，倒是尚辰比她冷静了一点，直接脱了外衣兜头罩住她：“走、走吗？”
“可可可是还没看到白狐姑娘长什么样呢。”李靥忍不住好奇还想看，被他强行掰过脸去。
“不许看了，那是人家私事。”
“我要找如意龙凤镯——”
“我帮你找，不许看了。”
两人正争执不下，突然园中两道白影一前一后朝这边跑来，速度快得像乘风掠过地面的云，眨眼功夫就到了近前，是两只白狐。
前面的白狐似乎很惊恐，慌不择路一头撞开房间的窗户蹿了进去，后面一只白狐个头明显更大些，绿幽幽的眼睛朝屋顶望了一眼，跟着追了进去。
“是上玄宫的白狐！”尚辰直起身子，还没来得及跳下去追，就听见屋子里一阵杂乱响动，接着又是破窗声，大个的白狐撞破窗子稳稳落地，一转身跃上屋顶直奔两人而来。
李靥眼神不是太好，等大白狐上了房才看清它嘴里叼着另一只小白狐，尖利牙齿洞穿了小白狐的身体，血滴滴答答直淌。
她简直要被吓死了，当下也顾不得什么男女大防，只搂着义兄的脖子一股脑往他怀里钻：“义兄我害怕！”
“靥儿不怕，它不会伤害你。”尚辰将缩在自己怀里瑟瑟发抖的小姑娘抱抱好，抬手朝白狐做了几个手势，示意让它就停在那里，不要靠近。
白狐在外独自流浪这许多天，好不容易见到一个熟人，却抱别人不抱它，当下委屈地呜咽一声，把嘴里的小白狐吐出来，趴在离两人几步远的地方，眼神哀怨。
刚刚一番追逐，打破了两扇窗，冬日的风穿堂而过，吹散了房间里浓烈的曼陀罗香，室内也变得明亮，房间里□□的颜季明狂热的眼神渐渐清明，他低头看向身下的女子，神情温柔。
女子身材姣好，骨肉匀停，一身吹弹可破的肌肤白瓷般细腻，她纤纤玉手捂着脸，怕光似的身体微颤，颜季明小心翼翼拨开她如墨的秀发，拿起她的手轻吻指尖，有些羞涩地慢慢抬眸望向心上人的脸。
这是一张小巧的鹅蛋脸，脸型精致，只有巴掌大小，几十道大大小小的伤疤纵横遍布，像蜈蚣一样爬了满脸，随着女子一笑，愈发狰狞可怖。
颜季明魂飞魄散，连滚带爬下了床，惨绝人寰的尖叫声响彻整个茶庄：“鬼啊！”
第78章 狐惑（六）
颜季明的尖叫声响彻整个茶庄, 外面很快有家丁进来查看，屋顶上两人一狐找不到机会下去，只好继续趴在房上, 李靥透过瓦缝看见床上女子的脸, 惊讶不已：“青婆婆？”
“怎会是她？”尚辰也认出这是刚才送炭的老妇人，可现下看来，这妇人除去被毁的容貌，完全是个年轻女子。
青婆婆下了床，旁若无人地开始穿衣服, 一边穿一边对着颜季明娇笑：“颜郎, 你为何不抱我了呀？不喜欢你的白狐姑娘了吗？”
颜季明全身颤抖不止, 不可置信的摇着头, 嘴里不知道在嘀咕什么，有家丁上前把他的衣服都捡起来让他穿，他也只是没看见似的在床脚缩成一团。
“曼陀罗花的花香可以致幻, 刚才这屋子里香气浓烈, 想来是灯油里加了曼陀罗花的精油, 再加上光线昏暗, 让他产生了幻觉。”尚辰解释道，“刚才给你闻的定魂膏便是专门稳定心神，保持灵台清明的。”
这会儿房间窗户破烂，房门洞开，香气早已散尽, 几个家丁将青婆婆团团围住，一时面面相觑, 谁也不敢上前。
此时的青婆婆身姿窈窕，曲线妖娆, 嗓音婉转动听，除了脸上依然可怕的疤痕，跟那个身材佝偻声音沙哑的卖炭老妇判若两人，若仔细看去，会发现其实她一双眼睛生的极美，勾魂摄魄，盈盈流转，似烟波，似雾霭，好像藏了很多故事。
李靥看着她，突然就想起今早听到的关于清梦茶庄的秘闻来：“青婆婆…清梦…难道是她？”
“清梦？！”正在午睡的颜夫人听到儿子惨叫后急匆匆跑来，连发髻都未来得及梳整齐，踏进屋子看见青婆婆的一瞬间，忍不住后退两步，指着她惊骇道，“你是人是鬼？”
“你觉得我是人是鬼呢？”见自己被认出来，青婆婆干脆大大方方撩撩头发，“好久不见啊，颜夫人。”
“清梦小娘？”颜季明不知道什么时候从床脚爬起来，他□□着上身，抖着双手又凑近仔细看了看，大吃一惊，“清梦小娘，我、我是明儿啊！”
“嘻嘻，明儿认出我了？没错，我就是从前抱你荡秋千，给你做砂糖梅子吃，把你当亲儿子一样的清梦小娘。”青婆婆捂着嘴笑得花枝乱颤，“你跟你爹可真像，连在床上的小动作都一样，哦对了，快告诉你娘亲，你这些日子天天与当年勾引她夫君的清梦小娘睡在一处，可是快活呢，哈哈哈哈！”
颜季明吓得脸色惨白，尖叫着捂住耳朵不想听，颜夫人冲上去将儿子抱在怀里，冲青婆婆骂道：“阴魂不散的贱人！十年前就该打死你！”
“哈哈，当年你划烂我的脸把我扔在冰天雪地的野外，根本就没想我活吧？可是我活下来了！我没死！我没死！我要毁了你这辈子最重要的两个男人！”
青婆婆厉声尖笑，脸上错乱的疤痕显得更加可怕，“你当年骂我是狐狸精，说我不要脸勾引男人，可结果如何？结果就是你丈夫你儿子全都喜欢我这狐狸精，他们喜欢跟我睡，喜欢抱着我，把所有的甜言蜜语都说给我听，喜欢哄我，讨好我，只要我高兴，做贼都乐意！”
她说着扬起手腕摇几下，皓腕间一抹碧绿，正是颜家的传家之宝龙凤镯。
颜夫人脸色铁青，看见龙凤镯后更是一句话都说不出来，只一味无力地捶打着怀里的儿子，张大嘴巴发出啊啊的悲怆声。
有人去叫来了颜柏，他进门先是安抚几句妻儿，才把眼神转向屋子正中的青婆婆，不可置信看了半晌，向前两步轻声试探道：“清梦？”
见他来了，青婆婆安静下来，狰狞可怖的脸上有泪划过，她抬手摸摸自己的脸，低头苦笑：“一别十年，颜庄主看起来安好。”
“清梦，这些年你去了哪里？我、我一直在找你。”
“当年承蒙颜庄主错爱，为我赎身，脱了妓籍，我以为只要安安生生跟着你，过几年再生个一儿半女，便能此生安稳，再无苦难，却没想到赎身才是噩梦的开始。”
青婆婆扯起兜帽遮住自己脸上疤痕，只露出一双美目，泪眼朦胧看着眼前人。
她当年也是好人家的女儿，书香门第的深闺娘子，父母恩爱，兄长宠溺，一家人其乐融融，只因父亲被牵扯进一桩大案，父母兄长皆流放北地，她则没入教坊，成了最低等的烟花女子。
她也挣扎抗争过，但终归一个弱女子势单力薄，慢慢也就认了，学艺，接客，被捧上花魁的位子，她想着大约是自己命该如此，就在烟花柳巷了却残生，认命便是了，可谁知颜柏来了，对她一见钟情，爱得不管不顾，给她赎身，又给她名分。
“我其实一开始不太喜欢你的，只是不讨厌。”青婆婆望着颜柏，仿佛看到当年那个为她痴狂的身影，“但你给了我希望，带我出泥沼，连家里最大的生意都要用我的名字命名，我就爱上你了，想跟你好好过日子。”
“十年前那个冬天，记得明儿七岁，我刚满二十，你去外地进货，颜夫人，你的正妻，说我偷了她的龙凤镯，要用家法罚我，我试图解释，被她的丫鬟婆子按住掌嘴，掌嘴的木板上全是细细密密的铁片，每打一下，都能勾下几块皮肉来。”
青婆婆捂住脸，双手微颤，似是又想起那天的痛苦，“铁片打的好疼啊，我几次三番晕过去又被冷水泼醒，后来也许是风太大雪太冷，打到最后的时候，竟然不觉得疼了……”
“她打完我，要我在院子里罚跪，我低着头看血一滴一滴落在雪地上，红艳艳的，就跟我被赎出来那天坐的红轿子似的，又好看，又耀眼，我看着看着就晕了，晕过去之前突然想明白一件事，镯子丢了只是个借口，她就是单纯的恨我！”
“后来呢？”颜柏竟然哭起来，哽咽着又向前一步，“清梦，你受苦了……”
“后来？后来我就被扔出去了，扔到郊外一处荒地，雪埋了大半个身子，真冷，彻骨的冷，我闭上眼睛等死，她应该就是想让我死的。”青婆婆指着颜夫人，笑得很苍凉，“可巧的是雪停了，那日头明晃晃地透过眼皮直照我眼，睁眼看见亮堂堂一片天，我突然就不想死了！我要报仇！”
“我一直在计划这件事，带着这满脸疤痕去极寒之地求药，求一种叫铁屑虫的药，这药外敷可以祛疤，内服可以让人死的神不知鬼不觉，我攒了许多年，终于攒够了剂量，先找几个欺负妾室的贱人试了试，她们果然就死了，官府查不出来，还说什么白狐仙杀人，哈哈哈，一群蠢货，真是可笑！“
颜柏愣了下：“你是说最近死掉的那几位夫人都是你杀的？”
“是！谁让她们仗着所谓正妻的身份欺负人，这是报应！”青婆婆表情狰狞，恶狠狠地啐道，“可她们居然死的轻飘飘的，根本没人在乎，于是我改主意了，我不让她死，我要变成她一辈子的噩梦！”
“我买了只白狐养在后山，又随口编了几个白狐成精的故事，如今的明儿还是如十年前一样单纯好骗，竟然深信不疑，真是不知人间险恶的傻小子，都不想想这世上若真有这等好事，又怎会轮到他！”青婆婆继续说着，带着宣泄的快意，“我正愁没有合适的地方，你们就封了梅园不许人靠近，不得不说一切都是老天有眼。”
“我把他引到这里，给他用了迷药，他就真的把我当成了故事里的白狐姑娘，跟当年的你一样极尽温柔缠绵……”
“你住口！”颜夫人突然暴起，冲过来对着她连撕带打，“你为什么不毒死我！为什么要害我儿子！贱人！贱人！”
“你才是最下贱的！”青婆婆这些年做的都是体力活，力气不知大过养尊处优的颜夫人几倍，当下狠狠将人掼到地上，骂道，“你心胸狭隘容手段毒辣，活该一辈子夫妻不睦离心离德，活该一辈子没人爱！”
“没人爱又如何？我是正妻！将来要进颜家祖坟的！你一个婊子拿什么跟我争？凭什么跟我争！”
颜夫人爬起来又冲上去，两人撕扯间只听当的一声，青婆婆手腕挥到身后青铜烛台，如意龙凤镯应声而落，掉到地上碎成数段，颜柏大喊一声扑上去，心疼地捡起镯子，回手给了颜夫人一个耳光：“全都怪你！”
镯子的断口自颜夫人脸上划过，由左至右划开一道长长的口子，瞬间血流如注，满屋的人都傻了眼，颜季明见母亲受伤，哭叫着过去抱住她，对着自己父亲破口大骂，一时间乱作一团。
李靥趴在屋顶从头至尾看完这出闹剧，整个人都呆住了，身边尚辰从怀里掏出块白色布巾抹了把脸，顷刻间又变回原本清俊的模样，他把外衣给手已经开始变凉的小姑娘裹在身上，又耐心哄着她跟白狐靠近一点好取暖，温柔叮嘱：“我现在下去见颜柏，捉拿清梦，很快便来接你，你若冷就抱着白狐，等我。”
“那您可要快些。”小姑娘吸吸鼻涕，还是壮着胆子把白狐抱过来，屋顶真的好冷啊。
第79章 狐惑（七）
狐仙杀人一案终于告破, 凶手就是十年前被颜夫人赶出府的清梦，如今城西卖炭的青婆婆。
清梦谋划多年，以治疗脸上疤痕为由多次求药, 得铁屑虫数只, 研磨成粉伺机下毒。
又因在白狐庙无意中听到如意楼安掌柜小妾的祷告，联想到自身遭遇，遂趁着去安宅送炭之际将毒下至安夫人茶中，自此一发不可收拾，连杀数人, 百姓惶惶。
“清梦对自己所犯罪行供认不讳, 她借着送炭的名义潜入各家厨房, 先后毒杀了安员外的夫人张氏, 傅司业的夫人袁氏，聂侍制的夫人王氏等共七人，罪行滔天, 已判绞刑。”
听竹茶楼二楼, 尚少卿慢条斯理吃完一碗阳春面, 放下筷子暗自长出一口气——连续三日不眠不休, 终是赶在今日之前顺利结案，而今日，是户部发放解婚书的日子。
李靥今天很早就醒了，既紧张又兴奋，户部还未开衙, 横竖在家也是胡思乱想，干脆跑出来找大家一起喝茶：“青婆婆把多年怨恨发泄到无辜的人身上, 实属不该，如此判决也是罪有应得。”
她拈起一块栗子糕, 又问，“那颜柏一家要怎么算？”
“颜家私事不归大理寺过问，不过颜夫人当年欠的债始终要还。”尚辰淡然道，“清梦怀孕了，是颜季明的孩子。”
“真的？”
“这还能有假？”一起来的唐君莫接过话题，“依本朝律法，女死囚若是孕妇，需得等生产之后一百天才能执行死刑，而且生下的孩子要送去颜家。”
“那颜夫人还不得疯了，她最恨的女人生下了她的亲孙子，颜庄主肯定也不好过，这辈子最爱的女子的儿子居然是自己孙子。”
吴思悠掰着手指头算辈分，“还有颜季明，我现在太同情他了，他一定不想要这个孩子！而且这孩子长大了会不会给自己的亲娘报仇呢？”
“青婆婆说要成为颜夫人一辈子的噩梦，还真是做到了……不过这说到底也是他们当年造下的孽，只是可怜了颜季明，这个打击太大了。”李靥叹口气，“唉，我也可怜，费心巴力查了半天，结果龙凤镯也碎了，三千两也飞了，还白给茶庄扫了大半天的园子。”
说着，抬头看看对面沈羽，“沈大哥的五百两也没有了。”
沈羽见她栗子糕吃得香，自己也拿了一块，笑着摇头：“我本就说是自愿帮忙，不计酬劳，所以李娘子不必挂在心上。”
“如此说来若沈大哥本就不要酬劳，我岂不是损失了一千两？”李靥夸张地单手捂住脸，“更心疼了！”
“你心疼啥？明明昨天还借着给颜庄主出主意伙同凌尘道长敲诈了人家五千……唔唔。”心直口快的吴思悠被她用栗子糕堵住嘴，噎得直咳，一旁白泽琰递了杯茶过来，顺手帮她敲了几下背。
吴大娘子被敲得通体舒畅，满脸通红，立刻打心底原谅了好友的野蛮行径，“咳咳，叶子能帮颜家排忧解难，是个乐于助人的好女子。”
尚辰闻言眉头一挑，还没等问是如何排忧解难，外面突然一阵嘈杂，众人趴到窗边去看，只见大街上居然摆起了法坛，老百姓挤挤攘攘围成个圈，议论纷纷。
“今儿什么日子？不年不节的摆法坛干啥？”
“这你就不知道了吧？这是颜家请的法坛，给颜小郎君驱邪的。”
“哪个颜小郎君？”
“就是清梦茶庄——哦，如今改叫熙乐茶庄了，熙乐茶庄的少庄主颜季明啊。”
“哦，那个我知道，不是跟自己小娘好上了吗？”
“据说不是小娘，是狐妖，前阵子不是说茶庄闹白狐嘛，这颜小郎君就被狐妖给迷了，多亏城外玉仙观的凌尘道长路过茶庄，见里面妖气冲天，问过缘由之后选了今天这个黄道吉日，做法收妖！”
人群正中，是一张四四方方八仙桌，摆满贡品，还有一个正在燃着的香炉，颜季明面色苍白，垂首阖目跪在桌前，三绺髭髯的凌尘道长右手桃木剑，左手乾坤袋，脚踏七星罡步，口中念念有词：“天雷奔地火，破除世间邪。急急如律令！收！”
收字出口，凌尘道长手腕一翻，桃木剑直刺向颜季明心口，紧接着左手的乾坤袋也覆了上去，众人只觉眼前一花，再定睛看时乾坤袋居然鼓了起来，且不停晃动挣扎，明显是个活物。
道长桃木剑在手，隔空画了几个符印，喊了声“镇”，伸手将袋子里的活物掏出来，真的是一只雪白的狐狸。
“呔，你这妖孽，为何作恶？”
狐狸挣扎几下，竟口吐人言：“臭道士！休要多管闲事！”
见狐狸居然会说话，人群中发出一阵惊呼，围观的人瞬间后退好几步，但又忍不住好奇，终究还是慢慢聚拢过来。
凌尘道长挽了几个剑花，横眉立目：“死不悔改，看我斩妖剑送你上路！”
“道长且慢，我说便是！”白狐求饶，“那清梦茶庄修的太大，占我巢穴扰我清修，是以报复。”
“你这狐妖，心胸太过狭窄，留在人间恐会继续作恶，念你未伤人命，我便暂且将你带回玉仙观好好磨磨性子，待日后再做打算。”
凌尘道长说着，把狐狸重又装回乾坤袋，冲一旁观看的颜柏跟颜夫人念声道号，“狐妖已收，令郎只是亏空了些精气，无甚大碍，回家多吃些补品，好生将养即可。”
颜柏连连道谢，又叫人拿来银两酬谢，凌尘道长也没推辞，让身边跟着的小道士收了起来，颜夫人脸上疤痕未愈，蒙着面纱，见白狐已收，扑过去搂着颜季明大放悲声：“儿啊——我的儿！你听娘一句劝，都过去了，咱们便忘了吧！”
她哭得伤心，围观的人无不动容，纷纷议论着父母不易，又感慨这小郎君也是倒霉，平白被狐妖迷惑至此，这狐妖可真真是气量狭小。
又议论着玉仙观的凌尘道长道行高深，改天得去拜一拜，求个平安符才好。
李靥趴在窗边瞧着，心满意足的样，冷不丁耳边传来一句：“这就是小春鹤给你算命的凌尘道长？”
“义义义义兄！”她吓了一跳，结结巴巴回头，正对上义兄大人黑亮的眸子，不由得心虚，“呵呵，我跟他不熟。”
“既会幻术又会腹语，倒是有些本领。”尚辰目光越过她，朝窗外望去，“五千两？”
“那个，颜季明吧实在可怜，梅园的事情之后就一直神志不清的，本就是父母造的孽，何苦要让他来还呢，于是我就给颜庄主夫妇出了这个主意，毕竟颜家以后还要在东京城混，被狐妖迷了总比真相要好听许多。”
小姑娘嬉皮笑脸，“我们还治好了小白狐呢，以后它就住在玉仙观了。”
“嗯，颜柏花五千两买个脸面，不贵。”尚辰弯起嘴角，看向小姑娘，“时辰不早了，我陪你去户部。”
“不用不用。”李靥摇头拒绝，见他不解，又轻声解释道，“今日是去取解婚书，若被人看见您跟着一起去，难免会有闲言碎语，再说昨日沈大哥他们都去看过了，解婚书已经审完盖章，只等今日去取，不会有问题的。
她言语温柔坚定，梨涡甜甜，“还有哥哥跟我一起呢，您今日休沐，且放宽心好好休息。”
“好，都听你的。”他倒是异常随和，点点头没再多说话，直到翰林院的马车停到楼下，李栀从车上下来，才状似无意说了句，“我今日就在家里，咳，哪里都不去。”
李靥见哥哥来了，正准备下楼迎接，义兄清冷的声音传过来，就像翠婆婆家的冰酪似的又冰又甜，她停住脚步，没敢回头：“等我拿到解婚书，就去找您喝酒。”
***
婉拒了沈羽等几个好友要陪同前往的好意，李靥跟哥哥上了马车，李栀拿了汤婆子给她暖手，一直眉眼弯弯地笑。
“哥哥笑什么？我脸上有脏东西吗？”李靥被他笑得发毛，抬手摸摸自己脸。
“没有，就是觉得以前的靥儿又回来了，很高兴。”
“什么以前的我，我一直都是我呀。”
“不，不一样。”李栀摇摇头，“自从来到京城，我每日忙于公务，只看到靥儿一天比一天懂事，一天比一天温顺，却忘了曾经的你是个多么活泼的小姑娘，你曾经有很多朋友，有管不完的闲事，用不完的精力，使不完的鬼点子。”
他把手轻轻覆在妹妹手上，柔声道，“是哥哥错，是哥哥忽略靥儿，今日看到你有这么多朋友，都关心你爱护你，我是打心里高兴，靥儿终于又像以前那样开怀地笑了。”
“哥哥怎么那么傻？”李靥笑他，“你们这些读书人哟，读书读多了就悲春伤秋，胡思乱想，乱担心一些有的没的。”
“对，是我乱担心，以后不会再束着你了，去做自己喜欢的事吧。”
“真的？那我能女扮男装跟思悠去游山玩水吗？”
“太危险了，不可。”
“切，我猜就是这样。”
马车很快驶到户部，门口赵南叙落寞而立，见李靥出来，一双眼睛就粘了上来，哀伤地将她望着。
他瘦了许多，肩膀的伤应该还没好，摇摇欲坠的样子，迎着兄妹俩走了两步，讷讷开口，声音晦涩难听：“小靥……”
李靥叹口气，拍拍把自己护在身后的哥哥：“哥哥去前面等我吧，我跟赵少监说几句话。”
这一世两人的姻缘就此结束，她要亲手画个句号。
李栀回头看看妹妹，见她眼神坚定，略一点头：“有事喊我。”
“好。”
“小靥。”见李栀离开，赵南叙又向前一步，想去握她的手却被躲开，只贪婪地看着她，他的小靥，曾经想一生一世一双人的小靥，如何就变成这样？
“你最近……好吗？”
“多谢赵少监关心，我很好。”
“我——不好，我很想你，每一刻都在想你。”他双目泛红，哀求道，“我后悔了，小靥，咱们重新来过好不好，我什么都不要，你不喜欢我娘，我就另买院子咱们搬出去住，你不让我娶温若蕊，我就让她回乡下去永远不出现在你面前，这辈子就咱们两个人，你想做什么就做什么，想玩什么就玩什么，我都依着你，我记得你喜欢爬树，喜欢下河抓鱼，喜欢吹草笛，喜欢养乌龟，喜欢……”
“赵少监！”李靥打断他，“都过去了。”
“小靥？”
“去日不可追，过去的就让它过去吧。”她稍稍后退半步，拉开距离，大片乌云遮住太阳，天气变得阴沉，好像在酝酿一场雪。
“你也该为自己做过的事负起责任，毕竟孩子是无辜的。”
“你如何知道孩子的事情……”赵南叙神情恍惚，突然瞪大眼睛道，“小靥是不喜欢那个孩子对不对？我现在就让她把孩子打掉！马上就去！你跟我一起去，你看着好不好？”
“够了，你清醒点！”李靥不可思议地看着他，目光鄙夷，“我劝赵少监仔细想想清楚，不要忘了紫玉是如何死的。”
她话一出口，赵南叙半张着嘴愣了许久，重重垂下头：“抱歉，我这就去签解婚书。”
签字画押，解婚书拿在手，李靥在院中站定，仰望天空，玉立亭亭。
今日终是下了入冬以来的第一场雪，雪花纷纷扬扬落下，是风雨的落幕，又酝起新的希望。
她终于不用再活在前世的阴影之下，与赵南叙一别两宽，此生陌路。
第80章 狐惑（尾声）
这是入冬的第一场雪, 临近正午才停，白雪细致温柔地覆盖了整个东京城，太阳出来, 到处都闪闪烁烁的, 镶满碎琉璃般的金色细芒。
尚府门前早就扫出一条干净的小路，笔直通往远方，尚辰在门口静静站着，鼻头跟脸颊冻得有些泛红，他毫不在意, 黑曜石一般净澈的眸子里只有远处那个梅红色的窈窕身影, 那身影蹦跳着向他跑来, 结结实实撞进他心里。
“义兄——！”李靥挥着解婚书跑到近前, 扶着膝盖喘了几口，哈出一团团云朵一样的白气，“我拿到解婚书了！”
她说着, 举起来给他看, 大眼睛笑意盈盈, 蓦的炸开喜悦的烟花, “您看！”
的确是白纸黑字签字盖章的解婚书，尚辰仔细看了会儿，低首间嘴角噙笑，伸手做了个请的姿势：“酒已备好，李靥娘子, 请。”.
尚府后院的凉亭，几个炭炉烧的劈啪作响, 天上又下起了雪，漫天卷地的雪花还没靠近就被这暖意融化, 倏地一下蒸腾消失不见。
“这么冷的天，最适合燃起红泥小炉煮一壶酒，酒得是即墨的黄酒，加进青梅、荔枝、杨梅、橘皮还有山楂，咕嘟咕嘟煮上小半个时辰，等到酒里透出果香来，酒香渗进果子里去，一碗下肚暖乎乎的，另外再烤些柿子、年糕、大枣、栗子什么的，一边喝酒一边吃，一边谈天说地……”
少卿大人拿腔拿调学着小姑娘之前说过的话，顺手往红泥小炉里又添一勺炭。
“义！兄！”李靥几杯果酒下肚，显出三分娇憨醉态，跺着脚撒娇，“不许学我说话！”
“我这是在提醒某娘子答应过什么。”尚辰笑着去拿她手里的酒杯，“酒量不佳就乖乖煮酒，不许再喝了。”
“再一杯，最后一杯，好不好嘛义兄。”她耍赖不肯给，见他要来夺，干脆一仰脖咕咚咕咚全喝下去，长长舒一口气，“喝光啦！”
“你——！”尚辰被她气得没话说，酒也不煮了，拉着人坐到小凳上，紧张地仔细瞧着，“有没有哪里不舒服？”
小姑娘胡乱摇着头，傻乎乎地笑：“我很开心！”
“傻瓜，开心也不能纵酒。”
“几杯果酒，怎么能叫纵酒呢？”她试图狡辩，“您也喝了好几杯呢！”
“我又没醉。”
“骗人，没醉为什么脸这么红？”
李靥白嫩手指在他脸上点来点去，“这里、还有这里，都红了！”
“你看错了。”
指尖触及的温度升高了些，李靥疑惑地眨眨眼，干脆捧住他脸凑近，关心道：“义兄病了吗？”
“别闹。”尚辰看着快要抵上自己鼻尖的小姑娘，连脖子都红起来，“你醉了。”
“没有，义兄才是醉了，脸红的跟猴屁股似的。”她眼底浮上醉意，小梨涡漾开，明媚又可爱。
“我想起来了，我小时候第一次见到您，您的脸就是这么红的，可那时候也没喝酒啊……”
小姑娘眉头皱起来，努力回忆着往事：“那个时候的义兄，还不是义兄，脸蛋圆圆的，说话很温柔，摘海棠果给我吃，还笑眯眯的。”
她突然向前一扑趴进他怀里，双手勾住他脖子，仰着小脸甜甜笑起来，“是好脾气的辰哥哥！”
她说完这句话就靠上他肩膀，在熟悉的松竹香气中安心地闭上眼睛，而尚辰始终沉默着一动不动，直到怀里的小姑娘呼吸均匀绵长。
“小傻子，还是没想起我为什么要脸红？”他侧头望向在自己肩头熟睡的心上人，忍不住在她额间落下一个羽毛般轻柔的吻，“因为当时只有六岁的你跟我拉勾说要嫁给我，而十三岁的我，当真了。”
李靥喝醉了，睡睡醒醒，唱唱跳跳，闹腾了一个多时辰，尚辰给她喂了醒酒汤，哄着劝着上了马车送她回家，马车停到李府门口，小姑娘又开始闹，趴到他背上要他背进去。
“孙嫲嫲、小雨、张管家、王大厨、九官，我回来啦！”她在他背上中气十足地跟每一个人打招呼，傻得要命，小手指指画画，在他耳边喊着，“辰哥哥，我的房间在那边！”
尚辰：“……好。”
两人进了浅云筑，停在绣楼前，这次李靥倒是没闹，乖乖从他背上滑下来，安安静静站在绣楼门口看着他笑。
俊美无双的少卿大人，气度不凡，眉目如画，雪白的衣领高高束过喉结，更衬得他清冷矜贵如天上明月。
她歪着头，调皮地勾勾手指，朗朗明月便低眉浅笑，俯身靠过来：“何事？”
“谢谢辰哥哥送我回家。”她踮起脚，在那张觊觎了很久的俊脸上吧唧亲了一口，转身进了屋，一头栽到床上呼呼大睡。
真好，心满意足。
***
下过雪的夜晚很冷，连月亮都不乐意出来挨冻，只意兴阑珊洒下点清辉，映出个高高瘦瘦的人影。
“你说，卿卿今日让我背她，是什么意思？”
“卿卿拿到解婚书马上就来找我了，没去找任何人，是不是说明我很重要？”
“还有，她叫我辰哥哥，会不会是想起了小时候的事？”
“卿卿还说我不无趣，说喜欢听我背律条，嗯——还吃我喂的荔枝，吃我喂的糖，还有啊，卿卿她……”
“你让我睡觉行不行？”司空云天再也受不了，抓起枕头朝窗户砸去，“烦死了！闭嘴！”
窗外安静下来，过了约莫一盏茶的时间，清冷的声音又响起来：“对了，之前卿卿还给我买过点心吃，是瑞南斋的海棠酥跟马蹄糕，挺好吃的，我们还一起吃过馄饨，是猪肉莲藕馅，那个馄饨摊就在燕喜楼对面。”
“打住！少卿大人我错了，我不睡了！”司空坐起来，烦躁地抓抓头发，打开窗户，冲抱臂倚窗的好友作个揖，“您唠叨了半夜，到底想说什么？”
尚辰见他开了窗，竟是有些羞赧：“你说我明日去李府提亲如何，卿卿会拒绝我吗？”
“提亲？”司空一下不困了，跳到窗台上坐着，“这事儿宜早不宜迟，你明日一早就去，就说……”
冬夜寒风呼啸，带走屋内所有温暖，又将窗边两人不小的谈话声送进来，床底的白狐呜呜叫了两声，烦躁地用爪子捂住了耳朵。
十月三十，是个晴朗的好天气，明媚朝阳下的积雪分外素净，地上，房上，树上，举目皆是疏疏朗朗的白。
今日是才貌双全夫星当旺的李家娘子退婚第二日，李府门口比待漏院都热闹，京城众多世家子弟带着聘礼里三层外三层围着，沈羽排在最前面，穿着簇新板正的上好锦袍，跟大家一起疑惑地看着门神一样杵在门口的尚辰。
尚少卿同样从头到脚一身新，一夫当关，正经严肃：“诸位都是来求亲的？”
众人点头。
“想求亲，要先过尚某这关。”
众人深以为然，毕竟尚少卿是李娘子义兄，今日来求亲的人又多，由他来把这第一关也属正常，于是后退几步空出位置，且等这位义兄要如何出题。
谁料义兄大人见众人退去，转过身面冲大门一揖到底：“江南尚家长孙尚辰，对李家娘子倾慕已久，愿以全部身家为聘，求娶为妻，自此相伴，共赴白首，还望李学士成全。”
众人：……
沈羽第一个反应过来，两步跨上台阶，瞪了不按规则来的尚辰一眼，同样的一揖到底：“东京沈家次子沈羽，对李家娘子倾心久矣，今特备三书六礼，前来求亲，赤诚真心，日月可鉴，望李学士成全！”
有他带头，其余世家子弟也不甘示弱，一时求亲声此起彼伏，正热闹间，大门吱呀一声开了，老管家张忠自门内迈步出来，看看下面乌泱泱一群人，拱拱手高声道：“我家主人有话！舍妹初还闺中，此时提及婚嫁之事未免太过草率，还请诸位郎君散去！”
“这——”众人瞬间安静下来，张管家陪着笑，一一行礼，“尚少卿，沈虞候，各位官人郎君，请回吧。”
一阵冷冷的风卷起地上残雪，打几个旋掠过门口呆立的两位男子，越过院墙，吹进了后院，后院祠堂牌位前，李靥抽抽搭搭跪着，清脆的戒尺声不时响起。
“去凝香阁喝酒一事还未追究，昨日竟又喝的大醉，你当哥哥脾气好，便可没有规矩了是不是？”李栀狠狠心，又在妹妹手心敲了一记，“跪好！我今日若不正一正家法，你早晚要惹出事端来！”
“呜呜，靥儿知错，哥哥不要打了。”李靥眼泪汪汪，“我再也不喝酒了！”
“今日二十戒尺，一下都不可少！你要以此为戒，不可再犯！”
众人倾慕的李家娘子，眼见求饶无望，白嫩嫩的掌心几下便肿的跟馒头一样高，终是再也忍不住，哇的一声放声大哭起来。
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