第51章
◎最高的山◎
虞子钰站起身, 这是她从未体验过的舒适爽利,浑身血液横冲直撞,脑袋发涨。
她今早并未吃东西, 一路纵马从城外赶来时, 腹中饥馁。然, 服用仙丹后疲惫却一扫而光, 精气蓬勃到前所未有的境界。
“这真是仙丹吗?”她喃喃道。
“乖孩子,这就是仙丹,吃了仙丹所向无敌, 力拔山河。”老皇帝吃了仙丹过后, 布满如沟壑深谷般皱纹的面盘, 都显得红润不少,神采奕奕。
“快去吧孩子们, 去破阵杀敌, 此战大胜后众人皆有赏, 终成大业!听皇命,证天道!”
事已至此,一众羽林军何有不从之意。
若不保住老皇帝的地位,日后不管是宁远还是萧瑾得权, 他们这帮人老皇帝的“走狗”,哪里能落得什么好下场。
众人提刀大呼:“听皇命, 证天道!”
虞子钰脑子里嗡嗡响, 早已没有思考能力,在众人的叫嚣中,她所有精力和情绪都被他们牵着走。
众人鱼贯而出冲出殿门, 她被人流裹挟, 混混沌沌跟着他们走。她看到每个战士身上似乎都有一层光晕, 身披金色铠甲,如天兵降世。
戚献就站在她身边,拥着她走,在她耳边道:“三小姐,不要怕,好好跟在我身边。”
“我们是不是要去杀妖怪?”虞子钰问道。
“是的,杀了外面那些人,一切就都结束了。”
虞子钰艰难抓住一丝清明,她生怕自己的实力与这些天兵相差甚远,引人讥笑。从腰间摸出几颗干瘪的蘑菇,塞入口中嚼起来。
这蘑菇是之前她从山上采摘来晒干的。她知道暖春过后,山上再难长蘑菇,她只得提前晒干一些留着,以备不时之需。
虞子钰发觉吃了蘑菇之后,脑子好像没方才那么发涨了,身体的热度也减少了许多。
她一手提刀,一手握剑,跟着戚献冲了出去。
赤虎军的人已经往这边来,皇宫内一片混乱,宫女太监们还在奔跑逃难。
赤虎军鱼龙混杂,不少人见到宫内大势已去,转头抢夺宫内财物,整个皇宫杂序无章。
老皇帝挺着一把老骨头,居然也冲出来。他跑到羽林军最前方,腰背驼得厉害,跑起来像个折成两半的骷髅架子。
虞子钰从未见过这样的景象,吃了仙丹的羽林军如发了疯,他们好似杀气腾腾的行尸走肉。明明是凡人之躯,却有拔山举鼎之力,万夫莫当。
他们杀红了眼,不知疼痛,即使身上负伤也无畏无惧。
明明才有五十来个人,却杀出千军万马的架势来,其血气之勇令人头皮发麻。
“他们还是人吗,疯了,全都疯了!”赤虎军的人紧张道。
赤虎军明明在人数上大占上风,见到这般疯狂屠戮的羽林军,不禁后脊发凉,不太敢上前。皆惶恐莫敢搏战。
有人战战兢兢:“听说皇帝这狗东西痴迷炼丹,生好吃人,他养的这些精兵平日也吃人,恐怕早已成了食人魔了!”
往回视一圈,果真见到老皇帝杀了一名赤虎军士兵后,趴在死尸身上嚼食其脸。
在老皇帝不远处,那紫衣女子的行径同样令赤虎军毛骨悚然。
只见虞子钰神色淡定,跟在羽林军身后,拿起刀不停割人头。割下的人头丢在一旁累得一摞高,忙碌得像田间割麦秸的老农。
赤虎军们咽了咽唾沫,摇摆不定问首领道:“这些羽林军好像疯了,可还要继续打吗?”
首领一咬牙:“打!如何不打,如今已攻入皇宫,不可半途而废!”
两阵对圆,刀光剑影之间血流成河。整个皇宫内成了绞肉机战场,断腿残肢随处可见,哀嚎声响彻天。
虞子钰也有杀敌,但更多时候都在割人头。执拗地认为,要对妖魔斩草除根,就得断头才能绝薪止火。
打了半个时辰左右,赤虎军的人被羽林军的疯狂、老皇帝生啃人肉的可怖、虞子钰收割人头的惊悚吓得士气再衰而竭。
不少人望风而靡,在宫内抢了些钱财后,便人不及甲,落荒而逃了。
上千名闯入皇宫的起义军,死的死,逃的逃,逐渐溃不成军。
虞子钰割下最后一颗头颅,扔在脚边,直起身子环视一圈,对戚献等人大喊:“好了,可以住手了,咱们胜利了!”
可是没人听她的,接下来的景象更让她云里雾里。
赤虎军的人此刻已经要么被杀光,要么跑掉,四周已经不见了他们的身影。而戚献等人却没有停手的意思,反而自相残杀起来。
他们双眸通红,举刀就杀,丧心病狂。
虞子钰穿梭在众人中间,奋力阻拦还是无果。她跑到还在生啃尸体的老皇帝面前,大喊道:“皇上,快让他们停下啊,我们胜利了,妖怪都跑了。”
老皇帝幽幽抬起脸,露出血盆大口,如老树根的颤巍巍指着虞子钰:“子钰?你不是也吃了仙丹吗,你怎么没疯?”
虞子钰也不太明白,自己为何没有像戚献他们那么疯狂,难道是吃了蘑菇的原因?她没法思考太多,眼下只想让戚献等人停下厮杀。
“皇上,仙丹到底是怎么回事,你如何炼制的?”
老皇帝放开手里的尸体,躺在地上哈哈大笑:“仙丹啊,仙丹吃了妙不可言,妙不可言啊。”他也疯了——
虞子钰打算跑出去找宁远公主求助。
正欲上马,却见戚献等人又出现异样,不少人躺在地上抽搐扭曲爬行,浑身抖动得厉害,大喊大叫胡言乱语,有些人七窍流血,已经没了气息。
戚献也是同样症状,他半跪在地上颤动剧烈,像是患了癫痫。
虞子钰跑来按住他:“戚献,你们到底怎么回事?”
戚献握住她的手,牙关不断在打颤:“是五石散,三小姐,您快些离开这里,去找你姐姐她们。”
“五石散是什么,为何我没事?”虞子钰摸着戚献的手,烫热得厉害,又摸自己的脸也在发烫,但没有戚献这般严重,“莫非是因为我有仙人护体?”
戚献眼中、口中、耳中都渗出黑血,身躯一下一下发颤:“三小姐,我以后不能再背你了,你保护好自己,不要再相信任何人。”
虞子钰手忙脚乱擦他脸上的血,眼泪砸落他脸上:“你不是天兵吗!天兵怎么会死,快点醒过来,醒过来啊。”
戚献眼前满是血光,血光逐渐变成落英缤纷的桃林,他背着中了迷药的虞子钰一步一步踏在小径上,粉红花瓣落了一身。
虞子钰感受到戚献身体滚烫的温度慢慢消失,他不再抖动了,眼里流出的血盈满整个眼眶,看不清他的瞳孔,心脏也不再跳动。
“天兵怎么会死,天兵怎么会死”虞子钰嘴里不断重复。
她放开怀里的戚献,转头看向身边的人。
所有羽林军都躺下了,方才的疯癫好似一场梦。此刻万籁俱静,偌大的御门广场,只剩下虞子钰和老皇帝两个活物。
虞子钰浑浑噩噩拖动身边的死尸,用尸体摆成八卦阵,自己盘坐在尸骸中间,开始做尝试法事。
空中乌云聚集,风雷大作,倾盆大雨呼啸来袭。
虞子钰双手掐诀,口中念念有词:“天升七柱,地下三良,生从正门入,死往邪门来,吾奉太上老君,急急如律令,祖师驾鹤西去救亡魂。”
她学着灵虚子教的“起死回生”口诀,还是无济于事。
又起来拖动泡在雨水的尸体,固执地叫魂:“醒过来,快点醒过来。”
——
京城外。
虞青黛披着蓑衣爬上望风台查看情况,回到营帐对宁远道:“公主,不少贼寇丢甲投降,咱们可要停手招降纳顺?”
宁远一摆手:“不可,若此刻受降,只会长了贼寇之威。日后他们得志便铤而起兵,失利了便弃甲投戈,如此终而复始没个尽头。须得趁这个机会绝其本根,以绝后患。”
虞青黛点头:“公主此言有理。”
灵虚子也过来了,笑着道:“扬汤止沸,不如去薪。公主不愧是圣人之姿,有高瞻远瞩之见。贫道今后愿为公主效犬马之力,还望公主给贫道一方容身之所。”
宁远看了虞青黛一眼,对她一笑。
虞青黛随即会意,温言对灵虚子道:“良禽择木而栖,贤臣择主而事。道长识时达务,公主定以贤士待之。”
三人冁然而笑,心意相通。
灵虚子又问道:“子钰呢,她这几日以割人头为乐,如今外头杀伐不休,可别让她乱跑。”
虞青黛:“她昨儿在李将军那边过夜,李将军应当会护好她的。”
正说着话。
李既演清杀了一队敌军后,冒雨赶来找虞子钰。
雨下得太大,空中巨雷鸣响,他担心虞子钰又会去山上引天雷渡劫,来找帐前匆匆掀开宁远帐篷的门帘。
看到三人正交谈甚欢,方觉自己失了礼数。又放下帘子,后退几步道:“公主殿下,卑职前来找子钰,她可在此处?”
一听这话,虞青黛变了脸色,掀开帘子让李既演进来,忙问:“子钰不是和你在一起吗?”
李既演脸上还挂着雨水,漆目一滞:“她没来找你们?”
“没有。”
“今早敌军卷土再犯,我急于去应敌,便让人送她过来了。”李既演拳头握紧,转身冲入重重雨幕中。
灵虚子拂尘插在腰间,也冲出去骑上一匹军马,她冒雨追上李既演,对他喊道:“你去道观里找,我去城内找。”
“嗯。”
李既演不喜欢灵虚子,觉得是灵虚子害了虞子钰。虞子钰以割人头为荣,灵虚子功不可没,灵虚子教她修仙,却从未引导过她走过正途。
他也怨虞子钰把灵虚子看得太重,他这个做夫君的,在虞子钰心中的分量竟及不上祖师娘半分。
灵虚子策马前行入城。
见到有不少宫女太监从皇宫方向逃出来,抓住一人询问,那人道:“宫中被贼寇攻破,羽林军已无法应对。”
不消再问,以自己对虞子钰的了解,灵虚子能猜到虞子钰是去“救驾”了。虞子钰一直当自己是天降圣人,是当朝紫微星,肩负兴国安邦之重任。
灵虚子扬鞭纵马奔走,朝皇宫方向而去。
马蹄踏过水洼,泥水溅起又落下。入了宫门,宫道尸首狼藉,血水雨水混杂,目光所及之处皆是一片血红。
灵虚子终于在御门广场见到虞子钰,她浑身被雨水浸湿,还在弯腰搬弄尸体,摆成不同方位,试图复活这些七窍流血而死的“天兵”。
“子钰!”灵虚子策马过去。
虞子钰听到声音,转过头一看发现是祖师娘,她的信仰在这一刻天崩地陷,放下手中的尸体瘫坐在血水中。
“祖师娘,死了,天兵都死了,全都死了”她哭嚎道。
灵虚子跃下马跑到她面前:“这是怎么回事?”
虞子钰哭得快要喘不上气:“天兵们吃了仙丹,杀退妖魔了,然后就死了,这可怎么办啊?”
灵虚子看向被虞子钰拖围成一圈的羽林军尸首,用剑挑开一名羽林军的铠甲,撕开其衣衫查看身体。
这一看,便猜出这些士兵应当是服用了五石散。
五石散,乃魏晋时期道士炼制出的一种丹药。
由石硫磺、石钟乳、赤石脂等矿质药材提炼而成,服用后会上瘾,全身燥热癫狂,神志错乱发癫发狂。服用过量导致的暴狂极为凶悍,伤人就不说了,见到落叶飘过都要拔刀追砍。
灵虚子一摸虞子钰的额头,发觉也有些烫:“你是不是也吃仙丹了,吃了多少,快吐出来!”
“吃了一个。”虞子钰哭着道。
“还吃了什么?”
灵虚子看虞子钰脖子上的青筋,确实有服用了五石散而青筋暴起的迹象,奇怪的是她居然没有像羽林军一样爆体而亡。
“我还吃了自己的灵药。”
灵虚子忙问:“什么自己的灵药?”
虞子钰哭得直打嗝,从腰间摸出一颗被雨水泡得软烂的黄褐色蘑菇:“这个,这是我在山上时,仙人给我的灵丹妙药。”
灵虚子拿过蘑菇看了看,猜测可能是虞子钰吃的毒蘑菇和五石散以毒攻毒,化散了五石散的药效。
虞子钰爬起来,继续拖动地上的尸体:“祖师娘,你快帮帮我,让他们起死回生。”
灵犀子又看向四周,见到老皇帝坐在上方的石阶上,伛偻腰身,一动也不动,不知是死是活。
她顺着石阶上去,站到老皇帝面前,拂尘戳了戳他耷拉的脑袋:“你给羽林军服用五石散了?”
老皇帝猛然抬起头来,亮出一把匕首,嗓音沙哑混沌:“灵虚子,哈哈哈,是你故意走漏风声,放走了药引,让赤虎军上山端了朕的丹殿是不是?”
灵虚子灵活后退,避开他的攻击。
老皇帝冲出来抓住她的手,在她手臂上啃咬,一口灿灿金牙咬穿灵虚子的道袍,咬入血肉中。灵虚子一脚踹开他,伸手掐他喉咙。
这时,背后一支利箭飞穿而来,直直刺入她的后背。
灵虚子瞳孔收缩,低头见到箭头已经穿出她的胸口,鲜血顺着暗红的道袍染出,和雨水混杂在一起。
剧烈的疼痛顿时抽走她所有的气力,她瘫倒下去,从石阶上滚落下来,一直滚到虞子钰脚边。
后方传来一粗重声响:“父皇,儿臣救驾来迟,还请父皇恕罪!”
臃肿肥硕如一团装满稻谷麻袋的太子,拖着自己肥胖的身躯跑来,他胖得令人看了都犯恶心,跑起来浑身肥肉都在抖动。
他气喘吁吁跑来,手里还提着一把黑漆弯弓,来到老皇帝身边扶起他:“儿臣救驾来迟,请父皇恕罪!”
在起义军攻入皇宫时,他第一个带头跑。
跑出城外后,又听闻赤虎军大败,老皇帝还活着。他这才见风使舵,紧急回来表忠孝,生怕老皇帝会废了他的储君之位。
虞子钰彻底崩溃,她蹲下来双目猩红,都不敢触碰灵虚子的身体。
悲恸大哭,每一句吼声都在剖肝泣血:“祖师娘,祖师娘!”
灵虚子嘴角渗出血,她想要说什么,喉管涌上来的鲜血令她咳嗽,咳出几口血后,才艰难开口:“子钰,为师对不住你,不该不该一直骗你的。”
虞子钰捧着她的脸,哀痛欲绝:“祖师娘,你别说话了,我会救你的,我会救你的!”
被利箭从后背刺穿胸膛的剧痛实在过于剧烈,雨水不断冲刷她清秀苍白的脸,再也说不出一个字,嘴唇颤动几下,缓缓闭上眼睛。
“祖师娘!”
虞子钰抱住她的头,一恸几绝,仰天失声痛哭。
她哭得干呕起来,放下怀中的灵虚子,双目猩红提刀来到太子身后,砍向他横肉环绕的脖颈。
一刀没砍彻底,虞子钰抬起刀又要砍,太子缓缓转过身,粗陋手指指着她:“虞,虞子钰,你敢杀本太子”
虞子钰手起刀落,一连几刀彻底砍下他的头。肥硕头颅顺着方才灵虚子滚下的石阶滚落,最后,一路滚到那堆贼寇的头颅中。
一堆被虞子钰砍断的头颅,在暴雨的涤荡之下,如同一坛坛刚从地下挖出来的陈年酒坛。
虞子钰失魂落魄提着刀,跪到灵虚子面前,哭得嗓子嘶哑:“祖师娘,你快醒醒啊,快点啊!”
灵虚子侧躺在雨水中,如她平常打坐时一样,漠然不动,不声不吭。
虞子钰擦了一把眼泪,不愿接受,也没办法接受灵虚子的离去。她拿起灵虚子落在地上的褡裢,捡起她的拂尘。
“祖师娘,我去找神仙,我一定会找到神仙,让神仙来救你的!”
她将被雨水浸成条状的拂尘塞进褡裢,褡裢搭自己肩上。又提起长剑和弯刀,冲到不远处一个两股战战的老嬷嬷面前。
径直抓住她发抖的手:“你知不知道神仙在哪里?”
老嬷嬷瑟瑟发抖:“三小姐,老奴不知道。”
“快告诉我!”虞子钰朝她歇斯底里吼道。
老嬷嬷想往后退,又挣不开虞子钰的束缚,结结巴巴道:“神仙,神仙在最高的山上。”
“最高的山在哪里!”
老嬷嬷快要被她吓哭:“在乌斯藏,乌斯藏的雪山,就是这天底下最高的山。”
虞子钰从腰间取出一块玉佩塞她手里,提溜她的衣领,迫使她看向灵虚子和一众躺在地上的羽林军尸首。
“你拿了我的玉佩,就得帮我做事。看好我祖师娘和这些天兵天将的尸体,不要让人动他们。我现在就去找神仙,找神仙来复活他们!”
老嬷嬷不停打寒战,也不敢回话。
虞子钰又吼道:“听到我的话没有!”
老嬷嬷只得应话:“听,听到了。”
虞子钰放开她,骑上方才灵虚子骑来的那匹马,扬鞭驱驰快奔,出了皇宫朝城南而去。
今日暴雨倾盆,城内混乱,骑马的将士和贼党随处可见。大雨冲得人都睁不开眼睛,行人到处避雨,没有人注意到虞子钰冲出城南的城门。
出了城门,雨势才渐渐顿息。虞子钰看到一个撑着油纸伞的青衣女子,一眼认出是沈苑。
纵马上前道:“梅花精,你来这里干什么?当下恶鬼横行,你还乱跑,不要命了?”
沈苑半仰起伞,欣喜看向她:“有一只麻雀飞到这里来了,我来追麻雀。”
“胡闹!快回去找你夫君。”虞子钰驭马走了几步,又折回来道,“梅花精,快把你身上值钱的东西给我,我有用。”
“你要钱做什么?”
沈苑嘴上这样问,但已经歪头夹着伞柄,笨拙摘下手上的翡翠双镯,头上的簪子,耳环,项链所有值钱的东西都取下,垫脚递给虞子钰。
虞子钰接过来,道:“我要去找神仙,路上需要用钱。你放心,等我找到神仙,学得点石成金术,回来十倍还给你。”
“你要去哪里找神仙?”
“最高的山!”虞子钰说完,快马加鞭离去了。
沈苑看了她一会儿,又继续沿路寻找她方才见到的麻雀。没多久,薛维撑着伞追过来,一把拉住她:“怎么又偷偷跑出来,再像上次一样走散了怎么办?”
“麻雀,我来找麻雀。”沈苑被他凶厉的语气弄得不悦,也丧起脸。
薛维擦掉她脸上雨水:“夫君是担心你,你若是出事了,让夫君该如何?”
“对不起嘛。”
薛维抱住她,缓过神来,才发现她身上的首饰都不见了,惊问:“遇到马匪了?你的簪子呢?”
“哦,我给好朋友了。”
“哪个好朋友?”薛维剑眉皱起。
沈苑放下伞,两只手比划了下:“虞子钰啊,她要去找神仙,需要用钱。她说找到神仙学了点石成金术后,回来十倍还给我。”
“她去哪里找神仙?”
沈苑指向虞子钰离开的方向:“去最高的山。”
作者有话说:
备注:五石散,魏晋时期丹师们在炼制长生不老时,炼出的一种成瘾性药物,服用后会精神恍惚,性情暴躁,引起全身的燥热,相当于毒品。
第52章
◎温束◎
李既演先是到达道观, 没寻到虞子钰的踪迹,折转回城内。
此刻,宁远、萧瑾得知赤虎军在皇宫内大败, 全体落荒而逃后, 都分别引军回皇宫。
只见这个御门广场已是遍地尸骸, 老皇帝坐在石阶最上方, 癫笑不止看着满地尸体。
李既演踏进尸海,看到摞了一地的人头,一猜就是出自虞子钰之手。虞青黛率先看到灵虚子, 面色大惊, 忙探起鼻息, 发现还有气儿。
“快来人,军医, 快来这里!”
军医携药箱疾步而来, 看了看情况后, 道:“未伤及心脏,不要动她,让我来处理。”
因利箭直穿胸腔,不能移动会牵扯到伤口。虞青黛也懂医术, 速速命人搬来屏风围住灵虚子,而后解开她的衣衫, 为她清理伤口止血。
有一大臣在连串的人头中, 发现太子的头颅,惊呼大叫:“太子薨了!头在这儿呢!”
群臣争先恐后来看,无一不被骇住, 惊恐之余又满腹疑团——既然赤虎军的人胆敢斩了太子的头, 为何又宣败, 溃不成军逃离皇宫?
再看向爆体而亡的戚献等人,羽林军们原本是七窍流血而死,但老皇帝自己炼制的五石散药效过猛,这些尸体此刻血管爆裂,躯干肌肤也爆开,惨不忍睹。
暗地里相互勾结势力的群臣,此时看向老皇帝的丑态,皆毛骨悚然。
谋反之心,暂不敢露出。
太监柳丙找来一方木匣,端起太子的头颅置木匣之上,跪到老皇帝面前:“太子暴崩,国葬哀戚,群臣跪之!”
老皇帝缓缓起身,道:“立临昭公主为皇太孙。”
临昭公主,乃太子的嫡长女,也是太子留下的唯一子嗣,如今刚学会走路,正是牙牙学语的年纪。
群臣俱不敢言,按理说就算太子死了,底下还有二皇子三皇子等,如何也不该立一个不满两岁的小姑娘当皇太孙。
可谁也没敢反对。
今日在皇宫里的这么一场杀戮,赤虎军死的死,留守的羽林军皆爆体而亡,独独老态龙钟的老皇帝坐在尸海中,成为唯一活物。
不少人汗洽股栗地猜测,老皇帝是不是已经炼制出长生药,成为一个老妖怪了。
除去对老皇帝的恐惧,还有部分奸臣不遗余力尽忠老皇帝。老皇帝继续执政,他们才可继续贪污受贿,不劳而成。
虞家人坐卧不安,一面因找不到虞子钰而忧心忡忡。一面担忧老皇帝会不会追责,大家隐隐猜测,太子的人头可能是虞子钰砍下的。
如若老皇帝追究起来,当诛九族。
宁远公主与虞家人协定好,若老皇帝有心追责,便起兵造反。
可等了几日,老皇帝一言不发,如往常一样泡在三清殿炼制丹药,将太子丧葬、立储临昭公主为皇太孙等事,都交与十二常侍去做。
赤虎军的起义潮推却,留下狼藉一片。
宁远公主一面屯兵休养,一面安置灾民。萧瑾也在善后这场战乱,可他最大的心思还是放在寻找虞子钰上面来。
眼下大家有关虞子钰最后的消息,仅仅在沈苑的一句“她去最高的山找神仙了”,除此之外,再无线索。
从赤虎军败退,虞子钰消失那一日,李既演已经连续找了十来天。
他去过所有她可能去的地方,京城方圆百里的群山寻遍,大大小小的道观都走了几遍,依旧杳无踪影。
李方廉看他憔悴疲惫,失魂落魄的模样,也不好得说什么,摇摇头道:“实在找不到就算了,她那个脑子,怕是专门往深山野林藏,谁能找到她。”
“她没有藏,她去找神仙了。”
李方廉:“那你也去找神仙啊。”
李既演不再回话,又出门去。
近日天气燥热,迎面扑来的风夹杂着热浪,李既演萎靡不振行至薛府。薛维打算在京城长居一阵,好带沈苑寻医问药,前些日子刚花了大价钱购置一处园中府邸。
府邸刚置下不久,家仆收拾忙碌,也无人去通报。
李既演直步入府,沈苑正和薛维在前庭树荫下的石桌前用午饭,薛维往饭碗里舀了点鱼汤,拌好后,用汤匙喂到她嘴边。
沈苑抬起下巴不愿吃:“你怎么放汤进去呀,把我的饭都弄脏了。”
“不是说太干了,咽不下去吗。”
“不喜欢,饭脏了就不好吃,我只吃菜就好,不吃脏饭。”沈苑自己握起木筷夹菜。
薛维耐心哄着她,又盛了一碗新米饭。看到李既演过来,站起身道:“李将军,用过午饭了吗,和我们一起吃点吧。”
说着,便让家仆再添一副碗筷。
李既演摆手:“不必。我这次过来,是想再问问沈小姐,关于家妻的事。”
薛维伸手迎他坐下:“夫人还未找到吗?”
“没有。”李既演摇摇头。
沈苑的逻辑总是断断续续,抬起头道:“啊,找到虞子钰了?她带神仙回来了吗,我要去看她!”她就要站起来。
薛维按住她:“虞子钰还没回来。”
沈苑泄了气,掰起手指头数:“她走了好久哦,走了十多年了吧,这么久还不回来,该不会一直不回了吧?”
薛维拿起锦帕帮她擦手,纠正道:“哪有十多年,是十多天。”
李既演的心揪得更厉害,觉得沈苑说的对,虞子钰好像走了十多年了,见不到她的每一天都是度日如年中煎熬。
他问沈苑:“沈小姐,您最后一次见到子钰时,她都说了什么?”
“她说她要去找神仙。”沈苑已是疲乏,这话她都同李既演说过无数遍了,“她说她去最高的山找神仙。”
“哪个最高的山?”李既演又问。
“最高的山就是最高的山呀。”
薛维道:“虞三小姐还问苑儿要了首饰,苑儿当时戴的翡翠双镯价值千金。三小姐懂得拳脚功夫,有刀剑加身,身上盘缠也够,李将军也不必过于着急。”
李既演:“在下先告辞。”
策马出了城,遇见萧瑾也带了一纵侍卫出城,无需多问,二人都心知肚明彼此的目标。
萧瑾率先开口问:“有线索了吗?”
李既演摇摇头,扬鞭纵马离去。
他不知道最高的山指的是哪里,只能派人拿着虞子钰的画像,不断分发寻人。
如今半个月过去了,虞家、宁远公主那边也都不断派人出去,却还是寻不到半分踪迹。李既演都不知道自己这些日子是怎么熬过来的。
之前虞子钰去燕平找灵虚子,仅仅是离开了两天,他就急得快要失了魂。
眼下她走失了半个月,他觉得自己已是没了半条命。
李奉火气更甚,前几日李奉出来了,得知虞子钰失踪,砸烂了一屋子的家具。给他留了一张字条,大骂他是窝囊废,说如果虞子钰出事了,他俩就都殉情。
李既演又找了一天,他前往燕平,打算南去荆州的武当山找一找。武当山是道教圣地,说不定虞子钰是去武当山找的神仙
虞子钰一路往西走,她那日听了老嬷嬷的话,认为最高的山是雪山,位于乌斯藏的雪山。
马不停蹄走了半个多月,翻过陇山到达秦州,身上的碎银用完了,她带沈苑的一支九凤绕珠鎏金簪,去首饰铺子卖掉。
铺子老板两眼放光,说这簪子值八十两银子。
“不买。”虞子钰拿起簪子就要走。
老板追住她:“姑娘,一百两怎么样?”
“二百两。”虞子钰一口价,她也不知道这簪子就几个值多少钱,但看着做工,二百两铁定值的。
“好好好,二百两,二百两。”
虞子钰拿了钱,到面馆吃面,秦州地处西北,这里人多吃面食。她起初吃不太惯,一想到祖师娘还等着自己去复活,便含泪往肚里咽。
面食量大管饱,她吃了几日,脸儿都圆润不少。
吃面时,遇见一商队。
饭间听他们言语,似乎是要去西域贩卖丝绸织品。他们接下来要向西翻阅鸟鼠山,再继续西行渡过黄河。
虞子钰从褡裢里拿出地册子看,发觉自己要去乌斯藏,同样也要翻阅鸟鼠山,经过临州、河州渡过黄河。
商队人马众多,足足四百余人,还都配有镖队,看起来是正经的商人。
虞子钰决定跟在商队后面,跟着他们走。等渡过黄河了,商队转而往西北去西域,她再自己往西南前往藏区。
她备好干粮,骑着马不远不近跟在商队后方,他们停下歇息时,她也跟着停下啃食自己的干粮。
转眼间,又是十余天过去。
越往西走,地面越发裸露,绿水青山褪去,风沙每日呼呼从耳边吹过。虞子钰坐黄坡上啃大饼,远远看过去,黄昏染红天边,西北的日落每天都如此美不胜收。
算起来,她离家已经快一个月了。
商队的速度并不慢,她一直在跟着走,顺利的话估计她下个月中旬就能进入藏区。到时找当地人问问,最高的雪山在何处,肯定能找到神仙。
这一路走来,对家人思念不止,也想念李既演,李奉和三殿下。
可最念念不舍的还是祖师娘,一想到祖师娘,眼泪如开了闸的洪水,止都止不住。祖师娘带她悟道,教她打坐画符,教她杀妖除怪。
众人皆笑她是疯子,只有祖师娘告诉她“众人皆醉我独醒”;所有人都说这世上没有神仙,只有祖师娘告诉她“仙道在心,无所不能”。
祖师娘总是冷着脸,但会在道观里给她准备一床暖被,去皇宫回来还总记得给她带好吃的,祖师娘还亲手给她缝了一件道袍,制了一柄拂尘。
可惜,她的道袍和拂尘都没带出来,留在家里了。
温束留意尾在商队后方的那名女子许久了。他起初以为是商队里哪位同仁的女儿,可观察了十来日,始终见她一人孤零零跟在商队后面。
问询一番后,同行之人皆说不认识她。
温束终于下定决心,去探探究竟。
他带了几个青绿李子过去,在这西北地区能有几个新鲜果子,可是稀罕件儿。站到虞子钰面前,朝她伸出手,只说了一个字:“猜。”
虞子钰别过脸,携起刀剑站起来就要走。
温束跟上去:“猜猜,我手里是什么东西?”
虞子钰站到马儿旁边,双臂环抱,也不理会他。
温束身姿挺拔修长,立在她身侧,俊眉挑了挑:“你是哪家的姑娘,怎么一人跟在商队后面这么多天?”
“不关你的事。”
温束将手中四个李子往空中一抛,又利落先后全部接住:“我不是坏人。你跟着我们这个队伍走,还真是跟对了,我们这个商队奉公守法,全都是好人。”
虞子钰跟了他们这么多时日,也看出来了,商队确实纪律严明,规规矩矩,偶尔路上见有不平,还会出手相助。
“你啃大饼好些时日了吧,要不去跟我们一同用饭?我们带了锅,随时有热菜热饭吃。”温束歪过头去看她。
“不用。”虞子钰目视前方,不理会他。
温束举起手,掌心四个李子凑她面前:“给你,吃不吃?”
虞子钰淡淡瞥了一眼,冷哼道:“都被你盘烂了,还吃什么吃。”
“你可真可爱。”温束捧腹大笑,继续侧头看她,精致的桃花眼眯起,渐渐漾起了些说不清的情愫。
第53章
◎多我一个也不算多◎
天快要黑了, 虞子钰从马背上取出一顶帐篷。
这些日子一路走来,路途中采买了不少什物,帐篷寝具、换洗衣物、干粮等, 东西越屯越多。她购了两匹马, 一红枣鬃马用于驼行随身之物, 一栗色温血骏马用来自己骑行。
商队中也有百来名妇人女眷。
她们自成一队, 多是西北人,各个身量高挑,指腹满是厚茧, 臂膀看起来十分用力。从面相来看, 应当是西行经商多年的老手了。
每晚夜宿时, 虞子钰把帐篷搭在她们旁边,夜里入睡总觉得安心不少。
见她要搭帐, 温束殷勤上前要帮她。
虞子钰不拒也不理他, 默默撑起顶账的支柱。她刚学会搭帐篷不久, 也没人教,还是看旁人依葫芦画瓢学来。
前几日每次搭起来,顶账总是歪歪斜斜,今日有温束来搭把手, 撑起的帐篷总算是规矩不少。
虞子钰坐在帐前,呆呆遥望远处连绵不绝的荒坡裸山。
温束也不走, 依旧立于她身侧, 主动介绍:“我叫温束,温文尔雅的温,无拘无束的束, 家住咸阳, 你呢。”
虞子钰偏过头:“束手就擒的束?”
温束再次唇角上扬:“是, 不过我可不喜欢束手就擒这个成语。对了,你还没告诉我你叫什么呢。”
虞子钰捡起一根树枝,戳弄黄土里的砾石,没有再回话。
温束也坐下,同她一起遥视远处天边,直到一小厮来唤他:“二当家的,饭菜都做好了,快去用饭吧。”
温束又邀虞子钰:“真的不去和我们一起吃?今晚是梅菜炒腊肉,还杀了几只鸡,很香的,你不想吃?”
虞子钰闻到前方随风飘来的鸡汤味,暗暗咽下口水,冷声道:“我吃饱了。”
她钻进帐篷里,放下挂帘,把温束拒之门外。
温束无可奈何,起身搭起小厮肩头,朝前阔步走去,嗓音清澈喊道:“走喽,吃饭去喽。”
虞子钰躺在毛毯上,想起李既演,李既演这个人不好也不坏,也就相貌长得合她心意,会在床上逗她开心,比较听话。
温束返至前方自己的营帐,大哥温酌斜睨他,道:“盯着人家看了这么多天,说上话了?”
“说了,但她没理我。”温束蹲到一侧往手心滴了点水,慢吞吞洗手。
“她叫什么,此去何为?”温酌又问。
温束叹了口气,摇头回话:“不知,她没告诉我。”
一连过了五日,虞子钰啃大饼啃得脑子发懵,拿出地册子研究,应当还有三天才能到达下一个小镇。
她从褡裢找出黄符纸和铅椠,手握铅椠,在纸上记下自己所需之物。等到镇上了,她要买些米,再买一个小砂锅,盐、油、咸菜、肉干、地瓜等。
写着写着,察觉身后有人,转过头去看,发现又是温束。
“别买锅了,这些做饭物件儿我们队里都有。这样吧,你每天给我点饭钱,我们那边做好饭了,我来知会你一声,你带碗过去就行了。”
虞子钰终于是松了口,自己做饭实在是麻烦,问道:“一天多少钱?”
温束薄唇抿起笑意:“你看着给呗,也就多双筷子的事。”
虞子钰算了下,在外头吃饭,一碗刀削面加肉八文钱,她在路边摊吃饭,一顿不超过十文钱。而如今商队做饭,还得一路带着米饭和厨具,水也得自带,饭钱自然不能按照外头来算。
“这样吧,我每日给你五十文,你们做什么我吃什么。”
“每日五十文,你是哪里来的大小姐啊,太多了,给个二十文就行。”
温束仔细观察虞子钰,她这几日晒黑了不少,两个耳朵都晒脱皮了。但从她的手以及言行举止来看,不像是普通人家的女儿,像是权贵人家娇生惯养出的金枝玉叶。
虞子钰又道:“我只跟你们到黄河,待渡过黄河,你们继续往西域走,我自投别处去。”
温束忙问:“过了黄河你就不跟我们了?你要前往何处去?”
虞子钰目光淡淡:“我自有考量,你一个外人打听这么多干什么。”她取出钱袋,数出今日的饭钱五十文,递给温束。
温束接过铜币,又玩起自己信手拈来的老花样,挑出四个铜币抛掷入空,又利落先后全部接住。
“对了,你还没告诉我你叫什么呢?”
“虞子钰,姓氏虞,一了子,铭钰的钰。”虞子钰认真回话。
“虞、子、钰。”温束琢磨着这几个字,“铭钰的钰,铭钰乃剔透无暇之美玉,确实是好名字。”
虽没问清虞子钰的目的地,温束还是难掩兴奋。这是这些日子以来,虞子钰同他说过最多的话了。
接下来一连几日,虞子钰都跟着温家的队伍一起吃大锅饭。
每顿的菜都有两样,一荤一素,虞子钰不挑食什么都能吃。在这鬼地方行路,一个早上便能耗尽体力,饥肠辘辘时吃什么都津津有味。
整个商队四百余人,并不都是一家子的。
此队伍共有五家商户,以贩丝绸毛毯和珠宝为主的温家、贩茶叶的赵家、贩瓷器的王家和张家、贩香料的李家。
每家队伍五十人到百人不等。其中温家是人数最多,有一百二十人,货物也最多,最为财大气粗。
虞子钰一手拿筷子,一手拎碗排在队伍中间,西北大漠经商之路多枯燥,不少人跟她搭话,问她去往何处,为何一人跟在队伍后面。
虞子钰皆不答,摆出不好惹的模样。
温束也带上自己的碗筷,挤到虞子钰面前:“子钰,我来插个队。”
“别插队,不懂礼数。”虞子钰不轻不重道。
旁人都笑起来,温束是二当家的,他哪里需要排队,厨子一炒好菜,便先给大当家和二当家单独匀出一份。
大家都看出来,这温二公子呀,是头一回开了春心,花孔雀似的想惹意中人的注意呢。
轮到虞子钰打饭,今日是炒青菜和黄姜炒鸭肉。她伸过碗,先要了半碗米饭,再移到一侧打菜。
厨子按照温束的交代,铁勺子用力翻搅盆中满当当的鸭肉,从盆底掘出一个鸭腿,倒进虞子钰饭碗中。
虞子钰狐疑着嘀咕了句:“这么大个鸭腿”遂捧起碗,走到远处土坡上坐着吃。
温束也要跟上去,还带上几个杏子,哥哥温酌面色沉稳拦住他,提醒道:“先问问人家有婚配否,问清楚了再往人家跟前凑。”
“知道了。”
温束一手拿着杏子,一手端起碗来到虞子钰身边,坐下来与她一同吃饭。二人不作言语,默默吃过饭。
这里水金贵得很,需力所能及节约着用,直接洗碗是不可能。得先找干树叶或干草,把碗中的油渍全部擦干净,再尽可能用最少的水涮一遍碗。
虞子钰洗干净自己的碗,站起来消食,温束递过一个杏子给她:“这次我真没盘过,刚洗好的,吃吧。”
虞子钰没拒绝,接过来咬了一口。
酸苦之中还有些涩。可太久没吃过果子了,虞子钰还是觉得这杏子异常可口,比她在家吃过的都要好吃。
温束见她吃了,跟着笑起来:“虞子钰,你是从哪里来的?”
“京城。”
“哦,天子脚下啊,真不错。”一颗杏子被他抛入空中,用嘴接住,嚼了几口吐出果核,“你家里人可有给你议过婚事?”
“我成亲了。”虞子钰神情自若道。
温束尤为惊愕,咬牙切齿道:“你居然成亲了!你夫君也太不是个东西了,居然让你一个人出远门来这种鬼地方,真不是人,你告诉我你夫君是谁,我帮你教训他。”
“我有两个夫君,他们都很厉害,你打不过的。”虞子钰随口回话。
温束消失的笑意又浮上嘴边,感觉自己还有机会:“既然都有两个了,那再多我一个,也不算多吧?”
虞子钰露出久违的笑容,这是温束第一次见她笑,他转而站到虞子钰面前,面对她道:“真的假的,你有两个夫君,到底是男宠还是夫君,说认真的。”
虞子钰抱起手:“就是夫君,明媒正娶的。只不过他们生不出孩子,我就跟他们和离了。”
温束大笑出声,只当虞子钰在开玩笑,故意顺着她的话道:“好,离得好,没用的男人。我会生,你跟了我吧,我给你生十个八个出来。”
“你如何生?”
温束摸着下巴,故作深思:“这个问题确实值得思索,我得好生琢磨才是。”
看向远处连绵黄坡,虞子钰拍拍自己的脸,心生愧疚。
她不该笑的,祖师娘都死了,天兵天将们也都死了。她肩负重任,得去找神仙复活他们,怎么可以笑,该苦大仇深才是。
“以后别跟我讲话了。”虞子钰冷起脸,带上碗筷往自己的马儿那侧走去。
温束也回到队伍中。
大哥温酌道:“问好了没,人家从哪里来,到何处去,婚配否?”
温束两手一摊:“京城人,成亲了,还有两个夫君。她的两个夫君是不会下蛋的公鸡,没能给她生孩子,所以她跟他们和离了。我就知道这么多。”
“什么乱七八糟的。”温酌面露尬色和鄙夷,拍拍他的肩膀,“看来人家是真瞧不上你,这等荒唐说辞都讲得出来。真可惜,你头一回情动就碰壁了。”
温束不在意哥哥的嘲讽,反而笑道:“我觉得她是在逗我,心里有我,才会逗我玩呢。”
他认真看向温酌:“哥,这趟结束后,咱们去京城吧,我想去看看京城是什么样子。”
“再说吧。”
——
已经是一个多月了,都没虞子钰半点儿消息,虞家上上下下忧心如焚。虞凝英每每去看虞子钰的屋子,都要以泪洗面。
这是虞子钰长这么大以来,头一回离家如此之久。一个花容月貌的姑娘,又神志不清疯疯癫癫的,消失了这么久,如何叫人不忘坏处想。
向来吊儿郎当的虞元楚,这些日子也褪去放荡样儿,整日带上侍卫出门去找虞子钰。
夜里,虞凝英又梦到虞子钰,惊醒后不由抽泣落泪,赵天钧搂她入怀中,道:“明日我去宫里问问皇上,或许皇上会知道些什么。”
虞凝英抬起头:“太子的头说不定就是子钰砍的,你若是去问,万一惹怒了皇上”
“试着问问吧,若皇上真怒了,还有公主给咱们撑腰呢。”
虞凝英又不禁湿了眼眶:“真希望这世间有神仙。子钰心性至纯,真有神仙的话,神仙一定会保佑她的。”
次日,赵天钧还未去上朝,虞元楚离家了三日,总算是回来了。
他道:“我带人往东处桐清一带问过一路,都没人见过子钰。三殿下朝金陵一带去找,也没寻到踪迹。李既演是往南下荆州去了,说要去武当山找,昨儿他飞鸽传书回来,说尚未有消息。”
虞凝英扶额,揪着的心弦崩得更紧。
这时,虞青黛和祝淑秋从外头小跑进来:“爹,娘,寻到一些消息了!”
众人围住她:“什么消息?”
虞青黛手里拿出一大摞名单:“这是所有宫女和太监的名单,我让人一一去盘问排查。终于问到些东西,有个老嬷嬷那日在宫里见过子钰,她说子钰问她神仙在哪里,她答神仙在最高的山,最高的山是乌斯藏的雪山。”
她还示出一块玉佩。
“这是子钰给老嬷嬷的玉佩。当时子钰让老嬷嬷帮她看好灵虚子和戚献等人,说等她找到神仙了,回来复活他们。”
说着,虞青黛朝里走了几步,低声对父母道:“老嬷嬷说,她亲眼看到子钰砍下太子的头,当时皇上就坐在石阶上看着,只是大笑并未阻拦。为了不生事端,我已将那嬷嬷安顿在府内后院,叫人看着她了。”
虞凝英点头,又问:“乌斯藏,那不是藏区吐蕃吗?”
“正是。咱们这些日子一直往东面和南面找,却不曾向西部寻过,想必子钰是真往西部藏区的雪山去了。”
赵天钧差人去书房拿出地册来。
虞青黛看着地册,分析道:“要从此处去藏区,只有一条大道,先沿凤尾河西岸一路走,翻越陇山抵达秦州,从秦州继续西上翻越鸟鼠山到达临州,再经过河州渡过黄河。渡过黄河往西南行进,等到了鄯城就算进入藏区了。”
她在地册上圈出几个点:“陇山、秦州、临州、河州,分别派人去这几个地方找,说不定有线索。”
虞青黛和虞元楚当即领人马向西部进发,很快有了音信。
陇山官道驿站的堂倌透信,说一个月前虞子钰在驿站换过马,之后骑马朝西面继续走了。
有了消息,虞青黛随即飞鸽传书给李既演和萧瑾,让他们回来,一同前往西部去找人。
李既演接到消息,快马加鞭,披星戴月赶回。
骑在马背上,身旁两侧景象不断略过,他想起那日早晨天未亮,他让人送虞子钰去宁远营帐。
临别前,虞子钰亲在他唇上,说“夫君,我渡了口灵气给你,可助你避祸就福,战无不胜。”没想到话,竟是虞子钰跟他说过最后一句话。
他对不起虞子钰,为夫不忠,不能让她完全相信自己。若她依赖他,信任他,就算要去找神仙,也会带他一起去的。
她选择一人远行,都是他的错。生不出孩子,是他的错。没有放弃一切跟她一同修仙,也是他的错。
第54章
◎一女一男一狗◎
商队带的炭块有限, 在路上遇到有干枯树枝时,总派人去砍些柴火过来。
响午将至,虞子钰见商队的厨子欲埋锅做饭, 她拎起碗过来, 坐在土灶台不远处, 撑着下巴等开饭。
温束手里提一把斧子走来, 弯腰笑看她:“这么快就过来,饿了?”
虞子钰不答,她只是太无聊了, 在大西北走了一个来月, 无一亲朋好友可以倾诉, 路上尽是荒漠漫天黄土。每日过来看厨子做饭,成为她为数不多的解闷法子。
“那你继续看吧, 我走了。”温束扛斧子上肩, 带上几人向对面沙枣树林子去。
虞子钰坐了会儿, 看到他们是去砍柴。自己是交了钱吃饭,但在此般艰辛路途中,也不好得日日袖手旁观等待吃饭。
她回放碗筷,也往沙枣林而去。
素来背上的银色长剑和腰间黑漆弯刀不离身, 可虞子钰哪里舍得用自己的宝刀宝剑砍柴,遂只埋头跟在队伍后面, 一根根捡起落地的枯柴。
温束目光很少离开她太久, 见她也进林了,忙不迭时跑来,斧子递给她:“要不要试试?”
“不试, 我捡就好。”虞子钰将捡到的枯木摞在一起, 麻绳绕了一环, 双手抠住笨拙打上死结。
温束看她生疏的手法,再看她身上价值不菲的刀剑,更是确定虞子钰出身不凡,再试探问:“子钰,你到底是何人,要往何处去?”
“不关你的事。”虞子钰提起捆柴,扛在肩上就要出林子。
温束两手空空跟上她:“给我吧,我来提着就好。”
“那你呢?”虞子钰顿足回视他。
温束不明其意:“我什么?”
虞子钰郑重其事:“你的柴火呢,每个人都来打柴,你的呢?”
温束“噗嗤”笑出一口白净皓牙:“我是商队的二当家,哪里轮得到我来打柴。”
“懒鬼。”虞子钰嘀咕了一句,扛起柴继续朝前走。
温束紧步跟上,走到她前面,面对她倒着走:“子钰,你到底是个什么人,看着应当不是寻常人家的女儿,可又如此勤快能吃苦,我可太好奇了,你快跟我说说话吧。”
看着温束如画的眉目,虞子钰忽而想到李既演,李既演刚来她家提亲时,她带他去山上散步,他也总喜欢面对她倒退着走。
“我自有我的路要走,你别问了。”
温束笑容明媚:“可我们现在不是同路吗,既是同路人,结伴而行有何不好?”
又过了十日,行至黄河。
虞子钰本以为是要坐船渡河的,然非也。
商队的人一直往上游走,直至一片河谷滩。此河段正处于枯水期,加之多日未曾下雨,河滩淤泥堆积,在烈日炙烤下,皲裂成不规则块状。
河滩由淤泥和砾石混合,虞子钰上前踩了一脚,还挺硬实。
整片滩地足有二十来丈宽,两侧都是沙石淤积的滩地,只有中间两三丈宽之地有浑黄积水。积水内有羊胡子草野蛮生长,给这片荒滩添了寥寥绿色。
站在河滩前远视,虞子钰第一次觉得芸芸众生之渺茫。
万物景致何其壮观,人与人之间的尔虞我诈在日月山川面前,都不值一提。
虞子钰忽而有种冲动,想要踏遍天下之万景,彻底远离俗尘,自己一个人去寻找生命的真谛。或许找到生命的真谛,明白人为何而存在,她便能悟道成功,一举成仙。
“你在想什么呢?”一清澈声音在耳边响起。
虞子钰转头看向温束,轻轻一笑:“我自小在京城长大,从未离家过。如今来这地方,见此壮景,颇感震撼。”
温束道:“我常与家里的商队出门,见过的美景可多了。西域那边更是气象万千,有明镜般的湖泊,有一碧万顷的草原,有一望无际的林海。还有,那里的瓜果可甜了,比任何地方的都要甜。”
虞子钰蠢蠢欲动:“真想去看看。”
“既然想,为何不去?人生短短几十年,当多出去走走,尽览天下奇观。”
虞子钰还是按捺住羡慕,摇头道:“可惜我如今有要事在身,不能随你们去西域。”
“你到底是有何要事,你要去哪里?”
温束正问间,后头传来大哥温酌的唤声:“阿束,过来了,该过河了!”
“知道了。”温束帮虞子钰牵马,“来吧,咱们先到对面去再说。”
河滩多有洼陷,一旦走错地方陷入泥潭中,便如陷入沼泽地一般,越陷越深,最后被泥潭吞没,后果不堪设想。
在过河滩之前,得先由几名富有经验的老手,带上长木棍先去慢慢探出一条路来,后面的队伍才能跟着走。
在河滩中央的积水处有一座木桥,木桥承重力不足,每次只能一人一马通过。
从上午巳时开始过河滩,直到下午未时,四百人的队伍才全部到达河对面。
大家都饿得厉害,厨子匆匆忙忙准备做饭。今日的菜只有一样,梅干菜里掺了点腊肉。
温束一如既往坐在虞子钰身边,跟她一起吃饭。
“先将就将就,等明儿就能到里达镇,到时可以在镇上吃顿好的。”他挑出自己碗里寥寥无几的肉块,给了虞子钰。
“不用给我,你吃自己的。”
温束笑了笑:“给你我开心,就想把所有好东西都给你。”
虞子钰再次道:“我成亲了”
温束打断她的话:“我知道啊,你还有两个夫君嘛。我说过了,既然你能有两个夫君,那多我一个也不多,我太喜欢你了,受点委屈也没关系。”
虞子钰用筷子戳着碗里的饭,没回话。
温束继续絮絮叨叨:“虞子钰,我是真喜欢你。你跟在队伍第一天时,我就注意到你了,我今年二十了头一回喜欢一个姑娘。我哥骂我贱,往有夫之妇跟前凑不要脸,可我忍不住。”
他觉得虞子钰就算有夫君,她那个夫君估计不是什么好货色,让妻子离家在这大漠中独行,哪有这样当人夫的。
“我不喜欢你。”
温束早已意料到,可真听虞子钰这么说时,心底还是止不住的难受:“那你喜欢你的夫君?”
“也不喜欢,我谁都不喜欢。”虞子钰吃完最后一口饭,揪起地上的枯草擦拭碗壁。
温束心里又敞亮:“谁都不喜欢,那说明还有可能喜欢我。你说说,你喜欢怎么样性子的男子,寡言少语的,热情奔放的,温柔体贴的,还是刀子嘴豆腐心的,我都学好不好?”
虞子钰从未认真思考过这个问题,她到底喜欢什么样的男子。
她深思熟虑一番,回道:“我喜欢神仙一样的男子。”
“神仙?”温束摸不着头脑。
虞子钰洗过碗筷,回到自己的两匹马跟前,碗筷放入马褡子中,利落翻身上了一匹马,说:“温束,我要走了,就此别过。”
温束这才猛然记起,虞子钰曾说过,等渡过黄河她便不跟着商队了,自投别处去。
他惊慌拉住缰绳不让她走:“你到底要去哪里?”
“去乌斯藏,我得往西南走,不跟你们一道了。”虞子钰目光清澈看向西南方向的路,她的目标从未改变,她要去最高的雪山找神仙。
“你一个人吗,可是去投奔亲戚?若是不着急的话,你先跟我们去西域,过后我再陪你去藏区,好不好?”温束想尽办法挽留。
“我自有我的路要走,不必多言。”虞子钰扯过缰绳要策马。
温束拦在马头前:“那你要去多久,还回京城吗?”
“回的,我去乌斯藏办完事就回京城。”
温束迟疑几遭,最终下决心道:“子钰,我去和我哥说一声,我不去西域了,我陪你一同去乌斯藏。”
虞子钰严词拒绝:“不,你不能跟着我,会坏我的大事的。”这条寻仙之路,她必须一个人走,多一个凡人只会乱她道心,道心不稳恐怕见不到神仙。
见温束依依不舍,她安慰道:“我就去几天,前方有人来接我的。等我办完事情就回京城,你若真想找我,就去京城吧。”
温束不再胡搅蛮缠,这些日子他摸索出虞子钰的性子,她确实有自己的事要走,目标十分坚定,容不得他人打乱她的计划。
“那也好,等我从西域回来就去京城,到时候我去你家提亲可好?”
虞子钰含糊应付:“随你。”
“那你先等等我,我得给你个东西。”
温束往队伍里跑,回到他哥面前,撬开一木箱,从里头取出一颗夜明珠,又跑去给虞子钰:“子钰,你拿着,这是我们的定情信物,我们各自办完自己的事,约在京城见面,我去你家提亲。”
“这珠子贵重,我不能拿。”
温束拉过她的手,径直塞她手里:“拿着,这是我送你的。要不你也送我点东西,好做定情之物。”他稍稍红了脸,对上虞子钰坚毅的双眸,不禁又恍惚了。
虞子钰急着要走,随便从怀里扯出一方锦帕丢给他:“给你了。咱们就此别过,有缘再见。”
这锦帕是李既演自己裁的。
上头歪歪扭扭绣了两个小人和一条小黑狗,一女一男,一个是虞子钰一个是他。当时虞子钰叫他再绣一个李奉,凑齐一家三口,他黑起脸半夜挑灯,又往帕子上绣了条狗,一边绣一边骂李奉是不要脸的贱狗。虞子钰坐在床上哈哈大笑,骂他小心眼儿。
温束接过锦帕,还未问帕上这一女一男一狗,到底是代表何意。听到马蹄声踏地而起,黄尘飞漫,虞子钰已经纵马离去。
他在后头喊道:“虞子钰,别忘了,我们在京城见!”
“好!不见不散!”虞子钰清亮的声音飘在风中。
温束仔细叠好锦帕,塞进怀中紧贴着心口位置。他重新回到队伍中,大哥温酌问;“她这就走了?去的何处?”
“乌斯藏。”
温酌:“去藏区作甚?”
温束耸耸肩表示自己也不知道:“问过好几次了,她也不说。她有自己的路要走,就让她去吧,反正我们约好在京城见面了。”
温酌也看向虞子钰离去的背影:“她一人怕是不安全。”
温束:“她说前方有人来接她。她不让我跟着,自然有她的道理。”
温酌又望向被温束撬开的箱子:“那夜明珠价值不菲,你就这么送出去了?”
温束笑得春风得意:“等去了京城,我要上她家提亲的,就当是聘礼吧。”
温酌不屑道:“她不是说她有夫君了吗,还是两个,到时叫她男人把你打出京城,可就好玩了。”
第55章
◎当然是原谅她◎
虞子钰单骑独行, 一路往大道直行。
生怕遇着歹人,她一直刀剑不离身,还在中途小镇采备一副弯弓和几支利箭。白日行路, 夜间逢遇野坟了, 撑起帐篷依坟露宿。
又走了十余日。
她拿出随身携带的记事册子算了算, 时至今日, 她离家已有四十八日。一路走来自然是挂念家人,但并未多有寂寥孤独。
反而眼界开阔许多,见过以前从未见过的奇景, 遇到众多陌生面庞, 有好心送她吃食的善人, 也有图谋不轨的恶徒。
遇着善人了,她也不白拿人家的东西, 皆与银两购之。
遇着面色不善尾随她的歹人, 不等人家上前行凶, 她率先撑起一黑布绣旗,旗上绣有狰狞扭曲的黑白无常。
这旗是她在路途中与一神婆买的。
也不是她开口买,是神婆强卖给她。不仅是鬼旗,神婆还要哄她买了不少纸钱、黄香、三角铃铛, 甚至——还有一口棺材。
虞子钰被神婆强塞了一堆东西,抱都抱不下。
也怪她也拒绝不了神婆的强买强卖, 这些驱鬼召神的物件向来都是她的最爱, 平日在街上见着了都走不动道,必定要买一堆回去搁屋里吃灰。
她收好鬼旗、纸钱、黄香、三角铃铛等,看着那口大棺材, 实在是拿不了了便要拒绝。
神婆拉着她不放, 说自己可以把棺材改小, 改轻薄些。信誓旦旦跟她说,只要她带上这口棺材上路,所有恶鬼妖魔都不敢近身。
在神婆的七寸不烂之舌下。
虞子钰只得坐在村口,一只手半托着下巴,看神婆提起斧头、锯子、锥子轮番上阵。最后将大棺材,改造成两口木匣子似的轻薄小棺材。
虞子钰以五两银子买下两口小棺材,神婆殷勤帮她把马褡子里的东西,都移装到棺材里。又帮她抱起棺材,分别绑在马身两侧。
两眼笑眯眯道:“你看,跟两个小箱子似的,多方便你装东西啊。”
虞子钰点头赞同,觉得神婆不愧是神婆。说话好听,手艺精巧,乃吾辈之楷模,当向她多多学习。
此般,她带上自己的两匹马离开。
遇到歹徒了,便撑起鬼旗,摇晃三角铃铛,自己先下马同人家搭话,问道:“鄯城如何走?”
歹徒迟疑不定:“你去鄯城做什么?”
虞子钰指了指身后马背的两口小棺材:“我是湘西来的赶尸人,要将尸体赶往鄯城去。”
歹徒看她举着的鬼旗,马背上的两口小棺材,还有她撒了一路的纸钱,禁不住后脊发凉冷汗连连,给她指了路遂落荒而逃。
如此一路走来相安无事,路途平坦。
走到第五十七天时,终于来到鄯城,鄯城已经地处乌斯藏。这里的民众九成以上都是藏民,面盘两颊晒得红彤彤的,走在街上也都穿藏袍。
虞子钰在进城前收好鬼旗,用一方黑布裹住马背上的两口小棺材。
现在已经快六月份了,可鄯城这个地方还是很凉,尤其是早晚更甚。虞子钰这一路来又没备有厚衣物,全靠一身正气挺过来。
进城后,先找饭馆大快朵颐,店里的招牌菜都点了,手抓羊肉、尕面片、松茸虫草炖鸡,还要了一碗青稞酒,一人吃得自在快活。
填饱肚子,才上街买厚衣服,看来看去,还是藏袍看起来比较暖和。当然,这里的厚衣服款式也就只有藏袍了。
为了让自己显得不那么外地。
买下藏袍,虞子钰直接在店里穿上,深蓝色长袖皮袍,绣有日月图腾,袍长及脚踝,腰间扎一暗红色腰带。穿好后露出右手臂膀,脱下的右袖盘于腰间。
她穿着一身藏袍,牵着两匹马走在街上,人也精神了许多。不过从面相上看,还是能轻而易举看出她是中原人。
不少藏民以为她是中原来的客商,过来问她带了什么好东西来卖。他们汉语藏语参合着问,口音很重。
虞子钰听了半天,也没听懂他们在讲什么。
有个手欠的,上前掀开马背上的黑布,想要看看虞子钰到底带来什么稀奇外货。黑布一掀,露出马背两侧两口小棺材。
那藏民嘿嘿笑了两声,复忙盖回黑布,口音生硬说了句抱歉,而后跑远了。
这里的藏区隶属大宣王朝管辖,但大宣对于此处的政权几乎不做太大干涉,仅是设了个都护府在这儿充当门面。
虞子钰决定去一趟都护府。
在这里虽然也可以用碎银买卖货品,但更为流通的是当地自己的金币、银币、铜币和贝币。她得去都护府换点钱币,直接用碎银买东西,总容易被坑。
辗转了一个时辰,才找都护府。
在都护府里当差的,都是京城朝廷直派官员,全都是汉人,虞子钰进去说明来意。差使盘问了她一番,虞子钰只说自己是京城来的,来这里的雪山采草药。
差使觉得虞子钰一人千里迢迢,也不带任何随从跋涉至藏区,有些怪异,遂去禀告副大都护。
都护府设有大都护一人,由亲王任职。下设有副大都护二人,官从三品,主管都护府内大小事宜;下还有副都护、长史、司马、录事参军等人。
此地少有中原人过来,就算客商也不常见,客商一般都往西域去行贾。
听闻有个京城来的姑娘一个人到此处,府内几个官员甚是好奇,都出来看是何人。
众人领虞子钰进入厅堂,给她沏了杯中原地区的乌龙茶,问道:“小姑娘,你一人从京城过来,怎么过来的?”
虞子钰一一说来。
“于京城的凤尾河西河段出发,一路翻越陇山到达秦州。在秦州遇到一前往西域的商队,便跟他们翻过鸟鼠山抵达临州,之后继续西行,渡过黄河后,他们往西域去,我自朝鄯城藏区而来。”
“一路上都是你一个人?”副大都护公孙煊有些不可思议。
虞子钰淡淡点头:“是的。”
公孙煊又问:“你一个小姑娘,不远万里来到此处,究竟是何故?”
虞子钰不好得如实说,只道:“我师傅身受重伤,我听说乌斯藏最高的雪山上,有一草药可包治百病,特来寻一寻,好回去救师傅。”
“可真孝顺。”公孙煊越看虞子钰的眉目,越是觉得有几分熟悉,隐约有旧人的影子在,“对了,姑娘,你叫什么名儿来的?”
“姓虞,名子钰。”
“虞子钰。”公孙煊琢磨着这三个字,再细细端视虞子钰的眉目,忽而恍然大悟,“虞子钰你母亲是不是虞凝英?”
“正是,大人如何得知?”
公孙煊神情一滞,眼底闪过说不清的情绪:“那你父亲可是赵天钧?”
“正是。”
一旁的司马突然笑出声,插了句嘴:“没想到大人躲了这么多年,还是没躲过,可真是孽缘哦。”
公孙煊狠狠瞪了他一眼:“闭嘴。”
虞子钰疑惑道:“大人可是认识我父母?”
公孙煊脸上硬是挤出一丝干巴巴的笑意来:“认识认识,都是故交。当年我与你父亲同考殿试,一同入朝为官呢,也算是知己好友。嗯,当然,我与你母亲的关系更好一些。”
公孙煊只是寥寥数语,脸皮便不自觉发烫。
当年他也不怎么的,明知虞凝英和赵天钧已结为夫妻,他还是痴迷虞凝英痴迷得厉害,为情所困走了不少歪路。
在朝廷为官时,仗着自家有权有势,多次陷害针对赵天钧。不择手段抢来虞凝英,将她软禁在自己府上近半个月。
那时,虞凝英已怀有身孕,怀的正是第一个孩子虞青黛。
公孙煊甘愿喜当爹,对虞凝英道,阿英啊,你的孩子便是我的孩子,我不计较这些。
事情闹得挺大,赵天钧找上门打断了他一条腿,将此事上报皇帝,怒告公孙煊不知廉耻夺人妻子。那时老皇帝还未沉迷炼丹,头脑还清明,遂出面为赵天钧夫妇讨了公道。
事后,公孙煊自知颜面无存,再也无脸见人,自请调离京城,来边疆赴任。
在这鄯城待了二十多年,四十往上的年岁了,还未娶妻生子,孑然一身至今。
他再也不想忆起当年自己干的荒唐事儿,不曾想会有这么一日,在这天高皇帝远的地方,居然见到旧人的亲生女儿。
“你母亲身体可还好?”公孙煊还是放不下旧人,忍不住问道。
虞子钰:“一切安好。”
公孙煊有些坐立难安,又问:“你母亲可有和你提及过我?”
“不曾。”虞子钰实话实说,她从未听父母提过公孙煊这号人。
公孙煊突然笑起来,靠笑声掩饰自己的难以释怀,笑得眼眶都湿了:“是啊,她跟自己孩子提我作甚,我这样的人,她应当是恨透了吧。”
“大人,您怎么了?”
虞子钰听得茫无头绪,猜想是不是当年爹娘与这大人有什么过节,便道:“大人,若是我爹娘当初有做得不对的地方,子钰替他们向您表歉。”
公孙煊意识到自己失了分寸,摆摆手坐正身子道:“不提了,过去的事就不提了。对了,你来这里是要做什么来的?”
“我想换些藏区的钱币,以便接下来采买顺畅。”
说着,她取下自己的钱袋,取出不少银两来。
公孙煊示意下属去取来钱币,帮虞子钰换钱,又问:“你一人来这么远的地方找草药,你父母可知道?”
“知道。”虞子钰担心公孙煊又会多问,耽误她正事儿,扯谎道,“大人不用担心,其实我并非一个人前来,还有几个随从从它路进藏,我明日便跟他们会合。”
差使帮她换好钱,虞子钰匆匆拜别:“大人,那我就先告辞了,待我找草药后,再携礼来拜见大人。”
她装好钱币就要离开。
公孙煊又叫住她:“对了,你要找什么草药,若要冬虫夏草的话,同阿叔说一声,阿叔带你去买就可以了。”
“不必了大人,我要的草药只能我自己去采,多谢大人。”她步伐飞快,已经离开都护府。
“这阿英和赵天钧怎么养孩子的,让她一个姑娘家家自己跑藏区来采草药。”公孙煊沉吟道,随后命人暗中跟上虞子钰。
——
李既演、萧瑾、虞青黛、虞元楚四人一同带上侍卫出发,顺西部路线走。
果然一路问过来,线索逐渐明朗起来,有不少人说见到了虞子钰,看到她跟着商队一起走。
还在秦州一家当铺问到消息,找到虞子钰在这里当掉的沈苑那支九凤绕珠鎏金簪。李既演花钱赎回簪子,这是沈苑的东西,他得还给人家。
他这个人嘴笨不会说话,又不怎么识字,不会造作风光雪月的情诗,身上的可取之处也就是相貌好和有钱。
的的确确有钱,自小李方廉想将他培养成一个被权力和金钱牵着鼻子走的、脑子空无一物的蠢人,才好得控制他。于是常给他钱,让他见识有钱能使鬼推磨的厉害。
可李既演对钱权的欲望实属低迷。
这些年李方廉给他的钱,以及自己在沙场征战拿到的战利品,被他人拉拢行贿的钱财,他都存起来。
除了花在虞子钰身上,李既演实在是想不出,他的钱还能花在何处。他活得寡淡,衣物能暖身就行,食物能饱腹便可,实在是没有什么可花钱之处。
一路问询过来,待渡过黄河之后,面对前往西域和乌斯藏两条路,众人有些犹豫。
虞元楚道:“这一路问来,路人都说子钰和咸阳商队那个二当家温束关系密切,两人形影不离卿卿我我。她该不会继续跟着商队去西域吧,西域那边也有雪山,天山也是传说中的圣山,说不定她会去天山找神仙。”
虞青黛道:“咱们兵分两路,一队人往西域,一队人往乌斯藏。”
萧瑾:“我与虞小姐往乌斯藏,元楚和李将军往西域吧。”
李既演犹豫不决。
他两边都想去,他想会会那个整日和虞子钰“形影不离卿卿我我”的温束。又怕若虞子钰往乌斯藏去了,萧瑾率先找到她,会抢先机会讨她欢心。
他迷迷糊糊地想,若李奉真是个人就好了,他可以和李奉兵分两路,共同协作护妻。
虞青黛看向李既演:“妹夫,你如何想的?”
李既演遥视西域的方向,又收回目光,道:“我也往乌斯藏。”
虞元楚一挑眉,手肘搭在虞青黛肩头:“那我一个人去西域?姐,我可不敢,我这花拳绣腿的,遇到强盗了,我还能活着回来吗?”
虞青黛也是这么想。
论身手功夫,她和虞元楚皆是半吊子,而萧瑾和李既演武艺超群,都还在外带过兵打过仗。不管是让她单独,或虞元楚单独,亦或她姐弟俩组队去西域都不合适。
和萧瑾,她也不太好得指使,只能和李既演商量:“要不妹夫,你和元楚往西域走,我与三殿下往藏区走?我们以飞鸽传书,随时保持联络。”
李既演知晓虞青黛的难处,只得点了头:“那也好。”
决定后,兵分两路,李既演和虞元楚向西北行进,虞青黛与萧瑾往西南走。
离开黄河往西南后,这里人烟稀少。虞青黛和萧瑾这一队人马,一天都遇不到一个行人,也没见到有村庄。偶尔见到路人了,问了也都说没见过虞子钰。
李既演和虞元楚一路北上。
路边倒是有零散人烟,可要问虞子钰的行踪也不容易。北上去西域的商队众多,虞子钰之前跟的商队就足有四百余人,路边的村民也没注意到有没有虞子钰这号人物。
李既演干脆对虞元楚道:“要不别问了,我们直接朝前赶,追上温束的商队,找到温束一问便知。”
虞元楚打趣道:“若追上温束他们了,看到子钰当真另寻新欢,真和那温束卿卿我我,你当如何?”
“自然是原谅她。”李既演眼底冷冽,扬鞭策马飞驰而去,不再搭理虞元楚。
第56章
◎神仙◎
按李既演所说, 二人不再走走停停打听消息,而是直奔前去追赶温束的商队。商队的行进速度,自然是比不上轻装追行的李既演等人。
五日后, 李既演等人终于是赶上商队。
随便拉住商队尾部的随从一问, 人家立马给出消息, 说从秦州到黄河这条路, 虞子钰一直跟着商队走,渡过黄河她才离去的。
李既演一猜就是如此,虞子钰肯定是坚定自己的目标, 前往西南的乌斯藏而去。
不过既然都追上了, 他总要多问些有关于虞子钰的线索, 道:“你们这商队可是有个叫温束的人?”
“有啊,就是我们二当家的, 在最前面呢。”
“多谢。”
队伍很长, 李既演只得继续翻身上马, 于侧边赶行,虞元楚顶着火辣辣的太阳,匆匆随上去。赶至队首,李既演滚鞍下马, 问一旁人:“劳问你们二当家是哪位?”
温束耳根敏锐,偏过头循声望去:“我就是二当家, 找我何事?”
见李既演与身后的侍卫皆是身高八尺, 威风凛凛,各个瞧起来弓马娴熟,武艺精湛的模样。大当家温酌起了戒心。
装备精良的马匪可不在少数, 表面上看着是正规兵马, 暗地里干的是劫掠商队勾当的, 可是多了去。他不得不提防。
温酌眼神凌厉,举目遍视,而后抬起手,他身后训练有素的镖队也齐齐上前,准备亮剑。
虞元楚从马背跃下,“啪”一声熟练打开自己的折扇,步伐悠悠走来。
“各位壮士莫急,我们不是歹人恶徒,我们是来寻人的。”他走到温家兄弟面前,体面有礼拱手作揖,“二位老板,听说我妹妹虞子钰一直跟着你们的商队走,我们一路追赶,总算是追上你们了。”
听到虞元楚这话,温束连忙上前回礼:“原来是子钰的兄长,某姓温,单名一个束字,失敬失敬。”
虞元楚:“我妹妹赌气离家出走多日,我等从京城一路寻来,至今未找到她人。温公子可知道什么线索?”
“说来也巧,子钰与我们的商队同行后,我同她相见恨晚,交谈甚欢,闲聊了许多。得知她要去乌斯藏办事,等办完事情就回京城。我俩约好,待她从乌斯藏回去,我去西域归来,我们在京城不见不散。”
一直面容冷峻的李既演,终于是眼神微恙,冷硬接话问道:“不见不散是何意?”
温束耳尖稍红:“不见不散,自然是不见不散。”
李既演上下打量他,发觉温束腰间挂着一锦帕,锦帕上滑稽的两个小人和一条狗,正是他绣的。
他径直扯下那锦帕:“这是谁给你的?”
“子钰啊,我送了她夜明珠,她送了我手帕。我俩约定好,各自办完事情后在京城见面。”
虞元楚猜测出大致内幕。
他是个不着调的,妹妹欲脚踏两条船,他这个做哥哥的哪里能不帮妹妹打掩护。他虽从小和虞子钰如猫狗相见,天天骂架,但关键时刻还是得维护妹妹的幸福。
他轻咳一声道:“温公子一表人才,若能和子钰交好,我这个做兄长的自然是高兴。对了,我们还得去找子钰呢,就先走一步了。”
说着,他推了李既演一把,压低声音道:“好妹夫,咱们快走,现在已经确定子钰去了乌斯藏,我们得快些赶上我姐姐他们才是。不然让三殿下捷足先登了,你这绿帽子可又多了一顶了。”
李既演脸色愈加难看,强装镇定继续问温束:“温公子,子钰可曾透露过她要去乌斯藏何处?”
“不曾,她说这是她自己的事,不让多问。”
李既演斜睨他,眼底带了点轻蔑和不屑:“不是说交谈甚欢吗?”
温束脸上染了尬意,笑道:“每个人都有自己的秘密,怎么可能什么都与外人说,我们聊的都是些风花雪月的闲情逸致罢了。”
“你也知道自己是外人。”李既演冷哼道,“那她就没跟你聊到,她已经成亲一事?”
“你是?”温束端视李既演的身量,想起虞子钰说过的,她夫君长得极高,容貌是一顶一的俊,还是个大将军。
莫非这人就是虞子钰的其中一个夫君。
李既演从温束眼中猜出他所想,直言道:“我正是她的夫君。”
温酌在一旁提醒弟弟:“阿束,这下该死心了吧。”
温束清冽双眸中的亮光迅速黯淡,露出少有的窘迫,不知该说什么。
李既演将那方锦帕塞入自己怀中,利落上了马背,道:“多谢温公子一路照顾子钰,某替家妻谢过。另外,家妻向来心善嘴甜,若有让温公子误会之处,还请温公子见谅。”
话毕,拉紧缰绳策马离去。
虞元楚也欲上马,被温束拦住问话:“虞兄,子钰为何离家出走,从京城千里迢迢要去藏区,可是受了什么委屈,她才独自离家的?”
“没有,她就喜欢乱玩儿,不说了啊,我得走了。”虞元楚也上马去追赶李既演。
温束站在原地发了个怔,觉得这其中肯定另有隐情,李既演这人看着性子冷淡,生人勿进的模样。说不定是婚后他待虞子钰不好,虞子钰同他过不下去了才离家出走。
让这些人追上子钰,将她带回家中,岂不是又入了狼窝?
他当即下了决心,对兄长温酌道:“哥,我得去追子钰。我想兴许是她丈夫对她不好,她受了委屈才离家,要是再被他们抓回去,只怕日子更不好过。”
“胡闹,你怎知她丈夫待她不好。”
以这一个月来的观察,温酌觉得虞子钰不像是受了委屈而离家的人。按照她的行事作风,更像是被身边人宠坏的千金小姐,与生俱来的自信和果敢,不可能会在男人身上吃着苦头。
温束道:“就算她没受委屈,她肯定也和丈夫心生间隙了,不然怎会和我互换定情信物呢。”
见温束如此执着,温酌也不想再阻他,这是温束这么大以来第一次情动,让他吃吃苦头也好。
“随你吧,你想去就去。”
“谢谢哥!”
温酌挑了两名随从,使其与温束一同出发往乌斯藏去。
——
虞子钰这边,问过路人,藏区最高的雪山在何处。
路人问:“你是不是要找圣山?”。
虞子钰欣喜无限地点头:“对,就是找圣山,神仙居住的地方。”
路人并不笑话她,而是一一道来。
“鄯城这地方没有雪山,要想见到雪山得往西边继续走,离开鄯城去到绥戎城,再翻越日月山,淌过尉迟川,再穿过共和切吉草原、渡过喀拉河、再翻过巴颜喀拉山,最后到达当拉山,当拉山就是藏区的圣山。”
虞子钰拿出纸笔,盘腿坐下记录:“你说慢点,我记不住,得写下来。”
路人又详细给她复述了一次。
还道:“你要找神仙,就得去当拉山,传说我们这儿最大的山神就住在当拉山,山神庇护藏区的万千子民呢。”
虞子钰抬头懵懂问道:“山神就是真正的神仙吗?”
“肯定是啊,不是神仙,干嘛叫山神?”
虞子钰又问:“那你见过山神吗,它长什么样子,可会让人起死回生?可会御剑飞行?它出过山吗,有没有来给你们授业解惑过?”
路人:“我都是说是传说了,传说中的怎么可能真的见过。”
“哦。”
虞子钰记好笔记,继续出发。
先离开鄯城,又花了三日的时间到达绥戎城,继续西行准备翻越日月山。翻山时明显感觉力不从心,山路崎岖不好得骑马,她只能牵着马走。
越往上走越是觉得喘不过气儿来,每走十来步便呼吸困难。不仅是她,马儿也是如此,才走了一小段路,马儿同样累得直喘气。
虞子钰尚未到半山腰,累得躺在荒石上喘气,两匹马似乎也走不动了,趴在她身侧。她躺了会儿,不知不觉睡了过去。
直到她常骑的那匹马咀她的袖子,把她弄醒,她才缓缓睁开眼,明明睡了一会儿还是觉得疲乏不已。
她摸了摸马儿的脸,道:“走不动了怎么办,一路跟着我,真是辛苦你们了。”
瘫在地上许久,半分力气也提不起。直到有几个挖虫草妇人路过,过来查看她,才用别扭的汉语告知她原因:“你这是得了瘴气病了。”
“什么是瘴气病?”虞子钰艰难起身。
妇人拿出一块牛肉干给她:“你们外地来的,不是适应这里,这里气儿薄,你会出喘不过气儿的。”
“那可严重,我会不会有事?”虞子钰心急不已,她不能出事,还得找神仙回去救祖师娘呢。
“不算太严重,但你不能继续待在山上了,得马上下山,山脚下气厚一些,你去山脚下缓一缓兴许就好些了。”
虞子钰看向连绵高山:“可是我想去当拉山,去当拉山不是得翻过这里吗?”
“你可以绕着走啊,我们明日也得去当拉山继续采草药,你要是想走,可以跟着我们。”
“多谢。”
虞子钰下了山,到山脚下缓了许久才换过劲儿来。她当晚卧宿于山脚,等到妇人们采完这里草药了,次日便跟着她们出发。
越走雪山越多,天气也愈发冷。偶尔路过村庄时,她大价钱买下加厚藏袍,又给两匹马也买了裹身防风的毛毯。
好在,越走她的瘴气病好了许多,不再总是喘不过气儿来。得亏妇人们给她一种叫红景天的草药,让她泡水喝,喝了可抗瘴气病。
随采虫草的妇人走了十来日,穿过共和切吉草原,在绕过巴颜喀拉山时,遇到了一次雪崩。这次她和妇人们彻底走散,自己也被雪沙掩埋。
醒来时,发觉自己躺在一碉房内。
房屋由乱石垒建而成,四面很简陋。她浑身酸痛慢慢爬起来,推开木门去看,发现自己的两匹马就拴在外头。
抬眼望去,是辽阔的草原。再往远了看,一座座雪山连绵不绝,与天相接,颇为震撼高不可攀。
“啊,你醒了。”一面容沧桑的藏民妇人走来,手里抱着一棕色木盆,木盆看起来做工粗糙。
她说着虞子钰听不懂的藏语,虞子钰探过头:“我听不懂。”
妇人抿抿嘴,粗糙的手拢了拢耳边的乱发,这才用口音很重的汉语磕磕绊绊道:“你,你晕倒了。你的马跑来找到我,带我去救你的。”
虞子钰从石阶上跑下,先抱住那匹栗色温血骏马:“谢谢你,我的好朋友。”
又走到妇人面前:“多谢,若是没有你,我恐怕难逃此劫。对了,我睡了多久?”
妇人举起两根手指:“两天。”
虞子钰翻看自己的钱袋,发觉所有钱财都还在,她原本放在马背上的两口小棺材,被人卸下放在院子里。去打开一看,里头的东西都没少。
她取出在都护府换的银币,数出二十个给妇人:“这是给你的,太谢谢你了。”
“不用,我只是顺路而已。”
虞子钰还是强行把银币塞给她。
再问她此处是何地,得知草原对面的连绵雪山就是当拉山,是这片地区最高的雪山,也是此地的圣山。虞子钰喜极而泣,这应当就是自己要找的雪山了。
“那这里的山,可有山神?”她迫不及待问。
“有啊,我们每年都要祭祀山神。”妇人仔细观察虞子钰,混浊的眼底意味不明。
虞子钰又问:“姨母,您家中可还有其他人?”
妇人道:“只有一个和你一般年纪的女儿,不过她到寺庙进学去了,暂时不回来。”
虞子钰:“我可够在您家里借宿几日,我要去当拉山办点事情,等办好事就离开。我不会白住的,会给你钱的。”
“可以。”妇人答应得干脆。
虞子钰在妇人家中休息了一天,得知妇人名叫次曲,家里只有她一人。次曲对她照顾十分,热情到虞子钰有些狐疑。
她如今一心要去找神仙,也没多想,只当是藏民都这般热情。毕竟她在日月山跟着那群采虫草的妇人同路时,她们也对自己很照顾,还给她草药吃以缓解瘴气病。
黄昏时,她帮次曲去赶回羊群。
两人聊着天,才得知次曲今年才三十多岁。虞子钰暗自惊讶,她母亲虞凝英如今四十三,保养得当,以至于虞子钰很少在年纪上感受到母亲的衰老。
如今她年满十八了,还常常靠母亲怀里撒娇,恃宠而骄。闹脾气了就赖在床上不吃饭,要让阿娘过来哄她,她才勉强吃一口,把母亲当成避风的大树。
看着次曲黝黑的脸庞,皮肤纹路上深深的沟壑,尤其是那双浑浊的,饱经沧桑的眼。虞子钰很难想象,次曲居然比虞凝英还年轻。
虞子钰拎着马鞭,跟在次曲身后,还看到她露出的半截手臂有青紫,不知道是干活儿不小心撞到的,还是怎么着。
盯着次曲微微弓着的背影。
虞子钰在想,如果次曲是她的母亲,她会经常闹脾气和母亲撒娇吗,会遇到委屈了哭着喊娘吗。应该不会的,她觉得次曲过得太苦了,对她撒娇都是一种残忍。
这种苦,不是生活蹉跎的苦,而是在她眼底看到难以言喻的哀伤和沧桑。那种久经风霜后,麻木不仁的混沌眼神。
“次曲,你有女儿了,那你的丈夫呢?”虞子钰问道。
“我没有丈夫。”
虞子钰告诉她:“我要去找神仙,去当拉山找山神,你有什么愿望可以告诉我,我替你转告山神。”
次曲挥高鞭子,在空中抽打发出呼呼的破空声,许久后才道:“我没有愿望。”
这里应该算得村庄,但碉房很零散,距离次曲家最近的人家也有十来丈远。虞子钰当晚住在次曲家,次日就要上山找神仙。
山路不好走,而且她马儿明显不是适应这里,总是殃殃的。虞子钰决定步行上山。
次曲给她备了糌粑和酥油茶当午饭,告知她:“你吃的时候,糌粑放碗里,再倒入酥油茶搅拌就可以,就像昨晚我给你做的那样。”
“我知道了,谢谢你。”虞子钰穿上厚厚的藏袍,熟练露出一只胳膊,“对了,我要去找神仙,你一点儿也不好奇吗?”
“不好奇。”
次曲干活很利落,这会儿已经开始打扫屋子,嘱咐她:“太阳下山前你一定要回来,不然会找不到路的。到山上容易犯瘴气病,喘不过气了就赶紧下山。”
虞子钰用热水泡草药红景天,坐在一旁喝,道:“我这些日子一直喝红景天,已经不犯瘴气病了。”
她喝完后,带上刀剑要出门,次曲突然问:“你的刀和剑,是不是很锋利?”昨晚她看到虞子钰用弯刀切牛肉干吃,觉得此刀不是一般的刀。
虞子钰得意道:“削铁如泥,吹发可断。这是我爹娘特地找铸剑师给我打造的,是上好的宝刀宝剑。”
“哦。”次曲淡淡应了一句,继续扫地。
虞子钰出门,一路朝对面的雪山进发。
她兴奋难耐,也不知道今日能不能找到神仙。等找到神仙了,神仙一定可以御剑飞行,一天可飞十万八千里,带她速速回京救祖师娘。
山脚有高寒草甸,穗发草为主,再往上是灌木丛,山腰以上是常年不化的积雪。明明是五月份了,寒风还是刺骨,吹得她耳朵嗡嗡响。
还没到山腰,似乎瘴气病又犯了,她只得一路缓一路走,黄昏时败兴而归。
重新回到次曲家,次曲已经在准备晚饭,扭头看她:“找到神仙了吗?”
“没有,太累了。”她一屁股坐到地上,这里藏民房子没有凳椅,干什么都盘坐在木底板上,“好累哦,要是神仙自己来找我就好了,我都懒得去找它们了。”
次曲笑了笑,没说话。
接下来一连三天,虞子钰早出晚归去雪山找神仙,还是一无所获。次曲从未阻拦过她,平静得异常。
直到三日后,虞子钰从山上下来。却见到有两个男人在碉房里,他们肤色黝黑,是很明显的藏人。
次曲介绍道,说这两个男人是她的丈夫。虞子钰双目瞪圆,觉得那两个男人臭烘烘的,不想靠近:“你不说你没有丈夫吗?”
次曲忙碌手中的活计,不咸不淡:“他们不算人。”
那两个男人听不懂汉语,大着嗓门对次曲吵吵嚷嚷,也不知道在说什么。
虞子钰走到外面,和自己两匹马站一块儿,想不通次曲为什么有两个那么凶的丈夫。
在京城,有些贵妇人养面首不算稀奇,宁远公主都有好几个男宠呢。可男宠养着是伺候自己的,但次曲看起来完全不是,反倒是她伺候那两个男人。
京城里,男人纳妾更是常见,不过纳妾的也得有钱有势,当小妾的姨娘们最差劲也有一两个丫鬟伺候着,就算在宅院里相互斗气争宠,那也月月有钱拿,不愁吃穿。
可次曲家这么穷,为什么还有两个男人。虞子钰搞不明白这是个什么规矩。
天渐渐黑了,次曲来叫她进去吃饭,虞子钰道:“他们看起来脏脏的,我不想和他们吃饭,我坐外面吃。”
次曲端了两碗拌匀的糌粑来,跟她一起坐在外头吃。吃到一半,次曲问道:“你是道士?”
“算是吧。”
“是不是杀恶魔那种道士?”次曲头一回说话温柔了些。
虞子钰点头:“自然是,我作为修仙人,遇到妖怪自然要收,遇到恶魔自然要杀。”
“你知不知道,屋里那两个人就是恶魔?他们不是人的,是专门吃人喝血的恶鬼,我怕他们得很。”次曲朝她紧挨了些,仿佛真的有恶鬼来追命。
虞子钰揉揉眼睛,往屋里定睛一看,浑黄的油灯下只见两个男人粗鲁地吃饭,看不到恶鬼的真身。
“我的阴阳眼好像又坏了,我已经许久没看到妖魔了。”她丧气放下碗,抹了一把眼泪。
“阴阳眼是什么?”次曲茫然问道。
“在我额头上的眼睛,可以看到恶魔的。”
这时,屋里的男人粗声叫嚷起来,次曲慌忙回去给他们熬煮新的酥油茶。虞子钰看在眼里,她好像明白了,次曲眼里深不见底的沧桑出自何处。
夜里,她睡在侧房,一夜未眠,半夜有人来敲门,是男人的声音。
紧接着次曲也出来了,和那男人吵起来,男人还动了手。虞子钰提刀出来,瞪着那男人,男人骂骂咧咧几句,又回了屋里。
次曲对虞子钰道:“我今晚和你一起睡,那两个恶鬼太凶了,我害怕。”
“我会保护你的。”虞子钰将她推入自己屋中,锁上门。
又听到窸窸窣窣的声音,虞子钰顺着窗子看过去,看到那男人在屋里翻她的两口小棺材,把几样值钱的东西都翻出来。最后看到棺材里的鬼旗和纸钱后,一把扔在地上,似乎嫌晦气。
男人又过来拍打虞子钰这边的屋门,力度很大,似要把门砸开。
次曲打开门同他用藏语吵架,用力推他出去,男人抓着次曲的头发就打她。虞子钰也过来,亮出弯刀,又摇晃手里的三角铃铛,男人瞪着眼珠子看她,放开次曲离开了。
虞子钰关上门,查看次曲的脸,颧骨被男人打出乌青,惊愕道:“他怎么可以打你,他不是你丈夫吗?”
“我跟你说了,他们是魔鬼。”次曲似乎不想说话,挪着步子到床上躺下。
次日早上,那两个男人又对次曲大呼小叫,并且对虞子钰目光不善。但似乎有事要做,他们吵完之后带上马鞭出门了。
次曲一早上低着头,什么话也不说。虞子钰心里不好受,没心思去找神仙。
她牵着自己的马儿去出去吃草,遇到一个来牧羊的老人,老人也会说些汉语。虞子钰问了之后,这才知道,次曲家那两个男人是亲生兄弟俩。
在藏区,这种成亲方式叫做“洒松玛”,洒松玛为三口子的意思,意为一个女子嫁给两兄弟当妻子。洒松玛的成亲形式在这里很常见。
虞子钰问:“这是恶魔的成亲方式吗,两个恶魔欺负一个女人,像次曲家那样。”
老人摇摇头道:“次曲啊,也是命苦,那俩兄弟常打她,唉,不说了。对了,你来这里干什么,你是中原来的吧?”
“我来找神仙。”
“你是不是有病?”老人摇摇头站起来,笑着去赶自己的羊群。
等两匹马儿吃得肚子圆滚滚的,虞子钰牵着它们又回到次曲家。次曲其中一个丈夫也回来了,是俩兄弟中的哥哥。
虞子钰一到外面,便听到吵嚷声,她冲进去看到男人又抓着次曲的衣领打她。虞子钰上去阻拦,男人凶狠指了指次曲,不知道骂了什么,又回屋里去了。
“他喝了点酒,等会儿就睡了。”次曲压低声音,两只手对虞子钰比划。
“你很痛苦是不是,为什么不离开他们?”虞子钰问。
“哪有那么简单,我女儿还在寺庙没回来呢。”
虞子钰:“在寺庙做什么。”
次曲又不说话了。
虞子钰站在屋外,筹谋着如何帮次曲除掉这两个恶魔。她心里难受得紧,次曲家就住在神山脚下,山神在对面的雪山俯视众生,为何不来帮次曲除了这两个恶魔。
正想着,听到屋中有东西落地声。
虞子钰匆忙进去看,看到次曲拿着绳子勒住男人的脖子。男人抓住她的头发,不停打他,双方都面红耳赤,次曲力度不足,快抵不住男人的拉扯。
虞子钰抽出弯刀,手法熟练朝男人的脖子砍去,砍得极深,气管都断了。本着斩草除根的念头,虞子钰拔出刀,又砍下去直至砍下男人的头颅。
次曲瘫坐下来,直愣愣看着尸首分离的男人。
而后匆匆忙忙去查看外头的动静,又锁了门。望向滚落在地上的头颅,竟不知所措地去探鼻息,突然捂着嘴又哭又笑。
虞子钰不知道她怎么了,问道:“我杀得不对吗?”
“对,太对了。”次曲过来抱住虞子钰,“你不怕吗?”
虞子钰有点小得意:“有什么可怕的,我在京城的时候,砍过很多妖怪的头。太子的头也是我砍的,我很厉害的。”
“太子?”次曲想到了什么,惊恐道,“皇帝的儿子?中原皇帝的儿子?”
“对呀,他也是恶魔,他杀了我最爱的祖师娘,我就砍了他的头。”
次曲抱住她不放:“神仙,你当真是神仙。”说着瘫下来跪在虞子钰面前,“谢谢神仙救我,谢谢神仙。”
虞子钰扶起她:“不客气,这是我分内之事。家里可有糯米,快去找来我做场法事,彻底除了这恶魔。”
“好好好,我这就去。”
次曲不管虞子钰是真疯还是假疯,反正帮她杀了丈夫,她便对虞子钰言听计从,一切都顺着她。捡到虞子钰之前,她一直在筹谋杀局,想着哄骗虞子钰留下,等杀了人后嫁祸于她,好逃脱罪责。
不曾想,虞子钰如此疯癫,直接砍下男人的头颅。
家里没有糯米,她还是跑到别家花了不少钱买下一小碗糯米,回来交给虞子钰。只见虞子钰将糯米洒在尸体上,神神叨叨念咒语。
待虞子钰做好法事。
次曲用皮革袋裹住尸体,又提水进来冲刷屋里的血,再次在虞子钰面前跪下:“神仙,还有另一个恶魔没有杀,神仙可否帮帮我?”
虞子钰扶她起身:“另一个恶魔何时回来?”
次曲道:“后天,他去另一个牧区放羊了,后天回来。神仙一定要帮帮我,他们一直打我,我真的受不了了。”
“我会帮你的。”
次日,次曲和虞子钰一同去雪山找神仙。次曲找来一匹粗壮的矮马,奋力将男人的尸体推上马背,结结实实绑好,跟虞子钰向雪山进发。
她向来胆怯,一路上遇见不少牧民,生怕别人知道她和虞子钰杀了人,瑟瑟缩缩牵着马,头也不敢抬。反而虞子钰趾高气扬,觉得自己刚除了恶鬼,神气得很。
这次有了次曲的带路,上山快了很多,不到晌午就来到山腰积雪处。
虞子钰东张西望,忙着找神仙。次曲忙着处理尸体,她常年干活,锄头翻挖得飞快,很快刨开一处厚厚积雪,在雪下挖开一个坑,将尸体埋进去。
之后掩上土层,再覆上积雪。
做好一切,她躺在白雪上大笑,笑声在山间回响久久不绝。虞子钰从偏坡跑下来,一本正经对她道:“小声一点儿,你这样会惊扰到神仙的。”
次曲赶紧捂住嘴:“对不起,对不起,再也不会了。”
作者有话说:
ps:瘴气病指高原反应,我国在汉朝时就已经意识到高原反应的存在,唐朝时笼统称之为瘴气病。
第57章
◎终是相逢(双更合一)◎
虞子钰要上山找神仙, 次曲依她,随她一起找。
当拉山不是单独拔地而起的雪山,而是由多个连绵山头串成一片, 峰头高高低低, 有几尖高耸入云, 高度不相上下。也有几坨地势平缓, 坡度便于行进的。
“神仙只住在最高山尖儿上,还是每个山头都轮流住上一遍?”虞子钰边走边问,在后头盯视次曲的背影, 觉得她今日的脚步轻快了许多。
次曲转过头笑, 她肤色上常年遭阳光暴晒, 像酱水一样呈棕褐色,笑起来牙很白:“不知道, 你想要找, 那我们就多走走吧。”
“我一定要找到神仙, 回去救祖师娘。”虞子钰态度坚决,想到祖师娘,脚下更有干劲儿了,脚印一深一浅留下皑皑雪面。
二人一天下来, 走遍五座比较低缓的山头,一无所获。
天色见黑, 只好先回家, 明日再继续上山。
回到家中,是前所未有的平静,次曲烧了一锅热水, 搬进来一个浴桶, 让虞子钰洗澡。虞子钰上一次洗澡, 还是在巴颜喀拉山下的小镇客栈里。
从巴颜喀拉山来到这儿,已有十余日,她都没洗过一次澡。
她洗澡时,次曲点着酥油灯,坐在门口缝补衣物,外头月白如昼。她前两天子在虞子钰的小棺材里,看到中原汉人女子服饰,准备给自己和女儿各缝几件汉人的衣衫。
她一直想离开这里,但自小没离开过藏区,也不知道该带着女儿逃往哪里。
盘算过几个地方,鄯城、绥戎城,或者更远些的逻娑但思来想去,所规划的范围都还是在藏区里。捡到虞子钰后,她突然想去中原看看。
她也不清楚这世间有没有神灵,可依旧期盼虞子钰能够找到神仙。等找到神仙了,虞子钰就会回中原的京城,她可以带上女儿跟虞子钰一起逃走。
如此想着,手中的针线穿越得更快。
她见过的汉人服饰不多,偶尔来到这里的汉人,也大多入乡随俗裹上藏袍。只能按照虞子钰带来那两件的样式,依葫芦画瓢裁剪起来。
“次曲,我洗好了。”
虞子钰在屋里喊道,她不知该用什么敬语称呼次曲,对她直呼其名几次后,见她也不介意,索性这么叫着了。
次曲开门进去,看到虞子钰身穿雪白的汉人中衣坐在小棺材上。她先拿过一条仲木仔——藏式织毯,给虞子钰绞湿漉漉的长发。又挪动浴桶出去,水倒在外头的院子。
再回来盘坐在木地板上,继续手中针线活。
她忙了一会儿,看向一旁用剪刀修剪指甲的虞子钰,问道:“杀了人,你一点儿也不害怕吗?”
“我杀的是妖魔鬼怪,有什么好怕的。再说了,遇到坏人我也杀,人有坏人,鬼也有好鬼。”她在心里嘀咕,李奉就是个好鬼,从来不害人,还总会哄她开心。
“真羡慕你,胆子这么大。”
虞子钰得意洋洋:“我胆子就是最大的,我爹娘和祖师娘都这么说,我姐姐哥哥、李既演也这么说,三殿下也这么说,好多人都这么说。”
“你家在京城,是不是家大业大?”次曲又问。
“对呀,我娘很有钱,我爹是当官的。要是没钱没势,我怎么可能有门路修仙。”虞子钰修完指甲,又拿起磨刀石磨刀。
次曲若有所思,问:“那意思是,不管你做错什么事情,你家里人都能替你摆平了?”
“那肯定啊,我家不仅有钱有势,我姐姐的好朋友还是宁远公主,我的青梅竹马是三殿下,我丈夫是大将军”虞子钰连珠炮似的说着,想到了什么,又道,“哎哟,我这么聪明,我从来都不会做错事情的好不好。”
次曲笑了起来。
翌日,次曲先起来,还是如昨日一样,草料放入羊圈中,锁好栅栏。而后带上午饭,和虞子钰一起去雪山找神仙。
不出所料,还是空手而归。
第三天,两人没再上山,因为次曲的另一个丈夫要回家了。她们要再次杀掉这个“恶魔”。
虞子钰百无聊赖在屋中玩弄白色哈达,次曲在屋子角落倒出一大罐烧酒,她打算和那日一样,先哄丈夫喝酒,等喝醉了再动手。
“恶鬼到底什么时候回来?”虞子钰问道。
“应该是太阳落山了才回,他经常天黑后才回来。”次曲有些紧张,她这次特意准备了最烈的酒,希望不要像三天前杀第一个丈夫那样,勒到一半人就醒了。
太阳都落山了,男人还没回来,次曲在厨房忙碌晚饭。
虞子钰觉得次曲的方法太麻烦。
还要先哄男人喝酒,喝醉了再勒脖子,太繁琐了。直接一刀毙命不就好了吗,她的刀这么锋利,对于砍头又极富经验,根本就不需要这么麻烦。
她出来屋外查看情况,天幕如泼墨,彻底黑了下来。
有马蹄声纷踏而来,虞子钰爬上院子的石墙,在院门酥油灯忽明忽暗的照耀下,看到次曲的另一个丈夫骑马归来。
她抽出了刀,伏在石墙上等待。
很快,男人在院子外下马,进入院内用藏语叫嚷。虞子钰这些日子零散听得懂几句藏语,听男人的意思,似乎是在问次曲,他哥哥怎么没去放羊。
虞子钰武艺不说精湛,但绝不是花拳绣腿。
她举刀从墙上跃下,精准砍在男人的后颈。刀面卡在颈椎上,一时拔不出,男人缓缓转过身,瞠目欲裂盯住她。
虞子钰索性放开弯刀,又抽出背上的长剑,横向利落一划,划开他的喉咙。男人倒了下去,虞子钰刀剑并用,砍下他的头。
厨房的次曲听到男人的叫嚷声,心头一紧,抱起烧酒放在桌子上,正要出来答话。
她刚从厨房的偏门进入堂屋,虞子钰拎着个人头,阔步进来,仰天大笑道:“次曲,快斟酒来吃,恶鬼已经被我杀了。”
已见识过一次虞子钰砍头的壮举,但现在看着虞子钰拎着个人头进来,还是被冲击到。次曲心跳如雷弯身去看,见人头果真是自己丈夫的,方松了一口气。
先跑出去熄灭院门挂着的酥油灯,才回来拿出早已备好的皮革袋,夺过虞子钰手里的人头,装入袋子中。
她推虞子钰进厨房,端过一盆冷水:“你先洗手,帮我看着锅里的菜,我去处理尸体。”
“也行,我准备准备,还得做法事呢。”虞子钰沾满血的手浸入盆水,很快晕开满盆的血水。
一回生二回熟,次曲这次处理尸体更快,尸体装进皮革袋里,裹了两层。她常年干农活,力气也不小,一个人把尸体拖到院子角落的柴堆底下。
又拿起铲子,一路铲刮沾了血的地皮,提水进屋冲掉屋内木底板上的血滴。
一切清理完毕,走到厨房门口探过头去看虞子钰,低声道:“仙人,已经弄好了,你要出来做法事吗?”
虞子钰肚子早饿了,自己拿碗舀了一碗锅里的虫草鸡汤喝,听到次曲的话,放下碗走出来:“糯米准备好了吗?”
“好了,那日用的还剩呢。”
虞子钰急着要吃饭,随便往柴堆里撒了点糯米,胡乱念了两句咒语就说法事完毕。
两人再次回到厨房,次曲端过汤碗,倒出锅里的鸡肉,拿出糌粑和酥油茶。因为虞子钰吃不太习惯糌粑,她又给虞子钰做了一碗藏面。
虞子钰三天内就杀了两个恶鬼,颇为自豪,说要喝酒庆祝。次曲没敢让她喝原本给男人准备的烧酒,又找出青稞酒。
“这青稞酒喝了不醉,对身体也好,你喝这个。”
虞子钰只是小小抿了一口,意思意思,道:“不醉人我也不能多喝,喝一点点就好,我娘不让我喝酒。”
吃着饭,虞子钰发现次曲一直低着头,也不怎么说话了。她凑过去看,看到次曲一直在流泪:“次曲,你哭了?”
次曲捻起袖子擦脸:“太高兴了,实在是忍不住。”
虞子钰拍桌大笑:“我也高兴,我杀了恶鬼,等我回去后告诉祖师娘,祖师娘肯定会夸我的。”
次曲在汤碗里挑出两个鸡腿,都给了虞子钰,谨慎观察她的脸色:“还有个地方妖魔横行,那些恶魔作恶多端,你还想不想杀?”
“自然是要杀!什么地方?”虞子钰兴头又上来。
“寺庙,寺庙里全是妖怪,我女儿就是被寺庙里的妖怪抓走的。”
虞子钰把鸡汤当成烈酒,往嘴里灌了一口,摆出惩恶扬善的大侠风范,一拍桌子道:“不怕,你且细细说来,我乃元始德光太上玄皇无量天尊,倒是要看看是何方妖孽在此作乱。”
次曲朝她坐近了些,慢慢讲起
第二天,如法炮制。
次曲牵来粗壮的矮马,尸体推上马背绑好。再次与虞子钰一同去雪山,村民对她俩上雪山已是熟视无睹,只是好奇她们到底上山干什么。
次曲用藏语应付村民,说虞子钰是在鄯城那边都护府当差的官员,来这里查看地势,考察民情。
村民叹服不止,说中原女子居然可以当官,着实厉害。
上山后,照旧的,虞子钰四处找神仙,次曲忙于掩埋尸体。等埋好尸体,又帮着虞子钰一起找神仙。
接下来几天,都没人发觉次曲家里两个丈夫都不见了。这里藏民常常外出到别的牧区放羊,十几天不回来是常有的事儿。
找了几天神仙,还是无果。
虞子钰只好对次曲道:“算了,先去寺庙杀妖怪吧。”
次曲等她这话已经等了许久。
当即带她前往寺庙。她与虞子钰商定好,去寺庙杀妖怪救出她女儿,然后离开这里,往鄯城的都护府去,再去别的雪山找神仙。
寺庙距离村子有半天的脚程,一路走过去,越是靠近,路边的信徒越多。
沿路五彩经幡随风飘动,发出呼呼声响。
有不少信徒在一路“磕长头”。磕长头为三步一磕,走第一步时双手合十举过头顶,口中念经语;第二步双手合十移到胸前再走一步;到第三步时整个身躯完全俯贴地面,额头也叩在地面。
如此,一个磕长头算完毕。
虞子钰一路走一路听次曲讲解,藏族佛教信徒很虔诚,他们管磕长头叫朝圣。有些信徒来寺庙朝圣,需要经历几年的时间,一路磕着长头过来,磕够十万个长头是最好的朝圣方式。
“你也磕过吗?”虞子钰问道。
次曲走在前面,经幡投下的黑影落在她脸上,和她黝黑肤色融为一体,道:“以前经常磕,后来就不磕了。”
“为什么?”
次曲声音很平静:“觉得没意思。”
虞子钰不知道次曲说寺庙的妖怪是什么意思。来之前,次曲仅仅是告诉她,寺庙里的妖怪把她女儿抓起来了,她想来救女儿出去。
真正进入寺庙后,次曲才告诉了虞子钰一些真相。
次曲给寺庙门口的大喇嘛几个银币,告诉他,她来看看女儿。而后大喇嘛也出来了,面容很老,但身材看起来还板正。
从大喇嘛的眼睛,虞子钰突然想到了老皇帝,一样的凹陷,一样让人很不舒服。
大喇嘛和次曲说了几句话,笑容慈祥之余,又有说不清的令人毛骨悚然。
大喇嘛给次曲指了禅房的方向,便离开了。次曲自己带着虞子钰往前走,她不急着去禅房看女儿,而是先领虞子钰进了香殿。
里面有几个喇嘛在念经,底下跪着一群来朝拜的信徒。
次曲带虞子钰坐在最角落,指向喇嘛身侧的一面圆鼓,低声道:“看到那个鼓了吗。”
“看到了,怎么了。”虞子钰不明其意,又说,“皇宫的堂鼓才好看,比我还大,我小时候还去敲过呢,然后被太后骂了一顿。”
次曲做嘘声手势,示意她小声点:“先等等。”
喇嘛念了一会儿经,敲起圆鼓。咚咚咚的声音在殿内响起,说不出的阴森,
次曲又开口:“你有没有听到少女哭泣的声音?”
“什么意思?”
次曲:“那面鼓叫做人皮鼓,是剥了十六岁少女的人皮做成的。”
虞子钰脑子嗡嗡响,再也听不下去这鼓声,捂住耳朵问:“怎么可以这么做,少女的父母呢,不会来找自己的孩子吗?”
“不会,喇嘛们说被选来作人皮鼓是至高无上的荣誉,大家都信了,孩子们的父母也觉得这是骄傲。”
“那你信吗?”虞子钰有些犯恶心,干呕了几下。
次曲面无表情看向前方敲鼓的喇嘛:“不信,所以我说他们都是妖怪。”
见虞子钰面色苍白,次曲带她悄悄撤出香殿。
告诉她寺庙里不仅有人皮鼓,还有一种叫做嘎巴拉鼓的东西,是用十六岁男童和十二岁女童的头盖骨黏接而成,再蒙上人皮制成鼓面。还有人头盖骨做成的碗,人腿骨做成的笛子等,这些都是喇嘛口中的法器。
“他们把你的女儿抓起来,是不是也要用来做法器?”
虞子钰下意识想握住弯刀,但她的刀剑在进寺庙前,被小喇嘛收在外头了。
“不是,是要做明妃。”次曲声音压得更低。
“什么是明妃?”
次曲:“明妃是用来给上师合修所用,行男女之事,让上师得以修行大法。等合修之后,上师会杀掉明妃,用她的头骨做人皮鼓的鼓体”
“上师是哪个,你女儿已经成为明妃了?”虞子钰握紧拳头,修得圆润的指甲掐进掌心,想把这个地方夷为平地。
次曲:“上师就是方才同我讲话的大喇嘛。我女儿还没成为明妃,做明妃要满十六岁,她还有两个月才满十六岁,现在被他们关在禅房里。”
虞子钰推着她往禅房的方向走:“她是怎么被抓到这里来的?”
次曲脚下也飞快:“是被我丈夫送来的,他们觉得这是荣誉。”
进入禅房,虞子钰见到次曲的女儿,她长得很好看,鼻梁高挺,眼睛干净,肤色没有次曲那么黑。身量倒是挺高,和虞子钰一样高。
“阿妈,我不想在这里了,你带我出去吧。”格萨拉紧紧握住次曲的手,用藏语道。
次曲捂住她的嘴:“别怕,快了。”她轻轻在女儿耳边道,“你阿爸已经被我和道长杀掉了,不用怕。”
格萨拉喜极而泣。
她被关在禅房里,其实看管并不严。但她每次跑回家中,都会被两个父亲重新送过来,并警告她,她再敢跑,就是家族的耻辱,母亲也一并蒙羞会被杀死的。
“阿妈,你真勇敢。”格萨拉一直期待母亲救她出去,终于等到这日。
“你要谢谢她,她是上天派来的神仙。”次曲指向虞子钰。
格萨拉要给虞子钰跪下道谢,虞子钰也听不太懂她们在说什么。
次曲早就做好准备,她告诉虞子钰自己的计划。她会给格萨拉吃一点药,让她发热生病,然后和大喇嘛请求把格萨拉带回家照顾,等她病好再送回来。
之前她也以这样的方式,带格萨拉回家几次,大喇嘛并不阻拦。给寺庙的上师做明妃,对于愚昧村民来说是家族的自豪。
再者,自己的女儿当了明妃,能收到一大笔钱,这对于女儿的家人来说是名利双收的事情。喇嘛们几乎不担心有人会带明妃逃跑。
虞子钰赞同次曲的做法,但她还想杀掉这里所有的妖僧,斩下他们的头颅,丢在大路上让路人踏过,让马车碾过。
次曲坚决不同意,她们三个的力量不足以对抗这里所有的喇嘛。虞子钰退而求其次,说想在寺庙放一把火再跑,到时候寺庙乱成一团,更没心思发觉她们走了。
在虞子钰的强求下,次曲终是点了头,条件是一切得听她的安排。
虞子钰看着次曲给格萨拉吃下草药,之后格萨拉浑身发热,呕吐不止。
大喇嘛过来查看一番,同意让次曲先带格萨拉回家治病。
次曲先扶格萨拉离开寺庙,让她在寺庙外面的路等着。之后按例在临走前帮忙打扫一遍寺庙,这是明妃母亲对寺庙的奉献。
次曲带上虞子钰打扫寺庙,喇嘛看虞子钰的身影,问次曲,能不能让虞子钰留下来做明妃。次曲说虞子钰已经成亲了,喇嘛才作罢。
次曲领虞子钰去专门放置香油和酥油的库房,借着打扫寺庙的由头,偷偷将酥油块放在寺庙各处,在角落里倒上香油。
二人尽量拖延时间,等天黑了才离开寺庙。
她们隐在寺庙围墙后方,待彻底入夜后,虞子钰拿出从寺庙里偷出来的火把,次曲用火石打出火星,点燃火把。
虞子钰奋力一掷,火把丢入墙内,正对香殿的偏门,那里有一堆柴火,被她和次曲在柴底下倒了两桶香油。
寺庙各个角落被她们偷偷塞满酥油块,地砖沟壑处都倒了香油。一把火丢进去,火舌牵一发而动全身,“轰”的一声,火焰张天,整个寺庙进入火海。
酥油燃烧散出一股奶香味,夹杂着黑烟的熏气,令人呼吸不过来。
火势疯狂的程度,远远超出虞子钰的想象,她没想到这些酥油这么能烧。
她和次曲站在围墙外面,热浪冲了出来,烫得她两眼发黑,额上的碎发都被烫得卷曲。次曲拉着她往下跑,奔到小路,格萨拉就在那里等她们。
三人不停在小路上狂奔,这附近有很多放养的马,主人一般不赶它们回家,两三天才来看一次。
次曲牵住两匹烈马,让格萨拉自己骑一匹,她带着虞子钰同骑一匹。
没有马鞍,马儿性情又猛烈,虞子钰坐在次曲面前,趴下抱住马脖子不敢松手。颠簸得她胃里翻滚,吐了出来。
她回头望去,看到整个寺庙处在火海中,火光烛天,黑烟铺地。一些僧人提桶灭火,不过是杯水车薪。
“他们要救火,要收拾寺庙得花不少时间,估计没心思追我们了。”次曲道。
虞子钰在马背上被颠得浑身要散架,刚想说话,又吐出来。
为了不惊扰到村里人,还没到村头次曲就下马。她对这里很熟悉,走夜路也能准确避开所有村民的家,悄悄潜回自己家里。
东西早早就收拾好,为了这一次,次曲已经准备了许多年。
她日复一日研究离开的路线,终于可以踏上规划好的路。
次曲找了三个背篓,一个装了几件换洗的衣物,让格萨拉背着;一个装上糌粑、水囊、薄饼、牛肉干等干粮,自己背起;剩下一个给虞子钰,让虞子钰装自己的行囊。
后半夜,三人几乎都没睡,一整夜都在收拾行囊。
翌日一大早,次曲去打开羊圈栅栏门,赶出羊群,装成外出放羊。遇到早起的村民了,对人家道,她要带着格萨拉去另外的牧区放羊,顺便找大夫给格萨拉看病。
几个村民在草地上走着,惊愕讨论起昨晚寺庙着火一事。
寺庙被烧得一塌糊涂,香殿里本就摆放着几桶香油来用敬贡神佛。起火后,香殿烧得最旺,天亮了只剩下黑漆漆的残壳,还有不少喇嘛死于火海。
次曲听罢,假装惊讶,之后双手合十举过头顶,深深鞠了一躬:“愿上天保佑。”
其余人也朝寺庙的方向鞠躬,还有虔诚的信徒跪下磕长头,希望这次的火灾不会引起神灵怪罪。
如此,次曲带着虞子钰和格萨拉赶着羊群往前走。
见次曲如往常一样挥鞭子赶羊,村民没多想,只当她是要驱羊群去另外的牧区。
——
次曲的意思是,绕过当拉山到达通天河。通天河流经玉树地区,只要她们顺着通天河下游走,就能到达玉树。
等到达玉树再前往鄯城,那时候就算寺庙喇嘛怀疑是她们放的火,也追不上来了。鄯城与汉人居住地接壤,喇嘛们几乎不会离开藏区前往汉人的区域。
一路前进,中午抵达新的牧区。
次曲放下鞭子,让羊群四下吃草。格萨拉问道:“阿妈,这些羊就放在这里了吗?”
“对,它们自由了,以后如何就看它们的命吧。”
虞子钰站得笔直,遥看村子里的方向,说:“你们也自由了。”
离开牧区,次曲带两个孩子进入连绵不绝的雪山中。她们不能走大路,得在雪山上抄近路,才能掩人耳目最快离开这里。
次曲在前面带路,虞子钰走中间,格萨拉断后。进入积雪区,次曲拿出一根绳子,让虞子钰和格萨拉分别绑在腰间,以防走散。
这里几乎没有什么高大植被,多是以紫花针茅、嵩草为主的草甸带。往上看,各个山头都是终年不化的积雪,山势走向都差不多。
虞子钰不免担忧问道:“次曲,咱们这样走,你能认识路吗?”
“认识,我以前常来这里放牧。”
虞子钰:“那现在有没有牧民来这里,有人看到我们怎么办?”
次曲肯定地说:“这个时间段没有牧民来这里,这里太冷了,七月份才会有少数人到这里来。”
虞子钰喜欢次曲和格萨拉,她们会听她的话,一边行进一边帮她找神仙,不是敷衍她,是真的认真找。
到了一处皑皑积雪处,忽有一棕红色身影一闪而过,隐没在雪堆后方,格萨拉指着雪堆的方向,对虞子钰道:“是不是有神仙飞过去了?”
“我去看看。”
虞子钰放下背篓,小心翼翼走过去,没一会儿提溜过来一只赤狐,哈哈大笑:“哪里是神仙哦,是只狐狸精!”
次曲和格萨拉也都笑起来,次曲道:“说不定是狐仙呢,你叫它一声,看她答不答应。”
虞子钰朝赤狐道:“你是妖精还是神仙?”
赤狐“嘤”了一声,朝虞子钰龇牙咧嘴。
虞子钰放开它:“小妖精,快点走吧,好好修炼,可不许害人,不然我要收了你的。”
路过一汪清湖,阳光射在湖面上,波光粼粼。虞子钰见到那湖霎时好看,提议道:“我看那湖仙气飘飘,说不动神仙就在里头洗澡呢,咱们去找找看。”
格萨拉:“若神仙真在洗澡,咱们过去岂不是冒犯了?”
虞子钰:“咱们去了又不偷它的衣服,没事儿,若它真在洗澡,咱们捂住眼睛不看不就行了。”
三人朝湖区走去,尚未到湖岸,虞子钰率先大喊:“神仙,您在洗澡吗?在洗澡的话,您回一声。不回话我们就直接去找你了!”
空旷阔野下,没有任何回应。
格萨拉道:“看来神仙没在洗澡,我们去找吧。”
三人行至湖边,兵分两路,虞子钰和格萨拉绕左边走,次曲绕右边走,边走边往湖里扔石子召唤神仙。
最后,双方在湖对面相遇,都没找到神仙。
“神仙可真难找啊,找了这么久都找不到。”虞子钰丧气道。
次曲:“说不定最后没找到神仙,你自己倒是先成神了。”
“也是哦,我走了这么多路,爬了这么多山,还杀了那么多妖怪,我不成神谁成神?”
说着,三人都笑起来。
夜里,次曲凭借经验带她们来到背风坡,幸运地找到一处半弧石洞。找来干草生了火,把水囊放在火边温着,以薄饼和牛肉干当晚饭。
她们身上都穿着厚厚的藏袍,拿出藏毯盖上和衣而睡,一晚上也不算太难熬。
次曲和格萨拉从小在这里长大,外出牧羊牛或挖虫草时,经常在雪山野地露宿,也还能适应。母女比较担心虞子钰的情况,让她睡在中间,母女二人紧挨着她帮她挡风。
次曲最怕虞子钰在山上过夜会发烧,次日一醒来便摸她的额头,好在虞子钰没出问题。
又走了三天,完全离开人烟聚落,基本进入无人区。
只要再绕过最后一道山脉,就能到达通天河,通天河再往下会有城镇,到时她们可以在镇上少歇片刻,吃顿热饭。
进入山坡南面,地势平缓了许多,但这面山因地势的原因,被奇峰环绕,终年不见阳光。
之前经过的山都是半山腰以上才会有积雪。这面山,几乎整面都是积雪,甚至还有延绵冰川。
次曲将从背篓里取出藏毯,让虞子钰和格萨拉学她,将毯子一端先围在头上,再裹住身躯,最后在肩上打结。
三人裹好毯子,虞子钰笑出声:“我们三个好像猫头鹰,好好笑。”
母女二人也跟着她一起笑。
走了不到半个时辰,次曲意外在雪地里发现一架废弃的拖床。
拖床由一块长木板,前面一块挡板,配有两根长木棍组成。是由中原那边的人传来的,用于在雪面滑行,靠长木棍控制方向,这法子称之为“骑木”。
次曲拨开拖床上的雪,拖板和木棍都没腐烂,道:“咱们试试这个。”
“次曲,你能行吗,可别我们给摔了。”虞子钰不太敢上去。
“我以前玩过这个,这里的坡度不算陡,应当可以的。”
次曲站在拖床最前面,两手撑住木棍,让虞子钰坐在拖板中间,格萨拉后头护住她,背篓就绑在拖床的两侧。
“格萨拉,你护好子钰,别让她往旁边倒。”骑行拖床需要所有的重量保持在一条直线,不然控制不住方向。
格萨拉两只手握住虞子钰的肩头:“阿妈,你放心吧,我会保护好她的。”
“走了!”
次曲半弓着腰,两只木棍往雪地里一撑,拖床借力朝下划去。山面不算很陡,但拖车还是向下滑得飞快,虞子钰从未体验过在雪面上滑行,吓得大叫。
“前面有石头啊,次曲,你别撞上了!”她紧闭双眼喊道。
次曲手臂有力,靠着两根木棍,每次都能及时调整方向,避开所有的阻石,轻松在雪地里滑行。
虞子钰渐渐褪去紧张,转而兴奋起来,耳边呼呼风声吹过,她大喊道:“我们好像神仙在御剑飞行啊!”
格萨拉护住她的肩膀:“是不是很好玩,小时候阿妈也带我这样子玩过。”
“好玩,像飞起来一样!”虞子钰朝前大喊,“次曲,能不能让我在前面,我也想玩!”
次曲哪敢让没任何经验的虞子钰充当头阵,道:“你修为还不够,不能玩。”
虞子钰笑得更大声:“还修为不够,次曲,你怎么也学我说话了。”
靠步行的话,她们至少得花上一天的时间才能走下这面山坡。但用了拖床,滑了不到一个时辰,就走了三分之一的路程。
越往下地势减缓,拖床滑行的速度也慢了许多,次曲突然指向右侧面的雪峰:“孩子们,快看那边!”
虞子钰望过去,对面有个峰顶覆满皑皑白雪。在太阳光照射下,雪峰折射出金色万丈光辉,美轮美奂,极具震撼,雪峰的静穆宛若仙境。
虞子钰来藏区这么久了,各种鬼斧神工之美景也见了太多,此刻还是被这雪峰的光芒万丈折服。
她喃喃道:“神仙会不会在哪里?”
“你想去那里找?”格萨拉问。
次曲阻道:“那里太高了,去了肯定会犯瘴气病。而且很冷,我这几日都尽量带你们往地势低的地方走,你们都冻成这样了,去那个山头你们肯定受不了的。”
拖床在次曲的控制下,缓缓调转到一处平地,停了下来。
虞子钰还是想去:“我们离开这里就到通天河了,这是最后一次找神仙了。”
“那就再去一次,如果在那里还找不到神仙,接下来的路都别找了好不好,我们得快些离开这里。”次曲还是让步了。
“好,如果去那里还找不到神仙,我就再也不找了。”虞子钰从拖板上下来。
她们暂时将拖床、背篓都放在一块巨石旁边,身上只披着毛毯,次曲看向虞子钰背上的长剑和弯刀,道:“你要不把刀剑也放这里吧,还带着它们,太累了。”
“不用,我都习惯了。”
三人改道往右侧面而去,那座光彩耀目的雪峰只算是傍于主峰的小次峰,和虞子钰她们所在主峰之间相连接的山谷很浅,峰顶也不算太高。
次曲走在前面,虞子钰和格萨拉一前一后跟在她后面。
三人走在雪地上已经熟练了许多,花了两个时辰到达峰顶。
这才发觉峰顶侧面有一片冰塔林,冰塔大小不一,有的堪及脚踝,有的比人还高。晶莹夺目,蔚为壮观,她们原本在对面见到的光辉,正是冰塔林反射阳光而来。
虞子钰暗暗失望,心里已经有了结果,但还是道:“我们都仔细找一找,说不定神仙跟我们玩捉迷藏呢。”
冰塔林不算大,十来丈长宽,一眼就能看到尽头。
三人顶着呼啸风声,一步步在冰塔林走着,寻找“神仙”。不单是次曲和格萨拉,连虞子钰这个领头羊自己都不知道神仙到底是什么,只能漫无目的地找。
忽而,峰顶斜侧面传来簌簌脚步声,是踏在雪地的声音。
“虞子钰!”一久违的男人声音传来。
格萨拉率先看过去,见到一长身玉立,剑眉星目,俊得让人不敢直视的中原男子从斜面的冰川处走出。他身后还有一行人,各个皆是威风凛凛,不像一般人。
格萨拉很少见到这样的外人男子,见他们皆佩戴刀剑,有些害怕地跑到离自己最近的虞子钰身边。
虞子钰正弯腰找仔细查看每一个冰塔,猜测神仙是不是被封在冰塔里了。
听到声音后,直起身子望去,只见李既演站在前方冰塔林的边缘,他瘦了许多,双目更显凌厉。三殿下萧瑾、姐姐虞青黛、哥哥虞元楚也相继出现。
虞子钰大放悲声,泪如泉涌,冲过去抱住李既演。
李既演紧紧搂住她,绷了许久的气力在这一刻顿息,浓密的睫毛煽动了下,泪珠砸落在虞子钰的头顶:“虞子钰,我差点就熬不下去了,你怎么会到这么远的地方来。”
虞子钰的眼泪全抹在李既演的胸口,哭声断断续续,委屈至极:“我来找神仙,可是,可是找了好久都没找到。”
“没关系,你就是神仙。”
萧瑾上前,握住虞子钰的肩,拢她到自己怀里,嗓音沉哑得厉害:“也让我抱一下。”
虞子钰哭得不成样子,又拉李既演过来:“一起抱,我好想你们。”
虞元楚看着气氛过于诡异,上前也一把搂住虞子钰的后腰,干嚎出声:“我也抱,虞子钰,你个逆子!你跑这地方来干什么,大家都担心死了,你可真是天不怕地不怕啊。”
作者有话说:
万字大章,双更合一,补昨天没更新的份。
第58章
◎小脏包◎
虞青黛也走近, 虞子钰见着姐姐了,哭得更凶,推开李既演几个男人。转而扑向虞青黛怀里, 声线颤动诉苦。
“姐姐, 我没有找到神仙, 我一直找一直找, 每天都在找,还是找不到。”
虞青黛温柔拍她的背,帮她顺气:“不哭了啊, 姐姐在这里, 我们回家。”
虞子钰擦掉满脸泪珠, 跑去拉过次曲和格萨拉,欣喜介绍:“姐, 这是次曲, 这是格萨拉, 她们两个都是我的好朋友,一直在帮我找神仙。”
虞青黛微微对年长的次曲欠身:“多谢你们照顾我妹妹。”
次曲和格萨拉都不太敢看虞青黛,虞青黛生得仙姿玉色,皮肤白皙细嫩, 厚厚水蓝色素绒衣袄领中露出半截白净脖颈。此刻头上仅斜插了根珠花簪,素面朝天, 依旧通体上下透出与生俱来的贵气。
那般高不可攀的端雅, 是次曲和格萨拉从未接触过,亦不敢靠近。
虞子钰见次曲和格萨拉不敢抬头,大咧咧道:“次曲, 你是怕我阿姐吗, 我阿姐是这世间最温柔的人, 不用怕。”
“阿姐只对你温柔,对我就骂。”
虞元楚不服,他在街上逛,阿姐斥他游手好闲,反观虞子钰整日修个没用的假仙,也不见她说两句。
“好了,别说了,元楚,你是哥哥,也该懂点事儿了。咱们先下山吧,这里太冷了。”虞青黛柔声道。
虞子钰牵住姐姐的手,肩头忽而被拍了一下,扭头一看发现居然是温束,她笑意更盛:“温束,你怎么也来了,你不是去西域吗?”
“西域没意思,就来这里看看。”
虞子钰笑得前仰后合:“真好,大家都来了,那我们就一起去找神仙吧!这么多人,肯定能找得到!”
虞青黛哄她:“这个山头都找过了,神仙不在这里,先下山再去别的地方找。”
虞子钰哭丧着脸,眼眶又盈满泪:“我想要找神仙回去复活祖师娘,祖师娘不能死的。”
虞青黛抬手帮她拭泪:“祖师娘没事,她只是受伤了,我们让大夫给她疗伤,已经好得差不多了。”
“真的吗,祖师娘真的没有死?”虞子钰激动万分,在雪地跳起来,跳到李既演身上抱他,“你有没有听到,我的祖师娘没有死,她没有死!”
李既演单手托她的腰身,仰头蹭她被冻红的脸:“祖师娘还活着,她让我赶紧带你回家呢。”
虞子钰从李既演身上跳下,跪在地上朝远处的雪峰跪拜:“一定是神仙被我的诚意感动了,所以复活了祖师娘,我真的是太厉害了,谢谢神仙!”
她这一通话,本应令人哭笑不得,虞青黛却还是被虞子钰的执着触动。她一直知道虞子钰胆大无畏,可这次虞子钰的举动是真超出她的预料。
不远万里一人从京城来到藏区,这不是一般人能做到。
她搀虞子钰起来:“好了,神仙听到你的话了,我们快下山吧。”
格萨拉一直侧视窥望虞青黛的脸,低声用藏语对母亲道:“阿妈,虞子钰的姐姐好漂亮,她好像一个仙女。”
虞青黛偏头,笑着跟她们搭话:“你们刚才说的是藏语吗?”
虞子钰兴奋接话:“是的,她们夸你长得好看呢。”
虞青黛腾出一只手去牵格萨拉:“你也很漂亮。”
李既演趁机握住虞子钰另一只手,凑上去飞快亲了一下她的耳朵:“我来牵你,别让你姐姐累着了。”
“干嘛要一直牵我的手,我又不会摔倒。”
李既演搂住她的肩:“我会摔倒,娘子心疼心疼我,扶一扶我好不好?”
“那好吧。”
众人一起下山,虞子钰等人走在最前面,二十余名侍卫尾于后头。
温束这路走来,见李既演和萧瑾总对他带有敌意,也不好意思同他们讲话,他只能与虞元楚走得近些。这会儿看向紧跟在虞子钰身边的李既演和萧瑾,不禁问到:“元楚兄,三殿下和李公子,真是子钰的夫君?”
虞元楚最爱坑虞子钰,故意道:“是的。”
“你们京城人,都玩得这么光明正大了吗?”
虞元楚笑得邪恶:“也不是,整个京城就我妹妹玩得最大,其他人挺老实。比如我,我都尚未成家,还是个童男呢。”
“哦,为何这么晚?”温束也好奇,虞元楚行为举止如纨绔子弟,至今居然还是童男,猜测是不是有什么隐疾。
虞元楚回得云淡风轻:“我心上人她男人刚死没多久,不好得改嫁,得再等等。”
温束脚下一踉跄:“你玩得也挺大的。”
众人离开次峰。
在次曲的带路下,回到三人之前暂存背篓和拖床的巨石边。虞青黛望向背篓里的东西,有衣物,有干粮,还有几个小盒子,不由费解,这对藏族母女到底是何人。
次曲小心翼翼观察虞青黛的脸色,看出她应当是这队人马里管事儿的,双手合十弯腰道:“大小姐,我想带着我女儿随你们去京城,可否让我们母女俩与你们同路走?”
“为何要去京城?”虞青黛疑惑,她在京城这么多年,从未见过有藏人去京城落脚谋生计的。
当下人多眼杂,除了虞青黛等一众汉人外,还有另外两名藏男,应当是虞青黛等人请他们当引路人,带众人上山的。次曲没敢说出内幕,支支吾吾道:“我们,我们就想去中原看看。”
虞子钰及时出来解围:“姐姐,等下山后我再同你细说,次曲和格萨拉都是我的好朋友,我要带她们一起走。”
“好,那就先下山吧。”
次曲怕虞青黛等人嫌她是拖累,匆匆提起一个背篓让格萨拉背上,自己再背起一个,还要帮忙提着原本属于虞子钰的那个。
虞青黛见状,朝后头一排侍卫使了个眼色,排在前头三名侍卫疾步上前,接过次曲和格萨拉的背篓,帮她们背着。
次曲哪里受得起这样的恩惠,在她看来,这些侍卫就算是虞家的手下,那也是比她高一等,急忙对虞青黛道:“大小姐,不用了,我们自己背就好了。”
“没事儿,让他们帮你们吧。”虞青黛道。
几个侍卫手法干脆,取下次曲和格萨拉背上的背篓,背在自己身上。
一行人紧赶慢赶下山,虞子钰这才问姐姐,他们是怎么知道自己在这里的。
虞青黛细细与她说来。
他们到达鄯城,找到都护府寻消问息。公孙煊告诉他们,他派差使去跟过虞子钰,但路途发生了一次雪崩,派去的差使跟丢了,差使只得返回。
按照公孙煊给的消息,差使是在巴颜喀拉山跟丢的虞子钰。
虞青黛等人一起往巴颜喀拉山,可这里地广人稀,牧区零零散散,问了几天都没线索。听当地人说,当拉山的主峰是这里最高的雪山,也是圣山,众人猜测虞子钰可能是去当拉山找神仙了。
遂出发来到当拉山,当拉山也不是单独雪峰,东段西段都有各自的主峰,其余连绵的奇峰也不少,谁也说不清楚到底哪一座峰才是最高雪峰。
转折点在于,众人在一处山腰湖边捡到一些纸钱,纸钱上曲里拐弯画了符咒,李既演当即认出这是虞子钰画的。
众人继续深入各处山脉、峡谷中寻找,断断续续看到零散脚印,就这么一路找了过来。
“那你们有没有去到一个索达的牧区,次曲家的村子就在那里。”虞子钰对着虞青黛耳边小声道,“姐姐,我在村子里杀了两个大妖怪,还烧了一个妖精洞府,等我回去了再跟你好好讲。”
“那你也太厉害了。”虞青黛没多想,这种话虞子钰跟她说了太多遍,在京城时她每去一次道观,回来都要复述一遍类似的话。
夕阳落成线,众人终于下至山脚,远远仰视望去,雪峰顶部更是熠熠生辉,叫人叹为观止。
至山脚又走了一盏茶功夫,到达通天河,引路人问虞青黛:“大小姐,这附近有个村子,您看咱们是去村里借宿,还是再花点时辰去吉松镇?”
“天彻底黑之前,能到镇上吗?”虞青黛问。
“可以的,咱们走快些就能。”
虞青黛点了头:“那就去镇上。”
他们人多,这个地方的村子赤贫如洗,要留宿在村里也不便。还不如去镇上包下客栈,也能好好歇息歇息。
李既演半步也舍不得离开虞子钰,虞子钰挽着姐姐的手走路,他也要贴着虞子钰走。他和虞子钰是明媒正娶,正儿八经的夫妻,就该时时刻刻黏糊着。
“媳妇儿,脚疼吗?”他在虞子钰腰间捏了捏。
“有一点疼。”
李既演拉了她一把:“那我背你走吧。”
“真丢人。”虞子钰嗔道。
“我们是夫妻,哪里丢人了。”
虞子钰伏在李既演背上,头伸过来和他脸贴脸讲话:“我重不重?”
“轻了,肯定是瘦了好多。”李既演偏头,“亲一下。”
虞子钰不让他亲,又问:“我身上臭不臭,我好些日子没洗澡了。”
“不臭,我也好几天没洗过了。”
虞子钰搂着他的脖子笑:“我们两个是小脏包,都不洗澡,脏脏的。”
李既演偏头继续蹭她的脸:“宝宝,亲夫君一下好不好,夫君想你想得厉害。”
“不给你亲,你个大流氓,丢人现眼。我现在算半仙了,你作为我的夫君,得时刻注意言行举止,别丢了我的脸。”她教育起自家男人。
“娘子说得对,那亲一下好不好?”
李既演忙着向虞子钰讨欢,没注意脚下,踢到一块硬石,背着虞子钰一块儿栽出去,不偏不倚摔到萧瑾面前。
萧瑾驻足,垂眸看这对摔在地上的小夫妻俩,众人也都投过视线看他们。虞子钰面红耳赤,觉得羞人,自己爬起来握萧瑾的手:“我和三殿下一起走,不要你背了,你个走路不看路的。”
李既演也起来,拉她另一只手:“那一起走。”
第59章
◎温情◎
到达镇上, 众人一块儿在大堂吃饭,主菜手抓羊肉,主食是糌粑, 众人都吃不太习惯糌粑, 虞青黛又让厨子做了藏面。
饭后, 虞青黛带虞子钰上楼, 唤伙计备热水,打算自己给虞子钰洗个澡。李既演匆匆上前:“我帮她洗吧,我是她丈夫, 这种事情该交给我才是。”
虞青黛看向虞子钰:“是让姐姐帮你洗, 还是李公子?”
“李既演吧。”虞子钰扭捏道, 离家这么久,她也有点儿想念李既演了。
浴桶热气氤氲, 虞子钰坐在里头, 伸出胳膊搭在桶沿, 李既演拿澡豆擦拭她的身子,用帕巾擦洗。她手背及腕处被晒得黑红,在雪山行路时又被冻得皲裂,李既演看了心疼不已。
“吃到苦头了没, 一个人跑这么远的地方来,风吹日晒的, 苦不苦?”
虞子钰歪头, 往他手臂上靠:“苦,可是再苦我也得来啊,吃得苦中苦, 方为人上人。我要是不来找神仙, 祖师娘怎么办?”
李既演凑头和她贴近, 额间想抵:“我的好娘子,以后就算是想来找神仙,也先告诉我一声好不好,我同你一起。”
“再说吧,你是凡人,只会拖累我,我才不想带上你。”
李既演认认真真把虞子钰洗了一遍,被子裹住,抱她放床上。清理了屋内的水渍,自己跑楼下澡堂沐浴,这才又上来。
虞子钰许久没睡在床上,裹着软暖的被子,已经昏昏欲睡。李既演轻手轻脚上床,掀开被子一角侧身挤进被子里,搂住虞子钰,干燥嘴唇碰蹭她面颊。
“媳妇儿,你睡了吗?”
虞子钰抻了一下腿,睁开眼,往他温热怀里拱,带了点鼻音懒懒道:“你要做什么?”
“我想亲嘴。”李既演和她凑得极近,大拇指摩挲她的唇,喉结滚动咽了口唾沫。
“亲嘴干什么?”虞子钰扯开他衣领,手伸进去,掌心贴着他的胸膛捂手,感受他想有力的心跳。
李既演搂她的腰,往怀里带了一把,抱得更紧:“喜欢你,就想亲你,喜欢吃娘子的嘴,舒舒服服的。”
“李既演,你现在变得好色哦。”
“是因为看到娘子了控制不住。”他亲虞子钰的脸,薄唇在她面颊游离,等待她允许。
虞子钰指尖玩弄他下巴:“色鬼,大色鬼。对了,李奉呢,我不在的这些日子,你们没有吵架吧?”
“他许久没出来了,再说,我跟他能吵得起来吗。”
虞子钰靠在他怀里笑:“你们可以相互留纸条吵。”
李既演难耐吸气,舌尖得寸进尺略到虞子钰唇角,可怜兮兮央求:“娘子,求你了,好想亲嘴。”
虞子钰故意抬高下巴逗他:“我的嘴是你想亲就能亲的吗,不懂礼数。”
“怎么不能亲,我们不是小两口吗。”李既演两只宽厚手掌托住她的腰身,将她用力向上拖,让她坐在自己身上,“那换成你亲我好吗,求你了娘子,我们当神仙眷侣。”
神仙眷侣四个字,轻而易举俘获虞子钰的心,她趴下身,双手捧住李既演的脸,吻了下去。二人唇舌相依,难舍难分。
李既演喘息之间皆是热气,他忍不住解开虞子钰衣衫,抱得她更紧。察觉到她的情动,密密麻麻的吻落在她脖子上,呼气沉沉:“宝宝,我没喝避子汤,先用手和嘴给你弄一弄好不好。”
“没用的东西,你怎么不提前喝?”虞子钰使了小性子,一口咬在他肩头。
“对不起,都是夫君不好,以后一定按时喝,每半个月喝一次好不好?”
虞子钰趴在他肩上:“你的手洗干净没有?”
“洗了,很干净呢。”
一大早,虞青黛起来叫虞子钰起床,李既演先从屋里走出,道:“她已经起了,在穿衣服呢。”
听到虞青黛的声音,虞子钰踩着鞋子迫不及待跑出:“姐姐,我在这里呢。”
她冲出来,快要摔倒,李既演扶住她:“小心点。”而后蹲下帮她穿鞋。
虞子钰半抬起脚,边让李既演帮她穿鞋,边和虞青黛讲话:“姐,你这么早来找我干嘛,吃过早饭了吗?”
“不早了,爹娘都很担心你,得早点出发,早日回去的好。”
虞子钰:“不用担心,我有神仙保佑,怎么会有事呢,你们就是瞎操心。”
李既演终于帮虞子钰穿好鞋子,起来默默站在虞子钰身侧,听姐妹俩讲话。
简单吃过早饭,众人继续出发。
虞青黛叫人去买了上好的马匹,众人骑马启程。二十名侍卫,加上虞子钰几人,不太到三十人的队伍,一路行进算得上招摇。
为了尽快回京城,一直在马不停蹄赶路,晌午时分,随便在河边吃了些干粮。自找到虞子钰后,温束就没怎么与她说过话,青年情窦初开,心痒难耐。
趁李既演牵马去饮水时,来到虞子钰身边,故作委屈:“子钰,怎么你之前不是说要和你夫君和离吗,怎么这会儿又跟他这么好了?”
“我反悔了,不想和离了。”虞子钰回答得干脆。
“那我怎么办,从秦州到黄河差不多一个月,咱们朝夕相处,你那时对我有问有答。如今你男人来了,你就对我爱答不理了。”
“那你让我怎么办?”虞子钰手伸到河里,搅弄清澈冷冽的河水。
温束悄悄看了一眼不远处的李既演,说话跟做贼似的:“我说过了,你都有两个夫君了,那多我一个也不算多。我这个人也不狭隘,知道讲究先来后到,只是希望你能匀一点点心思放我身上。”
虞子钰一只手撑起下巴,满目愁容:“哎呀,我要是学会分身术多好,炼出几个分身来,就能多陪陪你们了。”
“你真可爱。”温束学她,手也伸入河中玩水,“言归正传,你把心里一个小小的位置腾出来给我好不好?”他泡在河中的手慢慢游动,逐渐靠近虞子钰,和她手背贴手背,他的爱恋也同样泡在水中,上不了台面。
“腾不出来了,我还是很爱李既演。”她抿唇慎重思索一番,自作聪明想了个折中的法子,“要不你先跟在我身边一段时间,先等等,等万一哪天我和李既演离了,再和你在一起吧。”
“那得等到何时?”
温束不满意这个答案,他都愿意伏小做低了,虞子钰居然那么一点儿位置都不腾给他,还让他等,他得等到猴年马月?等到李既演死了,还是等到李既演犯错?
“你等着就完事了,要是不愿等,我也没法子。”虞子钰抽回泡在河里的手。
李既演过来了,扯起衣袖擦虞子钰的手,双眉微拧:“你让他等什么?”
“等我不要你了,就和他在一起。”虞子钰两眼笑出月牙湾,又迅速弯身捧了点水,洒在李既演脸上,转身就跑。
“调皮。”李既演一甩头,跑去追她。
在后方的枯木处逮到她,将她整个人按在怀里:“跟我好好讲,你与温束同路那段日子,你们都发生什么了?”
“什么也没发生。”她也抱住李既演,“我那时心如死灰,只想去找神仙,哪有闲心谈情说爱。”
“意思是有闲心的话,你就谈了?把不把我放眼里?”
虞子钰不想回答,踮脚抬起脸:“亲嘴。”
“叫夫君。”
“夫君,我要亲嘴。风吹得我好冷,亲嘴了就热了。”虞子钰老老实实道。
“舌头伸出来。”李既演低下头,与她亲了起来。不停吃她的唇,空出一只手脱下自己的外衫,裹在她身上。
亲了许久,直到虞青黛在河边叫她,虞子钰才跑出,正好撞见萧瑾。萧瑾见她唇瓣湿漉,红红的,担心她乱吃了什么东西,问道:“你去哪里了?”
“我和李既演亲嘴去了。”她倒是坦诚。
萧瑾朝虞子钰身后看去,见李既演从枯木后方走出。再看虞子钰被吻得发红的唇,愈加觉得刺眼,所有的伪装功亏一篑,他自我开导这么久,还是没办法做到对这一切视而不见。
他会生气,会难受,会疯狂嫉妒李既演。可虞子钰却什么都不管,她知道的,她明明知道他喜欢她的。
萧瑾转身离开。
“三殿下,你等等我嘛,我跟你讲我杀妖怪的故事,我真的杀了很多妖怪!”虞子钰跑去追他。
李既演拦住她,亲昵道:“别跟他讲,跟夫君讲,夫君也爱听。”
萧瑾朝前走了几步,强硬压下心中妒恨,脸上换上一如既往的温笑,转头道:“好,讲吧,我听着。”
对倾听对象的选择,虞子钰毫不犹豫选萧瑾,即便她喜欢李既演,可这种悟道杀妖的事情,还是愿意第一时间倾诉给萧瑾,这是从小到大的习惯。
她与萧瑾一起长大,这份情谊是不可争的事实,是李既演比不了的。
她跑到萧瑾身边,一字一句讲给他听:“次曲和格萨拉,就是跟我一起的那两个朋友,你知道吧?次曲有两个魔鬼丈夫,总是欺负她,然后被我杀掉了。”
“怎么杀的?”萧瑾偏头问。
“我用刀剑砍下他们的头,然后做了法事。第二天次曲和我一起上山,把他们的尸体埋雪堆里了。”
李既演也跟在他们旁边,认真听着。
虞子钰继续道:“还有一个妖精洞府,格萨拉被妖精抓进洞府,我和次曲去救她。我就把那个妖精洞府给烧了。”
听到这里,李既演和萧瑾不自觉相视,他们前两日听带路的藏民说起,说是当拉山那边有个寺庙起火了,死了许多喇嘛,连上师都被烧死了。
萧瑾问:“妖精是什么样的妖精?”
虞子钰:“秃头妖精,都是和尚,不过是妖精变的,算是妖僧。”
第60章
◎回京◎
询问之下, 得知寺庙那把火是虞子钰放的。萧瑾叫来虞青黛相商,又问了次曲原委,次曲支支吾吾不太敢说出实情。
虞青黛同母女二人再三保证, 一定带她们回京城。次曲这才一一复述整件事, 并告知寺庙的一些内幕。
除了人皮鼓、明妃等令人发指的恶行之外。寺庙占有一半以上的耕地和牧区, 当地牧民和农民每年要向寺庙缴纳大量税收, 若不依行,将面临沉重刑罚。
而王室大力推崇佛教,致使寺庙的喇嘛逐渐掌权, 王室、贵族、寺庙成为奴隶主, 其余民众皆为属民和奴隶。相比起属民, 奴隶的日子更是惨不忍睹,农奴只算是畜生, 毫无人格可言, 可随意被地主和喇嘛擅杀。
讲到这些, 次曲顿了顿,不愿再多说。
她一个无权无势的牧民,能够跟着虞子钰逃出来,已是拼死拼活了, 哪里还敢再奢望当个救世菩萨。
虞青黛对藏区的事少有了解,她与公主心系的社稷黎民, 一直以来都以中原为主, 这些边境外的事,她尚未染指过。
她只知道,于中原, 早在春秋战国时期, 奴隶制便逐步消亡。
大宣王朝发展至今, 也算得上盛世,早已没有如同藏区的农奴。大宣虽也有君臣黎民贵贱之分,但已经没有真正的奴隶,农户按均田制耕地,在大户人家中做奴仆的也享有相应权益。
对于奴仆的管理,也有相应详细律法,“主家不先禀官府,而擅杀有罪奴仆者,杖一百,处以流三千里刑。”、“官家擅杀无罪奴婢者,不得减罪,按常人论罪。”、“主家有奴自缢者,主人尚需负刑。”等项。
大宣王朝以“天地之大,人为贵”。饶是老皇帝要用活人炼丹,也不敢大张旗鼓,只能暗里建造隐秘丹殿,再寻那些没人要的癫子来炼丹。
而藏区的农奴,则是地主家的私有品,如地主圈养的牛羊牲畜一般,可随意打杀,白日出去耕地干活,夜里戴着镣铐被锁在栅栏中。
虞青黛听罢,暂也无能为力。
藏区有自己的掌权者,并不由大宣直接管辖。就算她有心,一时之间也改变不了。只是期望日后若宁远能夺得皇位,再看看能够干涉这边的农奴制。
“咱们先回去,回到鄯城再与公孙大人商量商量。如今地处偏远,咱们人手也不多,倘若喇嘛们知道是子钰放的火,追上来了,恐怕咱们没法应付。”虞青黛道。
萧瑾点头:“嗯,先离开这里再说。”
不再耽搁时间,大家紧赶慢赶上路。
李既演策马和虞子钰并肩同行,一到歇息之时,总是要和她偎偎依依,黏在一块儿。吃饭时都要喂虞子钰,身体力行告知所有觊觎者,他才是虞子钰的夫君。
花了十日时间,回到鄯城,再次来到都护府。
虞青黛、萧瑾与公孙煊谈了一番,藏区寺庙的事情。
公孙煊道:“我也知道这些,人皮鼓、头骨碗、腿骨笛、活人祭祀等,我都知道。可又能如何呢,这里的民众不开智,我就算带人去阻拦,民众也站在寺庙那边,而且寺庙背后有藏区王室撑腰,咱们能如何?”
虞青黛和萧瑾皆默然,这种歪曲的信仰,非一朝一夕所能改变。
最终,虞青黛想了个法子。
这次虞子钰火烧寺庙一事,已是闹得沸沸扬扬,喇嘛们怀疑是有人故意纵火,到处问询要缉拿纵火犯。
虞青黛提议,何不趁此机会,暗中散播谣言,说此次寺庙起火是因喇嘛们制作人皮鼓、迫使少女做明妃等恶行触怒了神灵,惹得天神发怒,才降此火灾。
公孙煊听罢,一拍桌子:“可行,这些人都没读过书,人云亦云,只要安排妥当,真真假假他们也不知道。”
如此决定,三人又讨论了一番相关法子。
比如,抓住藏民最为崇敬的秃鹫,在秃鹫羽覆下绑字条;编造几首朗朗上口的童谣;实在不行再多烧一处寺庙等,大肆传播寺庙的恶行,引导大众以为寺庙的恶行触怒神灵,会引来责罚。
相商完毕,萧瑾与虞青黛一同走出堂屋。
看到李既演带着虞子钰在院内戏耍,蹲在地上玩石头剪刀布,谁赢了谁就可以多吃一块牛肉干。
萧瑾止步,瞥眼李既演的行径,只觉得过于幼稚。
除了有几分容貌,李既演还有何处上得了台面?李既演从塞外进京后,他也在多次宴会上见过李既演,众人作诗吟曲,抚琴写书时,李既演永远如木头似的。
萧瑾看来看去,笃定李既演是个腹中无墨的粗人,这样的人怎么配得上虞子钰?
他忍不住问虞青黛:“李既演这个妹夫,虞小姐可否满意?”
虞青黛笑道:“子钰喜欢就成,我这个做姐姐的,哪有什么满不满意。”
说完,虞青黛就要走。
萧瑾侧身拦住她,凑近稍许道:“若子钰跟了我,我便不与宁远争,我自带子钰前往北平封地,不再插手朝中权政。”
虞青黛双目微缩,一时不知作何应答。
萧瑾继续道:“青黛,我们自小一同长大,我与子钰的感情如何比不上李既演?子钰跟了我,只会过得更快乐。而你和宁远,也能得到你们想要的一切。”
等了片刻,见虞青黛也不答话,萧瑾才又说:“此事不急,待回京后,你与宁远好好商量。只需牺牲一个李既演,大家便可皆大欢喜,你好好想想。”
萧瑾走到庭院,站在虞子钰身后。
李既演起了身,牵虞子钰的手:“玩这个没意思,咱们回屋吧。”
虞子钰往嘴里塞牛肉干:“不要,去屋里你又要缠着我亲嘴,嘴都被你亲疼了。”
“夫君轻轻的好不好,只舔一舔,不咬。”李既演俯身搂住她,薄唇在她耳畔磨了磨。
虞子钰被他弄得耳朵发痒,外头蹭在肩头,手里最后两块牛肉干递给萧瑾:“三殿下,给你吃。”
“好。”萧瑾接过牛肉干,虞子钰要起来,蹲久了脚麻,起来时踉跄了一下,萧瑾眼疾手快扶住她。
虞青黛在后方看着,脑子里还在回响方才萧瑾的话——只需牺牲一个李既演,大家便可皆大欢喜。
众人花了一个月的时间,从鄯城回到京城。
一回到家,虞凝英和赵天钧抱着她哭,看她被晒得黑红的脸,心疼不已。虞子钰没空叙旧,急着要去找灵虚子。
当时灵虚子中的箭淬了毒,疗养半个月后才可下床行走。虞家人让她在虞府养伤,她婉拒后,自己回城外的透天玄观去了。
虞子钰水都没喝上一口,跑上山去找灵虚子,冲入道观,看到灵虚子于院内磨盘上打坐。
她放声大哭去抱灵虚子:“祖师娘,我以为你死了!你要是死了,我也不活了。”
灵虚子伤势尚未痊愈,推了她一把,板起脸道:“你去哪里了?”
虞子钰哭哭啼啼:“我以为你死了。我就去乌斯藏找神仙了,想找神仙来复活你。”
“净知道瞎胡闹,一个人跑那么远,也不怕出事。”
虞子钰用力摇头:“不会,神仙会保护我的。”她在灵虚子耳边絮絮叨叨,“祖师娘,你是不是本来就要死了,然后我到乌斯藏去找神仙,神仙被我感动,才留你一命?我算不算你的救命恩人?”
灵虚子硬着头皮应付她:“是是是,你最厉害了。”
虞子钰破涕为笑,挽住灵虚子手臂,口若悬河讲她去藏区的历险记。
“祖师娘,我杀了好多妖怪,有两个大妖怪被我砍了头。那两个大妖怪着实厉害,我与他们斗智斗勇,三天三夜血战不休,打得天昏地暗,山崩地裂。”
灵虚子继续打坐,闭目养神:“嗯,为师知道了,不用再说了。”
虞子钰拍拍她的脸,硬要让她睁眼,严肃道:“祖师娘,你怎么和李既演一样,也不懂礼数了?我说话时,你总是闭眼,没礼貌。你快看着我,再听我讲一讲,我去烧了妖精洞府一事都还没说呢。”
灵虚子打掉她的手:“手真欠,别乱动。”
“哦,那你认真听我讲,当拉山有一群秃驴妖怪,他们剥了少女的人皮做人皮鼓,还抓少女去当明妃,强迫她们合修。我认识了一个好朋友叫次曲,次曲的女儿就是被那帮秃驴抓走了,我和次曲去救她女儿,然后一锅端了那妖精洞府。”
灵虚子这次听得认真了些:“你是如何做的?”
虞子钰夸夸其谈讲了一番她火烧寺庙,之后逃到雪山,在雪山一路寻找神仙一事。
灵虚子向来不苟言笑的脸,终是扯起难得的笑意:“做得好,不愧是为师的好弟子。”
得到灵虚子的夸赞,虞子钰行兴奋难耐,站起来转了个圈:“祖师娘,你说我杀了这么多妖怪,是不是很快就能成仙了?”
灵虚子点头:“应当是。时候不早,你快下山回去歇息吧,明日为师再去看你。”
虞子钰不愿离去,脚踢了踢地上的石子:“祖师娘,我今晚先想与你一起睡。我离开三个多月了,甚是想祖师娘,想和您一起睡多说说话。”
灵虚子自然不愿,虞子钰这张嘴叭叭的,若让她留在道观过夜,自己估计一晚上都睡不了,只能道:“为师怎么教你的,言多必失,嘴上没个把门,如何能成仙?”
“那好吧。”
虞子钰只得又和李既演下山。回到虞府时,碰见沈苑和薛维,沈苑听说虞子钰回来了,吵着要来看她。
虞子钰放开李既演的手,跑到沈苑面前,大声道:“梅花精,你怎么在这里?我不在的这些日子,你没有害人吧?”
“没有,我很乖的。”沈苑抬起手,嫩白指尖点了点虞子钰被晒黑的面颊,“虞子钰,你的脸变得好黑哦,好好笑。你找到神仙了吗?”
虞子钰丧气道:“没有,找了好久都没找到。”
“那怎么办呀,是不是钱不够,我再借给你。”她扯下身旁薛维挂在腰间的钱袋,塞虞子钰手里,“这里有好多钱,都给你了,你拿它们去找神仙吧。”
虞子钰把钱袋还给她:“下次吧,下次我再去找神仙,要是钱不够再问你。”
她搭着沈苑的肩膀往里走,不厌其烦再次讲起自己西行的奇妙历险。薛维和李既演跟在她们身后,薛维听了一会儿,不禁对李既演道:“她真一个人到了藏区?”
“是,她真的很厉害。”
这样的行为看似荒唐,但李既演却觉得骄傲。这世间能有几个人有虞子钰这样的胆量和毅力。若世间真有神,按虞子钰这心如坚石,百折不摧的意志,她不成仙,还有谁能成仙?
薛维道:“真令人佩服。”
次曲和格萨拉被虞青黛安排到客房。
这般精致奢丽的屋子,让次曲受宠若惊。在没来到中原之前,她的步迹只有一方简陋碉房,四面环绕的雪山,永远散着羊粪味的牧场。
她与人的交际,只有两个不把她当人看的丈夫、面目无光的村民、恶贯满盈的喇嘛。在当拉山蔚然美景下,埋藏的是少女被活剥的皮、孩童被水银灌顶后取出的头骨、农奴戴着铁链耕地的血泪——那是地狱。
次曲从没想过,雪山之外还有这样的世界。
街上车水马龙喧闹不断,没有寺庙没有喇嘛。女子们成群结队在逛街的笑声,更令她止不住流泪。在藏区一个女子的价格甚至不如一头牦牛,女子甚至不能在帐篷里生孩子,会给家里带来晦气。
她还记得,她生格萨拉时,只能躲到羊棚里分娩。羊棚里过于脏污,导致格萨拉生下来后总是咳嗽,至今仍留有病根。
她坐在椅子上,泪流满脸。
格萨拉抱住她:“阿妈,你怎么哭了?”
次曲将女儿搂在怀里:“格萨拉,真好。原来不是所有女子都跟我们过得一样苦,她们可以读书,可以不用躲进羊棚里生孩子。真好,不是所有人都和我们一样苦。”
“阿妈,我们一直在这里,再也不要回去了好不好。”
次曲哭着点头:“好,再也不回去了。”
次曲手脚勤快,整理起她们随身携带的行李,让格萨拉穿上虞青黛叫人送来的汉人衣衫。她叫格萨拉坐在窗前,拿着梳子想给女儿梳个中原女子的发髻。
这一路过来,行路匆匆,她和格萨拉一直都按藏人习惯,只将一头长发梳成长辫子,还未用过中原女子的这些发簪。
梳了几次,依旧没办法把格萨拉一头乌黑的长发固定住。
祝淑秋在外头经过,见到次曲手忙脚乱的模样,走进来道:“可要我帮你们?”
次曲和格萨拉都不太好意思,也不知如何回话。祝淑秋走上前,接过次曲手中的木梳,帮格萨拉梳发,笑容温婉:“你们就是三小姐从乌斯藏带来的那两个藏民朋友吧?”
“是的。”次曲拘束道。
“我是祝淑秋,你们叫我秋娘便可。大小姐让我过来看看你们,帮你们熟悉府中情况。”
说话间,祝淑秋用一只银簪固定好格萨拉头顶的乌发。这银簪是次曲在路上买的,生怕进城后格萨拉没有首饰,会遭人笑话。
次曲显得束手束脚:“多谢秋娘。”
虞子钰的呼声从外头传进来,她手端一碗白米饭,边吃边喊:“次曲,厨房给你们送饭了吗?你们多吃点,明日我们再一起去找神仙,我看好了一个新的山头,神仙肯定住在那里。”
李既演也端着一个瓷碗,里面放满肉菜,虞子钰不知发什么癫,硬要端碗出来一边散步一边吃。他心疼她,怕她吃不够,只得端起一碗菜跟在她后面。
祝淑秋道:“三小姐,我先帮格萨拉梳头,弄好了就带她们去吃饭。”
“也好。”虞子钰走进来,“次曲,这里可没有糌粑,你和格萨拉只能吃米饭哦。”
“我们吃什么都可以的。”
虞子钰在屋里和次曲说了一会儿话,又出来散步。李既演端着碗在后头追着她喂:“娘子,吃完再散步好不好,哪有人散着步吃饭的?”
“我都快成仙了,所行之事和你们这些凡人自然不一样,你听我的话就行,别管那么多。”虞子钰又蹲到池塘看游动的红鲤鱼。
不远处的沈苑也闹起来,宁远也过来虞府了,薛维带沈苑留下在虞府一同吃饭,顺便和宁远聊商会的事儿。结果沈苑看到虞子钰要一边散步一边吃饭,她也要学虞子钰,端起碗跑出来。
薛维无奈,只能随她一起出来。
沈苑端碗蹲到虞子钰身边,也学她往池塘里看:“虞子钰,你看,我也跟你一样,一边走路一边吃饭。”
“你为什么学我?”虞子钰偏头问。
沈苑清澈眼珠子转溜,也说不出个所以然:“因为你厉害,我要学你。”
“那你跟不跟我修仙,你做我的师妹吧。明天我带你去道观,拜我祖师娘为师,以后咱们一起去找神仙。”
沈苑拍手叫好:“好呀好呀,一起去找神仙。”
薛维是不敢再让沈苑学虞子钰了,尤其是虞子钰老说她有两个夫君,他真怕沈苑也会学这个,拉起沈苑道:“苑儿,天要黑了,我们先回家。”
“我想和虞子钰一起修仙,可以吗?”沈苑看向薛维,一本正经。
“以后再说吧。”他低声哄了几句,带沈苑离开。
李既演也蹲下,亲在虞子钰侧脸:“娘子,你猜我刚刚吃了什么?”
“白米饭?”
“不对。”李既演笑意愈加深,“再猜。”
“猜不到。”
李既演贴着她耳朵:“吃了避子汤,今晚可以让你好好当一回神仙了。”
“你太色了李既演。”虞子钰红了脸,搂住他也亲了一口,“我好喜欢。”
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