肖家早已准备好一间静室。
苏绾绾献上束脩，行叩首之礼，听了百里嫊和肖公的一番教诲，算是入了百里嫊门下。
百里嫊轻抚苏绾绾发顶：“今后每日辰时过来听我讲学。”
“是。”苏绾绾应道。
出了肖家大门，父亲苏太保捻须笑道：“我虽喜爱柔婉女子，却没想到扶枝这样为我争脸。看来，柔婉女子适合做妻妾，自家女儿却要争气一些才好。”
苏绾绾无话可说。
苏敬禾见场面冷下来，很想搭腔，可惜支吾两声，没想到怎么回——这话实在令人不知怎么回。
苏太保看上去也不指望他们回，他“呵呵”笑完，上了马车，对车夫道：“去平康坊。”
平康坊是阆都著名的烟花柳巷。
苏太保一走，苏敬禾连忙对苏绾绾笑一笑，让她不要介怀此事。他又拉着她去玩了半日，说道：“今后不必理家了，当以学业为上。”
苏绾绾应好。
苏敬禾果然有先见之明。
那天之后，百里嫊教的东西很多，极其细致，是和之前的闲谈截然不同的深度。苏绾绾的课业也逐渐加重。
不久之后，进入孟夏，一天清晨，苏绾绾被雨声吵醒。
她睁开双眸，看见一等侍婢棠影正在掩窗子。
棠影转身，见她醒来，笑道：“阆都的夏日就是这点不好，这雨说下就下，倒将小娘子吵醒了。”
“什么时辰了？”苏绾绾问。
棠影道：“正好卯正一刻。”
苏绾绾说要起身，棠影忙命侍女们进来服侍她梳洗。
换衣裳时，一个侍女道：“小娘子来癸水了。”
众人一听，纷纷忙碌起来，擦脸的、煎药的、拿月布的……众人进出时格外小心，小心翼翼地掀帘子，避免让风吹到苏绾绾身上。
苏绾绾记得，从小都是这样。
小时候，她的身体比旁人更弱，精心养了十几年，才渐渐好了。
但众人仍旧当她孱弱多病，每次她来月事，众人都如临大敌，还要呈上几碗刘奉御开的药。
小侍女正好从正房回来，禀道：
“主人还未起身，夫人照常免了小娘子的请安。夫人说，今日雨大，若小娘子还要去肖家读书，便多穿一些，再带上几件可换的衣裳，避免淋湿了着凉。”
苏绾绾点点头，独自在听竹轩用过早膳，侍女棠影端过来一碗苦药。
苏绾绾接过，平静地喝了。
棠影拿出一盒蜜饯，笑问道：“小娘子可要吃些蜜饯？”
“不必了。”苏绾绾漱了口，又拿帕子擦拭唇角，一抬眼，见到棠影仍在望自己，便笑道，“你若嘴馋，拿些去吃也就罢了。”
棠影“哎”了一声，笑道：“还是小娘子知道疼人，婢子谢过小娘子。”
她将蜜饯盒子放下，服侍着苏绾绾出了门，又反复叮嘱其他侍女好生打伞，才回到听竹轩。
擦拭桌案的小侍女瞅着蜜饯盒子，问道：
“棠影阿姊，你可是要吃蜜饯？分我两颗可好？”
棠影嗔了一句“小馋猫”，倒也真拿出十来颗，用自己的素色帕子包好，递给小侍女：
“拿去吧，干完活，洗干净手再吃！帕子记得还我！”
小侍女千恩万谢地接过：“棠影阿姊，你不吃么？”
“不吃。”棠影拿了桌上盛药的碗，径直掀起帘子去洗。
她何曾是馋了？小娘子总是以为她还是和从前一样。
棠影还记得，苏绾绾小时候又娇气，又怕吃苦，吃完药必定要吃蜜饯，还要人哄。
偏偏她好看又擅长撒娇，惹得人人都要来抱一抱、哄一哄她。连她们这些侍女被她闹得团团转，都生不起怨怼之心。
如今，她不闹人了，还沉稳会护人，喝药时面不改色，读书时风雨无阻。
棠影凝望大雨，笑着摇摇头，回了屋子，坐在胡床上，给苏绾绾打一个络子。
苏绾绾坐在马车上，细密的风雨偶尔会从车帘缝隙钻进来。
她感觉有些冷了，小腹也有些痛，便将几卷书放在膝上，往后坐了坐，离车帘远些。
侍女道：“小娘子，你可还好？你的脸色有些白。”
“是么？”苏绾绾笑了笑，“兴许是刘奉御的药不太管用了，明日要请他来重新诊一诊才好。”
侍女们一听就明白苏绾绾的意思，她们连忙挪了位置，帮苏绾绾挡住车帘外漏进来的风雨。
一个侍女问道：“小娘子可要回去，让婢子跟百里夫人告个假？这天气不太好，还是得在床上躺一躺。”
“我无事。”苏绾绾摇头，“读书岂有半途而废的？”
那侍女点点头，不久之后，车夫停下马车，隔着车帘道：“小娘子，到了。”
侍女们连忙揭开车帘，撑开伞，小心搀扶苏绾绾下了马车。
苏绾绾手持书卷，暗暗抵住疼痛的小腹，一抬头，却看见侍女们站在风扑来的方向，像是努力为她挡住风雨。
她不由发笑，还当她和从前一样羸弱么？何况，这样挡，用处也着实微弱。
一行人正准备入内，百里嫊身边的侍女水山撑着一把油纸伞出来，看见苏绾绾，讶然道：“小娘子今日来得这么早么？”
苏绾绾点头：“今日雨大，担心误了时辰，便早些出门，不想到早了。”
水山连忙引她入内，笑道：“婢子正要去贵府呢。老夫人说，今日雨大，担心小娘子淋湿着凉，让婢子转告小娘子不必来了。不过，老夫人见到小娘子现如今来了，必会高兴。”
这是有目共睹的，随着苏绾绾的到来，百里嫊的兴致也一天天好起来，有时候还会侍弄牡丹——这是高宗生前最喜欢的花。
水山有心哄她高兴，一路说些趣话，又道今日郁翰林也不顾大雨来了。
走近月洞门时，苏绾绾一抬眼，果然看见郁行安带着两个小厮，正要经过此处。
今日云迷雾锁，烟雨氤氲，郁行安穿一袭竹青色圆领衫，手上执一把山水画油纸伞，背影挺直，如松如竹。
他听见动静，侧头望了一眼，便站住了，等苏绾绾走近，说道：“又遇见小娘子了，最近可安好？”
这样的偶遇和问话，在最近并不是什么新鲜事。
郁行安似乎每日都来肖家拜访，有时候两人碰见，他仍是那副谪仙君子的模样，停下脚步，礼貌问一声“小娘子安好”，她答一声“安好”，行一个万福礼，两人便擦肩而过。
今日她仍然行了个万福礼：“安好。郁翰林可好？”
郁行安说他很好，请她先过。
苏绾绾垂眸走过，听见侍女们撑着伞，一边为她挡住风雨，还要一边说道：“小娘子，仔细路滑。”
苏绾绾嘴上应着，手中拿着书，忽然脚底一滑，身子瞬间失去平衡，整个人往后倒去。
她下意识睁大眼睛，攥紧了手上的书卷。
下一瞬，她被一只有力的臂膀扶住。
苏绾绾猝然抬眸，看见郁行安右手撑一把油纸伞，左手扶住了她。
他眉眼很美，睫影微垂，视线正落在她身上。
见她望过来，他顿了顿，油纸伞向她倾斜，遮住了她，以及她珍重的书卷。
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