刚一进来，眼前便骤然黑了下去。
里面是一条漆黑笔直的通道，没有窗户，只有两侧烛台上的蜡烛是唯一的光源。
他们走在狭窄的通道中，两侧的蜡烛被他们行走时带起的风吹得摇摇晃晃，他们倒映在墙壁上的影子也跟着影影憧憧。
还没走几步，祝卿梧突然听见一道尖厉的惨叫声从右侧传来。
祝卿梧心中一颤，向右看去，然而旁边是一个黑漆漆的门洞，实在太暗，他什么也看不清。
“祝公公，这里。”前面带路的狱卒说道。
祝卿梧闻言只好收回目光，跟着狱卒继续向前走去。
越往里走光线越暗，但视野却开阔了起来。
两侧是一间间狭窄的监牢，里面关押着各种各样的囚犯。
他们唯一的共同点便是看起来都格外凄惨。
身上满是伤痕，嘴里发出无意义的哭喊。
祝卿梧低下头，几乎不敢再看。
只能紧紧跟着狱卒的脚步不断向前。
那日他醒来后便发现自己又回到了皇宫，而堂溪涧正坐在自己身旁。
他知道无论是放火烧宫还是私自出逃都是大罪，自己狠狠践踏了他的尊严。
因此并不指望他能放过自己，只是在死之前他还是想问一问堂溪涧，是否会后悔做过的一切？
于是他故意明知故问了一个问题。
他问，“玉珠呢？”
玉珠在哪里？他们都心知肚明，可是他还是想要堂溪涧亲自回答这个问题。
然而堂溪涧并没有如他所愿，而是幽幽地望了他许久，突然说道:“阿梧，这要你自己去问。”
“什么意思？”祝卿梧有些不解地看向他。
然后就见堂溪涧突然想起什么似的说道:“送你出去的那个小太监是御膳房的，叫张澈是吗？”
“阿梧，你自己去问他吧。”
-
“祝公公，到了。”狱卒的声音拉回了他的思绪。
祝卿梧回过神来，然后就见他们停在了一间牢房的门口。
这间牢房比他们刚才经过的那些要稍微宽敞，里面只关了一个人。
祝卿梧定睛看去，正是小张公公。
他依旧穿着御膳房的太监服，一个人缩在墙角，听见开门声，瞬间抱着头吓得大叫起来，“奴才知错，奴才再也不敢了，别打我……”
祝卿梧见状愣了片刻，只觉得一股热流顺着胸口直直倒涌，接着便不受控制地咳嗽了起来。
好一会儿他才平复好自己的情绪，走过去在他面前蹲下，试探着叫道:“小张公公？”
刚才离得远，地牢暗，加上他的衣服是深色，因此直到靠近祝卿梧才看清他身上密密麻麻全是鞭痕，衣服上全是已经干涸的血。
他的一只腿蜷着，另一只腿则直直地平放在地上。
祝卿梧低头看去，才发现他的左腿已经被打断，森森的白骨露在外面，伤口处已经发黑，还在渗着血。
祝卿梧只觉得眼前黑了一瞬，身体又开始摇摇欲坠，他连忙用舌头咬破了舌尖，这才逼着自己清醒了过来。
“小张公公，是我……”
祝卿梧跪在一旁和他说了许久的话，他才从惊恐中脱离，慢慢把头抬了起来。
小张公公的脸上也是青一片紫一片，眼眶高高肿起，因此好半天才看清了祝卿梧的脸。
待看清来人是谁谁，小张公公瞬间激动了起来，想要向他爬过来，然而刚一动作便扯动了腿上的伤口，疼得他又倒了回去。
“你……你怎么回来了？”小张公公说着，眼角一行清泪滑了出来。
似乎多日以来的坚强全在今日碎去，他终于放声哭了出来，“你怎么回来了？玉珠的心思全白费了，你走啊……”
他似乎还有内伤，说话的时候嘴角会流出淡粉色的血沫。
但他已经顾不上，大声哭叫起来，“你走啊！你怎么又回来了……”
祝卿梧看着他，原本已经麻木的心仿佛又被人掏了出来，扔在地上踩了又踩。
所有的话都被堵进了喉咙里，他只能一遍又一遍地说道:“对不起，对不起，我会救你出去的。”
小张公公没说话，只是眼泪流得更急。
祝卿梧看着他，突然想到，既然小张公公没死，那就说明城墙上挂着的尸体是假的，所以玉珠是不是也还活着？
这个想法让他死寂的心重新燃起希望，于是他连忙问道:“对了，玉珠呢？玉珠在哪儿？她是不是也还活着？还是……”
说到这儿，祝卿梧压低了声音，凑过去问道:“她已经逃出去了？”
这个念头让祝卿梧蜷着的手心有些发热，身体不受控制地颤抖起来，“她还活着是不是？”
小张公公闻言突然闭上了眼睛，满是绝望地摇了摇头，“冷宫中根本没有狗洞，她一开始就抱了必死的心。”
“她头一次这么聪明，把我们都骗了。”
-
“祝公公，您已经在这里跪了两个时辰了，回去吧，陛下暂时不想见您。”
祝卿梧闻言抬起头来，面前的海恩带着担忧的神情。
祝卿梧冲他感激地笑了一下，终究还是摇了摇头，看向不远处的乾明殿。
宫殿巍峨雄伟，每一处都昭示着皇家的威严。
从诏狱回来后他就跪在了这儿，想要见堂溪涧一面。
堂溪涧自然知道他求见的目的，因此闭门不见。
一切都是意料之中的事情，因此祝卿梧也没有让海恩再去通传，而是直接跪在了殿外。
这一跪就是两个时辰。
昨日刚下了雪，今日正是化雪，地面凉得厉害。
祝卿梧只跪了一会儿便感觉双腿开始失去了知觉。
不过他并不在意，腿间的疼痛反而让他感觉到好受了一点。
毕竟这肯定不会比断腿更疼。
一阵冷风吹来，卷起地上的衣摆，就像是有人捡起他的衣摆一般。
祝卿梧又想起了那日地牢中的情景。
小张公公捡起他落在地上的衣摆想要让他离开，而祝卿梧却执意要把一切都问清楚。
最终，小张公公还是把一切都说了出来。
小张公公说他采买完便赶回了宫中，然后去了冷宫，想要找玉珠所说的那个狗洞。
然而来来回回找了许久都没有找到。
犹豫片刻，他还是去了离桧宫。
离桧宫被烧毁了大半，听说有人被烧死在了宫中。
他一开始还不知道是谁，后来才听说尸体已经烧得不成人样，只能是从一截未被烧尽的衣角看出来，是随侍新帝八余年的祝公公。
那晚火势太大，还有一个宫女被烧得尸骨无踪。
小张公公听得一愣，明明祝卿梧已经被他送了出去。
因此很快便反应了过来，那是玉珠的尸体。
她一开始就没打算要逃跑，她想好了要死在离桧宫，用自己的尸体代替祝卿梧的尸体。
只有这样，祝卿梧才能真正逃出去。
祝卿梧听到这儿，这才明白那晚为什么她要收起自己的衣服？又为什么他在离白村那么久都没见到什么通缉令？
她笨了那么多年，终于聪明了一次，却将自己的命赔了进去。
所以这到底是笨还是聪明？
祝卿梧不知自己在殿外跪了多久，双腿像是跪在刀尖上，钻心得疼。
周围不时有人经过，偶尔会有人看向这里，然后投来疑惑的目光，似乎都在好奇，他怎么还能活着跪在这里？
小张公公说不知是不是关心则乱的缘故，一开始玉珠竟真骗过了堂溪涧。
那日宴会未完，他便抛下宫宴上的所有大臣跑到了离桧宫。
看着漫天的大火，几次要冲进去，好在被身旁的侍卫太监拼死拦了下来。
后来得知祝卿梧的死讯，堂溪涧抱着他的尸骨一个人在乾明殿辍朝了三天。
直到后来发现了端倪，才从里面出来。
出来时他双目猩红，整个人瘦了一圈，下了死命令，哪怕掘地三尺也一定要把他找回来。
整件事毕竟还是太简单，因此很快便调查了出来。
于是堂溪涧令人将玉珠的尸骨下葬，然后让人找了两具身形差不多的尸体倒挂在城墙上，并亲自画了他的画像，所有进出关口都要排查张贴。
堂溪涧算无遗策，终究还是将他逼了出来。
周围的天色一点点暗了下去，乾明殿内燃起了烛灯。
祝卿梧抬起头，想着这会儿的堂溪涧应会在做什么？
他素来勤勉，此时应当是在批阅奏折。
正胡思乱想间，海恩再次走了过来。
祝卿梧以为他又是要劝自己回去，然而没想到海恩说的却是，“祝公公，陛下请您进去。”
有一瞬间，祝卿梧还以为自己听错了。
他有些难以置信地抬头看向海恩，然后就见他冲自己点了点头。
祝卿梧这才应了声，“是。”
然后手撑着地，慢慢爬了起来。
一旁的海恩见状犹豫了片刻，终究还是伸手扶了一把。
“多谢海公公。”祝卿梧客气道。
海恩摇头叹了口气，只是说道:“您这是何苦呢……”
双腿跪了太久，站起来后又痛又麻，稍一动作便是钻心得疼。
因此虽然只有短短十几步的距离，祝卿梧却花了好久才一点点挪了过去。
乾明殿和外面是两个世界，里面暖和得像春天，祝卿梧一进来，便觉得自己仿佛生了锈的全身关节终于慢慢活动了起来。
他跟随海恩走到内殿，刚一进去便见穿着明黄色龙袍的堂溪涧背对着他站在不远处。
祝卿梧强忍着膝盖处针扎一般的痛意再次跪下，然后一个头接一个头地磕了起来。
地上铺着厚厚的毛毯，因此并不疼。
只是这样快速的起落让他头晕目眩，但祝卿梧已经顾不上这些，只是一刻不停地磕着。
“陛下，奴才该死，奴才再也不敢跑了，求陛下放了小张公公。”
“奴才该死，求求陛下。”
不知磕了多久，祝卿梧终于听见不远处的人转过身来。
明黄色的龙靴踩在柔软的地毯上，压出轻微的凹陷，最终在他面前停下。
“奴才该死，求您放了小张公公吧。”
祝卿梧正磕着头，一双带着薄茧的手突然狠狠掐住他的下巴，逼着他抬起头来。
祝卿梧被迫抬头看向面前的堂溪涧。
他的眸色极深，漆黑一片，明明不辨悲喜，却又仿佛蕴着风雨，深深地望着他。
祝卿梧的大脑一片迟钝，已经分不清他此时的情绪，也不想去去辨认。
只是张嘴想要继续求饶。
然而堂溪涧却好像看出了他的目的，手下用力，疼得他根本张不开嘴巴。
“阿梧。”堂溪涧望着他，拇指轻轻划过他的脸颊。
“今日来就只是想跟我说这个吗？”
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