她发不出声, 这牢房里刮进一股冷风，油灯昏昏，洒了一地浊光。
何平安知道他是故意如此, 嗅着牢房里浓烈的血腥气，她又想到当夜的那只黑船。
沉默良久, 她冷声道：“那你就当我是个忘恩负义的人。”
“你在跟我说？”
顾兰因左右看了一眼, 狱吏将这扇牢门打开。他踩在尚未干透的血上, 将她拖了进来。
“趁他还有一口气，说给他听。”
何平安索性破罐子破摔，说尽所有的绝情话，烛火闪烁，她裙角沾满血，等到无话可说之际，顾兰因这才将她拉起来。
两人的脚步声渐行渐远, 阴暗潮湿的牢里谩骂声不止。
血泊中, 姜茶缓缓睁开眼，吐了一口浊气。他身上被打的皮开肉绽, 饶是如此, 他依旧艰难低爬了起来, 就坐在牢门边上，目光紧紧锁住出口。
……
早间, 衙门那处有人过来, 管家将人请到顾兰因的院子。
因今日知府要提审姜茶, 成碧等人都起了个大早，专等着少爷出门, 谁知道少爷还未收拾好，竟先等来这样一个消息。
“昨夜有人劫狱, 牢里一干水匪尽数逃脱。”
山明听了这话，心下直道不好。
昨夜只有顾兰因最后带人去探狱，脱不了嫌疑，是以这衙门里的吏典今早上就是专门来请他去知府衙门的。顾兰因被盘问半日，方才放回家。
顾六叔听闻此事，还以为侄子犯了什么王法，他神色匆匆地进来，忧心忡忡地离开了，不过半个月便打发顾兰因去岳州贩米。
顾兰因在码头雇了一艘装米粮的船，浔阳泊舟之地多认得顾六叔，却不认得他，这里人见是个唇红齿白的年轻后生，言语间不识时务，又时时带着个女人进进出出，便当他是那锦绣膏粱子弟，手里有几个钱使，除了会玩.女人，哪里会做生意。
这一天出门，天气甚好，碧水惊秋，白草红叶黄花，顾兰因从码头回来，弃了车驾，带着她漫无目的走在城东市井间，不觉经过了六里桥。
何平安这些日子被他看的紧，鲜少来到这处地界，如今瞧见已关门的食肆，自然也瞧见了一旁的客店，不知为何，竟也生意疏疏。
顾兰因从客店门口经过，店家一瞧见他，连忙躲起来。
原来朱大郎跟朱娘子一年四季在这儿扎火囤，店主知晓后也从中分了一杯羹，偏这两人招惹了个不能招惹的客，连带着他也吃了个大苦头。那些中招的有不少是江淮客商，与顾家有生意往来，他们年少不知这当中的机关，吃了个哑巴亏自认倒霉。顾兰因让成碧将这些中招的少年子弟多找出来，写了状子告到官府，知府在六里桥附近备细访问，见情况属实，且朱大郎下处仍有未用尽的财物为证，一时便引了个“招摇撞骗”之律，问杖一百，从犯各打五十大板，归还财物。店家挨了实打实的五十板子，现下走路还一瘸一拐，那些外来人打听后得知店里有这样一桩官司，哪里还敢住，一时生意萧条，都快要关门了。
何平安停在食肆跟前，那个旧幌子不知什么时候被人摘了，右边反倒新开了一家卖吃食的。
“肚子饿了？”顾兰因见她走不动路，温声询问道。
“我有些东西还在这屋里，如今既然走到这里，不如顺手拿了，如何？”
“你是说这锭金子……还是这跟簪子？”
面容俊俏的少年人倚门说罢，从宽袖里取出两样事物。
一锭刻了字的金锭，一根样式简单的金簪子。
他手指修长，转了几下簪子，笑眯眯道：“姜茶送你的东西，是要留着做个念想，还是拿出去卖了赚他几两碎银呢？”
何平安愣在那里，却是问道：“你怎么会随身带这些？”
“你的心头好，自然也是我的心头好，如何带不得。”顾兰因眼眸暗了暗，将那金簪子轻轻簪到她的发髻上，左看右看，嘲道，“貌美如花。”
何平安今日穿着银红潞绸圆领袄子，一条青绿插玉白莲纹宽襴挑绣裙子，梳着低髻，鬓角簪的是粉红桃花菊、浅白木香菊，一如赵婉娘在时的打扮。
她听出顾兰因字里行间的意思，忍着火，违心道：“多谢夸赞，只是这金簪样式太旧，我原想拿回来熔掉，不想现在夫君手上。我听六叔说此番夫君要去岳州，不若先收下，若是一时手头缺少用度，也可……”
顾兰因点了一下她的唇，微笑道：“我可不缺这点银子。”
他带着何平安走进隔壁新开的食肆，将食肆里的吃食都点了一遍，店主见他出手大方，分外的殷勤。
何平安自讨没趣，坐在窗边上，将簪子簪牢。
这店里如今螃蟹卖的最好，蒸好的蟹呈上来的都是剔剥干净了的，一旁香油碟里装着蘸料，闻起来略带一股酸味，尝到嘴里，却带一股辣味。此外，店家又端上一碟叫金银夹花平截的蟹菜，乃是在薄饼上平铺好蟹肉与蟹黄，再卷切成片。顾兰因不爱吃蟹，此刻吃了一点，只为评价一句：“倒是胜你百倍，若是食肆不关，挨在他家边上，想必也要半死不活了。”
何平安：“多亏你出手，叫我提早关门。”
顾兰因笑了笑：“不客气。”
两个人坐在食肆里吃饭，顾兰因点的菜摆了两桌，来往食客多有好奇的，有那旧日胡氏食肆的熟客认出了何平安，咂舌不已，竟还有来敬酒的。
顾兰因颇给面子，随手将吃不完且未动筷的菜都送了出去。展眼就到了午后，食肆人来渐少，何平安饮尽一壶青梅酒，意犹未尽。
秋日天朗气清，两人一前一后从路边往回走，身后不知何时跟了条尾巴。那衣着打扮皆不起眼的汉子从六里桥一直跟到桃叶巷别院，看样貌，与姜茶有三分的相似，但体格更为健壮。他从城里出来，钻到城外野渡旁的一艘渔船里，被救回的小水匪此刻发了烧，浑身都敷了药，面色很是难看，船舱里的鱼腥味盖不住这浓重的药味，他进去片刻便一身苦涩。
“小茶？哥哥回来了。”
姜茶的哥哥叫姜盐，他在姜茶耳边喊了几声，将买来的吃食从衣服里掏出来。说来也巧，今日都不用找，姜盐进城买吃食时正好就瞧见了罪魁祸首。他看姓顾的跟那女人一副郎情妾意的模样，怒火中烧。
“那女人不是什么好东西，我苦口婆心劝你你不听，非要上岸，现在遭这样的大罪，你要是熬不过去，日后要我怎么跟死去的爹妈交代？都说长兄如父，你既然在那个姓顾的狗贼身上吃了个大哑巴亏，我这个做哥哥就没有忍的道理，一定要替你教训教训他。”
姜盐拿冷水给他擦了擦身子，见姜茶有意识，眼睛睁开了一条线，便继续道：“咱们船上兄弟打听到了，这个狗贼不日就要坐船过鄱阳湖走水路一直到岳州贩米粮，到时候趁他上船离了浔阳城，咱们半路上将他做掉。”
“你喜欢的那个小娘们儿跟他形影不离，若是咱们船上撞见了，准一刀劈成两半给你报仇。此事都是因她而起，留着也是个祸害。”
姜茶眨了眨眼，吃力地抬起手，将他按住。
“不要了，跟她不相干。”他声音低低，姜盐低下头仔细一听，生气不已。
“天底下什么好看的女人没有，你就这点出息！”
姜茶摇了
殪崋
摇头，不意扯到脖子上的伤口，疼的直皱眉。
“别、别伤她。”
“你说什么？”姜盐将那挤干的巾帕狠狠丢到一旁，装作听不见的样子，自顾自道，“你是不是把咱娘的簪子送给她了？真是个败家玩意儿。”
姜茶喘着气，躺在那里几乎不能动弹，一面听哥哥抱怨，一面扯着嘴角笑了笑。
他们两个人是亲兄弟，爹说柴米油盐酱醋茶，盐茶之物卖来获利甚多，于是一个儿子叫盐，一个儿子叫茶。早年间姜家还只是普通渔民，奈何天有不测风云，湖上打浪，将他爹娘都淹死了，家里没有顶梁柱，这湖上渔霸欺姜盐年弱，天天抢他的渔获，姜盐回家见弟弟都快被饿死了，想来想去，索性一不做二不休，伙同一帮盗匪来了个黑吃黑，自此也做了水匪。
这些年两个兄弟在湖上混的风生水起，积累了一些家财，准备等再过几年就金盆洗手上岸找个正经营生娶妻生子，不想没等到那一天姜茶就被官府抓到。
那日劫狱，姜盐背着弟弟挨了狱卒一刀，如今伤口已经养的差不多了，他找来自己最锋利的一把刀，准备就用这把来杀那姓顾的狗贼。姜茶在船舱里看着他腰腹上的伤口，有些难过。
他努力抬起手，摸着已经落痂的伤疤，开口问道：“大哥……”
“不疼，小伤，可比不得你。”姜盐打断他，换了黑衣后给弟弟喂了点热水。
姜盐跟一帮水匪兄弟们计较已定，准备等五日后顾兰因坐船到了鄱阳湖深处，再将他做掉。至于那个女人，他看姜茶实在是痴心，但犹豫良久，也没给弟弟一个确切的答案。
“哥哥都是为了你好，天底下好女人有的是，你且安心养伤，不日哥哥一定提着那个狗贼的人头过来给你佐酒……啊你现在病了，不能喝酒，罢了，看看也是好的。”
姜盐临走前托了个心善的老嬷嬷照顾弟弟，自己带人就埋伏在那艘大船的必经之路上。
此处且按不表，只说顾兰因那头。
他挑了个秋高气爽的日子，大早上便带着人上了船，码头上一些力工对他相头相脚，虽暗地里笑他是个中看不中用的大草包，但对着他这副皮囊，却也有些嫉妒。那船一开，就有人笑嘻嘻评论起他身边的女眷。白泷作为婢女平日跟前跟后大家都见过，但何平安摘下锥帽后的模样众人还是头一回见，一时觉得稀奇，成了一段力工早间的谈资，几个埋伏在岸上打听消息的水匪凑在里面听热闹，将那大船并船上的人摸了个清楚，夜里便划一艘快船，赶在大船之前与姜盐汇合。
而顾兰因自上船起便精神不佳，听说有些晕船。
他在船舱里休息，平日吃食都是成碧端进去的。白泷因为要盯紧何平安，偶尔才会跟着成碧一起去送饭。到了晚间的时候，顾兰因偶尔会出来在船上走走。
这天黄昏，船离浔阳城远了，一旁湖岸长满芦苇，入了夜有几个小仆尿急，在甲板上放水，忽见芦苇荡里几艘盗船劈开芦苇便冲将过来。大船没有小盗船跑的快，不多时就有水匪甩钩绳爬到船上，见着船上人不管是谁，先一刀一个，顿时惨叫连连。
何平安头一个被惊醒，她看了窗外一眼，见有船围着，那些小船上掌舵的人穿一身黑，蒙脸带刀，一时便知是水匪。
白泷与她一间卧房，何平安急急套了件衣裳，那门忽被人推开，她本以为是水匪冲进来了，不想却是成碧。
“姑奶奶快别睡了！”
成碧身上也带着刀，衣角沾了一点血迹，神色凝重，他到了屋里就将白泷使劲晃醒。
“怎么了？你……少奶奶逃了？！”白泷一个激灵，下意识去找何平安，听到船舱外的声音，懵懵懂懂。
成碧背着包裹顾不得解释，他左右看了一圈，将窗户一脚踹开，着急忙慌的很。他见何平安已经醒了，正要开口说几句话，一个体格健壮的蒙面水匪却从外追来，他一刀将门劈成两截，冲着成碧骂道：“顾兰因这狗贼在何处？！”
“在……”
成碧拖着白泷，眼珠子转了转，而后朝着窗外就倒去，嘴里留下一句：“少奶奶您自求多福！”
何平安睁大眼一时只觉得背脊凉透了，连成碧都不敢多留，此地凶险程度可知一二。她虽怕水，但情况实在危急，她深吸了口气跟着就跳。
不意那水匪三步并两步急急赶上前，一把抓住了她的头发。
何平安疼的要死，拼命挣扎，本以为下一秒就要落刀了，谁想那水匪将她拉上来，上下一扫，骂她是个没心没肺的贱人。
何平安见他眼里似恨极了自己，不知为何却迟迟没有落刀，她此刻一头雾水，但生死存亡之际，又无法多想，只能扑通先跪下求饶。
房间里，那水匪冷眼看她片刻，忽伸手道：“小茶给你的那根金簪呢？”
何平安怔了怔，不等反应，姜盐一巴掌扇过去，将她打的伏在地上。
“你不会将我娘的遗物卖了？！”
何平安摸着脸爬起来，渐渐有些明了，她看着水匪那双眼，猛然醒悟。
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此先她只在姜茶嘴里听说过他，如今人在眼前，何平安险些快喘不过气，她那一日对姜茶说的话，他若是听在耳里记在心里，又告诉了他大哥，自己今日想必断没有活路了。
“簪子在这里，我一直小心放着。”
何平安去摸自己的枕下，声音发抖。
姜盐将她手里的金簪一把夺过揣在怀里。
“顾兰因呢？”
何平安背贴着舱壁，火光映在脸上，她茫然地摇了摇头。
姜盐看着她惨白的脸，问道：“你和他朝夕相处，岂会不知？”
何平安抓着自己的衣裳，苦笑道：“哪里就是朝夕相处了，前些日子他像是看犯人一样盯着我这几日在船上听说晕船，将我赶到这里。我真不知道，愿以性命作保。”
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“一个是跟他十几年的长随，一个是跟他十几年的贴身丫鬟。”
“好嘛，都丢下你。”姜盐被逗笑了，他随后哼了一声，将刀一拍，“量你也是一颗弃子，姑且放你一马，赶紧跳罢。”
何平安不敢相信自己就这样被他轻易放过，忍不住问道：“姜茶如何了？”
“你还记得他？我当你忘了！”
姜盐这一次转过身，见她还有一点心，是真要放她一马，于是嘴里道：“快滚，你和姜茶再无干系了。”
何平安心下惴惴不安，见他走远了几步，自己也跟上去。
“你要干什么？！”
姜盐闻声猛地抽刀，提防她偷袭，但看着何平安陪着笑脸抱一张小几，他松了口气。
“我不会水，若跳下去了，要靠这个浮起来。”
她声音细细，十分小心地后退到窗边，最后闭着眼将小几抱紧，仰头倒出窗外。
听着砰地一声响，姜盐探头看了眼。
水里的少女抱着案几挣扎，不多时真浮了上来，她学着狗刨水，一点一点往岸边游。那些小盗船有看见的，正要拿箭射她，被姜盐吹了声口哨制止住了。
秋夜湖上起雾，水冷刺骨，后半夜大船起火，火光照亮了周围湖面，一个人游出火光之外，待挨到一处石滩，天已大亮。@无限好文，尽在晋江文学城
那些小盗船在湖上满载而归，不想泊到岸边，岸上不知哪里冒出一群人，穿着捕人衣裳，正在守株待兔。
三十二章
自打那艘大船离岸, 知府衙门里的几个心腹吏典并一干缉盗捕役就一路跟从，这些人乔装打扮上路，因担心人手不够, 知府此前招来过鄱阳湖附近几个县的县令，若是水匪出现在辖区之内, 即刻增援, 待那伙水匪弃船上岸分赃之际, 再将其一网打尽。
如今果不出其所料，经过一番厮杀，这伙贼人损失惨重，有常年与贼寇周旋的老人认出来几个湖上名气甚大的水匪，其中有一人正是姜盐。
众人押解贼人回城，在道旁驿站遇上了此次作饵的顾兰因。
少年人一副书生打扮，牵着毛驴恭候已久了, 大家都知道他是个大财主, 又十分出力，不敢轻视, 既见了面, 少不得将先前埋伏与厮杀的光景与他一一道来。
顾兰因坐在驿站里静静听罢, 询问道：“不知船上可有活人？”
“这……”
“我们早上在水边捞到几个呛水昏过去的，另外昨夜里也见到几个人跳水游上了岸, 只是未看清面貌。”老吏典说道。
顾兰因出去看了一遭, 不见熟悉的面孔, 沉默片刻，无奈笑了一声。
众人略休整后上路, 而他早早骑着小毛驴不见了踪影。
此处且按不谈，只说鄱阳湖边一处石滩。
昨夜湖上起浪, 何平安抱着案几顺风游到一处浅石滩，劫后余生，她浑身都没了力气，但喘了几口气，又因水边实在寒冷，她一身的湿衣裳，冻的厉害，不得已爬到了林子里，胡乱钻到落叶当中。
押解水匪的官兵打从这附近走，竟都没有发现她。
日午，光线明朗极了，日头烘干了夜里的水汽，晒烫了秋日的片片黄叶，鄱阳湖上千叠浪，万里云。一人从落叶堆里钻出来，一睁眼，听着浪潮声，险些以为自己到了海边。
何平安昨夜受了寒，此刻脑袋晕沉沉的，她吃力地爬到浅滩上仰面晒太阳，只求身子暖和了，能攒些力气走出去。石滩上石子细小柔软，像是一张暖烘烘的床，她闭着眼，不知不觉又沉沉睡去。
这一觉睡的格外漫长，梦里何平安看到五猖庙会上轰轰烈烈的游神队伍正从她跟前经过，四里八乡燃香点烛，烟雾袅袅中，四个威武高大的男人抬着香案，那些纸扎的生灵偶像目光炯炯朝向她，她害怕极了。
后来娘亲背着她，一路走到五显庙，五显又称五猖、五郎、五通，有老人说他们是来自婺源的五个瘟神，徽州处处有五显庙、五显祠，娘带着她跪在五猖神主跟前，祈求赐福，保佑平安。
小小的何平安站在彩塑神像之下，渺小的像是一只蚂蚁。众人敬香叩首，她仰着头，一直不明白为什么要向作恶的邪神祭祀祈福。弥弥的烟尘之中，她因为幼小无知，仿佛着了瘟神的道，自此霉运缠身。
……
鄱阳湖附近平荆村。@无限好文，尽在晋江文学城
一连几日的晴朗天气，逢上再熟稻收获，但见四面田野金黄，农人正挥镰抓紧收割，田埂上有几条肥犬四处奔跑，村童追着寒鸦打弹弓，嘻嘻笑笑，一副太平光景。
日午时分，村南面一户人家开门送郎中，小丫鬟穿白绫袄子，梳个双丫髻，模样水灵，她抓了药回来，就听里面做针线的老妈子在说闲话。
“少爷前天湖边捡回了一个人，模样是伶俐，可人大夫说身子受寒，日后怕难生育，啧啧，白瞎折腾了这一遭。”
“谁说捡回来作妻妾的，你老没脸没皮，咱们少爷是有婚约的人，不过心善，见那湖边躺着个人，有一口气，这才带回来救治。”
“这天底下的男人没一个不好色的。”
那老妈子信誓旦旦说完，余光撇见垂花门那边走来一人，立马喜笑颜开，将这话头揭开，百般奉承。
小丫鬟正值豆蔻年华，亲娘是家里太太的陪嫁，如今做了陈家的管事妈妈，大家都要看她娘脸色。她平日都在少爷跟前伺候，现下抓药回来，便是要特意去瞧瞧那个被捡回来的女子。
陈太太把人安置在西厢，小丫鬟到了门首，她亲娘秋妈妈正在屋里坐着叠衣裳。
“娘，这就是少爷捡回来的那个？”
秋妈妈点了点头，见她好奇，笑着让她进来瞧瞧。
小丫鬟挡着光，左看右看，掩嘴笑了笑：“她怎么一身死人白？是不是活不长久了？”
秋妈妈皱了皱眉头，拍了女儿一下：“瞎说话，大夫看过了，是冻的太厉害，人还有一口气，好端端的咒人家做什么。”
“嗳嗳，不过是看她长得好看，我想到书上写的红颜薄命这四个字，哪里是咒她。”小丫鬟晃着秋妈妈的手臂，说罢，体贴道，“您忙里忙外，她这几件衣裳我来叠，快把那外头的婆子管管，你不在，她们嘴碎的很，竟然都开始编排少爷了。”
秋妈妈点了点她的脑袋，看着自己的女儿，无奈却又宠溺道：“她们一日不说闲话一日要死，和她们计较不来。况且少爷是什么样的人，大家都有目共睹，哪里是几句话就能编排的了的。你这会子来我这儿，渴不渴？太太给我留了一盏酥油白糖熬的牛奶，你尝一尝。”
小丫鬟捧着瓷盏，浅浅尝了一口。@无限好文，尽在晋江文学城
秋妈妈将那几件衣裳叠好放在枕边，笑道：“这个姑娘不是一般人家出身，你放心，等她醒了，太太打听到她家所在，就送回去。”
“何以见得？”小丫鬟问。
“咱们把她身上的脏衣裳换下来，如今洗干净了你瞧瞧，这翠绿的袄子跟裙子，都是是江宁府署产的妆花缎明锦，一匹少说也要二十两，一般人家穿不起。”
小丫鬟瞄了一眼，不说话。
“你别在我这儿坐着了，她一时半刻醒不来。”秋妈妈道。
小丫鬟咕噜咕噜喝了一大口牛奶，皱着细眉叹道：“少爷就是滥好心，也不怕她是哪家富商的逃妾，好端端的，那片石滩平时都少有人，忽然多个这样的女人，要我说报官才对。”
秋妈妈一巴掌拍在她脑袋上，敛了笑意：“她还半死不活的，少爷自把人送来就没见过她第二眼，你这心里都在想什么？你不过一个丫鬟，整天管少爷的事，真是闲得慌！快别说了，再说叫人听见也不嫌丢人。”
“娘！”小丫鬟咬着唇，眼眶一哭就红。
秋妈妈就一个女儿，说这话自然知道要伤她的心，但女儿渐渐长大，再这样下去可不行，她今日狠下心来，也不管她如何可怜，狠心就将人推出去。
小丫鬟在院里哭哭啼啼抹眼泪，正逢上陈太太从外礼佛归来，见状，好心关怀了一句。
“金霜，这是怎么了？你娘骂你了？”
叫金霜的小丫鬟摇摇头，扎头发的两根红绸随之晃了晃，她一张白净的脸上眼眸湿漉漉的，哑声道：“刚刚去看屋里那个姐姐，有些害怕。”@无限好文，尽在晋江文学城
“傻孩子，这有什么好害怕的。”陈太太摸了摸她的脑袋笑道。
“她这样标致的人，又这样年轻，不知怎么流落至此，我一想便忍不住难过，又怕她熬不过去死了，白费了少爷跟太太一番好心。”
陈太太听罢，微微叹息。
她走到屋里，床上的女子昏睡不醒，秋妈妈见她嘴唇干的厉害，润了些茶水在上。
陈太太低头看了眼，简单问过两句，倒也没有多留。
是夜，西厢里的女子醒了片刻，秋妈妈见状，趁着太太没睡觉，赶紧告诉了她一声。
主仆两个人进到西厢，就见她呆呆看着周围，瑟瑟发抖，仿佛湖上那夜的寒意渗入骨髓。
陈太太小心走近，柔声问她是谁，身上有何遭遇，为何那日倒在石滩上。
她摸着头，一时竟有些痴傻状，一双雾沉沉的眼眸盯着跳跃的烛光，声音低哑。
“我叫何平安，我记得娘带我看五猖庙会……”
陈太太一头雾水，坐在床沿边上，又耐心询问一遍，奈何她只说自己叫何平安，不记得事了。
主仆两个对视一眼，陈太太出来后小声道：“这是撞到头还是怎么，好好一个姑娘，痴痴傻傻的。”
秋妈妈道：“她现下刚醒，定然防备咱们，咱们且看看，明日再叫大夫诊治。”
陈太太点点头：“在理。”
第二日，大夫再来，若是一般毛病望闻问切不在话下，只是这脑子里的病，到底有些棘手。
他言辞含糊不敢下准确定论，陈太太听了，心下有几分明白。秋妈妈问她该如何处置这个叫何平安的，陈太太犹豫片刻，只说先让她住在西厢，家里正好要卖粮，可叫老爷在外打听打听，若有了消息，再将她送走。
“若是没有消息呢？”
陈太太为难道：“那咱们也不能一直养着她，实在不济，就找个人家，把她嫁了罢。”
“不可，嫁人咱们可不能替她做主，她现下痴傻，咱们不知她底细，若是已经嫁人，日后夫君寻上门，咱们保不齐要吃大亏。”秋妈妈道。
“那依你看，要如何才算妥帖？”
秋妈妈思忖片刻，正要开口，那一头却传话，说是少爷从城里回来了。
三十三章
夕阳闲淡, 轻烟老树寒鸦，临到田舍，穿着青色圆领襴衫的生员勒住马缰, 翻身下马。
日光醺醺，但见不远处的门首有个小丫鬟正在倚门张望。
“金霜, 怎么又候在这里吹冷风？”
他走近后瞧了眼门首栽种的那棵银杏树, 说话间伸手自女孩的鬓发上摘下一片黄叶。
金霜愁眉苦脸, 拍了拍他身后那匹小马，埋怨道：“入秋后天黑的早，少爷若再晚些天就黑透了，太太还在等你吃饭，你就忍心让太太等久了？”
“知道了知道了，下次我早些出城，免得你不耐烦, 又在我耳边叨叨, 没个清静时候。”
他声音带笑，鸦翎般的鬓角似如刀裁, 丰姿极佳。
陈太太在正房摆好了饭, 如今老爷在外与人谈生意不回来, 家里就他们娘两个，吃的很简单, 丫鬟在檐下点灯, 见少爷到了院子, 将帘栊掀开。
陈俊卿到了屋里，陈太太高兴地让他坐下, 一面给他递热汤，一面笑道：“我还以为你今日不回来了, 不是说有个同窗到了浔阳么，晚上就没想给他设宴接风洗尘？”
“他这些天有要紧事须先处理，跟我们几个人说过了，只等他闲暇，再请他一场。”
陈太太给儿子夹菜，看着他吃，自己叹息道：“你前几天捡回的那个姑娘，今日醒了，只是……”
她指了指脑袋：“这儿有些痴傻。”
“可曾打听到她家在何处？姓什么？”
陈太太摇了摇头：“只知道她叫何平安，旁的都不记得了，嘴里一直念叨她亲娘，听着有些可怜。娘现下不知该如何是好。若要让她漂泊在外，实在不忍心。但这样来历不明的女人，搁在家里，只怕会招来祸事。”
“她的来历，或许与近来城里发生的一件大事有关联。”陈俊卿道。
“什么事？”
“三天前知府老爷在鄱阳湖上抓到一群水匪，这些水匪趁夜烧抢了一艘往岳州去的商船，船上胡姓客商身死，一众家小仆从所存无几。那石滩离沉船的地方不是很远，想来她可能是船上的人，夜里慌不择路跳下船，随浪漂到此地。”
“难怪，这就说得过去了。”陈太太双手合十，一脸心疼道，“不然好端端的人，怎么忽然就痴痴傻傻，原是碰上了杀人不眨眼的水匪。”
“等她身上病好全了，若能说几句话，知道回家了，我们为她备好盘缠，找两个信得过的家人，将她送回去。”陈俊卿道，“若是一辈子痴痴傻傻，姑且就先养着，他日因缘际会，有家人寻来，便放她走。”
陈太太觑他脸色，为难道：“这样的女人，留在家里长久下来恐怕村里人会说闲话。”
陈俊卿笑道：“谁人背后不说他人闲话的，且等她有几分清醒了，再看看。”
他在陈太太这里用完饭，先回了书房，不曾多留。
光阴荏苒，展眼过去一个月。
何平安在陈家吃得好穿得暖，元气渐渐恢复，偶尔也会趁着院里人少，出来晒一晒太阳。
陈太太询问她的底细，何平安不敢透露，好在她平日沉默寡言，又作痴傻之状，旁人都以为她受过莫大的刺激，她说了几个字后便闭口不谈，陈太太也没有继续追问。
何平安看得出来，这个陈太太确实是个良善之人，只是有时软弱无主，她身边那个秋妈妈才是厉害的。秋妈妈每日都会来看她，身后时常跟着一个水灵灵的小丫鬟。
那小丫鬟喊她姐姐，娇俏顽皮，听说叫金霜，是陈少爷的贴身丫鬟。何平安最讨厌她捏自己的脸，这样轻佻的动作叫她记起了顾兰因、朱娘子。她明明已经逃了出来，谁想这天下竟如此之小，转头就是他设下的罗网。何平安也不知道在这里的平静日子能过几天，经历过命悬一线的危机，她心力交瘁，现下只浑浑噩噩躺在西厢里，等着她们将自己赶出去。
有一天秋妈妈没来，进门的是金霜，没了亲娘看着，她一张嘴说出的话简直能气死人。若是搁在以往，何平安早就动手了，不想如今是四大皆空的心境，她躺在床上，任由这小丫鬟说破嘴皮，也呆呆的毫无动静。
金霜说的口干舌燥，渐渐火气更大了，她撸起袖子站到她的床边，想了一下，却用哄小孩的语气道：
“喂，我知道你不傻，你说句话，只要跟我说句话，我就把我娘给我茯苓膏分你吃。”
何平安在顾家的时候什么好吃的没吃过，哪里稀罕她的茯苓膏，见她又靠近几寸，忍不住把眼睛闭上，图个眼不见为净。
而金霜见状，怒道：“你这人，怎么好话歹话都不听，非要你金霜姑奶奶动手才听话？”
何平安大被蒙过头。
金霜扑上床就扯被子，一副蛮不讲理的样子，最后将她一脚踹下去。
何平安撞到了头，她摸着脑袋，见小丫鬟张狂得意，忽然一把抱住她的腿，死也不松。
“喂！你要干什么！”
金霜皱眉叫她滚，何平安偏就不松手。
那正房里几个洒扫的丫鬟听见这边的叫喊，赶忙过来看个究竟，不想一推开门，是何平安咬金霜的画面。
“各位好姐姐，快别愣着了，她牙尖嘴利，只怕要咬下一块肉来才松口！”扎双鬟的小丫头疼的流眼泪。
众丫鬟一起使力，费了好大工夫才把两人分开。这边动静传到秋妈妈耳里，她马上就过来了，也不顾自己女儿哭哭啼啼，目光先就落在了何平安身上。
鬓发散乱的少女痴看一枚铜钱，仿佛听不见周围的声音。其他人给金霜包扎伤口，没看到她头上撞出来的包，而她不哭不闹就坐在地上，不知脑子里想的是什么。
“平安。”秋妈妈半蹲在她身边，伸手小心地替她揉了揉伤处，关心道，“是不是金霜这丫头欺负你？你头疼不疼？”
何平安捏着那枚从金霜身上掉落的铜钱，一言不发。
秋妈妈见状，从袖囊里取出一枚新铜钱在她眼前晃了晃。平日看似痴傻的少女一错不错地盯着钱，眼中渐渐有了神彩。
秋妈妈心下有些诧异。
陈太太事后得知此事，忍不笑道：“看不出来，她是个傻子，也只道钱是好东西。”
“太太，我看她不傻，只是心里只认钱罢了。不若这样……”秋妈妈小声在她耳边说了几句话，陈太太听罢，赞许地看了秋妈妈一眼。
“那就先按你说的这样做，只是不许别人欺负她。”
秋妈妈笑道：“您放心，我时时刻刻都在盯着，有分寸。”
过了几天，何平安在屋外晒太阳，院里安静，秋妈妈不知从哪回来，手臂上搭着一件衣裳，满面愁容。
她进正房找了一圈，再出来时骂骂咧咧，何平安投去目光，秋妈妈仿佛想起了什么，走过去朝她抱怨道：“你瞧瞧这些疯丫头，干活不尽心，将太太的衣裳都烫破了，现下我来找她们，竟一个人都不在。
“平安，你每天都在这里，也不出去，可知道她们干什么去了？”@无限好文，尽在晋江文学城
见她跟往常一样不言不语，秋妈妈便拿铜钱出来，嘴里哄道：“你告诉我，我就把这个给你。”
何平安伸手做吃饭的动作，而后将那一文钱抢过来。
她过惯了穷日子，纵是苍蝇腿蚊子肉，也不嫌少。
秋妈妈深深瞧了她一眼，声音和蔼道：
“你听得懂我说话，也不全然是个傻姑娘。你整日在这儿闷不闷？”@无限好文，尽在晋江文学城
何平安点了点头，秋妈妈又给她一文钱。
“已经快到晌午，太太从外头回来，尚未用饭，你去厨房知会她们一声，叫把饭送来。”
何平安迟迟不动，秋妈妈想了想，道：“你不知道厨房在哪？”
见她嗯了一声，秋妈妈笑着将她一把拉住，嘴里道：“那我带你去。”
这是何平安第一回出内院，一路上丫鬟多不认得她，却听说过她，她面无表情跟着秋妈妈，直到了地方，方才表现的有几分局促不安。
秋妈妈跟厨房里人打了声招呼，竟就将她留在了那里。何平安心里知道秋妈妈的心思，不过人生地不熟的，装傻充愣反倒对她更好。
而厨房里众人见她在那比比划划，最后吐出太太两个字，一时都猜出了她的意思。
“你说太太要吃饭？”
何平安呆看房梁半晌，一言不发，听到周围有说笑声，这才转身离去。
自此，秋妈妈隔三差五就会拿钱让她去办事，一件事一文钱，先从简单开始，何平安从不拒绝，简单的事就办好，事情稍微难一点，她就故意办砸。
不知不觉秋去冬来，何平安在陈家待了三个月。
这三个月里众人都认得了她，纷纷喊她平安，因她傻，就有那坏心的人平日故意为难她。秋妈妈都看在眼里，却从不阻止。
这一日天大雪，冷的厉害。
金霜将少爷昨日的旧衣裳都收拾了拣到盆中，等何平安有事路过这边，拿钱将她喊了过来，吩咐道：“这衣裳你拿去洗洗，仔细点。”
何平安看着那一文钱，不为所动。
金霜歪着头看她，好奇道：“你不是喜欢钱吗？我再给你一文，你干不干？”
两文钱，这样的腊月寒天只有傻子才干，不过何平安收下了。
她抱着衣裳离开，本想溜两圈再丢回来，可到了院子外面，她将衣裳展开看了看，发现倒也还算干净，于是偷摸着在假山后面踩了几脚。
何平安正要卷成一团丢回去，谁想身后竟还有个少年人，不知看了多久，也不吭声，把她吓了一跳。
三十四章
他见自己被发现了, 笑着问她为何要踩自己的衣裳。
但何平安闷着头，自听到声音后便一动不动。
她等了许久，冷的脸发白, 不见有人转到跟前，渐渐才有动作。
何平安将地上衣裳一卷, 匆匆出去, 走了三四步, 那压弯的翠竹忽抖落一身积雪。
雪雾茫茫，视野蒙蒙，她缓缓停住脚步。
假山外有人双手笼袖，站立良久，肩上落满了碎雪，他瞥了一眼过来，笑问道：“你是平安？”
何平安不答。
陈俊卿伸出手, 掌心是一枚铜钱。
见他上道, 何平安点点头，抬手就要拿来, 谁知他一把抬高了手臂, 在她走近后垂眼打量道：
“她们说你是傻子, 你真是傻子吗？”
他嗓音轻柔，四目相对, 她大抵已经猜到陈俊卿心里的答案, 不过如今被拦住去路, 他又弄出这样逗猫逗狗的举动，何平安心里有些冒火。
“说话。”
陈俊卿一双凤眼低垂, 慢慢抛着钱，不知为何, 那样的眼神让她想起了顾兰因。
天寒地冻，何平安踮起脚尖，警惕地伸手摸向他的面皮。
少女指尖带寒，抿着唇瓣，如临大敌一般，未几，她稍稍松了口气，转而咧嘴笑了，与平日呆滞的模样大相径庭。
何平安贴近他的耳，嘲道：“我看你才是傻子。”
落雪纷纷，他手一顿，而后猛地将她推开，耳边仿佛还有热乎乎的潮气。
陈俊卿看着她雪白的脸，冷清清的眼，将方才轻佻不恭的姿态卸下，有些意外。
少年人拂了拂袖子上的雪，不曾再多看她一眼，转身离去。@无限好文，尽在晋江文学城
何平安在他走后将那生员的襴衫狠狠踩了几脚。
还读书人嘞，她要真是个傻子，此刻岂不是要吃大亏。她仰头看着漫天大雪，呵了口气，在雪地里绕上两三圈，这才慢慢悠悠踱到金霜那里，将衣裳丢下就跑。
“喂！”
在屋里吃茶的小丫鬟见她溜得飞快，忙将衣裳展开，不看无事，一看简直要气昏过去。
“何平安！你个小贱人，让你洗衣裳，你就这样糟蹋衣裳！”金霜不怕冷，冒着大雪追过去。
她两个人时常如此，陈家上下看在秋妈妈的面上一向宽待金霜，而何平安又是个痴痴傻傻的人，更是不和她计较，如今见两人追追打打，反倒当作一件平常事，视若无睹。
何平安被金霜追出了二里地，大雪天里，她一路跑出平荆村，最后停在路边一家野店跟前。
彤云密布，酒旗翻雪，茅草檐下一个老叟正在打盹。
何平安叩门，买了一壶极为廉价的酒水。
她这几个月挣了足足有一贯钱，如今买一壶酒，却有些舍不得喝，她走到路边一棵常青树下，小尝了几口，偷偷埋起来。
何平安冒雪赶在傍晚关门之前走回去，天气寒冷，陈太太夜里怕她冻着，又想省些炭火，恰好陈老爷在外面不回家，她便让何平安搬到自己屋里。
夜里何平安躺在暖阁中，总是睡不着。要到年关了，她出了九章村，在外头漂泊将有两个年头，也不知道再回去，她娘坟前杂草会有多么茂密。
何平安轻轻叹了一声，一夜翻来覆去，临到天要亮了，才沉沉睡去。陈太太早间起来时见她睡的死，嘘声让其他人别叫了。
“昨天晚上我在那边听她翻身多次，这快要过年了，她虽然是有些傻，但我估摸着她应是想家了。”陈太太对秋妈妈道。
秋妈妈一面为她篦头，一面小声笑道：“我这些天看在眼里，这孩子是不待见旁人，对着太太却很敬重，可见你用心，她也承你的意。”
“家里老爷常年不着家，我就一个儿子，她在我这里待着，我有时候想我年轻时候要是再生一个女儿就好了。”陈太太道。
她每天都会打发何平安替她办些简单的杂事，何平安那一千枚铜钱可以说有一半都是从陈太太这里挣来的。陈太太入冬替何平安裁了几件新衣裳，看她穿在身上，体面又俊俏，便猜她没来之前或是哪家的小姐。@无限好文，尽在晋江文学城
秋妈妈知道她这是看陈平安傻，有时把她当女儿对待。
“再等几年，若是无人到家来寻她，要长久留她住下，太太认她做个干女儿，倒也说得过去。”
陈太太点头，她梳妆打扮好，今日正好是十五，便带着秋妈妈去庙里上香去了。
何平安起来的迟，打着哈欠发半天的呆。正房里其他丫鬟闲来无事聚在一起做针线，见她吃饱了无所事事，便道：“你闲着也是闲着，这会子天上雪停了，咱们府后门那几条狗丢了一条，你不如替小门童找找，他今儿吃饭时还央我们帮他寻个帮手呢。”
何平安眯着眼，不动弹，那几个丫鬟纷纷笑出了声，一人出一文，最后一起递给她：“快拿着罢，买些零嘴吃。”
穿着绿袄的少女接了钱，不必催，立马就站起来往外去了。
陈府后门的小门童今年不过八岁，黑黝黝的脸，何平安远远就听到他在那儿大喊。
这后门不远处是一片桑林，小门童找了个遍，一脸着急，只因到了年关，他一手养肥的狗要是丢了，那十有八九就进了旁人的肚子里。
他见何平安过来，顿时跳了起来，仿佛看到了救星。
“平安姐姐，你往那边，我朝这边，丢的狗叫鹅毛，个子高高，是四只眼的铁包金，威风凛凛……”
小门童伸手比划狗的模样，描述的十分详细。
何平安点点头，自打出了门，捡根棍子就一路找，路过自己先前埋酒的地方，肤色雪白的少女蹲在地上，做贼一样将土刨开。
既吹了一路冷风，何平安正好一口酒灌下去，许久没喝过烈酒，她还打了个寒颤，不多时浑身就感到一阵暖意。
千山暮雪，苍烟迷树，一人摇摇晃晃走在路上，棍打霜草，时间飞快，眨眼暮色沉沉，随着她猛地摔倒在地，那滚烫的醉意终于叫这卷起的朔风扑灭。
何平安吃了一嘴的雪，她龇牙咧嘴爬起来，定睛一瞧。
原来是昨夜雪化了又结了冰，她一个不留神便脚崴了，眼见天色不早，她只能先一瘸一拐往回走。好在何平安这头一无所获，小门童在那边寻到了。这会子正抱着狗在门口等她，生怕狗回来了她人丢了。
小童把一瘸一拐的何平安扶到垂花门，如今快到吃晚饭的时候，何平安一路上没见到几个丫鬟，将到陈太太的院子，那里却正好走出来一个身姿颀长的年轻人。
金霜叫了一声，昏昏暮色里见有人往少爷身上撞，急坏了。
“小心。”
陈俊卿一手扶住她的肩膀，见这丫鬟仍旧要往后跌，另一只手将她腰按住。
他嗅到一股很淡的酒气，垂眼瞧了瞧，方觉得她这模样有几分熟悉，借着微弱的雪光，见是何平安，差点就将她推开了。
她不知从哪里回来，碎雪融湿了鬓角，玉白的肌肤吹了冷风浮出薄红色，此刻咬着唇，似强忍着疼，仿佛被人欺负过一回。
陈俊卿心头微悸，将她放开，退了几步，让金霜将人架住。
而何平安站定后绕过金霜，跛着脚往院子里跳。彼时陈太太已经吃过了，留了饭菜给她，刚刚还在跟秋妈妈说话，结果话音落下，她人就进门了，真是说曹操曹操就到。秋妈妈掀开帘栊，见她这副模样，一时竟还生出慌乱的情绪的来。
“这是怎么了？”
金霜还没走，后头跟过来，声音虽小，但言语刻薄，她说：“大概是出去鬼混被人打断了腿，这会子灰溜溜的知道回来了。”
秋妈妈一巴掌下去将女儿打没了声，扶着何平安道：“别听她瞎说，我等会要亲自打她的嘴，好好的姑娘家，就只知道说不三不四的东西。”@无限好文，尽在晋江文学城
何平安心里冷笑，心想秋妈妈要是早管了，这女儿也不至于惹人厌，现下已经这样惹人厌，再打有什么用。
她进了明间，陈太太听金霜说刚才院门口发生的事，脸色变了变，她看着何平安的脸，一时没出声。
何平安撩开裙子，那只崴了的脚露出来，只见脚踝边上已经肿起来了。陈太太皱了皱眉，倒地有些心疼，便叫秋妈妈去找药膏来给她揉一揉。
“你这傻孩子，天这么冷，那些丫头喊你去找狗，你还真就去了。一条狗而已，现下年关也乱，村里虽说都是相识的，但保不齐有路过的歹人，你出了家，没人跟着，要是被那些歹人拖走，我就是哭死也无济于事了。”她拿帕子擦干净何平安眉上融化的雪水，叹气道，“先前我还在菩萨跟前求过一签，庙里解签的师父说你和我前世缘分今生未尽。”“你日后听我的话，就住在我这里，我认你当女儿，不管是真傻还是假傻，别被那些丫鬟拿一文钱耍来耍去了。”
不知为何，很早之前陈太太对着何平安那张明艳的脸，就从她一双乌沉沉的眼里看出许多苦来，今夜犹甚。
何平安怔怔看着烛光，眼角有一点湿润，她疑眼睫上还有碎雪，抬手擦了擦，才发现并不是这样。
“好孩子，怎么哭了？”
何平安揉着眼睛，无奈道：“有些疼。”
秋妈妈明白她的意思，手上力道不减，却是对着太太道：“等过几日老爷回来，太太可办上一桌席宴，请家里几个要好的亲戚朋友过来，到时候一起做个见证，认平安做干女儿。”
秋妈妈说到这里，笑着道：“我看她都高兴得哭了。”
何平安没有反驳，其实她是太难过了。
陈太太拿帕子给她擦眼泪，过了许久，见她抬头看自己，方才用商量的口气问她：“平安，你要不要做我女儿？”
三十五章
一脸警惕的少女把手缩到胸前, 很是防备，最后摇摇头，低头看着地上黑漆漆的影子。
陈太太下意识又摸出一枚铜钱。
何平安忽然抢过, 攥在手里，她定定看着眼前的妇人, 陈太太一直在等她说话。
屋里丫鬟们低着头, 何平安忍着脚踝上的疼, 没有叫她失望。
秋妈妈听到她模糊的字音，手上揉按的动作有一瞬间加重了。
陈太太让厨房再做几碟热菜来，她高兴地看着何平安，嘴里道：“既然应了我，就不能拿我当外人。他日若前缘未了，回了旧家，也要记得多来看看我。”
她摸了摸何平安一侧的垂髻, 又把黄历拿过来, 打算挑个好日子设宴请些亲朋好友作见证。
秋妈妈开玩笑般与何平安道：“我还以为你今日总该开窍了，哪知道还是钻在钱眼里, 险些错过这样的大好机会。”
“咱们家老爷在外挣下无数家资, 保你衣食无忧, 少爷又有功名在身，他日名登金榜, 你就是官家小姐了, 这样的好命别人打着灯笼也难遇见, 如今落在你身上，可见傻人有傻福。”@无限好文，尽在晋江文学城
秋妈妈满是羡慕地看着她, 而后话题一转，落在了金霜身上, 字里行间意思都是叫她别和金霜怄气。
何平安心里不屑。
第二日，太太要认西厢里那个傻子作干女儿的事传遍了一众下人的耳朵，金霜初时还不敢相信，找到亲娘问了一通，气的捶桌子。
“怎么，你也羡慕她？想给太太当女儿？”秋妈妈问。
“我才不羡慕，就是不服气，她一个漂泊流浪傻丫头，凭什么入了太太的眼！”
“这话你也敢说，脑子被狗啃了。就凭她长得好，话又少，安分守己，我要是太太，我也认她当女儿。”秋妈妈故意道。
果然，金霜火气噌地一下就冒起来了，瞪着一双圆圆的眼睛，嘴里委屈道：“你是我娘，为什么不帮我。”
秋妈妈看她单纯的样子，一巴掌拍下去：“我怎么生了你这么个蠢货，娘帮你的还不够多？不过说一句话，你就都忘了！”
金霜抱着脑袋，眼泪汪汪：“你整天就知道骂我。”
“谁让你总是想些有的没的，我要不骂你，你只怕被人整死了都不知道。可恨你投胎在我的肚子里，你娘又是别人的丫鬟，你飞不上高枝当不成少奶奶。”
秋妈妈忙着年关内院采买的事，懒得再多看她一眼，金霜气的直跺脚，却又无济于事。
此处且按不表，只说浔阳城里。
今日大雪，浔阳江头停靠了一艘画舫，内里都是书院的读书人，多穿着襴衫，最不济的也是个秀才，厅上行首抱着琵琶弹唱宥酒，声音婉转，令人如痴如醉。
有一人坐在窗边，穿着雨过天青茧绸道袍，未束网巾，碎发垂落几丝，尚还是少年人的体格，有几分懒散气在身，却无人敢冷落他。
今日做东的是家在浔阳的杜生，他较众人都年长，席上妙语连珠，逗得众人频频发笑。酒过三巡，有人姗姗来迟，杜生见是陈俊卿，当即就要罚他三大杯。
顾兰因支着手，见他酒量极好，三杯下肚仍面不改色，微微笑道：“路上怎么耽搁了？”
陈俊卿与他是书院同窗，两人争过抢过打过，也被先生一起罚过，较旁人要多一些情分，先前他还在城里的天香楼请过自己一次，两年不见，陈俊卿似乎变化不大。
陈俊卿今日穿着玄色卫绒直裰，位置在他左手边上，他从外进来，一身冷意，闻言笑着解释道：“我娘今日让我去城里几个叔伯家里送请帖，我早早去了，不想泸州的杨先生来叔叔家做客，既见了少不得要考校我近来的功课，我推脱不开，被强留到现在。”
顾兰因捏着杯沿，伸手碰过去。
陈俊卿一饮而尽，唇沾了酒，不点而朱，模样俊逸，看得一旁宥酒的小雏贴靠过来，温柔地将他酒杯满上，不想他将人推开了。
顾兰因打量了小雏一眼，是个面白清秀的，身材合中，不算太出色，也不算太平庸，胜在年轻。@无限好文，尽在晋江文学城
他修长的手指按着桌沿，问道：“你怎么改性了，不喜欢？”
陈俊卿摇了摇头，大抵是想起不久前的一桩旧事，他无奈道：“今时不同往日了。”
顾兰因嗤笑出声，一双俊眼瞧着陈俊卿，企图从他故作正经的姿态里瞧出一丝旧日的风流。
陈俊卿生得一副好皮囊，年长他两岁，书院里看似端正，实则多情，顾兰因早早就看穿了他，如今既然能说这样的话，显然是在糊弄他。
他晃着杯底浅浅的酒水，生出些许好奇心。
临到席宴结束，将要离开，顾兰因单请了陈俊卿去江边茶馆。
两人出了画舫，撑伞挡着飘飘风雪，一身玄衣的少年人醉意朦胧，凤眸半阖，手上还带了一壶酒。
顾兰因平生不爱喝酒，他嗅着风雪里渐淡的酒气，莫名想起何平安。
自打在浔阳捉到了她，别院里每天都有酒味，马车上也是酒味，如今过去三个月，这些气息已散尽了，也不知她在水里淹没淹死。
两个人到了茶馆，点了一壶热茶。
寒江天外，乱山无数，陈俊卿强打起精神，眯眼看着窗外雪景，心里藏了一桩心思，任是顾兰因如何套话，他都紧紧守着，闭口不谈。
“稀奇。”
顾兰因见一杯茶都凉了，陈俊卿还是如此，便起身告辞。
陈俊卿微微叹了口气，将他袖子拉住。
“有事想要请教你。”
“什么事？”
陈俊卿道：“你会欺负一个傻子吗？”
顾兰因皱眉，怪异地看了他一眼：“你已经饥不择食到这种地步了？怪不得。”
青衣少年挥袖离去，片刻也不多留。
“……”
陈俊卿瞧着茶水里的倒影，左右无人，他打了自己一巴掌。
少年慕色，本就是正常不过的事，不然他为何要救一个与他非亲非故的女人。
只是她若真是傻子，那就好了，可她是个骗子，四下无人捅破了他心里那点龌龊，陈俊卿每每想起来，既尴尬又窘迫。
他捏着手上那枚铜钱，思之再三，用力掷到水中。
未几，水面上恢复平静，偏他心中涟漪荡漾，久不能平。
一个月后，陈太太宴请宾客，请了众人作见证，认下何平安作干女儿。陈俊卿在人前礼节周到，只是下意识地避开她的眼。
他喊她妹妹，何平安却从不喊他。
陈太太一开始还奇怪，可想到她脑子不太好，儿子一向是避她的，前三个月里也没见过几面，何平安大抵是把他当成了陌生人。
如今年关将近，离除夕一个月不到了，陈太太新买了一匹绸缎，招来裁缝替何平安裁新衣裳。陈俊卿来时老裁缝已经记下了她的尺寸，正要离开，陈太太送了她出门，屋里暖烘烘的，一人打着哈欠，眯眼趴在桌上打瞌睡。
几个侍女在熨衣裳，隔着一扇屏风，他垂眼静静瞧了一会儿。
而何平安疲倦极了，不曾察觉到这放肆的目光。她莹润的肌肤被垫着的手臂压出薄红色印记，长眉翠如春山，红唇饱满，乌蓬蓬的发髻留下几缕青丝垂到胸口，一身葱青。见跃然眼前的明艳颜色蒙上一层微醺泛黄的烛光，陈俊卿伸手挡住灯盏，他听着窗外的雪落声，心跳剧烈，脑海里冒出顾兰因讽刺的话语。
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他微微叹了口气，恰好陈太太回来了，陈俊卿剔亮灯，坐在外面与母亲说了一会儿话。
他回去后在自己的箱子里翻找东西，金霜问他在找什么，陈俊卿说是找自己那块羊脂玉。
到除夕那日，吃过年夜饭，趁着老爷太太发压岁钱给何平安的时机，他将一枚玉造的钱币送给她，钱上刻着平安如意四个篆文。
陈太太很是惊讶，她从没见过儿子这么用心过，不过一看陈老爷那四枚用金子铸造的钱，她不由笑出声。
“早知道我也送个别致的铜钱给平安。”
今夜灯烛长明，何平安虽讨厌陈俊卿，不过既然是钱，就没有跟钱生气的道理，她全都收下，难得给他一个笑脸。
而他站在明亮处，回以微笑，心满意足。
除夕过后陈家迎送往来不断，因今年就要办儿子的婚事，陈老爷备下一份厚厚的节礼，带着陈俊卿送到女方家中。
何平安听金霜说，那柳家小姐与陈俊卿自幼便有婚约，今年正好及笄，模样极好不说，温婉又贤淑。只是她说这话时，有几分咬牙切齿的意味。
何平安看得出她心里的嫉妒，不过懒得理会。
其实这有什么值得嫉妒呢，假使自己是柳家小姐，自己的未婚夫表里不一且不说，尚未过门，身侧就有一个醋意极大的贴身丫鬟，日后保不齐抬起作妾，又有个聪明的亲娘护着，少不得要吃许多亏，何况男人朝三暮四，这样一眼看到头的日子，又什么值得羡慕的。
她摇了摇头，心里正骂金霜是个大蠢材，不想她又说了一句话，何平安听罢，差点被自己嘴里的茶水呛死。
三十六章
“少爷有个同窗, 家财万贯，现住在浔阳城里，跟着他叔叔一起料理家中生意。”
金霜看她捧着茶盏发呆, 一边捻着果脯送到嘴里，一边说道：“前些日子咱们家里伐了一批十年生的空桐木, 老爷到处寻买主, 少爷的同窗得知此事, 从中牵线搭桥，让他叔叔全部收下了，给的价格也让人甚是满意。等过了正月，老爷就叫少爷下帖子请他来家做客，你到时候可别出来，仔细惊扰了贵客。”
何平安擦了擦唇角，一席话听罢, 哪里还用她来警告, 恨不得现在就躲起来。
午间陈太太拜佛归家，她在庙里带了几个供果给何平安吃, 正好城里的银楼送来新打的镶嵌了珍珠的头面, 她吃过午饭, 就插戴在女儿头上。
陈太太左看右看，见分外雅致, 高兴道：“过几天柳家太太带着女儿来咱们家里, 她们都说柳丫头脾气好, 只是不知待你如何，你跟我一起见客。”@无限好文，尽在晋江文学城
何平安坐在铜镜前, 点了点头。
太太提前替她拣好见客要穿的衣裳，到了约定的那天, 何平安心里疑神疑鬼。
柳家母女上午到陈家，陈太太在门口迎接，她身后有个缩头缩脑的少女，像是怕风吹，又像是怕被人瞧见，而家里人只当她怕生，秋妈妈还笑道：“日后你们就是姑嫂了，抬头不见低头见的，别怕，且柳小姐生的清秀水灵，又不是吃人的老虎，等你真见了她，只怕亲近还来不及呢。”
金霜点点头，故意在她耳边小声道：“柳小姐今年十五，心眼单纯，待人都是掏心窝子的好，肯定不会嫌你傻的，你就放心罢。”
何平安：“……”
她瞥了眼金霜，笼着袖子又缩了缩身体。@无限好文，尽在晋江文学城
片刻中后，一众仆妇伴着两顶轿子到了陈家的门首，前头轿子落地，一个妇人先出来，陈太太热情迎上去。她们两人未出嫁前便是闺中的好友，自柳老爷去了江南做某县司训，两人十年不见。柳夫人拉着陈太太说了几句想念的话，随后把女儿叫了出来。
众人目光都落在那后头一顶轿子上。
丫鬟掀开门帘，穿着妃色宝相纹妆花缎袄的少女低着头，她走下轿子，耳垂上挂着一对银丁香，随着动作微微摇晃。
“这是我女儿，平日大门不出二门不迈，今日来你家听戏，我特意把她带着一起，出来见见世面。”柳夫人笑道。
陈太太打量了她一眼，十分满意。
等人进了门，陈太太把一直躲躲藏藏的何平安拉出来。
过了年，何平安就十七岁了，她站在柳小姐身旁，个儿要比她高一些，虽穿着素净，但一眼就知是个小姐打扮。柳夫人愣了一下，立马反应过来，惊喜道：“妙华，这是你女儿？”
陈太太笑了笑，先隐瞒了干女儿的事实，故意道：“你走后不久，我就生了平安，也算儿女双全了，你仔细瞧瞧，这孩子像不像我？”
柳夫人走近，上下仔细看了看，最后道：“姐儿生的貌美，跟卿哥儿一样标致，只是我觉得这孩子似乎有些像姐夫。”
陈太太掩嘴笑出声，连忙挽着柳夫人的手，一边往里走，一边将年前认她做干女儿的事说给柳夫人听。院里昨天就把戏台子搭好了，到了地方，柳夫人头一次见何平安，将身上戴的镯子送给她当见面礼。
何平安装作不知所措的样子，而柳夫人已经从陈太太嘴里知道她有些心智不全，并不在意她的礼数，此刻就将她按坐在自己女儿身旁，让女儿多多照看她，陪她说说话解闷。
柳小姐声音细细，应了一声。
台上唱的是刘海戏金蟾，台下何平安看得入神。柳小姐余光窥她，心下有万分好奇。春光洒在身上，她端端正正坐在椅子上，一点也不像个傻子。
一出戏唱完，何平安发现后面几出都是自己已经看过的，顿时有些意兴阑珊。柳小姐见状，想和她说几句，不过两人初次见面，又不知从何开口。何平安察觉出她的意思，心里笑了笑，只是面上不显，她端着装茶果的小盏缓缓起身往院外走，打算回屋睡觉。
路上遇到金霜，何平安见她拎着食盒，特意绕开了前院书房，生怕撞见陈俊卿这个伪君子。
他这些天端的是一副好哥哥的姿态，只是眼里总有不清不楚的意思，看得她浑身恶心。
一身冷意的少女快步从小路走过，日光正盛，脚下树影婆娑。
陈太太的正房里面此刻只有一个小丫鬟在偷懒，初初听见有脚步声，她还吓了一跳，见是平安，又重新闭上眼。
何平安脱了袄子，卸了钗环，在暖阁挨了床榻便生出困意。
她昨夜提心吊胆了一晚上，生怕顾兰因又跟上次一般像鬼似的冒出来。
现在好了，何平安听着隐隐约约的唱戏声，渐渐思绪恍惚，陷入一段冗长的梦中。那趴在明间桌上的小丫鬟呼吸悠长，不知何时也陷入沉睡，日光偏移，将到日午，院前有人过来。
穿着玉白鹤氅的少年人手里捧着一只匣子，里面装的是几个成色极好的玉镯子。
陈俊卿放下匣子，见小丫鬟睡死过去了，他走近想要叫醒她，偏那小丫鬟喊了他一声小姐。
陈俊卿目光凝注，半晌，侧过身。
他猜是何平安在里面，忽就挪不开步子，似乎想要验证自己的猜想，又或是有什么见不得人的心思，他缓缓走到暖阁中，空气里都是陈太太惯爱的檀香气息，偏近了床榻，又是一股极浅淡的幽.香.浮出。
陈俊卿居高临下瞧着她，无端想起头一回见她的场景。
他记得……
睡意沉沉的少女袖口被卷起，小臂上一颗小小的红痣像是朱砂轻点上去的一样，半跪在床前的少年用指腹擦过，慢慢低下头，眼神晦.沉，用力舔.吻，修长的手指像是藤蔓，攀住了枝条，一点一点往上，企图侵.占更多的空间。
他背对着窗扇，不见薄绿的窗纱外，女孩纤瘦的影子轻轻晃过，一颗银丁香悄无声息坠在地上。
……
日午，戏唱罢后陈太太在厅堂摆好席宴，将柳夫人请过来。
柳小姐坐在戏台前，望着空空的茶盏心不在焉，亲娘催了她三遍，起疑道：“你这是怎么了？刚刚不是说去找你表姐玩，她人没来，你魂丢了？”
柳小姐赶紧摇摇头，勉强打起精神，笑了笑道：“我没找到表姐，担心她有意外。”
“这是她家，能有什么意外，纵然有些痴傻，又不全然是个傻的，到了吃饭的时候也知道饿，说不定她现下已经在堂厅里坐着等咱们里。”柳夫人压低声音道。
母女两个从戏台前离开，到了堂厅，果然如她所言，一个睡醒不久的少女揉着眼，陈太太没有落座，她贴靠着陈太太也站着，神色恍惚。
“刚才茵姐儿还说要找你家平安玩，只是找不到人，原来在这儿。”柳夫人落座后摸了摸何平安的脑袋，笑道，“刚刚是在屋里打盹儿吗？”
何平安点点头，她被小丫鬟叫醒后脑袋有些沉，现如今没什么胃口，不知为何，柳小姐吃的也很少，陈太太还以为今日家里厨子烧的不好。
几个人吃完午宴，柳夫人又跟陈太太说了会儿话，因要赶在天黑前回城，陈太太也不便多留，只能约好下回再见面。
柳小姐拜别了未来的婆婆，一个人坐在轿中，左右无人，她叹了口气。
她低头看着手里的耳坠，心跳微微加快。
正月过后，何平安便称病赖在床上，绝不出内院一步。
那一日陈家宴请顾兰因，她整个人都缩在被子里，直到晚间金霜来找她，她方才揭开被子，像是劫后余生一般，满头大汗。
“你今日是没瞧见，少爷那个同窗上门，出手真是极大方，连我们院里的洒扫丫鬟都有礼。这是顾少爷送你的，快瞧瞧，是什么东西。”
金霜将手里精致的锦匣丢到何平安面前，坐在一旁目光炯炯盯着，非要她现打开。
何平安看着那锦匣，一拳打落到床下，嘴里道：“我不要。”
金霜一震，难以置信地看着她：“你不会真是个傻子罢？就不怕把里面装的东西摔碎？”
何平安：“给你。”@无限好文，尽在晋江文学城
金霜小心地捡起来，动手先打开，嘴里不忘道：“这可是你说的，等会要是好东西，我拿走了你可别跟我耍赖。”
扎着双鬟的小丫鬟瞪大眼，只见里面是十二只用蜀地浣花锦、江宁明锦、西南苗锦等丝绸裁剪成的闹蛾，十分精致。
“诶呀，都过了元夕了，只能留着明年再戴。”金霜感到有些可惜。
何平安捂着耳朵，见她还在自己眼前摆弄，忍不住一脚踹过去。
金霜从她这里得了好东西，一反常态，嘻嘻笑笑也不恼，故意道：“给我的就是我的了，可别看我戴，你在那儿羡慕。”
何平安闭上眼，烦死她了。
顾兰因的东西她才不稀罕呢。
金霜抱着锦匣蹦蹦跳跳回去，临到书房，慢慢放轻自己的步子，人前装的很是稳重。
只见那外书房今夜点了灯，雪白的窗纸上映着一个少年人的影子，身子歪斜，有几分懒散。
三十七章
天半夜落了一场雨, 淅淅沥沥直至天明。
早间，顾兰因吃过早膳，闲来无事, 陈俊卿邀他去湖边走走。
杨柳风轻，翠叶藏莺, 两个白衣少年在前, 身后小厮提着鱼竿鱼篓不远不近地跟随着。
陈俊卿找了一处僻静之地, 周遭树木生芽，野花开遍，湖上波光粼粼，几只小渔船漂过。@无限好文，尽在晋江文学城
顾兰因坐在一块大青石上看他下饵料。
不久，天上云散去一二，又过了一会儿，只见春光明媚, 浅浅细浪的湖边两个少年人拽着鱼竿, 一步一步踩到水中。
顾兰因推了他一把，催促道：“你去遛一遛。”
陈俊卿咬着牙, 水已经漫到膝盖了, 他吃力道：“这还有什么可遛的, 直接拖上来就是。”
两个少年合力死拽着鱼竿，好不容易站定了, 下一刻猛地往前一扑, 原来水底像是踩到了石头, 滑不溜秋的。顾兰因不肯松手，被大鱼牵着鱼竿拉到水深处, 腰身都浸在水中，再往前, 估摸着水要漫过脖子。
陈俊卿抹了把脸上的水，有些担忧道：“要不……放了罢？”
顾兰因不语，深吸了口气，他一身湿透了，皙白的面上一双眼眸乌润黑沉，映着波光，几番拉扯后水上忽就没了人影，吓得陈俊卿要死，连忙憋了口气潜到水中查看。
而那湖边去撒尿的小厮回来，见岸上湖上都没人，还以为这两人往别处去了，最后见一道水花冒出，方醒悟过来，简直魂都要飞了。
“少爷少爷！”
成碧飞奔过去，扑通一声。
水溅了顾兰因一脸，他甩了甩头，鱼线另一端的大鱼此刻似有疲惫状，他懒得出声，一鼓作气，待将鱼拖上岸，这才瘫坐在地喘息，水珠顺着发丝滴落，他眼睫微颤，不过一会儿，爬去看鱼。
大鱼长五尺，浑身漆黑，鳞片阔大，是一种叫“螺蛳青”的青鱼，比起寻常黑背青鱼，滋味更好。
成碧啧啧几声，乐不可支，像是抱亲儿子一样把鱼抱在怀里，将鱼嘴串上绳。
而那一边，陈俊卿在水里捡到了一只大蚌，刚才两人就是踩在这上头滑了一跤。
大蚌紧闭着口，约有半个胸膛大小，通体呈一种灰棕色。
“怪怪，这湖里生的东西真是大。”成碧眼看直了，好奇道，“陈公子，这蚌里有生珍珠么？”
陈俊卿拔下簪子，将蚌嘴撬开。
大蚌吐出腥臭的水，里面白花花的肉，不见一点杂质。
成碧有些失望，不过一看怀里的大鱼，又笑的合不拢嘴。
几个人折腾了一个时辰，此刻浑身湿漉漉的，虽说三月小阳春，到底不是炎炎夏日，湿衣裳穿久了也会得病，于是纷纷收拾东西。
陈家在村东头，几个人非要从西边绕一圈再回去，路上行人侧目，且不赘述，只说陈家。@无限好文，尽在晋江文学城
陈少爷跟同窗钓了大鱼回家，前院丫鬟小厮都去围着看，不一会儿陈太太就知道了。
彼时她正在房里抄写佛经，一旁趴着一个少女在睡觉，屋里安安静静，金霜一来，远远地就听到她风风火火的脚步声。
陈太太笑眯眯听金霜说前院的事情，见她比划得十分夸张，一时心生好奇：“当真是这么大？”
金霜小鸡啄米：“太太您可以去看看，真的好大一条鱼。”
陈太太喊了何平安一声，何平安不为所动，睡得死死的，她便将正门半掩上，跟着金霜出去了。那条大青鱼已死，厨房外的水井旁搁着一只大蚌，戴着佛珠的妇人进了厨房这一角，先闻到的就是蚌的腥味。
“这蚌倒是少见。”
陈太太站在厨房窗外，见那青鱼摆在长桌上，足有五尺，微微有些吃惊。
“我活了这么多年，这样大的鱼还是头一次见。”
厨娘笑道：“这还是少爷今早上钓来的，您是没瞧见，他和顾公子回来时衣裳湿透了，这大鱼一身力气，险些就逃了。”
陈太太听罢，道：“鱼逃了便逃了，只要人没事便好。咱们家吃鱼也容易，不过这还是卿哥儿头一次钓到这样大的鱼，你赶紧料理了，咱们今日就吃鱼。”
她临走看了眼井边的蚌，吩咐道：“等会记得将那大蚌丢远一些，老蚌肉又腥又硬，难以入口，只那壳留下罢。”
厨娘点头应声，陈太太出来后去看儿子。
陈俊卿换好了衣裳，正在绞干头发，听到亲娘的声音，当下将头发绾起，出来见礼。
陈太太看他脸色微白，关心道：“这会子天还没那么热，你落水后又吹风，等会我叫大夫过来，千万保重身体，顾公子那头如何？”
“很好，他身子骨可比我强多了。”陈俊卿笑道，“我们回来后便沐浴更衣，况且今天日头大着呢。”
“你们年轻不当回事，我是见过风寒的厉害，快去把头发绞干，等会到午间，娘让厨房多烧几个热菜，托你们的福，我和你妹妹也尝尝那大青鱼的滋味。”陈太太道
陈俊卿朝她身后的金霜招了招手，将巾帕丢给她。
金霜见太太走了，在他身后便不老实，陈俊卿抓着她的手，无奈笑道：“好妹妹，这又是怎么了？快绞干了头发，等会我还要去出去”
扎着双鬟的小丫头抽不开手，娇嗔道：“我还以为你娘认了新女儿，你多了个新妹妹，就忘了我这个旧人。我上次跟你说的话你定然没有记在心里！”
原来金霜看到何平安头上的珍珠头面，眼馋的紧，跟秋妈妈说过，秋妈妈说她一个小丫鬟不该打扮显眼，她便求陈俊卿，说好的也送她一副头面，不想现在连个影子都没见着。
“我都记着，你的事怎么会忘掉，我昨日去银楼瞧过，现有的头面上嵌的珍珠不好。顾兄说他家的当铺先收了一匣子走珠，我便买下送到银楼，要替你打一副新头面。”他坐在交椅上，将她拉到跟前上下一扫，笑道，“大抵还要些许时日送来，劳你再等等。”
金霜一双杏眼水汪汪的，闻言便扑到他怀里，转怒为喜：“那你也不早告诉我。”
春风几缕，吹开窗扇，陈俊卿笑起来眉眼弯弯，十分温柔，左右无人瞧见，他捧着女孩圆圆的脸蛋，哄道：“早告诉你了，又怕你催我，现如今告诉你了，你该如何谢我？”
金霜哼了一声，佯装生气，手指按在他的胸膛上：“东西都还没瞧见呢，你当是钓鱼？给我一口饵，我还没吃着，哪来的谢礼。”
少女嘴上抹了胭脂，像是熟.透的红果，陈俊卿缓缓凑近，嗅到的便是一股花香。
“少爷？”
“别说话，仔细叫人听见，说我偏爱你一人，你有的，她们没有。到时候要吃醋，岂不是要合伙欺负你……”少年声音越来越低，骨节分明的手指轻轻按住她带着肉感的下唇，眼眸带笑，意味深深。@无限好文，尽在晋江文学城
金霜这样近地看着他，忽然脸一红，下意识想要仰起脑袋避开，奈何后脑勺被另一只手捧住。
少年人乌发垂落，遮住了半边面容，微微俯着身子，紧紧抱着她。
春风似水柔情，两人唇.舌.交.缠，柔情似水。
——
午间用膳，陈太太叫人摆在一进院的厅堂里。
顾兰因来得早，他今日.本要回去的，不曾多带一套换洗的衣裳，如今身上这件玄色宁绸直裰还是陈俊卿的，不过大小也还算合身。
厨娘将那条大青鱼料理过，午间先吃鱼头，做的的是豆葱煮鱼头，因有客人，还摆着其他热菜，满满当当一桌子。
陈太太一向节俭，不过今日也用了心，饭将要吃过了，她屋里的小丫头过来附耳小声道：“小姐醒了。”
陈太太点点头，叫把厨房里分好的饭菜给她端过去。
一旁端坐的少年人知道这是给陈俊卿那个傻子妹妹的，想到那日大雪天他在茶馆里问自己的话，他微微笑了笑。
如今目光落在陈俊卿面上，顾兰因眼里生出一丝玩味。
用过午膳，顾兰因回到书房翻找陈俊卿收集来的孤本，门外传来几声狗吠猫叫，一个小门童追着几条大肥犬从门口路过。
“平安姐姐！快！在这里！”
在书架前的少年动作顿住，他侧过身，从阴暗处露出半边清隽的面庞。
山头云飞，桃花无言，穿着红裙的少女手上拿着一只大大的燕子纸鸢，绘了彩墨的纸鸢挡住了她的脸，她几步便从书房门口跑过，消失在春光最明媚处。
顾兰因伫立良久，未几，东风吹起纸鸢，偏偏吹不散他眉间一点春皱。
他垂眼看着地上疏疏的花影，误以为自己方才是听错了。
这天底下叫平安的人何其多，她生来是个旱鸭子，鄱阳湖那样深的水，又有一群穷凶极恶的水匪，若真能活下来……
顾兰因面无表情合上自己手上的书页，莫名生出一丝怒气。
一个时辰后，山明驾着马车到了陈府门口，本来今日就要接了少爷回去，不想成碧来回话，又将他打发了。
成碧道：“少爷说他还要在这里住几日，你先回去替少爷取一些衣裳来，对了，还有少爷那头驴，你也一起带来。”
山明听罢转头就走，不知少爷这是怎么了，他想到那头倔驴，有些头疼。
而陈俊卿知道顾兰因还要留宿几日，十分高兴。
只是顾兰因对着他，似乎有几分冷淡。
三十八章
顾兰因在陈家住了三天, 再不见内院的小姐出来。
不过这三天下来他心中已有猜测，便打算先回去了。@无限好文，尽在晋江文学城
这一日天阴沉沉的，马厩里一头驴子正闹脾气, 几只肥犬被吓的狂吠不止，小门童循声过来, 见马厩边站着一个年轻人, 他拿着豆饼在哄驴, 声音缓缓，有些无奈。
“小平安，别跟我耍性子了，再耽误，只怕半途就要落雨了。”
小门童皱着两条浅浅的眉头，抱着手臂道：“你喊这倔驴子什么？”
那年轻人低头找了半天，最后抬眼看着小孩, 微微笑道：“小平安呀, 怎么了，阁下的狗也叫平安？”
“我呸, 我的狗叫鹅毛！叫金虎！叫黑豹！才不叫什么平安呢。”小门童后半句声音略低, 只是瞪着他。
顾兰因将豆饼掰开, 似是开玩笑道：“既没有重名，那这几只恶犬跑来作甚, 仔细吓着了我的平安, 到时候可饶不了它们。”
小门童抬了抬下巴, 道：“你这驴子鬼叫声这么大，我还没说它吓着我的狗你倒还来指责我。算了, 不知者无罪，我即刻就把它们带走, 只是临走前跟你说件事。”
顾兰因嗯了一声，语调微扬，一双秀气的眼眸看向小孩，仿佛有无限的耐心。
“咱们家小姐就叫平安，你这驴也叫平安，要是别人听见了，还说你骂人呢，快改个名儿罢，你的驴子这样壮实，起个威猛的！”小门童低头思考片刻，提议道，“叫虎……”
顾兰因笑出声，他一掌拍在小门童的脑袋上，打断了他的提议。
“我知道了，快回去罢。”
他素白的宽袖遮住了小门童的视线，待这小子扭过身，忽见一头油光水滑的驴子正冷冷盯着他，蹄子焦躁地踏着地，发出哒哒的噪音。
“虽说话不中听，不过小小年纪，不知者无罪。”
顾兰因牵出自己的驴子，笑容和煦，就此离开。
那小门童望着他的背影，挠着头，一闭上眼就想起那头驴子，连道两声奇怪。他后来将这事说给何平安听，吓得何平安从后门的门槛上立马站起来，像个无头苍蝇似得原地打转。
天晴了几日，又落雨了。
春雨丝丝缕缕，恍如剪不断理还乱的线，交织缠绕，凑成罗网，桎梏住了这千变万化的红尘天地。
俗话说一场春雨一场暖，窗前听雨的少女呆呆望着檐下飘落的春花。
陈太太见她心不在焉，一面叫人拿糕点给她垫垫肚子，一面将那窗扇关了半边。
“这几日都心不在焉，是不是在家闷的慌？”
何平安点点头，其实心里已经在盘算着要不要挪个窝，去别处躲一躲。
顾兰因要是知道她没死，现还在陈家，只怕已经磨刀霍霍了。她吃过一次亏，好不容易逃过一劫，没成想这里还能遇见，现如今敌在明她在暗，若要逃走，尚还有机会。
陈太太掌了灯，在等下做针线，嘴里道：“那正好，柳夫人喊我去她家听戏，日子就定在后日，到时候娘带你一起过去，惠娘跟你年纪相仿，你和她说说话也好，别闷出了病。”
何平安吃着酸枣糕，心头微动，乖巧地点了点头。
她再看屋檐，发现不知什么时候有两只画眉在角落里躲雨。
雨珠晶莹剔透，砸在石砖上，迸出水汽，滴滴答答，时间飞快。
……
今天要出府，早间陈太太还说天要落雨，好在来了一场东风，吹散了沉沉的云絮。
陈太太带着女儿上了马车，金霜跟在后头，打扮齐整，头上换了新的钗环，秋妈妈看着心头冒火，不到地方，半路就将那钗子簪子拔了下来，压低声音质问她是哪来的。
金霜耳坠子被用力扯下，耳垂那儿都冒血了，她捂着痛处，心里有几分害怕，偏还嘴硬：“你管我哪来的，既不偷也不抢，清白着呢！”
秋妈妈冷笑一声，一巴掌甩过去。
“你也有脸跟老娘替清白二字，你不说我心里也清楚，这怕是少爷哄你的玩意儿，怎么你就这样眼皮子浅，我还想等你及笄了到太太跟前求个恩典，将你放出去嫁一户良家子，不成想你就这样迫不及待。”秋妈妈捏着她的脸皮，真是怒极了，手上没个轻重，不一会儿就看她脸红了，咧着嘴要哭。
“你要不嫌丢人，就哭，到时候太太问起来，你自己说。”秋妈妈将她一把推开，嫌弃道，“我怎么生了你这么个蠢货，小姐是个傻的，可我看着你连一个傻子都不如。”
金霜咬着唇，压抑着哭声，哽咽道：“你聪明一世，偏生了我一个蠢货，我还不嫌弃托生在你肚子里生下来就是奴才，你骂什么，早知道有今天，当初不若生下我时就掐死我，大家都好。”
秋妈妈气的发抖，半晌狠狠掰弯了银钗，闭上眼：“你当我想管你？以后你愿意怎样就怎样，就是死了也别来找我。”
金霜抢过银钗，赌气答应，扭过头，母女两个谁也不理谁，直到了城里柳家的门首，秋妈妈才露出一个笑脸出去。
何平安跟在陈太太身后，偷偷看着周围地形。
柳家两进的院子，靠吃祖上老本，过的也还算宽裕，几个人在戏台前做好，另有几家女眷也在，原来今日不单是请陈太太一人的。柳夫人亲热地摸了摸何平安的脑袋，将她交给女儿，嘱咐道：“你带着这个妹妹去玩，她好不容易出来，你千万要顾好，别叫其他姑娘们欺负了。”
柳惠娘应了一声，小心地拉着何平安的手，往里面的一个小园子去，说要带她荡秋千。
何平安今日穿着葱绿的合腰百褶裙，系着玉白色香囊，身上一件圆领琵琶莲纹的春衫，衣着鲜艳，到了园子里，几人望来，不想竟和一人穿得有七八分相似。
正所谓人比人气死人，季三娘此刻愣了一下，将她头尾打量之后问道：“惠娘，这是谁？”
“这是……我一个住在城外的姊妹。”柳惠娘道。
何平安低头玩自己的那只镯子，不知她是什么神情，听周围人说了几句话后一个人往秋千边上去，自己玩自己的。
这园子里的小姐们尚还未出嫁，年纪又小，此刻见她如此不合群，小声议论几句，柳惠娘连忙制止住她们，耐心解释。
季三娘冷哼了一声：“谁要跟一个傻子置气。”
几个人在石桌边上坐着，刚刚在斗草，这会子柳惠娘回来了，几个女孩吃了点茶聚在一起说话。
而何平安在那头晒太阳，眯着眼，脑子里冒出诸多想法，随后又一一被她否定。
她目光最后落在柳惠娘身上。
日午柳家摆宴，姑娘们单独置一桌，何平安就贴着柳惠娘，像是狗皮膏药，柳惠娘心性温柔，桌上给她夹菜，笑盈盈陪她说话。
季三娘看不惯，故意道：“她人好端端的，比你个儿还高，你又不是她娘，快吃几口，别等菜凉了，滋味不好。”
柳惠娘笑道：“知道了，这是我家，还能把自己饿着不成？”
下午戏还在唱，陈太太却要准备回去了，她去里面找何平安，何平安抱着柳惠娘就是不松手，柳夫人见状，就说让她在家住一夜，等明儿带她城里玩一圈再送回去。
陈太太有些犹豫，若是她心智健全，倒也罢了，只是……
“太太放心，有我在呢，我看着妹妹，决计不会叫她受一点委屈。妹妹喜欢我，我看她就像是我嫡亲的妹妹。”柳惠娘轻声细语说道。
陈太太对着自己未来的媳妇，心里很满意，仔细一想，终于点头答应。
毕竟日后她们两人就是姑嫂了，若是感情好，自然皆大欢喜，何平安在陈家时除了她谁也不亲，且这些日子有些行为反常，她想或许是常在内院闷得慌，见了同龄人能说说笑笑的，一时舍不得离开，方才如此。
柳夫人这时候也保证道：“咱们多年老姐妹了，你女儿就是我女儿，平安在我这儿我一定不会亏待了她。”
陈太太闻言笑了笑，拍了拍她的手，缓缓离去。
入夜，柳夫人将何平安安排在柳惠娘闺房里睡下。
两人洗漱过后换了亵衣躺在床上，没了白日的嘈杂，何平安一个人睡在里面，就听柳惠娘自己在那里自言自语，偶尔叹几口气。
她心下是有几分理解柳惠娘的，只是口不能言，不能叫她发现自己是在装傻，而柳惠娘自是有个惊天的秘密在心里藏着，也不敢贸然告诉一个心智不全的人。
她翻来覆去，不久，听见墙外传来打更的声音。
竟已到了三更。
柳惠娘转过身，偷偷看向何平安。
入睡前挽了一个顶鬏的少女闭早已经闭上了眼，此刻呼吸平稳，像是睡着了一般，只有此刻柳惠娘才敢去摸她。
她纤细的手指碰到了何平安的手臂，用力擦了几下她瓷白的肌肤，见她没有醒来，心中似有一口闷气，不吐不快。
“平安妹妹，他……”柳惠娘皱着长长的细眉，斟酌用词，只是找寻了半天，仍是无法来形容。@无限好文，尽在晋江文学城
恰在此时，睡在床里的何平安动了动。
她睡眼惺忪，迷迷糊糊扭过头来，这样近地看着柳惠娘，叫她一时开不了口。
柳惠娘紧紧抓着她的手臂，不知哪来的力气，竟把何平安都抓疼了，最后她紧张地瞧了她一眼，赶紧松开了手，叮嘱道：“以后可别睡得这样沉了。”@无限好文，尽在晋江文学城
“为什么？”
柳惠娘想起那日看见的画面，闭上眼，欲言又止。
三十九章
何平安见她又不说, 实在困了，将眼睛闭上翻了个身。
第二日，柳惠娘早早起来梳妆, 将饭食备好。
柳家虽说有厨娘，不过平日里柳惠娘更喜欢自己动手。
因今日柳夫人想带着何平安去将军庙里烧一炷香, 柳惠娘便趁着何平安尚未起身, 又在厨房里做好了酒食, 丫鬟拿酒盒装好，等她吃过早膳，几乘女轿抬着三人就往城东边的将军庙去了。
柳夫人路上买了纸马，目下天气甚好，游人络绎不绝，何平安撩开帘子朝外看去，但见桃柳明媚, 鼓吹清和, 桥边树下，车马骈阗。
烧完香, 柳夫人瞧见几个熟面孔, 大家说笑一回, 随后在水边野地上坐下，各自将酒盒里的吃食摆将开来, 一起吃酒。何平安坐在柳惠娘左手侧, 穿的是她的绿衫, 不想又跟季三娘撞了，那梳着双丫髻的少女坐在亲娘手边上, 时不时抬眼扫来，显然也有几分郁闷。
何平安早饭吃的迟, 现下一点不饿，她左右瞧了瞧，发现这儿离着六里桥不远。
若是这会子逃走，最是轻松，不过她一走了之，陈太太那里却不好收场。将心比心，何平安一时迟疑了。
而柳惠娘见她迟迟不动筷，将她昨日晚间多吃了几口的顶皮酥端给她：“平安你也吃，这是我特意给你带的。”
沉默寡言的少女抬起头，柳惠娘见她这副模样，笑了一笑，捻起一口酥喂到她嘴里。
“这些都是我自己亲手做的，你要是想吃，以后我可以天天做给你吃。”
何平安咬了一口，听着她的声音，脑海里不合时宜地冒出一句话。
柳惠娘果然人如其名，十分贤惠，要她嫁给陈俊卿，那只真是一朵鲜花插在了牛粪上。
只是……
何平安一个人摇了摇头，自己都自顾不暇了，还管别人作甚。
野地上女人们吃完酒，约莫已过了日午，旧俗，过午不烧香，是以这将军庙前不及早间那般的拥挤。季娘子在走之前听说庙里时常给人解签颇为灵验的先生回来了，等不得下回，她从女轿里下来，拉着柳夫人等人折返。
原来她早间时候给女儿求了一支姻缘签，签上诗句她看不懂，这会子满心的疑惑。几人留下老妈子看轿，自到了庙里，而那几个老妈子今日晒了太阳暖洋洋的，等了片刻不见女主人回来，肚子也饿，就坐到一旁的茶摊上吃茶。
轿子里，季三娘左右等不来人，百无聊赖，正要掀帘子出去，说来也巧，那轿子就被人抬动了。
“娘？”季三娘朝外喊了一声。
轿子被人抬得飞快，她皱着眉，喊完了第二声，忽觉的不对劲，连忙掀开帘子看去。
不知哪来的精壮汉子在前抬轿，见她掀了帘子，嘿嘿笑了一声，步子更快，一旁还窜出个五尺高的小人，他往轿子里一钻，不等女孩哭喊求救，先用浸了迷药的帕子捂住她的口鼻。
这将军庙附近长街短巷环环绕绕，鱼龙混杂，就有这样坏事干绝的歹人，专趁初一十五游人烧香之际从中寻下手的目标。柳家、季家都是小富之家，老妈子懒散，喊了女轿夫凑在一起吃茶，一时不备，兼有同伙遮掩，轿子就被抬走了，等到发现时不过几个眨眼的工夫。
“快、快追！”
茶摊里几家的女人看直了眼，有的急的浑身发抖，生怕女主人怪罪。
只是这一伙熟手做惯了歹事，又趁地形之便，三两下就消失得无影无踪。
彼时何平安正和柳惠娘坐在一起，轿夫一抬动，她下意识便觉出不对劲来。
原来她早在徽州时吃过亏，但凡人多处乘轿乘车，必要留个心眼。早上来时女轿夫抬两个女孩可没这样的轻松，何平安不敢多想，当即掀帘子，柳惠娘还没反应过来，忽就被她一把扯住。
奈何抬轿的男人离轿帘太近，又有两个帮手在侧，一人眼疾手快，将何平安堵回去。
何平安抬眼，先嗅到一股水腥气，只见眼前的男人约莫三十左右，古铜肤色，样貌极为平庸，四目相对，他拿着帕子就要捂住她的口鼻。
半边身子出了轿的少女缩回头，心跳加速，她看着柳惠娘慌慌张张的模样，手心出汗。
“小娘子别急，等会儿就到地方了。”
说话间一个侏儒小人跳上女轿，何平安听着故意掐细的嗓音，一脚就踢过去。
“呦，力气还不小！”侏儒小人怪笑一声，像是个兔子一样蓄力想跳到她怀里。
何平安见他花白的头发，猥琐的面貌，恶心的不得了，咬着牙先递一拳。
这样狭小的空间，她管不得什么三七二十一，摁住人就打，柳惠娘贴在角落里瑟瑟发抖，一双眼看直了。
轿子外面两个汉子见抬不住，里头晃得厉害，还有侏儒小人的怪叫，心下差异之余更是加快步伐，三两下躲进一家事先伪装好的民宅。
“快快！快捂住这两个小娘们儿！”叫许三七的小头头催促道。
平庸汉子图方便撕了轿帘，侏儒小人像个皮球，恰好滚到他怀里，趁他退后几步，何平安冲了出来。
“拦住她！”
何平安跑得飞快，鞋子都丢了一只，逃命一般夺门而出，剩下柳惠娘还在轿子里，几人见状，分头行动。
一人看住柳惠娘，一人追何平安，留下一个侏儒小人在地上趴着哀嚎，嘴里骂骂咧咧。
柳惠娘一双泪眼，盯着柴门，而后被人拽出捂住口鼻迷晕过去。
与此同时，将军庙前乱成了一团，报官的报官，寻人的寻人，那几个妇人丢了女儿，哭的红了眼，要死要紧，当中最着急的莫过于柳夫人。
青天白日歹人作祟，官府行动迅速，当天不到傍晚，知府便遣了一众差役打听搜查。
这一打听，果然有了眉目，事情还要从姜盐等几个江洋大盗伏法开始说起。
去年年底，自姜盐等人秋后被斩首后，鄱阳湖上一部分水匪失了头目，作鸟兽散，有的从良，有的仍旧不思悔改，上了岸与另一伙雕儿手勾搭上，专爱拐卖妇女，一旦得手，便驾小舟顺水而下，到了烟花之地，卖她个百十两。只不过之前妇女失踪多在正月里，知府捉了几个外地的贼人定贩良人的军罪，不想平安了一段时日，这会儿又现事端，显然上次没有抓尽，叫这伙水匪蒙混过去。
当天夜里，白日逃出的少女从一座破败的民宅里翻出来，她躲了一天，就藏在烧火的土灶里面，蹭了一身的灰。这屋子没人住，那追来的贼人显然进来翻找过，何平安还记得傍晚时分有几个官差从外路过的声音，若是顾兰因不在这座城里，她定然早早冒头出来，只是如今不是冒头的时候。
她要逃，这就是一个天赐的机会。
何平安时刻留意墙外声音，因这身衣裳颜色鲜艳，临出门前她将衣裳全部反穿，地上滚得脏兮兮的。
她循着记忆往当初落轿的民宅里找去，因为没有鞋子，一路走来声音轻轻。
她记性一向好，但快到地方了，却不敢贸然靠近。
何平安查看四周，先躲藏起来。
月上中天，四下门户紧闭，窄窄的巷子里，到了三更天，几阵冷风袭来，一家屋门忽然开了一条缝。@无限好文，尽在晋江文学城
“七哥，咱们走吧。”
穿着黑衣的小侏儒在前打头阵，因为挨过打，这会儿还一瘸一拐的。
他身后一人肩上扛着一个少女，衣着发髻都换过一套，两人挑了个好时辰将柳惠娘换了个地方，正好与之前的季三娘藏在一处，季三娘此刻已经醒了，被五花大绑。
那间宅子这会儿住了一家三口，不过跟他们都是一伙儿的，到了地方，众人不敢点灯，抹黑找到地道入口，将人藏进去。
“大白天做这样的事，只怕明天就要闹得满城风雨了。七哥你也真是的，鬼迷了心窍。”
妇人打扮的女子虽徐娘半老，但风韵犹存，她抱着一个小侏儒埋怨了句。
许三七啧了声，也是懊悔：“我当初跟小三子可是盯了好久，见是个傻子，又有一副好模样，这才决定下手的，且这一下手就是三个，事成之后一年生计不愁，反正咱们也不在这个破地方待着了，怎么不心动。”
年纪轻轻的小侏儒名叫小二，头发花白的侏儒名叫小三子，正是挨打的那个，他一听许三七说这话，不自觉就摸自己两个被揍乌了的眼眶，唉声叹气：“怎么说？跑了的那个我看不傻，还聪明着呢，她要是报官，咱们可能等不到明日，说不定下一刻就要被人端掉了。”
“不急，咱们在那边躲了一下午，不见官差围捕，想必她还没有告官，咱们须得趁着明日她告官之前将人送走。”
妇人皱着眉，似乎有些想不通：“既然不傻，为何不报官？你们做事也太不谨慎了，有可能这是个圈套。”
她说着冷笑了一声，抬眼看门，猜测道：“说不定官差就站在了门口，专等你们探头，一网打尽。”
许三七扭过头，不知为何，左眼皮跳个不停。
他缓缓往门边走，贴耳朵朝外听，夜晚只有风卷过巷子，刮过树叶，发出哗啦哗啦的声响。许三七斗胆将门闩抽开，那门开了一条缝，正对上一只眼睛。
唇红齿白的小厮咧嘴笑了笑，给他拱手作揖，偏这是大半夜，跟个鬼一样，精壮的汉子被吓得倒退三步，被人一拳打中面门，闷声倒地。
两个应捕并一个少年人从左右两侧墙下冲进来，屋里黑漆漆的，其余几个贼人见状，一溜烟往地道跑，只有最后说话的妇人站着不动。
穿着墨色细领大袖道袍的少年人瞧了她一眼，妇人指了个方向。
一锭金子当即抛过去，妇人喜笑颜开。
顾兰因进了地道，他吹开火折子，借着火光将穿着红衫的少女拉近，正要开口说话，她先回了头。
顾兰因微微一怔，随即就将火光吹灭。
他出了地道，见那妇人还在看金子，走近后没有预兆地，忽一把夺过来。@无限好文，尽在晋江文学城
妇人张着嘴，见手上空空，难以置信。
“你怎么、怎么出尔反尔！”
顾兰因抛着手上那锭金子，心情坏极了。
而季三娘被应捕解开绳子得以逃脱，出了地道，见院里站着方才那个少年，二话不说便跪在他身后磕头。
顾兰因回过头，妇人指着季三娘就道：“不是你说的么？穿红衫的，梳着双丫髻，模样标致的，可不就是她，你怎能出尔反尔？”
顾兰因蹲下身，捏着季三娘的下巴仔细看了一遍，眼神挑剔。
左右不过一锭金子，少年人离去之前仍旧丢给她。
只是季三娘见他头也不回地出了门，一时不知所措。
他……他在嫌弃自己？
第四十章
几个应捕将人送回去, 等着帮手赶到，顺着地道摸向外头，只是还剩一人始终未曾找到。
柳夫人见女儿完好无损回来了, 悬着的心落下一半，连忙问她何平安的下落, 奈何柳惠娘光摇头, 什么也说不出来。
翌日知府升堂, 昨夜的妇人将这一伙歹人的底细尽数道出，知府写下广捕文书，另又出了一张榜文，重金悬赏何平安的下落。而陈太太得知此事，先就昏了过去，陈俊卿带着她去柳家，柳夫人哭得不能自已, 自己跪在她跟前, 说要去衙门立赏票，出重金作谢, 誓要找到人。
几个人到衙门, 却见已经张贴了榜文, 榜上人叫何平安，乃是富商之妾。
“原来她姓何。”
陈俊卿看着画像, 听耳边一个衙门里的小差役道：“早先咱们就见过她, 当初跟着野男人私奔, 被捉回来，吃了杖罪, 没想到现在还能听见她的名字，这女人就是个天生的浪.货, 说是失踪了，怎么别人都找得回来就她没个踪迹？我猜呀，定然又是跟哪个男人看上了眼，又逃了。”
陈俊卿扭过头，正想从他这里再打听一些她的前尘往事，不想那小差役身后站着一个熟悉的人。
顾兰因昨夜似乎没有睡好，眼下有几分疲倦，两人拱手行礼，顾兰因说了些劝慰的话，从衙门离开。陈俊卿心下还以为顾兰因是过来瞧热闹的，殊不知他早早就进了衙门，知府写榜文，他自己出了五十两作赏。现如今浔阳四个城门都严加搜查，他先出十五两银子给外出搜寻的应捕作盘缠。
都说重赏之下必有勇夫，更何况这些应捕有的混迹两道，耳目最广，不出三日，两个小侏儒先落网，至于那几个精壮的汉子，船上跑了一个，因面貌过于平庸，陷入人海之中，反倒最难抓捕。
知府盘问无果，将人丢进牢，三五一比，仍旧一无所获，展眼就过去一个月。
陈太太从衙门里知晓了何平安先前的身份，见与自己猜测的大差不差，倒也并不觉得有什么，只是心里挂念她这个人。
如今暮春时节，天气渐热，平荆村稻子青青，一白衣少年乘着春光，骑驴上门拜访旧友。
他身后一个女子戴着锥帽，一路跟来，薄汗打湿了花一样的面庞。
顾兰因喊她璧月，如今无论去何处都要带着。
陈俊卿知他已经成婚，只是不曾见过他的妻子。两人下棋时璧月在一旁沏茶，发髻高绾的少女穿一身鲜艳衣裳，神情十分恬静，不过抬起眼，两泓秋水含情脉脉，声音宛若娇莺，让他有一瞬的心荡目摇。
“这是你的丫鬟么？”陈俊卿问。
顾兰因捻着棋子，聚精会神盯着棋枰上的走势，头也不抬，随口道：“一个妾罢了，不过会伺候人，又比其他丫鬟识趣，故而放在手边。”
“这样妙的人，若做丫鬟……”少年声音轻柔，日光洒在眉宇之间，他笑道，“似乎是暴敛天物。”
顾兰因嗤笑了一声，缓缓抬起头：“再如何的妙，也只是个女人而已，花钱既买了她，总要对得起我那八十两银子。”
“顾兄往先读书时便不近女色，我原以为你如今改了性，不想还是老样子。若花八十两只买一个伺候的丫鬟，确实亏了，我这里有个两个丫鬟，十分勤快。”
顾兰因坐直身子，伸手接过一盏茶，他撇开浮末，微笑道：“你要送我丫鬟？”
陈俊卿放下手上的棋子，诚恳道：“实不相瞒，我愿意出八十两，再送两个丫鬟给顾兄，只求顾兄看在你我旧日的情分上割此一爱。”
顾兰因望着清澈的茶汤，嘴角微微翘起。
落花时节，桃叶传情，日光晒在身上暖洋洋的，身穿霜色云纱直裰的少年朝璧月招了招手，面上带着和煦的笑意。
“我瞧瞧，你不过就一张脸罢了，能有什么过人之处，竟让我的这位同窗在见你的第一回就如此大方。”
他捏着她的脸，乖巧懂事的少女跪在他身边，任他为所欲为。
顾兰因垂着眼帘，像是对待一件案上摆着的器物，末了将她贴近的脸狠狠推开，他掸了掸袖子，对着陈俊卿笑道：
“这一无是处的东西，既然俊卿你喜欢，我送你就是，至于你那八十两就免了。”
陈俊卿知他是巨富之家，也没有强塞给他，当下吩咐人去整治一桌丰盛的饭菜，留他吃饭。璧月当日就留在了陈府，此事陈太太半点不知，而金霜知道了，哭闹不止，陈俊卿有了新欢，却还耐着性子哄她。
“这是朋友送给我的，不收怕拂了他的面子，现下就放在耳房里，平日只做些洒扫的活，你放心，她那身份上不得台面。”
金霜哭红眼睛，将那耳房里的女人拉出来，正逢上璧月在梳妆，少女乌发逶迤，粉面红唇，活色生香，她不看倒好，这一看恨不能拿刀划破她的脸。
“你就在诓我！”金霜扑在他怀里锤他胸口，咬牙切齿道，“你口口声声说要娶我，这会子冒出这样的女人来，你当我眼瞎？等你娶了正房太太，再一起娶了我和这个贱人当妾，真是享尽齐人之福。”
她混乱中一巴掌甩过去，只听啪地一声响，陈俊卿捂着一边的脸颊，脸上的温柔之色褪去。
一向俊朗的少年郎转过了身，他拿帕子擦拭血痕，声音却还是一如既往的温柔。
“好霜儿，别跟我闹了。你我自幼青梅竹马，我在你身上花的钱不知多少，你吃什么醋。”
模样水灵的小丫鬟怔怔站在原地，某一刻忽明白了什么叫拿人手短吃人嘴短的话。
“你……都是你愿意的，又不是我抢来的。”
陈俊卿笑了，似是嘲弄一般说道：“你都好意思伸手，这会儿说这样的话就没意思了。你既然如此理直气壮，大可以把我送你的东西都还来。”
金霜脸颊发烫，眼眶里泪珠打转。
还，她拿什么还。
金霜擦了擦眼，回了自己屋将从小到大自己珍藏的东西统统翻出来，只要是陈俊卿送的，她全部拣好，临到最后一边哭一边将自己头上的钗环纷纷摘下。
不知不觉日暮，小丫鬟抱着个大包裹去找陈俊卿，快到书房，忽然视野模糊了。
书房里，国色天香的少女正挽袖研墨，她鸦发如云，余晖斜入窗，面上带着抓痕的少年正一错不错地看着她，眼神似是惊艳。
金霜脚步沉重，这个时候想起了秋妈妈的话。
她闭着眼睛，蹲在树后喉咙干哑，心也酸胀的厉害。
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浔阳城。
顾兰因等了近一个月，何平安像是凭空消失了一般。
他隔三差五会去衙门探消息，此外便是去城里的当铺走走，顾六叔在浔阳城开了许多铺子，其中有一家银楼，离着当铺近，有一日他闲来无事，铺子里翻看入库的东西，门外来了一个稀客。
穿着红衫的少女面容姣好，还穿着那夜穿过的衣裳，顾兰因扫了一眼，想了起来。
笙娘子那夜将季家的姑娘错认成何平安，让他扑了个空，因耽误了时机，让何平安藏了起来，至今还没有下落。
不过来者是客，方还躺在竹椅上的懒散少年即刻翻身起来，换了一副姿态。
而季三娘见真是他，站在门首犹豫片刻，对着谦和有礼的少年，略显得有几分羞涩。
她身后的小丫鬟替她开口，说道：“我家姑娘要当一件东西。”
“什么东西？”
季三娘被他迎入门，拿出自己的一根钗子。
顾兰因见她亲手递给自己，笑了笑，说了声稍等，随后绕到当铺高高的柜台后，这才叫她递上来。
当铺的柜台建的颇高，季三娘要踮着脚才能送到他跟前。
她嗅到一股淡淡的篱落香气，仰着头，清英雅隽的少年人拣起簪子，而她只能看见他的手。
季三娘并非是大户人家的小姐，手上有的簪子材质一般，雕镂工艺简朴，顾兰因看了几眼，报出价。
“是死当还是活当？”
季三娘听着他温和的声音，鼓起勇气，开口道：“死当。”
这还是她第一次来当铺，今日跟亲娘去银楼礼看首饰，在门边见他眼熟，便近来瞧瞧，不想这天下就是这样的小，再见到恩人，季三娘其实有一肚子话要说，只是碍于身份，不能开口。
顾兰因写了当票，随后将银子称好一起递过去。
临出门前，季三娘偷偷看了他几眼，顾兰因一转身，她立刻低下头。@无限好文，尽在晋江文学城
今日是个阴雨天气，街上行人稀稀疏疏，季三娘回了银楼，虽几步路的距离，雨点还是将衣料洇湿，季娘子一眼就看出来。
“你去哪了？”季娘子扯着她的耳朵，在角落里问她。
见季三娘不说，她就问那小丫鬟，小丫鬟不说，她瞪向家里新换的那个老妈子。
“诶呦太太，我都看着呢，您放心，小姐去了隔壁当铺，大抵是小孩子家没见过当铺，拿着自己一根破簪子去里面玩。”老妈子一边解释道，原来她一双眼睛一直在季三娘身上。
“你还当东西了？”季娘子闻言生气道。
季三娘捂着耳朵，既害怕又委屈，背着身子。
“那夜我被人救出来，地道里头先找到我的人就在隔壁当铺里，我在门首见他眼熟，过去瞧瞧，又怕自己进去了什么也不做，惹人嫌，就当了一根簪子。”季三娘说着将当票和几钱银子拿出来。
季三娘狐疑地看着她，不信，自己撑伞去了街上，只是到了当铺门外，那铺子里只有一两个伙计而已，靠门边有一个竹椅，上头搁着一本破书，风吹进来，椅子前后摇晃。
“哪个是救你的人？”
季三娘睁大眼，顾兰因已经不在了。
她不曾看见屋檐下的沟渠里，流水匆匆，落花漂浮，一根银簪静静躺在花影之下。
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