她走这几个月，府中养着的闲人和戏子大多散了。前日回来没注意，现下看来，竟有些凄凉的意味。
青萍身后跟着，亦步亦趋。
“姑娘，咱们到家了…”
她心疼得肝颤，终忍不住上前扶住萧冉的胳膊，好像对方是个找不到家的小孩子。
府门口两个看门的本来昏昏欲睡，乍一见黄澄澄的光下倒出两条瘦长的影子，立时从瞌睡中惊醒。
他们定睛一看，见主人家面色不善，一句不敢多言。
黑森森的大门向两边敞开，萧冉跨步进去。
青萍在后头吩咐他们两个道：“到抱月楼请两个会弹琵琶的过来，府里也太暗了，告诉他们多点两盏灯，当我们连那几个油钱都要省么？”
守门的赶紧应下，却不料萧冉半转过头来。
“不必，我累了。连同府里剩下那几个也封一笔银子，好好送走吧。”她精神不振，说了两句话就感觉心里的力气被抽得一干二净。
青萍又扶住她，强作出一副笑面孔，说：“不听了也好，今晚沐完了浴，早些休息，明儿个起早到大理寺去，这样蔫蔫的可不行。”
萧冉有些听不清，那些冗杂的公务，她实不愿意去想。
她走到前院中央，在阔大的院子里站住，一时茫然，不知该往哪个方向走。
“这是我家吗…”她喃喃自语。
青萍一怔，随即又是心慌又是心疼，哭道：“姑娘你可别吓我啊——”
萧冉定了定，这两天飘在九天之外的神儿猛然被扯回来。
她按了按发僵的眉心，说：“叫王婆子到书房来，我有事问她。”
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王婆子立在案前，心里有些慌慌的，不知主人家这么晚了叫自己有什么事。
她等了半天，主人家却只捧着本书站在那里发呆。
她识得字不多，但眼尖得很，在昏黄的烛影下还能看到书页里散发出的盈盈光辉。
倒不是书中自有黄金屋，而是那书中本就夹藏着一块晶莹剔透的美玉。
这玉形状奇巧，质地通透，最妙的是一对两块拼凑而成，瞧上去却还能浑然天成，实在是花了大心思雕琢的。
这府中名贵物件儿她都有数，怎么这玉佩没有见过…
王婆子心里正纳罕，忽见萧冉终于抬起头，脸上的神情趋近冰冷。
“三日前住府中那姑娘，我叫你带她听曲看戏，人怎么会到书房来？”
王婆子一下慌了，又带着些委屈：“大人…这、人家说自己不爱听戏，我老婆子总不能扯着耳朵带人家去。她说想着帮忙归拢从平城带回来的东西，我起初还不愿意来着…怎么，是府里丢了什么东西不成？”
萧冉捏着那块玉，瞳孔给面前的烛火映得愈加温暖，宛如琥珀色的蜜糖，然而里面含着悲伤，仿佛下一刻便要落下泪来。
“她来书房后，说了什么？做了什么？”
王婆子细想了会，为难道：“似乎也没什么，不过是一直在后院里坐着，瞧着大人院子里那棵枯树，我叫她用午饭，她说没胃口，叫人听戏，她也不动。我问她在瞧啥子，她说在等人，真是好生奇怪…”
萧冉听一个字，腰便弯一分，最后只好半伏在案上，挥挥手叫人出去。
胸腔里的气似乎都给挤出去，她费力地喘息，门外青萍敲门，也无人理会。
她捏着那玉，指尖掐得泛白。
在等人…
在等人。
萧冉不堪重负地趴在桌案上，感到心给一双手攥起来，挤压得几欲胀开。
她知晓了自己在骗她。
那么聪明的一个人，见了这玉，还有什么不明白的。
这块鸳鸯玉佩，原是先皇送给贵妃的爱物，四个月前被林忱送给了平城知州赵轶做打点。
可就是这一擦肩，缘分对撞，给自己瞧见了玉的模样。
来自大内的东西向来要落印，虽说近年来宫里的金玉也常在外边流通，可她人在宫里长大，对这些东西格外敏锐，一块玉的背景也能给她挖得一清二楚。
所以，哪有什么一见如故，不过是利欲熏心，蓄谋已久。
那人于不经意间揭破了这阴谋，却没有张皇逃生。
为什么？难道给日前的快乐迷晕了眼，坚信情比利更可贵？
又或者什么都没考虑。
只想等一个解释。
但她没有等到。
夜晚秘密潜入的，是太后的锦衣卫。
甚至就连今天，自己都没有勇气去见她一面。
从漫漫的白日，等到日光落幕。
这种煎熬，萧冉想都不敢想。
**
林忱到凌云殿时，衣裳已给淋得透湿。
外面烟雨濛濛，殿内烛火昏昏。
涟娘在前，领着她绕过前殿，推开重重门扉，掀开层层珠帘，来到最终要见的人面前。
林忱抬手，想撩起最后一层山水薄纱，却给人止住。
涟娘看了她一眼，示意她不要再动。
两端与宫柱融为一体的宫女卷起纱帘，那坐在榻上的人方才露出真容。
和林忱想的不一样。
太后屈起一条腿，一手支在膝上，微微倾身去点手中的水烟枪，烟的氤氲下，那面容上的细纹也给淡化了几分。
与年龄相比，她实在显年轻了些。
从小养尊处优的好处便在于青春的延长，可即便面皮年轻，那眼神却悠远绵长，从未被人看透。
她半点也不冷漠，表情是平和的，可气势不怒自威，叫人一见了心里就打怵。
林忱知道按规矩是要叩首行礼的，然而没人教她，不知是不是觉得将死之人不必以规矩来苛责。
她站得直挺挺的，眸子也不闪避，惹得太后抬头看了一眼，但紧接着人便又倚回榻上，随意地招了招手：“你过来。”
涟娘有些不赞同，人紧绷了起来。
太后瞥了她一眼，问林忱：“你认识我么？”
林忱站在原地不动，答：“认识。”又顿了一下，方说：“你是皇帝的母亲。”
太后听了这回答，轻笑了声，转向涟娘道：“你没告诉她？”
涟娘看向林忱，冷漠的眉拧了拧。
“也是，我的祖母吗？”林忱走上前去，绕过帘幕的遮掩，将自己暴露于明晃晃的烛光下。
空空的木头敲在实成的桌案上，太后随手扔下烟枪，仔细端详着她的模样，看了半晌，并不答话，只说：“你和她不像。”
“我母亲？”林忱问。
太后轻摇了摇头，一展臂拿过一旁剑架上的剑。
林忱方才就注意到了这把剑，徐夫人下葬时，她亲手将此剑埋入土中，可现在却在这里。
“是徐恕。”太后道：“她落拓得多，你小小年纪，瞧着却很阴郁。”
林忱无言以对。
太后手里掂着那把通体雪白的宝剑，说：“这把剑，当初是我送给阿恕的。我问她愿不愿如这把宝剑一般，留在我身边。”
她指尖划过剑鞘，经稍显出几分落寞：“可惜她回绝了。”
“我派人去过平城，也去过徐家，徐葳蕤已经不在那里。”太后问：“她去了哪？”
林忱一边想笑，衣袖下的手一边攥紧了。
原来是为了这事，难怪她们已将平城翻了个底朝天还不罢休。
“我不知道。”林忱不再与她对视，把头低着，瞧自己身下衣摆的纹路。
听得“噌”的一声，一缕寒芒闪过。
剑出鞘，太后问：“那你也不知道徐葳蕤出身青海徐氏？这些年她倒把你藏得很好，半点消息也不透露给你。”
那把剑随意至极地搭在了林忱的脖颈上。
锻造的宝器到底是沉重，压得林忱的心也沉了沉，她虽已有赴死之心，可一旦剑悬颈上，呼吸到底乱了一瞬。
“我瞧你闷沉沉的，不像那么机灵的样子。”太后转了转剑柄，言语间没有杀气，却有蔑视的玩笑，“真不知道，那么留你何用。”
林忱指尖麻痹，刀锋冰凉，贴在她脖子上，让她不免回想起儿时路遇劫匪的恐惧。
她真的是没什么长进，小时候怕，现在还怕。
人不能不怕死，然而死得这样无声无息，就更让人觉得委屈。
这三天三夜隐忍的愤怒与自怜在这一刻集中爆发。
林忱抬起眼，视线上移，慢慢地望住太后，眼神里透着一股不服输的狠。
“既然您要杀自己的亲骨肉，那就动手吧。”她声音有些发颤，剑的寒芒如针，然而那眼神却不曾移开半分。
宛如雾障重重的林间，一柄剑直飞出来，反映着天上寒月的清辉。
太后用眼睛接住了这柄剑，她站起来，与林忱挨得很近。
她看着这孩子的发顶，那短短的发坚硬、倔强、不肯倒下。
“谁说你是我的亲骨肉？徐葳蕤离宫时有没有怀孕还不好说，也只有那些心怀不轨的老头子才一心想找到你。”太后眼神有些奇怪，说：“他们以为你是个男孩，一心想扶正你，可惜老天都不帮他们。”
林忱惨笑一声，讽刺道：“我们三个，丧家之犬一般，还有人这样惦记。”
“也无所谓了。”她缓了一会声音，说：“徐夫人已死，我母亲也已是废人，更何况我是个女孩，呵。”
太后的下巴微微抬了下，如同掂量手中的剑一般，手上轻轻一抖，便在林忱的颈上擦出一条血痕。
位高权重之人向来忌讳见血的，然而她似乎还欢喜了下。
林忱的眼角颤了颤，呼吸带着自己察觉不到的抖，目光更凶地与她对峙。
“实话说，我一直很想徐恕。”太后手里的剑加了几份力，一面压着她往下跪去，一面将那细弱的脖颈割破了皮肉，“我想将她的坟迁到上京来，毕竟她也嫁过人，回归祖庙才是正常的。”
林忱拼命压抑住逃开的冲动，她挺直了脊背，于痛中抓住了几个关键的字眼。
嫁人…迁回上京…
这怎么行？
徐夫人一生自由，厌恶了纷争，死后怎能和那些庸碌蝇营之人葬在一起！
“不…”她忍着颈上的痛苦，执拗地说出这一个字，眼里的泪强忍着不曾滴落。
她顶着剑，顶着死，不弯腰，反而不再后退。
剑已割得很深，血源源不住地往外淌。
“她不想回来。”林忱言语困难，只能用气音坚持，“太后若是真喜欢她，便体谅一下她十年艰辛，让她死后安宁吧。”
太后果然顿住，她若有所思地盯着林忱的黑眼睛，刚刚想起这孩子像谁。
先帝，她那阴郁倔强的大儿子。
他们实在相处太少，以至于她已忘却了他的模样。
“你想学西楚霸王吗？”太后撇了撇下巴，示意自己手中剑不长眼，林忱若是再不示弱，便要如那位末路的王一般，身首异处了。
后者只是沉默，那双黑眼睛泛着凉雾般的灰，连泪也没有了。
“送她走。”
出乎意料的，短短瞬息，太后改了主意。
她负手而立，眼神已恢复了淡漠。
林忱捂着脖子，只觉得头昏眼花，下一刻就要晕倒在殿内。
她给两个人架住扶到车里时，只能望见皇城内四方的天空和一轮圆月。
殿内，涟娘上前接过剑，细细擦拭着上面的血迹。
整个房内，众多仆从来来往往，却连呼吸都不闻一声。
“娘娘…这是何意？”涟娘实在捉摸不透她的意思，只好开口问。
太后坐回榻上，拨着明亮的烛火，说：“你不觉得，她有一双好眼睛么。”
“有一双能直视死的眼睛，是不容易的，只是还有些天真、有些优柔寡断。”她停手，想了想，状似玩笑地问：“你说，这孩子是不是从小没吃过什么苦头？叫阿冉诓骗一场，就是她受过最大的委屈了吧。”
涟娘讪讪地笑，与火光电石间明白了什么。
她不再说话，退下去默默处理后事。
太后摆摆手，凌云殿的灯灭了，她躺在床上，想起曾经，自己很中意先帝的性子。
只可惜，不是个女孩。
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