燕珝坐在榻旁,细细擦拭着长剑。
福宁殿只燃了少许几根蜡烛,堪堪照亮了榻上的面容,燕珝坐在黑暗里,昏暗着看不明晰。
一阵急促的咳嗽声响起，带着嘶哑。
“……水，水。”
燕珝没有动作。
咳嗽声蓦地止了。
榻上苍老的身体睁开双眼，看向他。
“……朕是你的父皇，”干哑的声音像是揉皱了的纸张,利刃划过树木所发出的难听声响,“何以如此狠心。”
“钉铛”一声，长剑被放下的声音清脆地传入两个人的耳中，没有一丝情绪,好像只是被放下。
但又不可能只是这样简单。
沉色的茶汤被缓缓注入，燕珝淡着眉眼,长指托着茶杯，递给他。
老者支起身,原以为他会喂他，可那双手就这样漠然地停在半空,不留情面。
他认了命，再一次奋力支起身子将自己撑起,又脱力倒下。
燕珝没了耐心，将茶杯放到了小桌上。
“喝不到,便不喝了。”
“你！”老者气得胸膛剧烈起伏，目眦欲裂,“如此心狠！我可是……”
“母后也是您的发妻，”淡然的声音打断了他还想要说出口的话，“一步步扶持您到了如今高位，你是怎样对待她的？”
一声轻笑。
“陛下何以如此狠心。”
陛下如今，也不过五十。
可面容苍老，须发皆白，看起来说是过了花甲之年的老者都有人信。
面目浮现出挣扎，又勾起着可怖的弧度。
“为君者，就得心狠。”
“是吗？”
清淡如水的声音轻声反问。
“贵妃一事，你若是没有废她，我还敬你在贵妃处算是个好丈夫。可你虚伪至极，半点不愿承认自己的错误……”
不知是哪句话激怒了他，让他疯狂地激动起来，看着他的方向，无声嘶吼。
“……朕是天子！是父亲！朕不会有错，妻子就应该以夫为天，凭什么王媗她一个女人，还想踩在朕的头上！”
无力的暴怒让他更显狼狈，像是一头瘦弱的豹子，强弩之末时仍想要再撕咬他的猎物。
可他毕竟老了。
燕珝垂眸看着他。
“母后从未想要踩在你头上，她只想与陛下并肩。”
陛下喘着粗气，一瞬间的怔愣，“她有什么资格与朕并肩——不过是会投胎，有个好家世，家世……”
燕珝看着他可笑的模样，将他的暴怒，嫉妒，尽收于眼底。
陛下仰面看着他，口中不停重复着什么。
他出身卑微，母亲不过是个小官家的女儿，生下他之后没多久，就在波云诡谲的后宫争斗中丢了性命。
先帝子嗣众多，他只是其中不显眼的一个。
好在上天垂怜他，给了他一副好容颜，还有挽弓射箭的天赋，读书写字也比常人快，读书后，渐渐才在兄弟中崭露头角。
可再优秀也无用，他非嫡子，嫡子天资平平，半点比不上他。可就是靠着哪点“尊贵”的血脉，便被封了太子。他不过一个郡王。
郡王，有什么用。
直到他遇到了王媗。
她是怎样的一个人，她美丽，聪慧，容貌是她最不值得提起的一个优点，马球打得全京城闻名。她是当时京城勋贵圈中，最美丽，最高不可攀的一朵娇花。
同他打完一场马球后，她问，你想不想做我的丈夫，当大秦的皇帝。
他鬼使神差地点了头，不敢有分毫犹豫。也不知恨不得马上答应的，是想要做皇帝，还是做她的丈夫。
时间过得太久，他都记不清了。
王家嫡女，在这个世家把持朝政的大秦，是比皇家公主还要金贵许多的存在，更何况是王家。
她竟然就这样，将自己轻飘飘的视线落在了他身上。
或许从那时候开始，他们之间不平等的关系，就已经横亘在了两人之间。
陛下的瞳孔开始涣散。燕珝喝了口茶，知道他等不了多久了。
半晌，开口道。
“陛下是嫉妒母后么？”
声音很轻，却好像万把剑刃凌迟着躯体。
“嫉妒她与生俱来的聪慧美丽，嫉妒她不需要努力，就能得到一切的，尊贵的身世。”
这话宛如雷声轰鸣，轰隆隆响彻在老者耳边。
他死命挥舞着手脚，眼前像是出现了幻觉，无数的阴翳在他眼前将他笼罩。
——不可能！不可能！他是帝王，他才是全天下最尊贵的人，天下万民都应当膜拜他，无论是谁！他不可能嫉妒任何人！
——可他又清楚地明白，王媗当年选他，没有半分男女私情。不过是她想当皇后，而他正好无依无靠，只有王家能帮他。
他也必定要将自己的全部所得，甚至是权利，都分给王家。
分给他背后的那个女人。
燕珝静静地看着他癫狂的姿态，将放在榻边的剑又拿起，轻轻擦拭。
“父亲会嫉妒儿子吗？”
陛下不仅嫉妒皇后，还嫉妒他这个儿子吧。
嫉妒他生来就是嫡子，万千宠爱于一身，不需要费任何力气，就能成为这个国家未来的掌权者。
“……所以陛下看到和自己相似的九弟，便忍不住发散了你少有的父爱。”
“都是朕的儿子，朕想宠爱谁就……”
“陛下真的记得自己有多少个儿子吗？”燕珝冷漠打断。
“因为陛下的无视，多少兄弟继续重复着陛下可笑的前半生。若不是母后严管后宫，绝不许任何欺凌倾轧的行为，只怕几个弟弟，活的还不如陛下当年。”
无数把刀刃凌迟着他的皮囊，将他虚伪的表皮层层剥落。
陛下绝不承认自己的虚伪，也绝不可能承认自己自私。他死死盯着燕珝，像是要用目光将他刺穿。
“燕珝！”
他嘶哑的声音像是恶鬼，听着令人生寒。
“你以为你做得足够隐秘，天下人便不知道你弑父了吗？有本事就用你手中的剑将朕一刀捅穿，用毒……”
他喉咙中发出嘶吼，“算什么好汉！”
他在福宁殿如此久，名为养病，实则软禁。
身上抓心挠肝的痛苦让他日日夜夜不得安眠，每一刻都像要终结掉自己的生命。可燕珝不让他死。
燕珝要让他感受着，什么叫做痛苦。
“陛下无需担心身后事。这史书，日后是孩儿来写。”
燕珝沉默地擦拭着剑柄，一点一点，十分耐心，十分细致。
“陛下教会我，如何做一个无情的帝王。儿子向父亲学习，有何不对？”
这不过是先皇后死前痛苦的万一罢了。王皇后饮尽毒药，慨然赴死，死前七窍流血，死相凄惨。
但胜在速度很快，当场毙命，没有受太多的苦。
而他如今体中的，是方方面面渗透的慢性毒药。发作起来痛苦不已，五脏六腑尤如灼烧。
如今，终于到了爆发的时候。
他痛苦万分，躺在榻上，双腿止不住地蹬着被褥。或许是濒死，整个人的甚至骤然从疯癫清明了不少。
他“嗬嗬”发出声响，“……你审判做老子的，自己的日子都没过明白。你母后再不喜我，也得为了凤印老老实实待在长秋宫，再恶心我，也得躺在我的榻边！你不是心仪你那侧妃么？连个女人都看不住，又有什么用处。”
“徒在我面前当霸王，还不是，女人裙下的毛头小子……嗬、嗬……”
喉咙如风箱，粗哑得要命。
燕珝擦剑的手停了，陛下看着他的动作，满意一笑，“她心里，没有你吧？”
他这辈子，也算见过不少人了。
从未见过哪个人，面对这样的滔天权势还能无动于衷的，除非是厌恶极了你！
目光紧盯着燕珝，好像要将自己的痛苦传达给他。
“和你相处的每个时辰，一定都觉得痛苦难耐。所以才眼见着你要登上皇位，依旧还想逃离……”
燕珝慢慢站起身来，烛火幽幽照不到他的脸。在夜里，他的脸色晦暗不明，看不清情绪。
“我真后悔……”
“……后悔什么？”
“后悔没有给你毒哑，徒留你这没用的舌头。你说，是割掉，还是……”
他手上的长剑反射着寒光，吓得老者浑身震颤。
但没过一会儿，皇帝就开始继续嘶吼，疯狂用指甲抓挠着自己的全身，苍白的头发完全散乱，像个疯子。
燕珝无动于衷地看着他的惨状。
看着他，一点一点咽气。
蜡烛最终也没有撑住，燃尽了最后一点，熄灭了。
室内完全地黑暗下来。
“睡吧，父皇。”他漠然出声。
像极了幼年在母后那里挨了训斥，他跑到父皇这里寻求安慰。父皇放下手中的折子，将他抱到腿上。
随后，拍拍他的小脑袋。
说：“在我这儿睡吧，阿珝。”
惨淡的月光投射进来，燕珝看着他的脸一点点变得干枯、僵硬。
时间好像无限停止在此刻，无限拉长。
陛下崩了，从今日起，他就是这时间，至高无上的帝王。
燕珝漠然转身。
在月光下，擦着手，走出了福宁殿。分明自始至终没有碰到他，但还是觉得手上，很脏。
真脏。
“殿……陛下！”
所有的侍从宫人皆跪俯在他脚下，连声高叫着万岁。
燕珝负手而立，站在夏初的微风里，直到看到月影。
她身边的暗卫。
“何事？”
每十日汇报一次，如今还不到十日。月影不会主动前来，除非是她要。
月影沉声：“陛下，娘娘今日梦魇，哭了许久，说是……想见您。”
燕珝皱着眉头，“梦魇？”
“是，说是……”月影不敢抬头，“梦到之前的那个太监，害怕。”
燕珝渐渐放了些心，阿枝梦到小顺子也不是头回了，他心虽牵挂着，但也知道今日不算大事。
他沉吟半晌，“这会儿朕无暇抽身，你且将太医院院判带去，先行诊治。若要用药用针，按太医说的来即可。”
说完，他犹嫌不够，心中总觉得有些慌乱，像是缺了什么。
“告诉她，再等几日，朕亲自去接她。”
“是。”
月影抱拳，跃入长空，转瞬消失不见。
他看着月影消失的方向，久久凝望。
不是他不想去。
先帝刚过身，朝中多少人虎视眈眈，更何况……还有叛军。
半个时辰前，他受到情报。
平阳郡王，带兵反了。
若只是一个平阳郡王，还不足为俱。
但他们有一个韩家。
可就算有韩家又如何，他能让这两家结亲，就做好了燕玮和韩家同仇敌忾对抗自己的准备。
还是费了些心的，但是值得。
韩家在朝中威望太深，若不是这样谋反的罪名，只怕日后，他的军队还要听命于韩家。
而韩家后继无人，守卫江山的战士不应该握在一家手中。
他花了几天时间，将朝中一切都安定下来，叛军已被镇压，只余部分还未剿灭，如今正在围剿中。
燕玮也已经被抓获，正被押送进京。
他坐在勤政殿内，揉了揉酸痛的额角。眼眶涩得发疼，他靠在龙椅上闭了闭眼，恢复了些。
心里默默盘算着。
他已灵前即位，成为了大秦当之无愧的帝王。一切终于尘埃落定的时候，已经是第四日了。
他张口：“小……”
倏然一顿，抿上唇，半晌道：“孙安。”
孙安是新的总管太监，听了声音立马进来，捏着嗓子，“陛下。”
“陛下，付将军请见，一同来的，还有付娘子。”
“不急。”燕珝面上松了些，带上些少见的少年意气，像是有什么极开心的事，但被他沉着地压制着，只从眼角眉梢透露出来。
“备马车步辇，随朕去接皇后回宫。”
他欲起身，却见孙安面色犹疑，喏喏不敢应声。
“陛下……还是先见见付将军吧。”
燕珝静静地看着他，无形的威压几乎要让他忍不住跪下磕头。勤政殿内摆设一如先帝在世时的模样，这样年轻的帝王，却半点不输其父身上当了多年帝王的气势。
孙安身上几乎要出冷汗。
他能感受到那锐利，审视的视线在他身上扫过。
但最终，燕珝还是送了口。
“让他们进来。”
“是，陛下。”孙安几乎是连滚带爬地出去叫人。
他不敢想象陛下得知此事后，会是怎样的滔天震怒。
燕珝坐在龙椅上，看着付彻知和付菡二人一前一后走入殿中。
“臣，拜见陛下。”
“民女，拜见陛下。”
两年过去，付彻知变化不算大，不过是从少年更像个男人，宽肩窄腰，逐渐褪去了当年还隐隐带有的青涩。
他跪在堂中，即使燕珝说了免礼，也依旧跪着。
燕珝手中的白玉手持跟着手指的动作转动，尾端的穗子轻晃。
付彻知跪地，“臣欺瞒陛下，犯了死罪。请陛下降罪！”
付菡也跟着跪倒，不言。
燕珝目光死死盯着二人，指间的玉扳指几乎要被碾碎。白玉手持被放到了桌上，覆在密密麻麻的赤色朱批上。
“什么意思。”
他开口，语气寒凉，像是寒冬十二月，飘飘落在肩头的雪花。
付菡说。
“陛下节哀，皇后李氏，崩。”
白玉手持倏然被主人从上扔下，几乎砸到了二人。付菡被这突然的声响一惊，身子轻颤。
玉上的碎纹微不可察，但以这样的力度砸下，裂纹已是必然存在。
“付菡，”燕珝抬眼，看着她，“你知道你在说什么吗？”
付菡直起身子，垂眸。
“回陛下，民女知道。”
付彻知怕他迁怒妹妹，向前挪了稍许。
“陛下，是臣拦着不让他们告知陛下，是臣的罪过……”
“先帝方驾崩，如今朝中局势不稳，陛下万不可分神！万千子民的生死皆系于陛下之身，还请陛下莫要怪罪舍妹，如有责罚，臣一力承担！”
“付彻知！”
燕珝寒声，“你也要跟着胡闹么？”
“陛下，”付菡抬首，“是与不是，陛下心里应当清楚。”
燕珝站起身，看着跪地二人。
他想要走近，却觉得头疼，晕得几乎看不清人影。
几乎是从喉咙中，咬着血液吐出的词句。
“备马，去南苑！”
燕珝晃了晃身子，“若要我查明你们有半分诅咒皇后的心思……”
他喉头梗塞，说不出话来。
平日精心爱护的马匹被他驱策着飞奔出城，身后的侍卫根本追不上，付彻知咬牙极力跟上，却还是远远差了一段距离。
呼啸的风声刮得他听不见任何东西，分明是五月，却觉得从里到外，全身上下都凉透了。
燕珝死咬着牙关，手中的马鞭扬得飞起，几乎看不清影子。
他第一次这样策马，第一次这样，在狂风中，他第一次……
他觉得自己必定是不清醒了，付彻知和付菡就想看他笑话，捉弄他。幼年的玩笑长大了还想开，真是不合时宜，他想。
等一会儿，他看到阿枝，亲自搂着活生生的她，站到他们身前。可以趾高气扬地说：“诅咒皇后，可是死罪。”
“若再口中不实，朕就将你和季三娘子的婚约撤了，叫你打一辈子光棍。”
燕珝几乎睁不开眼，骏马飞奔出城，又被他牵引着方向上了龙泉山。
经过永兴寺时，他看见圆空一人独身站在他曾经住过的禅房前，静静地看着他。
他看清了口型，脑袋轰得一声。
圆空说，施主节哀。
节什么哀，又没有人死。他那毫无感情的父皇死了，应该开心才对，他有什么好节哀的。
身上的孝服染上了风沙，燕珝无暇顾及，紧盯着小小的南苑在眼前渐渐放大。
为什么，为什么南苑变成了黑色。
……
他翻身下马，看着眼前焦黑一片的废墟。
几乎站不稳身子，牵着马的手逐渐勒出血痕，马的鬃毛被他无意中拽到，向来温驯的马儿忍不住焦躁地嘶鸣。
他这才将视线移到手上，松开手，看着掌心的血痕。
“对不起，”他道歉，“扯疼你了。”
他又转回目光，看着早已被扑灭的南苑。
一步步走进。
有人在他耳边说着什么，他一句也听不清。只听到一个四天。
四天。
她梦魇那日么？
燕珝踉跄着前行，却被一只手拽住身子，不让他进去。
“陛下！”
一道声音怒吼，“陛下要做什么，这其中危险，随时有倒塌的可能！”
他猛地转身，抽出腰间的佩剑，指向他。
“谁敢拦朕。”
跟来的仆从跪了一地，不敢应声。
付彻知被他推倒，但也知道南苑被烧成了这个样子，常人决计不能进入的。
“陛下清醒些！娘娘已经殁了！”
“滚。”
燕珝挥剑，将付彻知的衣袖划开。
“你说谁殁了，阿枝知道你这么说她么？当着朕的面诅咒皇后，是何居心？”
他双眼通红，几乎泣血。
“你看到皇后的遗体了吗？”
付彻知深吸口气，“陛下，那日先帝崩逝，宫中乱成一团。兼又叛军闹事，臣等未曾发觉，南苑走水……”
“我问你，看到遗体了吗？”
付彻知沉默。
“没有，”燕珝收起剑，“没有就证明，皇后还在世，去找，去找啊！”
付彻知看着他如此情态，颤声道：“娘娘遗体已经挪入棺木……”
“陛下！”
月影一身黑衣，明显狼狈。
他跪在燕珝身前，磕着头。
“是属下之罪，属下未曾保护好娘娘。除了两具焦尸，属下寻了四日都未曾寻到他人身影……”他闭眼，“请陛下，处死属下。”
“皇后没死，你无罪。”燕珝冷漠地看着几人，“一个两个都想骗朕，说，把皇后藏到了哪儿去！”
月影扬声：“陛下！”
“属下当日便查看了，火便是从娘娘卧榻之处燃起来的，属下推测，一是娘娘梦魇，慌乱中打翻了烛台，茯苓与娘娘惊惧之下……二是……”
“二是什么？”
燕珝冷眼看着稍为废墟的南苑。
“二是，娘娘放火自焚，自尽寻死！”
他当日等着燕珝回话，等到回南苑，本就木制众多，夏日干燥的南苑早就火光冲天。
任是谁，都逃不出来。
“不可能。”
燕珝失神了一瞬。
她不会的，不会的。
前些日子，她还亲手做了菜肴，说，等他来接她。
她在他喝醉，躺下的时候，悄悄吻了他。
他至今还记得那柔软的唇瓣，触碰到自己脸颊，唇角的那种触感。
她明明已经原谅他了，她不可能寻死。
意外吗，凭什么。
上天凭什么要如此，硬生生将他们分离。
燕珝气血翻涌，连续多日未曾安眠的疲倦席卷了全身，他紧紧闭眼，又睁开。
“那不可能是她。”
“去找，将整个龙泉山翻过来，将整个大秦翻过来都要……”
他几乎说不出话，月影领了旨意，飞速离去。付彻知看着他如今模样，也不敢阻拦。
燕珝上前几步，终于支撑不住，跪倒在南苑的废墟之前。
长剑勉强支撑着身子不倒下，手握着焦土，感受着被烈火焚烧过后的焦枯气味。
阿枝，燕珝看着前方，阿枝……
你怎么可以，怎么可以抛下我。
他喉头涌动，蓦地，吐出一口鲜血。
“——陛下！”
他听见许多人慌乱的叫声。
真吵。
血迹喷洒在焦土之上，顺着他的唇角，一点点流下。
他想，你若是死。
我便同你一道。
他张开手，将手中的焦土掩盖在血色之上。
不能让她看见，她会担心，会哭。
他最怕她哭了。
燕珝终于无力，长剑脱手，猝然倒地。
手仍旧伸向前方，朝着她的方向。
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